Издавна топоры с квадратными втулками, типичные для Арморики, привлекали к себе особое внимание. Во-первых, авторы давали им различные названия, поскольку терминология ранее была развита слабо. Их относили то к галльскому периоду, то к кельтскому. Им приписывали разного рода фантастические функции, вплоть до колышек для палаток. По мере накопления новых фактов, а также после сравнения с другими орудиями подобного рода стало возможным определить их как топоры со втулкой.
Клады этих топоров в Арморике многочисленны. Они содержат гораздо больше предметов, чем любой другой тип кладов. К статистическим данным в этом случае следует относиться с осторожностью, цифры часто либо преувеличены, либо вовсе неизвестны. Тем не менее, по некоторым данным, в Бретани было найдено 388 кладов, из которых 188 содержали только армориканские топоры со втулкой. Это дает нам около 20 000 орудий, принимая во внимание клады, обнаруженные за последние 150–200 лет. Более ранние находки и те, что еще предстоит открыть, могут, вероятно, удвоить эту цифру. Общий вес металла, использованного в индустрии топоров со втулкой, приближается к 10 тоннам. Для сравнения: средний бронзовый век в Бретани дал около 1800 пальстабов общим весом металла менее 1 тонны.
Мы увидим, что в течение переходного периода между бронзовым веком и железным индустрия в Арморике стремительно развивалась. Необходимость повышения производительности даже повлекла за собой использование все менее и менее прочных сплавов, в которых преобладал свинец.
Стоит вспомнить несколько деталей, касающихся способа захоронения кладов. Лучеобразное расположение крупных кладов, например, с топорами, уложенными в несколько кольцеобразных слоев с режущими кромками лезвий к центру. Также топоры могли лежать «обухами к топорищам» или беспорядочно. Иногда были связаны вместе с помощью проволоки или кожаной полоски, продетых через поперечные петли. Наконец, меньшие по размеру клады хранились в глиняных горшках или, очень редко, в бронзовых.
С типологической точки зрения топор с прямоугольной втулкой эволюционировал из функционального типа с круглой втулкой. Мало-помалу развилась тенденция к нефункциональному типу: режущая кромка лезвия стала нечеткой. В других случаях в результате использования свинца получались скверно сделанные и бесформенные экземпляры, некоторые из них со втулками, залитыми металлом.
Результатом второй линии эволюции стало уменьшение размеров топоров, которые приняли карликовые или «вотивные» формы (рис. 48). Самые маленькие топоры, длиной всего 5 сантиметров, были найдены в Мор-де-Бретань. В ходе этой трансформации создавались и формы, которые все еще были функциональными, например, могли использоваться в качестве стамески, но конечный продукт представлял собой причудливое изделие, использовать которое в практических целях не представлялось возможным.
Рис. 48. Типы маленьких армориканских топоров со втулкой
Армориканские топоры со втулкой украшались геометрическими, довольно примитивными узорами (рис. 49). На предметах, которые все еще несли функциональную нагрузку, мы видим остаточные «крылья», образованные двумя рельефными полукружиями, расположенными напротив друг друга. Самыми схематизированными «крыльями» являются те, что были просто обозначены крестиком (Финистер). Декорирование ограничилось двумя параллельными линиями или вертикальными линиями, оканчивающимися одиночными, двойными или изображенными пунктиром кругами. В некоторых случаях этот орнамент располагается рядом с режущей кромкой лезвия. Шевроны на маленьких топорах, вероятно, должны напоминать о срединном ребре пальстабов.
Рис. 49. Типы армориканских декорированных топоров со втулкой 1 2
Для чего предназначались топоры с квадратными втулками, неизвестно. Некоторые из них, конечно, могли служить в качестве топоров или стамесок. В случаях же, когда экземпляр был совершенно непригоден для практического применения, появилось предположение, что топоры могли служить в качестве денежных средств в торговых операциях. Эта теория подтверждается тем фактом, что в основе вариаций веса топоров лежит какая-то правильная пропорция. Были найдены топоры самого разного веса. Более того, в некоторых кладах топоров их втулки часто были заполнены крошечными частицами свинца, бронзы или олова, которые могли играть роль «гирь» при взвешивании. Попадаются топоры из бронзы или сплава бронзы и свинца, которые вообще не имеют полых втулок. Это просто маленькие металлические болванки, которые также могли использоваться в торговле.
Puc. 50. Карта распространения армориканских топоров со втулкой
Географическое распространение топоров со втулкой почти полностью покрывает армориканский массив (рис. 50). Особенно часто они встречаются в северных областях, от Манша до Кот-дю-Нор (в Манше было обнаружено 74 клада, содержащих 8500 армориканских топоров со втулкой), в то время как в южном Финистере (Атлантическая Луара) количество обнаруженных топоров не так велико (впрочем, приведенные ниже цифры могут быть немного больше):
Иль-и-Вилен – 18 кладов с 5500 топорами Кот-дю-Нор – 69 кладов, 6100 топоров Финистер – 71 клад, 7100 топоров Морбиан – 23 клада, 1700 топоров Атлантическая Луара – 6 кладов, 80 топоров.
За пределами Арморики топоры с прямоугольными втулками были широко распространены в Атлантическом регионе. Они были обнаружены в нескольких кладах в Миди, Жиронде и Шаранте, на юге Англии, в Бельгии и даже в Германии.
С точки зрения хронологии точную информацию получить трудно. Например, в случае с пальстабами на основании некоторых кладов нельзя сказать, были ли они функциональными или уже вышедшими из употребления. Представляется вероятным, что эта индустрия продолжала существовать в течение довольно длительного периода и после окончания бронзового века.