Сибирское ханство – осколок золотой Орды, образовалось в начале XV в. на территории Западной Сибири. Столица – Кашлык. После взятия Казани признала свою зависимость от Русского государства, но в 1563 г. произошел переворот и хан Кучум разорвал отношения с Москвой. Начались набеги на земли купцов Строгановых (по рекам Кама и Чусовая). Они снарядили экспедицию казаков (1581 – 1582 гг.) под предводительством атамана Ермака Тимофеевича, снабдили отряд огнестрельным оружием и артиллерией.
В сентябре 1581 года Ермак выступил в поход. Хан Кучум высылал отряд за отрядом навстречу казакам, стараясь помешать их продвижению в центр Сибирского ханства. С берегов татары осыпали плывущих на гребных судах казаков дождем стрел. Казаки отвечали огнем из пищалей. Огнестрельное оружие приводило татар в ужас.
В октябре 1582 года отряд Ермака подошел к столице Сибирского ханства - Кашлыку. Недалеко от городка Кучум поставил укрепления из дерева и камня и сосредоточил там более десяти тысяч войска. Ермак высадился на берег и повел отряд на штурм укреплений. Под градом стрел бесстрашные казаки шли в атаку. Но взять укрепления им не удалось. Ермак приказал отходить. Татары бросились за отступавшими казаками и вышли из укреплений. Заманив противника в открытое поле, Ермак неожиданно повернул и снова бросил отряд в бой. Несколько часов продолжалась рукопашная схватка. Татары не выдержали и отступили.
Кучум со всеми жителями Кашлыка и остатками войска ушел в степь.Ермак занял опустевшую столицу. Некоторые татарские ханы и князья соседних племен - хантов и манси - приходили к нему с большими дарами и заявляли о своей покорности. Ермак тоже дарил им подарки и заверял, что не будет обижать мирное население Сибири. В конце 1582 года Ермак направил в Москву посольство во главе со своим верным помощником Иваном Кольцо известить царя о разгроме Кучума. В 1583 году к Ермаку прибыл отряд стрельцов в 500 человек.
Хан Кучум стал нападать на отдельные группы казаков. В августе 1584 года в татарскую засаду на берегу Иртыша попал сам Ермак с горсткой товарищей. В последней ночной стычке поредевший отряд отступил, понеся небольшие потери. Но он лишился испытанного вождя. Без него экспедиция продолжаться не могла.
Прошло несколько лет, прежде чем правительственные войска окончательно закрепились в Сибири и выстроили крепость Тюмень (1586 г.) и в окрестностях Кашлыка крепость Тобольск (1587 г.), ставшую новой столицей края. Через тринадцать лет после гибели Ермака царские воеводы окончательно разгромили Кучума.
Несомненно, присоединение Сибири к Русскому государству имело очень большое историческое значение. После факта присоединения в Сибирь двинулись переселенцы. Одной из первых забот переселенцев было устройство на новом месте пашен: продовольственный вопрос в Сибири стоял очень остро, и развитию местного хлебопашества русская администрация уделяла неослабное внимание. Таким образом, Сибирь начала развиваться и с аграрной точки зрения, училась обеспечивать себя самостоятельно.
Благодаря присоединению Сибири, Россия смогла узнать о несметном количестве сибирских полезных ископаемых, которые в дальнейшем стали обеспечивать всю страну в целом. За Уралом были открыты месторождения поваренной соли и т.д. Еще большую заинтересованность проявляло московское правительство к нахождения в Сибири руд цветных металлов и особенно серебра.
Московское правительство было заинтересовано в удержании и расширении сибирских владений, посылало в Сибирь своих воевод с ратными людьми и с приказом строить укрепленные города, «остроги» и «острожки».
Надо отдать должное всем русским землепроходцам, которые так или иначе участвовали в открытии Сибири, ведь благодаря им такая огромная территория примкнула к России, благодаря им весь мир узнал о Сибири. Около столетия западноевропейские географы черпали сведения о Северной Азии практически лишь из тех материалов, которые смогли получить в России, переносили на свои карты, взятые из русских чертежей, географические названия.
Новый XVII век стал поистине веком великих географических открытий русских на Востоке. С основанием Мангазеи в Обской губе возникло «мангазейское мореплавание» по Ледовитому океану между Архангельском и Обью. Казаки-землепроходцы освоили пути с Енисея в устье Лены и далее - на Индигирку и Колыму. Следуя из Якутска на восток, они вышли к Охотскому морю (1645 г., Василий Поярков). Отряд Семена Дежнева открыл в 1648 г. пролив, отделявший Азию от Америки. Началось освоение русскими побережья Тихого океана. В 1650 г. Пошел на Амур с отрядом казаков Ерофей Хабаров. В качестве базы для походов на Амур в 1658 г. Был построен г. Нерчинск на реке Шилке.
По договору, заключенному с Китаем в Нерчинске в 1689 г., Россия отказывалась от Амурского края, так как трудно было удерживать столь отдаленный край незначительными силами.
В конце XVII в. численность русского населения Сибири составляла около 150 тыс. человек.
После завоевания Сибири основной формой эксплуатации местного населения был ясак (дань пушным зверем).
В течение XVII в. русские казаки прошли огромное расстояние от Уральских гор до берегов Тихого океана. К концу XVII в. сибирское земледелие стало производить уже достаточно хлеба для обеспечения местного населения.