Агния Львовна Барто могла стать танцовщицей. По настоянию отца будущая поэтесса с детства много занималась танцами и даже закончила хореографическое училище. Но на выпускном концерте Агния зачитала со сцены свою поэму, которая называлась "Похоронный марш". Это выступление слышал присутствующий на концерте нарком просвещения Луначарский. Через некоторое время он пригласил девушку к себе и сказал, что она рождена писать весёлые стихи. У Агнии Барто были не очень хорошие отношения с Маршаком. Самуил Яковлевич покровительственно относился к молодой поэтессе. Его поучения и наставления не нравились Барто. Однажды она не выдержала и заявила: "Знаете, Самуил Яковлевич, в нашей детской литературе есть Маршак и подмаршачники. Маршаком я быть не могу, а подмаршачником — не желаю". После этого их отношения испортились. Агния Барто помогла воссоединиться почти 1000 семьям, разлучённым войной. Она участвовала в создании радиопередачи «Найти человека» и вела её девять лет, зачитывая в эфире обрывочные воспоминания детей, потерявшихся во время войны. А началось всё с удивительного случая: после выхода поэмы «Звенигород», в которой Барто рассказала о реальных детдомовских детях, к поэтессе обратилась женщина, во время войны потерявшая восьмилетнюю дочь. Воспоминания детей, упомянутые в поэме, показались читательнице знакомыми, и она подумала, что Барто могла общаться с её пропавшей дочерью. Так и оказалось - мать и дочь встретились через 10 лет. На основе программы «Найти человека» была написана одноимённая прозаическая книга.
Самуил Яковлевич Маршак. Во многих произведениях Самуила Маршака присутствует огонь - и это не просто случайность. "Пожар", "Кошкин дом", "Рассказ о неизвестном герое" - не много ли пожаров для одного детского писателя?.. Дело в том, что будущий поэт в раннем детстве пережил пожар в собственном доме. Писатель признавался, что его самое первое яркое воспоминание из детства – это огонь, охвативший занавески, мама, быстро и с волнением его одевающая, непонятное и глубокое чувство страха. Эти детские воспоминания потом перешли в творчество Маршака. Маршак известен как советский писатель. Однако, он не сразу признал советскую власть. Во время Гражданской войны Маршак бежал на Кубань, к "белым". В Екатеринодаре (теперь это Краснодар) поэт работал в газете «Утро Юга», где писал высмеивающие большевиков стихи и фельетоны. Маршак был рассеян. Однажды он отправил знакомой открытку, датировав её 1930-м годом, хотя шёл уже 1960-й. Возможно, одним из прототипов "человека, рассеянного с улицы Бассейной" был сам поэт. Довольно интересна история создания сказки "12 месяцев". Маршак написал её в годы Великой Отечественной войны в качестве ответа на письмо шестилетнего мальчика. Ребенок сожалел, что известный писатель забыл о детях и пишет только о взрослых. Действительно, в те тяжёлые годы Маршак больше работал в газетах и боевых листках, разрабатывал антифашистские плакаты. Наивный детский вопрос заставил писателя вернуться к сказкам - "Двенадцать месяцев" создавалась в военной Москве... Маршак - почётный гражданин Шотландии. Это звание было присвоено ему за переводы поэм Роберта Бернса. После смерти поэта правительство Шотландии прислало вересковый венок на его похороны. Сын Маршака, Иммануэль, стал известным учёным-физиком. Он создал новую отрасль физики - физика электрического разряда в газах. Иммануэль Маршак так же, как и его отец занимался переводами. «Очень способный! Лауреат Лауреатович! Днём он физик, а по вечерам и по ночам — литератор» - с гордостью писал Самуил Яковлевич о своем сыне.
Настоящие имя, отчество и фамилия Корнея Ивановича Чуковского - Николай Васильевич Корнейчуков. Однако, с отчеством тоже всё не просто. Так как Николай был рождён не в браке, то в метрике ребёнка отчество не указывалось, а в последующих документах оно менялось. «Васильевич» - было дано по крёстному отцу. Так же встречались варианты «Степанович», «Эммануилович», «Мануилович», «Емельянович»... В своих воспоминаниях Чуковский писал, что у него «никогда не было такой роскоши, как отец или хотя бы дед» - это было для него постоянным источником стыда и душевных страданий. Мало кто знает, что Чуковский заново открыл для широкого круга читателей многие произведения Николая Алексеевича Некрасова. Некрасов был любимым поэтом Чуковского, и именно Корней Иванович выпустил первое советское собрание стихотворений поэта, а также исследования его творчества. Когда Чуковский приезжал в Вильнюс, он останавливался в доме Тимофея Осиповича Шабада - известного врача и общественного деятеля. Считается, что именно Шабад является прототипом доктора Айболита. Работая над "Тараканищем" Чуковский много и долго перебирал стихотворные строки, некоторые из которых смотрятся сейчас очень странно. Вот, например: "...Кто злодея не боится / И с чудовищем сразится, / Я тому мою мадам / С удовольствием отдам..." или "...И сказал ягуар / Я теперь комиссар / Комиссар, комиссар, комиссарище / И прошу подчиняться, товарищи. Становитесь товарищи в очередь...". А то и вовсе: "...бедные слоны сделали в штаны..." В честь "Мухи-Цокотухи" в 1992 году энтомолог А. П. Озеров назвал новый род и вид мух-муравьевидок — Mucha tzokotucha. Чуковский хорошо известен не только как детский поэт, но и как переводчик. А вот изучением английского языка Корней Иванович занялся ещё в молодости, так как в детстве он мечтал уехать в Австралию.
Писатель и переводчик Борис Заходер считал русское название «Алиса в стране чудес» скучным. Работая над переводом этой сказки, он придумал несколько оригинальных названий, которые на его взгляд лучше бы подошли этой книге: «Алёнка в Вообразилии», «Аля в Удивляндии», «Алька в Чепухании» или «Алиска в Расчудесии». Но литературная традиция всё же победила, и переводчик оставил привычное название... Но это не всё! В первом издании сказки Милна на русском языке, вышедшем в 1960 году, главный герой носил имя "Мишка-Плюх". Именно такое имя дал ему Заходер. И только в последующих изданиях на русском языке Мишка-Плюх превратился в привычного нам сейчас Винни-Пуха.
Лев Николаевич Толстой называл себя именем Лёв. Именно так звучало его имя в соответствии с народной произносительной традицией. Львом его называли некоторые друзья. А вот для членов семьи он тоже был - Лёв Николаевич... Однажды Лев Толстой признался, что любит музыку больше литературы. «Люблю музыку больше всех других искусств», - сказал он. Всю свою жизнь писатель играл на рояле, и даже сочинил вальс, которого он, впрочем, стеснялся и почти никогда не исполнял на публике. Для того, чтобы это музыкальное произведение не пропало в безвестности, композиторы Танеев и Гольденвейзер провели целую "операцию" во время одного из музыкальных вечеров в доме престарелого на тот момент писателя. Гольденвезер сначала растрогал 78-летнего Толстого своей игрой, а потом все присутствующие стали упрашивать Льва Николаевича сыграть им свой вальс. Когда Толстой, стесняясь, закончил исполнение, композитор Танеев выбежал из комнаты. Он обладал феноменальной музыкальной памятью, и сумел в соседней комнате по памяти записать вальс фа-мажор Льва Толстого.
Автор "Незнайки» и многих известных рассказов для детей Николай Николаевич Носов мог стать химиком, а не писателем. Носов писал: «По окончании школы я был уверен, что должен стать химиком и никем другим! Химия мне представлялась наукой из наук». В 1920-х годах Носов организовал на чердаке своего дома химическую лабораторию. Николай Николаевич даже собирался поступить на химический факультет Киевского политехнического института, и многое для этого сделал. Но в последний момент передумал. Носов вообще был увлекающимся человеком, его интересовали музыка, театр, шахматы, фотография, электротехника и даже радиолюбительство...
Писатель Гарин-Михайловский, автор повести "Детство Тёмы", которую и сейчас проходят в школах, причастен к возникновению города Новосибирска. Именно по его настоянию (Гарин-Михайловский был инженером) первый железнодорожный мост через реку Обь был построен не в районе города Колывань, как предполагалось вначале, а значительно южней. Строительство моста через Обь требовало множества рабочих рук, и небольшой посёлок, называвшийся в 1891 г. Новой деревней, стал быстро расти. Так появился город, известный нам сейчас как Новосибирск.
Поэт Владимир Маяковский опасался булавок и иголок, так как его отец умер от заражения крови, случайно уколовшись иголкой. Из-за страха повторить судьбу отца, поэт Маяковский всюду носил с собой мыло, часто мыл руки, а в общественных местах старался не снимать перчаток... Как тут не вспомнить стихотворение "Что такое ХОРОШО и что такое ПЛОХО": "Если сын чернее ночи, грязь лежит на рожице, - ясно, это плохо очень для ребячьей кожицы. Если мальчик любит мыло и зубной порошок, этот мальчик очень милый, поступает хорошо".