– Бестолку все это, – сказал Юсуф, подходя к достававшему из планшета карту Усману. – Пока не рассветет, мы тут и своего хрена не разглядим.
От соседнего куста отделилась тень и приблизилась к говорившим. Это была Земфира.
– Погано, у нас ни хвылинки лишней. Максимум полчаса. Скоро здесь появятся менты и военные. Смотри, Юсуф, – Усман провел лучом фонаря по ламинированной поверхности карты, – мы ось туточки. А цэ – Новочеркесск.
– Никто из вас не сможет вести грузовик, – сказала Земфира. – У меня есть права, но нам нужен Белов, причем живым. У него документы в порядке. У него в Москве все схвачено. Нужно его найти как можно быстрее, ему легче пройти сквозь посты ГАИ и доставить груз в Москву, чем нам.
– Зачем ему это нужно? – поинтересовался Юсуф, – он же не дурак. Понял уже, что не простой сахар вез. Он умотает домой, затаится и будет бога молить, чтобы о нем забыли.
– Ты не понимаешь, – Земфира говорила с ним, как с малым ребенком. – В том‑то и суть, что мы не будем его спрашивать, хочет он или нет. Это нужно для нашего. святого дела. Поэтому нужно найти его, чего бы это не стоило. И кейс. Вы его нашли?
Оба боевика отрицательно покачали головами.
– Ну так ищите, ищите! Скоро рассветет, – раздраженно прикрикнула на них Земфира и направилась к небольшому костерку, который ловкие боевики умудрились разжечь в низинке.
Переглянувшись, Усман и Юсуф двинулись за ней…
Белов хорошо слышал разговаривавших и с облегчением вздохнул, когда провожал взглядом уходившую в сопровождении вооруженных боевиков Земфиру. Он опустился на влажный, пахнущий травой пригорок между двумя кустами и задумался.
Понятно, что в грузовике не простой сахарок. Скорее всего, наркота. Ну, что еще можно замаскировать под сахар? К наркоте у Белова было сложное отношение. Ведь в его биографии она сыграла важную роль. Не в смысле употребления, а в том, что свой начальный капитал он сколотил как раз на доставке наркотиков из Туркестана в Европу. Он и жалел тех, кто на игле, слезть с которой практически невозможно, и подозревал, что с помощью наркотиков судьба отбраковывает тех, кому и так не стоит жить.
Наркотики и алкоголь такое же орудие естественного отбора, как бедность и болезни. Ведь человеку дарована свобода выбора: поддаться искушению, попробовать наркоту или отказаться. Тот, кто способен осознать свой грех, все‑таки найдет силы выкарабкаться. Так было с Космосом и с Доктором Ватсоном. Они наркотой переболели, но справились.
Все равно, пить или не пить, нюхать или колоться человек решает сам. И сам за свое решение платит. Не его, Белова, задача совать свой нос в чужие дела. Тем более рисковать собой, чтобы какой‑нибудь дебил дилеру заплатил за дозу дороже или дешевле. Это мы уже проходили.
В общем, девяносто девять аргументов из ста были за то, чтобы сделать ноги. И Белов какой‑то частью души голосовал за это решение. Но не мог уйти. Знал, что надо, а не мог. Точно к ЗИЛу его приковывала невидимая цепь.
Голову‑то ведь не пределаешь! Да и с совестью у Белова с тех пор, как пришел в себя на свалке, после смерти, начались странности. Она не давала ему спать так же крепко, как раньше. Итак, что не дает ему покоя?
Транспортировка наркоты дело интимное. И занимаются ею скромники‑тихушники по жизни. Но эта компания, пытавшаяся сейчас согреться в мокром лесу в обнимку с автоматами и гранатометами, как‑то меньше всего таких напоминала. Они больше походили да стадо слонов, вломившихся в посудную лавку. На стадо обнаглевших слонов.
Белов не без оснований полагал, эта посудная лавка, в которую они вломились, – его страна. o Нельзя допустить, чтобы какие‑то оборзевшие бандиты в ней хозяйничали. Негоже это дело оставить и пустить на самотек.
Он услышал треск веток под ногами боевиков и вжался в мокрую и холодную траву. Лениво переругиваясь, вооруженные люди в камуфляже шли друг за другом мимо него в сторону, противоположную шоссе. До них было рукой подать.
Он выделил среди боевиков одного невысокого и щупловатого. Тот шел последним и выглядел гораздо старше и слабее остальных боевиков. Белов осторожно последовал за ним. Выбрав момент, когда в пределах видимости никого не было, Саша бесшумным шагом приблизился к нему сзади и изо всех сил вмазал ему кулаком в основание черепа. Упал боевик очень неудачно, лбом на корягу. Но ничего не почувствовал, потому что вовремя потерял сознание.
Белов наклонился к нему, обыскал, нашел пистолет и, как только тот начал шевелиться и постанывать, тихо‑тихо сказал:
– Не шуми и будешь цел, – он прижал лежавшего одной рукой к земле, другой сильно вдавил ствол пистолета в печень боевика. – Что, в мешках?
– Гыр‑гыр тыр‑мыр! – непонятно ответил боевичок, сжавшись от страха.
И тут сзади раздался басовитый голос, а в спину Белова, в свою очередь, уперлось дуло автомата:
– Дарагой, пусти Ахмета, пусть еще поживет. Еще не время ему умирать, – говоривший явно перестарался с кавказским акцентом, это получилось у него как‑то нелепо и смешно.
Белов бросил пистолет на траву и чуть‑чуть повернул голову назад, чтобы разглядеть говорившего. Автомат держал высокий, широкоплечий, черноусый человек с зеленой повязкой на голове. А рядом с ним, с радостной улыбкой глядя на Белова, стояла Земфира:
– Ты не представляешь, Саша, как я рада тебя видеть. – сказала она. – Нам не суждено расстаться не прощаясь, я это чувствую…
Усман среагировал на многозначительную интонацию, с которой девушка произнесла эту фразу, и с интересом посмотрел на них обоих. Видимо, вид у них был необычный, и он что‑то начал соображать.
– Ахмет ничего не знает, – сказал боевик Саше, помолчав, – тильки я знаю. И я тоби усе кажу: цэ взрывчатка в мешках, дарагой. Шоб вы, москали, на своих шкурах узнали, шо такое война. Ты лучше вот что скажи, где кейс?
– Откуда я знаю? – удивился Белов, – Что я, сторож вашему кейсу? Это у вас здесь все схвачено, вот вы и его ищете.
Усман развернулся и прикладом автомата сильно ударил его под дых…
XXVI
Юрий Ростиславович недолго пользовался гостеприимством Пчелкиных, хотя и Павел Викторович и Валентина Степановна отнеслись к нему, как к родному. Во‑первых, его донимал неимоверно громкий звук телевизора, который практически не умолкал у них ни днем, ни ночью. Во‑вторых, каждый из хозяев, зная гостя как специалиста по астрофизике, пытался перетянуть его на свою сторону в споре о существовании Бога и происхождении всего живого на Земле. Старый Пчелкин придерживался в этом вопросе кондовых марксистских взглядов, а его супруга не сомневалась в истинности библейской версии устройства мира. При этом мнение самого Юрия Ростиславовича их интересовало постольку, поскольку оно совпадало с мнением спорящих.
Сам академик Холмогоров в конце жизни пришел к выводу о необходимости и неизбежности существования разумного Устроителя Вселенной. То есть, что источником всех законов природы является, безусловно, Бог. Но при этом, дав ей первотолчок в виде Большого взрыва праматерии, запустив механизм мироздания, он устранился и не вмешивается с тех пор в дела человеческие. Этот вариант казался ученому наиболее логичным, свободным от противоречий.
Поэтому, устав от бесплодных споров супругов, он приспособился отсылать Валентину Степановну на кухню слушать христианское радио, а сам предлагал старику Пчелкину какую‑нибудь менее абстрактную и более актуальную и приближенную к жизни тему для обсуждения.
Например, о роли компартии на современном этапе развития России или причин возникновения терроризма. Но это опять порождало меж ними споры. Диспуты обычно происходили за столом в гостиной, за чашкой чая или даже чего покрепче. В разумных, естественно, количествах. Ради такого дела Пчелкин даже выключал телевизор или делал звук потише. При этом оба дымили, не переставая.
– Значит по‑вашему, уважаемый астрофизик, – говорил Павел Викторович, захлебываясь от возмущения, – терроризм проистекает не из социальных условий, классового и экономического неравенства, нищеты, безработицы и всего такого прочего, а из того, что есть люди, которые от природы склонны к самоубийству и стремятся уничтожить себя по идеологическим соображениям? Так?
– Не совсем так, – разгоняя ладонью дым от своей трубки объяснял Юрий Ростиславович. – Безусловно, все, что вы перечислили, способствует распространению терроризма, как и уголовщины. Но это, – продолжал Холмогоров, – всего лишь сопутствующие, благоприятные для возникновения терроризма причины, а не главные, не истоки его. Существуют по крайней мере два психотипа террористов. Первый тип – деструктивный, это те, кто получает удовольствие от ужаса, который они наводят на окружающих, и от самого процесса разрушения. Ведь есть люди, которым нравится делать других счастливыми, творить добро, дарить радость? А здесь – наоборот.
Второй тип – это человек, безусловно уверенный в истинности своей веры, религии, идеологии. Поэтому нельзя, глупо говорить о ком‑то, что он ваххабит, и поэтому – террорист. Нет, когда он взрывает, положим, автобус со школьниками, он уверен в том, что действует во благо своего этноса или религии. Он это не для себя, а для своих добро делает и жертвует собой. Он рожден со склонностью к такого рода решению своих и чужих проблем и поэтому выбрал себе ваххабизм в качестве все объясняющей и регулирующей концепции. Он сознает свою нравственную чистоту и превосходство над другими, над обыкновенными грешниками, теми, кто неправильно верует и живет. И считает, что имеет в силу этого право сделать людей, весь мир лучше и чище. Это своего рода гордыня.
– Минуточку, – возмущался Павел Викторович. – Что же, по‑вашему, большевики шли на большой террор и экспроприацию экспроприаторов не ради улучшения положения беднейших масс? Не для того, чтобы вывести их к свету – к образованию, свободе, равенству, и дать им счастливое бытие?! А из гордыни?
– Большевики были уверены в своем праве загнать человечество железной рукой в счастливое будущее. И для этого они принялись уничтожать целые классы, миллионы людей, которые казались им лишними в новом обществе или мешали его построению! Зачем, разве нельзя было сделать по другому? Вон, коммунист Энгельс улучшил для рабочих своей фабрики социальные условия. Кто мешал всем этим социалистам‑коммунистам, борцам счастье народное – Ленину, Троцкому, Сталину, раз они такие умные, устроить рабочим приличное человеческому званию бытие? Без всяких массовых убийств и гражданских войн. Они не о рабочих думали, а о решении абстрактных идеологических задач. Это было для них важнее, чем слеза ребенка.
– Ну‑у… Как бы там ни было, а они покончили с безработицей и с голодом, – упрямо аргументировал свое мнение Пчелкин.
– Разве? – удивился астрофизик. – Ну, безработица была, только скрытая. Когда десять человек работу за одного выполняли. А что до голода, то ведь Хрущев на склоне лет удивлялся, почему при социализме картошка пропадает, и не мог объяснить.
– Ну, в любом случае, такого, как сейчас, не было! Чтобы старики по помойкам рылись!
– Минутку, минутку, –? заерзал на стуле Холмогоров. – Такого? Да сейчас – рай в сравнении с тем, что было еще двадцать лет назад. Да, много сегодня тех, кому на кусок колбасы не хватает.
Но это же не сравнить с тем, что творилось в те годы, когда за элементарными продуктами надо было полдня давиться в очереди, а перед этим еще полдня трястись электричке! А у деревенских бабок пенсия была аж девятнадцать рублей!
– Ну, это было давно, – парировал Пчелкин. – А двадцать лет назад, между прочим, колбаса стоила два двадцать. А белый хлеб – тринадцать копеек. Факт?
– Факт. Но в тысяча девятьсот четырнадцатом году два фунта колбасы стоили копейку, а хлеб – четверть копейки! Получал квалифицированный рабочий, конкретно – отец будущего советского премьера Косыгина – сто рублей. При Косыгине пусть даже рабочие‑аристократы зарабатывали триста рублей в месяц, хорошие по тем временам деньги, но цены стали в сто раз выше! Вот и получается – что бы ни болтали террористы от государства всех времен и народов, а все равно в конечном счете у них выходит борьба против всеобщего счастья, а не за него.
Поскольку Павлу Викторовичу редко удавалось переспорить своего ученого, закаленного в научных дискуссиях, гораздо более эрудированного оппонента, он страшно расстраивался, вплоть до злоупотребления валерьянкой и корвалолом.
И Холмогоров, видя что ситуация выходит из‑под контроля, решил вернуться домой, несмотря на всю опасность и непредсказуемые последствия такого решения.
XXVII
Директор «Соснового бора» Лариса Генрихов – на Шубина готовилась к беседе с бабушкой одной из своих воспитанниц. Когда секретарь сообщила ей, что та ждет в приемной, Шубина велела ее просить и встала из‑за стола.
– Я хочу забрать свою внучку! – заявила посетительница прямо с порога ее кабинета. – Почему мне ее не отдают? – пожилая сухопарая дама, несмотря на жару, по самый подбородок была плотно завернута в золотую парчу.
– Здравствуйте, госпожа Губайс, – директриса, любезно улыбаясь, вышла ей навстречу. Сия дама была женой и тещей очень влиятельных политиков, поэтому с ее капризами приходилось считаться. – Присядьте, пожалуйста!
– Да не хочу я сидеть! Я хочу забрать свою внучку!
– И заберете. Но не откажите в любезности, объясните, что вас не устраивает?
– Все! Меня тут у вас все не устраивает! – дама, поколебавшись, все‑таки села, выпрямив спину и сжав колени. – Мы сами учились в обычных школах, и дети наши учились там же. И ничего, слава богу, выросли нормальными гражданами! А вы тут устроили: питомник для элиты? Слово‑то какое‑то… лошадиное. Глупости все это. Наши дети не коровы, чтобы их разводить и это… селекционировать! Тоже мне выдумали!
– Ах, вот оно что, – удивилась озадаченная такой агрессивностью Лариса Генриховна и возвратилась в свое кресло. – Вы хотите вернуть девочку в обычную школу?
– Конечно! Она должна уметь жить и общаться с обычными людьми. Посты, богатство это знаете, нечто такое… эфемерное. Сегодня есть, завтра нет. Как говорится, от тюрьмы и от сумы не зарекайся. А у вас еще к тому же и не образование – она получает, а вообще черт‑те что! За такие бешеные деньги, которые мы вам платим, девочка должна сама мыть туалеты?
– Помните, еще Антисфен несколько тысяч лет назад говорил: «Пусть дети наших врагов живут в роскоши!» И вся дальнейшая история подтвердила: ничто так не калечит детей, обрекая на горе родителей, как роскошь и безделье!
– Знаете, не учите меня! Работа моей девочки – учиться. И этого вполне достаточно! Но вы же не даете даже элементарных знаний. Катенька даже не имеет понятия о теореме Пифагора! Она поговорку, про Пифагоровы штаны восприняла, как намек на гермафродита! Это уже ни в какие ворота! Вы кого нам растите? Неучей и так больше чем достаточно. Короче, верните мне документы, я забираю внучку!
– Вот оно что… Ну что ж, это ваше право. Только… Вы слышали про дочь Куриенко? Он, кажется, с вашим мужем работал?
– Ну, слышала, что его девочка пристрастилась к наркотикам. Ну, от этого и здесь никто не застрахован, – пренебрежительно усмехнулась бабушка.
– Застрахован. У нас, мы гарантируем, дети наркоманами никогда не станут. Кроме того, там ведь не только наркотики. Там и выкидыш в пятнадцать лет, и целый букет инфекций. Хорошо хоть без СПИДа пока обошлось.
– Не запугивайте меня! Это судьба! В теплице нормального человека не вырастишь! А без образования в наше время… Вы что, хотите из Катеньки домработницу для кого‑то сделать? К чему эти ваши конспекты о разновидностях мужей?! Этому вы их вместо геометрии учите?
– Уважаемая Полина Николаевна. Вы, разумеется, вправе, распорядиться судьбой своей внучки. И то, как прекрасно вы воспитали своих детей, говорит, что вы, безусловно, ничего не станете делать ей во вред. И конечно, мы виноваты, что не проинформировали вас подробно о нашей программе. Но уделите мне несколько минут… Все равно вашей внучке нужно время, чтобы собрать вещи… Вспомните матерей‑одиночек, которые никогда не были замужем. Вспомните брошенных жен и жен, избиваемых мужьями…
Когда Лариса Генриховна произносила эти слова, ее собеседница сделала неосознанное ею самой движение правой рукой к левому плечу. Видимо, там болело.
– У них много общего, – продолжала, как ни в чем ни бывало, Шубина, от которой ничто не укрылось. – В частности, они все, абсолютно все, проходили теорему Пифагора! Но никого из них не учили выбирать себе мужа и отца своим детям. Наше официальное среднее образование до сих пор просто не учитывает одного: есть знания, которые нужны только некоторым. Например, геометрия, тригонометрия, дифференциалы… И есть знания, которые нужны буквально всем и каждому: психология, бытовая экономика, семейное право, домашнее хозяйство… Причем, нынешнему человеку это нужно не на уровне лекций, а прочно, как навсегда усвоенные навыки! Теорема Пифагора не поможет Катюше разглядеть в симпатичном мужчине домашнего тирана. А вот спис'ок типичных особенностей мужей‑садистов – поможет. К тому же, те, кого интересует математика – изучают ее у нас не менее основательно, чем…
– Вы зря тратите мое время! – высокомерно заявила властная Губайс. – Моя внучка не будет учиться там, где ее… Где из нее выращивают домохозяйку.
Когда Полина Николаевна ушла, так и не сменив гнев на милость, Шубина нажала кнопку селектора, и попросила секретаря пригласить очередного посетителя.
Его появление немного развеселило Шубину: следующим после непримиримой госпожи Губайс в кабинете появился новичок – Иван Белов. Оказывается, он ознакомился с расценками на работу и обнаружил упущение. В электронном списке сотрудников была вакантная должность «курьер‑порученец директора». И он пришел предложить себя в качестве кандидата. Всего за пятьдесят шишек в час.
Боевики шли около получаса, пока, наконец, не выбрались на обозначенную высокими тополями проселочную дорогу, расположенную параллельно шоссе, которое они покинули. Перед ними было широкое сжатое поле пшеницы, переходившее в отдалении в живописные холмы. На одном из них привольно раскинулся небольшой городишко.
Сашин грузовик был уже здесь. Рядом с ним стояли обшарпанный автобус «ПАЗ» и три «Нивы». Люди в камуфляже погрузили автоматы и гранатометы в легковушки и, соблюдая очередность, по нескольку человек стали заходить в автобус и переодеваться там в гражданскую одежду. Последним в автобус вошел Усман.
Саша молча наблюдал за этими процедурами, не делая ни малейшей попытки скрыться – у него за спиной стояла Земфира со «Стечкиным» в руке. Когда он оглянулся на нее, девушка посмотрела на него с виноватой улыбкой и ободряюще улыбнулась. Вышло не очень убедительно.
– Обезьяна сошла с ума, взяла в руки автомат и стала террористом, – сказал Белов и снова повернулся к боевикам.
Судя по всему то, что он видел перед собой, являлось отработанной технологией. Каждый боевик знал не только что ему делать, но и свое место, и свою очередь. Всего через пятнадцать минут автобус с пассажирами в штатском, а за ним с небольшими интервалами и все три «Нивы», стартовали в сторону видневшегося вдали городка.
На проселке возле ЗИЛа остался один Усман в сером помятом костюме с потрепанным портфелем в руке. Теперь он мало напоминал командира боевиков. Издали он скорее был похож на менеджера средней руки или бухгалтера. Усман подошел к Саше и жестом велел Земфире, стоявшей у него за спиной, опустить пистолет.
– У меня есть к тебе деловое предложение, – сказал новоявленный «бухгалтер» очень серьезным тоном, – отказываться не рекомендую. Нам нужно провезти груз в Москву. Лучше, если это сделаешь ты, причем добровольно. Тогда, может быть, мы не будем возвращаться к истории с кейсом. В противном случае ты труп. Подумай, даю минуту на размышления.
Пока тот говорил, Саша успел внимательно его рассмотреть. Все‑таки и в штатском костюме в нем чувствовалась военная косточка. Несмотря на густые и черные, как у молодого Буденного, вахмистерские усы, Усман мало походил на кавказца, Глаза у него были голубые, а волосы слишком светлые для южанина. И говорил он с украинским акцентом. Но самое интересное, на внешней стороне ладони у него была наколка: раскрытый парашют и надпись ВДВ.
– Саш, – раздался сзади голос Земфиры, – помоги, пожалуйста. Тебе ничего не будет, я обещаю.
– Обещал волк овце баранины не есть, – мрачно сказал Белов.
Он понял, что Усман настроен более чем серьезно. Судя по всему, у него за спиной не одна война, может быть, Афган или Чечня, и убить человека ему все равно, что иному высморкаться через одну ноздрю. Но соглашаться нельзя! Все его нутро протестовало против такого решения.
Не оборачиваясь, он ребром ладони отмахнулся от Земфиры и попал ей точно по шее. Девушка отлетела куда‑то назад, на траву. Одновременно он подъемом стопы *левой ноги нанес резкий удар Усману в промежность, но тот легко блокировал его, и шутя, двумя легкими, казалось бы, тычками, отправил Caшy в нокаут. Он упал рядом с Земфирой, которая как раз пришла в себя.
Лежа на земле, он пытался восстановить дыхание и смотрел в небо над собой. В нем качались высокие серебристые тополя, над ними кружили черные птицы, а еще выше в синеве плыли небольшие белые облачка. Как ему хотелось сейчас взмыть к ним и улететь к такой‑то матери. Но в этот момент перспективу перекрыли наклонившиеся над ним Усман и Земфира. Теперь пистолет держал в руке боевик. А у девушки был такой вид, будто она собирается заплакать.
– Ну, Саш, – попросила она, как ребенок, – кончай придуриваться, соглашайся. Все будет в порядке.
– Да пошли вы оба на хер, – упрямо сказал Белов, как только к нему вернулась способность говорить.
Усман повел дулом в его сторону и выстрелил ему в голову…
XXVIII
Когда полковник ФСБ Введенский позвонил Зорину и попросил его о встрече – причем, желательно, подальше от любопытных глаз коллег каждого из них, – Виктор Петрович первым делом постарался придумать предлог для отказа. Девяносто девять из ста было за то, что против него затевается новая провокация. И хотя Зорин подозревал Введенского в том, что тот порядочный человек, сути проблемы это не меняло.
Опытный, многое повидавший чиновник Виктор Петрович Зорин был в курсе многих государственных и ведомственных секретов. Знал он и о том, что совестливые люди – удивительные существа. Нет такого места, где бы они не смогли прижиться. И в государственных структурах имеются порядочные люди, и в армии, и в ФСБ. «Правда, в разные времена, – думал Зорин, – эта порядочность выражалась по‑разному».
На заре советской власти порядочные люди среди первых чекистов не приговаривали заложников к смерти по пьянке или с похмелья. Позже, в ОГПУ, порядочные люди не прижигали папиросами соски женам и детям врагов народа. Еще позже, во время Отечественной войны, порядочные люди не стреляли в затылок всем, кто, оставшись с винтовкой против немецких танков, вынужден был отступить, и тех, кто из‑за ошибок в военном и политическом руководстве страной попал в окружение.
В КГБ порядочные люди не шили дел тем, кто из любопытства заглядывал в «Архипелаг ГУЛАГ» Солженицына или ради ускорения строительства коммунизма пытался докопаться до смысла слов «материальная заинтересованность трудящихся при социализме».
В ФСБ порядочные люди избегают крышевать воров‑чиновников и бандитов, предпочитая разоблачать настоящих врагов общества, а не тех, например, кто спасает Россию от радиоактивного заражения и казнокрадства.
Виктор Петрович даже планировал прочесть цикл лекций на эту тему в своем подшефном интернате «Сосновый бор». Будущая элита должна понимать и необходимость, и опасность государственных силовых структур.
Ведь большинство людей обычно не видит разницы между безопасностью общества, охраной конституции и безопасностью собственно государства, то есть безответственностью чиновников. Государство – машина подавления, которая, чуть ослабишь за ней контроль, мигом превращается в узду для народа и в кормушку для казнокрадов. Причем, эта машина умеет ловко присваивать такие бренды, как Родина, Отчизна, Патриотизм, Долг.
Например, долг перед Родиной с точки зрения общества – это обязанность армии защищать людей, которые ее содержат, от внешней угрозы. Но с точки зрения генералитета долг перед Родиной – это обязанность общества поставлять пушечное мясо для армии, которую это же общество содержит. А отсюда обязанность государства держать этих рабов в солдатской форме под постоянным надзором, как в концлагере.
Зорин при всех его чиновничьих Слабостях, был одним из немногих в Кремле, кто понимал, хотя бы теоретически, что интересы личности должны быть выше интересов государства. Логика тут простая: без государства люди выжить могут, а вот без людей – ни государства, ни общества просто нет. А помимо логики, есть еще и личный опыт.
Виктор Петрович целенаправленно и в меру своего понимания действовал во благо государства и был уверен, что правильно осознает и выполняет свой долг перед согражданами. Он совершенно искренне полагал, что нужно произвести перераспределение власти между силовыми структурами государства и обществом в пользу последнего.
И поэтому Зорин сознательно участвовал в разрушении, дроблении и перетасовывании спецслужб, оставшихся после распада СССР. Он даже не сомневался, что находится в черном списке ФСБ, и у него есть все основания опасаться представителей этой могущественной, несмотря ни на что, организации.
Однако все‑таки был шанс на то, что Введенский хочет встретиться с ним для пользы дела.
Виктор Петрович решил рискнуть и согласился на эту встречу.
В Макдоналдсе на Тверской они оказались в одно время, и, отстояв в разных очередях, расположились за одним столиком у окна. Таким образом, чтобы, контролировать вход и выход из ресторана посетителей. Зорин поздоровался с полковником весьма натянуто, а тот в свою очередь вел себя сдержанно и подчеркнуто нейтрально.
Виктор Петрович посмотрел на него с иронией и спросил, пригубив молочный коктейль:
– В пещере надо садиться так, чтобы видеть выход? Ну, сразу видно, что вы искусствовед в штатском. Расслабьтесь, Игорь Леонидович, вы же здесь не на службе, а приватно. Так чем я могу помочь нашим славным органам?
– Славным органам вы уже помогли, – горько усмехнулся Игорь Леонидович. – Благодаря вам эти органы стали почти рудиментарными.
– Да? – поразился Зорин. – А вы уже вернули здание на Лубянке акционерам страхового общества «Россия»?
– Кому возвращать? Восемьдесят лет прошло. Нет их уже никого в живых.
– Что вы говорите? Какое удивительное совпадение! Но Россия‑то еще существует?
– За что вы нас так не любите? – не отвечая на язвительный вопрос, поинтересовался Введенский. – Ну, отработал ваш папа энное число лет на Колыме. Но ведь это спасло его от фронта! Так что, если б не НКВД, то вас лично, возможно, и на свете бы не было. Правда? Во всем есть свои плюсы и минусы. И давайте все‑таки есть, мы ведь сюда за этим пришли, не так ли? – улыбнулся он.
– Знаете, что меня до сих пор больше всего удивляет и поражает в уголовниках, членах КПСС и фээсбэшниках? – Зорин обернул биг‑мак салфеткой, обеими руками поднес ко рту и с видимым пренебрежением откусил. И тут же положил обратно. Прожевав, продолжал: – По отдельности многие из вас, почти все, разумные, интересные и даже часто симпатичные люди. Но стоит вам собраться в стаю, ячейку или контору – нет такой гнусности, на которую вы бы не были способны. Вот как это получается?
– Интересное наблюдение. И весьма точное. Но по‑моему, оно справедливо и в отношении кремлевцев, к коим и вы, безусловно, относитесь. Или нет, вы не из их числа?
– Почему же нет? Конечно, да. Но ведь в Кремле как раз и собрались; кандидаты на скамью подсудимых, бывшие члены КПСС и фээсбэшники.
– Вот как? По‑моему, вы Сильно преувеличиваете! А себя самого вы как позиционируете? Вы же сами участвовали в прихватизации? – полковнику было интересно посмотреть, как Зорин будет выкручиваться.
– Да какая разница? Куда нам до вас!
– Ну‑ну. Будем считать, что к нам сие обвинение не относится. Мы люди служивые в лучшем смысле этого слова и вопросами собственности и недвижимости не занимаемся. Мы защищаем интересы государства. Поэтому прямо скажу: мне необходимо срочно встретиться с премьером. Конфиденциально. Мое начальство не должно об этом знать.
Зорин удивленно поднял брови.
– А в связи с чем по этому поводу ко мне? Он же ваш человек. Неужели вы не можете выйти на него через своих?
– Мочь‑то могу, но – нельзя. Ситуация сложилась таким образом, что я не знаю, кому из своих коллег могу сейчас доверять. А дело серьезное. Очень серьезное, – многозначительно повторил полковник.
Зорин молча пожал плечами, всем своим видом показывая: говорите, любезнейший Игорь Леонидович, а там посмотрим, что можно будет сделать…
Введенский относил своего визави к категории «умеренных казнокрадов». Политический куртизан и царедворец, кремлевский долгожитель. Всех пересидел, при любой власти умел поймать волну. Но бывают в жизни ситуации, когда легче обратиться к врагу, чем к так называемым коллегам. Ведь враг скорее скажет правду, и никогда не предаст. Предают только свои.