Ученики сказали Иисусу: Скажи нам, каким будет наш конец? Иисус сказал: Открыли ли вы начало, чтобы искать конец? Блажен тот, кто будет стоять в начале: и он познает конец, и он не вкусит смерти.. Евангелие от Фомы
ИСТОРИЯ БОРЬБЫЧЕЛОВЕКА
СО СТАРОСТЬЮ
Каждый из живущих ныне и живших когда–либо прежде на планете людей хоть раз в жизни задумывался о грядущей смерти и хоть раз в своих мыслях обращался к мечтам об обретении бессмертия, погружался в столь милые сердцу фантазии о чудесном обретении вечной жизни для своего физического тела. Человеку никогда, ни в далекие древние века, ни сегодня не хотелось умирать, несмотря на всю неизбежность этого события. Во все времена и во всех странах люди старались найти самые невероятные средства, пытались создать самые удивительные способы, если уж не для обретения абсолютного бессмертия, то хотя бы для значительного увеличения срока своей жизни. Человек всегда полагал, что он живет слишком малый срок.
По мнению большинства современных геронтологов, сейчас предел максимальной продолжительности человеческой жизни составляет 120 лет, а Книга рекордов Гиннесса утверждает, что нет ни одного безусловно достоверного случая празднования 121-го дня рождения. Сведения о продолжительности жизни некоторых прославленных долгожителей прошлых веков либо настоящего времени, по мнению специалистов, объясняются исключительно тем, что за одного человека принимали отца и сына, либо родственников, носивших одно и то же имя и фамилию или титул. Самую долгую документально подтвержденную жизнь в 120 лет 137 дней прожил японец Сигечийо Идзуми. Он скончался от воспаления легких 21 февраля 1986 года. В нашей стране долгое время пропагандировали рекорд Ширали Муслимова из села Барвазу (Азербайджан, Ленкоранский район), который якобы прожил 168 лет - с 1805-го по 1973-й.
На сегодня видовой предел жизни человека разными учеными определяется по-разному - от 86-88 до 115-120 лет. Некоторые исследователи, ссылаясь на современные достижения молекулярной генетики, называют и более значительные цифры в 150-160 лет. Возраст жизни в 150 лет вытекает из простейшего физиологического расчета: видовой предел возраста почти всех млекопитающих определяется возрастом полной зрелости, достигнутым мужской особью, умноженным на 6. Среднеевропейский мужчина полностью созревает и раскрывает все заложенные в нем психофизиологические потенции к 25 годам. Следовательно, даже прожив 75 лет, мы используем лишь половину реального срока, отпущенного нам для пребывания на этой благословенной планете.
Но реальная средняя продолжительность жизни, конечно же, ниже. В СССР в 1984-1985 годах она составляла для мужчин 64, для женщин 73 года. В последние годы в России из-за неблагоприятных социально–экономических факторов переходного периода эти показатели уменьшились, и продолжительность жизни мужчины в России теперь не превышает 60 лет, а в середине 90-х она составляла и того меньше - 56 лет. В прежние века среднестатистическая продолжительность жизни людей была еще ниже и именно поэтому всю историю человечества во многом можно рассматривать как историю многочисленных поисков эликсира бессмертия и различных способов и методик борьбы со старением и болезнями человеческого тела.
* * *
Одним из наиболее древних письменных свидетельств стремления обрести вечную жизнь считается фрагмент из эпоса о шумерском царе Гильгамеше (включенный в эпос, вероятно, в первой половине второго тысячелетия до н. э.), в котором рассказывается, что Гильгамеш в поисках бессмертия нашел растение, омолаживающее тело, но не сумел им воспользоваться.
В Древней Греции зародилась герокомия (или герокомика) – натурфилософская система, связанная с возможностью достижения здоровой старости с помощью умеренности во всем. Как правило, в рамках этого подхода подразумевалось, что смерть неизбежна и продлить жизнь дальше некоего предела нельзя - можно только помочь каждому прожить его естественный срок жизни без тяжелых болезней. Вместе с тем, практический опыт лечения болезней и примеры долгожителей показывали, что достижение здоровой старости является вполне осуществимой задачей. Следствием практической основы герокомии было не только то, что его рекомендации были весьма полезны, но также и то, что некоторые теоретические построения античных ученых, объясняющие старение (конечно, в современной интерпретации) были недалеки от истины. К примеру, начиная с Гераклита (конец 6 - начало 5 вв. до н. э.) и Парменида (ок. 540 - ок. 470 гг. до н. э.), старение обычно объяснялось как потеря внутреннего тепла и влаги. Тепло тогда было синонимом энергии, а, согласно современным теориям, в основе старения действительно может лежать ухудшение способности клетки к выработке энергии вследствие накопления молекулярных повреждений.
Наблюдения за логикой процессов старения, описания возрастных заболеваний и советы по продлению жизни были разбросаны по многочисленным трактатам античных авторов: Гиппократа, Аристотеля, Цельса, Галена, Орибазия, Асклепиада и других. Для сохранения тепла и влаги рекомендовалась диета, умеренные физические упражнения, массаж, водные процедуры. Во времена расцвета античной Греции Гиппократ в своих «Афоризмах» и Аристотель в трактатах «О молодости и старости» высказывали взгляды на причины старения и давали советы по здоровому образу жизни. Античная легенда гласит, что греческому жрецу и поэту Эпимениду удалось продлить свою жизнь до 300 лет. Плиний Старший пишет о неком иллирийце, сумевшем прожить до 500 лет. «Старости надо сопротивляться... Как борются с болезнью, так надо бороться и со старостью: следить за своим здоровьем, есть и пить столько, сколько нужно для восстановления сил, а не для их угнетения ». Марк Туллий Цицерон (106-43 гг. до н. э.), трактат «О старости».
Но кроме вполне разработанных и достаточно научных взглядов на возможности продления активной жизни античной натурфилософией, в широких народных массах древнего времени для возвращения молодости и здоровья бытовало огромное количество самых разных магических, колдовских обрядов и ритуалов, а также предельно невероятных снадобий и эликсиров. В Древнем Риме после окончания боев гладиаторов старики бросались на арены цирков, чтобы умыться молодой кровью поверженных бойцов и тем самым напитаться магической силой молодой крови. Еще до наших дней сохранился древнеперсидский манускрипт, в котором можно найти такую невероятную рекомендацию изготовления снадобья вечной жизни: «Надо взять человека, рыжего и веснушчатого, и кормить его плодами до 30 лет, затем опустить в каменный сосуд с медом и другими составами, заключить этот сосуд в обручи и герметически закупорить. Через 120 лет его тело обратится в мумию». Затем шли подробные инструкции, как дальше принимать чудодейственный «препарат» из такой мумии. Так же известна традиция времен античности и средневековья, перерабатывать в порошок мумии из захоронений времен древнего Египта и за большие деньги продавать его как эликсир невероятного долголетия. В те времена на протяжении многих веков действовала целая технологическая цепочка, начиная от поиска и ограбления древних захоронений, заканчивая распространением снадобий в самые дальние страны.
* * *
Кроме употребления внутрь порошка из «вечных» мумий в древности широкой популярностью пользовалась еще одна не менее удивительная технология обретения бессмертия. В античные времена очень верным средством продления молодости считалось «впитывание» дыхания девственниц. Некоторые престарелые цари, чтобы окутать себя таким дыханием, укладывали на ночь в свою постель нескольких юных наложниц. Можно предположить, что это было приятно, и даже несколько взбадривало ветхих старцев, но вряд ли могло отразиться на продолжительности их жизни. В отношении подобной технологии в Библии, в «Книге Царств» находим следующее повествование: «И состарился царь Давид, и достиг предельного возраста, и хотя его покрывали одеждами, он никак не мог согреться. И сказали ему его слуги, да приведут, о царь, молодую девственницу, чтобы была она при царе и ходила бы за ним, и спала бы на груди его, и согрелся бы царь наш властитель ».
Подобный способ, известный как одна из верных технологий древней герокомии, употреблялся и греками и римлянами и нашел последователей даже в гораздо более поздние времена. Так, по совету знаменитого голландского врача Бургаве (1668-1738), один старый амстердамский бургомистр спал между двумя молодыми девушками, что, по уверению лекаря, в значительной степени вернуло ему силы и веселость. Цитируя этот факт, ученый медик Х. Гуфеланд, автор хорошо известной «Макробиотики» XVIII века, прибавляет следующее:
«Принимая во внимание целительную силу, исходящую из органов только что вскрытых животных, прикладываемых к парализованным членам, а также значительное уменьшение острой боли при соприкосновении больного места с живым животным, нельзя не согласиться с действительностью этого способа» («Искусство продлить человеческую жизнь »).
Врач XVIII века Кохаузен напечатал диссертацию об итальянце Гермиппаусе, умершем в возрасте 115 лет, который был учителем в женской школе и, несомненно, прожил так долго благодаря постоянному общению с молодыми девушками. Ввиду этого, прибавляет Х. Гуфеланд, этот врач дает отличный совет: вдыхать утром и вечером дыхание молодых девушек и уверяет, что это бесконечно способствует укреплению и поддержанию жизненных сил, так как, по его мнению, дыхание девушек в этом возрасте еще «содержит первичную материю во всей ее чистоте ». Но, похоже, общий эффект подобных «технологий» объясняется несколько иначе. Близость молодых привлекательных девушек должна непременно вызвать постоянное половое возбуждение старцев с соответствующими реакциями эндокринной системы, активной выработкой половых гормонов и на этом фоне общим «взбадриванием» дряхлого организма.
В древних цивилизациях Индии и Китая поиски «технологий бессмертия» на пути обретения эротических переживаний пошли еще дальше и выразились в широком многообразии чисто сексуальных технологий. В Китае методы «сексуальной практики бессмертия» получили название «искусство внутренних покоев». Например, некоторые из древних «мавандуйских» текстов, относящихся к 3-4 векам до н. э., занимаются рассмотрением практически исключительно теории и практики подобных технологий.
В основе идеологии подобных техник лежала основополагающая концепция даосской философии, известная как сочетание инь и ян. Инь и ян – это глобальные категории бытия, на гармоничном взаимодействии которых зиждется вся конструкция мироздания. В человеческой природе ян соответствует мужскому началу и принципу, а инь – женскому. Древними даосами была разработана изощренная концепция «пестования жизни» когда при правильном сочетании и взаимопроникновении в человеческих организмах инь и ян, эти изначальные принципы приходят к состоянию гармоничного баланса и открывают путь к овладению «искусством бессмертия».
Соответственно мужчина как олицетворение принципа ян и женщина как олицетворение принципа инь должны были регулярно соединяться в гармоничном взаимопроникновении для творческой реализации в своих возможностях всего беспредельного потенциала вселенских космических принципов. Именно таким далеко идущим целям и служили техники сексуального соития. Еще во времена восточной династии Хань (25-220 годы н. э.) одна из школ даосов уже подробно и во всех тонкостях развила учение, теоретически и практически обосновавшее тезис о достижении бессмертия через сексуальные практики. Древнейшие даосские тексты утверждали, что мифический первопредок китайцев - Желтый Император обрел вечную молодость после того, как имел половые сношения с 1200 женщинами. Другой традиционный даосский святой Пэн Цзу прожил около четырехсот лет благодаря тому, что он следовал «правильному пути любовного общения с десятью-двенадцатью девушками каждую ночь». Пэн Цзу полагал, что особенно полезно иметь сношения с девственницами: «Он должен заниматься любовью с девственницами для того, чтобы выглядеть по-юношески молодым. Как жаль, что вокруг так мало девственниц… Мой последний хозяин строго соблюдал эти принципы. Он дожил до 3000 лет… никто не сможет достичь своих целей, имея дело лишь с одной женщиной. Нужно иметь сношения с тремя, девятью или одиннадцатью женщинами за ночь — чем больше, тем лучше. » – так писалось в одном из даосских трактатов того времени.
Похожие с китайской «сексуальной алхимией» практики и технологии разрабатывались и в Индии, которые были некоторыми узкими направлениями и вспомогательными техниками огромного и разветвленного древа практик йоги. Наибольшее распространение и развитие подобные техники обретения просветления и достижения великого долголетия получили в мистических школах тантрического кашмирского шиваизма.
* * *
Но кроме пути «внутренней» алхимии, к которой принадлежали все психоэнергетические, в том числе и сексуальные техники, в Китае активно разрабатывались и методики «внешней» алхимии с ее поисками чисто «фармацевтического» средства обретения вечной юности. Буквально тысячи алхимиков, лекарей и колдунов на протяжении многих веков китайской истории усердно трудились над созданием «пилюли бессмертия» из различных растительных, животных и минеральных компонентов. Вообще долголетие (шоу) было одной из основополагающих ценностей китайской культуры. В Древнем Китае считалось, что даосские монахи владеют тайной эликсира бессмертия. Старинные хроники утверждали, что основатель даосской школы Небесных Наставников знаменитый маг и алхимик Чжан Даолин (34-156 н. э) в 60 лет с помощью изготовленного им эликсира сумел омолодиться и прожил до 122 лет.
Еще с глубокой древности китайцы верили в то, что далеко на востоке в океане есть «чудесные» острова, населенные бессмертными, которые владеют секретом вечной юности. На этих островах бессмертны все - даже птицы и животные, а источником беспредельной жизни является ключ, из которого бьет струя вина цвета нефрита, дающего бессмертие каждому, кто выпьет его.
Император Цинь Ши - хуан (3 век до н. э), объединивший страну и начавший строить Великую Китайскую стену, был постоянно озабочен мыслью о необходимости достижения физического бессмертия. Поэтому император снарядил хорошо оснащенную экспедицию из нескольких кораблей на поиски острова бессмертных. Сам император не прочь был отправиться в эту экспедицию, но необходимость заниматься государственными делами, опасность смуты и угроза переворота в его возможное отсутствие не позволяли властителю поднебесной сделать этого. Экспедицию возглавил приближенный императора Су Ше. «Су Ше отправился в плавание, он открыл земли, замечательные своим миролюбием и плодородием. Там он поселился, стал королем и не вернулся обратно », - писал затем китайский историк о результатах плавания.
Наибольший размах технологии внешней алхимии получили во время социально-экономического процветания и политической стабильности эпохи Тан (618 – 906). Императоры и аристократы жаждали физического бессмертия, великие поэты Ли Бо и Бо – Цзюйи прославляли искусство «обретения великой долговечности» и, выполняя «социальный заказ», даосские алхимики и чародеи усердно возрождали древние «прописи» и экспериментировали над новыми рецептами. При династии Тан увлечение эликсирами бессмертия превратилось в неизменный атрибут жизни китайского общества.
Надо сказать, что традиционными компонентами таких составов были как травы и растения, так и неорганические ингредиенты и минералы. В одном из авторитетных текстов того времени перечислено двадцать семь элементов «лекарства бессмертия». Среди них были свинец, ртуть, цинк, никель, сульфат натрия, каменная соль, сульфид ртути, серебро, киноварь, различные виды малахита и окислы мышьяка. Сразу видно, что многие из этих веществ весьма ядовиты. Впрочем, и сами алхимики признавали, что малейший просчет в дозировке или иных правилах изготовления эликсира может привести к смерти. При массовом употреблении подобных снадобий случалось множество отравлений. После применения «волшебных пилюль» умирали и императоры, как, например, в восьмом веке умер от эликсира бессмертия император Сюань-цзун, и «рядовые» сановники и царедворцы. Порой случались быстрые летальные исходы, но чаще люди страдали от медленных отравлений, которые постепенно поражали печень и иные органы. По прошествии трех веков безрезультатных поисков и смертельно опасных экспериментов внешняя алхимия к десятому веку постепенно пришла в упадок.
* * *
В средневековой Европе пытливый человеческий ум также не отставал от цивилизаций востока в поисках средств, чудесно продлевающих жизнь человека. До сих пор в старинных манускриптах Германии, Франции или Англии можно обнаружить множество удивительных рецептов по изготовлению эликсира «вечности» - начиная с совета истолочь жабу, прожившую 10 тысяч лет, добавив в нее сушеные конечности пауков и перепонки крыльев летучих мышей, и тому подобные многочисленные прописи иных колдовских снадобий. Согласно старинным французским летописям, епископ Аллен де Лиспе, будучи глубоким стариком, принял в 1218 году таинственное снадобье и продлил свою жизнь еще на 60 лет. Раймонд Луллий - известный оккультист ХIII века прославился открытием эликсира бессмертия. Чудодейственное средство исцеляло от душевных и физических скорбей. Магистр Луллий предлагал больному лекарство, так чтобы сам эликсир не был виден - пациенту завязывали глаза. Те, кому посчастливилось видеть эликсир, говорили, что он похож на рассыпающийся порошок, сияющий как радуга на небе. Золотая пыль от эликсира оседала на стенах приемной магистра, и когда люди заходили к нему, им казалось, что они попали на небеса.
С завершением средневековья и началом эпохи Возрождения в Европе изменились и стали более наукообразными и средства достижения бессмертия. Так, в 16 веке уже были известны случаи смерти стариков, переливавших себе кровь юношей. А в 1610 году венгерскую графиню Элжбет Батори осудили на пожизненное заключение за то, что она ежедневно принимала «омолаживающие» ванны из крови убитых по ее приказу молодых девушек. Средство не помогло, графиня скончалась в темнице от старости. В 18 веке английский врач Джеймс Грэм заявил, что открыл путь к бессмертию. Его способ заключался в воздействии на тело человека электротоком. Описание методики не сохранилось, что не так уж и важно — ведь автор этой сенсации умер в 49 лет. Также часто упоминается, что известный авантюрист и мистификатор 18 века Калиостро хвастался тем, что сумел проникнуть в тайну эликсира бессмертия, благодаря которому он уже непрерывно живет несколько тысяч лет.
* * *
Наряду с непрерывным использованием различных магических, алхимических, колдовских снадобий и рецептов или просто научно не проверенными новейших средств европейская цивилизация медленно создавала и научный подход к проблеме управляемого и здорового долголетия. Первый печатный труд, сделавший науку о старости особым предметом, принадлежит итальянскому анатому Зерби, он назывался «Геронтокомия» и появился в 1489 году. Более подробно этот вопрос рассмотрел английский философ (родоначальник английского материализма и современной экспериментальной науки) Фрэнсис Бэкон (1561 - 1626), которого известный современный английский геронтолог А. Комфорт назвал «первым последовательным английским геронтологом». Бэкон критиковал методы прошлого как неполные и ошибочные и в своей утопии «Новая Атлантида» наряду с другими проектами преобразования общества и науки описал методологию поиска путей продления жизни с помощью научных экспериментов. О возможности увеличения продолжительности жизни, как до возраста ветхозаветных патриархов и даже более того именно в результате прогресса науки упоминали в своих работах французский философ и естествоиспытатель Р. Декарт (1596 - 1650) и американский ученый и политик Б. Франклин (1706 - 1790).
Первые по-научному четкие и логические подходы к проблеме долголетия были отражены в работах немецкого врача Х. Гуфеланда (1762 - 1836). Согласно Гуфеланду, долголетие человека в значительной степени определяется состоянием его духа. Поэтому, проповедуя умеренность жизни для достижения долголетия, он делал основной акцент на психическую уравновешенность (контроль эмоций, умение расслабляться и т. п.). Он различал сохранение здоровья с достижением долголетия: первым предметом занимается гигиена, а вторым - макробиотика, специальная ветвь медицины, родственная гигиене. Именно так - «Макробиотика» называлась и наиболее известная его книга, написанная в 1796 году и оказавшая сильное влияние на основные подходы к профилактике старческих болезней в девятнадцатом веке. Интересно, что некоторые геронтологи воспроизводили его рекомендации вплоть до середины 20 века. Книга была переведена на многие языки и многократно переиздавалась на протяжении последних двухсот лет в самых разных странах.
Истинная экспериментальная наука о природе старения в биологии возникает в конце 19-го века, в связи с работами немецкого ученого А. Вейсмана. В исследованиях биологии старения и омоложения также участвовали и другие выдающиеся биологи того времени. Было выполнено много опытов по продлению жизни и омоложению на беспозвоночных животных. По результатам этих опытов были сделаны важные теоретические выводы о природе старения. Но рядом с серьезными научными работами в таком увлекательном и остро воспринимаемом всеми людьми деле, как обретение запредельного долголетия, хватало и откровенных мистификаций и просто непроверенных временем научных сенсаций.
В 1889 году большой интерес общественности привлекли исследования известного французского физиолога С. Броун-Секара (1818 - 1894). В своих опытах он показал, что вытяжка из семенников молодых животных, введенная под кожу старым обезьянам, оказывает на них омолаживающее действие, повышает физическую активность, возвращает половую потенцию. После длительного экспериментирования на животных ученый продолжил эксперимент на себе. Он сделал себе шесть инъекций вытяжки из свежих семенников собак и кроликов. В результате ученый почувствовал, что «помолодел на тридцать лет». Выступая с докладом в Парижском научном обществе, семидесятидвухлетний Броун-Секар заявил, что в результате введения препарата к нему вернулась не только физическая, но и умственная энергия. Ученый при свидетелях взбежал на лестницу, на которую прежде едва взбирался с двумя-тремя остановками. Сообщение Броун-Секара облетело весь мир. Казалось, что создана верная технология возвращать любому человеку утраченную молодость. Однако вскоре Броун-Секар признался, что омолаживающее действие его препарата кратковременно, и что за ним последовало еще более быстрое увядание организма. Ученый стал быстро дряхлеть и через пять лет умер. После Броун- Секара много других энтузиастов подвергали себя тому же способу «омоложения», который даже вошел на некоторое время в моду. Но этот новый метод, продолжительно примененявшийся некоторыми врачами к старикам и больным, так и не оправдал всех возлагаемых на него надежд.
В начале двадцатого века близкие по идеологии исследования в России проводил Сергей Воронов (1866 - 1951) — прообраз профессора Преображенского из романа Булгакова «Собачье сердце». После революции в России С. Воронов работал в основном во Франции. Для омоложения организма Воронов пересаживал пациентам половые железы обезьян. В 1924 году эти работы восторженно описывал научный журнал «Сайентифик Американ». Но, к сожалению, ни один из пациентов Воронова так и не обрел беспредельного долголетия.
Одну из первых, достаточно обоснованных научных теорий старения, выдвинул на рубеже 19 и 20 веков наш выдающийся соотечественник И. Мечников (1840-1916). Одной из основных причин старения он считал отравление организма специфическими ядами-токсинами, которые выделяются как продукты гнилостного распада, происходящего в кишечнике. Токсины, всасываясь в кровь через стенки кишечника, вызывают отравление организма. Хроническая интоксикация (отравление) способствует активному старению.
Для противодействия такому пагубному процессу выдающийся российский ученый предложил вводить в организм молочнокислые бактерии, подавляющие размножение гнилостных процессов в толстом кишечнике. Он советовал всем употреблять в пищу как можно больше простокваши, объясняя это тем, что молоко, заквашенное на болгарской палочке, очищает кишечник, а следовательно, и весь организм от вредных продуктов гниения. Экспериментальные и клинические наблюдения, проведенные самим И. Мечниковым и его учениками на существовавшем в то время научном уровне, подтвердили многие положения этой теории.
Кроме эндогенных (внутренних) ядов, вырабатывающихся в толстом кишечнике, теория Мечникова большое значение уделяла прекращению поступления в организм и таких «внешних» ядов, как алкоголь, никотин, соли тяжелых металлов и других вредных веществ. Однако дальнейшие исследования, проведенные уже в 20-30-е годы нашего столетия, показали, что роль гнилостной кишечной микрофлоры, как главного фактора в развитии процессов старения была несколько преувеличена. Но это ничуть не умаляет заслуг И. Мечникова в разработке теории старения. Его труды явились мощным стимулом к дальнейшему изучению механизмов старения. Многие гипотезы ученого получили развитие, и сегодня у медиков и биологов нет никакого сомнения в том, что токсические вещества как внутреннего, так и внешнего происхождения могут вызывать преждевременное старение. Не утратила своего значения и выдвинутая Мечниковым теория самоотравления организма ядами, образующимися в желудочно-кишечном тракте. На основе идей Мечникова возникла методология очищения организма. Была разработана технология, согласно которой при добавлении в пищу специальных веществ-сорбентов, можно задерживать всасывание в организм токсических веществ из кишечника. По данным советского академика В. Фролькиса, этот метод в экспериментах на крысах дал возможность увеличить продолжительность их жизни на 30-40 процентов. Систематическое удаление из стареющего организма токсических веществ позволяет улучшить основной обмен, предотвратить некоторые возрастные изменения и развитие заболеваний.
И. Мечников рекомендовал пожилым людям специальную диету. Сам он следовал этой диете в течение восемнадцати лет. Ученый в больших количествах употреблял в пищу специальный микробиологический препарат - молочнокислую закваску на основе болгарской палочки (с помощью которой получают простоквашу). Дважды в день, на завтрак и ужин, он ел овощной суп, в обед и во время завтрака простоквашу (300 и 250 г), кроме того, в обед и в ужин съедал по чайной ложке живой культуры болгарской палочки. Желающим следовать его диете И. Мечников советовал в день съедать 120-150 г мяса, не менее 0,5 литра простокваши и побольше растительных продуктов - овощей и фруктов, в числе которых особенно выделял морковь, свеклу, финики и капусту. По мнению Мечникова именно такой набор продуктов питания содержит вещества, которые наиболее полно предотвращают развитие гнилостных бактерий в толстом кишечнике. Ученый с оптимизмом смотрел на возможность использования этого метода и в клинических условиях. В 1915 году на своем 70-летнем юбилее И. Мечников положительно оценил результаты своего эксперимента и выразил сожаление о том, что этот опыт начал поздно - в 53 года. Он говорил, что все его ближайшие родственники, в том числе и родители, умерли гораздо раньше 70 лет. К сожалению, И. Мечников через год неожиданно скончался от воспаления легких. Если бы не сильная простуда, послужившая причиной болезни, ученый, наверное, жил бы еще долго. И несомненно, что его опыт по продлению жизни мы должны оценить положительно. Ведь нельзя забывать, что в начале 20-го века средняя продолжительность жизни человека в России достигала всего 40-45 лет.
Нашла подтверждение и другая теория старения, разработанная известнейшим русским физиологом, академиком И. Павловым (1849 - 1936)и его учениками. Согласно этой теории, центральная нервная система регулирует все процессы в человеческом организме, оказывая тем самым решающее воздействие на обмен веществ, синтез белка, окислительные и энергетические процессы. Иными словами, интенсивность старения определяется состоянием нервной системы. Выдвинув подобную теорию старения, великий русский ученый поставил под особый осознанный контроль прежде всего самого себя. Полушутя он заявил, что постарается дожить до 90 лет. Основу его образа жизни составил строгий режим жизни, основой которого было чередование последовательностей труда и отдыха. В перерывах между научной работой И. Павлов играл в городки, работал в саду, любил в воскресные дни ходить в лес за грибами, кататься на велосипеде, работать в саду. Ученый даже замечал, что физический труд всегда любил больше, чем умственный. И следует признать, что ученый до конца своих дней сохранил высокую работоспособность, энергию, творческую активность и, безусловно, мог бы дожить до 90 лет. Однако трех лет не хватило ему до «желанного рубежа»: на 88-м году жизни он умер, как и Мечников, от воспаления легких.
В начале двадцатого века уже появились современные термины как для науки о старении и продлении жизни – она получила название «геронтология», - так и для формы применения этого знания в медицинской практике – «гериатрия». Первый из них был введен И. Мечниковым в книге «Этюды о природе человека», впервые опубликованной на французском языке в 1903 году, а второй - И. Нашером в одноименной статье, опубликованной в New York Medical Journal в 1909 году.
ШЕСТАЯ ЧАСТЬ