Таинство крещения
В Таинстве Крещения человеку дается благодать, освобождающая от его прежних грехов и освящающая его. Из семи Святых Таинств нашей Церкви — Таинство Крещения стоит на первом месте. И это не потому, что оно выше других, а потому, что является теми воротами, через которые человек проходит к прочим таинствам. Ведь только крещеный человек может именоваться христианином, и только крещение дает христианину право приступать к другим таинствам Церкви.
В «Православном Катехизисе» дано такое определение Крещения: «Крещение есть Таинство, в котором верующий, при троекратном погружении тела в воду, с призыванием Бога Отца, и Сына и Святого Духа, умирает для жизни плотской, греховной и возрождается от Духа Святого в жизнь духовную, святую…»
Греческое слово, означающее «крещение», на русский язык переводится словом «погружение». Крещающийся скрывается в воде и делает это троекратно в знак того, что в три дня совершалась для нас благодать Воскресения. Вода — это символ очищения. Святой Иоанн Предтеча призывал народ к покаянию и очищению от грехов в водах Иордана. Значит, крещение через воду омывает нас от тех грехов, которыми мы заразились за всю предшествующую жизнь. Через крещение мы «умерли» для прежних грехов. Вода также символ возрождения и обновления. Без воды не может существовать ни один организм. Стало быть, через крещение мы возрождаемся для новой жизни.
Так как Крещение — это духовное рождение, а родиться человек может только однажды, то Таинство Крещения не повторяется. В «Символе Веры» так и говорится: «…Исповедую ЕДИНО крещение во оставление грехов…».
Уже само определение Таинства Крещения говорит о коренном переломе в жизни человеческой. Чтобы стать христианином — не достаточно переменить убеждения или образ жизни. Это значит полностью, решительно переродиться, стать новым человеком! Духовное рождение означает, что человек перестает жить только для себя, а начинает жить для Христа и других людей, приобретая в этом для себя истинную полноту жизни. Но нельзя забывать и старую поговорку: «На Бога надейся, но сам не плошай!». Нельзя, покрестившись, остановиться и сказать себе: «Ну, пусть дальше ведет меня Бог». Мы должны это заслужить. Данные при крещении обеты мы должны исполнять личным подвигом, иногда подвигом всей жизни. Через Таинство Крещения, бывший в нас диавол изгоняется, и становится, как бы внешним человеку, хотя возможность искушать у него остается, но — «Некрещеный человек в силу первородного греха, в сущности, не может не грешить, а крещеный, хотя и может грешить, но властен и не грешить.» (Православный Катехизис).
Установление Таинства Крещения
В Священном Писании упоминаются три события, которые указывают на начало христианского крещения: Святой Иоанн, Предтеча Господень, крестил иудеев в реке Иордан (Мк.1, 4.5); Сам Господь Иисус Христос крестился от Иоанна в Иордане (Мф.3, 13-17); и, наконец, Господь дал апостолам повеление: «…идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа…» (Мф.28, 19).
Крещение Иоанново стало как бы приготовлением людей к принятию христианского крещения. Перерождение человека не происходит, если он не отрекся от прежних грехов и злых дел, если он не раскаялся. Поэтому, крещение Иоанново — есть крещение покаяния. А христианское крещение, т.е. то, которое установил Господь — есть крещение, ИСТРЕБЛЯЮЩЕЕ, как огнем, грехи людей благодатию Святого Духа. (Мф.3, 11).
Господь, по силе Своего Божества, не нуждался в покаянии и возникает вопрос: зачем Он благоволил принять крещение от Иоанна?.. На это ответил Сам Христос: «…оставь теперь: ибо так надлежит нам исполнить всякую правду…» (Мф.3, 15). Что это за «правда»? Бог заповедал крестить в Иордане всех иудеев, которые будут приходить с раскаянием в грехах, и эту «правду» должен исполнить Иоанн. Иисус Христос по земному рождению — иудей и потому, как иудей, должен принять это крещение. И это — Его «правда».
Началом христианского крещения остается принять момент, когда Господь указал на это апостолам (Мф.3, 15). И именно с этой поры Святые Апостолы, а потом и их преемники, священнослужители, начали крестить людей не крещением (погружением. — см. начало) Иоанновым, т.е. крещением покаяния; а крещением Христовым, или крещением «во оставление грехов».
Возраст крещаемых
Многие сектанты (баптисты, анабаптисты, молокане и др.) придерживаются правила крестить только взрослых. Они основываются на нескольких сентенциях. Мол, Иисус Христос крестился не в младенческом, а в 30-летнем возрасте; далее — что в древности некоторые цари и сановники крестились в зрелом возрасте, а некоторые (к примеру, Константин Великий) перед самой смертью; и что Сам Спаситель сказал: «…кто будет веровать и креститься, спасен будет», — следовательно, крещению должна предшествовать вера, а дети еще не имеют сознательной веры, т.е. не понимают ее…
Православная Церковь никогда не ставила «понимание» условием для совершения Таинства Крещения. Более того, по святоотеческим традициям, она считает, что истинное понимание возможно только благодаря Крещению и является его плодом и следствием, а не условием. Высшим проявлением благодати Крещения является как раз то, что оно превращает и взрослого в младенца, без чего, по словам Христа, невозможно войти в Царствие Божие.
Иисус Христос крестился в 30 лет потому, что именно в это время дано было Богом повеление крестить иудеев.
А, если некоторые цари и сановники крестились перед смертью, то это допускалось ими вот почему: они верили, что крещение очищает от всех грехов, совершенных перед ним, а не только от первородного греха. Это совершенно правильно, но это был, конечно, риск с их стороны: ведь они хотели при сравнительно малых подвигах перейти в жизнь будущую чистыми и безгрешными, но как говорят? «Человек — смертен, и, как правило, внезапно!» Смерть не обязана ждать времени их крещения: они могли умереть и до крещения, — и тогда, естественно, должны были исполниться над ними слова Христовы: «… если кто не родится от воды и Духа, не увидит Царствия Божия…»
Итак, по учению Православной Церкви, крещаются младенцы, родившиеся от христианских родителей, и взрослые, из нехристиан, пожелавших принять христианство.
Взрослый крещаемый должен осознавать, что, принимая крещение, он принимает на себя труды и подвиги благочестивой жизни, принимает каждодневную борьбу со страстями. Он должен знать, понимать и принимать основы православия. Взрослый крещаемый может подготовить себя к Таинству Крещения добровольным постом с полным отказом от всех вредных привычек: употребления спиртного, курения, грубости, а также примирением с людьми, находящимися с ним в ссоре. Это очень трудно, тем более, если предшествующая жизнь очень мало соприкасалась с добродетелями. Но как приятна будет награда!
Но как же младенцы? Некоторые спросят: не лучше ли отложить крещение до того момента, когда ребенок сам скажет, что он верит в Бога?
Но, во-первых, в Таинстве Крещения ребенок получает особую благодать, которая однозначно поможет ему в жизни, а что касается веры — она есть даже у самых маленьких детей. Вера рождается раньше, чем мы можем выразить ее словами, а детская вера крепче и непосредственней, чем у взрослых, отягощенных грехами. Вера есть у всех младенцев, и главная задача родителей и крестных — не воспитать ее, а не дать ей погаснуть под дурным влиянием! Вспомните: «Если … не будете как дети, не войдете в Царство Небесное» (Мф.18, 3). А тем, кто запрещал детям приходить к Нему, Господь напоминал слова пророка: «Из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу» (Пс.8, 3). Даже грудные дети хвалят Бога, и Бог принимает их хвалу, как же не принимать ее нам?
Но кто может поручиться, вырастут ли они верующими? Для этого и существуют восприемники, или, в простонародье — крестные. Они-то и должны вести ребенка по стезе добродетелей до тех пор, пока ребенок сам не поймет, что такое «вера».
Восприемники (крестные)
Слово «восприемник» дословно переведено с греческого языка. А наше обиходное слово «кум», вполне возможно, произошло от арамейского «куми», что значит «встань», потому что восприемники становятся перед купелью вместо крещаемого.
Восприемники должны быть не только у детей. При крещении взрослых крестные служат в качестве свидетелей и поручителей веры и обетов крещаемого. При крещении младенцев крестные присутствуют при Таинстве для того, чтобы произнести вместо них Символ веры и необходимые ответы.
Что еще необходимо знать нам о восприемниках? То, что ими не могут быть:
дети (восприемник должен быть не младше 15 лет, а восприемница — не младше 13 лет);
люди безнравственные и безумные;
неправославные;
родители — восприемниками своих детей.
Также нет у нас в России обычая, чтобы крестными были монашествующие. Но это уже по правилам и канонам монашеской жизни и к вопросу о крещении не имеет отношения.
По Требнику, достаточным считается только один восприемник: для крещаемого лица мужского пола — мужчина, для лица женского пола — женщина. Но по укоренившейся традиции бывают двое крестных — мужчина и женщина.
Имена
Одним из самых важных пунктов Таинства Крещения является выбор имени. Во все времена имя христианина считалось святым и потому с самого рождения его учили особенно почитать и уважать свое имя.
В Ветхом Завете мы видим, что иногда Сам Бог давал имена людям.
Например, Он назвал первого человека Адамом, что по одному из переводов означает «взятый из красной земли», потому что Адам был создан из персти земной. Сын Авраамов назван Исааком, что значит «смех», потому что Сарра, престарелая жена Авраама, при пророчестве ангела о рождении сына или от недоверия, или от радости рассмеялась (Быт. 17, 19).
Иногда же Бог видоизменял имена людей по особым случаям. Например: Аврама, что значит «отец высокий», Он назвал Авраамом, что означает «отец множества народов», а Сару — что значит «госпожа», назвал Саррою — «госпожею множества».
Был также один случай, когда муж дал имя своей жене: этот муж — Адам, назвавший свою жену Евой, что означает «жизнь», потому что она положила начало жизни всему роду человеческому (Быт. 3, 20).
Но большей частью, имена своим детям давали родители. Так, одного из своих сыновей Ева назвала Каином, что значит «приобретение» (Быт. 4, 1). Вероятно, Ева предположила, что этот сын ее будет тот человек, который, по обетованию Божию, приобретет им спасение. Другого — праматерь назвала Авелем, что значит «плач», вероятно по предчувствию кончины его. Третьего сына Адам и Ева нарекли Сифом, что означает «основание», потому что он положил основание благочестивому племени, противоположному потомству Каина… И так далее, и так далее…
В Православной Церкви принято давать крещаемым имена святых, прославляемых в ней, внесенные в Православный месяцеслов. В славянских требниках сказано, что ребенку дается имя того святого, память которого празднуется Церковью в восьмой день от рождения младенца. Также в России дают новорожденным имена святых, которые воспоминаются Церковью непосредственно в день рождения младенца — ведь рождение — это главный факт в жизни человека и родители таким образом прославляют святого, под осенением которого человек родился. Дают детишкам имена и тех святых, память которых приходится в день крещения младенца — ведь день рождения известен всем, а день крещения будут знать только самые близкие люди и тем самым будет сохраняться память об этом дне.
Значение имен можно узнать в любом Православном календаре. И надо помнить, что если выбрано имя, которого нет в месяцеслове, необходимо перевести его в каноническую форму и уже под этим именем производить крещение. К примеру, Анжела в крещении принимает имя Ангелина; Оксана — Ксения; Денис — Дионисий; Светлана — Фотина и т.д.
Из благоговения перед именем Спасителя в Православной Церкви не нарекают именем Иисус в честь Сына Божия. Так же мы относимся к имени Его Пречистой Матери, поэтому, имя Мария дается в честь одной из святых, чья память празднуется 26 января, 1 апреля, 22 июля и других.
Обряды, предшествующие Таинству Крещения
Предварительные действия крещения, по уставу Православной Церкви, составляют: оглашение, отречение от диавола, сочетание со Христом.
Оглашение
Взрослого, т.е. начиная с семилетнего возраста, желающего креститься, Святая Церковь предварительно испытывает: искренне ли он желает оставить свои прежние греховные привычки и заблуждения и стать членом Церкви; и ОГЛАШАЕТ его, т.е. учит вере Христовой. Оглашение совершается и при крещении младенца: тогда за него отвечают восприемники (причем за мальчика отвечает крестный отец, а за девочку — крестная мать), которые и поручаются за веру крещаемого.
После наставления в вере взрослый оглашенный в знак покорности и смирения снимает верхнюю одежду, но оставляет нижнее белье: теперь он знает, что был пленником своих грехов, «а пленники ходят раздетыми и разутыми» (св. Иоанн Златоуст). С собой хорошо принести большую пелену (простынь), которой можно прикрыть тело во время чтения молитв и освящения воды. В самый момент совершения Крещения пелену следует снять. Младенцы же для Крещения приносятся в одних пеленах, которые священник раскрывает так, чтобы лицо и грудь младенца были открыты.
Оглашение взрослых в древней христианской Церкви продолжалось не менее 40 дней, и только для больных время оглашения сокращалось.
Человека, пожелавшего принять Крещение, приводили к местному епископу его будущие восприемники (поручители). Это были члены христианской общины, которые свидетельствовали о серьезности его намерения и искренности обращения. Получив такие заверения, епископ вносил его имя в списки оглашенных. Оглашенным не разрешалось присутствовать на Литургии Верных — во время службы и сейчас можно слышать возглас диакона: «Оглашенные, изыдите!»
По уставу Православной Церкви обряды оглашения составляют:
троекратное ДУНОВЕНИЕ священника на лицо и грудь оглашаемого — (по сотворении тела первого человека, Бог «вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живой» (Быт.2,7));
благословение оглашаемого;
чтение молитвы предогласительной с возложением руки на голову крещаемого — (рука священника — это как бы рука Самого Господа Иисуса Христа защищает, дает прибежище, «возьмет под крыло», ибо скоро смертельная схватка с силами тьмы);
чтение трех молитв заклинательных:
первая молитва — отревает и гонит диавола, и всякое его действие страшными для него Божественными Именами и Таинствами,
вторая молитва — повелевает демонам бежать от человека и не творить ему напастей,
третья молитва — умоляет Господа всесовершенно изгнать лукавого духа от создания Божия и утвердить его в вере.