Через пару недель Женьке Савченко опять не повезло. Ну, если честно, не ему лично, но дополнительную информацию к размышлению он все же получил.
Урок физкультуры в пятницу был последним, и Женька твердо решил не уходить без Глеба домой. И попытаться поговорить с ним еще раз. Серьезно. Хотя...
Дело в том, что в последние дни Глеб вел себя совершенно как обычно. Был весел и опять на переменах развлекал класс анекдотами. Правда, держался много увереннее, чем раньше, и перестал шарахаться от некоторых мальчишек. Но это не слишком бросалось в глаза. Ведь Пашка Горелов из-за своей сломанной ноги в школу еще не ходил, а уж как он приставал к Полякову...
Короче, если честно, Женька не очень-то представлял себе, о чем именно он собирается говорить с Глебом. Не спрашивать же, почему вдруг вокруг него начали крутиться девчонки? Маринка Лебедева - понятно, Поляков сам к ней неровно дышит. А Ритка Иванова, Женька Сидорова, Валька Смирнова? Так и вьются рядом! И ладно бы Глебыч хоть немного походил внешне на того же Карапетяна. А то... Недомерок рыжий!
Женька Савченко искренне не понимал: что одноклассницы в нем находят? Разве только веснушки.
Про необычные сны, таинственную маску, странный случай в автобусе и найденные внезапно деньги на велосипед Женька спрашивать не собирался. Во-первых, боялся, что Поляков его просто высмеет. А во-вторых, кто сказал, что он ему вообще ответит? И потом, даже если ответит, чему верить? Мистика хороша только в триллерах.
Но поговорить все же хотелось. Для собственного спокойствия. Просто чтобы еще раз убедиться: у Глеба все в порядке.
Поэтому Женька не стал убегать после физкультуры домой, а вышел на улицу и стал ждать Полякова. Тот в последнее время здорово наловчился исчезать после уроков в одиночку, но Женька терпел. Понимал: Глебыч старается побольше побыть наедине с Маринкой. Или с Нелькой Кузнецовой, смотревшей Глебу буквально в рот и звонко смеявшейся над любой его шуткой. Даже самой глупой.
Но сегодня девчонок пригласили на медосмотр к стоматологу, так что Поляков после физкультуры был абсолютно свободен. Вот только копался в раздевалке дольше всех. Или ждал, что Женьке надоет ждать, и он смоется? Вот уж зря!
Женька уже с полчаса топтался у спорткомплекса и раздраженно поглядывал на входную дверь. Глеба не было, и он уже подумывал: не вернуться ли ему и самому в раздевалку?
И тут вдруг Женька заметил чуть в стороне Герку Карапетяна. Тот стоял, прислонившись спиной к старой, обломанной, еле живой березе и тоже чего-то ждал. Или кого-то. И бросал недобрые взгляды на окна спортзала. Женьку Савченко он то ли не видел, то ли просто не брал в расчет.
Женька заволновался. Герка запросто мог явиться сюда свести счеты с этим кретином Поляковым. Только вот смысл? Драться? Смешно! Глеб против Карапетяна, как пятилетка против самого Глеба. Припугнуть? А вот это похоже на правду. Иначе с чего бы он тут крутился?
Женька хмыкнул: это могло стать интересным. И он незаметно зашел за угол здания, поджидая финала. Поляков сейчас выйдет и... Покрутится ловелас рыжий, как ужака на сковородке!
Но Глеб все не выходил. А вот Карапетяну торчать на улице, видимо, надоело. Он нетерпеливо осмотрелся,-Женька еле успел нырнуть за угол,-и вошел в спорткомплекс. А Женька, подождав еще с пару минут, осторожно пошел следом. Мало ли... Вдруг этот качок все же полезет в драку? Хоть Глеб последнее время и ведет себя как последняя свинья, но не давать же Карапетяну размазывать его по стенке!
ХХХ
В раздевалке Женька никого не застал и удивленно присвистнул: где же тогда ошивается рыжий? Интересненько...
В спортивном зале на первом этаже тоже никого не было. В комнате тренеров громко возмущалась чем-то Изольда Васильевна. Наверное, говорила по телефону, потому что ее собеседника Женька совершенно не слышал.
Он поднялся на второй этаж и остановился перед залом, где находилась баскетбольная площадка. Осторожно потянул дверь на себя и замер. Он услышал холодный голос Глеба:
-Напрасно суетишься, выбирать девчонке.
-Выбирать?!-с еле сдерживаемой яростью прохрипел невидимый Герка.-Ах ты, сопляк веснушчатый! Ты меня что, не понял?!
Глеб хмыкнул. Карапетян проревел:
-Я тебя предупреждал, чтобы ты к Маринке близко не подходил?!
-Ну?
-Предупреждал, нет?!
-Да кто ты такой, предупреждать?-огрызнулся Поляков.-Плевать я на тебя хотел, понял, нет?
Женька раскрыл рот и невольно восхитился безрассудной храбростью приятеля. И снова потихоньку потянул дверь: ему хотелось видеть противников и, если что, успеть на помощь этому рыжему ослу. По счастью, дверь не скрипела. И открылась настолько, что Женька свободно мог наблюдать за происходящим.
Увиденная сценка Савченко понравилась, он ухмыльнулся и устроился поудобнее: прислонился спиной к деревянной обшивке и стал ждать развития событий.
Глеб тем временем спрыгнул со стоявшего у стены старого коня и насмешливо бросил Карапетяну, беззвучно хватающему ртом воздух:
-Если не смог удержать девчонку, вини себя, понял? А не того, к кому ушла.
-Что?!-прошипел Герка, становясь не бледным, нет, а каким-то фиолетовым.
-Что слышал! Хочешь вернуть Маринку, пожалуйста. Только уж сам, без меня. Получится, значит, я где-то ошибся.
Карапетян вытаращил глаза. Женька тихонько ахнул: он начинал невольно уважать Глеба. Маска там, или не маска, но так держаться против первого силача школы...
Ситуация казалась настолько дикой, что Карапетян неожиданно успокоился. Нормальные краски вернулись на его лицо, темные выпуклые глаза перестали метать молнии. Герка бросил убийственный взгляд на своего щуплого противника и, сняв дорогую кожаную куртку, небрежно бросил ее на пол. Женька насторожился. Глеб легкомысленно засвистел и облокотился на коня.
-Малыш, ты, видимо, отличаешься редкой тупостью,- почти ласково пропел Карапетян.
Он аккуратно засучил рукава белоснежной рубашки, зачем-то снял узенький черный галстук и сунул его в карман брюк. Растегнул пуговицы у самого воротника и продолжил:
-А чувство самосохранения у тебя напрочь отсутствует. Это очень плохо, малыш.
Женьке неожиданно стало жарко, он стянул с себя плащевку и тоже бросил ее на пол. На секунду промелькнула мысль: не пригласить ли сюда из тренерской Изольду и тем самым предотвратить драку? Но подумав, вниз Женька не побежал - это ничего не решало. Не сегодня, так завтра или послезавтра Герка все равно застанет Глеба одного. И что тогда? Сейчас хотя бы он рядом.
-Да-а?-с еле заметной насмешкой протянул Глеб, внимательно наблюдая за приготовлениями противника.
-Точно, задохлик, поверь мне на слово. И я очень рад, что именно мне предстоит тебя поучить.
-И чему?-перебил его Поляков.
-Силу надо уважать, рыжий. И отступать вовремя.
-А если я не хочу?
-Значит, ты дурак. Когда идет электропоезд, глупо стоять на рельсах. И опасно. После сегодняшней нашей встречи, ты поймешь, что я прав. И в следующий раз это наверняка сбережет тебе жизнь.
Глеб выпрямился, его голубые глаза странно замерцали в полумраке спортзала, и он негромко сказал:
-Тебя эта наша встреча тоже кое чему научит, красавчик!
Женька опешил и застыл на пороге. Герка нехорошо ухмыльнулся:
-И чему, задохлик?
-Нельзя все время полагаться только на грубую физическую силу.
Карапетян хмыкнул и с невольным одобрением отметил:
-А ты неплохо держишься, малыш. Так и быть, на этот раз бежать за вставными челюстями тебе не придется, я тебя просто слегка э-э... поучу уважению к старшим.
-Попробуй, красавчик! И не заходи слишком далеко, мне не хочется укладывать тебя в больницу!
-Маринке ни слова?- бросил Герка.
-Ни Маринке, ни кому другому,- согласился Глеб.
Мальчишки помолчали. Глеб спокойно наблюдал за десятиклассником, Герке тоже явно не хотелось начинать драку.
-Может, все же разойдемся?- почти мирно предложил Карапетян.
-Я тебя здесь не держу,- пожал плечами Глеб.
-Обещай оставить Маринку в покое, и я уйду.
-Опять двадцать пять!- удивился Глеб.-Мы же это уже обсудили.
-Значит, не уйдешь?-сдвинул брови Герка.
-И не подумаю. Выбор за ней, и ее выбор на сегодня -я. Так что ищи себе другую девчонку. Или борись за эту. Если, конечно, мозгов хватит, спортсмен!
Последняя фраза прозвучала издевательски, и Герка снова вскипел. И с проклятьями бросился на Полякова.
Женька, нетерпеливо топтавшийся на пороге и моливший Бога, чтобы все уладилось без драки, обреченно облизнул пересохшие губы и двинулся на помощь. Вот только в зал опять не попал. Застыл на пороге, изумленно тараща глаза и абсолютно ничего не понимая.
Герка Карапетян, самый сильный и, наверное, самый смазливый парень в школе, по которому сохло большинство девчонок от третьего класса по одиннадцатый включительно, до худенького, невысокого Глеба так и не добрался. Он застрял всего в полуметре от ненавистного соперника и ничего не мог поделать: как ни давил на невидимую стену, она не поддавалось. А вот Герка завязал в ней все больше и больше и через пару минут стал напоминать муху, попавшую в еще теплое, не совсем застывшее фруктовое желе. Барахтаться барахтался, а выбраться не мог.
Женька вдруг вспомнил свое состояние в тот проклятый вечер, когда на улице бушевала гроза, и ему даже показалось, что в спортзале так же запахло пеплом, а воздух становится вязким и отдает горечью. Радуясь, что ни Глеб, ни Герка его не заметили, Женька с приглушенным стоном вывалился в коридор и бессильно припал к стене: его неожиданно начало подташнивать.
-Ну что,-услышал он спокойный голос Глеба,-усвоил урок?
-Гнида,-прохрипел, задыхаясь от гнева Карапетян.-Проклятая рыжая гнида!
-Нет? Значит продолжим.
Воздух вдруг стал плотным и зазвенел, словно струна. Женька открыл глаза и еле слышно выругался от изумления: Карапетян висел посреди зала в паре метрах от пола, почти под самым потолком! Глеб стоял под ним, глаза его сверкали, а голос необъяснимо изменился, стал глубоким и бархатистым:
-Как, красавчик, нравится? И заметь, никаких тебе кулаков.
Герка забился в своих невидимых тенетах, но промолчал. Женька, широко раскрыв рот, наблюдал.
-Если усвоил урок, отпущу. И даже прощения просить не заставлю.
-Пошел ты!-с трудом выплюнул Герка.
-По стенке тебя, что ли, размазать?-с нехорошей задумчивостью протянул Глеб.-Или в окно выбросить? Там, правда, сетка, но это-то нам раз плюнуть...
И пораженные Женька с Геркой увидели, как прочная металлическая сетка на одном из окон вдруг разошлась ровно по центру и лепестками отогнулась в сторону. Через секунду с громким хлопком распахнулось само окно. Вернее, верхние рамы.
-Ну?
Герка побагровел и грязно выругался. Затем злобно прошипел:
-Ну, экстрасенс хренов! Попадись мне только на ровной дорожке! Я же тебя предупреждать больше не буду: на запчасти, гада, разберу, вообще потом на девчонок смотреть не захочешь! Сопляк рыжий!
-А вот это уже угроза,-печально констатировал Поляков.-И я вынужден защищаться. Надеюсь, к тому времени как ты выйдешь из больницы, твой пыл малость поугаснет.
Он добавил что-то на незнакомом гортанном языке, махнул рукой и несчастного Герку, словно ветром понесло к открытому окну. Женька задохнулся от ужаса и заорал что-то невнятное. А затем на четвереньках влетел в зал. Глеб обернулся, изумленно раскрыл рот и прошептал:
-Женька!
Из его глаз мгновенно выветрился весь лед, они опять стали ярко-голубыми глазами Глеба Полякова. Зато забытый им на секунду Герка Карапетян с большим шумом сверзился вниз и пронзительно заорал от боли: он угодил как раз на низкую деревянную скамейку под окном, где сидели обычно болельщики.
Мальчишки бросились к нему. Карапетян, бледный до синевы, продолжал орать благим матом и безуспешно пытался подняться, держа на весу вывернутую под необычным углом руку.
-Позвоночник сломал!-выдохнул перепуганный Женька, глядя как тот барахтается на полу.
-Еще чего! Пару ребер и руку!-перебил его Глеб. Он осторожно ткнул пальцем в перепачканную белую рубашку и заявил.-Через месяц заживет как на собаке!
-Молчи, убогий,- огрызнулся Женька, не обращая ни малейшего внимания на вопившего Герку.-Твоя работа! Не мог придержать своего Педро, болван!
Глеб вытаращил на него глаза:
-При чем тут я?! Это же из-за тебя он упал!
-Из-за меня?!
-Ну да! Я его только пугнуть хотел, а ты меня отвлек! Вот он и шлепнулся. Если бы не ты...
-Ах ты, спиногрыз зачуханный!-рассвирепел Женька.- Я ему виноват! Он, значит, людишек под самым потолком держит, пугает, видите ли, а я ему виноват! -Женька изо всей силы толканул Глеба в грудь и гаркнул.-Да я тебе сейчас все веснушки пересчитаю, лопоухий, ты у меня без единой домой помчишься!
Заинтригованный Герка прекратил орать и, раскрыв рот, наблюдал за разворачивающейся баталией.
-Конечно, ты виноват!-тоненько взвизгнул, отлетевший к противоположной стене Глеб.-Он из-за тебя упал! Понял?
-Из-за меня, держи карман шире! А под потолком его кто держал?!
-А что мне оставалось, дать ему себя избить, да?! Да он, скотина, в два раза меня тяжелее! Поэтому и полез! Трус!
-Я - трус?!- забыв на секунду о боли, взревел Герка и снова сделал попытку подняться.
На этот раз ему повезло, и он кое как встал на колени. Глеб с Женькой переглянулись и хором ответили:
-Конечно, трус!
Женька ткнул пальцем в сидевшего на полу приятеля:
-Ты же знал, что много его сильнее, зачем полез в драку?
-Я его предупреждал!
-Ну и что?-обозлился Женька.- Почему это он должен был тебя послушаться? Маринка - не частная собственность. Упустил, вот и кусай себе локти, при чем здесь Поляков?
-Да я вас...-забывшись на секунду, начал Герка.
Но закончить ему не дали: в зал торопливо влетела разъяренная Изольда Васильевна. Она наконец-таки услышала из тренерской их пронзительные вопли и примчалась наводить порядок, безошибочно угадав очередную разборку между питомцами.
Увиденное ее потрясло. Она неверяще уставилась на разодранную сетку и покраснела от негодования. Затем рявкнула:
-Кто?!
Мальчишки переглянулись и как-то незаметно для себя сбились в кучку.
Изольда Васильевна Павленко была бывшей баскетболисткой и когда-то играла за сборную России. И это бы ладно. Но чуть позже она увлеклась каратэ и бросила его лишь из-за отсутствия достойных противников. Ее роста и веса. И накачанный Герка рядом с ее двумя метрами тринадцатью сантиметрами и ста двадцатью килограммами живого веса,-ни капли жира!- смотрелся жалким воробышком. Поэтому на рев горячо уважаемой учительницы физкультуры никто не откликнулся.
Изольда покраснела еще сильнее и уставилась на мальчишек инквизиторским взором:
-Молчать будете?!
Герка, нежно нянча поломанную руку и неуклюже прячась за Женьку, пролепетал:
-Вы все равно не поверите...
-Да?-нехорошо ухмыльнулась Изольда и, склонившись к нему, близоруко сощурила глаза.-А ты попробуй!
Но пока Герка пробовал, лихорадочно раздумывая, как бы соврать поправдоподобнее, Изольда наконец рассмотрела его несчастную правую руку. Она мгновенно побледнела и тяжело выдохнула:
-Убийцы. Висельники. Вы меня в гроб вгоняете. Что это?!
Герка икнул и оглянулся на Глеба. Глеб поспешно нырнул за широкую спину Женьки. Женька тупо пробормотал:
-Что?
-Это!
Изольда обвиняюще ткнула пальцем в бедную руку.
Герка невнятно пискнул от боли. Впечатлительный Глеб позеленел вместо него. Женька обреченно пояснил:
-Рука.- И, подумав, зачем-то добавил.-Правая.
-Я вижу, что не крыло!- заревела Изольда.-Почему она поломана?! Кто ее сломал, я тебя спрашиваю?!
Глеб с Женькой одновременно показали на Карапетяна:
-Он!
-Но как? КАК он ее сломал?!
Герка закатил глазки. Женька открыл рот. Глеб виновато пролепетал:
-Упал.
-Откуда?
Глеб ткнул пальцем под потолок. Изольда уставилась вверх, но ничего интересного не увидела. Поэтому потребовала уточнения: протянула длинную руку и легко выдернула испуганного Глеба из-за Женькиной спины.
-Что, с потолка упал?
-Ага,-еле слышно подтвердил мальчик.
Изольда снова покраснела, теперь от гнева, и заорала:
-И как он там оказался?
Теперь зажмурился Женька. Герка же открыл глаза и с любопытством уставился на недавнего противника.
Глеб повинно опустил голову:
-Я его туда закинул...
Изольда потерла пальцами виски и сказала себе:
-Спокойно, милая, спокойно. Это дети.
Испуганный ее тоном Глеб легонько толкнул рукой Герку и потребовал:
-А вы его спросите!
Герка поморщился от боли, затем замотал головой и заявил:
-Меня тошнит.
Изольда зловеще улыбнулась:
-Головкой стукнулся?
-Нет,-выкрикнул вынырнувший на секунду из ступора Савченко.-Он руку сломал и пару ребер! О скамейку ударился!
-Когда?-вкрадчиво поинтересовалась Изольда.
-Когда с потолка падал!- простодушно пояснил Женька.
Изольда закрыла глаза, постояла так пару секунд, а затем ледяным тоном сказала:
-Слушайте внимательно, мальчики. Вы знаете, я не люблю вызывать родителей, предпочитаю не выносить ваши проступки на педсовет, но если я сию же секунду не услышу правду...- Она немного помолчала и заявила.-Я изменю своим принципам. Вы меня поняли?
Мальчишки поспешно закивали.
-Прекрасно. Тогда приступайте. Только чтобы я поверила. И побыстрее, у нас нет времени, мне нужно вызвать скорую помощь и отправить Карапетяна в больницу. Так кто из вас начнет?
Ребята тоскливо переглянулись. Глеб раскрыл было рот, но Герка изо всех сил заехал ему здоровой рукой под ребра. И пока Поляков смаргивал с ресниц невольно выступившие слезы и хватал широко раскрытым ртом воздух, Герка удовлетворенно ухмыльнулся и начал каяться:
-Это я виноват, Изольда Васильевна.
-Да-а?
-Ага. Я и мальчишек втянул.
Изольда склонила голову и с явным интересом произнесла:
-Давай дальше.
-Понимате, я зашел в зал, Маринку Лебедеву думал застать, вы ее знаете. Так вот, зашел и вижу: сетка на окне порвана. Ну, я подумал, что ее как-то перехватить нужно, хотя бы по центру, чтобы дальше не разъезжалась...
-Чем?-перебила его Изольда.
Герка поднял на нее непонимающие глаза, а Глеб с Женькой побледнели в ожидании разоблачения. Изольда ядовито улыбнулась:
-Я спрашиваю, чем ты собирался перехватить сетку?
-А-а...-протянул Герка и полез в карман.Затем он вытащил помятый галстук.-Вот. Свой галстук на это дело пожертвовал.
-Дальше!- сухо бросила учительница физкультуры.
-Ну, мальчишки еще торчали в раздевалке, вот я их и привлек. Чтобы помогли до дыры подняться. И долез ведь. А когда попытался галстук из кармана вытянуть, сорвался. Сам не знаю, как получилось. Прямиком на скамейку грохнулся. И вот...
И Герка со стоном поднял свою несчастную руку. Изольда вздохнула:
-Похоже на правду. А то Поляков меня чуть с ума не свел: с потолка, говорит, упал.
-Но ведь действительно с потолка,-пробормотал Глеб.
-С окна - это понятнее,- отрезала Изольда.Она внимательно осмотрела мальчишек и сказала. -Ладно, я к телефону. А вы посидите пока с Карапетяном, хорошо?
Глеб с Женькой дружно кивнули.
Изольда вышла. Герка хрипло хохотнул и пробормотал:
-Черт, и не расскажешь ведь никому, не поверят же!
Женька вздохнул. Карапетян злобно покосился на Глеба.
-Ты, экстрасенс рыжий, ты еще раз этот фокус сможешь проделать?
Глеб отрицательно помотал головой.
-Сейчас нет.
-А когда - да?
-Не знаю. Это не только от меня зависит.
-А от кого еще?-удивился Герка.
Глеб открыл было рот, но Женька поспешно сказал:
-Понимашь, у него эти способности недавно появились. Он их пытается развивать, но... Пока все спонтанно!
-Все равно - мощно,-буркнул Герка.
Вид у него был задумчивым, и Савченко это не понравилось. Он раздраженно посмотрел на друга детства и небрежно бросил:
-Знаешь, чепуха все это!
-Не скажи,-протянул Герка.
-Серьезно. Мы у одного спеца через Интернет срашивали, так он заявил, что такие способности, как появились, так и исчезнуть могут. В один момент. Внезапно, то есть. Особенно в подростковом возрасте. Гормоны, то, се, состояние нестабильное, сам понимаешь...
-Понимаю,-устало пробормотал Карапетян.-Но все равно здорово!
И мальчишки, рядком усевшись на скамью, стали терпеливо ждать приезда скорой помощи.
ГЛАВА 13.
"СОС" ЧЕРЕЗ ИНТЕРНЕТ.
Глеб бродил по квартире как неприкаянный. Матери с утра не было дома, поехала на рынок за продуктами. Отец должен был вернуться из командировки только через две недели. Так что в это субботнее утро Глеб оказался предоставлен себе, и никто ему не мешал. И, наверное, первый раз в жизни, ему это было не нужно.
Мальчик не знал, что ему делать. После того странного вечера в первых числах сентября его жизнь совершенно изменилась. И если в самом начале это пугало Глеба, то теперь -нет.
Теперь смущало одно: Женька Савченко слишком о многом догадывался. А тут еще вчерашний случай. Принесло же к спортзалу Герку Карапетяна! И именно тогда, когда рядом ошивался Женька.
Глеб подошел к шкафу и поднял голову: маска продолжала валяться на антресолях, куда ее закинул в последний раз Савченко. Глебу даже не нужно было ее видеть, он ее просто чувствовал.
Подросток бросился ничком на диван и задумался, перебирая в памяти проишедшее за этот месяц. Он прекрасно помнил, как мучали его кошмары. Помнил странную раздвоенность, когда просыпаясь, не мог сразу понять, кто он. Помнил первое убийство Педро: окровавленную подушку под головой прекрасной белокурой девушки и валявшийся рядом огромный кухонный нож, настоящий тесак для рубки мяса. Удар был нанесен чуть выше ключицы и перебил сонную артерию. Педро всегда знал, что делает. Помнил свою панику утром и мучительную неуверенность,-еще не совсем проснулся!- не оставил ли он рядом с трупом какой-нибудь улики?
Потом вид трупов Глеба потрясал гораздо меньше, он научился абстрагироваться от этого, иначе бы просто сошел с ума. Даже во сне Глеб теперь знал: это всего лишь сон, и Педро - не он. Обычный персонаж затянувшегося не в меру триллера.
Глеб помнил, как впервые почувствовал в себе проклятого испанца не ночью, днем. Это случилось, когда Пашка Горелов сломал ногу. С каким трудом Глеб тогда вытеснил чужака, загнал его в глубины подсознания! И потерял покой, потому что начал понимать, что происходит. Он был отныне не один. Их было двое. В одном теле. В ЕГО теле. Теле Глеба Полякова.
Вначале Глеб растерялся, ему проще было поверить в то, что он сходит с ума. Особенно после случая в автобусе. Он сам смутно помнил аварию, больше по рассказам Женьки и тем рваным картинкам, что сохранила память.И до сих пор не был уверен, что в аварии виноват именно он. То есть, Педро.
Глебу было страшно. Очень страшно. И будь Педро побезобиднее, он наверняка бы сдался. Но... Если смерть того ненормального мужика в кожаной куртке была правдой, и если она была как-то связана с ним, Глебом... И перепуганный насмерть мальчик начал бороться.
Проанализиров все и проведя несколько рискованных опытов, Глеб твердо понял одно: ему нельзя злиться. Никак. Стоило ему выйти из себя и... Это будто служило катализатором: мозг затапливала жаркая волна безумия, и мир исчезал.
Несколько раз Глеб даже не смог восстановить, что же происходило в его отсутствие. И боялся копаться.
Например, как-то с утра свитер оказался перепачкан бурой, уже засохшей кровью. Глеб очень надеялся, что его собственной: нос был явно распухшим и немного побаливал.
А потом, двумя днями позже, потрясенный мальчик обнаружил в кармане джинсов приличную сумму денег и довольно заметные царапины на запястьях. И при этом никаких проблесков: где он был и с кем!
Глеб с горечью усмехнулся: даже Женька подозревал в нем какого-то монстра, чуть ли не убийцу. Особенно, когда он передал ему деньги на велосипед. Который, кстати, они так и не купили, как-то не до этого стало, и покупку, не сговариваясь, отложили до весны.
Убийца...Смешно! Ведь он просто продал Петьке Жихареву из соседнего подъезда свои новенькие финские лыжи, подарок отца к последнему дню рождения. И всего-то за пять тысяч. А Женька наверняка подумал...
Глеб невольно поморщился: случай с Голубевым его тоже основательно напугал. Хотя оставалась надежда, что он, то есть Педро, тут совершенно не при чем. Пятнадцати тысяч у него в жизни на руках не было! Плохо было другое: тот вечер он тоже не помнил. Совершенно. Как и многие другие.
После этого последнего провала в памяти Глеб в панике бросился к литературе. Ужастикам и мистике. За какую-то неделю он просмотрел их столько, что другому бы хватило на всю жизнь. И пришел к выводу - они не могли ему помочь. По той простой причине: Глебу не встретилось ни одного идентичного случая. Так, слегка похожие. Например, одержимость злым духом.
Но там не было маски! И человек не пытался бороться, он не мог. Он элементарно исчезал, а на его месте появлялся другой. Как правило, сумасшедший убийца. Маньяк. Монстр. И потом, это-то была СКАЗКА! Пусть страшная.
А Педро маньяком не был. И злым тоже. Он просто хотел жить в свое удовольствие. И не терпел, когда ему мешали. Он убивал людей, как другой убирает камешки со своей беговой дорожки. И никогда не мучился угрызениями совести.
Глеб тяжело вздохнул: кое в чем Педро ему даже помог. Мальчик стал чувствовать себя много увереннее. И по другому смотрел на сверстников. Он уже не считал их сильнее или опытнее. Рядом с ним, Глебом, они были теперь сосунками. Он перестал бояться: слишком хорошо знал, как хрупка и недолговечна человеческая плоть. И любой из этих накачанных мальчишек смертен. ЛЕГКО смертен. Как и он сам. Это открытие пугало.
Глебу нравилось, что он стал по другому относиться к девчонкам. Мягче и снисходительнее. Он знал их слабости и прощал их. Как многое прощал Педро. В конце концов, Педро был из другого мира, и ему ли, Глебу, его судить?
Глеб вспомнил вчерашний случай и нахмурился: оказывается, он получил от своего невольного напарника еще кое какие свойства. И управлять ими не умел, хотя и попытался. Вчера вечером. В том же спортзале.
Глеб догадывался: это произошло спонтанно, в минуты гнева, когда он разрешил Педро немного потеснить себя. А вот полной свободы... Полной свободы Глеб ему не давал! С тех самых пор, как узнал что происходит. И понял как бороться с испанцем. Это случилось неделю назад. Ну да, ровно неделю...
ХХХ
Именно тогда Глеб обнаружил в собственных карманах чужие деньги, почти четыреста рублей, и страшно испугался. Саднящие царапины на запястьях вообще повергли его в шок. Как и абсолютно безнадежная попытка припомнить, где он провел вчерашний вечер.
Удалось восстановить в памяти лишь то, как в восемь часов он отправился в ближайший магазин за батоном: мать попросила. И как его в подворотне тормознули какие-то подростки, почти ровесники. Только что на голову выше и раза в полтора пошире. И как его, Глеба, небрежно толкнули к грязной, облупившейся стене.
Дальше: беспомощная злость, понимание, что ему одному с этими полупьяными отморозками в жизни не справиться, и навалившаяся в секунду темнота.
Самое интересное, мать сказала: он вернулся довольно быстро, минут через двадцать, и принес хлеб. А потом отпросился прогуляться с девчонкой, клятвенно обещая вернуться домой к одиннадцати вечера. И его отпустили.
Наверное, от удивления, иного объяснения Глеб не находил. Ну не было у него еще девчонок! Разве что Маринка Лебедева. И мама это прекрасно знала.
Вот тогда-то Глеб понял: что-то нужно делать. Срочно. Потому что в один прекрасный день с постели может встать не он, Глеб, а Педро. Педро, освоившийся за месяц в этом новом для него мире и от этого еще более опасный. Человек, для которого важны только его собственные желания, и которому плевать на других. Убийца. И обаятельный убийца.
Для Глеба он пока был просто персонажем прекрасно написанной книги, а вот кем станет для остальных?
Глеб встряхнул головой: он до сих пор до конца не верил себе, и вся история казалась ему дикой сказкой. Бредом рефлексирующего подростка. Затянувшимся кошмаром. Оставалось проснуться и... Но вот последнее никак не получалось!
Первой мыслью Глеба тогда было: рассказать все Женьке Савченко. Но потом он вспомнил свои прежние попытки хотя бы намеками дать Женьке понять, что проиходит, и отказался от этого. Реакция Савченко была предсказуемой. И нормальной.
Легче объявить его, Глеба, шизиком, чем поверить во весь этот бред! И правильно. Он бы и сам в жизни в такое не поверил. Ну, происходи все это с другим. С Женькой, например. Себе-то не верил.
И Глеб решил воспользоваться компьютером. В конце концов, в Интернете шарили сотни тысяч людей! Среди них вполне мог оказаться и какой-нибудь спец. Пусть с тараканами в голове, раз верит ТАКОМУ. Но Глебу-то что? Ему как раз именно такой и нужен.
И ровно неделю назад Глеб пустил на поиски этого человечка небольшое письмецо с кричащей пометкой - "СОС"...
"Тому, кто поверит! Нужна срочная помощь. Мой друг купил в антикварном магазине старинную маску. Внешне - страшную. Сделанную, как он предполагает, из кожи. Затем приложил ее к лицу. В грозу. Было больно. Потом его начали мучать сны. Очень реалистичные. Про одного и того же человека. Позже ему показалось: они делят одно тело. На двоих. Иногда чужак вытесняет, это сопровождается полными выпадениями памяти. Может быть, мой друг - обычнейший шизик?
Пишу потому, что чужак - человек страшный. Он убийца. И если вместо моего друга жить будет он... Да, на коробке с маской был знак: перечеркнутый молнией золотистый диск.
Если кто может помочь, мой адрес..."
К искреннему изумлению Глеба, уже к вечеру многие откликнулись. Правда, большинство развлекались, явно не веря написанному. Ответы были на любой вкус, вот только нужного не было. И Глеб вяло просматривал чужие письма:
"Клево. Не хочешь попробовать свои силы в прозе? Стиль фэнтази, например. У тебя получится. Сюжетик ты выдал не слабый. Сандро."
"Ненавижу вас, всех тех, кто верит в зло! Это противно Богу, и он вас накажет. Юля."
"Ну ты и козел! Нашел, что выставлять! Смотри, места в психушках еще имеются! Не хочешь туда? Кирилл."
"Если это правда, значит, душа есть. А смерти нет. Спасибо тебе. Катя."
"Прикалываешься, да? Хочешь, будем развлекаться на пару? Черкни пару строк мне лично. Кстати, я - обаяшка, все говорят! Р."
"Где можно достать такую же маску? Жизнь надоела, не вижу в ней смысла. Сил на самоубийство нет. А маска - выход. С удовольствием бы поменялся с твоим другом местами и уступил свое тело пришельцу. А кто он, мне плевать. Олег."
К утру следующего дня поток писем иссяк, и Глеб пал духом. Вечером он решил проверить почту просто так, на всякий случай. Хуже все равно быть не могло. А вдруг...
И ему повезло. Письмо действительно было. Очень коротенькое и деловое:
"Кажется, могу помочь. Жду твоего друга в субботу вечером по адресу - ул. Сталеваров, дом 38, кв. 6. Петр Степаныч Козырев. Да, лучше всего подойти с 18 до 21 часа. Поторопитесь, я уже стар."
Несколько простеньких строчек привели несчастного Глеба в состояние шока. Он не знал, что делать. Его разыгрывали? Но зачем? Просто так, чтобы похихикать потом?
А если письмо написал какой-нибудь шутник-психиатр? Он сунется по дурости по этому адресу, а его уже поджидает там целая бригада типчиков в белых халатах! И со смирительной рубашкой наготове. Интересно, его признают шизиком и запрячут подальше? Ну, в дурдом, за крепкие решетки? Или на это нужно согласие родителей, он же несовершеннолетний?
А если... Если его уже разыскивает милиция?! Мало ли что он натворил, пока в теле хозяйничал Педро? Если этот средневековой кретин опять кого-нибудь грохнул... Уже в их мире... И кровь на свитере...
Нет, этого просто не может быть! В смысле, вряд ли милиция шлет такие дурацкие письма. Они запросто могут вычислить его и так. Или нет? Электронная почта...
Глеб промучился всю ночь, перебирая различнейшие варианты, и к утру созрел: он все-таки решил идти. А на случай коварнейшего психиатра, таким ухищренным способом набирающего себе пациентов, он представится просто другом. Другом несчастного шизика. Это даже благородно. И не выдавать бедолагу - его право. И Глеб с нетерпением стал ждать шести часов.
ГЛАВА 14.
ТЫ- ХОЗЯИН ПОЛОЖЕНИЯ!
На улице Сталеваров взволнованный мальчик оказался уже к пяти вечера, просто не хватило терпения дожидаться шести. Глеб без всякого труда нашел нужный дом, квартиру,-она была на втором этаже,-и вышел во двор, решив порасспрашивать соседей.
Как назло, на улице не было ни одного мальчишки школьного возраста. И вообще никого. Только у песочницы сидела старушка, а копошившийся у ее ног малыш, радостно гукал и старательно обсыпал себя песком.
Глеб пожал плечами и сделал вокруг песочницы большой круг. Безрезультатно, правда.
Старушка продолжала блаженно щуриться на заходящее солнышко, ее внук еще яростнее заработал совочком. Мальчик тяжело вздохнул и сузил следующий круг. На него по прежнему не обращали внимания.
Разозлившийся Глеб прошел вплотную, едва не касаясь сутулой спины в темном драповом пальто. Опять никакого результата.
Глеб подумал и уселся на ту же скамеечку. Старуха даже не взглянула в его сторону, а малыш засиял, забулькал и с большим энтузиазмом вывалил на его кроссовки следующую порцию влажного песка.
Глеб запыхтел. Малыш торопливо грузил совок, явно беспокоясь, что незнакомец вот-вот уйдет. Когда пацан с трудом приподнял переполненную лопатку, нервы у Глеба не выдержали, и он весьма ловко скользнул за старушку. И очень вовремя: малыш не рассчитал замаха и осыпал родную бабушку с ног до головы.
Зато та мгновенно проснулась. Отобрала у мальчишки орудие производства и темпераментно разразилась небольшой лекцией на тему: только плохие детки обижают собственных бабушек.
Малыш привычно внимал. Глеб тоже. Затем совок вернули временно притихшему владельцу, а старушка наконец соизволила заметить незнакомца. И тут же строго поинтересовалась: кто он, собственно, и что делает в чужом дворе. А то, мол, поразвелось в наше время всяких, только ломают...
-Ага,- с готовностью поддакнул Глеб.-И песочницы после них пропадают, как и не было.
Это старушку поразило. Она развернулась к мальчику и ахнула:
-И песочницы?! А на что они им, сынок?
-На наркоту выменивают,-шопотом признался Глеб.-Сейчас, знаете, хорошая доска в большой цене!
Старушка отшатнулась и с большим подозрением стала всматриваться в его лицо. Глеб поспешил отпереться. Размашисто перекрестился и оскорбленно заявил:
-Да что вы, бабушка! Да я даже не курю, клянусь собственным здоровьем!
Старушка продолжала сверлить его прокурорским взглядом. Глеб торопливо добавил:
-И пива в рот не беру, честное слово!
Бабуля сурово молчала. Глеб пожевал губами, но ничего путного больше в голову не приходило. Бабка же явно ждала дальнейших откровений. Тогда Глеб зажмурился и выпалил:
-У меня даже по английскому пятерка, вот!
Английский старушку доконал. Глаза ее оттаили, а застывшие было морщины мягко поползли в стороны: она заулыбалась. Глеб решил ковать железо, пока горячо. Заглянул в записку и сказал:
-Я вообще-то в гости пришел. Во-он в тот подъезд. Только мы на шесть договорились, поэтому и жду тут.
Старушка оживилась и воскликнула:
-В первый подъезд? Так это же мой подъезд, сынок. А к кому ты, если не секрет?
-Да нет, какой секрет. Я в шестую квартиру, к Козыреву. Петру Степанычу. Знаете такого?
Старушка вдруг отодвинулась от него, и лицо ее опять застыло. Глеб испугался:
-Что, нет в шестой квартире такого? Может, я спутал чего?
Бабка сдвинула едва заметные бровки и строго спросила:
-А кто он тебе, Козырев-то? Родственник какой?
-Да вы что?-удивился Глеб.-Я его еще и в глаза не видел!
-Тогда зачем он тебе?-въедливо продолжила допрос старушка.
Глеб пожал плечами:
-Да так. Совет должен дать.
Старуха подозрительно осмотрела Глеба с ног до головы, и голос ее немного смягчился:
-Болен, что ли?
-Кто?-не понял мальчик.
-Ты, кто ж еще! То-то я смотрю, бледный такой, одни веснуш