Оценка по телосложению кладется в основу разведения рабочего скота. Рабочие качества животных определяются их размером, живым весом, развитием мускулатуры и конечностей, то есть теми признаками, которые одинаково хорошо выражены и у мужских и у женских особей. У мясного скота рост, мясность, степень ожирения и содержание малоценных частей (головы, конечностей) в туше оцениваются по размерам и типу телосложения. Напротив, такие признаки, как процентное соотношение отдельных кусков туши, мраморность и качество мяса, соотношение мясо/жир могут быть учтены только путем анализа потомства оцениваемых племенных животных.
В молочном скотоводстве оценка по типу телосложения имеет относительно меньшее значение. Она ограничивается по существу теми признаками, которые необходимо учитывать с точки зрения практической пригодности животного в данных условиях содержания, например крепость и постановка конечностей. После первого отела уже возможна оценка вымени по его объему, богатству железистой тканью, расположению и форме четвертей и сосков. Экстерьеру как показателю молочности придается мало значения. Путем селекции по типу и форме тела можно лишь в незначительной степени повысить молочность. Из-за слабой генетической связи между экстерьерным типом и продуктивностью у специфических молочных пород племенная оценка их в молодом возрасте оказывается весьма ненадежной. Несмотря на такую невысокую генетическую корреляцию, к типу молочного скота предъявляются известные требования со стороны рынка, в связи с чем этот признак соответственно учитывается при отборе.
При разведении скота комбинированного молочно-мясного направления оценке экстерьера придается особое значение, поскольку лишь этим путем можно получить желательный для хозяйства тип животных. При этом, кроме развития вымени, оценивается в первую очередь мясность. Предполагается, что скот комбинированного направления в большей мере соответствует генетической средней форме, чем специфический молочный или мясной скот, в связи с чем постоянно существует тенденция к сдвигу животных в сторону одного или другого из этих направлений. Поэтому при племенном отборе на желательное равновесие комбинации признаков необходима их корректива, что и осуществляется посредством оценки типа и экстерьера.
Отбор по проявленной индивидуальной продуктивности будет всегда более эффективным также в отношении признаков с невысокой наследуемостью. Поэтому в молочном и молочно-мясном скотоводстве необходимо вести систематический учет продуктивности. Эффективная продуктивность животного обусловлена целым рядом внешних факторов, как возраст, наступление новой стельности, продолжительность предыдущего периода сухостоя, сезон начала лактации, кратность доения и условия кормления и содержания во время лактации. Все эти факторы скрывают истинные задатки продуктивности.
С возрастом (в период от первой до четвертой-шестой лактации) повышается и продуктивность, что связано с физическим развитием и раздаиванием. После достижения максимума продуктивности начинается постепенный спад. Ход этой обусловленной возрастом кривой продуктивности зависит от скороспелости. Содержание молочного жира бывает наиболее высоким в первую лактацию и остается относительно стабильным в последующие годы, если не было никаких нарушений в виде болезней и тому подобное. Раннее наступление новой стельности сокращает период лактации и обусловливает более быстрое снижение суточного удоя. Однако это уменьшение удоя с избытком компенсируется более частыми отелами и большим числом телят в течение жизни. Глубокого внимания заслуживает сезон отела и начало лактации. В умеренных широтах северного полушария наиболее благоприятные сроки отела— начало ноября— конец марта, потому что с началом весенней пастьбы тенденция к снижению суточного удоя не проявляется в связи с новым подъемом продуктивности. Напротив, летние отелы в июле и августе отрицательно влияют на лактацию, потому что начало ее совпадает по времени с высыханием травостоя и переходом на зимнее кормление, что также снижает суточный удой, если рацион не будет усилен концентрированными кормами. Перевод на пастбищное содержание будущей весной уже не может повысить уровень молочной продуктивности. Весенние и осенние отелы в отношении влияния их на продуктивность занимают промежуточное положение. У британо-фризского скота средняя молочная продуктивность в зависимости от времени отела характеризуется следующими показателями (см. Таблица 1)
Таблица 1- Средняя молочная продуктивность в зависимости от времени отела.
| Время отела | Число лактации | Удой, кг |
| Середина июня — конец августа | ||
| Конец августа — начало ноября | ||
| Начало ноября — середина января | ||
| Середина января — начало апреля | ||
| Начало апреля — середина июня |
Даже при даче концентрированных добавок в пастбищный период и невысоком содержании грубых кормов в зимнем рационе летние отелы снижают продуктивность лактации в среднем на 10% по сравнению с зимними. Если животных кормят в основном грубыми кормами, производящимися в самом хозяйстве, то эта разница значительно выше.
Внесением поправок на возраст отела, продолжительность лактации и так далее можно достигнуть лучшей сравнимости показателей разных животных. Внесение поправок необходимо в тех случаях, когда сравниваются средние показатели группы животных и большего числа лактации. Применительно к одной особи такие поправки, напротив, приводят к существенным ошибкам. В этом случае рекомендуется сравнивать показатели одной особи со средними показателями сверстниц по стаду или других животных, содержавшихся на том же уровне кормления.
Содержание жира в молоке может значительно колебаться от одного доения к другому, в среднем же для всей лактации оно меньше зависит от внешних факторов, чем удой, что подтверждается более высоким показателем наследуемости. Это дает лучшие возможности для сравнения отдельных животных и лактации. В связи с тем, что при племенном отборе надо учитывать как количество молока, так и его состав, для удобства расчета удои приводят к стандартному четырехпроцентному молоку. В зависимости от того, используется ли молоко непосредственно для потребления или перерабатывается на масло и молочные продукты, основной упор в селекции делают на обильно- или жирномолочность племенных животных и состав молока.
За основу оценки по молочности и жирномолочности берется удой за лактацию, преимущественно за первую. Она характеризуется более высокими показателями наследуемости, чем вторая или третья, тик как на величину ее еще не влияют такие факторы, как продолжительность предыдущего периода сухостоя и др. Относительно пород комбинированного направления, обладающих средней скороспелостью, вопрос о племенном использовании решается только после третьей лактации, потому что дифференцировка показателей продуктивности по первой лактации не может считаться удовлетворительной, а вторая лактация, как показывает опыт, непоказательна. Влияние случайных отклонений условий содержания меньше сказывается на среднем показателе продуктивности, который выводится на основе нескольких лактации. В этом случае мы можем оценить также регулярность отправления половых функций. Однако эти показатели могут быть положены в основу селекции лишь в более зрелом возрасте коровы и будут иметь решающее значение при оценке ее сыновей.
Показатели годовой продуктивности, которым с организационно-хозяйственной точки зрения отдается предпочтение, не могут быть положены в основу селекции, так как здесь интервал между отелами и продолжительность периода сухостоя выступают как дополнительные факторы изменчивости. По этой причине степень наследуемости молочной продуктивности по годовому удою оказывается в большинстве случаев ниже, чем по удою за лактацию, стандартизированному по продолжительности лактации. В связи со сдвигом срока отела от одного отела к последующему годовой удой будет охватывать неравноценные по продуктивности отрезки одной или двух следующих одна за другой лактации и сильно варьировать из года в год.
При оценке продуктивных возможностей коровы, то есть ее способности перерабатывать энергию корма в энергию молока, необходимо принимать во внимание и ее живой вес. При увеличении живого веса увеличивается, как правило, и удой; однако это увеличение не пропорционально, следовательно, в расчете на единицу веса он фактически уменьшается.
Оценка мясной продуктивности на живом животном ограничивается взвешиванием и измерением в различном возрасте, а также определением расхода корма в период откорма. Эти данные дополняются субъективной оценкой типа, мясности и степени упитанности. По весу и расходу корма можно определить привес и оплату корма. Такие факторы как различия в весе при рождении и при отъеме, а также в приросте, обусловленные полом, сезоном отела и возрастом матери - надо принимать во внимание при оценке. Селекция по этим важным для мясной продуктивности признакам должна быть эффективной, тем более, что они могут быть непосредственно определены на животных обоего пола.