- Аварус то? – переспросил я. Джуглис покачал головой.
- Нет, он умер.
- Ну, я тоже не знаю названия твоего старого королевства.
- Теократии. – поправил мускулистый рыцарь смерти.
- Ну, теократии. В любом случае, они слишком закрыты и никого к себе не пускают, так что и название их столицы мы не узнаем.
- Да, её очень часто переименовывали.
На этом диалог закончился.
Я был достаточно сильным, чтобы Пятый, в старые времена Шестой, решил иногда со мной общаться.
- Когда-нибудь. – он как-то сказал мне. – Некроманты подчинят себе мир.
- Об этом все некроманты мечтают. Даже те, у кого нет ничего.
- А ты тоже хочешь захватить мир? – спросил меня Пятый.
- Не хочу. Но также не собираюсь работать на кого-то, если не добьюсь места в верхушки Ордена. Вдруг Сандро передумает об одиннадцати учениках и решит добавить двенадцатого?
Пятый рассмеялся:
- Что же, если ты захочешь покинуть Орден, то тебе нужно будет научиться выживать одному, верно? Никто не любит некромантов, особенно сейчас, когда криган почти не осталось.
- А это не Сандро их призвал на Аксеот?
- Нет, наш Первый не такой тупой. С криганами мир придётся делить. Какой-то идиот, на заре создания Ордена, решил провести ритуал и открыл портал, откуда нахлынули эти демоны. – ответил мне Пятый.
- Тогда ещё вопрос, Пятый. Я понимаю, что вы скрываете своё имя, но почему не скрыли тот факт, что вы умеете сражаться как воин, а не только как маг?
- Ты задаёшь правильные вопросы. Иногда проще знать, что тебя даже не попытаются заколоть или разрубить, потому что сами будут бояться умереть. На этот раз, окончательно.
Он замолчал, но похлопал по плечу костлявой рукой и сказал:
- Но я могу научить тебя азам ближнего боя…
- Разве это не сделает меня более опасным соперником в будущем? – переспросил я с наивностью во взгляде.
- Гурнир, я тебя умоляю… - он снова рассмеялся - без губ и мышц ему было сложно улыбаться. – Нас в верхушке Ордена одиннадцать некромантов, каждый имеет какую-то свою фишку, а ведь есть ещё сам Сандро, который сильнее нас всех, раз никто его так и не свергнул.
- То есть, всем стоит опасаться только когда несколько Высших объединятся в союз?
- Я и тогда не буду переживать. В этот союз войдут все, кроме цели, очевидно, чтобы не стать новой мишенью, а потом всё либо продолжится как было, либо союз распадётся и никакой разницы.
Кроме того, что этой целью стал Сандро и союз Ордена всё ещё не распался.
(локальное событие – выход за гарнизон)
Джуглис присвистнул.
- Ух ты. – протянул он в дополнение. – Луга то подгорели.
На западе, на высоком холме, расположилась новая крепость, которая явно принадлежала эльфам. Только при чём тут огонь? Что здесь произошло?
Через пару часов, когда стемнело я выцепил путника и расспросил его. Он ответил, что убегает из этих земель, поскольку “Друиды Хаоса” сжигают всё на своём пути, в том числе войска паладинов и хаоса на болоте.
Интересно. Я не рассчитывал, что тут будет война, да ещё и с новым противником, доселе неизвестным.
Я поблагодарил путника и сделал вид, что ухожу, а сам спрятался за кустом на обочине и приказал призраку полетать за этим путником до утра, чтобы проверить – шпион ли это был.
Надо ввести корректировки в свой план.
Я помню тот момент из прошлого. День, когда я лично увидел Сандро.
Это произошло, когда я 4 года как состоял в Ордене. Самых талантливых некромантов собрали вместе и все мы отправились в путь по пещерам прямо к центру Ордена. Там были и высеченные в скале проходы, где жила Тесса, Третий Некромант, Четвёртый в те времена, и каменные равнины Сарка, и незаметная резиденция Пятого, и даже, благоухающие в темнейших подземельях, леса Нортикуса. Карс, позже ставший Первым, не расположил свои подземные владения рядом с мастером.
Итак, мы вошли в грандиозный дворец, по совместительству, замок Сандро.
- Приветствую вас, мои юные ученики! Вы хотите узнать тайны некромантии? – он прикоснулся к знаменитому плащу. Сандро, как он есть – собиратель разных артефактов. Тогда он уже не заполучил посох Раскола и уплыл с Ираниза сюда, на Континент. Не то, чтобы Ираниз не был континентом…
Большинство закивало. Я неплохо знал историю Сандро, не то что те, кого набрал Орден, лишь бы некромантия выжила как подвид магии.
- Я основал новый Орден Некромантов, чтобы поделиться знаниями, что я получил за время своего обучения в Энроте… - казалось, что Сандро, наш наставник, сильно изменился после Расплаты. У него ничего не осталось, он пару раз чуть было не умер на Аксеоте, но выжил и теперь ему приходилось играть роль мудрого наставника, каким для него когда-то был Этрик.
История – забавная и ироничная, не так ли?
- Я понимаю, что среди новоприбывших есть и те, кто хочет не изучать, а сражаться. Поздравляю! – распознать его ложь было сложно, он же скелет, а у скелетов есть только кости. – Вы можете занять почётное место среди защитников нашего Ордена. Когда станете достойны, разумеется. – Пятый стоял справа от Сандро и кивал в такт слов основателя.
- Как бы то ни было, вы - самые достойные кандидаты, которые смогут заменить моих преемников, если с ними что-то случится. А пока что – я позволяю вам осмотреться в моих владениях!
Сандро удалился, видимо, чтобы биться черепушкой о стену. Если несколько месяцев пробыть рядом со лжецами, знать их истории, то можно определить вранье даже по тщательно выверенному голосу.
Меня не интересовала архитектура, равно как и библиотека. Там не было ничего, что помогло бы мне в будущем. А вот лаборатория верхушки Ордена представляла интерес.
Но Нортикус меня не впустил туда.
- Прости, но это только для наследников Сандро.
- Ты хотел сказать, для наследника Сандро? – подошёл Сарк. Он был невероятно маленького роста. “Мини-некромант” - так я его про себя прозвал.
- Думаю, вы оба имели в виду – для учеников Сандро. – присоединилась Тесса.
Что-то начиналось и я был этому свидетелем, поэтому красная сфера в моём посохе угрожающе засветилась. Всё же зелёный цвет куда более спокойный, олицетворяет осторожность Сандро, когда тот не уверен, что сможет захватить весь мир.
Но Высшие уже не обращали на меня внимание. К этой троице добавился ещё один голос.
- Мне показалось, что вы хотели сказать Гурниру: “вход только для тех, кого Сандро выбрал как лучших некромантов”. – появился Шестой, позже ставший Пятым, когда и он принял участие в свержении Сандро.
***
Мои воспоминания прервал Джуглис. Точнее его шёпот. Мы передвигались ночью, чтобы наши вампиры не сгорали на солнце и рыцарь, видимо, решил, что его не будет слышно. Только он забыл, что путешествует с магом.
- Ненавижу этот чёртов снег. И Гурнира. – зачем говорить свои мысли вслух? Никогда этого не понимал. – Ищет тут что-то. Артефакты Первого сами себя не заберут, а мы тут сидим, на морозе, в окружении вражеских армий, сами без такой же, с отрядом идиотов, которые умрут моментально, если Орден решит нас выследить и напасть. Дурак, хочет вернуть Сандро. Кому он сдался? Хочет с его помощью точно победить? Но мы и так побеждали. Я был охранником и генералом одного из Высших, но Гурнир… Как ты меня убедил в этом участвовать?
Джуглис хмыкнул.
- Конечно же, это не ты, это всё сокровища Сандро. Ладно, поговорим о наших целях как-нибудь в другой раз, в другой…
Он замолчал. Но я и так знал, что Джуглис не будет добивать Орден со мной. Стоит нам захватить замок Карса, как воин заберёт свою долю и исчезнет из моей жизни. Впрочем, я не вижу в этом ничего плохого. Он уйдёт на вечный отдых, похож же на человека, а я верну Сандро и буду управлять Орденом и когда-нибудь мы встретимся снова.
- Мне показалось, что вы хотели сказать Гурниру: “вход только для тех, кого Сандро выбрал как лучших некромантов”. – сказал Пятый, присоединяясь к беседе.
- Шестой, ты знаешь этого некроманта-ученика? По имени? – удивился Нортикус. Вслед за этим демонологом подключились и остальные, также изобразив удивление.
- Да, он талантлив, как я считаю.
- Это понятно, ты же его имя запомнил. У тебя на них какой-то фетиш? – поинтересовался Сарк, но тут же чуть не получил набалдашником посоха Пятого, тогда ещё Шестого. Только у этого некроманта-воина посох был сделан из тёмной стали, а не из дерева или менее прочного тёмного железа.
- Что у вас тут происходит? – что-то точно назревало, Сандро, собственной персоной появился.
- Да тут у нас ученик решил зайти в лабораторию. – сказал Нортикус своему “учителю”.
- То, что решил, это правильно. – вмешался Шестой, ставший Пятым. – Но, всё же, Гурниру пока что не стоит посещать такое места.
- Шестой, неужели ты нашёл себе наследника? – рассмеялся Сандро. Он снова включил свой вкрадчивый голос наставника, я был рядом, посторонний.
- Нет, я не планирую делить то, что заработаю. – соврал Пятый. Кажется, Сандро, как и я, раскусили его ложь. Я - потому что хорошо его знал к тому времени, а Сандро всегда был манипулятором. – И не планирую умирать.
Это сыграло с основателем плохую, вновь ироничную шутку. Всячески отгораживая от себя Пятого, как самого мощного из некромантов, который мог бы одолеть даже Карса, особенно в битве один на один, Сандро забыл, что его Первый ученик тоже может что-то замышлять. И вот теперь… Имеем то, что имеем.
- Ладно, мы за этими пустыми разговорами совсем забыли о виновнике нашего диалога. – прервал своих учеников Сандро. – Итак, кто же ты?
- Как сказал Шестой, я – Гурнир. – ни слова больше.
- Занимательно… - протянул голос, доносящийся из черепа без глазниц. – Ты ещё человек. И что же тебе нужно в лаборатории? Если ты ищешь знания, то почему бы не пойти в библиотеку Ордена, второго шанса может и не быть.
- Все мы станем личами, рано или поздно. А сейчас нам всем нужно своё место под солнцем в этом новом мире. И знания в библиотеке не дадут мне нужных навыков, изучить их можно будет и потом, когда мы захотим снова стать школой магии. Но сейчас важнее защитить наш суверенитет.
- Хохохо, вот это я понимаю. Скажите, мои ученики, никто из вас не подсказывал молодому Гурниру эти слова? – Сандро обвёл всех присутствующих невидимым взглядом. – Шестой, ты уверен, что не хочешь взять его к себе в ученики?
- Не думаю. – ответил Шестой, позже Пятый. – Я и сам ещё ученик.
- Так ты до скончания своих дней останешься учеником. Или думаешь, что я позволю себе умереть? – пошутил Сандро.
Умереть то он не умер, наверное, но Пятый уже не ученик манипулятора.
Сандро повернулся ко мне.
- Я всё понимаю, мой юный ученик, но, к сожалению, только я и мои ученики могут заходить внутрь. С другой стороны… - он приложил костлявый палец к подбородку. – Да, держи эту печать, можешь посетить сокровищницу моего Второго некроманта, Карса. Полагаю, тебе будет на что посмотреть. Всё же мы вдвоём нашли и теперь изучаем силы этих артефактов.
Великий манипулятор протянул мне обычную печать.
Пятый кивнул, как бы говоря: “Бери, это не ловушка”.
Я, с некоторым недоверием, принял печать.
- Потом только отдай её Шестому. – предупредил меня Сандро. – Я с него её спрошу, не подводи одного из своих будущих наставников. Да, и пусть Шестой тебя проведёт.
Затем он повернулся к самому ученику:
- И почему тебе так нравится работать на самом низшем из уровней некромантии? Вон, Карс тоже таким делом занимался, но вовремя одумался. Удачи.
И Сандро ушёл, оставив нас одних, так как мы с Пятым тоже пошли прочь.
- О чём размышляешь? – спросил меня Пятый.
- Что мне делать в сокровищнице Второго некроманта? – спросил я.
- Смотреть на артефакты, изучать их. – спокойно ответил Пятый.
- Что-то не похоже, что вы этому рады.
- Я понимаю, что армия – самое главное в захвате всего мира. И Сандро, и раньше Карс, оба думали, что сила в артефактах. Думаю, он просто хочет тайно переубедить своего любимого ученика.
- А разве не вы его любимый ученик?
- Вовсе нет. – и тогда я понял, что Сандро боится Пятого, а не уважает, как мне казалось раньше. – Мы с ним расходимся даже во мнениях. Пришли.
- Я останусь здесь. Хотя, лучше я бы остался в своей резиденции и поднимал бы новые войска для Ордена.
Я вошёл в сокровищницу.
***
И ведь он переубедил весь Орден. Они стремились к силе, исходящей от количества мертвецов, как и сам Пятый. Странно, как Джуглис, который общался с верхушкой Ордена гораздо чаще, чем я, не поддался их влиянию и, хотя он явно недолюбливает Сандро, он придерживается его теории в том, что артефакты дают истинную мощь. Возможно, Джуглис просто остался один и оттого решил усиливать только себя и своё тело.
Но я то знаю, что настоящая власть в чётком плане.
Внутри сокровищницы уже был один персонаж.
Джуглис разочарованно посмотрел на меня и вернул какой-то кристалл на законное место.
- Я хотел бы его забрать себе, но раз уж ты здесь… - то ли он не хотел меня подставлять, то ли думал, что я его сдам. Но зачем тогда говорить, что он хотел своровать артефакт из сокровищницы Сандро?
- И ты знаешь, что он делает?
- Тут подписано. – показал Джуглис. – Ничего такого, что Карс был бы не против потерять. Подумаешь, защита от потери памяти. Интересно, Гурнир, а как он его проверил?
- Я не знаю.
- Кстати, а ты то что тут делаешь? Разве вы, некроманты, не должны сейчас быть в библиотеке?
- Я пытался пробраться в лабораторию, но мне вежливо сообщили, что всех туда не пускают. Ещё сам Сандро появился, решил отдать печать для входа сюда.
- А, я тогда пойду. – сообщил мне Джуглис. – Карс решил, что ему охрана не нужна, а защищаю я другого некроманта из вершины Ордена. И если ты не знаешь – то я стал почётным воином смерти, тут помогла моя заслуга в бою под Столицей.
Перед тем, как открыть двери печатью, Джуглис обернулся:
- Когда-нибудь. – сказал он. – Я заберу свою долю из этой силы. Владелец артефактов будет владельцем мира.
И он ушёл, оставив меня одного.
Да, артефактов тут явно было много и все подписаны, по крайней мере то, что из них было изучено.
- Это, конечно, не Плащ Короля Нежити, но хоть что-то. – прокомментировал мой выбор Пятый. Да, этот плащ лишь помогал в защите от вражеских магий и то, был изношен и стар. – Но вот венок… Нет, слишком много роз вплетено в него, черепу неприятно.
Я вернул три артефакта на место. Кольцо малого отрицания Пятый не увидел.
- Шестой… - многозначительно подметил я. – Зачем нам делать то, что мы делаем?
- В каком плане? – переспросил он.
- Мы могли бы стать новой Бракадой в этом мире. Создать подземную страну, где люди мирно изучают некромантию, пусть и не такую светлую магию. К тому же, позвольте заметить, исследования Женевьевы Сеймур позволили нам обрести собственную магию, что может нас сделать мирными, нужно только об этом заявить.
- Некромантов не оставят в покое. – ответил мне Пятый. – Нет ни одного государства, где мы бы жили мирно. И если за пять лет на Аксеоте такое государство не появилось, то нам остаётся одно – завоевать его и уже тогда жить мирно.
- Но некоторые из нас хотят просто жить вечно и улучшать такую жизнь? Даже из верхушки…
- Кто, восьмой? Мезисто, ставший Куртосом? – со смехом ответил Пятый. – Нет, он единственный из тех, кого я знаю, кто желает жить вечно и при этом выглядеть роскошно.
Будучи седьмым, Куртос быстро начал проникаться силами магии Жизни, хоть и не смог их постичь настолько, насколько хотел.
- Гурнир. – строго начал Пятый. – Ты должен понять. Твоя идея мирного королевства нежити невозможна. Как на Энроте, так и на Аксеоте. Нас просто не примут такими, какими мы были или стали.
И так моя идея превратилась в мирное королевство мертвецов, которые будут медленно забирать себе территории во время вражды других стран.
- Что мы будем делать, когда мир будет под контролем Сандро? Что будет когда Сандро падёт? – спросил я логичные вопросы.
- Будем надеяться, что Сандро не умрёт. – ответил Пятый. – А если и он не сможет удержать мир под своим контролем, то я точно не буду следующим, чьи кости распадутся. У меня будет армия, у наследника Сандро – безделушки.
Он не убедил меня.
- Как вы скажете, Шестой некромант. – я закончил разговор. – Кажется, я должен отдать вам печать? Здесь не так много интересных артефактов, вы правы.
- Печать оставь себе. – загадочно улыбнулся Пятый. Он будто бы предвидел, что я решусь напасть на Орден когда-нибудь. – У меня таких печатей много, но Сандро об этом так и не узнал.
А мог бы, если бы решился больше знать о Пятом, а не пытаться от него отгородиться.
(через 2 дня после прошлого сообщения)
- Гурнир. – сказал мне Джуглис, разрушив тишину ночи. – Ты помнишь мои слова, тогда, в сокровищнице?
- Нет, напомни.
- Это причина, по которой я решил выступить против Ордена, против сильных некромантов, Пятого и, в особенности, Карса, который сейчас владеет всей их совместной с Сандро коллекцией.
- Что за причина?
- Ты настолько не помнишь? – он удивился. – Ладно, расскажу ещё раз, только запомни.
- Я постараюсь.
- Я хочу забрать себе артефакты Сандро. А ты сможешь забрать себе всё остальное, вплоть до городов. Делай что хочешь.
- Да, но часть артефактов ты оставишь мне. Не самых сильных, но и не бесполезных, по типу кристалла памяти.
- Но тогда я заберу часть ресурсов из сокровищницы.
- Забирай столько золота, сколько тебе надо, но не больше половины. Я даже отправлю кого-нибудь с тобой, чтобы скелеты помогли тебе донести твою награду.
- Спасибо. Это, великодушно.
- Верно. – заметил я. – Очень легко делить то, что ещё не наше.
- Я семь лет ждал такой возможности. Скажи, Гурнир, почему ты решил обратиться ко мне за помощью?
- Если честно, то мы с тобой общаемся уже 7 лет, наверное, поэтому.
- Да, только за этот десяток лет мы говорили раз двадцать.
- Больше.
- Может быть и больше, но всё же, это очень мало, я мог бы предать тебя Ордену.
- Значит, мне просто повезло. – или я и так знал, что ты согласишься, учитывая в каком контексте мы с тобой говорили.
Джуглис ничего не ответил, мы остановились на привал. Всё же я так и не научился зачаровывать кости, чтобы они не начали разваливаться от постоянной нагрузки, как это умел Пятый. В этом он был прав – создавать армию должен даже самый сильный некромант, иначе дилетанты приведут тебя к поражению.
(Встреча с Пятым за мостом)
Ко мне подлетел вампир. Навредить он мне не мог – я благоразумно забрал из близстоящего, на границе с паладинами, святилища, свиток святой земли.
- С тобой хотят поговорить. – сказал вампир. Увидев, что я его понял, он обратился и полетел дальше на юг, в сторону леса.
Я ждал всего лишь несколько минут. Он вышел в сопровождении своего отряда. Ещё один некромант из Ордена.
- Ни шагу ближе! – я вышел из палатки, подняв посох, что угрожающее освятил эту поляну красным цветом вместе с полной Луной. – Я прекрасно знаю на что ты способен!
- Гурнир-Гурнир. – он покачал головой. – Ты стал таким осторожным.
- Я всегда был таким. – тактично ответил я. – Пятый.
- И тебе поклон. – отзеркалил моё поведение некромант-боец. – В самом деле? Тогда я не смог тебя просчитать все эти одиннадцать лет?
- Что тебе надо? – я быстро сменил тему.
- Ну погоди ты, я пришёл не убивать тебя. Не лично, по крайней мере. – подметил Пятый. – А где Джуглис? Его нет, потому что он тебя предал?
- Он сейчас не очень близко, но и не далеко.
- Понятно, нет ответа. – решил Пятый. – Я принёс тебе подарок.
- Он подозвал к себе скелета, который двигался чуть ли не пластичнее чем самый здоровый рыцарь из возможных. Невероятная техника. В руках у скелета оказался большой, продолговатый свёрток.
- Ну ладно, ты и так понял, что это. – Пятый магическим ветром убрал лишнее и открыл моему взору посох из чёрного железа с красивой зелёной сферой-набалдашником.
- Мой мне больше нравится.
- Но ты всё равно возьми его. – начал убеждать Пятый. – Просто подойди.
- Нет, знаешь, не хочу, Пятый. – это было очевидно. – Ты мне все кости переломаешь, подойди я ближе. И посох не возьму, хоть и имею на него право. Сначала надо будет проверить его на проклятья.
- Ты действительно думаешь, что я на такое способен?
- Конечно. А после того как Архилус и Дамала пали, ты в списке всё ближе.
- И меня решил убить?
- Я подумал над твоими словами и решил вернуть Сандро. Так я буду в плюсе, а вот вы… Даже не знаю.
- Какая тупая идея.
- Согласен! – а вот и Джуглис подошёл.
Наверное, Пятый удивился, что Джуглис меня не оставил, но виду не подал.
- Что же… - начал Пятый. – Видимо, остаётся только одно…
- Что же? – спросил воин-ренегат.
- Моё последнее предупреждение. – ответил некромант-воин. – Если бы ты согласился остановить свою ярость на Орден, я бы отдал тебе посох… - и тот улетел обратно в толпу скелетов. – но, ты откажешься, так?
- Да, откажусь.
- Тогда я встречусь с тобой, когда ты придёшь ко мне в резиденцию. Ты там был и знаешь, где она находится. – Пятый ушёл.
- А что, ваш Орден совсем развалился? Каждый сам за себя, так? – крикнул я вдогонку.
Пятый ушёл, но его отряд решил на нас напасть.
(после битвы)
- И это был только отряд? – удивился Джуглис после затяжного боя. – А мы точно ту сторону выбрали, Гурнир?
- Неважно. Армия Пятого – не наша самая главная проблема. Нам нужно найти Оракула Рассвета.
- Заладил ты с ней! Достал уже, нам нужно остановить Орден, пока он полностью не подготовился к нашему вторжению! Как ты это планируешь сделать? Ты просто идёшь по списку!
- Я что-нибудь придумаю, чтобы ускориться, а пока что – нам на юг.
- Преследовать Пятого? – взялся за меч Богов Джуглис. Где он только его откопал…
Видимо, я слишком внимательно смотрел на фиолетовый клинок, из-за чего рыцарь смерти спрятал его в ножны. Долгая история у этого меча. Изначально он где-то лежал на равнинах, затем его отнесли Оракулу Рассвета, позже им проткнули Бога, судя по легендам. И вот, он снова движется в сторону Оракула. Вселенная иронична.
- Нет, Оракул где-то в этом лесу. Я чувствую.
- Мы там заблудимся, нам нужен проводник, а лучше два. – заметил Джуглис.
Я снова перевёл взгляд на темноту за первыми стволами. Что же, не поспоришь.
(Оракул, без Гурнира)
Джуглис смело открыл дверь, но мощный поток воздуха отбросил его на упавшее дерево.
- Сейчас я ожидаю лишь одного человека. – послышался женский голос. – Гурнира, некроманта, что желает убить своих соплеменников.
(Оракул, Гурнир, не 18ый уровень)
- Гурнир? Проходи. – поприветствовала меня относительно молодая девушка.
Оракул, это она.
- Что тебе нужно в этом месте? – спросила она.
- Я бы то же самое хотел спросить у тебя. Гурнир говорил, что ты жила на Иранизе до этого. – вмешался Джуглис.
- У вас есть лишь один вопрос. – и бывший паладин замолчал.
- Где мне найти Сандро?
- Это неправильный вопрос. – прервала меня Оракул.
- Что? – к такому я был не готов.
- Ты недостаточно силён, чтобы спрашивать о том, с чем не справишься.
- Чего? – переспросил её Джуглис, достав из ножен меч Богов.
- Я не Бог, меня им не убьёшь.
- Ты смертна.
Я своими глазами видел, как молния поразила Джуглиса, но не ранила его, лишь оглушила. Тот поднялся и его ошарашенный взгляд говорил о многом.
- Стань сильнее. Только так ты сможешь достичь своей цели.
(Оракул, Гурнир, 18ый уровень)
- Гурнир? Проходи. – Оракул сама отворила мне дверь, приглашая внутрь. Джуглис решил не входить.
- Хочешь чего-нибудь? – она была странной. – Лимонные печенья, говядина в кляре?
- У меня нет любимого блюда. Но говядину предложи Джуглису, она ему нравится.
- Я знаю это. – Оракул таинственно посмотрела на меня.
- Ты миролюбивый некромант.
- Да. – в каком-то смысле это правда. По крайней мере, я так думал. Зачем причинять вред живым, они сами себя убьют.
- Но не лишён изъяна, доступного всем некромантам – желания подчинить себе мир.
- Все в каком-то смысле хотят владеть миром. Просто некроманты живут дольше чем обычные люди и успевают хоть что-то сделать для достижения своих целей.
- Интересная логика. – Оракул Рассвета задумалась, словно решая, будет ли она мне помогать. Ни слова о полученной мною силе, ради которой я так долго ждал этой встрече.
- Где мне найти Сандро? – я повторил свой старый вопрос.
- Некроманты лежат в гробницах, окружённые богатствами. Но они мертвы вечным сном.
- Я думал, ты будешь говорить стихами. – съязвил я.
- В этом нет надобности, ты и так веришь, что “я” – это я. – и снова она попыталась запутать меня.
- Хорошо, хоть я и ожидал чего-то подобного от тебя. Не подскажешь хоть что это за гробница?
- Где было начало, там наступит и конец. Где в мире переродился ты, там и узнаешь венец.
Я засобирался, услышав всё, что мне нужно. Оракул общалась со мной как с человеком, а не как с адептом тёмной магии.
- Подожди. – она предупредила меня, стоило двери раскрыться. – В песках древней крепости есть колдун, что слышит Судьбу. Не доверяй первым мыслям.
- Спасибо, Оракул Рассвета.
***
Я знаю, что Сандро усыпили и положили в один из саркофагов. “Где начало, там и конец” – это Орден Некромантов, именно там я “переродился”. Прямой наследник Ордена – Сандро, его замок и есть то место, где он лежит. А сейчас им владеет Карс. Но нельзя торопиться, Оракул Рассвета права – надо сначала остановить других из Ордена и лишь потом штурмовать самых сильных мира сего. И в этом мне может помочь некий колдун.
Колдунами безумные паладины называют чернокнижников, а эти как раз сейчас пожирают болотами территорию самого большого людского королевства.
Остаётся лишь один вопрос – венец. Что это может означать?
***
- Джуглис. – спросил я с ходу. – Ты знаешь что-нибудь про венец, связанный с некромантами и Орденом?
- А у вас всё так сложно с бракосочетанием? – саркастично ответил рыцарь смерти. – Вот уж не знал, что кригане столь сильно ратуют за традиции людей.
Понятно. Он не знал.
Очередная пиратская война.
Описание пролога:
Мы сблизились с Изабеллой. Я показал ей основы боя моего будущего дома. Она рассказала, как думать. Глупышка! Я знаю как думать! Но я не знал такие разные слова.
Описание сценария:
Варвар Крег Хек и пиратка Изабелла достигли основного пиратского острова в серебряном океане. Но, к сожалению, на их корабль напали другие пираты и потопили его. Изабелла и Крег Хек, разделённые, но не сломленные, всё ещё должны выполнить одну цель – захватить Порт Магии, город-крепость, из которой можно достичь центрального острова, где засел Король-Чародей.
- Иди, обнимемся. – Крег Хек подошёл к Изабелле, но та отстранилась.
- Что на тебя нашло?
- Ты – воин. Наша традиция – провожать на бой. – Изабелла и вправду брала лодку, чтобы первой, с небольшой группой пиратов найти место для того, чтобы оставить корабль на якоре и понять ситуацию на нестабильном центральном острове.
- Я просто спущусь, найду тебе проводника, а сама пойду вглубь острова. – девушка попыталась успокоить варвара, но от тяжёлых объятий её это не спасло.
- Ну хватит-хватит… - она похлопала Крег Хека по мускулистой спине. – Я поняла!