Первое задание
Молодые, но уже побывавшие в боях солдаты настороженно отнеслись к новоприбывшему и сразу дали прозвище «папаша». Некоторые из них годились Гавриилу Епифановичу в сыновья, да и пышные, роскошные усы, посеребренные сединой, не придавали молодости сорокасемилетнему снайперу. В подразделении, конечно же, узнали, что служил он в обозе, а на снайпера учился всего восемь дней. Некоторые прятали откровенную усмешку над коренастым, казалось бы медлительным сибиряком.
«Что тебя, отец, на передовую понесло? Крутил бы хвосты лошадям в своем обозе да не лез под пули».
«Повоюем, увидим», – немногословно отвечал Собянин и о чем-то раздумывал, прикидывал что-то в уме, вспоминая разговор с лейтенантом.
Вот уже несколько дней у позиции затаился немецкий снайпер. Обнаружить его никак не удается. Уже погибло от его пуль несколько красноармейцев и офицеров. Убрать «кукушку» поручили Собянину. Тот взялся за дело обстоятельно. На первом боевом задании ну никак себя срамить не хотелось. Он привык быть первым в сейчас уже далекой мирной жизни. Если уж охотился – то добывал всех больше. Если рыбачил, то обязательно перевыполнял планы.
Дождавшись вечерних сумерек, Гавриил накинул на палку каску, выставил ее чуть-чуть над бруствером окопа и, пригнувшись, пошел.
Щелчок долго ждать себя не заставил. Пуля, отрикошетив от каски, со свистом унеслась куда-то в поле. Повертев каску, Собянин так и не понял, откуда стреляли: слева, справа, с земли, с дерева? Пришлось повторить эксперимент, но теперь на палке укрепив уже шапку. Ее сразу же сбили. Вот теперь красноармеец по дырке в ушанке мог уже определить, откуда прилетела пуля: с дерева, из ближайшего сосняка.
Утром с восходом солнца боец долго и пристально всматривался в рощу. Терпение таежного охотника было вознаграждено, ведь не однажды до войны высматривал в густом лапнике и соболя, и куницу, и белку, всегда находил и поражал метким выстрелом в глаз, не портя шкурки.
….Одна из сосен пошатнулась, через несколько секунд еще раз. «А ветра-то нет» – отметил про себя Гавриил. Вот и совсем выдал себя вражеский снайпер, неосторожно повернув оптический прицел винтовки к солнцу. Тот дал отблеск, и красноармеец запомнил интересующую его сосну. Ночью уполз в сторону фашистов, выкопал скрадок, подобный тем, из которых стрелял гусей на осенних перелетах на песчаных косах Сосьвы. Замаскировался пеньком березы прямо «под носом» у немцев. Их позиции и блиндаж хорошо просматривались, и они даже не подозревали, какая опасность грозит, когда рядом стрелок, охотник из Игрима.
Заметив снайпера, Собянин выждал паузу между ударами сердца и нажал спусковой крючок. Вниз упала винтовка, человек на дереве вздрогнул и замер, откинув голову.
«Такой дичи я еще не добывал» – удовлетворенно хмыкнул красноармеец. Через несколько минут из блиндажа появился солдат и пошел в сторону от окопа. Его ждала та же участь. Третий фашист уже полз к убитому, чтобы уволочь труп в траншею. Собянин снял и его. «Неплохо, – подумал, – подожду вечерней зарянки, а пока поем, да вздремну немного». Скрадок, вырытый по всем охотничьим правилам, позволял вытянуть ноги, покемарить в полусне.
С началом зарянки уничтожил еще одного снайпера на сосне, потом двух пеших фашистов, хотя один из них поначалу притворился мертвым и пришлось ждать час, пока он проявит признаки жизни, а потом уже бить наверняка. (Данный эпизод – не плод фантазии автора этих строк, как и все последующие. Материал основан на документах, хранящихся в архивном отделе администрации Березовского района).
Но как доказать, что снайпер уничтожил стольких фашистов? Собянин снял с убитых медальоны с их фамилиями и домашним адресом, прихватил китель офицера. И вдруг услышал в кустах немецкую речь – переговаривались два человека. Один получил от Собянина удар в спину ножом. Другого он скрутил своим ремнем, засунув в рот кляп. Так и шел со своей и трофейной винтовкой, двумя пистолетами, кителем под мышкой, подгоняя пленника увесистыми пинками.
В наших окопах наблюдалось заметное волнение. Уже двое суток нет новичка. Неужели сгинул, погиб?
К удивлению бойцов неожиданно появляется Собянин, довольный и улыбающийся. Да еще с «языком». Доложил лейтенанту о выполненном задании, кинул на стол медальоны, китель, пистолеты:
– Вот и все мои трофеи. А офицер по кителю, видно, никак обер-лейтенант СС, важная, вроде, птица.
– Сколько фашистов на тот свет отправил?
– Да по моим подсчетам семь. Восьмой кандидат стоит перед вами.
Пленного отправили в штаб, а Гавриилу Епифановичу объявили благодарность и дали два дня отпуска. Провел он их в окопе, дремал, чистил винтовку, вспоминал о доме. Словом отдыхал, как того позволяла обстановка. О смелости снайпера уже знали все в подразделении. Молодые солдаты считали честью пообщаться с героем, а он не считал себя таковым. Охотно рассказывал о своей жизни. Особенно просили рассказать о первой мировой войне, участником которой он был.
Собянин вспомнил один из эпизодов первой мировой, который круто изменил его жизнь. Тогда, в какие-то мгновения деревенский парень встал на сторону большевиков, возможно, даже не подозревая этого.
…Какое-то время возил Гавриил полковника на паре запряженных в бричку лошадей. Однажды поехали в только сформированную часть. Привезли для благословения попа. Он размахивал кадилом и говорил: «Дорогие братья солдаты, верно служите Царю и Отечеству, а если погибнете, то на том свете попадете в рай божий».
Потом священнослужитель подошел к отдельно стоявшим офицерам и стал благословлять их.
Собянин заинтересовался. Сделав вид, что не может сдержать лошадей, подкатил ближе к строю. Слышит: «Господа офицеры, берегите свою жизнь. Не лезьте зря в огонь, вперед посылайте эту шваль, в России ее хватит», – и он указал перстом в сторону солдат.
Как потом вспоминал Собянин, его охватила дрожь, в груди закипела ненависть к власть предержащим. Сорвал вместе с тесемкой дощечку, на которой была изображена божья матерь (талисман – оберег, подаренный матерью перед отправкой сына на фронт), и выбросил его подальше. Потом говорил, что выбросил не из-за пазухи – из души. С тех пор Гавриил Епифанович не верил в бога, хотя и воспитывался в строгой вере. Теперь он надеялся только на себя.
Человек с севера 
Каким же был наш земляк? Родился Гавриил Епифанович в крестьянской семье, в Пермской области, Чердынском уезде, Тулпинской волости, деревне Шайтановка. В разных источниках, к сожалению, место рождения указывается по-разному. Одни авторы считают, что он родом из Шайтанки Березовского района, другие из Игрима, третьи – из Анеева. Достоверные факты удалось найти в издании «Золотые звезды Югры», изд. отдел пропаганды и агитации Ханты-Мансийского окружкома КПСС, окружной краеведческий музей, окружное отделение общества «Знание», Х-М., 1967г. и в буклете «Военная династия Собяниных», подготовленном к 60-летию Победы архивным отделом районной администрации под редакцией В.И. Ахтямовой, 2005 г.
В Верхние Нарыкары Собянин приехал из-за Урала в 1918 году уже вместе с женой Ефимией Семеновной. Охотился, рыбачил, заготавливал лес. Перед Великой Отечественной войной переехал в Игрим, вступил в рыбоартель.
22 июня рыбак возвращался с удачного промысла. Еще издалека увидел у приемных лабазов возбужденную толпу народа, разглядел и жену. Все ждали мужчин, возвращающихся с рыбалки, громко переговаривались. Выйдя из лодки, Гавриил узнал, что началась война. Мужики хорохорились: разобьем немца за неделю, шапками закидаем. Но передовой рыбак, один из немногих, прошедших первую мировую, был осторожен в оценках. Именно тогда прозвучала его фраза, ставшая впоследствии легендарной у сельчан:
«Когда охотник идет за зайцем – у него одна подготовка. И совсем другая, когда он идет на медведя. Считайте, будущие солдаты, что перед вами очень сильный и хитрый медведь. Добыть его может только храбрый и меткий стрелок».
На следующий день на пароходе «Карл Либкнехт» проводили первую группу призывников. Вернувшись домой, Гавриил сказал, что пойдет на фронт добровольцем. Но в военкомате его порыв остудили: «Мобилизуются мужчины до 35 лет, а вам уже 45. Кто-то должен кормить, одевать и обувать армию». Последующие ходки к военному начальству результатов тоже не дали. И он «ударился» в работу. Летом рыбачил, косил и метал сено, зимой ушел на три месяца в тайгу за пушным зверем. Лишь через год просьба добровольца была удовлетворена. Так он попал сначала в обоз, затем снайпером на передовую. И начались боевые будни, счет уничтоженных меткими выстрелами фашистов.
О смекалке, меткости, хитрости и в какой-то мере удачливости Г.Е. Собянина в подразделениях ходили легенды. Бойцы сложили пословицу: «Собянин прищурится – враг окочурится». Но его знали и по другую сторону фронта. За снайпером началась охота, был создан специальный взвод отборных стрелков, назначена большая сумма дойчмарок за уничтожение советского снайпера.
Из наградного листа красноармейца 301-го стрелкового полка, 48-й Ропшинской Краснознаменной дивизии им. Калинина Второго Прибалтийского фронта Собянина Г.Е.:
«В бою 25 февраля 1944 года за деревней Саакюда Нарвского уезда Эстонской ССР, в жестоком лесном бою шел в наступление впереди роты. Меткими выстрелами сразил трех немецких снайперов – кукушек и до 10-ти гитлеровцев. Был ранен. Ушел с поля боя только по приказу командира».
На дорогах войны
Вот хроника боевых заслуг младшего сержанта, награжденного к тому времени орденом Красного знамени, медалями «За отвагу», «За боевые заслуги».
В бою за селение Сунтажи Рижского уезда Латвийской ССР 7 октября 1944 года в числе первых форсировал реку Маза-Югла, уничтожил два снайпера и пулеметный расчет.
…2-3 ноября юго-западнее озера Лиэлауцес-Эзерс (Латвия) уничтожил 11 фашистов.
…4 ноября первым ворвался во вражеские окопы и уничтожил в рукопашной схватке двух гитлеровцев. Во втором окопе забросал гранатами два пулемета.
…21-22 декабря 1944 года наши войска овладели стратегически важным опорным пунктом Гаракас Либавского уезда. Собянин выполнял обязанности снайпера-наблюдателя. Как всегда шел впереди. Ворвавшись в траншею, в рукопашном бою уничтожил 10 немцев. Ракетами указал местонахождение девяти огневых точек противника, которые были накрыты нашей артиллерией. Как снайпер, «снял» трех фашистов. Но в траншеи, где находилась 1-я рота Собянина неожиданно ворвались танки противника. В неравном бою 23 декабря 1944 года Гавриил Епифанович погиб. Было ему отроду 48 лет, а на счету только в качестве снайпера уничтожено 60 фашистов.
29 июня 1945 года Собянину Гавриилу Епифановичу присвоено звание «Герой Советского Союза» с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Посмертно.
Приказом Министра Обороны СССР № 255 от 31 декабря 1945 года Собянин Г.Е. зачислен навечно в списки 1-й роты 333-го мотострелкового полка. Его бюсты установлены в Игриме и Березове, его именем названы улицы.
Династия Собяниных военная. Об этом красноречиво повествует буклет, подготовленный архивным отделом администрации района, это отражено в документах, здесь хранящихся. К сожалению портретных фотографий Героя не сохранилось, есть только рисунок.