Экзогенные процессы, формирующие морфоскульптуру дна Океана, своеобразны и воздействуют на иную структурную «основу», чем на суше. Главная роль в формировании морфоскульптуры принадлежит массе воды, обладающей определенными физическими и химическими свойствами:
1.Движение океанских вод – волнения, течения и другое –имеют ограниченное рельефообразующее значение. Ветровые волнывоздействуют на дно до глубины 150-200 м и влияют на его рельеф только в прибрежной полосе. Постоянные поверхностные течения, имеющие ветровое происхождение, охватывают большую толщу воды; их механическое воздействие на дно проявляется до глубины 1500-2400м.Придонные течения переносят лишь мельчайшие взвеси. Рябь, следы размыва и другие микроформы рельефа, сфотографированные на глубинах до 6000 м, специалисты объясняют влиянием
внутренних волн.
2. В формировании рельефа подводных склонов и их подножий принимают участие мутьевые (суспензионные) потоки. Это течения, содержащие во взвешенном состоянии большое количество твердых частиц минерального, а отчасти и органического происхождения. Вода, содержащая большое количество такого взвешенного материала, более плотная, чем нормальная прозрачная морская вода. Причинами образования суспензионных потоков являются следующие:
а) Подводные оползни и обвалы масс горных пород, находящихся в состоянии неустойчивого равновесия на склонах подводного рельефа. Импульсом для их обрушивания могут служить землетрясения, извержения близких подводных вулканов, волны цунами и другие явления. Так, Кусто сообщил в 1966 году, что во время погружения в батискафе в подводном каньоне Тулон, батискаф, ударившись о стенку каньона на глубине около 1600 м, вызвал обвал. Так формируетсяхолмисто-западинныйрельеф у подножий склонов.
б) впадающие в море реки в период половодья, когда их твердый сток увеличивается против меженного во много раз;
в) в прибрежных местностях, где по условиям рельефа и климата может иметь место образование грязевых потоков (селей), такой поток при впадении в море может послужить причиной образования суспензионного потока;
г) сильные штормовые волны, размывающие рыхлый материал пляжей и увлекающие его в более глубокие части подводного склона. В подводном каньоне Вар на глубине 700 м были собраны гальки, покрытые пленками гудрона;
д) приливно-отливные течения и некоторые глубинные океанические течения часто могут привести во взвешанное состояние рыхлые отложения океанического дна и вызвать образование суспензионного потока.
Суспензионные потоки характеризуются способностью к транспортировке материала, а также эродирующей способностью.
3.Осадки, накопившиеся на подводных склонах, могут перемещаться вниз под действием силы тяжести – оползать, оплывать. Этому способствует сильная насыщенность донных осадков водой (среднее насыщение – около 50%), утяжеляющая их и придающая им пластичность. В результате многократных оползаний возникает особый холмистозападинный рельеф подножий склонов.
4.Некоторую роль в формировании донной морфоскульптуры играют плавучие льды, особенно материковые и речные, содержащие крупные обломки и мелкие частицы горных пород. При вытаивании этого материала на дне накапливаются ледниковые отложения. Широкая полоса айсберговых отложений окружает Антарктиду. Размеры айсбергов поражают. Так в 1992 году от Антарктиды откололся айсберг 74 х 22 км. В Северный Ледовитый океан обломочный материал приносят речные льды. Предполагается, что общее количество материала, приносимого льдами в Океан, составляет около 0,4 млрд. т в год.
5.Деятельность организмов и создаваемые ими формы рельефа мы рассмотрим в связи с вопросом о формировании берегов (коралловые атоллы, береговые рифы). Рельефообразующая роль организмов, уменьшаясь с глубиной, в основном ограничивается материковой отмелью. Для морфоскульптуры имеет значение отложение органогенных осадков, выстилающих огромные площади 171 млн.кв.км.дна Океана, при ежегодном поступлении примерно в количестве 1 млрд.т. В распределении органогенных осадков обнаруживается зависимость от климата и глубины. Если климат определяет распространение организмов, «поставляющих» осадки, то от глубины зависит их растворимость. Кремнистые осадки могут отлагаться на любой глубине, известковые же – на глубине не более 5 км, т.к. глубже они растворяются.
6.Осадки Океана. Дно океана – предельно низкий гипсометрический уровень на Земле. На него поступают осадки, образующиеся за счет процессов как подводных, так и происходящих на суше, причем последние преобладают. Если общее количество осадков, поступающих в Океан за год, составляет примерно 21,72 млрд. т, то на терригенные осадки (снос с суши и размыв берегов) приходится более 80% этого количества.
Терригенные осадки разного механического состава (от валунов до глинистого ила) распространены на площади около 50 млн.кв.км. В основном они сосредоточены близ материков, но как компонент, входящий в состав так называемой глубоководной красной глины, присутствует в глубоких, удаленных от материков частях океанов. Глубоководная красная глина – отложения полигенные. В состав ее, кроме терригенного материала, входит тончайший материал: вулканический, органогенный, космическая пыль. Причем соотношения между компонентами не везде одинаковы. Нередко в ней находятся включенияжелезо-марганцевыхконкреций, покрывающих иногда пространства в сотни и тысячи квадратных километров. Площадь дна, покрываемая красной глиной, не менее 100 млн. кв.км. Накапливается она очень медленно.
Накопление на дне Океана осадков (терригенных, органогенных, вулканогенных, хемогенных и полигенных) – важнейший из экзогенных процессов – процесс рельефообразования.
Совершаясь непрерывно, в течение всего времени существования океанов, этот процесс направлен в общем на выравнивание: заполнение понижений, выполаживание склонов. С накоплением осадков связано формирование обширных плоских и холмистых абиссальных равнин (Abyssos - бездонный).
Таким образом, рельеф дна Океана формируется так же, как и рельеф суши, под совокупным действием процессов эндогенных и экзогенных, но последние уступают по своей интенсивности экзогенным процессам на суше. Морфоскульптура океанского дна играет подчиненную роль в его рельефе.