Термин односоставные предложения впервые введен в научный обиход академиком А. А. Шахматовым, который обосновал сущность этих синтаксических единиц как отдельного типа простых предложений.
Дальнейшее изучение односоставных предложений или их от-дельных типов продолжили Е. М. Галкина-Федорук, В. В. Виноградов, К. А. Тимофеев, Б. А. Ардентов, В. В. Бабайцева, В. А. Белошапкова, Н. С. Валгина, П. А. Лекант и другие. Благодаря их исследованиям четко определены статус односоставных предложений и особенности их различных типов.
Односоставные предложения – это особый структурно-семантический тип простых предложений, имеющих грамматический состав только одного главного члена, который выступает в независимой позиции и составляет предикативную основу предложения. В них нетвторого главного члена, но это структурно полные предикативные единицы. Например: Лес. Тишина. Поздняя осень. Здесь главный член предложения – имя существительное в именительном падеже – по форме совпадает с подлежащим двусоставного предложения.
Вхожу к брату; За вами зайдут; Светает; И до рассвета бушевать огню… (Щип.)В роли главного члена здесь выступают глаголы:личные(вхожу, зайдут), безличные (светает), инфинитив (бушевать), по форме совпадающие со сказуемым двусоставного предложения.
Из примеров видно, что главные члены этих предложений выступают в абсолютно независимой позиции и соотносятся по форме либо с подлежащим, либо со сказуемым двусоставного предложения.
Если в двусоставных предложениях предикативность и семантика выражены грамматическим взаимодействием двух главных членов (подежащего и сказуемого), то в односоставных предложениях эти основные признаки предложения заключены в одном главном члене. Ср.: Наступает рассвет. Наступил рассвет. Наступит рассвет. Наступил бы рассвет. Рассветает. Рассвело. Скорее бы рассвело. Рассвет (утверждение бытия явления в момент речи о нем). Сравните семантику предложений: В дверь постучали соседи (действие производят определенные лица) и В дверь постучали (действие неопределенных лиц).
Односоставные предложения надо отличать от двусоставных непол-ных предложений, в которых подлежащее или сказуемое не выражено, но подсказывается контекстом, ситуацией речи или самой структурой предложения: – Кто пришел? – Отец; – Идет! – крикнул кто-то из ожидавших поезда.
От нечленимых предложений (слов-предложений Да. Нет.) односо-ставные отличаются членимостью, способностью распространяться вто-ростепенными членами, то есть односоставные предложения, как и дву-составные, могут быть нераспространенными и распространенными. Ср.: Читаю. Сплю. Брожу и Читаю мало, много сплю, летучей славы не лов-лю (П.).
По эмоциональной окраске односоставные предложения могут быть невосклицательными и восклицательными (за исключением вокатив-ных), по объективной модальности – утвердительными и отрицательны-ми (за исключением номинативных и генитивных предложений), по цели высказывания – повествовательными, вопросительными, побудительны-ми, оптативными. в зависимости от структурно-семантических особенностей главного члена среди односоставных предложений выделяются следующиетипы: определенно-личные, неопределенно-личные, обобщенно-лич-ные, безличные, инфинитивные, номинативные, вокативные и генитивные предложения. При этом количество выделяемых в учебной инаучной литературе типов односоставных предложений не совпадает: в школьных грамматиках выделяют определенно-личные, неопределенно-личные, безличные и назывные предложения. Не всеми выделяются ге-нитивные и вокативные предложения, иногда они включаются в номина-тивные предложения.
По способу выражения главного члена односоставных предложений выделяют два типа – глагольные и именные (субстантивные) одно-составные предложения. В предложениях глагольного типа главный член выражается глагольными формами или глагольными формами в со-четании с другими категориями слов, выражающими независимый пре-дикативный признак; в предложениях именного типа – именительным падежом имени или количественно-именными сочетаниями со значе-ниями бытия, наличия, существования предмета.
Глагольные предложения делятся в свою очередь в зависимости отграмматических и семантических свойств главного члена (то есть от формы его выражения и отношения действия к лицу, деятелю) на личные и неличные.
К личным предложениям глагольного типа относятся: определенно-личные, неопределенно-личные и обобщенно-личные предложения, главный член которых выражается формами глагола изъявительного наклонения и обозначает действие определенного, неопределенного или обобщенного лица.
К неличным предложениям глагольного типа относятся безличные предложения,главный член которых называет действие или состоя-ние, которое совершается независимо от лица-производителя (Вечереет. Стало прохладно).По грамматическому признаку неличными являютсятакже инфинитивные предложения (Вам бы здесь до весны по-жить (Ч.).
К предложениям именного типа относятся номинативные предложения (Лес. Тишина), генитивные (Шуму! Смеху!) и вокативные (Мама!).Главный член здесь выступает в формах именительного или роди-тельного падежа имени со значением бытия или количества предметов.
В СИНТАКСИЧЕСКОЙ КВАЛИФИКАЦИИ ГЛАВНОГО ЧЛЕНА ОДНОСОСТАВНЫХ ПРЕДЛОЖЕНИЙ
Соотнесенность по форме главного члена односоставных предложе-ний со сказуемым или подлежащим двусоставного предложения послу-жила основанием для выделения односоставных сказуемных (сказуемно-бесподлежащных) и односоставных подлежащных (подлежащно-бесска-зуемных) предложений и квалификации в них главного члена как ска-зуемого или подлежащего.
При этом к односоставным подлежащным относили номинативные генитивные предложения, к сказуемным – определенно-личные, нео-пределенно-личные, обобщенно-личные, безличные и инфинитивные предложения. Как особый тип рассматриваются вокативные предложе-ния. Однако принятая в школьных и некоторых вузовских учебниках квалификация главного члена односоставных предложений как подле-жащего или сказуемого не получила общего признания языковедов. Так, А. М. Пешковский считает главный член односоставных предложений сказуемым независимо от формы его выражения, так как «бессказуемо-стных предложений быть не может (оно есть или мыслится)»1.
А. А. Шахматов же полагает, что главный член односоставных пред-ложений по форме соответствует подлежащему или сказуемому двусос-тавного предложения, подчеркивая, что «это не сказуемое, точно так же, как в односоставных предложениях нельзя говорить о подлежащем»2.
Вслед за А. А. Шахматовым академик В. В. Виноградов утверждает, что «главный член односоставных предложений в сущности по своей психологической природе ничего общего не имеет ни с подлежащим, ни со сказуемым односоставного предложения»3.
Эту мысль конкретизируют авторы академической «Грамматики со-временного русского литературного языка», в которой сказано: «Глав-ный член односоставного предложения не является ни подлежащим, ни сказуемым, так как ни при каких условиях не принимает другого компо-нента схемы, который оказался бы с ним в отношениях определяемого и определяющего на уровне подлежащно-сказуемостных отношений»4.
Такое понимание главного члена односоставных предложений при-нимают за основу Н. С. Валгина, П. А. Лекант и другие языковеды, под-черкивая, что главный член этих предложений выражает одновременно
Пешковский А. М. Русский синтаксис в научном освещении. – 7-е изд. – М., 1956. – С. 180.
Шахматов А. А. Синтаксис русского языка. – 2 изд. – Л., 1941. – С. 50, 61.
См.: Вопросы синтаксиса русского языка. – М. 1950. – С. 108.
Грамматика современного русского литературного языка. – М., 1970. – С. 560. 
предмет мысли (субъект) и его признак (предикат) и не является ни под-лежащим, ни сказуемым односоставного предложения.
В. А. Белошапкова рассматривает главный член односоставных предложений как особое синтаксическое явление, считая, что «он один составляет предикативную основу предложения. Подобно сказуемому, он является носителем предикативности предложения. Его сходство со сказуемым… в том, что он имеет те же типы, что и сказуемое». В отли-чие от сказуемого двусоставного предложения главный член односоставного предложения «не приспосабливает своей формы ни к какому члену».
Из краткого обзора характеристик главного члена односоставных предложений следует, что при всей неоднозначности его определений видные языковеды считают необходимым квалифицировать эти синтак-сические единицы как односоставные предложения с главным членом в форме подлежащего или в форме сказуемого.