1) социологический подход: телеологический (характеризует власть как способность реализовать намеченные цели – Б. Рассел); системный (рассматривает власть как способность системы обеспечить исполнение ее элементами принятых обязательств); структурно-функциональный (рассматривает власть как способ социальной самоорганизации общества, основанный на целесообразности функций управления и исполнения – Т. Парсонс); теория социальной конфликтологии (К. Маркс, Ф. Энгельс, В. И. Ленин утверждают, что природа господства и подчинения одного класса другим обусловлена обладанием собственностью и экономическим неравенством, местом и ролью класса в экономической системе общества); дуалистическая концепция (М. Дюверже; выделяет внутри власти два элемента: материальное принуждение и убеждение в том, что такое подчинение справедливо и законно).
2) поведенческий подход: теологическая концепция (божественное происхождение власти); биологическая концепция (власть как механизм обуздания человеческой агрессивности, заложенной в инстинктах человека как биологического существа – Ф. Ницше); бихевиористская («воля к власти», «психологическая энергия» – Ч. Мерриам, Г. Лассуэлл, Дж. Кетлин); психоаналитические концепции (З. Фрейд, К. Г. Юнг, К. Хорни – стремление к власти и особенно обладание ею компенсирует физическую или духовную неполноценность личности); мифологическая концепция (Л. Дюги).
Структура власти: субъект власти (отдельный человек, организация, общность людей, народ или мировое сообщество); приказ субъекта власти (выражение им воли по отношению к тому, над кем он осуществляет власть, сопровождаемый угрозой применения санкций в случае неповиновения); объект власти (человек, общность людей, организация и др.); подчинение объекта власти приказу; ресурсы власти; общественные нормы.
Ресурсы власти – совокупность средств, использование которых обеспечивает влияние на объект власти в соответствии с целями субъекта (в примитивных обществах власть опиралась в основном на авторитет правителя, затем на богатство и силу; в индустриальных обществах преобладающим ресурсом власти становится организация: бюрократия, партии, движения; в современных обществах властные отношения в большой мере зависят от обладания информацией):
1) экономические (материальные ценности, необходимые для производства и потребления, деньги, плодородные земли, полезные ископаемые, продукты питания и пр.);
2) социальные (способность повышения или понижения социального статуса или ранга);
3) культурно-информационные (знания и информация, а также средства их получения и распространения: институты науки и образования, СМИ и т. д.):
4) силовые (оружие, аппарат физического принуждения, в государтве это: армия, полиция, службы безопасности, суд и прокуратура);
5) демографические (люди как универсальный, многофункциональный ресурс, который создает другие ресурсы).
Одной из наиболее содержательных классификаций власти является ее деление в соответствии с ресурсами, на которых она основывается, на экономическую, социальную, информационную, политическую. Экономическая власть – контроль над экономическими ресурсами, обладание собственностью. Социальная власть – распределение положения в социальной структуре, статусов, должностей, льгот и привилегий. Информационная власть – власть над людьми, осуществляемая с помощью научных знаний и информации. Политическая власть выражается в реальной способности социальной группы либо индивида проводить свою волю при помощи особой системы средств государственно-правового воздействия или принуждения, в основном независимо от того, нравится или не нравится это массе людей.
Отличительные признаки политической власти: верховенство, обязательность ее решений для всего общества и, соответственно, для всех других видов власти; всеобщность, т. е. публичность; легальность в использовании силы и других средств властвования в пределах страны («монополия на законное насилие» по М. Веберу); моноцентричность, т. е. существование общегосударственного центра принятия решений; многообразие ресурсов (принудительных, экономических, информационных и других).
Функции политической власти: а) управление, руководство обществом в целом (страной, государством) и каждой его сферой (политической, экономической, социальной и др.); б) формирование и оптимизация политической системы, приспособление ее институтов к целям, задачам и самой сути тех сил, которые пришли к власти; в) организация политической жизни и политических отношений, создание определенного типа правления; г) обеспечение стабильности в стране.