СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА
ГП материка
Северная Америка целиком расположена в северном
полушарии. Крайняя северная точка материка — мыс Мер-
чисон (72° с.ш.); южная — мыс Марьято (7° с.ш.). Большая
протяженность материка с севера на юг (более 7 тыс. км)
предопределила значительное разнообразие природных
условий. Крайняя западная точка материка — мыс Принца
Уэльского (168° з.д.); крайняя восточная — мыс Сент-
Чарльз (56°з.д.). Материк омывается всеми океанами,
кроме Индийского. Береговая линия сильно изрезана,
особенно в северной части. Северная Америка соседст-
вует с Южной Америкой (на юге), и Евразией
(на северо-западе).
Площадь материка составляет 20,4 млн. кв. км.
История открытия и исследования материка
Северо-восточное побережье Северной Америки стало
известно европейцам около тысячи лет тому назад. Около
1000 г. н.э. исландский викинг Лейф Эриксон, сын перво-
открывателя Гренландии Эйрика Рауди, достиг берегов
материка. Колонисты, прибывшие из Гренландии, основа-
ли на северо-восточных берегах материка небольшие по-
селения. Однако норманны не подозревали, что открыли
новый материк, считали его побережье продолжением из-
вестных им Исландии и Гренландии. В Европе вскоре за-
были о плаваниях норманнов.
Датой открытия Америки считают 12 октября 1492 г.,
когда испанские мореплаватели, возглавляемые Х.Колум-
бом, достигли островов, расположенных близ Северной
Америки.
Почти 500 лет спустя после норманнов берега острова
Ньюфаундленда и полуострова Лабрадор еще раз открыла
английская экспедиция Джона Кабота. Географические
открытия были сделаны и в период военных походов ис-
панских завоевателей в Центральную Америку в первой
половине XVI в. во главе с жестоким Кортесом. В последу-
ющее время множество английских, французских, русских
и других экспедиций занимались исследованием природы
и населения континента.
Северо-западная часть Северной Америки была откры-
та и освоена русскими. В первой половине XVIII в. русские
мореплаватели Иван Федоров и Михаил Гвоздев нанесли
на карту берега пролива между Азией и Америкой. Чуть
позже берега Северо-Западной Америки на значительном
протяжении были обследованы экспедицией В.Беринга и
А.Чирикова. В середине XIX в. ценные сведения о природе
и народах Аляски собрал русский путешественник Л.А.За-
госкин. Память о русских исследователях этой части ма-
терика хранят названия географических объектов на кар-
те: остров Чирикова, пролив Шелехова, острова Прибыло-
ва, Шумагина, Берингов пролив, горы Врангеля, Русская
река.
Северные области континента были исследованы анг-
лийскими экспедициями, имена путешественников и море-
плавателей остались на географической карте (река и го-
ры Маккензи, Гудзонов залив, Баффинова Земля и др.).
В начале XX в. знаменитый полярный исследователь
норвежец Р.Амундсен первым за две навигации прошел на
парусно-моторной яхте Северо-Западным проходом из Ат-
лантического океана в Тихий вдоль северного побережья
материка. Был собран обширный материал о природе и на-
селении побережья, открыт северный магнитный полюс
Земли.
В 1816-1844 русские исследователи О.Е.Коцебу, М.Н.
Васильев, В.Малахов и др. открыли залив Коцебу, остров
Нунивак, многие реки на Аляске.
В начале XX в. американские путешественники М.
Льюис и У. Кларк проследили течение р. Миссури и пре-
одолели Скалистые горы в их средней части (1804-1806),
Дж. Бриджер, П. Огден и др. очертили контур Калифор-
нийской долины и Большого Бассейна (1824-1853).
Рельеф материка
В рельефе материка преобладают равнины, лежащие
а различной высоте над уровнем моря. В центре матери-
ка располагаются Центральные равнины с высотами от
200 до 500 м и относительно выровненной поверхно-
стью. К востоку от Центральных равнин находятся Вели-
кие равнины. Они поднимаются в сторону Кордильер ги-
гантскими ступенями. На полуострове Лабрадор преобла-
дают возвышенности и плоскогорья, связанные с выхо-
дом кристаллических пород на поверхность (Канадский
щит). Побережья материка, где в неоген-четвертичное
время происходили опускания земной коры, почти повсе-
местно заняты низменностями. Наиболее крупные из них
— Примексиканская и Приатлантическая.
На западе материка в области мезозойской складча-
тости расположены горы Кордильеры. Подобно Андам они
расположены на границе литосферных плит. Преобла-
дающие высоты в горах 2000—3000 м. Высшая точка
Кордильер (и всей Северной Америки) — гора Мак-Кинли
с высотой 6194 м. Береговые хребты Кордильер обра-
зовались в эпоху альпийского горообразования. Однако
это не самая высокая их часть. Горы в значительной
степени расчленены реками. Большинство речных долин
имеют форму каньонов. Наиболее известным является
Большой каньон Колорадо. О незавершенности
горообразовательных процессов свидетельствуют не
только землетрясения и вулканизм, но и наличие
гейзеров. В Кордильерах располагается крупнейший
гейзерный район — Йеллоустонский национальный парк.
На востоке материка находятся горы Аппалачи. Они
значительно уступают Кордильерам и по протяженности и
по высоте. Горы образовались в эпоху древней гер-
цинской складчатости. По особенностям своего
рельефа Аппалачи напоминают Урал: незначительные вы-
соты, пологие склоны, округлые вершины.
Климат материка
По разнообразию климатических условий Северная
Америка уступает только Евразии. Это является след-
ствием географического положения и большой протяжен-
ности материка в направлении с севера на юг.
В связи с широтным положением территория Север-
ной Америки получает различное количество солнечной
радиации в течение года. В июле, когда к Солнцу повер-
нуто северное полушарие Земли, территория сильно про-
гревается. Максимальные среднемесячные температуры
воздуха (+24°С) устанавливаются в южной части материка,
минимальные (0 - +4°С) — в его северной части. В январе,
в связи с уменьшением притока солнечной радиации отри-
цательные температуры устанавливаются на большей
части территории материка. Наиболее низкие темпера-
туры (-32°С) отмечаются на крайнем севере и на островах
Канадского арктического архипелага.
Влага на большую часть материка приносится с Атлан-
тического океана. Распространению влияния Тихого оке-
ана препятствуют Кордильеры. Воздух Северного Ледови-
того океана в силу своих низких температур просто не мо-
жет содержать много влаги. Общая картина распределе-
ния осадков в пределах материка такова: их количество
уменьшается с удалением от Атлантического океана.
Крайний юг материка находится в зоне действия пассатов
северного полушария, приносящих влагу с Атлантики. На
побережье выпадает 2000 - 3000 мм осадков, при, в об-
щем, равномерном их распределении в течение года.
Примерно такое же и большее количество влаги
выпадает на западе умеренного пояса. Влажные воз-
душные потоки с Тихого океана встречают на своем пути
горы, и оставляют влагу на их наветренных склонах. На
подветренных склонах количество осадков существенно
ниже.
Незначительное количество осадков (менее 100 - 200
мм,) выпадает на крайнем севере материка, островах Ка-
надского Арктического архипелага.
Характерной чертой климата Северной Америки явля-
ется ярко выраженная меридиональная циркуляция воз-
душных масс. Этому способствует характер подстилающей
поверхности. Горные системы расположены по окраинам
материка и имеют меридиональное простирание. В ре-
зультате холодные воздушные массы с севера могут про-
никать далеко на юг, а теплый воздух с юга, в свою оче-
редь, имеет возможность проникать далеко на север. При
встрече холодного и теплого воздуха возникают фронты,
меняется погода, выпадают осадки, нередко образуются
штормовые ветры и ураганы, которые здесь называются
торнадо.
Один из таких ураганов описан в сказке "Волшебник
изумрудного города". (Вспомним, что родиной героини был
Канзас).
Северная Америка протягивается от арктического до
субэкваториального пояса включительно. Однако при
относительно большом разнообразии климатических
условий, территории с экстремальными климатическими
условиями занимают не очень большие площади. Наибо-
лее благоприятным климатом, с точки зрения сочетания
тепла и влаги, отличаются от умеренного субтропический,
тропический и субэкваториальный пояса.
Внутренние воды материка
Северная Америка богата внутренними водами. На ма-
терике большое количество рек и озер. Территория мате-
рика относится к бассейнам трех океанов: Северного-Ле-
довитого, Атлантического и Тихого.
Бассейн Северного Ледовитого океана занимает се-
верную часть материка. Наиболее крупной рекой является
Маккензи. Реки этой территории по характеру течения, в
основном, равнинные. Они имеют смешанное питание с
преобладанием снегового. Зимой реки замерзают. Вес-
ной в связи с таянием снега уровень воды повышается.
Многие реки этой части материка протекают через озера,
которые регулируют их сток, сглаживая колебания уровня
воды в течение года. Однако из-за многолетней мерзлоты
и в результате того, что в низовьях лед тает позже,
чем в верховьях, весной реки, в том числе и Маккензи,
разливаются.
Главной рекой бассейна Атлантического океана явля-
ется река Миссисипи со своими притоками: левым - Мис-
сури и правым - Огайо. Миссисипи пересекает Централь-
ные равнины, а в среднем и нижнем течении протекает по
Миссисипской низменности. По характеру течения - это
типичная равнинная река с широкой долиной и медленным
спокойным течением. Река несет много обломочного ма-
териала и при впадении в Мексиканский залив образует
огромную дельту. Миссисипи имеет смешанное питание с
преобладанием дождевого. Реку пересекает нулевая изо-
терма января, севернее которой Миссисипи замерзает.
На реке случаются катастрофические наводнения, выз-
ванные тропическими циклонами и связанными с ними
ливнями.
К бассейну Атлантического океана относится корот-
кая, но многоводная река Святого Лаврентия, соединя-
ющая систему Великих Американских озер с океаном.
Бассейн Тихого океана занимает на материке незначи-
тельную площадь. Большинство рек пересекают Кор-
дильеры и по характеру течения относятся к горным. В
связи со значительными высотами территории на реках
преобладает глубинная эрозия, поэтому они имеют глубо-
кие, каньонообразные речные долины. Наиболее известен
Большой Каньон Колорадо. Его глубина превышает пол-
тора километра, при длине более 400 км. Кроме Колорадо
к бассейну Тихого океана относятся реки Юкон, Колумбия
и др.
В Северной Америке, в отличие, от Южной, много озер.
Подавляющее большинство из них располагается в се-
верной части материка, в границах оледенения. Котлови-
ны озер имеют специфическую вытянутую форму и высо-
кую степень изрезанности береговой линии, что
объясняется их ледниковым происхождением.
В образовании котловин Великих Американских озер
также принимал участие ледник. Однако он лишь дорабо-
тал уже имеющиеся углубления, поэтому происхождение
котловин Великих озер - ледниково-тектоническое. Все
озера последовательно соединены друг с другом. Озеро
Верхнее - самое крупное по площади пресноводное озеро
мира. Система озер - крупнейшее скопление пресной воды
на Земле.
Внутренние воды материка имеют огромное хозяйст-
венное значение, причем в первую очередь, как источники
пресной воды. На побережьях рек и озер располагаются
крупные города США и Канады: Детройт, Милуоки, Торон-
то, Сент-Луис и др. Через систему Великих озер и соеди-
ненную с ними каналом реку Миссисипи проходит главный
внутренний водный путь Соединенных Штатов Америки.
Многоводные реки богаты гидроэнергией. Об интенсив-
ном использовании водных ресурсов свидетельствует то,
что материк занимает первое место в мире по межбас-
сейновой переброске стока, количеству водохранилищ,
объему воды в них. Специфическим использованием
объектов, связанных с водами, является рекреация.
Ниагарский водопад, или Большой каньон ежегодно посе-
щают десятки тысяч туристов.
Сельское хозяйство
Сельское хозяйство развивалось в особых, отличных,
например, от Европы условиях. Большие площади пригод-
ных для сельского хозяйства земель захватывались у индейцев. В сельскохозяйственном производстве сразу стали развиваться капиталистические отношения, которые не
сдерживались пережитками феодализма. На каждого жи-
теля материка приходится от 1 до 2 га сельскохозяйствен-
ных угодий, тогда как в Европе — менее 0,2 га.
В сельском хозяйстве Северной Америки очень высо-
кая производительность труда. Применяется большое ко-
личество техники, минеральных удобрений, используются
достижения сельскохозяйственных наук. Один работник,
занятый в сельском хозяйстве, обеспечивает продуктами
примерно 50 человек.
В сельском хозяйстве преобладают крупные фермы,
оснащенные техникой, объединяющиеся с предприятиями
по хранению, транспортировке, переработке и сбыту про-
дукции.
Отдельные территории материка специализируются на
производстве определенной сельскохозяйственной про-
дукции. Образовался ряд "поясов" и отдельных округов с
четкими различиями в основных направлениях хозяйства.
Так, на территории степных районов преобладают посевы
пшеницы в сочетании с кормовыми культурами. Особенно
много зерна выращивают в Канаде и часть его вывозят в
другие страны.
К югу от Великих озер сформировался так называе-
мый "кукурузный пояс", а у озер — молочное животновод-
ство и травосеяние. Южная часть бассейна Миссисипи,
побережье Мексиканского залива — "хлопковый пояс",
где возделывают также рис, табак, разводят мясо-молоч-
ный скот.
В горных районах развито пастбищное мясо-шерстное
животноводство с оазисами земледелия на орошаемых
землях. На засушливых пастбищах США и Мексики разво-
дят крупный рогатый скот мясного направления и овец.
Большое место в сельском хозяйстве занимает произ-
водство разнообразных фруктов и овощей. Наиболее бла-
гоприятные условия для выращивания винограда и цитру-
совых — в Калифорнии и Флориде. На территориях, распо-
ложенных в тропическом и субэкваториальном поясах, вы-
ращивают хлопчатник, кофе, цитрусовые, сахарный трост-
ник.
Вокруг больших городов развиты отрасли, обеспечива-
ющие потребности городского населения: пригородное
овощеводство, садоводство, молочное животноводство и
птицеводство.
Наряду с сельским хозяйством хорошо развито рыбо-
ловство, развивающееся на основе богатых биологичес-
ких ресурсов прибрежных вод Атлантического и Тихого
океана. На обширных пространствах северных территорий
материка распространено лишь оленеводство, охота, ры-
боловство и промысел морского зверя для нужд местного
населения.
Природные богатства
Структура земельных ресурсов Северной Америки:
пашня — 12%, луга и пастбища — 18%, леса — 33%, города —
3%, малоиспользуемые земли — 34%.
1. Горные породы, слагающие земную кору в пределах
Северной Америки содержат большие запасы полезных
ископаемых. Самая древняя часть материка — Канадский
щит — наиболее богата металлическими рудами, содержа-
щими железо, медь, никель, кобальт, благородные металлы, радиоактивное сырье.
Равнины, расположенные к югу и западу от Канадско-
го щита, в осадочном чехле платформы содержат много
месторождений каменного и бурого угля, нефти и природ-
ного газа.
Недра Аппалачей, содержат месторождения железной
руды и каменного угля. Особенно богаты минеральным
сырьем Кордильеры. В межгорных и предгорных пони-
жениях (впадинах) найдены значительные запасы нефти,
газа, каменного и бурого угля. В горах много
месторождений руд цветных металлов, особенно меди,
золота, есть сырье для атомной и химической
промышленности.
2. Климатические ресурсы зависят от положения от-
дельных территорий материка в различных широтах. Так,
на севере Канады период с отрицательными температура-
ми воздуха длится 300 дней, на границе Канады и США —
180 дней, а на юге США только 0-5 дней в году. Поэтому в
Канаде хорошо созревает пшеница, рожь, картофель, а в
США наряду с пшеницей и кукурузой выращивают хлопчат-
ник, рис, цитрусовые.
Большая часть сельскохозяйственных земель на Цент-
ральных равнинах практически не подвержена засухам и
выращивание многих культур не требует орошения. В це-
лом равнинные территории материка хорошо обеспечены
теплом и влагой, необходимыми для развития сельского
хозяйства.
3. Территория материка сравнительно хорошо обеспе-
чена водными ресурсами. Особенно богата водой север-
ная часть материка. Обширный ледник, полностью покры-
вавший эту территорию, растаял лишь 6-10 тысяч лет
назад, оставив после себя огромное количество пресной
воды. По Северной Америке протекают крупные полновод-
ные реки, здесь много озер и значительны запасы грунто-
вых вод. Реки дают не только пресную воду, их используют
как транспортные пути, строят на них гидроэлектростан-
ции. Особое место среди водных ресурсов занимают Вели-
кие озера, называемые внутренним морем материка.
4. Велики на материке и почвенно-растительные ресур-
сы, богат животный мир многих природных зон. В хвойных
лесах велики запасы древесины, распространены охот-
ничьи промыслы (рысь, куница, выдра, красная лисица,
норка, бобр, ондатра). Плодородные бурые лесные почвы,
образовавшиеся когда-то под смешанными и широко-
лиственными лесами, распаханы и дают хорошие урожаи.
Самые богатые почвы характерны для зоны степей.
Исключительно плодородны черноземовидные почвы
прерий. Территория прерий — один из важнейших
сельскохозяйственных районов континента.
Население
Население Северной Америки составляет около 400
млн человек. На размещение современного населения по
материку решающее влияние оказали исторические и при-
родные факторы. Размещается население крайне нерав-
номерно. Наиболее высокая плотность населения — на ос-
тровах Карибского моря и на материковой части Цент-
ральной Америки. Здесь она свыше 200 человек на 1 кв.
км. Эти территории еще в глубокой древности были осво-
ены индейскими народами, создавшими здесь центры
индейских цивилизаций.
Второй район с высокой плотностью - восточная часть
материка и территория вокруг Великих озер, куда в
основном шло переселение англичан, французов и других
народов Европы. На Тихоокеанском побережье также
есть очаги высокой плотности, особенно на территории
США.
В формировании современного населения материка
важное место принадлежит переселенцам из Европы, а
также рабам-африканцам, завезенным в XVIII в. для рабо-
ты на плантациях. Три века работорговли привели к тому,
что на континенте оказалось много миллионов африкан-
цев - представителей различных негритянских народов и
племен. Все эти события привели к изменениям в судьбах
коренного населения. Был создан новый антропологи-
ческий облик людей и новые этносы.
В США и Канаде индейцы составляют теперь менее
0,5% населения. В Мексике и во многих странах Цент-
ральной Америки основная часть жителей - метисы. В
ряде стран Вест Индии (на островах Карибского моря) -
негры и мулаты. Например, негры составляют большую
часть населения островов Гаити и Ямайки. В Доминикан-
ской Республике и Гондурасе большинство населения - му-
латы. В США около 12% населения составляют афроаме-
риканцы, большая часть которых живет в крупных городах.
Они говорят на английском языке и составляют часть
американской нации.
Полезные ископаемые
Запасы минеральных ресурсов в Северной Америке
богаты и разнообразны. Некоторые виды ресурсов имеют
мировое значения. С кристаллическими породами Канад-
ского щита связаны запасы железных руд. Нефтяные и
газовые месторождения Техаса приурочены к осадочным
породам платформенного чехла.
С осадочными породами связаны запасы калийных со-
лей. В предгорных прогибах Аппалачей имеются значи-
тельные запасы каменного угля. Кордильеры богаты за-
лежами цветных и редких металлов. Название Клондайк
на Аляске стало нарицательным для обозначения золо-
тых месторождений.
Органический мир
По разнообразию и контрастности природы Северная
Америка уступает только Евразии. Материк протягивается
от арктического до субэкваториального пояса включи-
тельно.
Жизнь животных, обитающих в Арктических пустынях
(моржей, тюленей, белых медведей), связана с морем.
Они вынуждены приспосабливаться к низким температу-
рам воздуха. Моржи и тюлени защищаются от холода тол-
стым слоем подкожного жира. У белого медведя особое
строение волосков (они полые внутри) и плотная шкура, не
позволяющие холодному воздуху достигать поверхности
кожи.
Белый медведь - самый грозный хищник Арктики. Он
охотится, в основном на тюленей. Но даже моржи, с их
грозными и сильными клыками, не чувствуют себя в безо-
пасности. Медведи устраивают засаду на тюленей у полы-
ньи или подкрадываются к жертве, используя для маски-
ровки свою светлую шкуру. Белые медведи не только
сильные, но и исключительно выносливые животные. В
поисках пищи они могут преодолевать огромные, до 20 км
за сутки), расстояния. В отличие от других арктических жи-
вотных медведь не меняет цвета шкуры и всегда оста-
ется белым.
Одним из наиболее характерных представителей жи-
вотного мира тундр являются лемминги. Это трогательные
мохнатые существа, чем-то напоминающие хомяков. Зиму
эти зверьки проводят под снегом. Летом, покидая свои
норки, лемминги начинают очень быстро размножаться.
Через месяц после своего рождения самка может принес-
ти первый помет.
Если количество леммингов становится слишком вели-
ко и растительной пищи не хватает, миллионы животных
начинают мигрировать в поисках еды. Встречая на своем
пути реки, зверьки, повинуясь инстинкту, пытаются плыть
к другому берегу. Подавляющее большинство из них при
этом погибает. Такие явления породили сказки о "массо-
вых самоубийствах" леммингов.
Лемминги служат кормом хищникам: полярному волку,
песцу, полярной сове.
Североамериканскую тундру невозможно представить
без северного оленя - карибу. Животные держатся круп-
ными стадами. В летнее время, при обилии растительной
пищи, они пасутся на бескрайних просторах тундры. А зи-
мой мигрируют в северную часть соседней таежной зоны.
Карибу - единственный из видов оленей, у которого рога
имеют не только самцы, но и самки. Считается, что рога
помогают самкам бороться за пищу в голодное зимнее
время.
Самое крупное из травоядных животных тундры - это
ее постоянный житель - овцебык, или мускусный бык
Толстый слой подкожного жира и длинная густая шерсть
позволяют животным переносить самые жестокие моро-
зы. Кроме того, чтобы согреться, овцебыки сбиваются
вместе. При возникновении опасности они образуют круг,
в центре которого находятся молодняк и самки. Внешняя
часть такого круга, образованная плотным кольцом рогов,
становится непреодолимой преградой для любого хищни-
ка.
В начале лета после таяния снега и прогревания
поверхности земли пробуждается огромное количество
насекомых: жуков, долгоносиков, мух, клопов, комаров.
Наиболее "запоминающиеся" из насекомых - падальные
мухи и комары. Они оказывают существенное влияние на
других жителей тундры, досаждая, всем позвоночным жи-
вотным. Особенно страдают от кровососущих насекомых
олени-карибу. Некоторые животные, изможденные насе-
комыми, бесятся или даже умирают.
Животный мир хвойных лесов тайги богаче, по сравне-
нию с тундрой. Многие животные укутаны в теплые шубы
из меха и перьев, особенно необходимые зимой. Здесь
обитают лось, росомаха, рысь, скунс, бобр.
Американского бобра иногда называют "природным
инженером". Животные вносят в таежные ландшафты
изменения, несоизмеримые с их незначительными соб-
ственными размерами. Из поваленных деревьев бобры
создают систему плотин, которые являются причиной за-
болачивания территории. Семейство бобров за год может
свалить несколько сотен деревьев.
Скунс известен прежде всего своим необычным спо-
собом защиты от врагов. При приближении хищника он не
прячется, не убегает, а спокойно ожидает его. Затем пово-
рачивается к врагу задом, поднимает хвост и выпрыски-
вает жидкость, обладающую чрезвычайно неприятным за-
пахом. "Аромат" не только неприятен, но и необыкновен-
но устойчив. Он неделями преследует незадачливого хищ-
ника. (Вытяжки из скунсовой жидкости используются для
производства дорогих духов, для придания устойчивости
запахам.)
В зоне смешанных и широколиственных лесов много
красной белки, ее стрекочущий крик часто слышен из
крон сосен и елей. Из крупных животных здесь обитают
медведь гризли, американский черный медведь, на лес-
ные поляны и лужайки выходят пастись олени вапити.
Животные пустынь ведут в основном ночной образ
жизни. Они пережидают дневную жару в подземных норах
и выходят на поверхность только в темное время суток,
когда температура резко понижается.
Наиболее характерными животными североамерикан-
ских прерий считаются бизоны. До появления европей-
ских переселенцев бизоны считались наиболее процвета-
ющим из крупных млекопитающих на Земле. В начале XIX
в. их насчитывалось 15-20 миллионов особей. Позже бизо-
ны подверглись варварскому уничтожению. Сначала их
убивали ради мяса и шкур, позже - просто ради спортив-
ного интереса, а еще больше - как конкурентов
домашнему скоту на пастбищах. К 1895 г. сохранилось
не более 800 животных.
До переселенцев на бизонов охотились индейцы. Но,
в отличие от европейцев, они убивали животных не ради
охотничьего интереса, а по необходимости. Шкуры шли
на изготовление одежды и лодок. Мясо вялили, в резуль-
тате чего оно могло не портиться годами. Сухожилия слу-
жили тетивой луков. Лопаточные кости использовались
как мотыги. Определенную ценность имел и бизоний на-
воз.
Промышленность
Хозяйственное развитие стран Северной Америки опи
рается на большие и разнообразные по составу природ-
ные богатства. В пределах Канады и США хорошо развито
большинство отраслей хозяйства. В шахтах, карьерах, на
нефтяных скважинах добывают много сырья для выплав-
ки металла, из которого делают разнообразные машины
(станки, приборы, автомобили, самолеты, бытовую технику
и т.д.). На атомных, гидростанциях и тепловых станциях
вырабатывают много электроэнергии. В странах континен-
та работают металлургические и нефтеперерабатывающие
заводы, машиностроительные и текстильные предприя-
тия. По выпуску промышленной продукции США занимает
ведущее место в мире. В Мексике, наряду с крупными
современными фабриками и заводами, много средних и
мелких предприятий, часто с кустарным производством.
Среди всех континентов Северная Америка выделяет-
ся развитым хозяйством. Материк занимает первое место
в мире по продукции добывающей и обрабатывающей про-
мышленности, а также по производству сельскохозяйст-
венных продуктов. Весь регион занимает первое место в
мире по добыче каменного угля, природного газа, желез-
ной руды, руд основных цветных металлов, выплавке алю-
миния. В странах материка вырабатывается больше, чем
на других континентах, электроэнергии, производится ав-
томобилей, самолетов, ракет, станков и многих других ма-
шин.
Промышленные центры размещены в основном в вос-
точной части материка. Особенно много их на побережье
Атлантического океана, у Великих озер, на границе США и
Канады, на западном побережье США и Канады. Промыш-
ленность США и Канады тесно связана между собой.
США имеет свободный доступ ко многим ресурсам Ка-
нады. Много филиалов крупных американских промышлен-
ных фирм расположено на территории Канады. Такому
развитию промышленности способствует общность языка,
общая граница, удобные связи по Великим озерам, сво-
бодные поездки жителей из одной страны в другую на ра-
боту.
Самые большие города Северной Америки расположе-
ны на побережьях. Это крупные промышленные, транс-
портные, торговые и культурные центры. Нью-Йорк - са-
мый большой финансовый, промышленный и транспорт-
ный центр США и всего материка. В городе живет около
8% населения страны. Это конечный пункт большей части
пассажирских пароходных линий и авиалиний, связыва-
ющих США почти со всеми континентами Земли. Нью-Йорк
— крупный научный и культурный центр. В городе распо-
ложены университеты, научные институты, библиотеки,
театры ("Метрополитен"), музеи (художественный музей
"Метрополитен" и Современного искусства).
Филадельфия - второй после Нью-Йорка по числу жи-
телей и хозяйственному значению город Атлантического
побережья материка, один из самых крупных городов
США. Это крупный порт и промышленный центр с разви-
тым машиностроением и переработкой нефти. Филадель-
фия - культурный центр, здесь много исторических памят-
ников, например, "Индепенденс-холл", где в 1776 г. была
провозглашена независимость США. В 1790-1800 гг. Фи-
ладельфия была временной столицей страны.
Новый Орлеан - крупный морской и речной порт на по-
бережье Мексиканского залива в дельте Миссисипи. Го-
род основан в 1718 г. французами и, несмотря на то, что
Соединенные Штаты в 1803 г. приобрели у Франции тер-
риторию Луизианы, Новый Орлеан сохранил в своем обли-
ке особенности испано-французской архитектуры XVIII-XIX
вв. До сих пор этот город - центр католицизма в Север-
ной Америке. Здесь множество католических церквей и
школ.
Лос-Анджелес - самый большой город на западном по-
бережье континента. Город раскинулся на огромной пло-
щади, почти вся его территория застроена коттеджами,
чередующимися с нефтяными вышками и заводскими кор-
пусами. Это самый "одноэтажный" из больших американ-
ских городов. Голливуд, в прошлом пригород Лос-Андже-
леса, центр кинопромышленности, ныне один из город-
ских районов.
Монреаль - один из крупнейших городов континента.
Город основан в 1642 г. на берегу реки Св.Лаврентия. Это
крупный промышленный центр и самый большой железно-
дорожный узел Канады, здесь самый большой морской
порт и аэровокзал. Монреаль часто называют Парижем
Северной Америки, большинство его жителей — франкока-
надцы. В городе много культурных учреждений и универси-
тетов, церквей, театров и библиотек.
Политическая карта
Ко времени открытия Америки Х.Колумбом на террито-
рии Северной Америки существовали государства с высо-
коразвитыми цивилизациями: государство ацтеков на
Мексиканском нагорье, государство майя на полуострове
Юкатан.
Испания начала колонизацию Америки с островов Ка-
рибского моря, где была создана база для захватов дру-
гих районов континента. Испанцы превратили в свои коло-
нии территорию современной Мексики и Центральной
Америки.
На восточном побережье Северной Америки было
создано более десяти английских колоний, которые на-
чали борьбу за независимость и создали США. В конце
XVIII в. (1776) была завоевана независимость США. Эта
страна расширяла свою территорию за счет захватов зе-
мель, ранее принадлежащих испанцам (Техас, часть Мек-
сики). Канада была долгое время колонией Великобрита-
нии, а с 1867 по 1974 гг.- доминион этой страны.
Современная политическая карта включает две боль-
ших по площади страны - Канаду и США, Мексику и более
десятка стран, расположенных в Центральной Америке и
на островах Карибского моря. На острове Куба располо-
жена Республика Куба. Канада занимает северную часть
материка, южнее находятся США. Территория США со-
стоит из трех удаленных друг от друга частей. На материке
расположена основная территория и Аляска. В централь-
ной части Тихого океана у Северного тропика лежит еще
один штат - Гавайские острова.