Год
В феврале 1959 года в городе на берегах Шексны был выпущен первый стальной прокат, а в ноябре того же года там начал свою работу крупнейший в Европе листопрокатный стан, что ознаменовало ввод в эксплуатацию Череповецкого металлургического завода (ЧМЗ). К тому сроку на заводе уже функционировало несколько цехов - котельномонтажный, коксохимический, агломерационный, железнодорожный…. Не сказать, что бы наша область была слишком богата на рабочие ресурсы, потому хлебнуть романтики на стройку понаехали парни и девушки со всех уголков Союза. Ну, а где молодёжь – там без спорта не обойтись. Физкультурники заводских команд вышли на городскую арену ещё в 1953 году, а спустя пару лет у них на майках появилась эмблема спортклуба «Металлург».
Вкусив плоды побед на областных соревнованиях, в управлении клуба загрезили республиканской, а то и союзной славой (авось – покатит?). Ждать, когда подрастут доморощенные таланты довольно томительно. Ускорить же процесс «плавки» спортивных наград смогли бы иногородние тренеры, вот только обеспечь им стимул для работы, а даровитые физкультурники распределялись после учёбы на ударные объекты по комсомольским путёвкам и с бескорыстным интересом. Так поднимать местный футбол в Череповец прибыл из Ленинграда специалист Эдуард Александрович Абрикосов, а иже с ним стразу семь игроков. Наставника хватило только на сезон, зато недавние выпускники не худших в стране спортшкол поспособствовали успешному выступлению «Металлурга» в первенстве РСФСР 1959 года.
Как раз, в ту пору число команд мастеров, участвующих в первенстве СССР, увеличилось без малого на одну треть - со 101 до 132 команд. Прописку в тогдашнем классе «Б» в 1960 году получили Кострома, Новгород, Пенза, Витебск, Белгород…. Ну, а наш северный край, чем хуже? Из областной спорторганизации в столицу был направлен пакет заявочных документов. Поводом для отказа из Москвы мог бы стать один нюанс: Союзы спортивных обществ Коми АССР и Мурманской области имели по итогам предыдущего сезона приоритет в очерёдности занять свободную нишу в чемпионате страны, но они милостиво расступились перед нами. Федерация футбола РСФСР против такой рокировки возражать не стала.
Кому же представлять Вологодчину на всесоюзной арене? Областной столице или разрастающемуся промышленному райцентру? Вопрос решался без обид, строго по спортивному принципу. Коль скоро по итогам предыдущего сезона череповецкий «Строитель» владел титулами чемпиона и обладателя кубка области – ему бы, казалось, и флаг в руки…. Но за путёвку в класс «Б» всё-таки боролся непосредственно «Металлург», да и новенький стадион принадлежал заводской команде. Что бы снять всяческие кривотолки, провели отборочный матч между командами строителей и металлургов. Футболисты ЧМЗ полностью оправдали чаяния одного из своих главных попечителей - начальника котельно-монтажного цеха Владимира Леонидовича Березуцкого.
Сослужил свою службу в скором дебюте «металлургов» на профессиональной футбольной сцене и Владимир Алексеевич Ванчиков, лицо на ЧМЗ – не самое последнее. Выбрав однажды стезю «сталевара», он дошёл по ней сначала до генерального директораЧереповецкого металлургического комбината (1968—1973), затем – до заместителяминистра чёрной металлургии СССР (1973—1978), а завершил трудовую карьеру в кресле заместителя председателя Госплана СССР (1979—1991). Уроженец Череповецкого района, аттестат зрелости Владимир получил, однако, в вологодской школе № 1. Приобщится к кожаному мячу помогли ему школьные приятели - Юрий Дербинёв, сын первого секретаря обкома ВКП(б) и Игорь Хазан, ставший впоследствии известным в нашем городе тренером. Потому, социальное значение футбола для города на Шексне, В. А. Ванчиков прекрасно осознавал.
Но прежде чем сыграть свой первый матч в чемпионате страны, футболистам «Металлурга» предстояло пролить сто потов – по ведру на брата – на учебно-тренировочных занятиях. Тут же стала проблема: где их проводить? В Череповце подходящего спортзала просто не существовало. Выручила Вологда: на спортбазе ДСО «Труд» можно было сочетать акробатику и гимнастику, лёгкую атлетику и баскетбол, лыжи и конькобежный спорт, а для души ещё и в «шайбу» сразиться. Впрочем, некоторые из игроков – Геннадий Фролов, Александр Сучков, Вячеслав Кондрашкин – порой взирали на каучуковый диск уже с неким предубеждением, ибо одновременно состояли членами хоккейной дружины «Металлурга», которая в ту зиму также дебютировала в классе «Б».
Руководил тренировочным процессом футболистов Алексей Николаевич Яблочкин, до Отечественной войны поигравший в ленинградской «Красной Заре», а после Победы – и в «Зените». Как старший тренер, Яблочкин кроме Череповца отметился в клубах Орджоникидзе и Бухары, а на заслуженный отдых ушёл в середине 1970-х из ленинградской СДЮСШОР «Смена». Человек он, может и не самый работоспособный, - мог и тренироки пропустить, и во время занятий отвлечься посторонними разговорами, - но в тактическом плане и в понимании футбола Алексей Николаевич был очень хорош.
5 марта 1960 года команда мастеров «Металлург» провела свой первый контрольный матч на заснеженном поле родного стадиона. В качестве спарринг-партнёра выступила сборная ветеранов Ленинграда. Череповецкому зрителю не впервой было наблюдать за мастерством Леонида Иванова, Бориса Левина-Когана, Аркадия Алова, Александра Тенягина – ленинградские «старички» не раз наведывались на шекснинские берега для проведения товарищеских игр. Хотя на сей раз погода не благоприятствовала футболу, на мартовском морозце собралось ни много, ни мало - 5000 болельщиков. Они поаплодировали голу в исполнении Александра Петрова (кстати, уроженцу Выборга, прибывшего в Череповец из армейской команды Ленинграда). Но затем гости выказали, кто есть истинные «мастера» и победили 3:1.
В первых числах апреля череповецкий клуб отбыл на южные сборы. На Черноморском побережье всем командам, съехавшимся на тренировочные сборы, места не хватало, и некоторым из них – «Металлургу» в том числе – в поисках достойных партнёров приходилось колесить по всему Северному Кавказу. Вот маршрут, по которому прокатились в тот год череповчане: Орджоникидзе – Беслан – Нальчик – снова Орджоникидзе – Армавир - Новороссийск. И это за три недели. Больше ездили, чем занимались игровой подготовкой.
Вскоре наступили турнирные будни….
Впрочем, сначала был праздник – официальное открытие футбольного сезона-1960 в классе «Б». «Сталевары» отметили его 2 мая в подмосковном городе Глухово, где местный «Труд» по всей строгости экзаменовал дебютанта. По свистку московского арбитра К. Демченко в составе гостей на поле вышли Востров, Рысьев, Мутьев, Тарпов, Мазяркин, Паршиев, Калашников, Фролов, Петров, Кондрашкин, Сучков. Спустя полчаса мяч вновь вернули в центральный круг, после того, как он побывал за «ленточкой» череповецких ворот. Как полагают некоторые источники, послал его туда … кто-то из обороняющихся. Под занавес встречи хозяева поля уже без «гуманитарной» помощи счёт удвоили.
Во втором туре 8 мая «Металлург» вновь «обломился», владимирскому «Трактору», притом с тем же счётом – 0:2. Неприятность усугубилась тем, что это был первый матч при своей публике. 12000 горожан к назначенному часу прошли через окошечки билетных касс стадиона. Вместе с контрольным корешком некоторым из них досталась и специально подготовленная по такому случаю предматчевая программка (в середине сезона их выпуск почему-то был приостановлен). Результат игры болельщиков откровенно разочаровал, и на следующий раз их ряды значительно поредели. А зря…
