- Это твоё?
Я спросонья не сразу понял, где нахожусь и что это покачивается прямо перед моим носом.
- Так это твоё? - повторила Алиса, указывая на медальон Руж, оставленный мной накануне на столе.
- Да, - я наконец сообразил, что происходит, и сел. Рассказывать, откуда у меня медальон, не хотелось.
- Красивая штука... - пробормотала Алиса, вертя украшение в пальцах. - Проба стоит. Серебро?
- Платина, - зевнул я, пытаясь нашарить под диваном гриндерсы, которые сам же туда и затолкал. - Который час?
- Четыре, - мирно ответила девочка, всё ещё разглядывая медальон. - Не поздно ещё. Он из какого камня?
Мне потребовалось около двух секунд, чтобы понять, что речь идёт именно о медальоне. Я уже понял, что так резко Алиса темы меняет не специально, она просто так разговаривает, но всё равно как-то это напрягало.
- Вроде из рубина... Как четыре? Дня?
- Ага. А что?
Я наконец вытащил из-под дивана гриндерсы и принялся натягивать перчатки.
А то, что мне здесь нельзя долго оставаться, вот что. Из-за меня Алиса тоже может пострадать. Нужно как можно быстрее воспользоваться случаем, прошерстить базы и убираться.
- Можно мне выйти в Интернет?
- Да пожалуйста, - пожала девочка плечами. - Комп не запаролен, Инет тоже. Тебе кофе сварить?
- Ага, - машинально сказал я, плохо расслышав, на что, собственно, соглашаюсь, и уселся за компьютер.
Минут десять ушло на то, чтобы проникнуть в базы. Ещё пять - на то, чтобы найти отчёты, пересылаемые из Англии. Так, вот записи за нужное число...
Я замер у монитора. Глаза бежали по строчкам. Ничего важного. Научно-технические термины, отчёты о смене караулов... Стоп!..
"16.45. Дежурный администратор, доктор Смит, допустил халатность в обслуживании реактора, отлучившись со служебной территории на двадцать минут. Объявлен выговор с понижением в должности".
"16.55. Давление в третьем клапане реактора выше нормы на 5%".
"17.00. Давление в третьем клапане не падает. Норма превышена на 20%. Объявлена подготовка к эвакуации. Принимаются все возможные меры для предотвращения аварии."
"17.04. Давление превышает расчётное на 27%. Велика вероятность взры" - дальше отчёт обрывался.
- Мне кажется, использовалась программа, фиксирующая нажатия клавиш на компьютере, с которого посылался отчёт. Поэтому он так резко обрывается. Спорю на что угодно, не успел писавший закончить, как там рвануло.
Я рывком обернулся и увидел за своей спиной Алису, стоявшую с двумя чашками в руках и глядящую на монитор.
- Что? - неподдельно удивилась она, увидев мой наполовину изумлённый, наполовину сердитый взгляд. - Ты мне не запрещал смотреть, чем занимаешься.
И то правда. Решив не пререкаться и не читать Алисе лекции о тактичности, я взял у неё из рук чашку кофе и спросил:
- Ну и что ты, гений, об этом всём думаешь?
Девочка, восхищённая тем, что я поинтересовался её мнением, с упоением принялась излагать свою точку зрения, отхлёбывая кофе:
- Я думаю, что проиозшла невероятно ужасная случайность. Наверное, тот дежурный, что отлучился, забыл проверить клапан. Вот оно и рвануло. А те, кто читал отчёт, быстро поняли, что раз уж теперь ничего не поделаешь и взрыв прогремел, можно тебя подставить. Но подставили глупо, подкинули таймер. Так что, скорее всего, действовал не кто-то из руководства, организованно, а частное лицо, решившее тебя очернить, очень торопящееся и впопыхах наделавшее ошибок.
Я рассеянно кивал. Сам я уже просмотрел список тех, кому была доступна эта информация. И Алиса была абсолютно права - тот, кто подкинул таймер, сделал это исподтишка, второпях, не с кем не посоветовавшись. И мотив был подходящий. Вот только знает ли тот, кто это сделал, что из-за него случилось?..
Размышляя, я всё время глядел на Алису. И мне вдруг резко бросилась в глаза её болезненная худоба, синяки под большими глазами и необычная бледность.
- У тебя сердце, наверное, больное, - не выдержал я, перебив девочку. - Тебе нельзя кофе. И курить нельзя.
То, что Алиса курит, стало для меня не меньшим шоком, чем информация о взломе ей баз колонии АРК. Ей всего пятнадцать лет. В её возрасте это вредно... Да курить в любом возрасте, собственно, не полезно. Да ещё с плохим здоровьем...
- Ой, не начинай, - надулась Алиса. - Может, ты мне ещё в Инете по ночам сидеть запретишь, скажешь глаза не портить, питаться только здоровой пищей и делать зарядку по утрам? Я-то думала, ты не зануда...
- В Интернете по ночам сидеть действительно не надо бы, но я не о зрении твоём говорю. У тебя синяки под глазами. Это сердце. Кофе и сигареты нельзя категорически.
- Отвянь, - буркнула девочка. - Лучше скажи, что ты будешь делать дальше.
Я встал, поставив чашку на стол.
- Пойду и выставлю на чистую воду того, кто пытался меня подставить. Теперь я понял, кто это сделал.
- Э-э, ты что, уходишь?! - Алиса тоже вскочила.
- Да. Спасибо за помощь.
Я знал, что если уйду вот так, она обидится. Но совершенно ясно было, что мы больше никогда не встретимся. И какое мне дело до каких-то, по сути, бессмысленных обид подростка, если сейчас решается в прямом смысле вопрос жизни и смерти? Время-то идёт. И оставаясь здесь, я подвергаю опасности прежде всего тебя, цыплёнок ты желторотый, балующийся сигаретами.
- Не волнуйся, девочка, он сейчас никуда не уйдёт.
У меня всё внутри оборвалось. Нашли. И причём так быстро... Так он знал, что я здесь. Следил за домом. И, поняв, что я его вычислил, решил нанести удар первым...
- Блин блинский, - выдохнула Алиса, опускаясь на стул. Её растерянный взгляд был направлен куда-то мне за спину.
- Похоже, все во главе с командиром купились на твой идиотизм с этим несчастным таймером, - холодно проронил я и скрестил руки на груди, но не обернулся. - Скажи мне, Эл, а ты не думал, что если бы я правда решил взорвать реактор, я бы точно не стал рисовать на таймере свой знак? А даже если бы и сделал такую несусветную глупость, разве таймер не превратился бы в пыль при взрыве?
Чёрный леопард Эл был одним из немногих мобианцев, работавших в G.U.N. Ему сейчас всего двадцать лет. Но его считали "подающим надежды молодым кадром". Точнее, он был лучшим. Пока не появился я.
Когда я только начал работать в G.U.N., ему было восемнадцать, как и Руж тогда. И он очень хотел стать её напарником. Мышь, посмеиваясь, рассказала мне, что леопард в неё безответно влюблён. Сама Руж не испытывала к нему абсолютно ничего. Они даже не были друзьями. Для моей напарницы он был одним из очень, очень многих парней, запавших на неё. Но, к нашему с ней несчастью, Эл был амбициозен, завистлив и дружен с командиром - когда-то его отец вытащил командира из больших неприятностей.
Леопард возненавидел меня. За то, что я тут же стал лучше, чем он. За то, что нас с Руж сделали напарниками. За то, что летучая мышь была в меня влюблена. Многие шли на преступление и с меньшими поводами для ненависти.
Когда я увидел в списке лиц, которые могли получить доступ к отчётам, короткую строчку "агент L", я сразу понял, о ком идёт речь.
Позывной у леопарда был донельзя прост и в то же время оригинален. Просто "L", и больше ничего. Сам Эл, видимо, считал это остроумным - совпадение звучания имени и позывного при различии в написании. Мне казалось это просто глупым. Хотя не мне об этом говорить - моё имя оказалось лучше всякого позывного. Но я был оружием с самого рождения, и было совершенно логичным дать мне имя, совпадающее с названием проекта. А Эл... Он просто был глуп, вот и всё. Однако же хватило ему ума попытаться подставить меня, когда он понял, что взрыв прогремел без чьего-либо умысла. Правда, попытка та ещё. Не блестяще. Но сработало.
Вот только знает ли агент L, что, подставив меня, он сам себе соорудил громадную западню и попался в неё?..
Сзади послышалось насмешливое хмыканье.
- Да командиру просто нужен был предлог, чтобы открыть на тебя охоту. Я ему этот предлог дал. И хотя в твою виновность никто, собственно, с самого начала не верил, я смог его убедить.
Я медленно обернулся. Медленно, чтобы Эл не думал, что застал меня врасплох.
Леопрад стоял в дверном проёме, направив пистолет прямо мне в грудь. Он, кажется, был один, и я успокоился. Я всегда смогу использовать Хаос Контроль, если ему вздумается вызвать подкрепление.
- Ты просто придурок, Эл, - равнодушно сказал я. - Значит, ты следил за домом. И когда понял, что я просёк тебя, решил задержать, чтобы я не пошёл к командиру и не рассказал ему всё? Я же в любой момент могу уйти, и ты меня больше не увидишь. Ты это знаешь.
- Ну, я бы и от премии за твою поимку не отказался, если уж совсем откровенно, - ухмыльнулся леопард. - А уйти, Шадоу, ты не можешь. Как только ты сбежишь, я убью эту девчонку, - дуло пистолета качнулось в направлении всё ещё не вышедшей из оцепенения Алисы.
Я скосил на неё глаза. Мы с Элом говорили по-английски, и вряд ли она поняла абсолютно всё. Так, смысл уловила. И что делать? Придётся брать её с собой. Такой подонок, как Эл, точно выполнит угрозу. Или возьмёт заложницей. Вот ведь меня угораздило.
- Кстати о девчонках, - пронзительно-жёлтые глаза леопарда задержались на медальоне, лежащем на столе, - а где же наша очаровательная Руж? Она ведь с тобой, я прав? Или она поняла, что ей с тобой не по пути, и вы разбежались?
Не знает. Он не знает... И никто не знает, кроме меня.
- Знаешь, - медленно сказал я, - подставляя меня, ты наделал много ошибок. Но самого главного ты не добился. Ты не добился своей выходкой ничего, Эл.
- Но вы же с ней разбежались! - торжествующе воскликнул леопард. - А значит, я получил, что хотел - она тебя бросила! Ты теперь никто, Шадоу, понял?
Я холодно усмехнулся. Сделал шаг к Элу, беря со стола медальон. Пистолет в руках леопарда тут же упёрся мне в грудь.
- Назад! Иначе стреляю! - по слегка подрагивающему голосу Эла я понял, что он просто испугался. Я, как ни крути, был гораздо, гораздо сильнее него. Он и сам это знал. А я знал, что он не выстрелит. Пока что.
Я молча протянул ему медальон на раскрытой ладони.
- Ты чего? - неуверенно спросил леопард, нахмурившись. - Это же медальон Руж, так?
- Она мертва, - жёстко отрезал я. - Из-за тебя.
Эл выронил пистолет.
- Жесть, - в наступившей тишине тихий голос Алисы прозвучал неожиданно громко.
- Как - мертва?! - выдохнул Эл, буравя меня взглядом. - Когда это случилось?!
- Сразу же после попытки арестовать меня, на базе, - по-прежнему холодно и равнодушно сказал я. - Нам пришлось драться вдвоём против слишком многих солдат. И она погибла. А если бы не ты - она осталась бы жива. Ты ничего не выиграл, Эл.
Я медленно повернул ладонь ребром. Медальон, жалобно звякнув, упал на пол.
Эл, тихо взвыв, опустился на колени, сгребя его дрожащей рукой.
- Не... не может быть... - прошептал он.
- Может, - пожал я плечами. - Теперь, думаю, нам с тобой... нечего делить.
Я очень надеялся, что мою секундную заминку они не заметили - ни Эл, ни Алиса. Я не хотел, чтобы кто-то видел, что мне тоже больно.
- Я хочу, чтобы ты на базе подтвердил, что подкинул таймер специально, - продолжил я. - Я не собираюсь вечно скрываться. Но и тебя не стану трогать, хотя стоило бы. Ты сам себя наказал.
- Поздно, - внезапно голос леопарда окреп. - Я сообщил на базу твои координаты. Дом оцеплен. Ты - преступник и должен понести наказание. А я... - Эл поднялся, сжимая в одной руке - медальон, а в другой - пистолет, - я ничего не делал.
И леопард нажал тревожную кнопку на рации.
Вот ведь паршивец!.. На мгновение я от такой наглости и чёрствости просто онемел и замер. Он... он... Надо было его сразу убить!..
Я бросился к Алисе, чтобы схватить её за руку и убираться отсюда, пока ещё не слишком поздно. Но не успел. Секундное промедление обошлось мне дорого.
За мгновение до того, как я повернулся к замершей на стуле Алисе, Эл выстрелил. Практически в упор. Я просто физически не мог успеть увернуться...
Выстрел слился с криком ужаса девочки. Я упал на одно колено, уже в полуразвороте, стиснул зубы от острой боли в груди. И тут всё залил яркий свет, в голове будто разорвалась бомба. Я ещё успел отчётливо понять, что это была световая граната, разорвавшаяся прямо перед моим носом, а потом словно выпал из реальности на несколько секунд.
Пока я, зажмурившись, пытался прийти в себя, в коридоре раздались шаги. Алиса снова вскрикнула, но теперь в комнате явно была не только она. Откуда-то появился удушливый дым... Я закашлялся и почувствовал, что на закрытые глаза от дыма и боли наворачиваются слёзы. Нужно было сматываться...
Зажимая рану, я попытался было встать, но прозвучал ещё один выстрел. Мне явно раздробило колено. Я зашипел от боли, и где-то совсем рядом закричала по-русски, от страха забывшись, Алиса...
- Не стреляйте! Он этого не делал, поймите! Он не преступник!
Я вдруг похолодел. Я вспомнил, где слышал её голос раньше. Во сне... Правда, во сне всё было немного иначе...
- Девочка, немедленно отойди!
- Не смейте! - Алиса попыталась меня поднять.
Я наконец сумел открыть глаза. И увидел, как Эл вновь вскидывает пистолет. Чёрт!..
В попытке увернуться я дёрнулся вперёд. Не ожидавший этого леопард вздрогнул. И пистолет в его руке выстрелил.
Я ожидал новой вспышки боли. Но вместо этого вдруг почувствовал навалившуюся на плечо тяжесть...
- Проклятье, - процедил Эл. - Девчонка под руку подвернулась...
В полном ужасе я вскинул на Алису глаза. И понял, что ей помочь уже невозможно.
- Хаос... Контроль!..
Абсолютно без сил я свалился на песок, тут же окрасившийся в красный цвет. Я не знал, куда переместился. Это было безразлично.
Я затеял этот спектакль с медальоном Руж ради того, чтобы хоть как-то отомстить Элу за неё. Но вместо этого сделал всё только хуже. Алиса погибла из-за моей глупости. И из-за куска металла с рубином. И теперь уже было неважно, можно с больным сердцем курить и пить кофе или нет.
Я ненавидел себя.
Глава 5. Затмение.
Из тьмы, в которую я провалился практически сразу после перемещения, меня вывела боль. Самая что ни на есть реальная, физическая. В груди будто кто-то поворачивал раскалённый нож, перед закрытыми глазами покачивались рыжие круги.
Я заставил себя открыть глаза. И сперва подумал, что всё ещё нахожусь в бессознательном состоянии. Иначе чем можно было объяснить море песка, простиравшееся под густо-синим небом и тянувшееся насколько хватало глаз? Не мог же я сдуру телепортироваться в пустыню... Или мог? Я был в таком состоянии...
Интересно, сколько времени я был без сознания?
Я перевёл взгляд на себя. Да уж. Судя по тому, сколько натекло крови - много. Наверное, не меньше суток. Всё-таки это пустыня, причём с повышенным уровнем радиации в земле и воздухе. А я тут валялся неведомо сколько. Но зато меня никто не нашёл. Да и раны уже немного поджили, а значит, всё не так страшно...
Хотя это с какой стороны посмотреть.
Стоило вспомнить о том, что произошло накануне, меня затошнило. Эл подонок. Подлец и мерзавец. Надо было убить его сразу. А я, дурак, решил поиграть в кошки-мышки... Но ничего, пусть только он попадётся мне ещё раз, он ответит мне и за Руж, и за несчастную Алису...
Я резко выдохнул, пытаясь взять себя в руки. И тут же тихо охнул. От боли потемнело в глазах. Кажется, он таки пробил мне лёгкое. Положение моё, мягко скажем, не самое выигрышное - в пустыне, без воды, без сил на Хаос Контроль... И если меня тут сейчас найдут, не факт, что мне удастся так же удачно уйти.
Как назло, тут же захотелось пить. Я постарался не обращать внимания, напомнив себе, что дней десять без воды я для ущерба для себя выдержу. Вот дальше придётся как-то выкручиваться. Раны заболели с новой силой. Как бы не пошло заражение, в такой радиоактивной среде и на жаре...
Я всё же сумел встать. Из пустыни нужно было выбираться. И, включив гриндерсы - с ними всё-таки легче - я двинулся вперёд. Конечно, с раздробленным коленом о сверхзвуковой скорости нельзя было сейчас и мечтать. Но я и так не слишком медленно двигался. Хотелось бы только знать, в какую именно пустыню меня занесло?
Спустя несколько часов блуждания по дюнам меня, одуревшего от духоты и всё нарастающей боли, уже перестал интересовать этот вопрос. Судя по всему, это была Сахара, после взрыва реактора увеличившаяся раза в два.
Спустившись с очередной дюны, я опустился на песок в её тени. Чёрт-те что. Я не для того сбежал из оцепления, чтобы тут загнуться... Блуждающим взглядом обводя однообразные окрестности, я вдруг увидел... мираж. Да, мираж, потому что... реальностью это видение быть не могло. И потому что мне сейчас очень хотелось это увидеть.
Примерно в километре от меня, излучая мягкий синий свет, в песке лежал... Изумруд Хаоса.
Я невольно зажмурился. Снова открыл глаза. Камень никуда не делся. Если это действительно был Изумруд Хаоса - это мой шанс на спасение... Но все Изумруды находились на базе G.U.N. По крайней мере, когда я четыре месяца назад сбегал оттуда, все семь камней были там.
Но сейчас...
Я практически мгновенно оказался около Изумруда, забыв о раненой ноге. Это был явно не мираж, я чувствовал исходящую от камня незримую энергию Хаоса. Рука сама потянулась к нему. Но я тут же её отдёрнул. Это вполне могло оказаться ловушкой. В G.U.N. великолепно знали, как я нуждаюсь хотя бы в одном Изумруде. И могли... Что они "могли", дальше я не придумал. Действительно, устроить ловушку в пустыне, где местность просматривается на многие километры, было практически невозможно. И я всё-таки взял Изумруд, ожидая чего угодно.
Но ничего не произошло, и я с облегчением выдохнул. Теперь нужно было выбираться отсюда.
- Хаос Контроль.
На мгновение синий свет ослепил меня. Потом рассеялся.
Но тут же вспыхнул красный, ещё более яркий.
Что за?..
Я тут же крутанулся на месте. И от души выругался. Изумруд в моей руке потускнел. Это была искусно сделанная подделка, такая же, как была у Соника когда-то на колонии АРК. Она не рассыпалась после использования, но энергии в ней хватило только на одно перемещение... Причём совсем не туда, куда я хотел. Хотя, в принципе...
Я усмехнулся и скрестил на груди руки. Я всё равно собирался нанести визит командиру, разоблачая Эла. Так не всё ли равно, когда именно это делать? И вроде как плевать, что сейчас на меня направила свои пушки чуть ли не сотня роботов и явно вызвано подкрепление...
- Не двигайся.
Я обернулся на голос.
Командир не вышел из-за бронированных корпусов роботов. Вместо него это сделал Эл.
У меня тут же зачесались руки. Но я лишь пристально посмотрел леопарду в глаза. Он какую-то секунду пытался выдержать мой взгляд, потом не выдержал и отвёл глаза.
- Можно узнать, как работала эта подделка? - спокойно спросил я, бросая поддельный бесполезный Изумруд Элу под ноги. Я не глядел на леопарда. Я говорил только с командиром.
- Их сделали семь и забросили в самые разные части земного шара, - мне ответил Эл. - Каждый был рассчитан на одно перемещение. Как только ты использовал Хаос Контроль, сработал телепорт на базу. И теперь...
- Я разговариваю не с тобой, - мрачно оборвал я его, глядя на командира. Он тоже избегал моего взгляда. - Я мог бы сейчас сбежать, но не стану этого делать. Выслушайте меня.
Командир, видимо, прикинул про себя, могу ли я во время разговора внезапно выкинуть какой-либо непредвиденный фокус. Его взгляд задержался на моих ранах. Потом, после кратковременной заминки, он кивнул:
- Я слушаю.
- Вы, думаю, поняли, что реактор никто не взрывал, - сказал я. - Я видел отчёты с английской базы. Клапан заклинило. Была допущена ошибка в обслуживании пушки. Если кто и виноват во взрыве, то это команда техников, отвечавших за пушку. Но теперь они все мертвы.
- И как же, в таком случае, оказался на месте взрыва таймер? - слегка насмешливо спросил командир.
- Его подкинул агент L, - пожал плечами я, кивнув на леопарда. - Он не подумал, что если бы взрывное устройство поставил я, после взрыва от него осталась бы горстка пепла. Послушайте, я готов забыть об этом недоразумении, если вы прекратите на меня охоту. Я даже, может быть, вернусь на работу. Я не взрывал этот чёртов реактор.
- Даже, может быть, вернёшься? - криво усмехнулся командир. - Знаешь ли, Шадоу, у меня иная информация. Реактор взорвал ты, справедливо рассудив, что никто уже не будет разбираться после взрыва, кто там виноват. А найденный таймер... он только доказывает твою виновность.
- И каким же образом? - нахмурился я.
- Все знают, что ты слишком умён, чтобы оставлять на взрывном устройстве свой знак. На этом и строился твой расчёт. Ты подкинул таймер сам, чтобы отвести от себя подозрения и свалить всё на агента L. Ведь яснее ясного, что тебя будто бы хотели подставить.
Я метнул полный ненависти взгляд на расплывшегося в ухмылке Эла. Как же ловко этот урод обернул всё в свою пользу!!..
- А ещё я знаю, что ты убил агента Руж. Она знала, что ты виновен, и могла тебя выдать.
Я задохнулся от ярости. И метнулся было в сторону Эла...
- Взять его, - безразличным тоном велел командир.
В то место, где я стоял секунду назад, ударили пули. Я опомнился. Надо убираться. Мой план провалился, мне никто не поверит, на меня повесили даже смерть Руж... Эл, подонок, как он мог сказать, что её убил я?!..
Я опрометью бросился мимо роботов и леопарда к выходу. В хранилище с Изумрудами Хаоса. Я знал, где оно находится. Если я доберусь до него, я спасён.
Сзади частили пулемёты роботов. Но я нёсся как никогда в жизни, зная, что моё спасение сейчас зависит только от меня, и ни от кого больше. Нечто похожее со мной было, когда мы пробирались через флот Эггмана. Но тогда со мной были Руж и Омега. Мои верные напарники, один из которых мёртв, а второй - превратился в бездушную груду металла...
Я влетел в хранилище, занося руку для Копий Хаоса. Спустя секунду все колпаки над камнями были разбиты. Я закрыл глаза, принимая в себя энергию Хаоса...
Я оборачиваюсь. В руке Соника что-то светится... В следующую секунду его необыкновенно мощный удар настигает меня. Задохнувшись от боли, падаю на пол.
- Какая жалость, - усмехается синий ёж, останавливаясь рядом. - Это конец твоей игры, Шадоу!
- Думаешь? - я приподнимаюсь на локтях. На таймере в стене позади Соника загораются цифры. 00:27:53. Моё дело сделано...
Я поднимаюсь на ноги.
- Мария, я скоро к тебе присоединюсь...
Заметив провал в стене, ускользаю туда. Мне в спину несётся вопль Соника:
- Стой!
Но я иду, не оборачиваясь, и останавливаюсь только перед вмонтированным в стену дисплеем. Сейчас все экраны на Земле транслируют одну и ту же запись...
Опускаюсь перед изображением создателя на одно колено, слушая его последние слова. Я сделал всё, как вы хотели, профессор. Мы отомстили за Марию. Скоро всё будет кончено...
Я открыл глаза. В ушах эхом отдавались слова профессора Роботника...
- All of you ungreateful humans, who took everything away from me, will feel my loss and despair...
Внезапно я понял, что я должен сделать.
Мне больше некого защищать в этом мире. Здесь всё и все против меня, и когда-нибудь меня уничтожат. Если я не сделаю этого раньше них... Мария, прости, прости меня. Я знаю, я поклялся защищать людей. Но им теперь не нужна моя защита. И я им не нужен. Да и потом - планета никогда не станет прежней после этого страшного взрыва. И не лучше ли покончить со всем этим одним махом?..
В комнату вбежал командир, вскидывая пистолет. Один за другим прозвучало несколько выстрелов. Но я мгновенно пропал вместе с Изумрудами Хаоса и появился у него за спиной.
- Вы были правы, командир, - вкрадчиво сказал я. - Я вполне могу уничтожить этот мир. Но знаете, к этому меня подтолкнули вы. Я не могу быть жертвой и не собираюсь ею становиться. Прощайте.
И я применил Хаос Контроль, отчётливо понимая, что больше никогда не вернусь на эту планету. Или нет...
Мягко опустившись на пол около пушки Затмения, я посмотрел на Изумруды Хаоса. Времени, чтобы вставить их в держатель, у меня будет предостаточно. Даже если командир понял, куда именно я отправился, G.U.N. не успеют меня остановить. Им потребуется время, чтобы загрузиться в космические корабли, чтобы долететь сюда...
И я решил напоследок пройтись по коридорам колонии.
Каждый квадратный сантиметр здесь был пропитан воспоминаниями. Здесь всё для меня началось, здесь же всё и закончится. Этот мир прогнил насквозь, и путь к его уничтожению начался для меня в ту секунду, когда прозвучал оборвавший жизнь Марии выстрел...
Огромное окно, через которое мы с Марией любили смотреть на восход солнца. Когда-то я привёл сюда Криса.
Наша с Марией комната. Как же давно были эти счастливые дни, когда я не знал ничего о том, кто я есть и что должен сделать.
Центр управления. Я поймал здесь шпионившую за нами Руж. Как же забавно она себя вела, поняв, что я раскрыл её...
Нижний уровень колонии. Здесь мы дрались с Соником после того, как он спасся с помощью фальшивого Изумруда.
Как много это всё для меня значит... Но теперь это всё неважно. Этот мир меня не примет. Блек Дум был прав, и Мефилес был прав. Ни люди, ни мобианцы никогда не будут считать меня равным себе, они ненавидят меня.
Моей расы больше нет, я собственными руками уничтожил Чёрную Комету. Я последний из своего народа. И будущего у меня нет. И не может быть.
Вернувшись к пушке Затмения, я принял обычную форму. Вставил Изумруды Хаоса в держатель. Задал прицел и мощность выстрела. И тихо сказал сам себе:
- Sayonara, Shadow the Hedgehog.
С закрытыми глазами я ударил по кнопке "огонь". И в последний раз выкрикнул:
- Хаос Контроль!..
Наверное, солдаты на базе очень удивятся, когда увидят, что я вернулся. Но они не будут знать, что я вернулся, чтобы всё закончилось не только для этого мира, но и для меня...
Everybody tries to be straight,
But things are still unchanged.
It's useless to resist, their effort will be wasted.
Head straight for your goal by any means,
There is a door that you've never opened,
There is a window with a view you have never seen...
Get there, no matter how long it takes.
Конец.