«Как Бабы- Яги скзку спасали».
В избушке на курьих ножках, как и положено, был полный беспорядок. В углу стояла треснувшая ступа, совершенно не пригодная для полётов. На ржавом гвозде висела шапка-невидимка, старательно обглоданная молью.
Потолок покосился, и казалось, что он держится на одной паутине. На печи красовалась надпись: «Кощей дурак». Лет пятьсот назад её нацарапал Иван-царевич, который был здесь проездом.
Старшая Баба-Яга лежала на дубовой лавке и тоскливо разглядывала эту эпитафию.
Средняя сестрица с силой втирала ей в костяную ногу какую-то мазь, похожую на скисший йогурт.
Костяная нога слегка дымилась от этой процедуры, как будто из неё добывали огонь.
Старшая Баба-Яга — Ты не жалей мази-то, погуще сдабривай. Скрипит окаянная, спасу нет.
СредняяБаба-Яга — У нас етой мази всего тридцать бочек осталось — лет на шестьсот хватит, а потом что?
Средняя Баба-Яга была самой глупой, но экономной.
Старшая Баба-Яга — Не прожить нам, сестрица, столько лет, — вздохнула старшая.
СредняяБаба-Яга — Как это не прожить? Мы же вечные.
Старшая Баба-Яга — Бабы-Яги живут только в сказках. На дворе двадцатый век колготится. Сказки про нас никто не читает, новые никто не сочиняет. Мы теперича бездельные. Ну, ладно, хватит.
Старшая Баба-Яга прошлась по комнате. Скрип в ноге пропал.
Средняя потащила остатки мази в чулан. Через некоторое время оттуда донеслось:
СредняяБаба-Яга — А раньше-то бывало… То тебя Алёнка в печку хитростью заманит, то Иван-дурак такое вытворять начнёт, что и вспомнить стыдно.
Старшая Баба-Яга — Так он же дурак, что с него возьмешь?
В чулане раздался страшный грохот, и на пороге появилась средняя Баба-Яга с огромной шишкой на лбу.
Сёстры давно привыкли, что с ней всегда что-нибудь происходит. Пойдёт за водой — обязательно в колодец свалится, кашу сварит, так на себя её и выльет. Бестолковая, одним словом. Но очень инициативная.
СредняяБаба-Яга — Эх, какая жизнь была! Просто сказка! — мечтательно произнесла средняя Баба-Яга и, споткнувшись о порог, грохнулась на пол.
Старшая Баба-Яга — Коль сказки нет, так и помирать пора. А ты мази жалеешь! — Старшая вздохнула и полезла на печь.
СредняяБаба-Яга — А помирать-то не хочется!
Старшая Баба-Яга — А так жить тебе хочется? — раздался с печи злобный голос. — Никто не потревожит, каргой старой не назовёт. Царевна-лягушка в девках засиделась, Гуси-лебеди в зоопарк улетели… Рушится жизнь сказочная.
СредняяБаба-Яга — Может, ещё случится в нашем лесу сказка? — задумчиво сказала средняя и накрыла сестру одеялом в цветастых заплатах.
Старшая Баба-Яга — Нет, сестрица, лес уж не тот. Вот давеча ходила по лесу, подхожу к реке, а она белая, как молоко, а берег склизкий такой, ну прямо кисель…
СредняяБаба-Яга — Так это же Молочная река — Кисельные берега.
Старшая Баба-Яга подскочила на печи:
Старшая Баба-Яга — Нечисть ты нецивилизованная! Там везде трубы торчат, а из них какая-то гадость в речку льётся, и дух тяжёлый идёт. Всю речку испоганили!
В гневе она была страшна, и средняя сестра решила поменять тему беседы.
СредняяБаба-Яга — А где наша младшенькая? — заискивающе пролепетала она. — Уж выпь три раза проорала, а её всё нет. Может быть, она отыскала что-нибудь сказочное?
Старшая даже позеленела от злости.
Старшая Баба-Яга — Да что она отыщет в этаком-то лесу?!
СредняяБаба-Яга — А может, она в соседний лес пошла?
Старшая Баба-Яга — Была я там! — проскрежетала старшая. — Выхожу на опушку, вдруг что-то как загудит, как засвистит, аж деревья согнулись. Вижу — Соловей-разбойник…
СредняяБаба-Яга — С кем-то силой меряется, кому-то голадриков нашвыривает? — с надеждой спросила средняя.
Старшая Баба-Яга — Если бы… Сидит, бедолага, на пеньке, как будто это ему голадриков нашвыряли, и с тоской на самолёты смотрит.
СредняяБаба-Яга — На ковры-самолёты?
Глупость средней Бабы-Яги начинала не на шутку раздражать старшую.
Старшая Баба-Яга — Да ну тебя! У них всё пораздельно. Ковры в горницах висят, а самолёты на опушке стоят. И опушку нашу они в ерадром переназвали.
СредняяБаба-Яга — А что там Соловушка делает?
Старшая Баба-Яга — Какой Соловушка?
СредняяБаба-Яга — Ну наш, разбойник. Чего он свистит-то там?
У старшей Бабы-Яги на нервной почве стал глаз дёргаться.
Старшая Баба-Яга — Да это самолёты свистят! А Соловушка сидит на пеньке, смотрит на них и плачет вот такими слезами! Эх, пропал сказочный лес!
СредняяБаба-Яга — Плачет… а ведь какой весёлый был! Пойду за водой схожу.
Старшая Баба-Яга — Сходи, сходи, — старшая повернулась к стене и закончила уже тихо, — надоела до зла-горя…
Средняя взяла вёдра и направилась к выходу. Но тут дверь с треском распахнулась, сильно ударив её по лбу. Она с криком отлетела в угол, потирая на лбу новую шишку, вёдра загрохотали по полу. Старшая Баба-Яга свалилась с печи. В дверях стояла младшая Баба-Яга. Лицо её сияло.
Младшая Баба-Яга — Тоскуете, коряги старые? А я нашла в нашем лесу кое-что сказочное…
Младшая Баба-Яга стояла на пороге избушки и улыбалась во всё лицо. В душе она была романтиком. Любила уходить в лес и слушать, о чём щебечут птицы. Любила собирать цветы и лекарственные травы. Больше всего на свете она хотела, чтобы в их лесу снова произошла сказочная история, и поэтому целыми днями бродила в поисках чего-нибудь сказочного.
Младшая Баба-Яга — Тоскуете, коряги старые? — повторила она.
Старшая Баба-Яга — А как не тосковать-то? Совсем от безделья очумели, — сказала старшая, с трудом поднимаясь. — Некуда в ступе слетать, некого на Кощея натравить…
СредняяБаба-Яга — Никто избушку к лесу задом не повернёт! — подхватила средняя сестра, прикладывая к шишке ржавое ведро.
Старшая Баба-Яга — Так что же ты такое нашла? — нетерпеливо спросила старшая.
Младшая Баба-Яга — Погодите, дайте отдышаться.
Младшая села на лавку и начала свой рассказ:
— Дело было так. Вышла я из избушки рано утром. Пошла подальше в лес, чтобы храпа вашего не слышать. Трава росой переливается! У речки ивушки плакучие перешептываются! Где-то вдалеке дятлы перестукиваются…
Старшая Баба-Яга — Опять завела свою поезию! Ты покороче можешь? — сердито спросила старшая.
Старшая Баба-Яга — Могу… На чём я остановилась?
СредняяБаба-Яга — На дятлах, — напомнила средняя сестра.
Младшая Баба-Яга — На каких дятлах?
СредняяБаба-Яга — Которые перестукиваются!
Младшая Баба-Яга — С кем перестукиваются? — Младшая явно потеряла нить рассказа.
Старшая Баба-Яга — Не знаю я, с кем они перестукиваются! — вспылила старшая. — Ты про дело рассказывай!
Младшая Баба-Яга — Про какое дело?
Старшая Баба-Яга — Что ты нашла сказочное?!
Младшая Баба-Яга — Так вот я и говорю. — Младшая поудобней устроилась на лавке. — Дело было так. Иду это я по лесу. Тишина кругом, только где-то вдалеке вкрадчиво дятлы перестукиваются.
Старшая Баба-Яга — Хватит про дятлов! — заорала старшая. — Ты рассказывай про то, что нашла, а не про дятлов!
Младшая Баба-Яга — Про каких дятлов? — искренно удивилась младшая.
Старшая Баба-Яга с криком забегала по избе, позабыв про больную ногу.
Старшая Баба-Яга — Которые перестукиваются!
Младшая Баба-Яга — Знаешь что! — обиделась младшая. — Если ты будешь тут бегать и орать, то я вообще ничего рассказывать не буду.
Старшая, пытаясь успокоиться, уселась на печку. Младшая подсела рядышком и невинно спросила:
Младшая Баба-Яга — На чём я остановилась?
Старшая сестра начала задыхаться от злости. Неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы не средняя.
СредняяБаба-Яга Она подбежала к сёстрам, уселась между ними и шёпотом произнесла:
— Ты остановилась на дятлах.
Младшая Баба-Яга — Так вот, — невозмутимо продолжала младшая. — Пошла я на их дивный перестук, вдруг обо что-то споткнулась и упала. Я поднялась, от росы утренней отряхнулась, посмотрела, а это… это… Я такого никогда не видала. Это…
Обе — Ну что? Не томи! — заёрзали сестрицы.
Младшая Баба-Яга — Это… червяк!
Старшая аж позеленела.
Старшая Баба-Яга — Ты что, издеваешься?!
Младшая Баба-Яга — Да погоди ты! Дальше слушай! Червяк длинный такой, что ни головы, ни хвоста не видать. А худющий! Лежит и не шевелится, как неживой. Жалко мне его стало. Дай, думаю, оживлю. Стала я колдовать, и вдруг у него в животе человеческие голоса заговорили.
СредняяБаба-Яга — Так, может, он сожрал кого, вот они там и беседуют, — сообразила средняя.
Младшая Баба-Яга — Да что ты! Он такой худой, что, кроме Муравьёв, там никто и не поместится.
Старшая Баба-Яга — А где он сейчас? — заинтересовалась старшая.
Младшая Баба-Яга — У трёх дубов.
Старшая Баба-Яга — А ну-ка, девки, давайте слетаем! Послушаем!
Садятся на метлы и улетают.