Цзянь Чен сидел на своем троне в полном одиночестве внутри роскошного зала.
По мановению его руки, в ладони Цзянь Чена возникла старая книга, потрепанная временем.
- Жаль, что лишь морские жители могут практиковать технику развития Императора Октотерры, иначе я бы добавил в арсенал Огненных Наемников еще одну великую технику развития. — Пробормотал Цзянь Чен, глядя на книгу.
Он не оставил книгу Се Вану, так как тот уже должен был запомнить ее содержимое.
- Император Октотерры, я завладел твоим храмом, но нашел для тебя преемника, чтобы твоя техника развития не была утрачена. Можешь считать это в каком-то роде компенсацией.
Техники развития морского региона не подходили людям и магическим зверям. Он заполучил Святую Технику ранга Тянь, эквивалентную боевому навыку Святого Яруса, и технику развития Императора Октотерры. Нубис забрал Святую Технику себе, собираясь преобразовать ее в свой собственный боевой навык, и по сей день упорно трудится над этим.
Цзянь Чен мог отдать технику развития лишь Се Вану, потому что в морском регионе он мало кого знал, а Се Ван был лучшим кандидатом.
- Жаль, что члены Клана Черепахи ограничены своей истинной формой. Для них подходят только техники развития, усиливающие их тела. — Пробормотал Цзянь Чен.
Он не хотел, чтобы техника развития, оставшаяся после Святого Императора, была забыта просто так. Цзянь Чен собирался найти еще более выдающегося преемника, потому что одного лишь Се Вана было недостаточно.
Внезапно, глаза Цзянь Чена загорелись, и он поднялся с трона.
- Может быть, я смогу найти кого-то подходящего. Старейшина!
Цзянь Чен немедленно позвал старейшину и спросил у него о некоторых вещах, прежде чем покинуть клан.
…
В нескольких сотнях тысяч километров от Клана Черепахи располагалось большое племя, насчитывающее в себе сотни тысяч жителей. Говорили, что у них имелся эксперт 15 звезды, и они управляли небольшой территорией вокруг племени.
Это племя называлось Кай Ло – в честь его предка-основателя. Члены племени с фамилией Кай являлись частью правящей семьи.
Несколько Земных Святых Мастеров стояли на страже возле главных ворот племени, находясь под предводительством Небесного Святого Мастера.
В этот момент, полоса света промелькнула перед ними. Кто-то прилетел издалека с такой скоростью, что стражи не успели среагировать.
Этим человеком оказался красивый юноша, выглядящий лет на 20 и облаченный в синюю мантию. Он скрывал свою ауру и выглядел как обычный человек.
Стражи у ворот были сильно удивлены. Юноша не источал никакой ауры, но передвигался со скоростью, превосходящей обычных экспертов.
- Уважаемый воин. Я, капитан второго подразделения племени Кай Ло, приветствую вас. Чем могу помочь?
Небесный Святой Мастер подошел к нему и склонил голову.
- В вашем племени есть женщина с именем Кай Я? — Спросил юноша.
- Кай Я – это юная леди нашего племени. — Ответил капитан.
- Я хочу увидеться с вашей юной леди. Передайте мое послание. — Сказал юноша.
Капитан стал выглядеть слегка подозрительным и осторожно спросил:
- Могу я узнать, как мне к вам обращаться? Я немедленно передам послание.
- Правитель Клана Черепахи.
Юноша представился Цзянь Ченом из Клана Черепахи.
- Правитель Клана Черепахи?!
Капитан побледнел и недоверчиво уставился на Цзянь Чена.
В последнее время, Клан Черепахи стал широко известен на территории Храма Морского Бога. Говорили, что в нем появился выдающийся Правитель, подчинивший себе племя Тай Хун и трех хранителей правопорядка Храма Небесного Духа. Благодаря ему, сила Клана Черепахи резко выросла, вернув клану былое величие.
К тому же, в последнее время Клан Черепахи начал силой возвращать свои кристальные шахты, вынудив многие кланы объединиться с семьей Тао, что потрясло всю территорию храма.
Хоть мало кто видел загадочного Правителя Клана Черепахи, но он стал известным экспертом во всем морском регионе.
Капитан никогда бы не подумал, что юноша, стоявший перед ним, являлся Правителем Клана Черепахи.
- Правитель, подождите, пожалуйста. Я передам послание.
Капитан пришел в себя и немедленно побежал внутрь.
Цзянь Чен не стал следовать за ним и молча ожидал снаружи, иначе он бы поднял на уши все племя.
В это время, Кай Я сидела напротив мужчины средних лет внутри хорошо декорированной комнаты, и они спокойно разговаривали.
Мужчина средних лет являлся отцом Кай Я и нынешним патриархом клана.
В этот момент, старик влетел в комнату и поспешно заговорил:
- Патриарх, кто-то доложил, что Правитель Клана Черепахи пришел в наше племя и находится сейчас у главных ворот.
- Что? Правитель Клана Черепахи? Старейшина Чжоу, ты не ошибся?
Патриарх поднялся с удивленным выражением на лице. Упоминание загадочного Правителя Клана Черепахи было подобно грому с небес.
- Кто-то из капитанов доложил об этом. Патриарх, нам лучше самим проверить, на всякий случай… — Ответил старейшина Чжоу.
Он боялся оскорбить Правителя, заставив его ждать слишком долго.
- Зачем Правителю Клана Черепахи приходить в наше племя?
Патриарх был наполнен сомнениями и быстро вышел наружу.
Вскоре он оказался у главных ворот вместе с группой старейшин позади себя. Они заметили Цзянь Чена, стоявшего у ворот, и Кай Я, находящаяся возле патриарха, вздрогнула.
- Это ты, воин! — Невольно воскликнула она.
- Кай Я, ты узнаешь его? Он действительно Правитель Клана Черепахи? — Спросил у нее патриарх посредством техники ментальной связи.
Но Кай Я не ответила ему, потому что не знала настоящей личности Цзянь Чена.
В этот момент, их группа приблизилась к Цзянь Чену. Все они внимательно разглядывали его и изучали, но Цзянь Чен сохранял свою ауру сокрытой, так что они не могли различить его силу. Патриарх немедленно сложил ладони вместе и спросил:
- Я – патриарх племени Кай Ло. Могу я узнать, как мне к вам обращаться?
- Правитель Клана Черепахи, Цзянь Чен. Я пришел сюда для того, чтобы найти мисс Кай Я. — Ответил Цзянь Чен.
Сразу после этого, он взмахнул рукой, и загадочная сила окутала Кай Я. Прежде чем кто-либо успел среагировать, он улетел вместе с ней вдаль.
Его внезапные действия ошеломили всех вокруг. Никто не подозревал, что Цзянь Чен вдруг заберет Кай Я. Однако он был слишком быстрым, так что никто из них не смог бы его догнать.
- Так это действительно Правитель Клана Черепахи? Зачем он забрал Кай Я? — С волнением в голосе спросил патриарх.
Один из стариков, стоящих позади него, вышел вперед.
- Патриарх, я знаю его. Когда мы с госпожой Кай Я и остальными попали в ловушку снаружи Города Джасс, он помог нам и спас наши жизни. Он не должен навредить юной леди.
…
Цзянь Чен стоял со скрещенными руками на вершине горы, располагавшейся в тысяче километров от племени Кай Ло, и смотрел на представавший перед ним пейзаж.
Кай Я находилась позади него, глядя в спину Цзянь Чену своими ясными и умными глазами.
- Воин, я и не подозревала, что ты окажешься знаменитым Правителем Клана Черепахи. — С толикой горечи в голосе произнесла Кай Я.
Она прекрасно понимала его статус и не ожидала, что тот окажется такой важной личностью.
Цзянь Чен мало что мог сказать ей в ответ. Они с Кай Я встретились лишь по воле случая. Он повернулся к ней, и в его руке появилась книга.
- Мисс Кай Я, это техника развития Императора Октотерры. Жителям моего клана она не подходит, и я почти никого не знаю в морском регионе, так что хочу отдать ее тебе. Ты согласна практиковать ее?
- Так ты пришел за мной в этот раз только чтобы отдать мне технику развития?
Кай Я выглядела спокойной, не удивленная техникой развития Императора Октотерры.
Цзянь Чен кивнул и больше ничего не сказал.
Кай Я медленно протянула свою руку и взяла книгу из ладони Цзянь Чена.
- Спасибо тебе, Правитель Клана Черепахи. — Тихим голосом произнесла она.
- Не стоит благодарности. Для меня эта техника развития бесполезна. Я лучше отдам ее тому, кто в ней больше нуждается. Мисс Кай Я, я рассчитываю в будущем увидеть нового Императора Октотерры. — Ответил Цзянь Чен, прежде чем исчезнуть вдалеке в виде полосы света.
Кай Я держала книгу правой рукой и долго смотрела ему вслед, прежде чем вернуться в племя.
Вскоре после своего возвращения, Кай Я объявила, что надолго уйдет в затворничество, спровоцировав множество разговоров среди жителей племени.
Глава 1136: Логово Смерти
Внезапное решение Кай Я уйти в затворничество заинтересовало ее отца. Он не понимал, что с ней такого произошло после того как ее забрал человек, назвавший себя Правителем Клана Черепахи. Из-за него она решила уйти в затворничество на долгий промежуток времени, несмотря на то, что занималась этим чрезвычайно редко.
Затем патриарх племени Кай Ло послал нескольких старейшин посетить Клан Черепахи, дабы подтвердить личность Цзянь Чена.
Спустя несколько дней, старейшины вернулись из Клана Черепахи, подтвердив статус Цзянь Чена как Правителя Клана Черепахи. Это позволило патриарху расслабиться, однако он стал еще более подозрительным, не понимая, зачем Правитель Клана Черепахи искал его дочь, и что произошло после того как он забрал ее. Зачем она ушла в затворничество на столь долгий промежуток времени?
Новости о том, что Правитель Клана Черепахи лично посетил племя Кай Ло, распространились по всей территории Храма Морского Бога. Ближайшие организации узнали об этом и тут же забеспокоились. Статус Клана Черепахи уже давно возвысился в морском регионе, и хоть они все еще не были столь же сильны, как в древние времена, но среди нынешнего морского клана они стали одной из самых влиятельных сил.
Легендарный Правитель Клана Черепахи был загадочен и непредсказуем в глазах многих организаций. Некоторые хорошо проинформированные кланы узнали, что тот однажды отправился бросить вызов Храму Водяного Дракона, а затем посетил Храм Небесного Духа, вынудив их сдаться еще до начала боя. Три хранителя правопорядка Храма Небесного Духа даже были вынуждены подчиниться ему.
А теперь, после того как он посетил племя Кай Ло, эти организации принялись разнюхивать информацию о его связях с ними.
В любом случае, статус племени Кай Ло значительно возвысился после этого.
…
Цзянь Чен позвал морское божество и с ее помощью навестил Хуан Луан, которая медитировала в изолированном регионе. Там он узнал, что секретная техника в голове Хуан Луан уже была снята хозяйкой Храма Морского Бога, что позволило ему вздохнуть с облегчением.
Хуан Луан прекратила практиковать Писание о Водяном Подсолнечнике и теперь использовала технику, полученную от морского божества. Эта техника находилась на уровень выше, чем Писание о Водяном Подсолнечнике, и больше подходила ее телу Водяного Духа.
Цзянь Чен стоял вдалеке и наблюдал за Хуан Луан, сидящей на земле и медитирующей. Он не хотел беспокоить ее и простоял в тишине целый час, прежде чем исчезнуть.
…
В небе над морским регионом светило яркое солнце, опаляя землю своими лучами.
Поверхность воды вдалеке от берега была спокойной, подобно зеркалу. Она простиралась далеко к горизонту, соединяя небо с морем.
В этот момент, спокойствие моря было нарушено, и поверхность воды принялась раздуваться как пузырь. Затем этот пузырь взорвался фонтаном брызг, и фигура взмыла в небо из-под толщи воды, достигнув высоты в несколько тысяч метров и превратившись в крохотную точку в небе.
Цзянь Чен парил в воздухе над морем. По мановению его руки, белый нефритовый камень возник в ладони Цзянь Чена и тут же оказался раздавлен железной хваткой.
Несколько секунд спустя, пространство перед Цзянь Ченом принялось искажаться, а затем раскололось подобно зеркалу, и в нем появился мускулистый гигант, отсвечивающий золотым светом. Этот свет некоторое время не позволял разорванному пространству затянуться.
Одновременно с этим, внутри расколотого пространства бушевали пространственные потоки. Если бы кто-нибудь попал в него, то получил бы тяжелые ранения, однако гигант стоял посреди бури, как ни в чем не бывало. Золотой свет вокруг него будто бы помещал гиганта в отдельное пространство, где потоки не могли его достать.
Затем золотая фигура сделала шаг вперед, выбравшись из расколотого пространства. Золотой свет вокруг гиганта медленно погас, и разорванное пространство начало затягиваться.
- Цзянь Чен, наконец-то ты вернулся. Тебя не было целых два месяца. Еще немного, и я бы отправился искать тебя. — Улыбнулся гигант, подлетев к Цзянь Чену.
Это был Тие Та. Хоть он и не изучал тайны мира, но являлся Богом Войны, чьи загадочные техники намного превосходили тайны мира.
- Тие Та, ты становишься все сильнее и сильнее. — Вздохнул Цзянь Чен, осматривая Тие Та.
Врожденное преимущество Тие Та было слишком велико. Он получил благословение самого мира и обладал уникальными способностями. Ему не требовалось долго и упорно изучать все эти секретные техники, и он сразу же мастерски владел ими. Любой эксперт бы позеленел от зависти, узнав об этом.
Тие Та улыбнулся и почесал затылок. Он выглядел гордым, но в то же время сам был удивлен.
- Цзянь Чен, не хвали меня. Моя сила теперь гораздо выше, но я чувствую, что все равно не смогу победить тебя. Каким бы сильным я ни становился, у меня не получается превзойти тебя.
Цзянь Чен улыбнулся ему в ответ.
- Тие Та, давай сперва отправимся в Логово Смерти. Я потерял уже два месяца, так что больше это дело откладывать нельзя.
Затем Цзянь Чен позвал Хэй Ю и попросил его создать пространственные врата для них, после чего ушел вместе с Тие Та.
…
На Острове Трех Святых, Небесная Волшебница сидела в позе лотоса на большом камне возле обрыва. Ее платье было белее снега, и в нем она выглядела как богиня из другого мира.
На ее ногах покоилась Цитра Демонического Плача, а ее тонкие пальцы медленно плясали по струнам, порождая красивую мелодию, способную очаровать людей против их воли.
Струны цитры будто плакали. В ее музыке нехватало радости, и она звучала скорее тоскливо и печально.
Небесная Волшебница слегка нахмурилась, убрав вуаль со своего лица, на котором тоже отражались тревога и бессилие.
Позади нее на валун пытался вскарабкаться малыш, выглядящий на 3-4 года. Его глаза были наполнены непоколебимой решительностью.
Глава 1137: Сяо Бао
Пухлый малыш карабкался по камню, наступая на его выпирающие участки, и уже поднялся на высоту нескольких метров. Было трудно представить, как такой маленький ребенок мог подняться на такую высоту самостоятельно.
В этот момент, мальчик вдруг сорвался и начал падать вниз. Он испугался и невольно воскликнул: «Мама!».
Белая фигура тут же возникла возле него, поймав его рукой.
Небесная Волшебница, чьих рук почти никогда не покидала Цитра Демонического Плача, теперь держала в своих объятиях мальчика.
Небесная Волшебница смотрела на малыша со смешанными эмоциями во взгляде.
- Сяо Бао, ты снова меня ослушался. Забыл, о чем я тебе говорила? — Серьезным тоном произнесла она.
Мальчик был крайне активным и лукавым. Он совершенно не боялся Небесной Волшебницы и протянул к ней свои испачканные пылью ручки.
- Мам, Сяо Бао был послушным. Сяо Бао думал только о маме и хотел быть с ней.
Мальчик с интересом разглядывал Небесную Волшебницу.
- Сяо Бао знает, что маме грустно. Сяо Бао не хочет, чтобы мама грустила.
Выражение лица Небесной Волшебницы тут же смягчилось, и она погладила мальчика по голове, тяжело вздохнув.
В это время, три фигуры подлетели к ним издалека, остановившись возле Небесной Волшебницы. Это оказались Цинь Цинь, Сяо Цянь и Сяо Юэ.
Цинь Цинь сильно изменилась за последние годы. Она теперь выглядела куда более отстраненной от мирских дел.
Благодаря помощи Небесной Волшебницы, Цинь Цинь почувствовала Небесную Мелодию и ступила на уникальный путь развития. Однако всего нескольких лет было недостаточно, чтобы ее сила значительно увеличилась. Она все еще была равна Земным Святым Мастерам, а потому нуждалась в помощи Сяо Цянь и Сяо Юэ, чтобы летать.
- Мам, смотри! Сестрицы Цинь Цинь, Сяо Цянь и Сяо Юэ вернулись. — Воскликнул Сяо Бао.
Он высвободился из рук Небесной Волшебницы и побежал к трем девушкам.
- Сестрица Цинь Цинь, обнимашки!
Сяо Бао протянул руки навстречу Цинь Цинь.
Та бережно подняла его, а Сяо Цянь и Сяо Юэ тоже приблизились к ним. Они игрались с мальчиком и смеялись, проявляя свою заботу и любовь.
Статус Сяо Бао на Острове Трех Святых был особенным. Он будто являлся здесь маленьким принцем – за ним приглядывали, любили и защищали.
Однако в глазах Цинь Цинь, Сяо Цянь и Сяо Юэ, Небесная Волшебница была лишь приемной матерью для Сяо Бао.
Цинь Цинь унесла Сяо Бао в сторону, а Сяо Цянь и Сяо Юэ остались вместе с Небесной Волшебницей. Улыбки на их лицах тут же испарились.
- Наставница, мы успешно приобрели 10000-летний Лотос Небесного Сердца на Острове Темной Яшмы. Говорят, что Лотос Небесного Сердца обладает чудотворным эффектом на тело, так что он должен быть полезен для Сяо Бао.
Сяо Цянь достала нефритовую коробку из своего пространственного кольца и передала ее Небесной Волшебнице.
- Наставница, свойства Лотоса Небесного Сердца слишком сильны для маленького Сяо Бао. Боюсь, он не сможет выдержать его эффекта в чистом виде. Нужно переработать Лотос Небесного Сердца в пилюлю, чтобы тот лучше усваивался. — Добавила Сяо Юэ.
Небесная Волшебница нахмурилась и задумалась ненадолго, после чего кивнула.
- Я отправлюсь на континент Тянь Юань и найду высококвалифицированного алхимика. Вы будете оберегать остров, пока меня нет.
- Хорошо, наставница. — Ответили девушки.
Небесная Волшебница сделала небольшую паузу, прежде чем добавить:
- И присмотрите за Сяо Бао. Этот ребенок любит бегать повсюду и может свалиться с горы. С ним ничего не должно случиться. Если произойдет что-то непредвиденное, свяжитесь со мной посредством секретной техники.
Затем Небесная Волшебница немедленно покинула остров вместе с небесным ресурсом.
Сяо Цянь и Сяо Юэ долго смотрели ей вслед, а затем вздохнули.
- Надеюсь, что пилюля из Лотоса Небесного Сердца изменит телосложение Сяо Бао, чтобы он смог развиваться как нормальный человек. В противном случае, он…
- Ах, бедный Сяо Бао. Он не только потерял своих родителей сразу после рождения, но и оказался редким калекой. Мы скормили ему столько небесных ресурсов, но не смогли изменить его телосложение. Единственное, что изменилось, так это прочность его тела, однако внутри него все еще пусто. В нем нет ни капли Святой Силы.
- Мы наблюдали за его ростом. Пускай он и не наш ребенок, но дорог нам как родной сын. Мы должны сделать так, чтобы он мог нормально развиваться, даже если нам придется попросить наставницу взять 100000-летние небесные ресурсы из Города Наемников.
…
В определенном месте континента Тянь Юань[1], чрезвычайно огромная формация покрывала непроглядно-черный лес. Черный туман окутывал его, и время от времени из тумана будто выглядывали призраки с жуткими гримасами.
Все растения в лесу обладали лишь двумя цветами – черным и красным. Черные деревья скрывались в непроглядном тумане, а кроваво-красные растения светились демоническим светом. Почва тоже была алой, будто залитой кровью.
Этот лес, накрытый формацией, являлся самым опасным местом континента Тянь Юань – Логовом Смерти.
Логово Смерти было создано всего лишь одним человеком – Мо Тяньюнем. В древнейшие времена, бесчисленные эксперты трех кланов пали в нескончаемых битвах, и Мо Тяньюнь использовал свои способности, чтобы переместить их тела в одно место, похоронив всех Святых Правителей, Святых Королей и Святых Императоров, тем самым создав Логово Смерти.
Логово Смерти стало кладбищем для многих Святых Императоров, чья кровь пролилась на землю, окрасив ее в алый цвет, который не выцвел даже спустя столько лет. Даже растения, растущие здесь, окрасились в красный.
Земля в радиусе десяти тысяч километров была пустынной и высохшей. Это место стало непригодным для жизни, а солнечные лучи не пробивались сквозь черный туман, из-за чего здесь было холодно.
[1] В оригинале говорится, что это место находится между континентом Тянь Юань, Континентом Божественного Зверя и Пустынным Континентом.