Для получения семян сосны обыкновенной заготавливают лесосеменное сырье - шишки, а иногда и части ветвей, на которых они находятся. Лесосеменное сырье заготавливают на объектах ПЛСБ, ВЛСУ, лесосеках главного пользования, а также в защитных насаждениях, аллеях, парках и других объектах, признанных в результате фенологических наблюдений и предварительного обследования пригодными для сбора лесосеменного сырья. В дальнейшем лесосеменное сырье перерабатывают с целью получения семян. Лесосеменное сырье следует собирать в сроки, обеспечивающие получение высококачественного посевного материала. При ранних сроках сбора всхожесть семян падает. Например, в опыте при сборе семян ели европейской 1 сентября всхожесть составила 29%, 25 сентября - 84, а при сборе 25 октября - 98%. Следует учесть, что при позднем сборе часть семян может разлететься.
Сроки созревания семян зависят от биологических особенностей вида, климатических и погодных условий и наступают в разное время года. Первоначально семена достигают физиологической зрелости, а затем - урожайной спелости. При достижении физиологической зрелости зародыш семени приобретает способность прорастать, но семена находятся на дереве, и их развитие продолжается. Значительная часть питательных веществ в семени в этот период находится в виде низкомолекулярных соединений (сахаров, аминокислот, свободных жирных кислот). Затем наступает урожайная спелость, при которой в семенах заканчивается накопление питательных веществ в виде крахмала, жиров, белков, углеводов. Биологические процессы жизнедеятельности резко замедляются (процессы дыхания, диссимиляции и ассимиляции), и семена переходят в состояние вынужденного или глубокого покоя. Внешние покровы семян делаются более плотными и менее водо- и воздухопроницаемыми. Влажность семян снижается, а способность их к перенесению неблагоприятных условий повышается. Присутствующие в сухих зрелых семенах фитогормоны находятся, в основном, в связанной неактивной форме.
При определении сроков сбора лесосеменного сырья необходимо, прежде всего, учитывать состояние зрелости семян и сроки их опадения. Семена сосна обыкновенной опадают не сразу после их созревания, поэтому лесосеменное сырье собирают при достижении урожайной спелости семян.
При достижении урожайной спелости шишки определенное время остаются на дереве. Признак спелости семян сосны – серая окраска шишек.
Шишки сосны обыкновенной собирают с ноября по март, но можно собирать их и во второй половине октября. Шишки заготавливают со стоящих и поваленных деревьев, с поверхности земли. С поваленных деревьев лесосеменное сырье обычно собирают на лесосеках, поэтому время рубки насаждения должно быть связано со сроками созревания семян. Сбор следует проводить в сухую, ясную и безветренную погоду.
Сбор лесосеменного сырья — трудоемкая работа. Наибольшую трудность представляет сбор лесосеменного сырья с растущих деревьев. В большинстве случаев рабочему приходится подниматься в крону. Для подъема сборщика в крону наибольшее распространение получили индивидуальные подъемные приспособления: устройство для подъема рабочего в крону деревьев ДК-1, древолазное устройство "Белка", лазы ЛПД-064 и др. Кроме индивидуальных устройств, для подъема в крону используют телескопические гидроподъемники АПГ-12, МШТС-2Т (рис. 6), МШТС-2А, ТВ-26, ПГСТ-13, ЛГСТ-15 и др. Эти машины имеют телескопическую складывающуюся мачту, состоящую их двух шарнирно соединенных колен. Они позволяют поднимать по 2 чел, в крону на высоту 12...26 м.
Каждое хозяйство, ведущее заготовку семян, должно иметь плановое задание с указанием ассортимента и количества семян. На его основе разрабатывают план-график заготовки семян. Сборщики семян должны быть организованы в бригады и звенья, а выполняемые работы - распределены между их членами в соответствии с имеющимся у каждого из них опытом. Рабочие предварительно должны быть ознакомлены с заданием, техникой сбора, требованиями, предъявляемыми при приемке лесосеменного сырья, правилами техники безопасности, нормами сбора, расценками и порядком оплаты труда.
Необходимо заблаговременно доставить к местам заготовки семян тару, машины, механизмы и инструменты, а также подготовить склады, приемные пункты, сушилки и другие помещения; обеспечите, охрану урожая; заготовить бланки для паспортизации и проверки качества посевного материала (паспорта, этикетки, акты и др.).