Глава 1. Ужас подземелий.
Гермиона, задыхаясь, бежала через кладбище. Оскальзывалась на размокшей от дождя земле, падала, торопливо вскакивала, стараясь игнорировать боль от ушибов, и снова бежала. Был уже поздний вечер, и в темноте приходилось двигаться не разбирая дороги, но ни остановиться, ни посветить себе палочкой ей и в голову не приходило. Только что им с Гарри чудом удалось вырваться из рук Пожирателей Смерти. Желая сбить Темных магов со следа, они разделились и трансгрессировали в разных направлениях. Юная ведьма напоследок выпустила десяток фантомов, их с Гарри копий, кинувшихся в разные стороны. Она надеялась, что это еще больше запутает нападавших и поможет выиграть хоть немного времени.
Только бы с Поттером ничего не случилось! Только бы ему удалось благополучно добраться до условленного места. У них уже давно было оговорено, где встречаться в случае непредвиденных обстоятельств. В зависимости от дня недели, либо в одном из кафе Косой аллеи, либо в маггловском кинотеатре, либо у церкви в Годриковой Лощине. Была, конечно, еще штаб-квартира Ордена Феникса на площади Гриммо. Но пользоваться ею становилось все опаснее, так как Пожиратели периодически устраивали рядом засаду, и один раз даже чуть было не схватили Тонкс и Люпина. Так что теперь бойцы Ордена предпочитали другие места для встреч. Сегодня это была церковь у кладбища в Годриковой Лощине. Неизвестно, прибудет ли туда кто-нибудь из Ордена, но Гарри придет обязательно. А потом они вместе решат, как быть дальше…
Гермиона все же перешла на шаг, стараясь отдышаться. Вроде бы все нормально. Погони не видно. Она пригладила торчащие в беспорядке волосы, стараясь унять дрожь. Из-за только что пережитой короткой схватки, бегства и преследования, она никак не могла успокоиться, ее колотило, а сердце стучало так, что казалось, вот-вот выскочит из груди.
Может быть, Гарри уже в церкви и ждет ее. Осталось пройти совсем немного.
И тут ее окружили Пожиратели. Пять или шесть темных фигур в зловещих масках. Гермиона даже не успела понять, откуда они взялись. Она вскинула палочку, но ее опередили. Несколько красных лучей одновременно ударило ей в грудь. Короткая вспышка ослепляющей боли, и девушка потеряла сознание.
Очнулась она уже на полу в какой-то комнате. Коптящие факелы на грубой кладке каменных стен скудно освещали мрачное подземелье.
Над ней полукругом стояли несколько мужчин. Пожиратели. Гриффиндорка узнала некоторых, теперь они были уже без масок. Амикус, Яксли, Сивый… А за их спинами гаденько улыбался Хвост. Было и еще несколько незнакомых ей магов. Они переговаривались, отпуская грубые шутки.
Гермиона резко села. Стараясь отодвинуться от Пожирателей подальше, попятилась к стене, судорожно натягивая на ноги задравшуюся одежду и инстинктивно, вопреки разуму, ища свою волшебную палочку. Конечно, она понимала, что палочки поблизости быть не может, что ее давно уже отобрали, но руки реагировали независимо от сознания. Все это вызвало только взрыв хохота. Параллельно девушка услышала, как звякнул металл. Оказалось, что от ее лодыжки к железному кольцу в стене тянется короткая увесистая цепь...
Она попалась! Попалась! И теперь находится где-то в темнице, очень напоминающей застенки инквизиции, во власти приспешников Волдеморта. Помимо страха и отчаянья, ее вдруг охватила паника. Что с Гарри? Вдруг его тоже схватили?..
- Что, развлечемся, пока допрос не начали? Кто сегодня распоряжается, Макнейер или Лестрейндж?
- Вроде, Макнейер…
- С ним можно легко договориться. Ну, кто хочет первый?
Предложение позабавиться было встречено довольными выкриками и похабностями. Гермиона вжалась в камни, понимая, что помощи ждать неоткуда. Ее взгляд метался с одного лица на другое.
- У, какие глазки! Сисек, правда, нет совсем… Но, вообще-то, ничего так, цыпленочек!
- Хорошенькая.
- Совсем юная. Свежачок! Иди к дяде! – один из Пожирателей схватил ее за руки, пытаясь повалить обратно на пол. Потом, под смех остальных ухмыляющихся мерзавцев, разорвал ее блузку, обнажая грудь. Молодая ведьма вскрикнула, изо всех сил стараясь вырваться. Ее сопротивление только еще больше распаляло нападавшего и веселило его дружков.
- Ну же, детка, будь хорошей девочкой! – хохотнул Амикус, присоединяясь к своему дружку. Он навалился на нее, дыша в лицо вонью перегара. Задрал ей подол, рывком дернул вниз белье. Девушка рванулась, оцарапав насильнику щеку.
- Ах ты, дрянь! – Рассвирепев, подонок ударил ее, опрокинув навзничь. Гермиона быстро поднялась, вжавшись в стену. Кэрроу еще несколько раз пнул свою жертву, пока под общий хохот его не оттащили приятели.
- Горячая кошечка! Дай, я с ней потолкую! - оскалился Сивый.
- Да иди ты! Еще заразимся после тебя, будем потом дружно на луну выть! - хлопнул его по плечу тощий незнакомый гриффиндорке Пожиратель. Оборотень недовольно пнул умника в ответ и выругался сквозь зубы. Остальные загоготали.
Двое, тем временем, снова повалили Гермиону на пол, Амикус принялся расстегивать брюки. Девушка в отчаянье пыталась вырваться, по щекам потекли слезы. Она закрыла глаза, стараясь справиться с душившими ее рыданиями.
- Забавляетесь? – перекрыл общее веселье холодный голос.
Снейп! Она увидела его, открыв глаза.
- Твою мать!.. – выдохнул кто-то из Пожирателей уже в полной тишине. Снейп молча прошел мимо них, наколдовал небольшой столик и начал раскладывать на нем скальпели, какие-то устрашающего вида крючки, щипцы, расставлять пузырьки и флаконы. Лицо его выражало холодную сосредоточенность, между бровей залегла глубокая складка. Пожиратели, державшие Гермиону, отпустили ее, и она тут же опять отползла к стене, сжавшись в комочек и подобрав под себя ноги. Руками она судорожно прикрывала грудь, вцепившись в разорванную одежду так, что занемели пальцы. Несостоявшийся насильник с досадой выругался и поднялся с колен, быстро застегивая брюки и оправляя мантию.
- Слушай, Снейп, может, дашь нам ее на полчаса? – вытирая оцарапанную щеку, сказал он.
- У меня приказ Темного Лорда. Срочно узнать у нее о местонахождении Гарри Поттера. Которого вы упустили, – с нажимом на «вы» ответил эксдекан Слизерина.
При упоминании о так и не пойманном Поттере, сердце Гермионы радостно подпрыгнуло. Значит, Гарри на свободе!
И тут же все внутри снова похолодело. «Узнать»! На фоне подземелья и пыточных инструментов это звучало жутко. А после того, как Снейп на глазах у Гарри убил Дамблдора, могла ли она еще питать иллюзии относительно бывшего профессора?
- Так после меня она с тобой только еще посговорчивее будет! – не унимался энтузиаст насильственного секса.
– Темный Лорд хочет знать ответы немедленно! О мальчишке Поттере и еще кое-что о планах этого их Ордена слабоумных. Ну, а после…
- Да после тебя эту дохлятину останется только выбросить! Даже Сивый на нее тогда вряд ли позарится…
- Снейп, ну какая-то пара минут ничего же не решит!
- О, так быстро управишься? Бедняга! Может, тебе зелье сварить? – саркастично имитируя заботу, предложил Снейп. Пожиратель дернулся, бросив на насмешника полный ненависти взгляд. Хвост тоненько захихикал. – Впрочем, если вам так не терпится с ней развлечься, можете сказать об этом Хозяину. Может быть, он отменит свой приказ и позволит вам, - пыточных дел мастер поднял глаза от инструментов и посмотрел на Пожирателей, скривившись в презрительной усмешке. – Лично я не имею ни малейшего желания пререкаться с Ним, и собираюсь в точности выполнить его указания. А вам, насколько я помню, он приказал вернуться к патрулированию. Вдруг Поттер решит поискать свою подружку? Или хотите поприсутствовать? – он с кривой ухмылкой медленно, почти ласково, провел рукой по щипцам и скальпелям, акцентируя на них внимание. Некоторых передернуло.
- Тебе еще «дыбы» не хватает или «испанского сапога», - буркнул Амикус.
- Прекрасная мысль! Может, скажешь Темному Лорду, что хочешь опробовать их? Думаю, он предоставит тебе такую возможность. И неплохо повеселится при этом. Особенно если из-за того, что вы здесь теряете время, мальчишка успеет хорошо спрятаться.
Пожиратели неохотно двинулись к выходу. Многие бросали на Снейпа весьма неприязненные взгляды. Другие вполголоса бормотали проклятья. Зельевар же невозмутимо продолжал свою деловитую возню с инструментами и пузырьками.
Когда за ними закрылась тяжелая, окованная железом дверь, Гермиона посмотрела на мрачного волшебника. Он, не обращая на нее внимания, начертил в воздухе несколько рун, потом добавил еще каких-то заклятий. И только после повернулся к девушке.
- Кричи, - сказал он.
- Ч-что? – не поняла «вечная умница» Грейнджер.
- Кричи.
Она снова только непонимающе уставилась на него, бывший профессор поднял палочку.
- Круцио!
Теперь ее истошный крик разнесся по комнате, но уже через пару вдохов боль отступила. Гермиона, дрожа всем телом, пыталась подняться, кое-как ей удалось сесть. Она провела трясущейся рукой по лицу, вытирая слезы и кровь с разбитых губ. Не поднимая головы, она увидела, что к ней подходит её мучитель.
- Я ничего вам не скажу! Ничего! – закричала в отчаянии гриффиндорка. Голос предательски сорвался, девушка с трудом сдерживала слезы.
Снейп бесцеремонно схватил ее за подбородок, запрокидывая голову.
- Легилименс!
Потекли воспоминания. Гермиона изо всех сил тщилась разорвать связь, блокировать разум, сопротивляться. Попутно она слышала свой крик, метавшийся между каменных стен, хотя сама она сейчас не кричала, стиснув зубы, старалась вырваться от бывшего учителя. О, она не доставит ему такого удовольствия! Она не будет кричать. Но крик – ее крик! – по-прежнему наполнял комнату. Это было странно, но обдумать несоответствие ей не давало вторжение в ее сознание.
Вот они договариваются с Гарри, где будут встречаться, когда дом на площади Гриммо стал ненадежным. Гарри не был на заседании Ордена, когда Грюм с МакГонагалл предлагали новые места и рассказывали о новых правилах. Говорили и про церковь, куда она спешила, и куда должен был придти Гарри.
Вот она выговаривает Гарри и Рону за какую-то провинность еще на втором или третьем курсе.
Вот она негодует на Грюма, который до этого чуть было не убил Гарри, демонстрируя ему новое заклятие из им же подаренного мальчику толстого тома «Пособие мракоборца. Часть вторая». Они тогда порядком разругались, уходя, Гермиона крикнула ему, что его поведение неприемлемо, и дети не должны подвергаться такой опасности.
Заседание Ордена, где обсуждали план мероприятий и их с Гарри и Роном умышленно пытались оградить от всех операций и запереть в штаб-квартире. А школьники-гриффиндорцы отстаивали свое право выступать наравне со всеми. Это было довольно давно, когда еще был жив Дамблдор.
Вот она укладывает сумку в своей спальне дома Блэков. Гарри и Рон в это время куда-то запропастились и не помогают ей в сборах.
Перед этим было воспоминание о поисках крестражей. Все их планы! Все разговоры.
А потом Снейп добрался до недавнего и очень болезненного для Гермионы эпизода. Она ссорится с Роном. Ссорится по-настоящему. И Уизли уходит. Они расстаются навсегда.
Девушка все-таки закричала, вырываясь, по щекам невольно потекли слезы.
Снейп отпустил ее и быстро пошел к столу. Закрыв лицо руками, она разрыдалась.
Она выдала все. Выдала всех! В раскрытых воспоминаниях много моментов, когда видны были лица участников сопротивления, орденцев и школьников из ОД. В том числе, и новичков, о которых Снейп не мог знать. А теперь она предала их!
- Пей! – приказал Снейп, протягивая ей какой-то флакон.
- Я не буду! Не буду! – закричала его жертва, попутно слыша свой другой крик. Полный боли. Так и продолжающий метаться по комнате. Он то становился громче, то затихал, то сливался в один, то прерывался…
Снейп насильно влил в нее зелье и заставил проглотить. Запрокинул ее голову, рассматривая лицо, потом наложил какие-то заклятия и заставил выпить еще зелье. И еще.
Тело отозвалось болью. Сознание мутилось. Голова кружилась. Гермиона с трудом сдерживала тошноту. Потом ее все же вырвало. От слабости она опустилась на пол, прижимаясь к благотворно-холодным камням. У нее не было сил даже отодвинуться от вонючей лужи, подтекающей под нее. Было противно и мерзко, но дикая слабость не давала сдвинуться с места, чтобы хоть что-то поправить. Снейп отошел к столу, перебирая флаконы и гремя инструментами. Он хмурился, шевеля губами. Кажется, она отключилась на какое-то время. В себя ее привел резкий звук, подобие маггловского зуммера, и наступившая затем оглушительная тишина. Крик наконец-то смолк. По лицу текло что-то липкое. Девушка плохо понимала, что происходит. Мысли были тягучими, как густая патока. И слабость, лишающая воли к сопротивлению.
В комнату вошел Темный Лорд.
- Хозяин! – приветствовал его Снейп, склонившись в поклоне.
Гермиону пробрала дрожь от присутствия Волдеморта. И от его змеи, скользнувшей к ней. Сквозь затуманенное сознание она услышала холодный голос Темного Господина.
- Ну как? Успешно?
- Она ничего не знает, мой Повелитель. Когда перевес сил сместился в нашу сторону, девчонка струсила, некоторое время назад она рассталась с Поттером и ушла из Ордена…
- Вот как? А может, она дурачит тебя?
- Я использовал сыворотку правды, как вы и велели!.. И инструменты, как вы приказывали…
- Но все же!..
- Мой Лорд, я был очень настойчив, задавая вопросы...
- Я вижу, - усмехнулся Темный Лорд, окинув взглядом скрючившуюся на полу Гермиону. На змееподобном лице отразилась брезгливая гримаса. Нагайна зашипела, задев чешуйчатым боком руки девушки. Змея лениво проследовала сначала вокруг, огибая лужу, потом приблизилась и проползла прямо сверху по беззащитному телу. Хвост рептилии еще перемещался по ногам гриффиндорки, когда основная часть тела изогнулась рядом на полу, а тяжелая треугольная голова уже скользнула по рукам и ткнулась в лицо. Ведьма боялась пошевелиться, цепенея от ужаса.
– Надеюсь, ты не перестарался. И я еще успею завершить допрос лично. Я верю твоим выводам, но ты ведь не обладаешь моим уровнем в искусстве легилименции…
- Мой Лорд, вы во всем превосходите всех смертных… Но…там грязно. И её мысли так пусты. Вам будет скучно. Девчонка нам уже бесполезна, она… просто мусор.
- Я сам решу!
Волдеморт шагнул к пленнице. На его лице на миг отразилось отвращение, он взмахнул палочкой, убирая лужу, а после приказал змее отползти. Гермиона почувствовала, как ее волшебством подняли и поставили на колени. Цепь глухо звякнула. Холодные пальцы запрокинули ей голову. Она знала, что за этим последует, но все же нашла в себе силы и открыла глаза, с вызовом поглядев на врага. И плюнула в змееподобное лицо. Нагайна взметнулась вверх и зашипела, готовая напасть на глупую девчонку, посмевшую оскорбить ее хозяина. Смертоносные клыки сверкнули в дюйме от лица девушки. И тут же:
- Круцио!
О да! Именно на это она и рассчитывала! Может быть, он убьет ее прежде, чем выпотрошит ее мозг. Или это сделает его змея. Снейп ничего не сказал, может быть, он не понял полученной информации или у него были какие-то свои мотивы, но от Волдеморта ей не укрыться. Он все увидит! Так лучше смерть!.. или безумие.
Но Темный Лорд не дал ей ни того, ни другого. Боль стихла, и в следующее мгновение Тот-кого-нельзя-называть вторгся в ее мозг. Грубо и безжалостно перебирая воспоминания. Перед этим она успела мельком увидеть лицо Снейпа за спиной Волдеморта. Бледное и помертвевшее, с испариной на лбу и каким-то остановившимся взглядом глубоких, просто бездонных, черных глаз... После наступила странная легкость и отстраненность, ее сознание сжалось до размера маленькой искорки и ушло куда-то вглубь, под ворох детских и недавних воспоминаний. Все вперемешку и без всякой последовательности.
Вот она получает письмо из Хогвартса. Вот ее схватили Пожиратели смерти. Вот на нее нападает тролль. Вот она знакомится с Гарри. Вот они с родителями едут кататься на лыжах. Вот Амикус грубо валит ее на пол. Вот их схватку прерывает Снейп. Вот она совсем еще малышка, перебирает пуговицы и играет с куклами…
Волдеморт, теряя терпение, расшвыривал ненужные ему воспоминания, пока, наконец, не добрался до последних и ярких, тех, что искал.
Она ругается с Гарри, обвиняет его в глупости, безрассудстве. Потом заседание Ордена, где она произносит довольно резкую речь и говорит, что не желает иметь с ними ничего общего. Почти все смотрят на нее враждебно, Грюм даже угрожает, грубит. Она уходит в спальню и быстрыми нервными движениями запихивает в сумку вещи. Летит по лестнице и выбегает на улицу. За спиной захлопывается дверь и дом исчезает. Она беззаботно проводит время в мире магглов, веселится и говорит всем, что счастлива новой жизнью.
Лорд еще несколько раз просмотрел эти и подобные воспоминания, потом отшвырнул девушку от себя. Нагайна с шипением кинулась следом, ожидая разрешения полакомиться, но его, пока что, не прозвучало.
- Ты прав… - разочарованно протянул Повелитель в сторону своего пыточных дел мастера. – Ну, что ж, поскольку она бесполезна, решим, как ею разумней распорядиться…
Гермиона была полностью деморализована, она не понимала, что происходит, и с трудом воспринимала действительность. Даже слова и голоса доносились до нее как-то урывками. Голова сильно болела и кружилась. Ей было уже все равно, что происходит вокруг, но каким-то остатком сознания она еще цеплялась за реальность. Она помнила, что эти двое - её враги. В ней вдруг проснулось врожденное упрямство. Захотелось показать, что она еще не сломлена, хотя и тело, и разум предавали ее. Гриффиндорка нашла в себе силы сесть, опираясь на руки, чтобы не упасть. Но когда ее взгляд скользнул по собственным кистям и ладоням, она с трудом сдержала новый крик. Руки были все в крови. На них виднелись открытые раны, несколько ногтей было вырвано!.. На теле и на ногах тоже виднелись страшного вида увечья. Но…как? Откуда? Сознание отказывалось это понимать. Едва пленница села, змея тут же взметнулась вверх, тупая треугольная морда с огромными клыками теперь покачивалась на уровне ее лица. Все-таки было страшно, Гермиона пыталась отодвинуться, но Нагайна подползла ближе, обвившись вокруг нее кольцом.
- …все-таки девчонка долгое время была подружкой Поттера, - донеслось до нее. – Мой Лорд, мы можем отпустить ее и проследить. Может быть, она выведет нас на него... Ведь в этот раз, хоть они и столкнулись случайно, но она помогла ему скрыться… Возможно, он захочет отблагодарить ее… Или вернуть на свою сторону.
- Ты прав, она издавна пресмыкалась перед Поттером, все отиралась вокруг него. Видимо, на что-то рассчитывала, ничтожная грязнокровка… Но за ней стоит присмотреть повнимательней. Вот ты сам это и устроишь, – Лорд обратился свистящим шепотом к змее, и она нехотя отползла в сторону. Он несколько минут рассматривал пленницу. – Твоя первая рабыня издохла прежде, чем ты успел с ней как следует наиграться. Ну, конечно, столько лет воздержания среди этих сопливых детишек!.. Теперь бери себе эту, я хочу как следует тебя наградить за убийство старого дурака. Дарю.
- Эт-то большая честь для меня, – дрогнувшим голосом сказал еще больше побледневший Снейп. – Но, может, все же, другие варианты покажутся вам более эффективными? Она может вывести нас на Поттера или на кого-то из его шайки. Наверняка, кто-то из Ордена попытается с ней связаться, они же так просто не отпускают своих людей.
- Ты хочешь…отказаться…от моего…подарка? – медленно проговорил Волдеморт, поглаживая тонкими пальцами палочку и будто взвешивая каждое слово. В голосе послышались ледяные нотки.
- Нет. Конечно, нет, мой Лорд! Но ведь первоочередная задача – поимка мальчишки. И я подумал…она может быть более полезна…если ее выпустить и...
- Ты хочешь пренебречь моим даром?
Нагайна, уловив перемену в настроении хозяина, поднялась на хвосте и зашипела.
- Нет, мой Лорд. Никогда. Ваше расположение благо для меня! – быстро пробормотал Снейп.
- Развлекайся. Правда, сначала ее придется привести в порядок, если ты, конечно, не любитель падали. А то ты, похоже, даже несколько перестарался в своем рвении.
- Я только в точности исполнял ваш приказ.
– Знаю, - довольно усмехнулся Волдеморт. Он положил свои ледяные пальцы на лоб гриффиндорской старосты и начал читать какое-то длинное заклятье. В этот раз её будто окутала тьма, погружая измученную жертву в прерывистое мутное беспамятство. Бедную девушку привел в себя резкий рывок. Тот-кого-нельзя-называть волшебством отковал цепь, держащую Гермиону, от кольца в стене и передал ее в руки Снейпу. – Владей. К тому же и следить так будет гораздо легче. Она будет нашей приманкой. Ну а там… – он рассмеялся и, позвав Нагайну, вышел из темницы.
Зельевар несколько секунд смотрел ему вслед, затем закрыл глаза и провел по лицу рукой. А после взглянул на растерзанную заучку-отличницу. Радости в его глазах не было.
Быстро убрав инструменты и пузырьки, он обратился к своей бывшей ученице:
- Подняться сможешь?
Она попыталась встать, но у нее не получилось. Снейп, поморщившись, поставил ее на ноги и повел к выходу. Она хотела бы отказаться от его помощи и гордо идти сама, только тело не слушалось. Большую часть пути мастеру зелий пришлось практически тащить ее на себе. Цепь, позвякивая, волочилась сзади. Выйдя из замка, они трансгрессировали. И через мгновенье оказались перед невзрачной дощатой дверью. Придерживая Гермиону одной рукой, Снейп открыл дверь и провел ее в гостиную, попутно зажигая свет. Стоило ему отпустить хрупкую фигурку, девушка бессильно соскользнула на пол. Выругавшись, хозяин дома куда-то ушел, а через несколько минут вернулся и, подняв ее на руки, понес в другую комнату.
- Нет, не надо! – понимая всю безнадежность просьб и возражений, все же, не сдержавшись, слабо прошептала Гермиона, подумав о предстоящих «развлечениях».
- Не льстите себе, Грейнджер. Вы мне абсолютно не интересны, - процедил в ответ мужчина, опуская свою окровавленную ношу на кровать. Та оказалась узкой и жесткой, совсем не похожей на ложе для непристойных утех, которое успело нарисовать гриффиндорской заучке услужливое воображение. Пожиратель распрямился и, окинув ее мрачным взглядом, отошел к полкам. Его пленница слышала, как он перебирает бутылочки.
- Пейте, - сказал он, поднося к ее губам открытый флакон.
- Я не буду! Не буду! – отвратительно-мучительная ситуация повторялась…
- Прекратите это ребячество, Грейнджер! – рявкнул Снейп. – Это все иллюзия. Кроме синяка, которым наградили вас при поимке. Но и эта видимость отталкивающе натуральна. И будет заживать долго и с возможными осложнениями. Вы этого хотите? Или хотите остаться такой навсегда? – он распахнул дверцу шкафа, чтобы она могла лучше разглядеть свое отражение в зеркале, висящем на ней.
И она разглядела! Приподнявшись на локте, девушка с ужасом и отвращением рассматривала открывшуюся картину. Она была обезображена! Раны на лице, разбитые губы, свернутый на бок нос, с торчащими наружу осколками костей, висящее на лоскутке кожи ухо. Все в крови… И синяк, наливающейся в полщеки. Задохнувшись, Гермиона в панике ощупала лицо и закричала. Было больно! Очень! Все эти раны были реальностью. Как и отсутствие ногтей и окровавленные, заблеванные остатки одежды, лохмотьями висящие на плечах.
- Видимость? Иллюзия?! Что вы сделали со мной? – сорванный голос плохо слушался и срывался в жалкий визг.
Снейп хотел что-то сказать, открыл было рот, но тут же захлопнул его. Резким движением сунул в руки Гермионе зелье, одарив мрачным взглядом сквозь свисающие сальные патлы. Затем, скрипнув зубами, он отвернулся, занявшись цепью. Давясь слезами и буравя его спину ненавидящим высокомерным взором, Гермиона все же рискнула выпить зелье. Горькое на вкус, оно обожгло ее изнутри, и боль распространилась ядовитыми волнами по всему телу, заставляя кричать и биться в конвульсиях. Но, к счастью, острая боль скоро прошла, а с ней исчезли и все наведенные кошмарные изменения: раны затянулись, не оставив следов, сломанный нос вернулся на место в целости, ухо приросло, на руках все ногти оказались в порядке… Только синяк на щеке остался на своем месте. Девушке стало стыдно.
- П- простите, профессор…
- Я больше не профессор, - холодно буркнул Снейп, освобождая ее ногу от браслета с цепью.
- П- простите, я думала это вы…сделали. Я…я просто… Некоторые события выпадают из памяти, я… - заплетающемся языком пробормотала вконец измученная Гермиона. Ей было плохо, опять навалилась слабость и сильно кружилась голова.
- Неважно, - усталый волшебник взмахнул над ней палочкой, убирая кровь, в обилии оставшуюся на коже. На его мантии юная ведьма тоже заметила кровь. Свою?...
- Мне плохо, меня сейчас вырвет!.. – пролепетала она, чувствуя приступ дурноты.
Маг быстро наколдовал ведро и помог ей повернуться к нему, поддержал, потом подал воды и уложил обратно на подушку. От слабости выступил холодный пот, руки и ноги заледенели.
Снейп внимательно осмотрел ее лицо, пощупал пульс.
- Голова болит?
- Кружится… Очень плохо… - Гермиона чувствовала, что сейчас потеряет сознание.
- Пейте! Еще глоток. Сейчас станет немного лучше… - его голос куда-то уплыл, но потом вернулся вновь. - …Открой глаза, девочка. Открой!
Она нехотя, с большим трудом, подчинилась, не понимая, ни кто она, ни где, ни зачем это нужно. Было просто очень плохо и все. Но постепенно темнота отступала, действительность начала наполняться смыслом. Плен, Волдеморт, Снейп…
- Я не хочу... Не хочу!.. Нет!
- Прекратите истерику. Посмотрите вокруг! Что вы сейчас видите? Успокоились? До чего же мне надоело возиться с тряпками! С сопливыми идиотами.
Резко развернувшись, мастер зелий отошел к шкафу и начал копаться в вещах на полках. Гермиона чувствовала, что в душе поднимается ненависть.
- Ублюдок! – сквозь зубы прошипела она. Снейп дернулся, но ничего не сказал, сделал вид, что не услышал. Он достал какую-то одежду и подошел к кровати.
- Я должен переодеть вас. Полагаю, в вашем состоянии вы не сможете сделать это сами.
Она сопротивлялась, стараясь закрыться, отталкивая его руки, в мозгу то и дело всплывали недавние образы из подземелья. Пожиратели, Темный Лорд, его страшная змея… И вместо Снейпа ей чудился Амикус. Из глаз брызнули слезы…
- Да прекратите же вы! – раздраженно выплюнул Снейп, стаскивая c нее вонючие лохмотья и надевая длинную просторную сорочку. Увидев, что она, вздрогнув, открыла глаза, и в них отразилось постепенное возвращение в реальность, язвительно добавил: - Поверьте, своими тощими прелестями вы не смогли продемонстрировать мне ничего нового или интересного, Грейнджер. Так что умерьте ваше самомнение, обуздайте бурную девичью фантазию и не мешайте!..
Он приманил еще несколько флаконов и пузырьков.
- Пейте. И еще вот это. А теперь займемся вашим синяком…
- Это Амикус, - всхлипнув, прошептала Гермиона. Ее колотило, ненависть ушла, уступив место жалости к себе и стыду. – Он…он хотел…
- Он успел что-нибудь сделать? – спросил Снейп, неожиданно в голосе послышалось напряжение.
- Нет, - Гермиона расплакалась навзрыд, отвернув голову к стене. Примочка из бодяги, только что наложенная Снейпом, тут же свалилась на подушку, и ему пришлось прикладывать ее заново. Жуткие воспоминания снова захлестнули ее, и остатки самообладания полностью испарились, губы запрыгали, а слезы побежали быстрей, одна за другой скатываясь по вискам и теряясь в спутанных волосах.
- Прекратите рыдать и выпейте еще вот это. На боку и на животе я заметил кровоподтеки, давайте посмотрю, там могут быть серьезные повреждения… Прекратите вырываться! Это же глупо, Грейнджер. Уберите руки!
- Вы!.. Вы... Неужели вы не понимаете? Вы посторонний мужчина. Вы мой учитель. Вы!.. – в голове снова все спуталось, пошли воспоминания о пребывании в пыточном подземелье, и захотелось, хоть какого-то проявления сочувствия. - Мне было так страшно!.. А когда змея качалась перед моим лицом.. Её клыки!.. Я леденела от ужаса...
- И что? Мне пожалеть вас?! – скривился Снейп. – Может, угостить лимонной долькой? Вы меня ни с кем не путаете?
Ей вдруг стало горько и обидно. И очень и очень жалко себя. С ней столько ужасающего случилось: плен, Пожиратели, Волдеморт, его кошмарная змеюка. Ее пытались изнасиловать. Пытали! Копались в голове. Она предала всех! И что-то непонятное с воспоминаниями. Как она могла оставить Орден? И Гарри…
А теперь? Что теперь? Что с ней будет? Неизвестность. Столько всего! И неужели она не достойна хоть капли сочувствия? Капли понимания? Даже от такого человека как Снейп! Ведь он же был ее учителем. Он же знал ее столько лет. Ну, хоть немного сострадания? Не выдержав, она разрыдалась еще горше, захлебываясь слезами и жалобно поскуливая, как побитый щенок. Оказалось, что часть мыслей она выкрикнула вслух.
- …Хоть немного сочувствия!.. Хоть немного. Неужели в вас не осталось ничего человеческого!?..
После она уже ничего не помнила, лишь неясными урывками возвращаясь в зыбкую реальность. Гриффиндорская умница не могла бы потом с уверенностью сказать, что происходило на самом деле, а что было сном или бредом. Снейп поил ее лекарствами, смачивал пересохшие губы водой, обтирал лицо, прикладывал ко лбу влажные компрессы…пахло травами…она что-то говорила ему, он утешал…сидел рядом, держал за руку…и даже качал на руках как маленькую, носил по комнате, шепча что-то успокоительное и ласковое. Как ребенку…
И ей становилось от этого так уютно и хорошо, она чувствовала себя защищенной и…любимой. Хотя, за последнее воспоминание она не могла бы поручиться, что оно было истинным. Снейп? Носил на руках? И его нежный заботливый шепот? Скорей уж это было какое-то дикое порождение подсознания, вызванное болезненной горячкой.
Но в этом сне ей было так хорошо с ним. Остались не выразимые словами ощущения доверия и любви. Нет, это точно бред! Но отчего же так хочется еще? Отчего хочется, чтобы он прижал ее к себе? Приласкал?.. Или даже просто улыбнулся.
Да скажи ей раньше кто-то, что она будет мечтать о нежности со стороны Снейпа - Снейпа, сальноволосой летучей мыши-переростка, ужаса подземелий Хогвартса, - или хотя бы просто о его благосклонности, она бы рассмеялась тому в лицо и посчитала сумасшедшим. А сейчас было очень похоже на то, что теряла рассудок она сама…
Глава 2. К взаимному неудовольствию
Гермиона открыла глаза, и некоторое время лежала, рассматривая потолок и косые полосы солнечных лучей на стене. Она вспоминала, что с ней произошло, и пыталась отделить явь ото сна, стремясь восстановить целостную картину.
Где она находится? Не дома. Не в Хогвартсе. И не на Гриммо. И не в Норе. Хотя с Роном они расстались, и она теперь вряд ли когда-нибудь останется там ночевать…
Узкая кровать, шкаф, полки… Она у Снейпа! Значит, это не ночной кошмар. Увы. Как и плен, Пожиратели, Волдеморт!...
Молодая ведьма прислушалась к своим ощущениям. Сейчас она чувствовала себя хорошо, как после долгого сна, бодрой и отдохнувшей. И выглядела вполне нормально. Это девушка выяснила, сев на кровати и взглянув в зеркало, висевшее на дверце шкафа. Синяк прошел. Только волосы сбились неопрятной копной и кое-где в них застряли соринки с пола подземелья.
За дверью послышались шаги и звон посуды, девушка поняла, что, хотя в комнате она и была одна, но её тюремщик находился неподалёку. Потихоньку выбравшись из постели, пленница бесшумно скользнула к окну. Не особо рассчитывая на успех, попыталась растворить его. Не тут-то было! Рассматривая открывшийся вид на какие-то серые стены и пожухлую осеннюю траву в безлюдном переулке, она размышляла, не постараться ли ей разбить стекло и таким образом выбраться наружу? Этаж-то был первый и до земли спрыгнуть совсем невысоко… Но любой шум однозначно привлечет её стража, вряд ли она успеет убежать далеко, а звать на помощь здесь было явно некого.
Вздохнув, гриффиндорка решила не оттягивать неизбежное, рано или поздно ей придется встретиться с ним и…и все выяснить. Что он задумал? Что теперь с ней будет? Что?.. В голове теснились сотни вопросов. Но.. но не идти же к нему в ночной рубашке. Кстати, не по размеру большой и длинной. Неужели, его? Представив грозного зельевара в этом застиранном безобразии, Гермиона не выдержала и хихикнула. Впрочем, судя по мятым аляповатым рюшам, это была все же женская сорочка. Девушка неуютно передернула плечами, подумав о том, что за женщина носила ее раньше? Пассия Снейпа? Воображение нарисовало зачуханную и непривлекательную каргу, пару под стать тощей сальноволосой летучей мыши. Или, все же, это он сам такой извращенец, что втайне от всех предпочитает надевать женские вещи?..
Разыскивая в шкафу какую-нибудь приемлемую одежду, девушка заодно осмотрелась вокруг с некоторой долей любопытства. Логово Снейпа.
Когда-то они с соседками по спальне в Хогвартсе устроили пижамную вечеринку. Помимо прочего, весело болтая, девочки со смехом представляли, как у кого из профессоров обставлены личные комнаты. У МакГонагалл – шотландский тартан и по всей мебели пристала кошачья шерсть, у Спраут – везде пакетики с семенами и отростки в плошках и вазонах. У Вектор – кипы бумаг и пыли, а шуточки на тему того, как устроен быт у Трелони оказались и вовсе неисчерпаемы. Относительно Снейпа болтушки сошлись на том, что у него в декоре должен преобладать черный цвет. Были еще предположения о темно-фиолетовом, по-слизерински банально-зеленом и, как самый экстремальный вариант, о темно-бордовом, в тонах запекшейся крови. Далее в воображении наиболее романтично настроенных девочек следовали обязательно черные шелковые простыни, громадная кровать, всевозможная готичная атрибутика, бронзовые змеи, черепа...
Но комната, в которой проснулась Гермиона, ничем не напоминала их фантазии. Узкая кровать, застеленная обычным светлым хлопчатобумажным бельем, письменный стол, полки с книгами и зельями, старомодный трехстворчатый шкаф… И рубашка, кстати, вовсе не сексуально шелковая, а обычная. Какая-то серая и довольно старая.
Единственное, в чем школьницы не ошиблись, это обилие книг и угрюмая обстановка. Хотя в этой комнате было, скорее, уныло, чем мрачно. Как-то запущенно и неухожено. Казалось, тут давно никто не жил, а потом, вернувшись, Снейп расчистил себе кусочек пространства, не особо заботясь об остальном. Наверно, эта комната принадлежала ему, когда он был еще подростком. На полках даже осталось несколько запылившихся учебников, а в шкафу нашлась пара его старых ученических мантий.
Накинув поверх сорочки одну из них, и кое-как пригладив волосы, Гермиона огляделась в поисках какой-нибудь обуви. Увы, чего не было, того не было, пришлось идти босиком. О судьбе своих туфель она ничего толком вспомнить не могла, но, кажется, в камере их уже не было на ногах…
Девушка вышла в гостиную. Снейп был там. И был один, это ее порадовало, она боялась встретить еще кого-нибудь из Пожирателей. Он сидел за столом и пил кофе. Перед ним стояла книга, прислоненная к сахарнице. Известная школьная заучка невольно улыбнулась – как предсказуемо, профессор, оказывается, тоже любитель читать за едой. Родители дома всегда ругали ее за эту «вредную для пищеварения привычку».
- Э-э-э, доброе утро, - помявшись, поздоровалась Гермиона. Она не знала, как себя вести, чего ожидать от него и чувствовала себя очень скованно.
- Вижу, вы уже успели покопаться в моих вещах, - окинув ее взглядом, буркнул Снейп.
- П-простите, профессор. Моей одежды не было, не могла же я…
- А вы бы хотели надеть те лохмотья? – хмыкнул Снейп. – К тому же, я уже не профессор. Если вы не заметили, я уже не преподаю в Хогвартсе. Чему, уверен, все студенты только рады. Так что называть меня профессором неуместно, пожалуй, даже глупо, мисс Грейнджер. Хотя для гриффиндорцев это так привычно...
- А как мне вас называть? По имени?
- Нет! – рявкнул он, смерил ее взглядом, а потом продолжил с холодным равнодушием.
- Можете называть меня как хотите, как вам привычней. А теперь отправляйтесь и приведите себя в порядок, ванная там. Когда вернетесь, я ознакомлю вас с правилами.
Девушка охотно ухватилась за удачно выпавшую отсрочку в объяснениях. Ванная комната оказалась крохотной, узкой и сырой. Стены и потолок местами покрывала черная плесень.
Но из душа хлестала теплая вода, а на простых крюках, вбитых в стену, висели чи