До 1651 году, на протяжении практически 20 лет, Украина вели освободительную войну против Польши, под властью которой она находилась. Польша в те времена была терзаема внутренними раздорами, что позволило украинцам настолько затянуть эту войну. Но уже к 1651 году стало понятно, что в одиночку Украина одолеть Польшу не сможет. Для украинцев стало очевидно, что присоединение Украины к России это единственный шанс избавиться от зависимости от Польши. В результате гетман Богдан Хмельницкий обратился к русскому царю, Алексею Михайловичу с просьбой принять Украину в состав России. Многие граждане выступили против присоединения, поскольку уже на протяжении 20 лет Россия с Польшей не воевала. В стране царил мир. Принять же Украину фактически означало самостоятельно объявить войну Польше. К такой войне Россия не была готова. Для того, чтобы детальнее обсудить присоединение Украины к России царь Алексей собрал Собор. Мнения разделились. Большинство же учувствовавших говорили царю о том, что Украину принимать не стоит, чтобы избежать войны с Польшей. Собор затянулся до 1653 года. Для Украины такое промедление было смерти подобно, поэтому Хмельницкий объявил русскому царю, что если Россия не примет в свой состав Украину, то Хмельницкий обратится с тем же предложением к Турции. Эти угрозы подействовали, поскольку война с Польшей была для России более приемлемой, чем общая русско-турецкая граница. В результате этих действий началась война между Россией и Польшей.
Богдан Хмельницкий умер в 1657 году. Его место занял новый гетман Иван Выговский. Он решил использовать с собственной выгодой тот факт, что Россия была занята в битвах со шведами, и заключил союз с Польшей. Польша, которая к тому моменту разваливалась из-за войны, а также из-за внутренних проблем, с радостью приняла союзника. Русский царь в тот момент, наверное, в первый раз осознал, какой стоящий совет давали ему дворяне, отговаривавшие царя от присоединения Украины. Получилось, что всего через 4 года после того, как произошло присоединение Украины к России, Украина Россию предала. К чести основной массы украинского народа, стоит отметить, что народ был против служения Польше. В 1659 году Выговской был изгнан, а место гетмана занял Юрий Хмельницкий, сын Богдана. Теоретически это должно было способствовать сближению народов, на деле же получилось иначе.
В 1660 году объединенное русско-украинское войско направилось в поход на Львов. Россияне выставили 30 тысяч человек, украинцы – 25. Начало похода было успешным, но завершилось оно самым крупным военным поражением России 17 века. Произошло это 5 сентября 1660 года. Вблизи города Любара российский командующий Шереметев наткнулся на польское войско, которое было усилено крымской армией. Более двух недель Шереметев сдерживал натиск врага. Русские сражались до последнего. Силы им придавала уверенность, что со дня на день на пол битвы должна появиться украинская армия во главе с Хмельницким, и нанести решающий удар по полякам. Но Хмельницкий со своей армией так и не пришел на помощь русским. Более того, он заключил мир с поляками и обязался не воевать против них. В результате русское войско капитулировало 23 октября 660 года у города Чуднов. Большинство россиян погибло, остальных крымские татары забрали в рабство. Лишь немногим удалось после рабства вернуться на родину. В их числе был и Шереметев, который вернулся в Россию только спустя 21 год. Украинцы, из-за которых россияне ввязались в войну с Польшей, в течение каких-то 4 лет дважды предали русских.
