Важную роль в деле воспитания всесторонне развитых людей В.И.Ленин отводил политехническому образованию. Сформулированные им требования об осуществлении политехнического образования в советской общеобразовательной школе вошли в программу Коммунистической партии, в которой предусмотрено проведение для детей обоего пола до семнадцати лет бесплатного общего и политехнического образования, которое должно ознакомить их в теории и на практике с главными отраслями производства и вооружить основными трудовыми навыками.
В статье «Роль Ленина в борьбе за политехническую школу» Н. К. Крупская указывает, что пункты программы, касающиеся общего и политехнического образования, а также тесной связи обучения с детским общественно производительным трудом, были сформулированы В. И. Лениным.
В годы перехода к мирной работе по восстановлению народного хозяйства, когда были намечены перспективы электрификации страны, В. И. Ленин со всей остротой поставил вопрос о необходимости преодолеть характерный для старого общества разрыв между воспитанием и материальным производством. Он требовал увязать задачи и содержание работы советской школы с организацией народного труда, с актуальными запросами народного хозяйства, промышленности и сельскохозяйственного производства. В отрыве от жизни, от трудовой деятельности он видел основной порок всей организации образования в условиях господства буржуазии.
В своей речи на III Всероссийском совещании заведующих внешкольными подотделами губоно (февраль 1920 года) В. И. Ленин указывал: «Одним из коренных недостатков постановки образования и просвещения в капиталистическом обществе было то, что оно было оторвано от основной задачи организации труда постольку, поскольку капиталисту нужно было натаскать и надрессировать покорных и дрессированных рабочих. Связи между действительными задачами организации народного труда и между преподаванием в капиталистическом обществе не было». Школа в социалистическом государстве призвана, по мысли Ленина, изжить этот коренной недостаток и так поставить воспитание и учение детей, чтобы оно было тесно связано с жизнью, с борьбой против эксплуататорского строя, с трудом рабочих и крестьян.
Этой идеей пронизана речь В. И. Ленина на III Всероссийском съезде Российского Коммунистического Союза Молодежи в октябре 1920 года. В этой исторической речи он выдвинул перед молодым поколением, которое будет создавать коммунистическое общество, в качестве основной задачи задачу «учиться коммунизму».
Сознательно усвоенные и глубоко продуманные знания молодежь должна уметь применять на практике. Лишь при этом условии она сможет активно участвовать в хозяйственном возрождении страны, в реорганизации земледелия и промышленности на основе современной науки и техники.
Придавая большое значение электрификации страны и подчеркивая необходимость связать образование с задачами социалистического строительства, В. И. Ленин указывал: «Вы прекрасно понимаете, что к электрификации неграмотные люди не подойдут, и мало тут одной простой грамотности. Здесь недостаточно понимать, что такое электричество: надо знать, как технически приложить его и к промышленности, и к земледелию, и к отдельным отраслям промышленности и земледелия. Надо научиться этому самим, надо научить этому все подрастающее трудящееся поколение».
В. И. Ленин большое место в политехническом образовании отводил ознакомлению молодежи с электрификацией, умениям приложить ее к промышленности и земледелию. Мысль о широкой постановке пропаганды электричества, в которой активную роль должна сыграть и школа, высказана В. И. Лениным в 1920 году, когда шла работа над составлением Государственного плана электрификации всей Советской страны. Очень интересны в этом отношении письма В. И. Ленина (конец 1920 года) к Г. М. Кржижановскому, руководившему разработкой плана ГОЭЛРО.
По словам Н. К. Крупской, «1920—1921 годы — это были годы, когда внимание Владимира Ильича было больше чем когда-либо направлено на производственную пропаганду и на политехническую школу». Это было вызвано тем, что их осуществление он тесно связывал с вопросом электрификации страны как технической базы для создания индустриальной России, с переходом на плановое ведение всего народного хозяйства. Решение всех этих задач требовало поднятия уровня сознательности масс, высокой культуры труда. Помочь в разрешении этих больших хозяйственно-политических задач должно было приобщение подрастающих поколений к техническим знаниям в политехнической школе.
Составляя в середине декабря 1920 года план своего доклада на VIII Всероссийском съезде Советов, В. И. Ленин в заключение пишет:
«Электрификация + Советская власть= коммунизм...
Во всех школах: наша программа: политехническое образование+всесторонний приступ к работе».
В проекте резолюции VIII Всероссийского съезда Советов по докладу об электрификации, который был составлен В. И. Лениным, мы читаем: «Изучение этого плана должно быть введено во всех без изъятия учебных заведениях республики; каждая электрическая станция и каждый сколько-нибудь сносно поставленный завод и совхоз должны стать центрами ознакомления с электричеством, с современной промышленностью и центрами пропаганды плана электрификации и систематического преподавания его».
Вооружение подрастающего поколения основными понятиями об электричестве, о его применении в промышленности В. И. Ленин ставит на первое место и в той системе политехнического образования, которое он наметил в это же время (декабрь 1920 года) в своих заметках «О политехническом образовании» на тезисы Н. К. Крупской, составленные для доклада о политехнической школе на партийном совещании по вопросам народного образования. В них В. И. Ленин высказывает ряд принципиально важных положений о содержании политехнического образования и о путях его осуществления в условиях того времени. В. И. Ленин указывал, что учащийся старших классов II ступени, получая практическую подготовку к участию в общественном производстве в 12—17 лет, не должен становиться узким ремесленником.
Необходимо, чтобы он обладал широким общим образованием, имел политехнический кругозор и основы, начатки политехнического образования. А именно:
«(аа) основные понятия об электричестве (точно определить, какие),
(бб) о применении электричества к механической промышленности,
(вв) —»—тоже к химической,
(тт) тоже о плане электрификации РСФСР,
(дд) посетил не менее 1—3 раз электрическую станцию, завод, совхоз,
(ее) знал такие-то основы агрономии и т.д. Разработать детально минимум знаний».
В. И. Ленин считал, что политехническое образование должно быть тесно связано с получением подрастающим поколением общеобразовательных знаний и воспитанием коммунистической нравственности. Творчески развивая учение основоположников марксизма о политехнизме, Владимир Ильич конкретизировал его содержание.
Слушая на III сессии ВЦИК (26 сентября 1920 года) доклад наркома просвещения А. В. Луначарского о деятельности Наркомпроса, В. И. Ленин делал для себя конспективные записи некоторых положений, выдвинутых как самим докладчиком, так и лицами, выступавшими в прениях. В частности, он отметил мысль докладчика о том, что политехнический принцип не требует обучения всему, но требует обучения основам современной индустрии вообще.
В заметках на тезисы Надежды Константиновны «О политехническом образовании», написанных три месяца спустя, он указал, каковы те главные отрасли cоциалистического производства, с основами которых надо ознакомить учащихся, осуществляя политехническое образование. К этим главным отраслям В. И. Ленин, как видно из предшествующего изложения, относил наряду с энергетикой, механической и химической промышленностью также и агрономию. В «Тезисах о производственной пропаганде» (ноябрь 1920 года) он писал, что «задача социализма сближать и объединять промышленность и земледелие».
В перестройке отсталого в России сельского хозяйства на базе электрификации и передовой техники Ленин видел важный фактор на пути к уничтожению противоположности между городом и деревней, к созданию бесклассового общества. Включая сельское хозяйство в круг политехнизма, он, таким образом, расширил его содержание. Большое значение имел также перечень практических мероприятий на путц к осуществлению политехнизации, которые В. И. Ленин рекомендовал немедленно провести, несмотря на отсталость промышленности и хозяйственную разруху. Такими первоочередными мероприятиями он считал посещение учащимися ближайшей электростанции и прослушивание там курса лекций с показом опытов, проведение практических работ по электричеству и экскурсий в совхозы и на заводы, устройство маленьких музеев по политехническому образованию. Для проведения политехнического образования В. И. Ленин предлагал привлечь всех инженеров, агрономов, а также всех окончивших университеты по физико-математическому факультету.
В. И. Ленин заботился не только о подготовке рабочей силы, рабочих рук, но и о том, чтобы молодежь овладевала высотами современной техники, которая сделает страну непобедимой и просвещенной. Он тесно связывал подготовку рабочей силы с воспитанием всесторонне развитых, сознательных строителей социалистического промышленного и сельскохозяйственного производства.
Вопрос об осуществлении политехнического образования В. И. Ленин тесно связывал с новым подходом к труду, к вопросам дисциплины. Сущность коммунистического труда им отчетливо раскрыта в статье «От разрушения векового уклада к творчеству нового» (апрель 1920). В ней он писал: «Коммунистический труд в более узком и строгом смысле слова есть бесплатный труд на пользу общества, труд, производимый не для отбытия определенной повинности, не для получения права на известные продукты, не по заранее установленным и узаконенным нормам, а труд добровольный, труд вне нормы, труд, даваемый без расчета на вознаграждение, без условия о вознаграждении, труд по привычке трудиться на общую пользу и по сознательному (перешедшему в привычку) отношению к необходимости труда на общую пользу, труд, как потребность здорового организма».
Примером такого труда на общую пользу стали первые коммунистические субботники. В. И. Ленин называл их «великим почином», усматривал в их возникновении и быстром распространении в молодой Советской республике победу социалистической морали над мелкобуржуазным эгоизмом и другими привычками, доставшимися рабочему и крестьянину в наследство от капитализма.
Признавая большую роль в формировании коммунистических убеждений и морального облика новых людей их участие в общественно полезном труде, Владимир Ильич в речи на III съезде комсомола говорил: «Только в труде вместе с рабочими и крестьянами можно стать настоящими коммунистами». Он считал, что комсомол должен взять на себя инициативу в деле воспитания всего подрастающего поколения с молодых лет в сознательном и дисциплинированном труде. Нужно поставить дело так, чтобы «каждый день в любой деревне, в любом городе молодежь решала практически ту или иную задачу общего труда, пускай самую маленькую, пускай самую простую».
Ленинские указания о связи обучения с призводительным трудом, о соотношении общего и политехнического образования служат руководством к действию в наши дни, когда с особой остротой встал вопрос о подготовке высокообразованных людей, способных к систематическому общественно полезному труду и к продолжению образования.