У Люси был листок с напечатанным расписанием, наполовину записанная тетрадь по Современной истории Европы которую она начала в Довере в прошлом году, два карандаша №2, любимый ластик, и неожиданное плохое предчувствие что Арриан может быть права относительно занятий в школе Меча и Креста.
Учитель еще не появился, парты неорганизованно стояли в случайном порядке, а шкаф был забаррикадирован штабелями пыльных ящиков сваленными перед ним.
Что самое хутшее, так это то, что ни один из других детей, казалось, не заметил смятение. На самом деле, ни один из других детей не заметил даже то, что они находились в классах. Они все собрались около окон, доставая последнюю притащенную сюда сигарету, перекалывая экстра-большие английские булавки на своих футболках. Только Тодд сидел за настоящей партой, выгравируя что-то замысловатое на ее поверхности ручкой. Но другие новые студенты, казалось, уже нашли свое место в толпе. Кэм в тесной толпе вокруг него имел вид парня учащегося в частной Дуврской школе. Они должно быть были друзьями, когда он был зачислен в Крест и Меч в первый раз. Габби пожимла руку девушке с пирсингом на языке, которая бы подошла парню на улице с пирсингом на языке. Люси чувствовала глупую зависть, что она не посмела сделать ничего, кроме как занять место ближайшее к неопасному Тодду.
Ариан порхнула к остальным, как какая то принцесса готов, прошептав что то, что Люс не разобрала. Когда она проходила мимо Кэма, он взъерошил ее только что обрезанные волосы.
" Хорошая швабра, Арриан". Он хмыкнул, дергая ее за пряди на затылке. " Мои поздравления твоему стилисту."
Арриан шлепнула его. "Руки прочь, Кэм. То есть: только в твоих мечтах". Она кивнула головой в направлении Люси. "И ты можешь высказать свои комплименты моей новой любимице, вон там".
Кэм сверкнул изумрудными глазами на Люс, та напряглась. "Я думаю, что так и будет," - сказал он, направляясь к ней.
Он улыбнулся Люс, которая сидела, спрятав скрещенные лодыжки под своим стулом, и аккуратно сложенными руками, лежащими на сильно изрисованном столе.
" Мы новички должны держаться вместе",- сказал он. " Понимаешь, что я имею в виду?"
" Но я думала, ты бывал здесь и до этого."
" Не верь всему, что говорит Арриан." Он оглянулся на Арриан, стоящую у окна, и смотрящую на них с подозрением.
" О, нет, она ничего о тебе не говорила", быстро сказала Люс, пытаясь припомнить действительно ли это было правдой или нет. Было ясно, что Кэм и Арриана недолюбливают друг друга, и даже при том, что Люс была благодарена Арриан за то, что она приняла ее за свою сегодня утром, она еще не была готова принять чью-либо сторону.
"Помню когда я был новичком здесь … в первый раз." Он усмехнулся над собой. "Моя группа распалась, и я чувствовал себя потерянным. Я никого не знал. У меня не было возможности использовать кого-то", - он взглянул на Арриан, - " кто смог бы ввести меня в курс дела".
"Как ты не в курсе дел?" - сказала Люс, удивленная, появившимися ноткам флирта в своем голосе.
Легкая улыбка растянулась на лице Кэма. Он приподнял одну бровь. " А я еще не хотел сюда возвращаться."
Люс покраснела. Она обычно не связывалась с парнями рокерами - но опять же, ни один из них не подтягивал рядом стоящий стол ближе к ее, и плюхался рядом с ней, и не смотрел на нее столь зелеными глазами. Кэм сунул руку в карман и вытащил зеленый медиатор с номером 44 написанным на нем.
" Это номер мой комнаты. Приходи в любое время."
Медиатор был почти такого же цвета, что и глаза Кэма, и Люс заинтересовало, когда и каким образом на нем появилась эта надпись, но до того как она успела задать свой вопрос – или что-либо ответить – Ариан энергично опустила свою руку Кэму на плечо. "Извини, разве я не ясно дала понять? Это уже моя фишка."
Кэм фыркнул. Посмотрев прямо на Люс, он сказал, - " Видишь ли, я все еще думал, что до сих пор существует такая вещь, как добрая воля. Может быть, твоя подопечная выберет свой собственный путь. "
Люси открыла рот, чтобы заявить, что она, разумеется, может сама решить, это был только первый ее день здесь, и она все еще выясняла что к чему. Но к тому времени как она смогла сформулировать слова, появившиеся в ее голове, в ту же минуту зазвенел предупредительный звонок, и небольшое скопление вокруг стола Люси растворилось.
Другие ребята стали занимать столы вокруг нее, и пока это происходило, никто не заметил, что Люс сидя чопорно за партой, бдительно следит за дверью. Высматривая Даниэла.
Краем глаза, она могла заметить, как Кэм тайком поглядывает на нее. Она была польщена и взволнована, а затем и разочарована собой. Даниэль? Кэм? Она была в этой школе сколько, сорок пять минут? А на уме уже два разных парня. Единственная причина, по которой она была в этой школе, была, потому что в последний раз, когда она была заинтересована в парне, дело закончилось ужасно, ужасно неправильно. Она не должна была позволять себе получить полное поражение (дважды!) в ее первый день в школе.
Она посмотрела на Кэма, который подмигнул ей снова, а затем убрал свои темные волосы с глаз. Не принимая во внимание потрясающую внешность - да уж, конечно, - он действительно казался человеком, которого полезно знать. Как и она, он все еще приспосабливался к обстановкеке, но, очевидно, бывал около здания Креста и Меча несколько раз. И он был добр к ней. Она думала о зеленых медиаторе с его номером комнаты, надеясь, что он не раздает его свободно. Они могут быть... друзьями. Может быть это ыло все, что ей требовалось. Может быть, тогда она перестанет чувствовать себя не в своей тарелке в Кресте и Мече.
Возможно, тогда она смогла бы забыть о том, что единственное окно в классной комнате было размером с визитную карточку, с затвердевшей на нем известью, и видом на массивный мавзолей на кладбище.
Возможно, тогда она была бы в состоянии забыть щекочущий нос запах пероксида, исходящий от белокурого - обесцвеченного панка, сидящего перед нею.
Возможно, тогда она смогла бы действительно обратить внимание на строгого, усатого учителя, который прошел в класс, скомандовал классу рассаживайтесь, и твердо закрыл дверь.
Ее сердце сжалось от разочарования. Ей потребовалось время, чтобы определить причину. До тех пор пока учитель не закрыл за собой дверь, в ней теплилась надежда, что Даниэль тоже будет на ее первом занятии.
Что у неё было следующим, французский? Она взглянула вниз на расписание проверить номер кабинета, где он должен быть. Только потом, бумажный самолётик проскользил над расписанием, проскочил мимо её парты и приземлился на пол возле сумки. Она посмотрела, кто мог бы заметить, но учитель был занят, терзая кусочек мела и записывая что-то на доске.
Люс мельком нервно взглянула налево. Когда Кэм посмотрел на неё, он подмигнул, и этот небольшой игривый жест заставил всё её тело напрячься. Но он не выглядел так, как будто видел что-то или же самолётик принадлежал ему.
"Псст", - последовал тихий шепот позади него. Это была Арриан, подбородком указывавшая на бумажный самолетик. Люс наклонила его, осматривая и увидела свое имя, написанное в маленькими черными буквами на крыле.. К твоему сведению!
Уже поглядываешь на выход?
Плохой знак.
Мы застряли в этом притоне до ланча.
Это должно быть шутка. Люс дважды перепроверила свое расписание и с ужасом обнаружила, что все три ее утренних занития будут в этой самом классе.
1 — и все три последующих, будут преподаваться тем же самым мистером Коулом.
Он оторвался от доски и стал сонно пробираться через комнату. Не было никакого официального представления новичков, и Люси не могла решить, была ли она рада этому или нет. Г-н Коул просто побросал учебные планы на парты каждому из четырех новых студентов. Когда скрепленная пачка приземлилась перед Люси, она с нетерпением наклонилась вперед, чтобы взглянуть. Тa гласила Всемирная история. Обзор гибели человечества. Хммм. История всегда была самая сильная тема, но обзор гибели…
Более пристальный взгляд на план это все, что понадобилось Люси, чтобы увидеть, что Арриан была права в том, что это было адское помещение: невозможная для чтения нагрузка, ТЕСТ большим, жирным шрифтом каждую треть учебного периода. И доклад на тридцать страниц о - серьезно? – потерпевшем неудачу тиране на ваш выбор. Толстая черная скобка была остро вычерчена черном около назначения, которое Люси пропустила в течение первых нескольких недель. На полях, Mr. Cole had written See me for Makeup Research Assignment, If there was a more effective way be scared to find out.(???)
По крайней мере, у не была Арриан, сидящая позади, в следующем ряду. Люси была рада, что способ переписки здесь уже был создан. Она и Кэлли привыкли переписываться друг с другом потихоньку, но чтобы делать это здесь, Люси определенно понадобятся научиться складывать бумажный самолетик. Она вырвала листок из тетради и попыталась использовать лист Арриан в качестве модели.
После нескольких минут занятых поделкой оригами другой самолет приземлился на стол. Она оглянулась на Арриан, которая покачала головой и кинула взгляд, в котором читалось «тебе еще столькому надо научиться».
Люс пожала плечами, извиняясь, и развернулась обратно, чтобы открыть вторую записку:
О, и, пока ты не уверена в своих намерениях, ты, возможно, не захочешь пускать связанных с Даниэлем сообщений моим способом. Чувак позади тебя славится своими перехватами на футбольном поле.
Полезно знать. Она даже не видела друга Даниэля Роланда, который зашел позади нее. Теперь она повернулась чуть-чуть на своем месте, пока не увидела его дреды краешком глаза. Она позволила себе взглянуть вниз в открытую тетрадь на столе, и нашла его полное имя. Роланд Спаркс.
"Никаких переписок", строго сказал г-н Коул, призывая Люси повернуть обратно голову во внимании. "Никаких списываний и никаких заглядываний в чужие тетради. Я не для того получил свое высшее образование, чтобы получить ваше рассеянное внимание ".
Люс кивала в унисон с другими ошеломленными студентами, в тот момент, когда третий бумажный самолётик проскользил, останавливаясь на середине ее стола.
Всего 172 минуты до конца!
Спустя сто семьдесят три мучительных минуты, Арриан провожала Люс к кафетерию."О чем задумалась?"- спросила она.
"Ты была права", - тупо сказала Люс, все еще не оправившись от трех мрачных часов занятий в классе. – Зачем преподавать такой угнетающий предмет?"
"Ааа, Коул скоро успокоится. Он надевает свое неболтающее-попусту лицо каждый раз, когда появляется новый студент. В любом случае," сказала Арриан, пихнув Люси, "могло быть и хуже. Ты могла бы застрять с г-жой Тросс. "
Люс взглянула на расписание. " У меня биология с ней, в послеобеденном блоке", сказала она чувствуя, как сжимается ее желудок.
Как только Ариан прыснула от смеха, Люс почувствовала толчек в плечо. Это был Кэм догнавший их в холле по дороге на ланч. Люс растянулась бы на полу, если бы он своей рукой не потянул ее назад, удержав ее.
" Не торопись так". Он бросил ей с улыбкой, и она задалась вопросом, не толкнул ли он ее преднамеренно. Но он казался не такого типа, парнем. Люс посмотрела на Арриан, чтобы увидеть, заметила ли она что-нибудь. Арриан приподняла брови, как бы предлагая Люс заговорить, но никто из них ничего не сказал.
Когда они пересекли холодный зал с пыльными внутренними окнами, отделяющими еще более холодный кафетерий, Ариан взяла Люс за локрть.
" Избегай жаренный куриный бифштекс любой ценой", - напутствовала она, когда они последовали за шумной толпой в кафетерий. – " Пицца ничего, чили хорош, а борщ действительно не плох. Ты любишь мясной рулет?"
" Я вегетерианка", - сказала Люс. Она оглядела столы вокруг, ища в частности двоих: Даниэла и Кэма. Она почувствует себя непринужденнее, если будет знать, где они сидят, что бы выбрав обед пройти мимо, притворившись, что не увидела ни одного из них. Но до сих пор, не нашла их...
" Хм, вегетарианка?" Арриан поджала губы. " Родители хиппи или скудная попытка бунтарства?"
"Мм, ни то, ни другое, я просто -"
"Не любишь мясо?", Арриан развернула плечи Люс на девяносто градусов так, чтобы она посмотрела прямо на Даниэля, сидящего за столом, на другом конце комнаты. Люс выдохнула. Вот он где. "Так значит, это относится ко всем видам мяса?", громко пропела Арриан. "Как, ты не хочешь впиться в него своими зубами? "
Люси толкнула Арриан и, потащила ее к обеденой очереди. Арриан замолкла, но Люси знала что она ужасно покраснела.Что будет абсолютно очевидно в этом флюоресцентном освещении.
"Заткнись, он полностью все слышал", - прошептала она.
Частично Люс была рада пошутить с подругой о парнях. Предполагалось, что Арриан была её подругой.
Она по-прежнему чувствовала себя расклеенной из-за того, что случилось сегодня утром, когда она видела Даниэля. То притяжение к нему, она до сих пор не понимала, откуда оно взялось, и здесь оно было снова. Она заставила себя оторвать взгляд от его светлых волос, с гладкой линии челюсти. Она не хотела, чтобы ее поймали пялившейся. Она не хочет давать ему никаких оснований для того, чтобы застать ее врасплох во второй раз.
"Все, все", издевались Арриан. "Он настолько сосредоточен на гамбургере, что не услышит и зов Сатаны". Она указала на Даниэля, который делал вид, что усилено и сосредоточено жует гамбургер. Но выглядело это так, будто он притворялся, что сосредоточен на интенсивном жевании своего гамбургера.
Люси посмотрела через стол на друга Даниэля Роланда. Он смотрел прямо на нее. Когда он поймал ее взгляд, он так взмахнул бровями, чего Люси не могла понять, но от чего она по-прежнему немного чувствовала мурашки по телу.
Люс развернулась к Арриан. "Почему все, в этой школе так странно?"
"Я предпочитаю не обращать внимание на это" сказала Aрриан, поднимая пластиковый лоток и передавая один Люси. "И я собираюсь перейти к объяснению хорошего искусства выбора места в кафетерие. Понимаешь, никогда не хочется садиться в любом ближайшем - Люси, берегись!"
Всё, что сделала Люс это шаг назад, но как только она отступила, она почувствовала, как кто-то обеими руками грубо толкает её в плечи. Тут же она поняла, что падает. Люс протянула руку в сторону, пытаясь за что-нибудь зацепиться, но вместо этого обеими руками она зацепилась за чей-то поднос, полный обеда. Его она повалила вместе с собой. С глухим стуком она упала на пол кафетерия, на её лице оказалась тарелка полная борща.
Когда она стерла достаточное количество кашицеобразной свеклы с глаза, чтобы можно было видеть, Люси посмотрела вверх. Смая злая фея, которую она когда-либо видела, стояла над ней. У девочки были торчащие выбеленные волосы, по крайней мере, десять сережек на лице, и смертельный взгляд. Она оскалилась на Люси и прошипела: "Если бы это смехотворное зрелище не только испортило мне аппетит, я бы заставила тебя купить мне другой обед".
Люси пробормотала извинения. Она попыталась встать, но девушка сильно наступила пяткой своего черного стилет-ботинка на ногу Люси. Боль пронзила ногу, и она прикусила губу.
" Достаточно Молли", холодно сказала Арриан. Она наклонилась, чтобы помочь Люс встать на ноги.
Сложив руки на бедрах Молли, повернулась лицом к Арриан, и у Люс появилось чувство, что это не первое их столкновение лбами.
"Я вижу ты быстро сдружилась с новенькой," - прорычала Молли. - "Это - очень плохое поведение, A. Ты разве не на испытательном сроке?"
Люс сглотнула. Арриан ничего не говорила об испытательном сроке, и она совершенно не догадывалась, что при этом ей запрещено заводить новых друзей. Но этих слов было достаточно, Арриан сжала кулак и со всего размаха ударила Молли в правый глаз.
Молли качнулась назад, но в этот момент именно Арриан привлекла внимание Люс. Она начала биться в конвульсиях, её руки взметнулись вверх и стали цеплять воздух.
Люс с ужасом догадалась, что всё дело в браслете. Он посылал какие-то передачи по всему телу Арриан. Невероятно. Это было жестокое и необычное наказание. У Люс выворачивало желудок, когда она видела как содрогалось тело её подруги. Она протянула руки, пытаясь поймать Арриан, когда та упала на пол.
"Арриан", - шептала Люси. "Ты в порядке?"
Люси ахнула. Тогда один из глаз Арриан открылся. "Напугала тебя, не так ли? Ооо, это мило. Не волнуйся, электрошок не убьет меня, прошептала она. "Он только делает меня сильнее. В любом случае, это стоило того, чтобы поставить этой корове синяк под глазом, как думаешь?
"Ну все, разошлись. Разошлись", - хриплый голос загудел сзади.
Рэнди стояла в дверях, с красным лицом и тяжело дыша. Было слишком поздно, чтобы кого-то разнимать, подумала Люси, но потом Молли бросилась к ним, стуча своими каблуками по линолеуму. Девчонка была наглая. Неужели она действительно собирается надрать задницу Арриан при Рэнди, которая стояла здесь же?
К счастью, крепкие руки Рэнди сомкнулись вокруг нее раньше. Молли попытался оттолкнуть ее, и начала кричать.
"Кому-то лучше начать говорить," пролаяла Рэнди, сжимая Молли, пока та не обмякла. "В противном случае, каждый из вас троих получит наказание завтра утром. Кладбище. На рассвете!" Рэнди посмотрела на Молли. "Вы еще не остыли?
Молли твердо кивнула, и Рэнди отпустила ее. Она присела на корточки, где Арриан еще лежала на руках у Люси, ее руки были скрещены на груди. Поначалу Люси думала, Арриан сердилась, как злая собака с электрошоковым ошейником, а потом Люси почувствовала небольшую дрожь от тела Арриан и поняла, что девушка до сих пор была под влиянием браслета.
«Давай,» сказала Рэнди более мягко. «выключем тебя.»
Она протянула руку Арриан и помогла поднять ее крошечное, трясущееся тело, повернувшись лишь один раз в дверях, чтобы повторить ее приказы Люси и Молли.
"На рассвете!"
"Жду с нетерпением," сладко сказала Молли, протягивая вниз руку, чтобы поднять тарелку с едой, которая выскользнула с ее подноса.
Она замахнулась им над головой Люси на секунду, а затем перевернула поднос и размазала еду по ее волосам. Люси могла услышать хлюпанье ее личного унижения в том, что все в Кресте и Мече получили свое представление о обмазанной едой новенькой.
"Бесценно," сказала Молли, вытаскивая крошечный серебряный фотик из заднего кармана ее черных джинсов. "Скажи... Еда" Она пела, щелкая несколько снимков крупным планов. "Это будует великолепно смотреться в моем блоге".
"Симпотичная шляпка," издевался кто-то с другой стороны столовой. Тогда, Люси с тревогой посмотрела в сторону Даниэля, молясь, чтобы он как-то пропустил всю эту сцену. Но нет. Он качал головой. Он взглянул раздраженно.
До этого момента, Люси думала, у ее был шанс встать и просто «стряхнуть» инцидент, в буквальном смысле. Но, видя реакцию Даниэля – что ж, это, в конце концов, надломило ее.
Она не будет плакать ни перед одним из этих ужасных людей. Она тяжело сглотнула и поднялась. Она бросилась к ближайшей двери, желая почувствовать немного холодного воздуха на своем лице.
Вместо этого, ее покрыло сентябрьской сыростью юга, не давая ей дышать, как только она вышла. Небо было того бесцветного цвета, серовато-коричневого такого угнетающе мягкого, трудно было даже найти солнце. Люси замедлилась, но дошла до края стоянки прежде, чем полностью остановилась.
Ей хотелось увидеть там ее раздолбанную старую машину, чтобы утонуть в обтрепанном сиденье, завести двигатель, врубить стерео, и убраться к черту из этого места. Но когда она стояла на горячем черном тротуаре, она вернулась в реальность: она застряла здесь, а пара башнеобразных металлических ворот отделяли ее от мира вне Креста и Меча. Кроме того, даже если бы она нашла выход... Куда она собиралась идти?
Жуткое ощущение в животе сказало ей все, что ей требовалось знать. Она уже дошла до предела, и все выглядело довольно мрачно.
Это было настолько же угнетающе, насколько было верно: Меч & Крест было всем, что у нее было.
Она обхватила свое лицо руками, осознавая, что должна возвращаться. Но когда она подняла свою голову, она вспомнила, что была все еще покрыта остатками мясного рулета Молли. Ух. Первая остановка, ближайшая ванная.
Обратно внутрь, Люси нырнула в комнату для девочек как раз в тот мемоент, когда дверь распахнулась. Габби, которая появилась еще более белокурая и безупречная теперь, в то время как Люси смотрелась, как-будто она только что ныряла в мусорный контейнер, протиснулась мимо.
"Упс, извини меня, дорогуша", - сказала она. Ее голос с южным акцентом был слащав, но ее лицо изменилось при виде Люс. - "О Боже, ты ужасно выглядишь. Что случилось? "
Что случилось? Разве уже не вся школа знает. Эта девушка, вероятно, разыгрывала из себя идиотку, чтобы вновь заставить Люс пережить все заново.
"Подожди пять минут", - ответила Люс язвительнее, чем рассчитывала. - "Я – уверена, сплетни распространяются здесь как чума."
"Не хочешь позаимствовать мой запас",- спросила Габбе, протягивая небесно голубую косметичку. – Ты еще не видела себя, но подойди к —"
"Спасибо, но нет". Люси прервала ее, толкая в ванную. Не глядя на себя в зеркало, она повернулась к крану. Она плеснул холодную воду на лицо и, наконец, выпустила все наружу. Текли слезы, она нажала на мыльный дозатор и попыталась использовать немного дешевого розового сухого мыла для рук, чтобы смыть еду. Но был еще вопрос в волосах. И ее одежда определенно выглядела и пахла еще лучше. Не то, чтобы ей все еще было нужно беспокоиться о том, чтобы произвести хорошее первое впечатление.
Дверь в ванную распахнулась и Люси вцепилась в стену как загнанное в ловушку животное. Когда незнакомец зашел, Люси застыла и ждала самого худшего.
Девочка была приземистого телосложения, что подчеркивалось ненормальным количеством слоев одежды. Ее широкое лицо обрамляли кучерявые каштановые волосы, и ее яркие пурпурные очки закачались, когда она шмыгнула носом. Она выглядела довольно скромно, но все же, внешность может быть обманчива. Обе руки были убраны за спину таким образом, что после дня, который Люси пришлось пережить, она просто не могла доверять.
«Ты знаешь, ты не должна быть здесь без пропуска,» сказала девочка. Даже ее тон казалось означал что-то серьезное.
«Я знаю.» Взгляд ее глаз подтвердил предположение Люси, что в этом месте было совершенно невозможно передохнуть. Она вздохнула сдаваясь. «Я просто...»
«Я шучу.» Девочка засмеялась, закатывая глаза и расслабляя свою позу. «Я стащила немного шампуня из раздевалки для тебя,» сказала она, доставая обе руки из-за спины, чтобы показать две невинно выглядящие пластиковые бутылочки шампуня и кондиционера. «Давай,» сказала она, вытаскивая видавший виды складной стул. «Вымоем тебя. Садись здесь.»
Из губ Люси вырвался неопределенный звук, который она раньше никогда не издавала: полухныканье, полусмешок. Она предположила, что со стороны это звучало, как вздох облегчения. Девочка действительно была добра к ней – не потому, что этого требовали школьные правила, а оттого, что это было частью ее самой. Без каких-либо причин! Шок осознания был слишком велик для Люси, чтобы стоять на ногах. «Спасибо?» - Люси удалось произнести, хотя она все еще испытывала некоторую настороженность.
«О, и вероятно тебе нужно переодеться», сказала девочка, глядя на свой черный свитер и стаскивая его через голову, чтобы выставить на обозрение идентичный черный свитер под низом.
Когда она увидела удивленный взгляд на лице Люси, она сказала, «Что? Уменя слабая иммунная система. Мне приходиться одевать по-несколько слоев одежды.»
«Оу, ну, в общем, ты справишься без этой?» Люси просто заставила себя спросить, несмотря на то, что сделала бы все что угодно, лишь бы избавиться от мясного плаща, что был на ней.
«Естественно», сказала девочка, отмахнувшись от нее. «На мне еще три штуки под этим. И еще парочка в моем шкафчике. Не парься. Я не могу смотреть на вегетарианца, покрытого мясом – это причиняет мне боль. Я очень чуткая, знаешь?»
Люси задавалась вопросом, как эта незнакомка разузнала о ее диетических предпочтениях, но сильнее остального она хотела спросить. «Ух, и почему ты такая добрая?»
Девчонка засмеялась, вздохнула, и затем покачала головой. «Не все в Мече & Кресте – шлюхи и спортсмены».
"Хм?" – сказала Люс.
«Меч & Крест... Шлюхи и спортсмены. Дурацкое прозвище для этой школы, придуманное горожанами. По сути, здесь и спортсменов то нет. Я не буду грузить твои уши другими грубыми кличками, которые они штампуют."
Люс засмеялась.
" Все, что я имела в виду, не все здесь - полные придурки."
«Только большинство?» Люси спросила, ненавидя себя за отрицательный настрой в голосе. Но это было такое долгое утро, и ей уже пришлось пройти через столькое, так что возможно девчонка не будет осуждать ее за небольшую грубость.
К ее удивлению, девочка улыбнулась. «В точку. И они уверенно распространяют об остальных из нас дурную славу». Она вытянула руку вперед. «Я Пенниуэзер Ван Сикл-Локвуд. Ты можешь называть меня Пенни».
«Заметано», сказала Люси, все еще слишком измотанная, чтобы понять - в прежней жизни она, должно быть, смеялась бы до удушья над именем этой девочки. Это звучало так, будто она попала на страницы какой-нибудь новеллы Диккенса. С другой стороны, было что-то заслуживающее доверия в этой девочке с таким именем, сумевшей представиться с непоколебимым выражением лица. «Я – Люсинда Прайс».
"И все зовут тебя Люс", - сказал Пенни. - "И ты перевелась из Дувра в Нью-Хэмпшире."
"Откуда ты знаешь?" - спросила медленно Люс.
"Удачное предположение?" - пожала плечами Пенни. - "Я шучу, я прочитала твой файл. Это – хобби."
Люс уставилась на нее безучастно. Возможно, она слишком поспешила с доверием. Откуда у Пенни доступ к ее файлу?
Пенни принялась возиться с водой. Когда та стала теплой, она дала знак Люси опустить голову к сливу.
"Смотри, дело в том,"объяснила она,"Я по-настоящему не сумасшедшая." Она потянула Люси за ее мокрую голову."Без обид". Потом наклонила вниз ее спину." Я здесь единственная без судебного предписания. И хоть ты может так и не думаешь, но быть официально вменяемой имеет свои преимущества.Например, Я единственная из ребят, кому доверяют быть помощницей в офисе. Что глупо с их стороны. У меня есть доступ к куче конфиденциального дерьма."
"Но тогда ты не должна быть здесь -"
"Когда твой отец смотритель школьных спортплощадок, они вроде как должны разрешить тебе учиться за так. Так что...."Пенн замолчала.
Отец Пенн смотритель спортплощадок? Но по виду этого места
было не похоже что у них есть смотритель.
"Я знаю о чем ты думаешь," сказала Пенн, помогая Люси вымыть из волос остатки подливы. " Что за этими площадками не очень -то ухаживают"?
«Нет,» солгала Люси. Она хотела оставаться в хороших отношениях с этой девушкой и хотела избавиться от этого «будь-моим-другом» значительно больше, чем она хотела, чтобы казалось, что она действительно заботится о том, как часто кто-то косил лужайку в Кресте и Мече. "Они, хм, действительно хороши.
«Отец умер два года назад,» тихо сказала Пени. "Все до чего они додумались, так это оставить меня здесь торчать со старым дряхлым Директором Юделл как моим опекуном, но, ох, они никогда и близко не собирались нанимать замену папе."
"Мне очень жаль", сказала Люс, тоже понизив голос. Значит кто-то еще кроме нее знает, что значит потерять дорогого человека.
"Все в порядке", сказала Пенни, вылив кондиционера для волос себе на ладонь."На самом деле это действительно хорошая школа. И мне многое здесь нравится."
Люс резко подняла голову вверх, разбрызгивая воду. "Ты уверенна, что ты не сумасшедшая?" поддразнил она.
"Я шучу. Я все здесь ненавижу. Здесь все отстой."
"Но ты не уезжаешь?", спросила Люс, с любопытством наклоняя голову.
Пенни прикусила губу. "Я знаю, это ужасно, но даже если бы я не застряла здесь с Уделлом, я не смогла бы уехать. Здесь похоронен мой отец." Она указала в сторону кладбища / невидимого отсюда. "Он все, что у меня есть."
"Тогда я думаю, ты имеешь больше, чем некоторые другие люди в этой школе", сказала Люси, думая об Арриан. Она мысленно вспомнила то, как Арриан сегодня на площади схватила ее за руку, стремясь заглянуть в ее голубые глаза, когда пообещала Люси, что заглянет в ее комнату общежития сегодня.
"С ней все будет в порядке", сказала Пенни. "Это будет не понедельник, если Арриан не обратится к медсестре после припадка."
«Но это был не припадок,» сказала Люси. «Это было из-за того браслета. Я видела это. Он бил ее током.»
"Мы имеем ясное представление того, что способствует «припадку» здесь в Кресте и Мече. Твой новый враг, Молли? Она подкинула несколько легендарных припадков. Они продолжают говорить, что собираются поменять ей лекарства. Надеюсь, получишь удовольствие от просмотра хотя бы одного хорошенького выкидона, прежде чем они это сделают ".
Проинформированность Пенни была просто удивительна. Люси пришло в голову спросить ее, что за история произошла с Даниэлем, но ее слишком запутанная заинтересованность в нем основывалась, вероятно, на принципе я-должна-знать. По крайней мере, пока она не разобралась сама.
Люс почувствовала, что руки Пенни скрутили ее волосы, отжимая воду.
«Это последнее,» сказала Пенни. «Я думаю, ты наконец-то избавилась от еды.»
Люси взглянула в зеркало и провела руками по волосам. Пенни была права. Не считая морального ущерба и боли в ее правой ноге, больше не было признаков ее шумной ссоры с Молли в кафетерие.
«Я очень рада, что у тебя короткие волосы,» сказала Пенни. «Если бы они были все еще таким же длинными как в твоем файле, это был бы более продолжительный процесс.
Люси посмотрела на нее, вытаращив глаза. «Мне прийдется приглядывать за тобой, не так ли?»
Пенни взяла Люси под руку и вывела ее из ванной. «Просто хорошо ко мне относись, и никто не пострадает.»
Люс бросила на Пенни тревожный взгляд, но лицо Пенни ничего не выражало. "Ты ведь шутишь, правда?" спросила Люс.
Внезапно Пенни радостно улыбнулась. «Пошли, нам нужно добраться до класса. Разве ты не рада, что после обеда у нас совместные занятия?»
Люс засмеялась. "Когда ты собираешься перестать, разузнавать все обо мне?"
"В не обозримом будущем", - сказала Пенни, таща ее вниз по холлу и назад к классным комнатам. – "Когда мы подружимся".