Несмотря на небольшую площадь Адыгеи, климат ее разнообразен. Определяется это быстрым ростом с севера на юг отметок высот, близостью незамерзающих морей, наличием системы высоких хребтов Большого Кавказа, вносящих изменение в общий перенос воздушных масс. В северной, равнинной части Адыгеи, климат умеренно-континентальный, в предгорьях - умеренно-теплый, влажный, в южной, горной части - холодный климат высокогорий.
Факторы, влияющие на климат.
Климат Адыгеи, как и каждой местности, определяется четырьмя основными климатообразующими факторами: солнечной радиацией, системой атмосферной циркуляции, характером подстилающей поверхности и антропогенной деятельностью.
Солнечная радиация. Положение республики на юге России определяет большие высоты солнца над горизонтом. В Майкопе в полдень 22 июня высота солнца над горизонтом составляет 68,5°, а 22 декабря - 22°. От высоты солнца зависит количество тепла, поступающего на земную поверхность.
В среднем равнинные территории республики получают 117-120 ккал/см2 в год суммарной радиации. Продолжительность солнечного сияния 2200-2400 часов в год, что на 800-900 часов больше, чем в Москве.
Большое количество суммарной радиации определяет длительный вегетационный период; от 221 дня в горах до 242 дней в Майкопе. На большей части республики он составляет 230-240 дней.
Циркуляция атмосферы. Преобладающие воздушные массы в республике: морские умеренные (мУВ) и континентальные умеренные (кУВ), Зимой кУВ поступает от мощного Сибирского антициклона и приносит похолодание, летом он обусловливает жаркую сухую погоду. МУВ поступает с запада с циклонами, приносящими обильные осадки, сопровождающиеся грозами. Зимой с ним связаны снегопады.
На территорию республики вторгаются также трансформированные арктические воздушные массы. Их холодный воздух задерживается высокими хребтами Кавказа и здесь обостряются фронты циклонов. Проникновение арктического воздуха вызывает резкое понижение температуры, весной поздние, а осенью ранние заморозки.
Континентальный тропический воздух (кТВ) приходит из Средней Азии, морской тропический (мТВ) - со Средиземного моря. Зимой этот воздух вызывает оттепели (февральские окна), летом жару, весной и осенью - теплую погоду.
Подстилающая поверхность. Погода и климат в республике формируются под влиянием подстилающей поверхности, воздействующей на циркуляцию атмосферы, распределение тепла и влаги.
Северная равнинная часть Адыгеи открыта для холодных воздушных масс, проникающих в основном с северо-востока и через пониженное пространство между Ставропольской возвышенностью и горами Кавказа - Армавирский коридор.
Начиная с широты поселка Хамышки, с востока и юга Адыгея обрамлена высокими горами с наиболее значительной вершиной Чугуш (3238 м). Эти горы являются барьером, отгораживающим республику с юга и ослабляющим влияние Черного моря. С запада от Черного моря Адыгея отделена средне- и низкогорными хребтами, поэтому с запада влияние Черного моря более выражено. Зимой оно оказывает отепляющее воздействие, летом ветры с моря приносят прохладу и влагу.
Антропогенная деятельность. На климат влияет и деятельность людей, изменяющих характер подстилающей поверхности. Строительство крупных водохранилищ, уничтожение лесов, распашка больших территорий изменяют содержание влаги в почве и в воздухе, температурный режим. В атмосфере с каждым годом увеличивается количество газов антропогенного происхождения: окислов углерода, азота, серы, органических соединений, что также влияет на распределение тепла у земной поверхности.
Растения республики
Растительность - это совокупность растительных сообществ, слагающих естественные природные комплексы: степи, луга, леса.
Растительный мир Республики Адыгея чрезвычайно разнообразен и уникален. Это связано с неоднородностью рельефа, климата, почв на территории республики, а также с историей его формирования. До похолодания, в конце третичного - начале четвертичного периодов, растительность на ее территории напоминала тропическую. Похолодания этих периодов привели к формированию и распространению растительных сообществ, характерных для современного Кавказа. В последнее тысячелетие изменение растительного покрова происходит под влиянием деятельности человека.
Видовой состав растительности Адыгеи насчитывает около 2000 видов высших растений. В наиболее изученных предгорной и горной зонах республики, где расположена часть Кавказского государственного биосферного заповедника, произрастает около 1500 видов высших растений. В составе растительного покрова множество полезных для человека растений: декоративных, медоносных, технических, пищевых, лекарственных и др. Есть много ценных кормовых растений, особенно из бобовых и злаковых. Леса изобилуют плодовыми и ягодными растениями.
Насыщенность растительности Адыгеи эндемичными видами является одним из показателей ее оригинальности. Эндемичные виды растений - это такие, которые произрастают на какой-либо одной, очень ограниченной территории. Они создают ценный генофонд, необходимый материал для изучения истории растительного покрова. Например, Фишт-Оштеновский массив насчитывает около 120 эндемиков, среди них - колокольчик Отрана, горечавка оштенская и другие.
Эндемичные растения часто являются и реликтами, т. е. сохранившимися в современной растительности с древних, например, доледниковых времен. Большая часть лесообразующих пород - третичные реликты: пихта кавказская, бук восточный, тис ягодный. Им сопутствуют рододендрон понтийский, плющ колхидский, черника кавказская, падуб узкоплодный. Все эти растения и многие другие перенесли в убежищах гор эпоху оледенения и являются "живыми ископаемыми". Они помогают ученым изучать пути формирования растительности, изменение климата.
В состав растительности республики входит большое количество редких, исчезающих и подвергающихся усиленной эксплуатации человеком видов. Многие из них уже занесены в Красные книги дикорастущей флоры России, например, лилия кавказская, птицемлечник дугообразный, красавка кавказская (белладонна) и другие.