Take these broken wings and learn to fly
All your life
You were only waiting for this moment to arise
The Beatles “Blackbird”
Вашингтон,
Округ Колумбия
-ФБР! Никому не двигаться! Встаньте лицом к стене, руки за голову!
Малдер торопливо обыскал преступника и, надев на него наручники, брезгливо оттолкнул его в руки других агентов. На своем веку он повидал много убийц, но Джозеф Патрик превзошел их всех. Такой бессмысленной жестокостью не мог похвастаться даже Джек Потрошитель.
Малдер вдруг заметил, что у него дрожат руки. Адреналин, всего лишь адреналин. Он вышел из заполненной людьми комнаты на свежий воздух.
Почему над городом никогда не видно звезд? Ну, в смысле, он, конечно, знал почему, но от этого досада не проходила. Так хотелось порой поднять голову и увидеть яркий аметистовый блеск вспышек на бархатном небе, а не эту тусклую карикатуру. В воздухе пахло бензином, сирены уже отключили, но мигалки продолжали работать. В их красно-синем свете слышались отдаваемые указания, переговоры по рации, приказы.
Малдер посмотрел, как Джозефа Патрика усадили в зарешеченную машину и увезли. Малдер медленно зашагал прочь. Наконец-то он свободен, не висит на нем этот тяжкий груз. Вот только нанесенный за это время урон… можно ли его исправить?
Он от всей души надеялся, что еще не слишком поздно.
Часа спустя
-Сэр, вам звонок из полицейского управления аэропорта Теннеси.
-Теннеси?
-Они говорят, это касается агента Малдера.
-Соедините.
-Скиннер.
-Мистер Скиннер, с вами говорит детектив Вулд. Я бы хотел спросить вас об одном из ваших агентов. Мистер Малдер ведь находится у вас в подчинении?
-Да. Что случилось?
-Видите ли, сэр, у нас тут не так давно произошла катастрофа. Разбился пассажирский лайнер, рухнул на посадочную полосу. На борту все погибли.
|
|
-О, мне очень жаль. Как это связано с агентом Малдером?
-Он не дает нам работать.
-Простите?
-Мистер Скиннер, буду с вами откровенен. По-моему, этот человек не в себе. Он никого не подпускает внутрь, сэр, угрожает оружием, пока там что-то ищет. По-моему, он считает, что среди погибших был его друг, и теперь разыскивает останки.
-Господи, - Скиннера прошиб холодный пот.
-Мистер Скиннер, наши службы не могут работать. Мы не хотели его трогать из уважения к его горю, но это, знаете ли, слишком.
-Детектив, моли бы вы ничего не принимать, пока я не приеду? Я выезжаю немедленно.
-Хорошо, мистер Скиннер. Но лучше бы вам поторопиться.
Аэропорт Теннеси,
Час спустя
-Где он?
-Мистер Скиннер, я полагаю?
К нему приблизился грузный лысоватый мужчина в форме полицейского.
-Да.
-Я детектив Вулд. Пойдемте со мной.
Скиннер последовал за своим провожатым. Он видел, что вокруг столпились работники аварийных служб в полной боевой готовности. Он чувствовал, как они провожают его взглядами и перешептываются за спиной.
-Как произошла авария?
-Причина неизвестна пока, сами понимаете. Самолет из Вашингтона запросил аварийную посадку, попал в полосу шторма. При заходе на посадку что-то случилось, пилот не справился с управлением, или отказало что-то, и самолет рухнул на посадочную полосу.
-Почему же вы сразу не пустили аварийщиков?
-Было ясно, что все погибли. А тут сверху позвонили и потребовали ждать, пока не приедут какие-то их умники-специалисты и все не заснимут. Ну, мы и ждали, пока они нащелкаются, а потом сразу же появился мистер Малдер, и мне пришлось звонить вам. Очевидно, он в новостях услышал.
|
|
Скиннер кивнул. Они сели в машину и вырулили на полосу. По мере того, как они приближались к месту трагедии, заместителю директора ФБР становилось все более и более не по себе. Малдер сошел с ума? Видит Бог, на его месте всякий бы, но… чтобы так.
Аварийные команды потихоньку подтягивались за ними. Детектив остановил машину, и он вышли.
Обломки, обломки, кругом только куски и ничего целого, совсем ничего. Видимо, высота все еще была большая, корпус самолета буквально разнесло на клочки. И тела. Вернее, кусочки тел. Неживые, будто никогда и не жившие, как детали конструктора. Только вот собрать его не удастся.
Скиннер, поднял голову, краем глаза заметив столпившихся рядом людей. Но не один из них не осмелился сделать шаг к застывшей в отдалении фигуре.
Малдер сидел прямо на земле, спиной к подъехавшим машинам. Сидел абсолютно неподвижно, словно статуя. Даже ветер, казалось, не трепал его волосы. Пистолет валялся рядом, словно ненужная игрушка.
-Агент Малдер, - осторожно позвал Скиннер, чувствуя подступающий ком в горле.
Тот не пошевелился, лишь сжал еще крепче то, что держал в руках. Скиннер осторожно обошел его и заглянул в лицо. То, что он увидел, заставило его похолодеть. Лицо Малдера превратилось в восковую маску, страшную тем, что она все-таки была жива. В отличие от кроваво-красной маски на лице рыжеволосой женщины, которую он держал в руках. Скиннер почувствовал нехватку кислорода. Маленькое, изуродованное, но странным образом целое тело, и в смерти не потерявшее хрупкости и изящества. Только кровавая каша вместо лица, обрамленная тициановскими волосами.
|
|
Первым на нее обратил внимание какой-то сотрудник пожарной команды. Но не успело пройти и трех минут, как неожиданно появившуюся на месте происшествия женщину заметили все. Невысокого роста, стройная, с шапкой растрепавшихся медных волос. Она оглядывалась вокруг с немым вопросом в глазах, но встречала лишь изумление и почти страх во взглядах. Детектив Вулд, увидев ее, замер, вслушиваясь в то, что говорил ему помощник, и помахал Скиннеру. Тот, подняв голову, застыл, в немом изумлении глядя на хрупкую, прямую фигурку, затем торопливо поднялся и направился к ней.
А она не могла оторвать глаз от застывшей фигуры, неподвижно сидящей посреди обломков.
-Агент Скалли, вы?
-Сэр? – она подняла на него глаза.
-Как… как вы здесь оказались?
Она прокашлялась.
-Мой самолет совершил вынужденную посадку. Я… передумала лететь. Связалась с Бюро, хотела поговорить с вами, а мне сказали, вы здесь.
-И вы ничего не знали об этом? – он кивнул в сторону Малдера, по-прежнему не реагировавшего на внешний мир.
-Нет, сэр, - она двинулась вперед.
-Агент Скалли, - он придержал ее за руку. – Поосторожнее с ним. Судя по всему, он считает, что это вы…
Скалли перевела взгляд на копну тициановских кудрей, и перед ней тут же мелькнула недавно виденная картина: «Отдай его мне, Уилчек! Я сама в состоянии его нести!»
-Боже…
-Агент Скалли?
Она сдержанно кивнула и, медленно развернувшись, пошла к застывшей фигуре напарника.
Он не слышал ее шагов. Он ничего и никого в мире не слышал, поглощенный созерцанием того, что он держал в своих руках. Того, во что он никак не мог поверить, но что так ясно и несомненно пачкало застывшей кровью рукава его плаща, уверяя в очевидном. Она умерла.
Скалли мягко положила руку ему на плечо и тихонько позвала:
-Малдер.
Он вздрогнул, удивляясь жестокости собственного мозга. Ведь она… ведь ее больше нет…
-Малдер, я здесь, - настойчиво и нежно повторила она.
Он повернулся медленно, словно боясь спугнуть призрак. Она мягко улыбнулась, глядя в его расширившиеся от изумления глаза.
-Скалли?..
Она кивнула. Он медленно перевел взгляд на тело, которое все еще держал в руках. Потом снова посмотрел на нее.
-Боже мой, Скалли…
Она почувствовала, как по щекам потекли слезы. Сочувствия, понимания, любви. Сердце защемило при взгляде, на то, как он осторожно опустил тело на землю и на коленях развернулся к ней. Сделав шаг, она обняла его, и его руки обхватили ее талию так крепко, что ей показалось, она задохнется, но и ее объятье было ничуть не слабее. Они держались друг за друга так, словно остались одни в этом тонущем мире. Вот тогда он заплакал. Спрятав лицо у нее на груди, он плакал, как ребенок, содрогаясь от рыданий всем телом. Скалли и сама смаргивала слезы облегчения, пропуская между пальцами растрепавшиеся каштановые пряди.
-Тшшш, Малдер, я знаю. Знаю.
Им не было никакого дела до около пятидесяти человек, наблюдавших за этой сценой. Они качали головами, кое-кто старался скрыть слезы, молчание повисло над полем катастрофы. Скиннер первым отвел глаза.
-Детектив.
Тот вздрогнул, приходя в себя.
-Вы не могли бы дать им еще минутку?
Вулд только кивнул, оборачиваясь и жестами предлагая своим людям разойтись. Они шли медленно, чувствуя неловкость и почти священный трепет. И каждый знал, что увидел то, что немногим выпадает в жизни. Люди уходили быстро, чувствуя, что они лишние. И преувеличенно веселыми голосами заговаривали друг с другом, проверяя состояние техники и стремясь развеять почти мистическое ощущение вечности в сердце.
Квартира Малдера,
Александрия, Вирджиния,
Два дня спустя
-Уже иду! – крикнул он в ответ на настойчивый стук в дверь.
-Привет, - Скалли несмело улыбнулась ему.
-Привет! Заходи.
Она прошла мимо него в квартиру и присела на диван. Малдер прикрыл дверь и подошел к ней.
-Как ты себя чувствуешь?
Он пожал плечами и ухмыльнулся.
-Жить буду. А ты?
-Я в порядке.
Их взгляды встретились и оба рассмеялись.
-Но на сей раз это правда, Малдер, - произнесла она, защищаясь.
-Да, на сей раз я это вижу.
Они помолчали. Два незаданных вопроса висели в воздухе между ними с почти ощутимой тяжестью. Но ни один не мог решиться.
-Хочешь кофе?
Она подняла на него глаза.
-Я лучше тебе чай сделаю.
-Боишься за мои нервы?
-Нет, за свои.
Он улыбнулся.
-Не волнуйся, я справлюсь, - она скрылась на кухне.
Малдер опустился на ее место и вытянул ноги. Два дня отдыха явно пошли ему на пользу. Он отоспался, блаженствуя после напряжения последних дней и эмоциональной встряски. Скалли звонила ему каждый день, интересуясь его состоянием. Он знал, что она восстановилась в Бюро. Но до сих пор не знал, что произошло, чтобы это случилось. Почему она решила вернуться?
В этот момент Скалли появилась с кухни, поставив перед ним чашку с горячим напитком. Вторая осталась у нее в руках, когда она села рядом с ним.
-Скалли…
-Малдер…
-Ты первая.
-Нет, давай ты.
-Дамы вперед, Скалли. Позволь мне побыть галантным хоть немного.
Она улыбнулась, и он почувствовал, что заново учится жить, глядя на маленькое чудо – расцветающую на ее лице улыбку.
-Хорошо. Я хотела спросить тебя, то дело, которое ты расследовал… Почему ты не мог сказать мне?
Он вздохнул, сделав глоток чая и поставив чашку на стол.
-Скалли, когда Скиннер вызвал меня и посвятил в это дело, мы решили, что тебе лучше оставаться в стороне. Джозеф Патрик – маньяк, убивший тринадцать женщин в Чикаго в прошлом году, и здесь у него на совести еще одиннадцать убийств. Он держал своих жертв в подвале без еды, воды и света, пока те не умирали от голода. Затем он высушивал их тела и покрывал кожу узорами…
-Малдер…
-Детектива, которая работала по этому делу, - с нажимом произнес он, - он сделал четвертой жертвой. Дело передали в Бюро Синди Шелтон и Чарльзу Валентайну. Он выследил Синди на второй неделе. После этого женщины по этому делу не работали.
-Малдер, - произнесла она потрясенно. – Но почему ты не мог сказать мне?
-А ты бы меня послушала? – он посмотрел на нее с ухмылкой. – Что-то мне говорит, что вряд ли. Скалли, - он посерьезнел. – Этот тип проникал в нашу документацию не единожды, Бог весть, как ему это удавалось. И каждый раз, как он обнаруживал женщину, хоть как-то связанную с расследованием, для него переставали существовать другие цели. Понимаешь? Тебе достаточно было подписать протокол о вскрытии, и твоя жизнь была бы под угрозой.
Она сглотнула, опустив глаза.
-Малдер, мне так стыдно, - призналась она сокрушенно. – Я такое себе думала, что…
-Эй, - он нежно взял ее за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. – Не вини себя. Я знаю, что ты думала, и поверь мне, мне было очень тяжело видеть твою обиду. Но я ничего не мог сделать.
У нее на глазах выступили слезы.
-Малдер, ты все это время просто оберегал меня, а я думала, что больше не нужна тебе. Что ты мне больше не доверяешь. И это… это был ад, Малдер.
Его глаза заискрились сочувствием, он мягко притянул ее к себе, обняв рукой за плечи. Скалли опустила голову ему на плечо, и он каждой клеточкой почувствовал, как она расслабилась.
-Прости меня.
-Тебе не за что извиняться.
-Я должна была больше верить тебе.
-Скалли, это наша обычная проблема, - он почувствовал, что она улыбнулась.
-Скалли?
-Мм?
-Почему ты не вышла замуж?
Она вздохнула.
-Я поняла, что совершаю ошибку. Марти – мой старый друг, когда-то мы с ним встречались. Он до сих пор любит меня и, когда мы встретились, я подумала, что может быть мне не стоит отвергать человека, которому я нужна. В отличие от тебя, как я думала.
-Скалли, - его голос слегка охрип, - Ты мне нужна. Очень. Всегда.
-Я знаю, Малдер. Прости меня. Но тогда я чувствовала себя такой одинокой. Мне так хотелось понимания, доброго слова, понимаешь? Господи, - она словно поражалась самой себе, - из-за какого-то недоразумения я чуть было не связала свою судьбу с человеком, которого совсем не знаю, который мне чужой!
-Что же заставило тебя передумать? – мягко спросил он, неосознанно проводя ладонью по ее плечу.
-Когда мы вылетели, наш самолет попал в ту же полосу шторма, что и тот…
Она почувствовала, как он вздрогнул, и успокаивающе положила руку на его колено, подавая беззвучный сигнал: «все хорошо».
-Мы потеряли управление, - продолжила она, - и на какое-то мгновение мне показалось, что мы падаем. Это словно открыло мне глаза, Малдер, на все, что я сделала. Я увидела, что покинула единственное место, где мне нужно быть, единственного человека, которому доверяла, единственный правильный путь…
-Скалли.
-Да?
-А ты уверена в том, что говоришь?
Она повернула голову и слегка отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.
-О чем ты?
-Ну, может быть, семейный очаг – это именно то, что тебе нужно, - глядя в сторону, заметил он. – Может, ты просто пожалела меня и…
-Малдер, - она поймала его взгляд, - ты говоришь ерунду. Я знаю себя достаточно, чтобы… не сомневаться.
Он кивнул, признавая это. Скалли вновь опустила голову ему на плечо, чувствуя, что удобнее позиции просто быть не может. Она засыпала. Ее глаза слипались, и она не противилась. Ей было хорошо и спокойно в его руках. Уже погружаясь в забытье, она почувствовала, как его тело наконец расслабилось, голова откинулась на диван, он зарылся лицом в ее волосы. Она улыбнулась. И во сне она все еще продолжала улыбаться, зная, что судьба уберегла их от единственной ошибки, которая могла бы стать непоправимой. Все остальное: заговоры, интриги, похищения и убийства, были лишь очередными препятствиями, которые следовало преодолеть, двигаясь по пути истины. Их пути.
It's okay, sometimes I just get this way
I can't forget you anyway, I wouldn't even try
I'd rather fall than never to have flown at all