Викентий Вересаев. Звезда

Это случилось в давние времена, в далеком, неведомом краю. Над краемцарила вечная, черная ночь. Гнилые туманы поднимались над болотистойземлею и стлались в воздухе. Люди рождались, росли, любили и умирали всыром мраке. Но иногда дыхание ветра разгоняло тяжелые испарения земли.Тогда с далекого неба на людей смотрели яркие звезды. Наступал всеобщийпраздник. Люди, в одиночку сидевшие в темных, как погреба, жилищах,сходились на площадь и пели гимны Небу Отцы указывали детям на звезды иучили что в стремлении к ним жизнь и счастье человека. Юноши и девушкижадно вглядывались в небо и неслись к нему душою из давившего землю мрака.Звездам молились жрецы. Звезды воспевали поэты. Ученые изучили пути звездих число величину и сделали важное открытие, оказалось, что звездымедленно но непрерывно приближаются к земле. Десять тысяч лет назад - такговорили вполне достоверные источники - с трудом можно было различитьулыбку на лице ребенка за полтора шага. Теперь же всякий легко различал ееза целых три шага. Не было никакого сомнения, что через несколькомиллионов лет небо засияет яркими огнями и на земле наступит царствовечного лучезарного света. Все терпеливо ждали блаженного времени и снадеждою на него умирали. Так долгие годы шла жизнь людей тихая ибезмятежная и согревалась она кроткою верою в далекие звезды Однажды звезды на небе горели особенно ярко. Люди толпились наплощади и в немом благоговении возносились душою к вечному свету. Вдруг изтолпы раздался голос: - Братья! Как светло и чудно там в высоких небесных равнинах! А у насздесь как сыро и мрачно! Томится душа моя нет ей жизни и воли в вечнойтьме. Что до того, что через миллионы лет жизнь наших дальних потомковозарится непреходящим светом? Нам, нам нужен этот свет. Нужен большевоздуха и пищи, больше матери и возлюбленной. Кто знает - быть может естьпуть к звездам. Быть может мы в силах сорвать их с неба и водрузить здесь,среди нас, на радость всей земле! Пойдемте же искать пути, пойдемте искатьсвета для жизни! В собрании было молчание. Шепотом люди спросили друг друга: - Кто это? - Это - Адеил, юноша безрассудный и непокорный. Опять было молчание. И заговорил старый Тсур, учитель умных, светнауки. - Милый юноша! Всем нам понятна твоя тоска. Кто в свое время не болелею? Но невозможно человеку сорвать с неба звезду. Край земли кончаетсяглубокими провалами и безднами. За ними крутые скалы. И нет через них путик звездам. Так говорят опыт и мудрость. И ответил Адеил: - Не к вам, мудрые, и обращаюсь я. Ваш опыт бельмами покрывает глазаваши и мудрость ваша, ослепляет вас. К вам взываю я, молодые и смелыесердцем, к вам, кто еще не раздавлен дряхлою старческою мудростью! - И онждал ответа. Одни сказали: - Мы бы рады пойти. Но мы свет и радость в очах родителей наших и неможем причинить им печали. Другие сказали: - Мы бы рады пойти. Но мы только что начали строить наши дома, и намнужно достроить их. Третьи сказали: - Привет тебе, Адеил! Мы идем с тобою! И поднялись многие юноши и девушки. И пошли за Адеилом. Пошли втемную грозную даль. И тьма поглотила их. Прошло много времени. Об ушедших не было вести. Матери оплакалибезрассудно погибших детей, и жизнь потекла по-прежнему. Опять в сыром итемном мраке родились, росли, любили и умирали люди с тихою надеждою, чточерез тысячи веков на землю низойдет свет. Но вот однажды над темным краемземли небо слабо осветилось мелькающим трепетным светом. Люди толпились наплощади и удивленно спрашивали: - Что это там? Небо с каждым часом светлело. Голубые лучи скользили по туманам,пронизывали облака, широким светом заливали небесные равнины. Угрюмые тучииспуганно клубились, толкались и бежали вдаль. Все ярче разливались понебу торжествующие лучи. И трепет небывалой радости пробегал по земле.Пристально вглядывался в даль старый жрец Сатзой. И сказал задумчиво: - Такой свет может быть только от вечной небесной звезды. И возразил Тсур, учитель умных, свет науки: - Но как могла звезда спуститься на землю? Нет нам пути к звездам инет звездам пути к нам. А небо светилось светлело. И вдруг над краем земли сверкнуласлепяще-яркая точка - Звезда! Идет звезда! И в бурной радости побежалилюди навстречу. Яркие, как день, лучи гнали перед собою гнилые туманы.Разорванные, взлохмаченные туманы метались и приникали к земле. А лучибили по ним, рвали на части и вгоняли в землю. Осветилась и очистиласьдаль земли. Люди увидели, как широка эта даль, сколько вольного просторуна земле и сколько братьев их живет во все стороны от них. И в бурнойрадости бежали они навстречу свету. По дороге тихим шагом шел Адеил ивысоко держал за луч сорванную с неба звезду. Он был один. Его спросили: - Где же остальные? Обрывающимся голосом он ответил: - Все погибли. Прокладывали пути к небу сквозь провалы и бездны. Ипогибли смертью храбрых. Ликующие толпы окружили звездоносца. Девушки осыпали его цветами.Гремели клики восторга: - Слава Адеилу! Слава принесшему свет! Он вошел в город и остановился на площади и высоко в руке держалсиявшую звезду. И по всему городу разлилось ликование. Прошли дни. По-прежнему ярко сияла на площади звезда, высоко поднятаяв руке Адеила. Но давно уже не было в городе ликования. Люди ходилисердитые и хмурые, потупив взоры, и старались не смотреть друг на друга.Когда им приходилось идти через площадь, глаза при виде Адеила загоралисьмрачною враждою. Не слышно было песен. Не слышно было молитв. На месторазогнанных звездою гнилых туманов над городом невидимым туманом сгущаласьчерная угрюмая злоба. Сгущалась, росла и напрягалась. И под гнетом еенельзя было жить. И вот с воплем выбежал на площадь человек. Горели глазаего, лицо исказилось от разрывающей душу злобы. В безумии бешенства онкричал, - Долой звезду! Долой проклятого звездоносца! Братья, разве не душивсех вас вопят моими устами: долой звезду, долой свет - он лишил нас жизнии радости! Мы мирно жили во мраке мы любили наши милые жилища, нашу тихуюжизнь. И смотрите - что такое случилось? Пришел свет - и нет уж отрады нив чем. Грязными уродливыми кучами теснятся дома. Листья деревьев бледны исклизки, как кожа на брюхе лягушки. Посмотрите на землю - она вся покрытакровавою грязью. Откуда эта кровь, кто знает? Но она липнет к рукам, еезапах преследует нас за едой и во сне, он отравляет и обессиливает нашисмиренные молитвы к звездам. И нигде нет спасения от дерзкоговсепроникающего света. Он врывается в наши дома, и вот мы видим: все ониоблеплены грязью, грязь въелась в стены, затянула окна вонючими кучами,громоздится в углах. Мы больше не можем целовать наших возлюбленных присвете Адеиловой звезды, они стали отвратительней могильных червей. Глазаих бледны, как мокрицы, мягкие тела покрыты пятнами и отливают плесенью. Идруг на друга уже не можем мы больше смотреть - не человека видим мы передсобой, а поругание человека. Каждый наш тайный шаг, каждое скрытоедвижение освещает неумолимый свет. Невозможно жить! Долой звездоносца, дапогибнет свет! И подхватили другие: - Долой! Да живет тьма! Только горе и проклятье приносит людям светзвезд. Смерть звездоносцу! И заволновалась толпа, и бешеным ревом старалась опьянить себя,заглушить ужас перед хулою своею на свет. И двинулась на Адеила. Носмертельно-ярко сияла звезда в руке звездоносца, и люди не смогли подойтик нему. - Братья, стойте! - вдруг раздался голос старого жреца Сатзоя. -Тяжкий грех берете вы на душу, проклиная свет. Чему мы молились, чем мыживем, как не светом? Но и ты, сын мой, - обратился он к Адеилу, - и тысовершил не меньший грех, снесши звезду на землю. Правда, великий Брамасказал: Блажен, кто стремится к звездам. Но дерзкие своею мудростию людинеправильно поняли слово Всемирно-чтимого. Ученики учеников егорастолковали истинный смысл темного слова Всемудрого: к звездам человекдолжен стремиться лишь помыслами, а на земле тьма столь же священна, какна небе - свет. И вот эту-то истину презрел ты своим вознесшимся умом.Раскайся же, сын мой, брось звезду, и да воцарится на земле прежний мрак. Усмехнулся Адеил. - А ты думаешь, если я брошу, мир на земле не погиб уже навеки? И с ужасом почуяли люди, что правду сказал Адеил, что прежний мир ужене возродится никогда. Тогда выступил вперед старый Тсур, учитель умных,свет науки. - Безрассудно поступил ты, Адеил, и сам видишь теперь плоды своегобезрассудства. По законам природы жизнь развивается медленно. И медленноприближаются к жизни далекие звезды. При их постепенно приближающемсясвете постепенно перестраивается и жизнь. Но ты не захотел ждать. Ты насвой страх сорвал звезду с неба и ярко осветил жизнь. Что же получилось?Вот она кругом перед нами - грязная, жалкая и уродливая. Но разве мыраньше не догадывались, что она такова? И разве в этом была задача?Невелика мудрость - сорвать с неба звезду и осветить ей уродство жизни.Нет, возьмись за трудную черную работу переустройства жизни. Тогда тыувидишь, легко ли очистить ее от накопившейся веками грязи, можно ли смытьэту грязь хотя бы целым морем самого лучезарного света. Сколько в этомдетской неопытности! Сколько непонимания условий и законов жизни! И вотвместо радости ты принес на землю скорбь, вместо мира - войну. А ты мог быи теперь быть полезным жизни - разбей звезду, возьми из нее лишь маленькийосколок - и осколок этот осветит жизнь как раз настолько, сколько нужнодля плодотворной и разумной работы над нею. И ответил Адеил: - Ты верно сказал Тсур! Не радость принесла сюда звезда, а скорбь немир а войну! Не этого ждал я, когда по крутым скалам карабкался к звездам,когда вокруг меня обрывались и падали в бездну товарищи. Я думал, хотьодин из нас достигнет цели и принесет на землю звезду. И в ярком светенаступит на земле яркая светлая жизнь. Но когда я стоял на площади, когдая при свете небесной звезды увидел нашу жизнь, я понял, что безумны былимои мечты. Я понял - свет нужен вам лишь в недосягаемом небе, чтобыпреклоняться перед ним в торжественные минуты жизни. На земле же вам всегодороже мрак, чтобы прятаться друг от друга, и главное, радоваться на себяна свою проеденную плесенью жизнь. Но еще больше, чем прежде, почуял я,что невозможно жить этой жизнью. Каждою каплею своей кровавой грязи,каждым пятном сырой плесени она немолчно вопиет к небу. Впрочем, могу васутешить: светить моей звезде недолго. Там, в далеком небе, висят звезды исветят сами собою. Но сорванная с неба, снесенная на Землю, звезда можетсветить, лишь питаясь кровью держащего ее. Я чувствую жизнь моя, как посветильне поднимается по телу к звезде и сгорает в ней. Еще немного, ижизнь моя сгорит целиком. И нельзя никому передать звезды, она гаснетвместе с жизнью несущего ее, и каждый должен добывать звезду в небе. И квам обращаюсь я, честные и смелые сердцем. Познав свет, вы уже не захотитежить во мраке. Идите же в далекий путь и несите сюда новые звезды. Долог итруден путь, но все-таки для вас он будет уже легче, чем для нас, впервыепогибших на нем. Тропинки проложены, пути намечены, и вы воротитесь созвездами, и не иссякнет свет их больше на земле. А при неугасающем ихсвете невозможною станет такая жизнь, как теперь. Высохнут болота.Исчезнут черные туманы. Ярко зазеленеют деревья. И те, которые сейчас вярости кидаются на звезду, волею-неволею возьмутся за переустройствожизни. Ведь и вся злоба их теперь оттого, что при свете они чувствуют - имневозможно жить так, как они живут. И жизнь станет великою и чистою. Ипрекрасна будет она при лучезарном свете питаемых нашею кровью звезд. Акогда наконец спустится к нам звездное небо и осветит жизнь, то застанетлюдей достойными света. И тогда уж не нужна будет наша кровь чтобы питатьэтот вечный непреходящий свет. Голос Адеила оборвался. Последние кровинки сбежали с бледного лица.Подогнулись колени звездоносца, и он упал. Упала вместе с ним звезда.Упала, зашипела в кровавой грязи и погасла. Ринулась со всех сторон черная тьма и замкнулась над погасшеюзвездою. Поднялись с земли ожившие туманы, заклубились в воздухе. Ижалкими робкими огоньками светились сквозь них на далеком небе далекиебессильные и неопасные звезды. Прошли годы. По-прежнему в сыром мраке родились, росли, любили и умирали люди.По-прежнему мирною и спокойною казалась жизнь. Но глубокая тревога инеудовлетворенность подтачивала ее во мраке. Люди старались и не моглизабыть того, что осветила им мимолетным своим светом яркая звезда. Отравлены были прежние тихие радости. Ложь въелась во все.Благоговейно молился человек на далекую звезду и начинал думать: "А вдругнайдется другой безумец и принесет звезду сюда к нам?" Язык заплетался, иблагоговейное парение сменялось трусливою дрожью. Отец учил сына, что встремлении к звездам жизнь и счастье человека. И вдруг мелькала мысль: "Ану как в сыне и вправду загорится стремление к звездному свету, и подобноАдеилу он пойдет за звездою и принесет ее на землю!" И отец спешилобъяснить сыну, что свет, конечно, хорош, но безумно пытаться низвести егона землю. Были такие безумцы и они бесславно погибли, не принесши пользыдля жизни. Этому же учили людей жрецы. Это же доказывали ученые. Но напраснозвучали их проповеди. То и дело разносилась весть, что некий юноша илидевушка ушли из родного гнезда. Куда? Не по пути ли, указанному Адеилом? Ис ужасом чувствовали люди, что если опять засияет на земле свет, топридется волею-неволею взяться наконец за громадную работу, и нельзя будетотойти от нее никуда. Со смутным беспокойством вглядывались они в черную даль. И казалосьим, что над краем земли уже начинает мелькать трепещущий отсветприближающихся звезд.