— Так кто ты такой и с чего ты взял, что сможешь вести целую часть?
— Мои родители перебрались из Светлой Йотаны, когда я был ещё совсем мал, — отвечал парень, — Я видел тот мир, и я буду рад не просто сражаться за присоединение тех земель.
— А, может, ты шпионом? Может, ты хочешь наоборот, не дать нам победить?
— Нет, я верен Тёмной Йотане и буду яростно бороться за нашу победу!
Далее Тироки спросила имя самого молодого главнокомандующего.
— Матвей.
Девушка сделала почти незаметный шаг назад, будучи немного шокирована, но продолжила:
— Матвей? Откуда такое странное имя в этих местах?
— Это имя принесли ещё первые правительницы, — пояснил Микор, — оно характерно для Светлой стороны.
— Матвей, — сказала в некотором замешательстве Тироки, — тебя я назначаю главнокомандующим северного войска.
— Рад быть удостоенным этой чести.
— Приходи ко мне к концу недели. Я тебе ещё раз объясню всё, и ты сможешь приступить к своим прямым обязанностям.
Глава 36
Настя подошла к лестнице. Пока там никого нет. Она спустилась вниз, попила. Что же ещё делать? Поднялась на верх по противоположной лестнице, спустилась вниз по третьей, вверх поднялась по последней… «Минут через пять будет звонок...». Долго же она гуляла! Самое время посмотреть на ту самую лестницу.
Настя тихо спускалась с третьего этажа. Загадочная девушка сидела на месте. Настя стояла, смотрела с высока. Девушка даже не замечала слежку. Наконец, за минуту до звонка незнакомка закрыла блокнот и скрючившись пошла вверх. Настя ломанула назад, вошла в женский туалет и из щели наблюдала, как девушка зашла в кабинет английского напротив. Выйдя, Настя посмотрела номер и тут же побежала вниз, так как прозвенел звонок.
— Ну что? — спросила Вика в начале урока.
— Запомни 3-22, вторая перемена.
— Отлично!
На следующей перемене девушки уже вместе спустились вниз и посмотрели расписание. Она была из 8К.
— Ничего себе! Да наша предполагаемая соперница на два года нас младше! — воскликнула Вика.
— Да уж, хорошо, что хоть класс знаем. Какой у них сейчас? Так, посмотрим. Русский, 2-46. Отлично, думаю, найдём.
Вокруг кабинета кружили восьмиклассники. Девушки посмотрели номер кабинета. Класс посмотрел на Настю и Вику с подозрением.
— Они, — сказала уверенно Настя.
— Они, — сказала ещё более уверенно Вика.
— Привет, подскажи пожалуйста, я тут одну девочку ищу… Светлые короткие волосы, рисует…
— Её зовут Ника.
Такого поворота не ожидал никто. С одной стороны, имя не сходится, а с другой, подозрительно похоже.
— Спасибо большое, видимо, это не она. Её явно звали по-другому, — сказала неестественно улыбаясь Настя, — Спасибо.
Настя и Вика подошли к своему кабинету.
— И куда вы смылись? Да ещё и без меня! — восклицала Аня, подойдя к ним.
— Аня, слушай, надо поговорить. Ты же запомнила ту девушку, против которой ты сражалась? С кольцом, блондинку? — начинала отстранённо Настя.
— Да, конечно.
— А ты смогла бы её узнать? — спросила Вика.
Аня оглядела их.
— Так, рассказывайте!
— В общем мы нашли очень похожую на неё девушку в школе и узнали её имя — Ника. Понимаешь? — спросила Настя.
— Ника… Лика. Как похоже. Так, опишите её. Кольцо? Светлые волосы, короткие, да?
— Да, всё верно. Давай ты на неё посмотришь, и если она будет по твоему мнению похожа на Тёмную, мы скажем Кате, и она провертит правы ли мы с Настей…
— Что ж, давайте посмотрим. Как колечко-то выглядело?
— Чёрное, сверкнуло. Ничего не могу знать, но ведь сверкнуло же. Наши же сверкают перед превращением или, когда проверяем на профпригодность Наследника, может то тоже было знаком. Я её встретила первая, она сидела на лестнице и рисовала. Очень скрытная девушка, тихая, спросила помочь ли мне.
— Что ж, пойдёмте смотреть на вашу блондинку Нику, — вздохнула Аня.
На следующей перемене девушки спустились вниз и подошли к кабинету. Раз пять прошли вдоль, дожидаясь класс. Наконец, он появился. Аня незаметно просматривала всех входящих. Она увидела Нику, но блондинка была далеко и быстро промелькнула. Потом Ника вышла и направилась к лестнице. Аня смотрела на неё из-за двери. Девушка то ли не замечала, то ли делала вид, что не замечает Аню. Аня же разглядела её кольцо, руки, рост, но лицо она так и не увидела. Пришлось сначала подняться, потом спустить по этой лестнице.
Аня прошла, но так особенно ничего и не поняла. Ника старательно закрывает лицо. Пришлось идти на крайнее меры.
Аня встала перед девушкой. Та ещё сильнее опустила голову, если это было возможно. Аня взяла её за подбородок и подняла голову, наконец увидев лицо и глаза. Чистые голубые глаза. Они были похожи на глаза Ани, но всё же немного больше уходили в синий, а у Ани — в серый. Аня вспомнила тёмные глаза всех тех девушек, которые тогда напали на неё. Может, она не помнит точно были ли они тёмно-зелёные или карие, но точно не светло-голубые.
— У тебя такие красивые голубые глаза, так почему ты прячешь их от всех?! — закричала Аня и отпустила руку. Затем, гордо подняв голову пошла на этаж.
Ника сидела, немного приподняв голову, так она осталась после того, как загадочная девушка сказала ей про глаза. По щекам потекли слёзы. Она заглянула в блокнот и снова зарыдала.
Глава 37
— Катя, уверена, что всё хорошо? — спросил обеспокоенно Даня, — Может, тебя проводить.
— Нет, спасибо. Иди, я сама дойду.
Катя почти дошла до дома. В квартире было тихо. «Как же надоел этот сжатый воздух, вечный холод улицы», — подумала она, смотря в блестящий кулон, — «Как же надоела эта одинаковая жизнь с одними и теми же людьми… Йотана, я умоляю тебя в сотый раз. Измени мою жизнь!»
Кате было крайне непривычно надевать льняной плащ, но ей не хотелось бы сейчас светится. В лесу ведь много Светлых. Девушка пошла вперёд, к большому дубу. Ей нравятся эти деревья. Такие резные красивые листья, особенно осенью…
Под ногами лужи и листва. Так красиво… Вдруг она во что-то врезалась.
— Айуч… — сказала она, отходя.
— Прости, я не хотел.
Подняла глаза. Перед ней стоял парень, немного выше и старше Кати. Чёрные блестящие волосы, светлая кожа, глубокие карие глаза. Он был очень красив. По крайней мере для Кати. В почти таком же плаще, что и она.
— Извини, — смутилась она, — Я просто смотрела на листья, они ведь такие красивые…
— Да. Особенно вот эти листья, дуба. Резные и яркие… Извини, что задел тебя. Не заметил.
— Скоро будет большой бой, — сказала Катя, не зная чего ещё сказать.
— Большой бой? Возможно. К этому всё и идёт, хотя многие не верят… Боишься?
— Нет, чего мне боятся… А вообще, на такой случай говорят «перед смертью не надышишься». Он совсем скоро, это не даёт мне покоя… Я, собственно, ради этого и вышла, «надышаться». А ты как? Наверно, тоже рад этого вышел сейчас?
— Отчасти… «Перед смертью не надышишься», это, конечно, хорошо, но я пока не собирался умирать. Да и ты не спеши. Всё-такие такая цель глобальная — Йотану спасти… Ты же борешься ради своих близких и родных! — его глаза светились, — Защищаешь то, что тебе дорого! Я когда об этом думаю, мне так легко становится, что даже смерть не страшит меня… Возможно, в тот день многие погибнут, но погибнут не зря. Даже если я буду одним из них, это ради тех, кто мне дорог, пусть таких осталось немного. Прости, мне надо идти. Береги себя и не бойся — может, всё обойдётся.
Он легко побежал вперёд.
— Ничего уже не обойдётся… — сказала она шёпотом. Эта встреча успокоила её. Пусть совсем скоро будет страшный бой, который поможет Светлым освободить свой родной город, и Катя играет в плане большую роль, но… Ей стало спокойнее. После такой встречи не побороться просто невозможно…
Глава 38
— Что?.. — проговорила Саша, падая с ног. Падать — это, конечно, её стихия, но не настолько. Она быстро встала и побежала, ведь в неё летели новые сферы. Перед ней возникла Тёмная.
— Самый лучший способ заполучить камни, когда их Хранитель сам его отдаёт. Самый лучший способ выжить — добровольно отдать камни.
— Вы вообще что ль не боитесь? — спросила Саша спокойно, чем поразила Леника, — Посреди улицы в своих костюмчиках расхаживать… Нет, но мне-то что, я-то подерусь. Мне честно, не сложно, — сказала она и тоже надела свой костюм, — Только знайте, что эта улица не та пуста, как сейчас. Я даже знаю людей, которые тут живут. Видимо, это вас не остановило, и вы всё ещё ждёте, пока я сниму браслет. Так вот — не дождётесь.
— Второй по лёгкости способ заполучить камни, — продолжала Милона, — Снять их с потерявшего сознание или умершего в результате боя или переутомления противника.
— Я поняла ход ваших мыслей. Начнём?
Она отвлекла всех мощным зарядом воды, заняв выгодную позицию. Оттуда она в основном оборонялась, иногда переходя с места на место. Саша, с виду глупая и неуклюжая, казалось бы, лёгкая соперница, следовала своей стратегии — сбежать. Она адекватно понимала, что вести этот бой бесполезно, потому что ей грозит проигрыш, да и тратить попусту силы Саше тоже не хотелось. Кому будем лучше, если она упрётся в мысль, что сбегают только трусы и проиграет? Она борется не только за себя, и, если действительно хочет спасти Наследника, ей никак нельзя проиграть этот бой.
— От тебя так пахнет, — сказала, пробежав совсем близко к Саше, Леника, — Не то, что Йотаной, не то, что Наследником, а чем-то особенно неповторимым…
— Куда ты вечно уходишь? — спросила Лика, — Прыгаешь из стороны в сторону, а уходишь всё ближе к шумной улице! Думаешь сбежать, да?
Подул сильный ветер. Саша запустила огромную сферу в Лику, и та отпустила Сашу. «Только бы добежать!» — думала Саша, — «Только бы успеть! Только бы добежать…» Она резко прыгнула, уворачиваясь от огня, который преграждил ей путь, упала на лёд, ею же созданный и буквально выкатилась на улицу, по которой шли сонные лицеисты. Она мгновенно сбросила костюм. Все обернулись, смотря на неё.
— Саша? — проговорил растерянно Влад.
— Влад! — Саша вскочила, пока он подходил к ней.
— Ты чего тут делаешь? Давай объясняй!
— Это что, пытка что ли? Шла-шла, поскользнулась, упала! Вечно тебе надо всё знать!
— А это что за девушки, — сказал он шёпотом, — Так странно смотрят на тебя! И на меня теперь тоже. Что им нужно?
— Не обращай внимание, я, наверное, задела их, когда упала.
— Подойди извинись!
Сколько бы Саша не кричала нет, Влад заставил её подойти, и пошёл с ней.
— Привет, — сказала неуклюже Саша, — А я это… Упала чуток! Извините, если что! — она улыбалась, почёсывая голову.
— Как от тебя вкусно пахнет, — сказала Леника, развернулась и Тёмные ушли.
Глава 39
— Эй! — воскликнула Аня, — Глаза жжёт!
— Не ной ты так! — сказала Саша, — Без этого обряда нам не обойтись.
— Да уж, — сказала Катя, подходя к Вике, — Не сделаем этого, жить нормально не сможем! Спустя примерно через полчаса начнёт действовать. Ваши воспоминания будут стираться не полностью, а только округляться до общих фактов. Была война, был бой, была резня — не более. Всё будет выглядеть немного размыто, тут же очищаясь, словно во сне. Должно сработать.
— Это наше спасение, — кивнула Настя, — а по другому обычным школьницам, которые вдруг резко стали главнокомандующими не выжить.
— Плюс, это поможет убить нам больше противников, — сказала Саша весело, потягиваясь. Все удивлённо посмотрели на неё.
Вокруг стояли Светлые. У большинства в строю были льняные плащи. Люди тихо разговаривали, ожидая нужного момента.
— Вы готовы? — тихо спросила Настя.
Катя просто кивнула. Как всё-таки странен мир!.. Ещё недавно они были только одноклассницы, о которых она ничего не знала. Да и они друг о друге ничего не знали, кроме Ани и Саши, конечно… Ещё Вика немного общалась с Сашей, вот и всё. А теперь, они будут бороться плечо к плечу, доверяя друг другу жизни… Смешная все-таки штука, жизнь, а уж особенно, когда она висит на волоске.
— Идём. Пора.
Саша и Аня с серьёзными лицами пошли к своему отряду. Настя и Вика, умные и самоуверенные направились к своему. Катя отошла к Тинозу.
— Ты готова? Можем начинать? — спросил он.
— Да… Начинаем.
Войска Светлой Йотаны под предводительством Кати и Тиноза выровнялись. Перед ними был небольшой лесок, скрывающий их, а дальше уже шёл город. Солнце, окрашивая небо в кровавый алый, медленно поднималось на небосвод. По башне Света поползли первые лучи. Аня глубоко вздохнула. В воздухе показался едва заметный пар. Прохладное осенние утро.
Из домов начали показываться люди. Они были сонны, только закончили еду, никто даже не замечал стоящее неподалеку войско.
Тиноз кивнул. Одна рука лежала на мече. На том самом мече, которым он убил Микеляра. Люди в городе весело разговаривали, их собирал предводитель. На многих из них тоже были плащи. Видимо, у них это тоже часть конспирации. Или защиты от холода? Не имело значение. Их главнокомандующий уже собрал их, отдавая распоряжения.
— Пора, — сказала Катя.
Тиноз кивнул, и они двинулись вперёд. Катя положила руку на небольшой кортик, которым она собиралась орудовать. Войско медленно потянулось за ними.
— Пора? — спросила Вика.
Настя сосредоточенно кивнула. Вика тоже кивнула.
— Идём, — сказала громче Вика всем в своей части, и они тоже двинулись.
Войска вышли на поляну перед замком. По словам Тиноза, замок здесь находится ближе всего к лесу. Это было действительно так. Войска вышли из леса. Люди Тёмной Йотаны увидели их. Тёмноволосый начальник накинул капюшон и двинулся вперёд. Катя уже сделала шаг, но Тиноз остановил её и пошёл сам.
Тиноз и Матвей встретились на середине поля. Катя не могла ни видеть его, ни слышать, о чем они говорят. Тиноз развернулся и подошел к Кате. Матвей пошел в сторону своего войска.
— Они просят полчаса на сборы. Давать им это время?..
— Скажи, что мы даем пятнадцать минут. По их истечению мы нападем. Ориентируемся по тем часам на башне, — время сюда привезли Наследницы, поэтому часы были привычны и для Хранительниц, и для Йотанцев.
Тиноз снова ушёл. Они снова переговорили. Подойдя, Тиноз молча кивнул. Это и для него первый бой.
Она обернулась в поисках Ани. Позвала её рукой и объяснила ситуацию. Аня сначала предупредила Вику, потом Сашу и свою часть. Время шло. Войска собрались и двинулись вперёд. Оставалось три минуты. Все были сосредоточены. Оставалась минута. Тиноз вытащил клинок из ножен.
— Держись за мной и береги себя.
«Сегодня, возможно, многие погибнут, но погибнут не зря. Даже если я буду одним из них, это ради тех, кто мне дорог», — вспомнила Катя и ей стало легче. Пока такие как он борются с ней заодно…
— Хорошо. Ты тоже, будь осторожен.
Глава 40
Она скинула плащ и вытащила клинок.
Матвей с его войском подошли, он уверенно смотрел вперёд. Катя ясно видела недоумение на его лице. Это был тот самый человек, которого она встретила в лесу…
— Вперёд, — тихо произнес Матвей, бросившись вперёд, и войско понеслось навстречу врагу.
Светлые уверенно встретили врага. Катя старалась держаться около Тиноза и закрывала ему спину. Не хотелось бы не проснуться завтра…
Настя и Вика старательно атаковали врага. Ударить с тыла и закрыть кольцо. Настя использовала колючие растения вроде кактусов и роз. Также в её арсенале была длинная шпага. Вика атаковала огнём и деревянными, горящими стрелами.
Саша направила воду, чтобы никто не мог выбраться. Для неуклюжего человека управление безудержным потоком – идеальная работа. Закрыть кольцо — вот её миссия. Легкий меч болтался за спиной. Саша уверенно резала людей, которые нападали со спины.
— Аня, ты как? — крикнула она, — Держись!
Аня тяжело дышала. Вокруг была кровь. Много-много крови, размытой водой. Внутренности людей и части их тел плавали в кровавой воде. Голова кружилась. Девушка сделала прыжок и с высоты полетели стрелы. Было тяжело смотреть, как умирают люди. Кровь, много крови… Аня начинала задыхаться. Всё было мутнее чем во сне, но это не спасало. Саша тоже постепенно уставала, но всё же ей не впервой, она занималась самообороной. Вика тоже пока держалась, в отличие от Насти, у которой сил хватало только на оборону.
Катя и Тиноз держались друг друга, тяжело дыша. Она создала вокруг защитный корпус и атаковала из «прикрытия».
— Пора заканчивать, — сказала Катя, сделав глубокий вдох, — Сил нет… надо заканчивать.
Тиноз кивнул.
— Заканчиваем!
Дальше всё было ещё более размыто. Светлый народ ходил в поисках Тёмных, которые падали, поскальзываясь в крови, убегая. Солнце вошло в зенит. Пот тёк ручьями, смешиваясь с кровью, которая была повсюду. Катя тяжело вздохнула и отошла в сторону. Вошла в первый попавшийся дом и прилегла. Ей было легко и тяжело одновременно. Но думать сил уже не оставалось. Глаза мягко закрылись.
— Катя… — шептала, входя, Аня, — Катя…
Аня легла на пол и закрыла глаза. Затем вошла Саша.
— Как там Настя и Вика, не знаете? — спросила она, садясь рядом с Аней.
Катя открыла глаза
— Нет, — сказала Катя, — Думаю, они тоже справились. Действие кулона закончилось.
Саша кивнула. Спустя время в здание вошли Вика, Настя и Тиноз.
— Бой закончен, — сказал Тиноз, — Мы победили.
— Не так это радостно, как мне всегда казалось, — сказала Саша.
— Да. Многие умерли…
— Возможно. А из вас-то никто не ранен?
— Настю задело... — проговорила Вика устало.
Аня и Катя встревожено поднялись. Все посмотрели на Настю.
— Да, тут просто крупная царапина, — Настя показала на крупную, но неглубокую рану немного ниже плеча.
— Надо, наверно, перевязать…
— Я займусь этим, — сказал, выходя, Тиноз, — Сейчас я всё принесу.
— Больно? — спросила Аня. У неё в глазах снова всё поплыло, только на этот раз не из-за кулона…
— Нет, просто щиплет немного.
— Она вся распухла… — сказала Вика, рассматривая рану, — Надо как можно скорее обработать, а то может начаться заражение…
— Какой ужас, — сказала Аня.
— Аня, не смотри, — ответила Саша, — Помнишь, как тогда, давно? Я катала тебя на велосипеде, а потом мы упали. У меня вся рука была в крови… Мне было совершенно не страшно, я даже смеялась, а ты так испугалась, чуть в обморок не упала. Помнишь?
— Не напоминай… — прошептала Аня, — А помнишь, мы пошли в парк, а там на ветке висел огромный паук? Ты так испугалась, хотя по-моему он был даже очень красивый… Я таких больших пауков больше никогда не видела!
— Не напоминай!
«Они и правда лучшие подруги», — подумала Катя, — «Это правильно, что их вместе выбрали. Но при чём же тогда я? Вика ещё как-никак…». Девушка закрыла глаза. У неё не было сил думать.
Глава 41
— Да не переживай ты так, что может случиться? — спросила Саша.
— Знаю я тебя, сейчас обольешь меня кипятком! — воскликнула Аня. Её всю трясло.
— Ерунда!
Саша направила струю воды на платье Ани. Девушка еле удержалась на ногах.
— Вот, ни капли крови! А ты боялась!
— Спасибо, мне стало гораздо легче, — произнесла Аня и заглянула в зеркало, — И правда ни следа…
— Да, рука мастера видна, — гордо сказала Саша, — Иди спи. А то, вижу, тебе Катино средство не помогло.
— Ты единственная, кому оно помогло, — сказала Аня, уходя, — Спасибо.
Аня поспала, но понять, стало ли ей легче или нет, она не могла.
— Привет Ань. Как делишки?
— Всё прекрасно. Живём… — Аня сидела, уткнувшись в рукав кофты. Ей было плохо и хотелось спать как никогда раньше, — А ты как?
— Тоже ничего.
— Лишь бы ты не был Наследником… — прошептала Аня в кофту.
— Что?
— Что за тетради раздают?
— Так мы же к/р по химии писали. У меня там так всё плохо… Твоя тетрадь. Не будешь смотреть? Или настолько уверена, что у тебя пять?
— Мне всё равно, — пробурчала Аня.
— Это конец! — воскликнула Лена, сидевшая за Аней, — Два! Хуже некуда… Всё! Осталось только лечь в могилу и присыпаться землей.
Аня обернулась.
— Ты серьёзно? Умереть из-за… Двойки?
— Да! Лучше умереть, чем получить два!
— Ты и в правду так считаешь? — спросила тихо Аня.
— Да! Вот возьму сейчас ножницы и себе вены порежу, — девушка схватила пенал.
— Не надо! — воскликнула рядом стоящая подруга, — Она ведь и вправду может.
— Да ты вообще в своем уме! — закричала Аня, — Ненормальная! Как ты можешь так говорить! Ты эгоистка, думаешь только о себе!
Аня кричала так громко, что на неё смотрел уже весь класс. Но это не остановило её.
— Аня, ты… — проговорил тихо Женя.
— Ты не понимаешь, что такое смерть! Ты ничего не знаешь о ней. Ты это только сейчас так легко словами кидаешься, дура! Многие люди потеряют годы жизни, убиваясь, виня себя в твоей смерти! Ты этого хочешь, да? — Аня схватила её за кисть, — Этого хочешь, да?!
— Аня, успокойся, — сказал тихо Женя, видя, что ситуация вышла из-под контроля. Он легонько взяв её за руки сзади.
— Как ты можешь так разбрасывать жизнью?!
— Аня, хватит! — вполголоса крикнул Женя и дернул её.
Аня вырвала у него свою руку, развернулась и ушла.
Вода текла из крана. Аня умыла лицо. Взяла бумажное полотенце в дрожащие руки. Вытерлась. Вышла из туалета.
— И что это было? — Женя стоял около самой двери скрестив руки, смотрел в пол, низко наклонив голову.
— А ты чего тут стоишь? Ты хотя бы знаешь, что это женский туалет?! Тебе влететь за это может!
— Ничего. Потерплю. Что с тобой случилось?
— Ничего, — буркнула она, отведя голову вниз и в сторону.
Женя схватил её за руку.
— Что происходит?
Аня попыталась уйти, но Женя крепко держал её за руку, прижав к стене. Аня прятала глаза, опустив голову.
— Пусти! — сказала она, чуть ли не плача.
Она дёрнулась.
— Что происходит?
— Ничего, живём, — пробурчала она.
— Ты не скажешь мне? Не доверяешь?
Аня смотрела в пол. Он наклонился, чтобы увидеть её глаза.
— Аня… — сказал он тихо, а затем перешёл на шепот, протягивая слова — Аня… Скажи…
По щеке пробежала слёза, а затем Аня и вовсе заплакала, прижавшись к Жене. Он обнял её.
— Сразу бы так, — шепнул он ей на ухо, — Я ведь хочу узнать тебя, настоящую тебя, помочь тебе…
Глава 42
— В жизни не видала столько трупов, да ещё и разом, — сказала Анаита, когда к ней зашёл Тиноз, — Да и раненых тоже. По всем домам! В больнице, считай, одни смертники лежат. Те, кому уже не помочь.
— Не говори так!
— А почему бы и не говорить? Это же правда. Конечно, я не буду подходить к кому-то и говорить в лицо: ваш брат в больнице? Значит, прощайтесь! Они это и без меня знают, но, я думаю, ещё верят. В чудо! Зачем лишать людей надежды?
— Анаита! Как же с тобой бывает тяжело… Как тебя вообще избрали самой мудрой?
— А именно потому, что только правду говорю! Кроме того, никто кроме меня так лечить не умеет. Посмотри только! Дом превратили в больницу. Сейчас и так всех неодиноких больных по домам разместили, а все одинокие, видно, у меня собрались! Целые дни лечу-лечу, лечу-лечу… Хотя бы, может, выживут.
Тиноз молча сидел.
— Остаётся только думать, что этот бой вразумил Тёмных, и они уйдут из нашего города.
Тироки писала.
— Тироки, ты занята с самого утра… — проговорил Микор, — Может, отдох..?
— Микор, подай мне книгу Тёмной и Светлой Йотаны.
— Хорошо, — лишь кивнул он, идя за книгой.
— Что там с ранеными? — спросила она, отложив бумаги.
— В больницах нет места. Большинство лежат по домам. Уж не знаю, как там Светлые справляются, в своём городе, но у нас всё плохо. Тёмным это всё не нравится.
— Ничего, этого больше не повторится. Я обещаю. Больше не дам этим школьницам вмешиваться в жизнь Йотаны… Не дам больше скольким погибнуть…
«Сейчас, раз навсегда разобраться с этим и больше никогда не вспоминать. Чтобы больше никогда не было жертв, чтобы мы могли двигаться дальше!»
— Иногда нужно уметь пережить боль, чтобы потом можно было счастливо жить… — проговорила Тироки тихо, — Я защищу вас.
Глава 43
— Давайте. Здесь, через двадцать минут, — кивнула Катя, — Мы должны их найти. Не просто же так Тёмные объявились вновь!
Все кивнули, разойдясь по разные стороны.
«Это… да точно, Женя! И чего он там встал?», — подумала Аня и пошла к Жене. Он стоял, упершись о дерево и смотрел в телефон. Видимо, кого-то ждал.
— О, привет, Женя, — говорила Аня. Вглядевшись вперёд, она увидела своих Тёмных соперниц, — Ой, а подвинься немного туда. Вот да, вот так. Слушай, а можешь ещё вот сюда немного… А теперь сюда. А смотри, какая там ветка!
Аня толкала, двигала Женю в сторону, чтобы его хотя бы внешне закрывало дерево. Наконец, она прижала его к дереву, плотно закрыла рот рукой, сказав:
— Не шевелись и молчи, просто так надо, тебе же несложно, да? Лишь бы пронесло….
— Эй, кого это ты там прячешь? Не Наследника ли? — раздался голос впереди, — Эй, Светлая…
— Я… Нет! — воскликнула она и развернулась, закрывая Женю спиной. Впереди стояли три девушки, примерно её возраста. У них всех, кроме одной, были длинные тёмные волосы. У блондинки была стрижка каре. На руке у неё было кольцо воздуха, так знакомое Ане с прошлого боя.
— Нашли-таки… Хм, а он даже очень похож на Наследника Светлой Йотаны. Я только одного видела с почти таким же запахом, но вам-то виднее… — продолжала кареглазая Леника, — А ещё ты должны понимать, что назревает драка.
— Девочки, я не очень понимаю, что тут происходит, но давайте без дра… — Женя не успел договорить.
— Молчи Наследник, твоя очередь позже, — сказала Кафени, — До тебя мы тоже скоро дойдём, не бойся…
— Хорошо-хорошо, молчу, только без драк, пожалуйста, — сказал, отмахиваясь, Женя.
— Давайте начнём, чего тянуть. И так много времени потеряли, — сказала блондинка.
— Погоди, тебя ведь Лика зовут, да? А ты случайно линзы голубые не носишь?
— У, что за имена-то такие дурацкие? Ваши родители что? изверги что ли? — удивился Женя, — И вообще, пойду я отсюда…
— Молчи, Наследник!
— Да какой ещё Наследник?..
— А где же ваша четвертая? Милона, кажется, да?
— В аду ты её встретишь, — шипела Кафени, — Не откладывай бой, трусиха, давай!
Кафени сложила руки, словно готовила удар кипятком. Саша так как-то макароны при Ане готовила. Аня ужаснулась. Она поняла, что не сможет защитить Женю, не надев свой костюмчик. Раскрыть свои силы, или дать ему погибнуть?.. Ответ очевиден! Кольцо на руке Ани засветилось полупрозрачным светом.
— Послушай, не дергайся, сам понимаешь, — сказала Аня, накидывая на него защитную полупрозрачную «простыню», которая окутала его.
— Наконец-то, — шипела высокая Кафени, — Давай начнём!
— Погоди, я так и не узнала, кто из вас с земли?
— Не отвечаем на такие вопросы, — сказала кареглазая Леника, запуская первую сферу.
— А ещё вопросик быстренько?
— Её снова сейчас спасут Светлые! — воскликнула Кафени, продолжая тихий бой.
— Да нет, кто ко мне придёт-то, кому я нужна! Слушайте, а если вы с «или как», то… как там, в этом «или как»?
— Отлично!
— А «отлично» кому?
— Всем! — сказала кареглазая Леника. Аня начинала её бесить, — Начинай, а не то я разнесу твоё кольцо!
— Послушайте, а что если…
— Ничего не «если»… — начала Леника.
— …потому что если сию минуту ты не начнешь, то начну я! — закончила, шипя, Кафени. Она начла бой. Аня вновь попала под сильнейший обстрел.
— Чего ты ждёшь? — раздавалось шипение.
— Она ждала нас, — раздалось справа. Тёмные обернулись. Там стояли Кати, Настя и Саша.
— Привет, рада что вы заглянули ко мне на огонёк, — облегченно улыбалась Аня, — Вот, видите, сейчас конкурс танца.
— О, танцы, это я люблю. Кто же из вас утанцует отсюда первый? — подхватила Настя.
— Ах, дождалась-таки! — Леника была страшно недовольна, — И куда вы только взялись!
— Тебе ответить?
Леника зажгла простой огненный шар и запустила его в девушек. Саша погасила его, пусть и с трудом. Тёмные стали поближе.
— Катя, давай! — крикнула им Аня.
— С удовольствием, — произнесла последняя, касаясь кулона. Он засверкал золото-белым светом. Женя заворожено смотрел на все чудеса, что происходили здесь. Он был в шоке, чего уж говорить. Тёмные злостно посмотрела на врагов.
— Мы ещё увидимся, — сказала негромко Леника, — И с тобой отдельно разберёмся.
— Ещё отомстим… — прошептала Кафени, — и на этот раз ты никого не дождёшься!
Их Хранители силы засветились и девушки исчезли.
— Если бы вы знали, насколько вы вовремя! — улыбнулась расслабленно Аня. По ней струился пот. Девушка развернулась и провела рукой напротив Жени. Полотно исчезло, и он подошёл к остальным.
— Знаете, это конечно все весело, но, может, всё же хоть что-то объясните?..
— Ох Женя, потом-потом, видишь, как Аня устала? — сказала Настя обеспокоенно.
— Пойдёмте ко мне пить чай, — улыбнулась Саша.
— Вперёд! — Саша сдала пару шагов, затем резко развернулась, — Женя, ты тоже идёшь.
— Слушаюсь и повинуюсь, а то я ещё пока не знаю, на что ты способна, — Женя помолчал пару секунд, потом продолжил, — Слушайте, а вам зимой в платьицах не холодно?
— Нет, — ответила беззаботно Аня, — Ой, а может снимем их, а?
— Прямо здесь?! — удивился Женя.
— Да, — Аня подмигнула ему.
Они остановились, закрыли глаза, и костюмы золотой пылью.
— Вау, а это даже красивее чем само превращение! — сказал Женя, пытаясь подхватить пыль, но та быстро таяла.
— Идём уже, — смеясь, сказала Катя, — Мы многое должны тебе рассказать.
Глава 44
Катя рассказала историю образования Йотаны.
— Йотана. Дурацкое написание, не русское… — проговорил Женя.
— Конечно не русское, это же даже не наша планета! — воскликнула Настя.
— На Тёмной Йотане всё также. Жители там — обычные люди —живут.
— А я-то думаю, чем они там занимаются… А они, оказывается, живут!
— Женя, не перебивай! Возглавляет народ Наследник. Но Наследник Светлой Йотаны по некоторым причинам был потерян. Наша задача — найти его раньше, чем это сделают Тёмные. Ты — вероятный Наследник.
— Ничего себе, — он немного замялся, — Сказочка. Если сказочка. А очень похоже на сказочку.
— То есть, мои танцы с бубном тебя не впечатлили? Я чуть не умерла там, при чём вполне биологически, а ты всё ещё не веришь! — Аня сидела, закутавшись в плед.
— Вот это меня и настораживает, твои «танцы с бубном». Вот скажите, вы серьёзно говорите о том, что я вероятный будущий правитель другой планеты? Я должен в это верить? Вот только честно.
Все вокруг кивнули.
— Прямо 100%?
— Куда уж стопроцентнее, — сказала Саша, — Смотри.
Она взяла в руки недопитый чай, стоявший на столе, поставила чашку на пол. Затем, девушка провела рукой над ней, и вода поднялась вверх, следуя движениям руки. В чашке остались чаинки и порошок. В конце она остановила руку и воду над чашкой и расслабила первую. Теперь в чашке был порошок и чаинки, залитые водой, но ничуть в ней нерастворенные.
— Да что ж за невезуха! — сказала Саша тихо.
— Ладно, верю, — сказал завороженно Женя, — А какие ещё чудеса можете?
— Много какие, но здесь нельзя, — сказала Катя, — Могут энергию засечь. К тому же не хочется силы тратить…
Женя пожал плечами. С одной стороны, на него свалилось очень много сложной информации, а с другой — он ведет себя через чур спокойно.
— Слушай, Женя, ты хоть понимаешь, что мы тебе тут сказали? Ты хоть что-то понял? — спросила Аня.
— Да. Я много чего понял. Что, например, не факт, что я король всех инопланетян, но очень на то похоже.
— Нет, ты землянин по любому. Наследник — должность назначаемая, но ты о ней не знаешь до последнего. Прошлая Наследница долго наблюдала за тобой. Это однозначно. Поэтому, очень вероятно, что тебя назначили на роль Наследника, хоть и не факт. Мы это и должны выяснить. А пока, живи и будь осторожнее. Я тебя предупредила, — Катя внимательно посмотрела на Женю.
— Это из-за тех в чёрных платьях сегодня, да? Это и есть Тёмные?
— Они были не чёрные, а лишь с чёрными вставками. Смотрится, кстати, элегантно, — поправила Аня.
— Да, из-за них, — грустно отвечала Катя, — Это и есть Тёмные. Теперь они знают тебя в лицо и видели тебя у школы, могут снова найти тебя. Будь аккуратнее. У тебя телефон Ани есть?
Женя посмотрел на Аню и кивнул.
— Звони мне в любое время дня и ночи, если что-то случится, я постараюсь помочь. Давай я тебе ещё номер Кати дам на всякий случай.
— На, — Саша протянула бумажку, — Вы только думаете, а я уже сделала.
— Так, а… Какая, собственно, опасность мне угрожает? — спросил Женя, пряча бумажку с номеров в карман.
— Мы пока не знаем, но будь на чеку и всё. Вряд ли они снова заявятся.
— Да, Настя права. Её, кстати, тоже тереби если что, — Катя тихонько засмеялась.
— Эй! Я свой номер не дам кому попало!
— Да он мне и не нужен.
— Да я тебе его и не дам!
Теперь уже смеялась Аня.
— Раз мы всё решили и во всём разобрались, пойдёмте, мы и так засиделись. Спасибо Саше, — заключила Аня.
— Да не за что. Мои двери всегда открыты для вас!
Глава 45
— Аня, ты как?
Аня выдохнула.
— Я великолепно. А вот с воздухом здесь что-то не так.
— Мы живём в крупном промышленном…
— Нет Жень, ты не понял меня. Я не о том воздухе. Я говорю о другом смысле этого слова. Просто, пожалуйста, будь внимателен и осторожен.
— Хм, постараюсь. А вообще, это странно. Это связано с…
— Не важно с чем это связанно, — сказала она немного грубо, а затем мило продолжила: — Давай гулять дальше.
— С удовольствием.
Они были по дороге из кино к школе. Думали немного погулять там, потом пойти в парк.
— Знаешь, мне кажется, я сейчас совершаю большую глупость, ведя тебя к школе. Предчувствие у меня плохое.
— Это не ты ведёшь меня туда, а я тебя! — сказал Женя и направил вперёд, — Отсей предчувствия, ты же… хорошая. Да, хорошая, — говорил он, немного стесняясь.
— Правильно. Я же лучше всех! И только попробуй поспорить. И вообще, я же забыла, что не верю в предчувствия… Вперёд!
Они подошли к школе. Аня немного погрустнела. Она остановилась, покачиваясь и взялась за голову.
— Всё-таки зря я тебя сюда привела… Они влияют на меня. Берегись! — она прыгнула перед ним. Возникла часть костюма руки и полупрозрачного щита, — Народу никого. Идеальное место. Самая слабая, и ты беспомощный… Я сама тебя сюда привела… зачем?!
Кольцо ярко блеснуло. Энергия, появляющаяся при трансформации, блокирует любую другую, и они с Женей в безопасности, но лишь на долю секунды. Аня встала перед ним.
— К стене. Быстро!
Женя отбежал к стене и встал спиной к ней, чтобы видеть, что происходит. Сначала цветные шары летели просто с разных сторон, Аня еще могла от них защищать. Потом они полетели ещё и снизу, а её и Женю ветром стало отталкивать от стены.
— Вам. Не. Говори…ли. Что. Нападать компанией на одного не хоро… не хорошо! — еле выговорила Аня.
Раздался смех. Он путал, голова от него кружилась. Новый шар полетел уже от стены. Они бегали по всему полю, но особых результатов это не приносило. Бегали они около минут пятнадцати. Аня стояла до последнего. Они снова отбежали к стене, приняв исходную позицию. Очередную сферу она не успевала отбить, поэтому просто сбила Женю с ног. Они упали к лестнице, скатились по ней ко входу в подвал. Аня тяжело дышала.
— Я сейчас позвоню Кате… — Женя трясущимися руками достал телефон. Аня положила сверху руку, не в силах сказать «Нет», — Тогда что?
Аня сделала вдох, взяла Женю за руки, сосредоточенно закрыла глаза. Голубой огонёк слабо пополз от кольца.
Глава 46
— Ух ты, где это мы?! — услышала она восклицание Жени.
Ноги под ней сложились. Женя подхватил её у самой земли.
— Эй-эй, ты чего, не падай, держись!
Они были в доме Миши в Верхнем селении. Женя взял Аню на руки и положил на недавно появившуюся кровать. Многие уже не только работали здесь, но и жили, поэтому было лог