Звонок в дверь.
Господин кивнул мне.
– Открой, это они.
Я вышла в коридор.
Визитер один: высокий мужчина в черной шляпе и дорогом плаще. Я приняла шляпу и повесила плащ. Под ним обнаружился дорогой костюм: черный в тонкую серую полоску.
Лицо гостя можно было бы назвать красивым, если бы не слишком холодные серые глаза. Я подумала, что так бы выглядел Люцифер, явись он в наш мир. Дьявол? Или ангел утренней звезды?
А на периферии сознания всплыл еще один образ. Наш странный синолог, наш проводник: Небесный Доктор. Если счистить с него весь богемный налет, если убрать вальяжность, если сделать прическу аккуратнее и правильнее черты лица. Я подумала, что это и есть его истинный облик.
– Проходите, – сказала я.
Ранняя осень, серо и призрачно, на улице моросит дождь.
Господин сидит за столом, предлагает сесть гостю. Он пожимает Андрею руку.
– Игорь.
Господин кивает.
– Андрей, а это Ольга.
Гость раскладывает свои бумаги.
– Прежде чем мы заключим договор, я должен задать вам несколько вопросов.
– Спрашивайте, – говорит Господин.
Гость откидывает верхний лист договора, на следующем – шапка с надписью: «Танатос» и изображением ладьи, под ней – анкета. Он вынимает из внутреннего кармана пиджака дорогую ручку с золотым пером.
– Так, вы, Андрей, ваша мотивировка?
– Я смертельно болен.
– Заключение есть?
– Конечно.
– Покажите.
Андрей достает из ящика шкафа папку со справками, вынимает одну и протягивает гостю. Тот внимательно изучает.
– Вы извините, что я так дотошен, – говорит он. – Но нас здорово штрафуют, если самоубийство недостаточно мотивировано. Лейкемия, значит… Вообще-то с этим живут по несколько лет.
– Редко больше двух, и один я уже прожил. Согласитесь, мое дело, когда уйти.
– Конечно-конечно, это ваше право. А девушка?
– Она моя рабыня.
Он кивает.
– Понятно. Значит, самоубийство вслед за Господином, – он вздохнул. – Нас просят отговаривать в этих случаях.
– Я уже все решила, – сказала я. – Господин довольно меня отговаривал.
– Ладно, ладно. Ну, заплатим небольшой штраф, не для денег же работаем – для удовольствия. Редко встретишь такую приятную молодую пару.
Он протянул руку.
– Документы на рабыню.
Андрей протянул ему нотариально заверенный договор о передаче прав.
Это было больше года назад, мы договорились встретиться на Арбате. Тогда моя любовь к нему перешла ту сладкую грань, за которой начинается самоотречение.
Почувствовав этот фазовый переход, я попросила его принять права.
Он согласился не сразу, но вскоре мне удалось его уговорить.
Его голос звучал почти весело:
– Нотариальная контора на Старом Арбате. В том же доме, где «Альфа-банк». Жду.
– Не передумала? – спросил он у входа.
– Нет.
– Тогда пошли.
Поднимаемся на второй этаж. Помощник нотариуса смотрит на Андрея оценивающе.
– Вы по какому делу?
– Передача прав, – отвечает Андрей.
Помощник кивнул.
– Вас вызовут.
Нас вызвали минут через десять. Сначала нотариус говорит с Андреем, оставив меня одну на диване у окна.
Ранняя осень. Тепло и солнечно. Ветер срывает первые желтые листья с деревьев во дворе.
Андрей выходит минут через пять. Улыбаясь, обнимает меня за плечи.
– Ну, иди.
Нотариус – полный мужчина лет пятидесяти. Смотрит на меня сквозь очки.
– Садитесь, девушка. Я обязан задать вам несколько вопросов и дать некоторые разъяснения.
Я кивнула.
– Вы передаете все права? – спрашивает он. – С правом на жизнь?
– Да, полная передача.
– Тогда я должен вас предупредить. С момента подписания договора вы лишаетесь всех гражданских прав. Ни избирать, ни избираться. Ваш голос переходит к Андрею Амелину. Он голосует за вас.
– Я аполитична.
– Вы не имеете права подавать в суд на кого бы то ни было, ни в уголовный, ни в гражданский. Со всеми проблемами – только к господину. Он обязан защищать ваши права, но может ими и пренебречь, и никто его не осудит.
– Я знаю.
– Вы не имеете права заключать сделки без доверенности, выданной Господином. Любая ваша самостоятельная сделка будет признана ничтожной. Вы не имеете права выходить замуж, менять работу и покидать город без разрешения Господина. Если уезжаете – запаситесь письменным разрешением. Если вдруг полиции вздумается проверить ваши документы – они будут обязаны вернуть вас Господину. И, наконец, ваш Господин имеет право вас убить, не неся никакой ответственности.
– Любовь предполагает доверие, – говорю я.
– Несколько лет назад был случай. Некий молодой человек принимал права у девушек только для того, чтобы их убить. Сделать ничего не могли – он не нарушал законов. Очередных потенциальных рабынь предупреждали и старательно отговаривали. Но не всех удавалось. «Он сказал, что это клевета, а любовь предполагает доверие».
– Я не передумаю.
– Ладно, дальше. Если ваши отношения с Господином не сложатся или вы начнете тяготиться своим статусом, вы можете получить свободу и вернуть себе гражданские права. Но это довольно сложная и длительная процедура. Тогда вы должны подать прошение в городскую Комиссию по рабству. Как только прошение подано, вы переходите под опеку Комиссии, и ваш Господин не имеет права принять вас обратно. Так что не советую пользоваться этим для того, чтобы уйти от наложенного им наказания. Пока прошение рассматривается, вы можете найти себе другого Господина и передать ему права с согласия Комиссии. Если вы настаиваете на освобождении, Комиссия назначит вам срок адаптации. Как правило, около года. Это необходимо, поскольку в рабстве человек очень быстро теряет способность к принятию самостоятельных решений и ему трудно вернуться в общество. К тому же надо решить имущественные вопросы. При уходе Господин обязан выделить вам имущество не меньше того, с которым вы пришли. Не передумали?
– Нет.
Я и представить себе не могла, как недолго продлится мое рабство…
Отгоняю воспоминания, смотрю на гостя: Игорь закрывает заполненную анкету.
– По закону, мы должны ждать месяц между заключением договора и исполнением, – говорит он. Честно говоря, нам это невыгодно – мы теряем клиентов. Так что можно подписать договор задним числом. Когда вы хотите умереть?
– Завтра, – говорит Андрей.
Я киваю.
– Хорошо, – улыбается гость. – Сделаем. Прощальный ужин устраивать будете?
– Пожалуй.
– Помощь в организации нужна?
– Сами справимся.
– Как хотите. А то у нас есть фирма-партнер, которая занимается именно этим. Зря отказываетесь, они хорошо делают.
– Обойдемся.
– Мне приходить к концу? Во сколько?
– А что, находятся люди, которые приглашают вас на последнюю трапезу? – спрашивает Андрей.
– Конечно, – улыбается гость. – Это придает ей остроту.
– Сможете в одиннадцать вечера?
– Да. Как раз к полуночи все сделаем.
Он проставил в договоре число и время.
– Теперь самый главный момент: способ. У нас довольно большой выбор. Сразу не рекомендую электричество: способ ненадежный и мучительный. Даже на электрическом стуле умирают не сразу, а там тысячи вольт. Не советую связываться с цианидами. Гамма ощущений как от инфаркта с удушьем, причем одновременно. На одном сайте, посвященном самоубийству, я видел информацию, что смерть от отравления синильной кислотой наступает в течение нескольких секунд. Вранье! Восемь-десять минут в страшных мучениях. Мы не вешаем. Для разрыва спинного мозга надо вешать на длинной веревке, а в домашних условиях это не пройдет. Можно конечно выехать в лес и найти высокое дерево, но и в этом случае мы не гарантируем быстрого наступления смерти. А строить пятиметровую виселицу долго и дорого, к тому же вызывает неприятные ассоциации у клиентов.
Игорь выложил перед нами листок бумаги с длинным списком.
– Вот, выбирайте. Все методы легкие и достаточно безболезненные, но вы, конечно, можете предложить что-то свое. Для желающих мы организуем даже расстрелы. Арендуем живописный пустырь за городом. У вас же синдзю – вам немаловажна обстановка. Знаете такой термин?
Андрей кивнул, но я смотрела вопросительно, и гость продолжил:
– В конце семнадцатого – начале восемнадцатого века японский драматург Тикамацу Мондзаэмон написал серию пьес, посвященных двойным самоубийствам влюбленных: «Самоубийство влюбленных в Сонэдзаки», «Самоубийство влюбленных на острове небесных сетей», «Икудама Синдзю». «Синдзю» – по-японски «самоубийство». Сюжет у всех этих трагедий почти одинаков. Молодой купец влюблен в юную куртизанку. Но по каким-либо причинам они не могут соединиться: у него нет денег, чтобы выкупить возлюбленную из публичного дома, у него сильный и богатый соперник, он обвинен в преступлении, которого не совершал (вариант: совершал, но не может примирить человеческие чувства «ниндзё» и моральный долг «гири»). В результате влюбленные решают покончить самоубийством. Все пьесы документальные и написаны через несколько месяцев после реальных самоубийств, всколыхнувших Осаку. Я видел «Самоубийство влюбленных в Сонэдзаки». Там главный герой, приказчик из лавки по имени Токубей, обвинен в подделке печати, растрате да еще вынужден жениться на нелюбимой. По ходу дела выясняется, что он невиновен, и в конце предпоследнего акта за влюбленными организуют погоню, чтобы помешать им убить себя. Но не надейтесь на хеппи-энд! Погоня не успевает. Весь последний акт они поют и плачут о своей несчастной судьбе.
Представления театра кабуки смотрятся странно для европейца: музыка монотонная и занудная, жесты и гримасы преувеличенные, к тому же женщин играют мужчины, однако я почувствовал себя очищенным и просветленным. Где еще увидишь честность купцов и верность проституток? После постановки этих пьес самоубийства влюбленных в Японии стали столь популярными, что совершивших их считали преступниками и выставляли тела на всеобщее обозрение, как после казни. Те же, кого удавалось спасти, лишались своего социального статуса и становились «хинин», неприкасаемыми, лишенными всех прав. Традиция сохраняется и по сей день, но уже без юридических последствий. Тем более у нас. Слава богу, мы живем в свободной стране! – он улыбнулся. – Кстати, в нашем распоряжении есть живописное озеро, японские самоубийцы сочли бы за счастье утопиться в таком прелестном месте. Ну, что я еще могу рекомендовать? Вскрытие вен. Я очень люблю этот способ. Но вы, конечно, ни в коей мере не должны руководствоваться моими предпочтениями. Для игр с кровью у меня есть партнерша. Дальше, смертельная инъекция. Очень рекомендую, у нас ее часто заказывают. При мастерстве исполнителя осложнения практически исключены, а профессионализм мы гарантируем. Легкий и быстрый способ.
– А что вы колете? Наркотик? – спросил Андрей.
– Не колем, а вводим через капельницу: пентотал, павулон и хлорид калия. Все эти препараты используют в медицине: пентотал для анестезии, павулон для расслабления мускулатуры во время хирургических операций и хлорид калия, если нужно остановить сердце, например, чтобы сделать шунтирование.
– Понятно. «Техасский коктейль».
– Если состав вызывает неприятные ассоциации с американскими казнями, мы можем предложить что-нибудь другое. Но героин запрещен, а на морфий нужно получать разрешение, которое дают со скрипом. А классическую смесь мы можем использовать.
– Да нет, не вызывает, – сказал господин. – Давайте «техасский коктейль».
– Тогда еще пара вопросов. Аллергии на анестезию не было?
– Вроде нет, – сказал Андрей.
– У зубного врача как-то стало плохо, – вспомнила я. – Окна открывали.
– Новокаин, наверное, – предположил Игорь. – Мы его не используем. Теперь покажите руки. Меня интересуют вены на локтевых сгибах.
– Это обязательно? – спросил Андрей.
– Желательно. Если вены плохие – могут быть осложнения.
Андрей в рубашке с короткими рукавами, мне же приходится расстегивать пуговицы на манжетах и заворачивать рукава блузки.
– Завтра наденьте что-нибудь другое, – рекомендует гость.
Смотрит на руки господина.
– Ну вот. То, чего я боялся. Вены вам запороли. Зато сразу видно, что справки подлинные.
– А что, подделывают?
– Еще бы! И я не склонен их осуждать. Наше законодательство несовершенно. Почему, собственно, законным является только самоубийство смертельно больного? Человек – хозяин и своего тела, и своей судьбы. Разные бывают основания. Хоть просто «жить не хочется». Страсть к саморазрушению, воля к смерти, которая для многих не менее сильна, чем любовь. И почти у всех живет в подсознании, загнанная в угол и закрытая на сто замков. Поэтому почти каждый, стоя на краю пропасти, хочет броситься вниз. У нас та же страсть, только вывернутая наизнанку. Маркиз де Сад писал об обществе, где все должны иметь право самореализаваться, даже злодеи. Вам не кажется, что он и есть истинный отец современной цивилизации? Только мы подправили отца-основателя идеей добровольности. Вы хотите умереть, мы – убить. И никаких случайностей, никакой преступности, никакого насилия – все довольны. Или вы хотите ощутить вкус к жизни, всласть наигравшись в смерть? Ничего предосудительного. Только вовремя остановите.
– Будут проблемы? – спрашивает Андрей.
– Будут. Особенно на правой руке. На левой еще куда ни шло. Но мы обязаны ставить два катетера. Второй – на случай сбоя первого. Это может дорого обойтись, особенно если мы будем еще полчаса искать вены, пока вы будете медленно умирать, скажем, от пентотала. Так что лучше поставить. Вены есть не только на локтевых сгибах. У основания шеи, на ногах, в паху.
– А запястья? – спросил он.
– Не пойдет. Вены очень тонкие. Будет закупорка, не дай бог. Лучше не рисковать. Американцы в таких случаях делают венесекцию: разрезают кожу над венами, под анестезией конечно. Или снимайте джинсы, посмотрим ноги.
– Я не боюсь крови, – говорит Андрей. – Пусть будет венесекция.
– Договорились, – кивнул Игорь. – Ну и еще один немаловажный момент. Дело в том, что мы берем предоплату.
Я с подозрением взглянула на него.
– Вы не беспокойтесь, все абсолютно честно, – сказал Игорь. – Оплата по безналу, принимаем чеки и кредитки. Но бывает, что клиенты передумывают в последний момент, а мы уже потратили время, привезли оборудование, закупили препараты… Подстраховка. Если вы отказываетесь – мы возвращаем четвертую часть.
– Договорились, – кивнул мой господин и вынул карточку.
Гость пропустил ее через машинку и выдал чек, достал мобильник и куда-то позвонил:
– Женя, ты? Два «техасских коктейля» для наших заказчиков. Завтра в одиннадцать.
Просмотрел заполненные бумаги и подписал договор.
Придвинул Андрею.
Господин поставил подпись.
– Так, Ольга, – обратился ко мне гость. – С вас нужна подписка о добровольности.
Я подписала поданный им бланк.
– Ну и последний вопрос, – сказал Игорь. – Извините, что коммерческий. Где вы узнали о нашей фирме?
– На сайте «Мое самоубийство», – ответил Андрей.
Гость кивнул.
– Да, мы размещаем там рекламу.
Маркиз
Оля читает Мори Огаи, «Семью Абэ». Я тоже люблю эту повесть. Первая половина семнадцатого века. Японский даймё и губернатор Эттю Хосокава Тадатоси внезапно заболел. Лекарство, назначенное лекарем, не помогло, с каждым днем ему становилось хуже, и вскоре он умер. Через семь дней его тело сожгли в храме Сюун-ин. В середине ритуала кремации в небе появились два ястреба. Неожиданно они ринулись вниз и бросились в колодец под вишнями. Погибшими птицами оказались Ариакэ и Акаси, любимые ястребы даймё. И люди говорили: «Даже ястребы нашего господина последовали за ним!» За ним последовали не только птицы. После смерти Тадатоси самоубийство «вслед за господином» совершили восемнадцать самураев, его вассалов. На это требовалось получить разрешение господина. Самоубийство без разрешения – «собачья смерть». Получить согласие было не так-то просто. Семнадцатилетний вассал даймё Тёдзюро неоднократно просил об этом, прежде чем наконец добился своего. А Абэ Яитиэмону, к которому господин испытывал непонятную неприязнь, было отказано. Вначале он послушался, и на его долю выпали насмешки и презрение. «Даже без разрешения можно покончить с собой, если хотеть этого, – говорили о нем. – Или кожа на животе у него не такая, как у остальных?» На пятидесятый день после смерти господина он все же совершил сэппуку. Но поскольку разрешения не было, старший сын не унаследовал его должности, и земли были разделены между наследниками. Его семья сочла себя униженной, взбунтовалась и была уничтожена.
– Оля, – сказал я. – Мне это не нужно. И никто тебя не осудит. Останься, просто держи меня за руку.
– Меня ведет любовь, а не страх осуждения. Я все равно не останусь жить. Разве вы дали мне разрешение не потому, что тоже любите меня?
Она отложила Огаи и взяла новеллу Мисимы «Патриотизм» о двойном харакири героя и его жены. Это не Синдзю. Жена японца скорее вассал, чем возлюбленная.
Хотя приговоренным к смерти в Японии разрешалось попросить охрану купить себе что-нибудь вкусненькое, самурай должен совершать сэппуку с пустым желудком. Нажираться перед смертью – европейский обычай. Однако мы принадлежим к этой культуре, как бы ни восхищались японской стойкостью.
Вечером мы поужинали с икрой и бутылочкой «Клико», купленной по такой цене, на которую бы никогда не решились при других обстоятельствах.
А ровно в одиннадцать раздался звонок в дверь.
Рядом с Игорем и чуть позади него стоит подтянутый молодой человек лет тридцати. Вполне располагающей внешности. Спокойный, манеры сдержанные, руки худые с длинными тонкими пальцами.
– Это мой ассистент, Женя, – представил гость.
На полу возле гостей стоят два больших чемодана.
– Оборудование, – пояснил Игорь. – Электрокардиографы, капельницы, препараты.
– Проходите!
На столе пустая бутылка из-под шампанского и остатки еды.
– Ничего, что мы пили? – спрашиваю я.
– Даже хорошо, – говорит Игорь. – Алкоголь усиливает действие барбитуратов.
Он снял пиджак и аккуратно повесил на спинку стула, поправив плечи. Остался в черной рубашке с длинными рукавами. Под горлышко. Галстука не носит.
Женя последовал его примеру. Пиджак у него, пожалуй, подешевле, а рубашка точно такая же.
Игорь открыл чемодан и извлек оттуда бутылку «Бордо». Водрузил на стол.
– Это от нашей фирмы. Всегда приятно, когда люди думают не только о себе, и вместо того, чтобы заниматься самодеятельностью и убивать себя долго, мучительно и непрофессионально, приглашают людей, которым это может доставить удовольствие и которые не допустят ошибок. Вы пейте, мы не торопимся. Когда мы еще все приготовим!
Вино терпкое и на мой вкус кисловатое.
– Вы только покажите, где нам расположиться, – говорит Игорь.
Я кивнул Оле. И она повела их в спальню.
– Кровать неудобная, – заметил Женя, когда они вернулись. – Будет трудно фиксировать.
– Зачем нас фиксировать?
– Человеку свойственно нервничать в подобных обстоятельствах. Дернитесь – и игла попадет в мышцу, а там соляной раствор. Удовольствие ниже среднего. Мы отвечаем за качество нашей работы и потому все снимаем на видеокамеру. Если покажется, что человек мучился – фирму сразу в черный список. Так что бизнес этот далеко не такой безответственный, как вы, может быть, думаете.
– Я не знала про видеокамеру, – сказала Оля.
– Да вы не беспокойтесь. Обычно записи никто не смотрит. Просто, если возникают сомнения в законности наших действий, мы предпочитаем иметь пленку для правоохранительных органов, чтобы доказать отсутствие насилия. Да и что вам? Завещания самоубийц теперь не аннулируют, не в царской России.
– Ну ничего. С кроватью что-нибудь придумаем, – сказал Игорь. – Мы вас позовем.
Я обнял Жюстину, но она опустилась передо мной на колени и прижала мои руки к губам.
Они постучали минут через пятнадцать.
– Да? – спросил я.
– У нас все готово. Заходите.
– Сейчас?
– Мы не торопимся. Когда захотите.
– Пойдем, Жюстина! – сказал я.
Кровать застелили покрывалом, но подушки положили поверх. Рядом на тумбочках, потеснив ночники, стоят электрокардиографы, а в ногах два штатива для капельниц, на одном укреплена видеокамера.
– Пиджак лучше снять, – сказал Игорь. – Если рукава длинные – завернуть до локтя. И ложитесь. Мы пойдем вымоем руки.
Снимаю пиджак. Мы садимся на кровать по разные стороны и берем друг друга за руки. Из ванной слышен шум воды.
Они возвращаются.
– Аккуратные вы, – говорю я. – Руки моете. Думаю, микробы нам уже не страшны.
– Как знать, – улыбается Игорь. – Были случаи, когда заказчики останавливали процесс после установки катетеров. Так что не иронизируйте.
– Это можно сделать? – спрашивает Оля.
– Конечно. Ну что, ложитесь?
Я лег на кровать и положил голову на подушку, рядом легла Оля.
– Отлично, – говорит ей Игорь. – Теперь руку сюда, ладонью вверх.
Берет за запястье, надевает ей браслет кожаных наручников, пристегнув другой к основанию кровати, слегка затягивает.
– Не давит?
– Нет.
Женя подходит ко мне с наручем.
– Давайте без этого, – говорю я.
– Рискованно, мы же объясняли.
– Я не собираюсь дергаться.
Гости переглянулись.
– Ну что ж, – резюмировал Игорь. – Дело хозяйское. Вы уверены, что у вас не откажут тормоза?
– Уверен. Я же хочу этого.
– Даже при подготовке сэппуку белые циновки на помосте клали как можно ближе друг к другу, чтобы не было зазоров, и человек не споткнулся от волнения. Тоже самоубийство.
– Нередко казнь, – заметил я.
– Если смерть кажется желанной вашей душе, это еще не значит, что тело с вами согласно. Существуют инстинкты.
– Я держу себя в руках.
– Ладно. Будут осложнения – пеняйте на себя.
Игорь надевает Жюстине поножи и присоединяет к основанию кровати.
– Вот девушка молодец: и ей безопаснее и нам спокойнее. Так, теперь вторую руку ладонью вверх.
Игорь надевает ей наруч и протягивает длинный ремень в ноги и чуть по диагонали, закрепив также к основанию.
– Не давит? – спросил он, чуть затянув кожаный браслет.
– Нет.
Я взял ее руку, и она ответила на рукопожатие.
Мне надели на запястье манжету электрокардиографа и включили прибор. По зеленому экрану побежала ломаная, и я понял, что через несколько минут там будет прямая линия, но я этого уже не увижу.
Женя надел манжету Оле и включил ее прибор.
– У нас вместо последнего слова будет последний инструктаж, – проговорил Игорь. – Особенно это касается Андрея. Руки должны быть в вытянутом состоянии, в локтях не сгибайте. Далее, остановить процесс можно, пока мы не начали вводить пентотал. Там смертельная доза. После этого все остальное лучше ввести. Смерть от барбитуратов не самая приятная: человек захлебывается рвотными массами. В Америке сейчас дискутируют, не убрать ли из «техасского коктейля» вторую и третью составляющую – идиоты! И еще, если вдруг почувствуете боль, не молчите, а сразу говорите, где и как. Боль означает технические проблемы. А последние чреваты долгой агонией. Надеюсь, вы не собираетесь затягивать процедуру минут на сорок. Если будете лежать спокойно, все будет хорошо. Женя, давай катетеры!
Жюстине буквально за полминуты поставили катетеры, фиксировав их широкими репсовыми ремнями. Женя открыл зажим капельницы и присоединил трубку к катетеру на левой руке.
– Пентотал? – глухо спросила она.
– Физраствор, – сказал Игорь. – Путь к отступлению еще не закрыт.
Женя наклонился надо мной, в руке катетер, взял меня за локоть, и я почувствовал боль от укола и холодную ткань ремня для фиксации.
– Все отлично, – сказал он.
Выпрямился и взглянул на мою правую руку.
– Ну, как договорились. Анестетик у нас хороший.
Берет шприц, делает мне укол в руку.
Она немеет.
– Женя, дай-ка скальпель! – бросает он.
Берет скальпель и ловко разрезает мне кожу на локтевом сгибе. Я все чувствую, но как-то отстраненно, его действия, а не боль.
Он улыбается той сладкой улыбкой, которую я замечал и у себя, если мне случалось взглянуть в зеркало во время экшен.
– Вот и все! Как в аптеке. Вены целы, и теперь, главное, прекрасно видны. Как вы?
– Терпимо.
– Отлично, – сказал Игорь и подвел под вену пинцет.
Когда он вогнал катетер прямо в рану, я охнул.
– Лежать! – прикрикнул на меня Игорь.
Я обнаружил, что приподнялся на локте и тут же сам упал на подушку, застонав от боли.
– Больно? – спросил Игорь.
– Да… рука.
Он пошевелил катетер.
– Так не больно?
– Лучше, – сказал я.
– Значит, так, либо мы вас фиксируем, либо возвращаем ваши двадцать пять процентов и до свидания. Вы не оправдали оказанного доверия.
– Ладно, фиксируйте, – кивнул я.
Мне вытянули руки, надели наручи и привязали к основанию кровати так же, как Жюстину.
Почти одновременно Игорь заполнил трубку и присоединил к катетеру на моей неразрезанной руке.
Почти одновременно отжали зажимы, и жидкость начала уходить из капельниц.
– Не больно? – спросил Игорь.
– Нет, абсолютно, – сказал я.
Оля помотала головой.
– Ну, слава богу! – вздохнул Женя.
– Последняя минута на размышления, – заметил Игорь. – Если передумали – останавливайте. Сейчас будет пентотал.
Женя установил еще две капельницы для меня и Жюстины, перекинул на них трубки и отжал зажимы. Жидкость начинает медленно уходить.
И тут я почувствовал, как рука Оли разжалась и бессильно легла на покрывало.
– Девушка спит, – сказал Игорь.
Ее капельница практически пуста, он переводит трубку к емкости с физраствором. Я с удивлением замечаю, что в моей капельнице еще добрая половина пентотала.
Игорь установил ей полную капельницу взамен опустевшей, но ждет, пока трубку промоет физраствор, и тоже смотрит на эту странность. Они с Женей переглянулись.
– Индивидуальная реакция? – предположил он.
– Что-то не так? – спросил я.
– Очень долго, – объяснил Игорь. – Обычно человек теряет сознание через тридцать секунд после введения дозы, необходимой для анестезии. Смертельная раз в пятьдесят больше.
Оля застонала, и некоторое время они занимались ею. Поменяли капельницу, и в ее вены потек павулон.
Наконец вернулись ко мне.
– Засор! – уверенно сказал Игорь.
Отсоединил трубку от засорившегося катетера и переставил мне на правую руку.
Остатки пентотала быстро перетекли в меня. Промыли трубки физраствором. Сменили капельницу. Меня начинает клонить в сон, но я остаюсь в сознании.
– Павулон? – спрашиваю я.
– Да, – говорит Игорь. – Не беспокойтесь, пока не уснете, релаксант вводить не будем – не в Америке. Это там казнями занимается хрен знает кто: все по времени делают. Капельницу присоединили – капельницу отсоединили, по пятьдесят секунд на препарат и никак иначе. Хотя чего проще подождать, пока человек уснет. Женя был там на стажировке, насмотрелся. Представляете, вы один в камере, закрытой, как отсек боевой подводной лодки. Палач в соседней комнате, и туда идут трубки через отверстие в стене. Свидетели за стеклом. Стекло иногда односторонней прозрачности – не видите даже их. Управление дистанционное и никакого человеческого участия во всех смыслах этого слова. Один умираешь! Я всегда считал, что у России свой путь. Радуйтесь, что дома.
Сменили капельницу Оле, физраствор промыл трубки, ставят хлорид калия.
– Ну, вы бьете все рекорды! – говорит Игорь. – Хотя, нет, вру. В Америке был случай, когда человек не терял сознания почти десять минут. Там, кстати, тоже был засор катетера.
Он сидит рядом со мной и вертит в руках ампулу.
– Что там? – спрашиваю я.
– Хлорид калия.
– Девушка умерла, – говорит Женя.
По электрокардиографу Жюстины ползет прямая линия.
– Ну, хоть что-то прошло нормально, – прокомментировал Игорь.
Держу руку Оли и чувствую, как она холодеет.
Меня клонит в сон.
Вдруг все исчезает – я оказываюсь в хрустальном замке. Стены сияют алым, и я откуда-то знаю, что это не огонь и не закат – это кровь.
– Спит! Ну наконец-то, – слышу я далекий голос. – Теперь павулон.
И я понимаю, что в замке зачем-то закрывают все окна. Бегу на второй этаж. Ступени сияют хрусталем и текут кровью под моими ногами. Накатывает слабость – падаю на лестнице. Зашлось сердце. Я задыхаюсь. Пытаюсь встать – ноги не слушаются, и я не могу сдержать стон.
– Что-то не так, – далекий голос. – Почему он стонет?
– Бывает, хотя редко. Недостаточно глубокий наркоз. Возможно, поторопились.
– Давай быстро калий хлор!
– Физраствор не прокачался.
– Да черт с ним!
– Если закупорит трубку – будет хуже.
Легкие отказались дышать. Я лежу на багровых ступенях и скребу ногтями по хрусталю.
– Ну, теперь недолго, – говорит голос.
– Будем надеяться, – говорит второй.
И тогда замок гаснет, ступени рассыпаются и исчезают – я падаю во тьму.
Я открыл глаза и почувствовал в вене катетер: надо мной висит капельница. Я заорал, рванулся, катетер оторвался и выпал из руки. И только тогда я осознал, что катетер один и капельница одна, что я в больничной палате, и рядом никого нет.
В палату вбежала медсестра, молодая полная женщина.
– Вы очнулись! Я услышала крик. Что с вами?
– Ничего. Дурной сон приснился. Извините, я, кажется, испортил вам катетер. Что там было?
– Питательный раствор. Вы были в коме.
– Что с Олей?
– Это девушка, которую привезли с вами?
Я кивнул.
– Она у нас, на третьем этаже, почти под нами.
Встать! Немедленно! Бежать к Жюстине!
– Что с ней?
Пытаюсь подняться, но тело плохо слушается, и кружится голова.
– Лежите, вам рано вставать, я узнаю, как она. Хотите?
Я кивнул.
– Вы пока поешьте.
Она вернулась буквально через пять минут.
– С ней все в порядке. Она пришла в себя.
И я с удовольствием принялся за жидкий больничный суп.
Интересное «кино» нам показали. Я всегда считал БДСМ-практики чем-то противоположным самоубийству. Скорее это способ почувствовать полноту жизни, подержать руку у нее на горле, расширить границы дозволенного. «Как хорошо, что мы оба живы!» – написала одна Тематическая поэтесса в стихотворении о сабспейсе, посвященном ее верхнему. Но ту же фразу наверняка выкрикнет человек, только что избежавший смерти. Не игрою ли в смерть являются наши Тематические развлечения? Многие бэдээсэмеры с этим не согласятся, более того, будут спорить до посинения. Может быть, вначале, когда мы связываем партнера шелковым шарфом, приковываем возлюбленную к кровати или даже практикуем шибари, мы и далеки от столь опасной игры, и с полным правом можем возмущенно спросить: «Причем тут смерть?» Но на некотором этапе…
Умереть, чтобы тут же воскреснуть. Как вепрь скандинавской вальхаллы, которого едят павшие воины, а он всякий раз вновь становится целым, или воины вечно сражающихся друг с другом конунгов Хедина и Хёнги, которых каждую ночь воскрешает валькирия Хильд, и бой начинается вновь. Но вдруг в один прекрасный момент чуда не произойдет, мертвое останется мертвым, и по трубкам в наши вены потечет смертельная доза барбитуратов, а не безобидный физиологический раствор?
Я думаю о наслаждении и смерти. Откуда эта связь? Казалось бы, смерть – боль. И больше никаких ассоциаций. Почему где-то глубоко в человеческом подсознании живет надежда словить кайф с этого процесса. И в последний миг воскликнуть «Блаженство!», как царствующий жрец Нормана в объятиях убивающего его золотого жука. И вот уже индус почитает за счастье умереть от руки любимого бога (например, броситься в Ганг), святой Иоанн Креста просит на смертном одре почитать ему «Песнь песней», а мусульманские шахиды соревнуются друг с другом в том, кто раньше предстанет перед Всевышним. Да, в большинстве религий блаженство отодвинуто за эту грань: после смерти, а не в момент смерти. А радость последней – в ожидании встречи с возлюбленным божеством. Но не так все просто. Может быть, это самообман: блаженство после смерти, а не сама смерть как блаженство. Психологическая защита, страх непонимания непосвященных… Смерть – боль. Боль – эндорфины. Они родимые! Максимальное количество эндорфинов – вот цель и смысл человеческого существования. Не ожидает ли нас в момент смерти эндорфиновый всплеск?
В Средние века и немного позже, пока сие действо не было повсеместно отменено, публичные казни собирали толпы народа, и далеко не всегда людей сгоняли туда палками. Зачем же они шли туда? Сопереживание, эмпатия, сочувствование. И скорее жертве, чем палачу. Возможность умереть виртуально, умереть, не умирая. Воля к смерти и понимание смерти как величайшего и последнего наслаждения.
И мои мысли обратились от садизма Тематического к садизму государственному, к которому я куда менее терпим.
Американцы дважды пытались изобрести безболезненную казнь и дважды облажались. Первой попыткой был электрический стул. Его изобрели в пылу научного спора между Эдисоном и Теслой. Первый ратовал за постоянный ток, а второй – за переменный. Электрический стул стал единственным устройством на переменном токе, которое придумали в фирме Эдисона. Мол, такой ток годен только для убийства. Непосредственным изобретателем был ученик Эдисона Харольд П. Браун, и учитель активно пропагандировал его изобретение.
Спор ученых мужей дорого обошелся будущим преступникам. Первый электрический стул был построен в 1888 году в Нью-Йорке, а затем и в других штатах.
Как его только ни величают: и «старина-искромет», и «старый курилка», и «желтая мама». А сама казнь называется в народе «оседлать молнию».
Приговоренному сбривают волосы, затем привязывают к стулу. Ремнями фиксируют грудную клетку, пах, руки и ноги. На голову надевают металлический шлем-электрод, под который подкладывают губку, смоченную в соленом растворе. Губка должна быть не слишком мокрой, чтобы не вызвать короткое замыкание, и не слишком сухой, чтобы сопротивление не было чересчур большим. Дополнительный электрод, смоченный в проводящим геле (элекрокреме), прикладывают к участку ноги осужденного, который тоже выбривают для уменьшения сопротивления. После этого заключенному надевают на голову колпак.
Затем по сигналу начальника тюрьмы подают тридцатисекундный электрический разряд напряжением от пятисот до двух тысяч вольт. Врач ждет несколько секунд, чтобы тело остыло, и проверяет, бьется ли сердце осужденного. Если оно еще бьется – дают новый разряд. Процесс повторяется до тех пор, пока преступник не умрет.
Теоретически человек теряет сознание за доли секунды, однако это весьма сомнительно. Руки жертвы сжимают подлокотники стула, а конвульсивные движения членов приводят к вывихам и переломам. От тела поднимается пар и дым, пахнет паленым.
Добрый Стивен Кинг в своей «Зеленой миле» щадит чувства читателей, не сообщая некоторых подробностей. Член Верховного суда США Вильям Бреннан так описывает казнь на электрическом стуле: «Глаза вылезают из орбит и лежат на щеках. Происходит дефекация и мочеиспускание, заключенного рвет кровью и слюной. Тело становится красным из-за повышения температуры, плоть разбухает, и кожа натягивается и рвется. Иногда его охватывает пламя. Свидетели слышат громкие звуки, как при поджаривании бекона, и жирный сладкий запах горящей плоти заполняет камеру».
И это не результат злого умысла, особой ненависти к данному конкретному заключенному или склонности к садизму одного из членов команды экзекуторов, как то описано в «Зеленой миле». Нет. Это штатная ситуация.
После смерти тело настолько горячее, что прикосновение чревато ожогами, и вскрытие откладывают, пока внутренние органы не остынут. На теле ожоги третьей степени с обугливанием кожи в местах контактов на ногах и голове, а мозг кажется приготовленным в микроволновой печи.
Это штатная ситуация. А были и нештатные.
Например, перегорали трансформаторы. И тогда орущую от боли жертву оставляли лежать на полу экзекуционной камер<