Любое копирование без ссылки
на переводчиков и группу ЗАПРЕЩЕНО!
Пожалуйста, уважайте чужой труд!
Пролог
Кэлин
Жизнь подобна пламени.
Какое-то время оно горит ярко, потом огонь мерцает и медленно замирает, пока наконец одно маленькое дуновение не гасит его, и остается лишь пепел.
В доме было тихо, но я все же подождал еще десять минут, прежде чем уйти. Несмотря на то, что я слышал храп отца, необходимо было убедиться, что он действительно спит.
Последний побег стоил мне месяца свободы. И я не собирался повторять подобную ошибку.
Открывая окно своей спальни, я старался не шуметь. Рама скрипнула, и я замер на месте, желая удостовериться, что никто в доме не слышал звук. А потом чуть не подпрыгнул, когда увидел, что дверь в ванную, примыкавшая к комнате сестры, открыта.
— Кэл, что ты делаешь? — спросила она, стоя в дверях в пижамных шортах и майке. Глаза Кейлы были такими большими, что она походила на куклу.
— Разве не очевидно? — прошептал я, указывая на полуоткрытое окно.
— Если мама с папой тебя поймают, тебе крышка, — прошипела она, заходя в мою комнату так, будто та принадлежала ей. Пронырливая маленькая сестричка была ни на что не годна. Мы выросли из того возраста, когда я мог заставить ее замолчать с помощью конфет.
— Ни за что не могу пропустить эту вечеринку, Кейла, — застонал я. — Я нападающий и должен быть там.
— Я тоже хочу пойти. — Она вызывающе расправила плечи.
— Нет! — прошипел я сквозь зубы. Никогда не потащу свою шестнадцатилетнюю сестру на вечеринку старшеклассников. Не только из-за возраста. Просто я хотел, чтобы она осталась дома, тогда мне не пришлось бы смотреть, как на нее пялятся мои друзья. Кейла была слишком милой и невинной, чтобы ее заполучил один из этих уродов. Я бы убил их, если бы они хоть пальцем ее тронули.
— Хорошо, тогда я иду будить маму. — Кейла повернулась, собираясь сбежать из моей комнаты.
Подавшись вперед, я схватил ее за руку.
— Нет, — сурово сказал я. — Не будь маленькой сукой-сплетницей.
Она опешила от моих резких слов. Да, мы с Кейлой препирались, как делают обычные братья и сестры, но мы ладили гораздо лучше, чем большинство из них. И она не привыкла, чтобы я вел себя так грубо.
— Отпусти меня. — Сестра вцепилась в ту руку, которой я удерживал ее. — Нельзя быть таким придурком, Кэлин. — Вырвавшись, она направилась обратно в сторону ванной и остановилась в дверях. — Я ничего не скажу маме и папе, но ты будешь мне должен.
— Интернет… — улыбнулся я.
Она собралась уходить, но что-то заставило меня окликнуть ее.
— Кейла…
— Да? — Она остановилась, ее светлые волосы взметнулись вверх.
Я хрипло произнес:
— Я люблю тебя. Ты же знаешь, верно?
Глядя на меня, она закатила ясные голубые глаза. Мы были очень похожи. Настолько, что многие верили, будто мы близнецы.
— Не прокатит. Ты все еще должен мне, хрен моржовый.
Я хмыкнул.
— Поверь мне, я в курсе.
Удивительно, что она не сильно сопротивлялась. По всей видимости, сестра знала настоящую причину того, почему я не хотел брать ее с собой. И еще, вероятно, отступила и потому, что хотела избежать возможной драки. Из-за которой родители могли бы узнать, что мы оба сбежали.
— Удачи! — улыбнулась она, закрывая дверь в ванную.
— Спокойной ночи, Кейла-Белль, — сказал я так тихо, что она не услышала.
Настежь открыв окно, я вышел на крышу и присел. Подождал минуту, чтобы убедиться, что Кейла не появится ни с кем из родителей, и только потом закрыл его.
Спускаясь с крыши по карнизу, я увидел красные огни задних фонарей автомобиля Кайла, который ожидал меня ниже по улице. Опустившись на живот, я медленно пополз вниз, цепляясь за края. Спускаясь на землю, я осторожно спрыгнул, пытаясь не пораниться.
Эта часть прошла тихо и без шума.
Я встал и... Дальше будет совсем другая история…
Я побежал вниз по улице к белому автомобилю Кайла.
— Чувак, какого хрена так долго? — спросил он, когда я наконец-то скользнул на пассажирское сиденье.
— Сестра застукала, — пробормотал я.
Кайл усмехнулся, мне не понравилась его улыбка.
— Почему не взял ее с собой? Она горячая, и, уверен, кто-то мог бы позабавиться с ней.
Сжав кулаки, я пристально посмотрел на него.
— Не говори так про мою сестру.
Кайл поднял руки в притворном жесте, ухмылка играла на его тонких губах.
— Это правда. Многие парни хотели бы заполучить ее.
Замахнувшись, я ударил его по лицу. Меня не волновало, был он моим другом или нет. Никто не станет говорить такое о моей сестре. Надеюсь, он поймет это, как и другие ребята.
— Бл*дь, Кэлин, ты действительно ударил меня?!
— Да, ударил! Может быть, научу тебя, как использовать свой рот. Говорить так о моей сестре - плохая идея, — зарычал я. — Хочешь, я начну говорить о твоей сестре?
— Моей сестре четырнадцать! — возразил он.
— А моей только шестнадцать! — Я продолжал смотреть на него испепеляющим взглядом.
— Хорошо, как скажешь, чувак. Она не стоит того, чтобы ты снова бил меня, — прошипел он.
Наконец мы отъехали от обочины.
— Где вечеринка? — спросил я.
После того, как мы выиграли футбольный матч, мне пришлось отправиться домой на ужин - мои родители были сторонниками семейных ужинов. Иногда «семейное время» могло быть серьезной занозой в заднице, поскольку мешало тусоваться с друзьями. Но когда я услышал рассказы некоторых парней о том, как испортились их семьи из-за отсутствия внимания со стороны родителей, я был безумно благодарен своим предкам за настырность.
— В бухте, — ответил он, делая резкий поворот. Я знал, что лучше не жаловаться, иначе он и вовсе ускорится.
В бухте было недостаточно мест для всех. Она располагалась в скале у озера и предоставляла великолепное укрытие от окружающих. Пока мы не сильно шумели, большинство людей не знали, что мы были там.
— Лия тоже там будет... — небрежно сказал Кайл, краем глаза наблюдая за моей за реакцией.
Мы познакомились с ней несколько недель назад. Она старалась держать меня на расстоянии, но я смог разрушить стену между нами. Она получала удовольствие, играя в недотрогу, а я наслаждался погоней. Но это быстро закончилось, и я добился своего.
Кайл припарковался в квартале от территории вблизи озера, и мы пошли до места пешком. У людей появились бы подозрения, если бы куча машин припарковалась слишком близко к воде.
— Кэл?
Я повернулся на звук своего имени, и мои губы сложились в ухмылке, когда я заметил Лию.
Ее блестящие рыжие волосы струились по спине, а губы были накрашенные каким-то блеском, вкус которого я отчаянно желал попробовать.
— Увидимся позже... думаю. — Кайл подмигнул, дальше направляясь без нас.
— Знаешь, — сказал я Лие, — не стоит тебе стоять здесь, где каждый может взять то, что желает.
— Ох… — промурлыкала она, делая шаг вперед. — Большой плохой волк собирается съесть меня? — прошептала она, намеренно задевая грудью мое плечо.
— Возможно, — ухмыльнулся я, глядя на нее сверху вниз.
— А может, — она нагло уставилась на меня, — я хочу его.
Вот черт.
Я неделями ждал этого момента и не упущу его. Потянувшись к ней, я сжал попку девушки, прижимаясь губами к ее губам.
Она издала мягкий стон, который зажег пламя внутри меня. Я толкнулся бедрами, прижимаясь к ней, а она в ответ потянула меня за волосы. Я знал, что это только начало. Прикусив ее нижнюю губу, я погрузил язык в ее рот. Я хотел Лию и хотел, чтобы ей было хорошо, но мы стояли на улице, а я ценю свою жизнь. Если бы я попался, мой отец разозлился бы настолько, что распял бы меня за яйца и оставил умирать, поэтому я оторвался от нее.
— Все вряд ли закончится быстро, — предупредил я.
Она хихикнула, хватая меня за руку.
— Надеюсь, что нет... И я, конечно, не чувствую, что все кончено, — она закусила губу, пробегая пальцами по бугру на моих джинсах.
Прошипев сквозь зубы от того, как она «чувствовала» меня, я повел ее сквозь высокую траву, растущую вокруг большой скалы, где проходила вечеринка. Небольшой костер распространял тепло, но не достаточное для того, чтобы привлечь нежелательное внимание. Кто-то включил музыку на айподе.
— Потанцуй со мной, — попросила Лия, потянув меня в сторону от всех остальных.
Я не танцор, но согласился только из-за удовольствия наблюдать, как извивается ее сексуальное тело. Она двигалась напротив меня, и я закрыл глаза, запрокидывая голову назад.
— Если ты продолжишь в том же духе, — предупредил я, хватая ее за талию и потирая большими пальцами нижнюю часть груди. — Я уведу тебя отсюда и заставлю кричать мое имя.
Она посмотрела на меня, зеленые глаза сверкали в лунном свете. У меня перехватило дыхание, когда ее язычок пробежался по пухлым губкам, увлажняя их. — Я бы не стала жаловаться.
— К черту! — прорычал я, и мои руки сжали ее.
Я хотел ее и очень сильно.
— Пошли. — Потянув ее подальше от всех остальных, я ломился сквозь высокую траву. И продолжал тащить ее, пока мы не отошли достаточно далеко, чтобы остальные не нашли нас.
Опустившись на землю, я увлек ее к себе на колени.
— Ты неделями дразнила меня. — Я снял с нее рубашку через голову. — Сегодня все закончится.
— Сделай все, как надо, — попросила она.
— О, поверь мне, детка, тебе не стоит беспокоиться…
Когда мы вернулись, наша одежда и волосы были в беспорядке, но нас это полностью устраивало. Казалось, сюда пришел весь выпускной класс. Люди хотели поговорить и поздравить меня с игрой. Я улыбался и кивал, но, честно говоря, мне было почти все равно. Футбол был отличным развлечением, но не смыслом моей жизни.
Я сел на землю с пивом в руке и с Лией, устроившейся у меня между ног. Ее голова упиралась мне в грудь.
Когда солнце начало проглядывать выше края озера, мы стали собираться.
Я попрощался с девушкой, даря ей долгий протяжный поцелуй. Сегодня был хороший день, и я не был готов позволить ей уйти просто так.
— М-м-м… Ладно, красавчик. — Кайл оторвал меня от ее губ.
Я рассмеялся и сказал Лие:
— Увидимся позже?
Она кивнула, а ее щечки порозовели от счастья.
Кайл высадил меня на том же месте, где ждал ранее.
Наклонив голову, я медленно шел в сторону дома.
Когда я наконец поднял глаза, готовясь пробраться через двор к задней части дома и вернуться в свою комнату, заметил, что передняя дверь была слегка приоткрыта.
Волоски на затылке встали дыбом.
Ох, дерьмо.
Родители проснулись и обнаружили, что я ушел. Мне грозили такие неприятности, что было не до смеха. Сердце билось в груди и, проглотив ком в горле, я медленно поднимался по ступенькам в дом. Не было смысла пытаться пробраться тайком. Меня поймали, и мне придется встретиться с ситуацией лицом к лицу.
Распахнув входную дверь, я удивился, найдя дом в беспорядке. Ящики были открыты, лампы разбиты, а наши вещи разбросаны повсюду.
— Что за черт? — ахнул я.
Мое сердце забилось еще быстрее.
Случилось что-то плохое. Все выглядело так, словно кто-то вломился и пытался ограбить нас.
Я прошел в заднюю часть дома, на кухню, надеясь найти маму с папой и позвонить в полицию, но она была пуста.
— Мама! — закричал я. — Папа!
Меня встретила тишина.
Может быть, они убежали в дом к соседям? Или были в полицейском участке? Или…
Что-то подсказывало мне, что ни одно из этих предположений не было верным.
Страх одолел меня, распространяясь по телу, как токсичный яд.
Я проглотил ком и направился к главной лестнице. Шагая наверх, я мгновенно замер, когда достиг вершины.
Кровь.
Повсюду была кровь.
Мои ботинки погрязли в крови.
— Папа! — я упал на колени, не заботясь о том, что кровь пропитывала мои джинсы. — Папа! — кричал я снова и снова, ожидая его ответа. Я перевернул отца, подавившись рыданиями, когда его безжизненные глаза встретились с моими. Там было столько крови. Боже, она была, бл*дь, везде, сочась из серии ножевых ранений на его груди.
Я опустил его и убежал в комнату родителей.
— Нет! — закричал я, когда увидел тело мамы на пропитанном кровью матрасе, ее глаза смотрели в потолок. Все ее тело было в глубоких ранах. Не было сомнений, это звук ее крови, капающей с кровати на деревянный пол, я слышал.
Кап.
Кап.
Кап.
Я побежал в комнату Кейлы, молясь, чтобы она спряталась. Во мне все еще теплилась надежда, что я проснусь, и происходящее окажется всего лишь сном.
— Кейла! — закричал я, сжимая живот. Сестра была зверски убита.
Как и мама, она лежала в своей кровати. И смотрела прямо на меня, а цвет глаз был почти белым. Ее обычно нежное лицо теперь имело серовато-синий цвет. Горло было перерезано и кровь покрывала ее, пропитывая кровать и капая на пол. Ее рот был открыт в бесконечном немом крике.
Упав на пол, я рыдал, находясь в истерике.
— Кейла, — плакал я, ползая на коленях рядом с ее кроватью. — Кейла, пожалуйста! Ты не можешь умереть! Кейла! — я бил ее по щекам, орал на нее, но это не помогало.
Она умерла.
Они все умерли.
Вытащив сотовый, я шарил по кнопкам, пытаясь найти нужные.
— 911, что у вас случилось?
— Помогите! Вы должны помочь мне! Они мертвы! Они все мертвы!
— Кто умер, сэр? — спросили меня спокойным голосом.
— Моя семья! Они мертвы! Боже, они все мертвы!
— Сэр, какой у Вас адрес?
Я не мог ответить этой женщине. Просто утратил способность говорить. Странный звук вырывался из меня: наполовину плач, наполовину крик.
Я снова потряс Кейлу, но все было тщетно. Я хотел, чтобы все это исчезло, а она проснулась и сообщила, что я сумасшедший.
Лучше бы я сошел с ума, чем столкнулся с такой реальностью.
Когда я понял, что Кейла не собирается просыпаться, просто сел на пол рядом с ней.
Рыдая, я качался туда-сюда, кровь покрывала мои руки и волосы. Я бормотал себе под нос:
— Это не реально, это не реально, не реально…
Вот так полиция и нашла меня.
Даже пять лет спустя, я все еще чувствовал, что застрял в той комнате, раскачиваясь вперед-назад рядом с Кейлой.
Только сейчас, я говорил:
— Это реально…
Глава 1
Пять лет спустя…
Саттон
Перешагнув порог своей квартиры, и крепко сжимая в руках последнюю картонную коробку, я пинком захлопнула дверь. Опустив коробку на пол, положила руки на бедра в попытке восстановить дыхание, сбившееся из-за того, сколько тяжелых коробок я перетащила наверх. И с гордой улыбкой на губах посмотрела вокруг.
Вот оно.
Это место было моим.
У меня никогда не было своего собственного места: я жила сначала с родителями, а затем с подонком-бывшим, о котором даже думать не хотела.
После случившегося дерьма, я не могла вернуться домой, ведь когда-то хотела уехать оттуда как можно дальше.
Так я оказалась здесь, проделав это безумное путешествие в попытках найти себя.
Я шагнула к большому окну и посмотрела на улицу. Нельзя было не влюбиться в этот вид: квартира находилась в старой части города, и из окон открывался потрясающий вид. Именно на это я обратила внимание в первую очередь. Город мог похвастаться уникальными магазинами, зданиями с кирпичными стенами и старыми деревянными полами, а так же магнетизмом, которому я не могла сопротивляться.
Моя улыбка стала шире, когда я посмотрела вниз.
Скорее всего, переезд за двенадцать сотен миль от дома спугнул бы большинство двадцати двухлетних женщин. Но не меня.
После окончания колледжа я должна была покончить со старой жизнью и начать новую. Я не могла больше терпеть тот негатив и отвращение, которым меня награждали. Ни минуты больше. Мне надоело чувствовать себя куском дерьма.
Всю свою жизнь я знала, что не нужна, и чувствовала, что мне там не место… Не чувствовала ничего.
Я протянула руку и провела пальцами вдоль длинного тонкого рельефного шрама на ней. Некоторые люди пугались его: он был большим, красным, и некрасивым, но он был частью меня. Шрам напоминал мне, что однажды у меня была другая жизнь. Семья, которую я никогда не узнаю, потому что только я выжила в пожаре, когда была младенцем. И этот шрам напоминание того, что все, кто был моей семьей, умерли. Мама, папа и брат, которых я никогда не увижу.
Все, что у меня осталось от них - одна фотография, которую достали из-под завалов. Я не оплакивала их, это было невозможно, ведь я даже не знала их. В моем сердце, где должны были быть они, зияла лишь пустота.
Отстранившись от окна, я посмотрела на гору коробок, даже не зная с чего начать.
Глядя на открытые окна и понимая, что скоро стемнеет, я решила оставить коробки на своих местах и съездить в магазин. Не хотелось бы спать с голыми окнами, какими они были сейчас.
Я схватила ключи от машины, лежащие на плитке кухонного стола, и направилась на улицу.
На дорогу из Техаса до Вирджинии ушло несколько дней. Отказываясь от отелей, я спала в машине.
Прежде чем ехать в магазин, я остановила прохожего и спросила дорогу. У меня не было времени выяснять дорогу самостоятельно, и я не хотела тратить время впустую, разъезжая кругами и выглядя идиоткой.
Очень скоро я оказалась в «Таргете». Петляя по магазину, хватала предметы первой необходимости и то, что мне в скором времени понадобится. Вроде полотенца. Мне наверняка нужны полотенца. И еда. Да, это было необходимо.
Когда я наконец-то закончила, то задумалась, как все это выглядело со стороны. Наверное, словно подготовка к зомби-апокалипсису.
Собираясь обратно, я надеялась, что смогу найти дорогу к квартире и не заблужусь. Но отвлеклась, когда заметила знак, гласивший: «Котята на продажу!»
Я хотела котенка.
Я была одинока, и у меня не было друзей.
Котенок это здорово.
Я очень надеялась, что они продавали именно котят, и это не кодовое слово для кокаина или чего-то такого.
Подъехав к дому, я направилась к входной двери.
Она открылась почти сразу, и растрепанная молодая мама с младенцем на руках встретила меня.
— Привет, — осмелилась сказать я. — Я увидела вывеску о котятах, и мне стало интересно.
— Ах, да. Заходи. — Она кивнула мне, приглашая войти в свой грязный дом.
Ребенок взвизгнул, пытаясь вывернуться из маминых рук.
— Сюда. — Женщина привела меня к закрытой веранде. — Моя кошка снова забеременела, а я не могу содержать котят. Не хочу их видеть, так что ты можешь взять одного за двадцать баксов, — пояснила она, уходя с ребенком.
Я шагнула в комнату, оглядываясь по сторонам в поисках котят.
И быстро нашла их, они лежали и терлись о мать.
Я улыбнулась, прищурившись.
Один котенок отошел от мамы, подпрыгнул и игриво попытался укусить меня за пальцы.
Он был милым и имел необычный окрас. Половина его мордочки была рыжей с черным ухом, в то время как вторая с точностью наоборот. Большая часть его тела была темно-серой с черными полосками. Тут и там виднелись пятна темно-рыжего цвета, одна из его лапок была полностью рыжей, а еще у него были белые пятнышки - одно около рта, а другое на передней лапке.
— Привет, милашка, — я потянулась, давая ему обнюхать меня. — Хочешь ко мне домой? — спросила котенка, почесывая его за ухом.
Он потер голову о мою руку и замурлыкал.
Я обняла его, прижимая к шее. Мне не нужно было смотреть на остальных. Этот сам выбрал меня.
Я встала, неся котенка и воркуя с ним, как с ребенком, и отправилась на поиски женщины. Она была на кухне, утешала вопящего младенца, сидевшего у нее на бедре.
Женщина устало посмотрела на меня.
— Нашла?
— Да, — я кивнула, указывая на милашку в моей руке.
Она улыбнулась.
— Брут злющий. Он не даст тебе расслабиться.
— Я с ним справлюсь, — заверила ее, целуя его головку. Я протянула ей двадцать долларов и поехала обратно в город. Надо было купить вещи для моего нового друга. В моей квартире разрешалось держать одного питомца, так что с Брутом не будет проблем.
Когда я пришла домой, Брут сел рядом с моими сумками.
Было уже поздно, солнце садилось. А мне нужно было повесить купленные шторы.
К счастью, пока я была в магазине, мне хватило предусмотрительности купить отвертку. Это ведь проще простого, верно?
Оказалось, совсем нет.
Кэлин
Я уставился на холст передо мной, отчаянно желая начать рисовать и сделать необходимые мазки для воплощения на бумаге образа у меня в голове. Но не смог. Почему? Потому что кто-то издавал слишком много проклятого шума!
Я бросил кисть на пол, не заботясь о том, что брызги краски разлетелись и заляпали меня самого, одежду, волосы, а также стены и пол.
Никто в этом сраном здании не имел никакого уважения к тому, что для работы мне нужна тишина. Когда я пытался рисовать, шум слишком отвлекал. Мне необходимо было сосредоточиться, но я не мог, потому что другие люди… понятия не имел, что они там делали, но, судя по звукам, кого-то убивали. Ну, я точно хотел убить их. С одной стороны жил Фрэнки, любивший долбиться в стены, когда занимался бешеным сексом со своей раздражающей подругой. С другой стороны соседом был любитель вечеринок Кир. Но на этот раз шумели не они. Шум доносился из квартиры напротив. Туда въехал кто-то новый. Кто бы это ни был, нужно было заставить его понять, что во время работы мне нужна тишина.
Я провел пальцами по волосам, без сомнения размазав краску на прядях.
Моя злость вспыхнула снова, пока я расхаживал по комнате. Потянувшись за бутылкой «Джека Дэниэлса», которую открыл ранее, сделал большой глоток и вытер рот тыльной стороной ладони. Мое тело завибрировало от жара, пробежавшего по крови. Наркотики и алкоголь были моими единственными настоящими друзьями. Они не оставляли мне времени для воспоминаний.
Я знал, что не смогу долго держать себя в руках и вломлюсь к новому соседу.
Услышав грохот, я больше не мог ждать и молчать.
Поэтому выбежал из своей квартиры и ворвался в ту, которая располагалась напротив моей, поскольку этот идиот оставил дверь открытой.
— Какого хрена ты так шумишь? — злился я, сжимая кулаки.
Черноволосая красавица, сидевшая на полу, уставилась на меня широко открытыми глазами. Затем шокировано перевела взгляд с меня на открытую дверь. Мне захотелось рассмеяться, когда увидел, как она поняла, что по своей собственной глупости оставила дверь открытой. Возможно, она и была красоткой, но ей явно недоставало мозгов.
Я постучал ногой и скрестил руки на груди в ожидании ее ответа.
Она, казалось, мысленно вела дебаты сама с собой, выбирая, или велеть мне уйти или на самом деле ответить на мой вопрос.
— Я пытаюсь повесить шторы! — Она пристально смотрела на меня, ее светло-голубые глаза были полны досады.
Я фыркнул, глядя на нее сверху вниз, стараясь казаться сердитым и грозным, когда на самом деле был полностью очарован ею. Я обратил внимание на то, что она посматривала на свое колено, словно повредила его. Именно тогда и заметил, что стул упал на бок.
— Не похоже, что у тебя хорошо получается, — отметил я, покачиваясь на пятках.
— Очевидно, — фыркнула она, закатив красивые голубые глаза.
Что-то в ней забавляло меня. Она была пылкой штучкой.
Подумав, что не смогу начать работать, пока эти чертовы шторы не будут повешены, я резко повернулся и направился обратно в свою квартиру за дрелью.
Вскоре я вернулся назад. Девушка уже подняла стул и опять пыталась залезть на него, чтобы продолжить свою плохую попытку по декорированию окна. Кто знал, что повесить шторы так сложно? Зачем ей вообще нужны были шторы? Если кто-то чужой увидит то, что ему не следует, это их проблемы. Не стоило заглядывать в чужие окна.
— Боже! Только не снова! — закричала она, стул закачался, и я подошел ближе, чтобы успеть поймать девушку, если она упадет. Стоп... С каких это пор я думаю о помощи кому-то? Я посмотрел вниз на дрель в руке. Да просто я нервничал, что она упадет со стула. И собирался повесить ей шторы лишь для того, чтобы она перестала шуметь... И ее красота здесь совершенно ни при чем. Вовсе нет. Неа.
Но мне действительно хотелось узнать, как она будет выглядеть голой, и какие звуки издает, когда я доставлю ей удовольствие.
Покачав головой, я решительно отругал себя за то, что раздевал ее глазами.
Игнорируя ее замечания, я подошел ближе, делая вид, что кокосовый аромат ее лосьона для тела не будоражит мою кровь, направляя ее южнее.
Спустив девушку вниз, я сам встал на стул, намереваясь повесить шторы.
Она смотрела на меня с открытым ртом. Я не был уверен, была ли она поражена моей работой или до сих пор пребывала в шоке от того, что я вломился в ее квартиру, словно сумасшедший. Вероятно, оба варианта. Надеюсь, теперь я смогу сделать кое-какую работу. Она, возможно, и была горячей девушкой, но моя работа важнее. А потом я буду напиваться до тех пор, пока не онемею и не забудусь. Чтобы не думать о произошедшем с семьей и причинах, почему моя жизнь стала такой.
Покачав головой и отбросив эти мысли, я спустился вниз и убедился, что все было как надо. Нужно пойти домой, пока она не стала кричать, что я сделал что-то не так.
Саттон
Он оценил свое творение, а потом его светло-голубые глаза посмотрели на меня. Слегка волнистые светлые волосы упали на лоб. Нос мужчины был острым, а губы сложились в тонкую мрачную линию, как будто я была непослушным подростком, и он хотел сделать мне выговор.
— Может быть, теперь я наконец-то смогу поработать, — рявкнул он, шагая к двери. Что-то остановило его, и он снова повернулся ко мне с насмешливой улыбкой на губах. — Славная киска.
— Что? — выдохнула я, качая головой. Конечно, я неправильно расслышала его.
— Хорошая. Киска, — он произнес каждое слово так медленно, как будто я была идиоткой, а потом кивнул в сторону Брута.
Прежде чем я успела возразить, он исчез, захлопнув за собой дверь.
Я была ошеломлена.
Это и вправду произошло?
Закипая, я пристально смотрела на закрытую дверь.
Я была полна решимости, шагая к двери. Предполагаю, что он закрыл ее.
Я хлопнула кулаком по двери, отказываясь открывать ее самостоятельно.
Когда он открыл дверь, я едва не упала, но удержалась на ногах.
Мужчина стоял передо мной, сложив руки над головой. Сжав губы, он смотрел на меня злым взглядом. Он был на несколько дюймов выше меня, и тощим, словно не ел, но в то же время мускулистым. Вся его одежда была в пятнах краски, она была даже в его волосах.
Я тряхнула головой, заставляя себя перестать пялиться на него, даже если он был безумно сексуальным.
— Я не знаю, кто ты, черт возьми, и кем себя считаешь, — я ткнула в него пальцем, — но не понимаю, почему ты зашел в мою квартиру! Я даже не знаю твоего имени! — Я вскинула руки в воздухе и затем сложила их на талии.
Его лицо вытянулось.
— Меня зовут Кэлин, а ты?.. — он замолчал в ожидании моего имени.
— Саттон, — ответила я, зло постукивая ногой.
— Ну, Саттон, — он медленно произнес мое имя, словно пробуя его на языке. — Судя по звукам из твоей квартиры, тебе было нелегко. Я подумал, что могу по-соседски помочь, — он ухмыльнулся. — Добро пожаловать.
— Ты… — и это единственное, что вылетело из моего рта, прежде чем он захлопнул дверь перед моим лицом.
Я подняла кулак, готовая снова постучать, когда в коридоре открылась другая дверь.
Парень не намного старше меня высунул голову, оглядываясь по сторонам, явно встревоженный хлопнувшей дверью.
Когда он заметил меня, медленно ухмыльнулся и осмотрел меня сверху донизу.
— Ты разозлила Грегори? — хмыкнул он. — Неужели вы, девочки, не знаете, что он трахает вас только один раз?
— Что? — Я посмотрела вокруг, пытаясь понять, что за путаница вышла. — Кто такой Грегори? Он? — указала я на дверь, напротив которой по-прежнему стояла.
Парень облокотился на дверной косяк и кивнул.
— Да.
— Он сказал, что его зовут Кэлин! — крикнула я, вскипев от злости.
— Ох… — парень нахмурился. — Он сказал тебе свое имя?
— А с чего бы ему скрывать от меня свое имя? Так его зовут не Кэлин? Ты меня путаешь, — призналась я, подходя ближе к парню.
— Его зовут Кэлин Грегори. Он всегда говорит своим партнершам по сексу, что его зовут Грегори, так что... Если ты не очередная зарубка на его кровати, то кто? — Он внимательно изучал меня, будто пытался что-то понять.
— Я Саттон, — ответила я. — Переехала туда, — указала на свою квартиру. — А этот мистер Хам вломился ко мне, как сумасшедший.
Парень поморщился.
— Да, Кэл, вроде... Ну… Скоро узнаешь. — Он пожал плечами. — Он художник, и не любит, когда его тревожат. Хотя, не волнуйся, — добавил он. — Я более любезен, чем Грегори.
Я раздраженно покачала головой.
— Не заинтересована.
Он хмыкнул.
— У меня есть девушка, так что я тоже не заинтересован. Я приятный парень. Поэтому, если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся спрашивать. Я Фрэнки. — Он протянул мне руку, и я нерешительно приняла ее. — Со мной живет сестра Дафна. Я бы вас познакомил, но почти уверен, она еще спит с похмелья.
— Пустяки, — ответила я, попятившись назад. — Мне еще нужно закончить разбирать вещи.
До того, как я зашла в свою квартиру, он окликнул меня.
— Да? — я обернулась, мои темные волосы взметнулись и легли на плечи.
— Постарайся не злить Кэла. Он слишком большая заноза в заднице, не хочется иметь с ним дело каждый день. Никто из живущих здесь не жаждет его злости. — Фрэнки нахмурился, постукивая пальцами по деревянной двери. Было очевидно, что он не хотел показаться придурком, но больше боялся Кэла, чем меня.
— Поверь мне, — я взглянула на дверь напротив моей. — Тебе не о чем беспокоиться.
Глава 2
Саттон
Проснувшись, я не узнала окружающую обстановку и на мгновение была дезориентирована. Пытаясь прояснить мысли, покачала головой.
— Мяу…
Я улыбнулась и глянула на Брута.
— Эй, — поздоровалась я с ним и почесала за ухом. Он осторожно повернул голову к моей ладони и начал мурлыкать.
Отбросив одеяло, я направилась в ванную. Это была единственная комната в квартире, которая закрывалась. Моя спальня была соединена с гостиной и кухней. Я не возражала. Ведь не планировала, чтобы кто-то ночевал здесь, так что...
Закончив утренние процедуры в ванной, я прошла на кухню и присела, ставя миску с едой для Брута на пол. Мурлыча, он радостно прильнул к ней, и я невольно улыбнулась, глядя на него.
Вчера, когда ходила за покупками, я купила кофе. К счастью, прошлым вечером у меня было время на установку кофеварки, я ведь знала, мне не хватит терпения сделать это утром. Нажав кнопку заваривания, я запрыгнула на столешницу в ожидании своей дозы кофе. Сегодня мне нужно будет еще пройтись по магазинам и найти работу. Обязательно найти работу.
Родители были в бешенстве из-за того, что я провела четыре года в колледже, получила степень в сфере бизнеса, и в итоге у меня не было никакой конкретной цели. Они были рассержены на меня за то, что… на самом деле по многим причинам. О некоторых было больно даже думать.
Мне только двадцать два. Я хочу веселиться и пожить немного для себя, прежде чем успокоюсь и осяду. У меня никогда не было подросткового периода. И сейчас было что-то вроде бунта. Я хотела ходить на вечеринки и общаться с людьми. Не спать всю ночь, работать в каком-нибудь приличном магазине. Хотела сделать тату и громко прокричать что-нибудь с крыши дома. Глупо, знаю, но мне этого хотелось.
Кофе был готов, и я налила дымящуюся жидкость в одну из кружек, купленных вчера. Я не любила кофе с сахаром или сливками, поэтому не добавляла их. Отхлебнув горькую жидкость, я поморщилась, но все равно это было невероятно. Выпив весь кофе - мой сегодняшний завтрак - я собрала мокрые волосы в узел на макушке и оделась в удобную одежду. Пока я не планировала никуда выходить. Просто хотела распаковать вещи и обустроиться.
Из Техаса я привезла лишь то, что влезло в машину. Это означало, что кроме одежды и постельных принадлежностей, мне многое надо было купить. К счастью, у меня было достаточно собственных сбережений, и я могла купить диван и другие необходимые вещи.
Сев на пол, я начала распаковывать коробки и развешивать одежду в шкаф. Брут смотрел на меня со спокойным любопытством. Его присутствие помогало мне не чувствовать себя такой одинокой.
Когда все коробки были распакованы, я согнула их и обхватила руками, намереваясь вынести на улицу.
— Скоро вернусь, — сказала котенку, который бегал за мной.
Спустившись вниз по ступенькам, я обошла здание. Бросив коробки в мусорный контейнер, я почувствовала удовлетворение от того, как поработала сегодня, и что удалось распаковать все вещи.
Обойдя здание, я заметила фигуру, которая шла по улице прочь от квартир. Голова идущего была опущена, как будто человек пребывал в глубокой задумчивости. Он быстро прошел мимо, и я узнала, кто это.
Кэлин.
Если бы я не узнала осанку и манеры уходящего от меня человека, запачканная краской одежда говорила сама за себя.
Я не знала его, но видела достаточно, чтобы уяснить: он странный парень. И не могла понять, почему он себя так ведет. Здесь было что-то иное. Он был не просто художником. Что-то с ним было не так, но у меня не было никакого намерения выяснять, что именно.
Черт. Узнать о Кэлине плохая идея. Я приехала сюда, чтобы найти себя, а не разбираться с какой-то тайной.
Кэлин
Я почувствовал на себе взгляд своей новой соседки. Никогда не знал, что можно ощутить чей-то взгляд, словно ласку.
Хотелось повернуться и посмотреть на нее, но я сдержался и с опущенной головой продолжил свой путь.
Вчера, не в состоянии выкинуть ее из головы, я ушел спать, думая об этой девушке, а не о своей семье. Что-то в ней было таким пленительным. Да, она была великолепна, но было нечто большее. За последние пять лет мне попадалось много красивых женщин, но никто из них не заставлял меня делать глупости, от всех них мне хотелось лишь бежать. Саттон… Я знал, что она другая.
Поворачивая за угол, я больше не чувствовал ее проницательный взгляд. Выпрямив плечи, я снова построил вокруг себя защитную стену. Продолжая свою прогулку, я направлялся в место, куда приходил, по крайней мере, один раз в неделю.
Я всегда был трезв, когда ходил на кладбище.
Только так я мог позволить чувству растерянности и утраты просочиться в мои поры. Это был единственный момент, когда я не позволял себе забыться.
Я нуждался в этой боли.
Она была меньшим, что я заслужил за то, что позволил им умереть.
Я никогда не прощу себе того, что меня не было там и я не смог их защитить.
Я знал, если бы остался дома, смог бы что-нибудь сделать.
Но вместо этого я был на вечеринке, гулял с девушкой, которую даже, бл*дь, теперь не мог вспомнить. Ни лица, ни имени.
Та ночь, когда я нашел их, уничтожила частичку моей души. Она забрала чувство радости и оставила после себя гниющую черную дыру. Я разрушил все. Я дерьмовый человек.
Теперь я делал плохие вещи и не чувствовал абсолютно ничего. Я любил играть с вещами, скручивая и сгибая их как мне хотелось. И действительно хотел поиграть с Саттон. Ее вспыльчивая личность зажигала что-то во мне, то, что я пока не мог объяснить. Она была опасна для меня, и мне лучше держаться подальше от нее. Но я боялся, что теперь это невозможно. Такие люди, как Саттон, притягивали к себе, становясь центром и пленяя все, даже если только на мгновение.
Я не знал эту женщину, и вообще было глупо думать о ней.
Я смог противостоять искушению, и может, у меня получится вести себя так же и дальше.
К сожалению, это было невозможно, но хотелось бы верить, что мне это удастся. В противном случае, было страшно подумать, что один человек мог оказывать на меня такое глубокое влияние