- Я буду ждать. – преданно заверил варвар. Он явно выучил куда больше слов, чем знал ранее.
(Тот же день)
Изабелла прошла весь путь вглубь громадного острова, уже решив рассказать какому-нибудь наёмнику-проводнику, чтобы Крег Хек оставил корабль на севере от скал, рядом с которыми они бросили якорь в море и шёл через каменные равнины к ней, а уже потом они вместе пойдут через болота на города пиратов.
Но всё сразу пошло не по плану.
- Кто желает повоевать за меня? – пиратка бросила увесистый кошель на ближайший стол. Монеты звонко рассыпались и покатились по полу.
Да, поначалу, в первую минуту, уже набралось около двадцати молодцов, готовые помочь Изабелле (за хорошую плату), с десяток был перебит тремя вскочившими группами пиратов, каждая из которых прокричала что-то насчёт своего пиратского предводителя.
- Опять чёртова пиратская бойня? Вы издеваетесь? – возопила Изабелла, убегая из таверны, вместе с семью воинами и скрываясь за деревьями на болотах. Чем дальше – тем хуже, всех поразили стрелы. Всех, кроме одного.
- Ты. – Изабелла указала на единственного выжившего после погони, которая, казалось, отстала. – Иди к морю, увидишь корабль, на нём будет варвар, большой такой. Он мой приятель, скажи ему пришвартоваться на севере, хорошо? Иди же!
Проводник, увязая ботинками по щиколотку в болоте, всё же смог выбраться куда-то на возвышенность. И его тут же поймали люди из четвёртой группы пиратов.
- Чёрт. – только и смогла сказать Изабелла, плюнув от досады. – А всё так хорошо начиналось…
(Тот же день)
Я НЕНАВИЖУ ПИРАТОВ! Я НЕНАВИЖУ СКАЛЫ! Хорошо, что я снова на земле. Она даже прочная, не болото.
Что им надо в воде, этим пиратам? Мы были простым кораблём без груза. Так сказала красивая Изабелла.
Они напали на нас внезапно, мы даже не успели подготовиться. Пираты такие же слабые против пиратов, как и варвары, почему? НЕНАВИЖУ ПИРАТОВ!
Наверное, я закрыл собой вид для вперёдсмотрящего. Мы потонули, я уже отправил людей поставить гарнизон на границе с болотом. Там расположились их лагери, они это любят.
Я люблю землю, особенно свою, каменную. Жаль, что на ней нет снега. Я НЕНАВИЖУ ВОДУ! Я не люблю плавать, не люблю!
Ещё и проводника от Изабеллы нет. Не пришёл пират. Предал её, она не могла. Не могла? Да, не могла.
***
- О чём вы говорите, сэр? – спросил меня целомудренный Нотто.
- Изабелла не предаст нас.
- Э-э-э, конечно! – нашёлся пират. – Ну так что, мы идём искать проводника, чтобы не увязнуть в болоте на юге, или сразу собираем гарнизон и нападаем на ближайшее логово?
- Да.
И что мне теперь делать? Увязнуть одной, пытаясь выбраться из этого болота? Видимо так, потому что назад дороги уже нет. Придётся идти дальше на юг, там был старый варварский лагерь, заброшенный во времена, когда пиратские военачальники и короли, и прочий сброд наконец объединились.
Правда, только на три года. Нотто уже стар, но он помнит эти времена, когда сражения осуществлялись только ради крови. Никто и не думал о выгоде, разве что главный портовый город, который как мог наживался на этих бойнях. До начала текущей бойни он был невероятно сильно укреплён, теперь же у нас с Крег Хеком появился шанс под шумок забрать себе Порт Магии и получить единственную верфь на острове.
Но ещё в таверне я узнала про слухи, что, мол, пиратский король из Порта Магии договорился с Королём-Чародеем. В таком случае они точно победят в этой бойне. Если мы им не помешаем, разумеется.
Сегодня утром на меня напали минотавры!
Они кричали: “За Короля-Чародея!” и бросались прямо в самые глубокие точки болота, намереваясь убить меня любой ценой. С чего вдруг они стали такими свирепыми?
Но это не самое важное. Когда меня достиг первый из минотавров и уже выбил мой клинок, я из последних сил повернулась к своей палатке и крикнула что есть мочи: “Крег Хек! Помоги!”
Никогда раньше Изабелла не просила о помощи. И только сегодня, увидев смерть в такой близости, осознала, что единственного человека, что точно пришёл бы мне на помощь в это трудное мгновение, сейчас нет рядом. Он где-то на корабле, если на него ещё не напали, а его подруга вот-вот умрёт от топора обыкновенного монстра.
К моему счастью, минотавр тоже глянул на палатку, видимо, подумав, что Крег Хек находится там. И этого мгновения мне хватило, чтобы снова взять свой клинок и вспороть чудовищу брюхо.
Тем утром мне пришлось бросить часть своих пожитков, но я осталась жива. Даже когда его не было рядом, Крег спас мне жизнь.
(-10 золота, -1 древесины, -1 руды)
Я тут вспомнил одну печальную историю.
Расплата разрушила наш мир за каких-то три дня. Под конец второго дня мы уже почти не видели живых, да и у меня в спутниках остался лишь один попугай, не знаю, зачем он преследовал меня.
Я встретил красивую женщину. Она не была воином. Она не была пираткой. Но она была красивой.
- Портал есть прямо за моей спиной. – сказала женщина. Она выглядела слабой. И красивой. – Но пройдёт лишь один.
- Так уходи.
- Я не пойду, мои родные уже умерли, я одна, больна, это бессмысленно.
- Я не оставлю женщину умирать!
- Иди же через портал. Я… Я знаю где ещё один остался.
- Хорошо.
Я вспомнил эту историю. Я думаю, кажется, она не знала ещё одного портала. Почему ей было врать? Жизнь – это лучшее, что есть в мире.
Я помню, как сражался за Кролюд. Мне было всё равно, кто был королём. Я бился ради крови, ради племени. Оно погибло, а я хочу стать частью нового.
Я пришёл к новому племени, спустя 10 дней как вышел из портала посреди снега. Они решили защитить меня, как и многих других. Тогда и появился обряд посвящения – традиция, что сделала нас новым племенем. Потом мы стали объединяться с другими племенами в этой вечной зиме.
Да… Тогда обряд посвящения был проще. Убить чудище, найти громовую птицу, убить волков. А мне досталось победа на всеми пиратами. Остальные добровольцы умерли, остался я.
Изабелла – пират. Но она женщина. Красивая. Мне нужно будет её убить? Она помогает мне. Она сказала, что поможет. Мы обнялись с ней. Она мне как сестра. Как жена. Я не могу её убить. Только если она сама попытается. Я уже провалил обряд? Или можно стать друзьями с её пиратами? Изабелла говорила, что это хорошая идея. Она хорошая, она мне нравится.
Я уже рассказывала Крег Хеку как жила до Расплаты. Не то, чтобы очень хорошо, но и не умирала от голода, сражаясь за последний кусок хлеба. Больше это походило на ежедневную рутину.
Расплата настигла меня и остальных пиратов в море. Что же, мы оказались одними из первых, кто покинул старый мир. Это позволило нам быстрее остальных основаться на теперь уже крайнем острове в Серебряном море. Мы сразу же построили нашу общую столицу – Порт Магии, всё же маги нам помогали.
А затем произошёл раскол. Когда наши чародеи узнали о новой магии, основанной не на старых стихиях, но на чём-то другом, сильнейший из них, маг огня, отделился от остальных и уплыл, практически в одиночку. Он забрал себе центральный остров архипелага, возвёл вокруг него множество скал и прозвался Королём-Чародеем.
Вместе с Королём-Чародеем, от магов ушло и их виляние, обязанное брату по профессии. А без магов обычные морские псы решили откусить друг другу глотки. И вот так произошла первая гражданская война.
Теперь их называют “очередными пиратскими войнами”, пока все не устанут выдирать клочья из оставшихся в живых. Кажется, и этому явлению пришёл конец, если влияние Короля-Чародея снова возвращается на наш хороший островок.
Не зря меня предал Винс. Без него и Крег Хека я бы никогда не узнала об этих планах Короля-Чародея.
Он всегда казался мне знающим человеком. И только сейчас я поняла, что эти знания направлены не на изучение, а на разрушение и войны. Король-Чародей заключил договор с пиратским королём из Порта Магии. Но втайне он поддержал почти всех остальных. А ещё важнее информация, что путь на Остров Хаоса просто не существует. Он лишь для тех, кто верен самому Чародею. Что же, в таком случае, мы с Крег Хеком отправимся на одном корабле с небольшим подкреплением или вообще без него, чтобы не смущать нашего нового “друга”. А уже там я уничтожу его крепость, сровняю с землёй и спрошу, почему он решил через Винса избавиться от меня до начала очередной пиратской войны.
Но нельзя забывать и о других пиратах. Король-Чародей не даст им возможности захватить власть, но нам они будут мешать, нельзя этого допустить. Надо будет решить эту проблему до отплытия.
- Нотто?
- Да, Крег Хек, сэр. – затараторил пожилой Нотто, докладывая обстановку. – Один из наших обозов наглухо застрял в болоте, буквально в километре пути отсюда.
- Выдвигаемся!
Но было поздно.
- Я НЕНАВИЖУ ПИРАТОВ! – чёртовы мошки, сидят на ящиках. Вскочили, побежали. Одного добил мой топор, всё ближе и ближе остальные.
Нотто сошёл с ума, размахивает оружием будто берсерк.
- Хорошая была битва!
- Да… но… если бы мы защищали груз, а не нападали на отвлекающую группу пиратов… - начал Нотто.
- Замолчи. Ты тоже пират!
- Я хороший пират! – он знает, как убедить меня.
- Да.
- Но давайте в следующий раз, Крег Хек, сэр, давайте без необдуманных поступков.
- Я НЕНАВИЖУ ПИРАТОВ!
- И что она в вас нашла? – философски спросил Нотто, посмотрев на варвара, что умывшись после боя, сел на один из ящиков и читал книгу, пока подчинённый Нотто не попытался вытащить ящик из-под Крег Хека.
- И что такого я нашла в Крег Хеке? Он же не просто груда мышц. Интересно, он читает те книги, что я ему дала на время нашей короткой разлуки? Удивительный брат у Крег Хэга, способный в логике и обучении, не как другие варвары.
А ведь он ещё и красивый, и эти мускулы… Ух, вместе с умом выше чем у Крюлодских оборванцев такие люди становятся… Привлекательными. Но о чём я только думаю! Я - пират, он - варвар, мы просто не можем быть вместе! Он ненавидит меня, а я… Также должна ненавидеть его.
Мы просто союзники. Хоть я и рассчитываю на большее.
Заметка: Надо бы найти место, где пополнить запасы чернил и бумаги, они заканчиваются.
“Серебряное Море”. Ха! Какое же идиотское название!
Неужели тот, кто его придумал, не осознавал всей тупости такого прозвища океану? Океану, не морю. Боже, даже среди варваров есть люди поумнее. Впрочем, ничего удивительного.
Я понимаю это так – кто-то узнал про Золотое Море и решил наше назвать так. Ну, это хотя бы логично. В золотом столько торговцев плавает, что озолотиться там весьма легко, а что у нас? Тоже золото, но поменьше? Да обломки потерянных кораблей там плавают и всё! Основное богатство Серебряного Моря в его залежах, никто бы не поверил, серебра. Оно хорошо продаётся на Континенте.
“Континент”. Нет, чтобы оставить ему одно из старых названий – “Новая Надежда”, “Болотные Топи”, “Святой Оплот”, “Менвадия” или “Мевендия”, “Терра”, “Бета-5-1”, да даже “Лив’Ын” был лучше чем просто “Континент”. У них там что, никто не владеет хоть каким-то воображением?
Понимаю…
(Захват Порта Магии и победа над всеми игроками)
- Крег! – закричала Изабелла, бросаясь в объятья варвара.
- Я рад тебя видеть. – отчеканил смущённый воин. – Мы не обнимаем воинов после боя.
- Это наша традиция. – улыбнулась Изабелла, придумав новый обычай. – Но только для меня и тебя, хорошо?
- Э-э-э…
- Понимаю. – рассмеялась пиратка.
- Порт Магии скоро возобновит свою работу. – к паре подошёл Нотто.
- А! Читающий собрат! – Крег Хек процитировал книгу Изабеллы и всё равно пошёл обнимать Нотто.
Последний, в сою очередь, не очень-то хотел умирать от сломанного позвоночника и поспешил ретироваться.
- Скоро там первый корабль пойдёт? А то вокруг одни скалы! – на прощание спросила Изабелла.
- Пара недель, может быть, меньше, если ваш друг решит не обнимать меня и поможет в постройке посудин! – донеслось из-за деревьев. – Я всего лишь читал в его присутствии.
- А остальные, значит, нет? Иногда я не понимаю свои же войска.
- В атаку! На Короля-Чародея! На победу и полную власть над Серебряным Морем! – закричал Крег Хек, встав на доски, сложенные группой строителей.
- Ему нужно больше книг. – подумала Изабелла.
Контратака.
Описание пролога:
Группа героев, спасающих мир? Какая глупость! Вооружённый отряд, идущий в поход, чтобы остановить мировое зло? Куда более логичная затея. Даже ограниченные временем герои могли такое провернуть. Мы, конечно, не ровня великим магам и воинам прошлого и настоящего, но, если распределить силы между собой, а не идти одной плотной группой, то и мы можем показать каким бывает настоящее добро.
К тому же, я верю в то, что наше внезапное нападение поможет нам в грядущем бою…
Описание сценария:
Планы Крилона, Гиалогуаиэль, Менвада и Рогнара были нарушены появлением некроманта Гурнира, который предупредил группу героев о настоящих замыслах Ордена Некромантов. Теперь четырём героям придётся сразиться с каждым из представителей Ордена, чтобы остановить грядущие разрушения всех королевств на Континенте.
- Знаешь что, Рогнар? Я передумал. – наличие драконовых големов рядом с Менвадом дало королю уверенность в том, что он прямо сейчас сможет диктовать свои условия. – Кому сдался этот Орден? Почему бы мне не взять и не остановить твои войска вместо этого?
- На тебя уже нападал Орден Некромантов. – парировал Рогнар. Это не помогло.
- Мургинград выстоял. Пришла пора проверить твоё болото на прочность!
- Стойте! – закричала Гиалогуаиэль.
- Да, стоять! – Крилон развернул двух магов так, чтобы они начали смотреть на юг.
- Это… Одеяния Ордена Некромантов. – заметил Рогнар.
- Что им нужно? Капитуляция? – Менвад усмехнулся, поглаживая рукой одного из големов и думая ввести им функцию ответа на такие прикосновения.
Два всадника на вороных конях приблизились достаточно, чтобы их можно было услышать.
- Я ищу колдуна, что слышит Судьбу! – осведомил собравшихся Гурнир.
- Зачем? – удивился Крилон.
- Так мне сказала Оракул Рассвета. – Двенадцатый некромант процитировал слова Оракула.
- Я - Рогнар и я слышу Судьбу! – колдун выступил вперёд. – Зачем Оракул Рассвета позвала тебя сюда?
- Я надеялся, что ты мне скажешь этот ответ.
- Постойте. Вы - некроманты. – Крилон указал пальцем на Гурнира и Джуглиса.
- Только я. Мой друг - рыцарь, это уже что-то да значит, верно? – Гурниру помог тот факт, что они оба были похожи на людей, когда один на самом деле уже был мёртв.
- Полагаю, что так. – заявил Менвад.
- Мы ищем союзников, что помогут нам свергнуть Орден. – заговорил молчавший раньше Джуглис.
- Свергнуть Орден? – ахнул Крилон. – Победить самого Сандро…
- Сандро уже несколько месяцев как не глава Ордена. Именно поэтому мы с Джуглисом и сражаемся против некромантов. Их амбиции и жажда власти не только уничтожает сохранённые знания Ордена Некромантов с Энрота, но и разрушают единство всех некромантов Континента.
- Сандро… что? – воскликнул Крилон в шоке.
- Я не верю вам! – Менвад отъехал назад, спрятавшись за драконовыми големами.
- Нежить поможет… - Рогнар медленно повторил первую строчку хокку Судьбы. – Так значит, зло - это не друиды, а Орден?
- Чернокнижник, ты что-то понял? – догадалась Гиалогуаиэль.
- Да, так и есть, эльфийка. – уже умудрённым голосом произнёс колдун. – Эти двое помогут нам одолеть Орден.
- Пусть тогда скажут, что Орден собирается делать! – донёсся голос Менвада из-за его големов.
- Мы вышли из Ордена, когда этот план только обсуждался. Но четверо из Ордена – девятый Эндан, шестая Кастра, седьмой Куртос и криганка Пепел задумали уничтожить королевства лесных Эльфов и Болотные Земли Хаоса, а также наслать болезни на живых и разрушить механизмы магов, соответственно.
- Звучит неприятно. – задумался Рогнар.
- Я не могу больше ждать, я должна предупредить своих собратьев! – Гиалогуаиэль было поскакала вперёд, но всё ещё тёплая рука Гурнира сбросила эльфийку с лошади, когда та промчалась рядом.
- Если мы с Джуглисом сейчас отправимся срывать планы Ордена, то первые пятеро обретут такую силу, с которой никто из нас, даже вместе, не справится. Поэтому я покажу вам места где можно проникнуть к лагерям этих некромантов, а мы тем временем начнём войну против самых сильных некромантов.
- Никто не сможет победить великих магов в одиночку. – запротестовал Крилон.
- А кто сказал, что мы с Джуглисом пойдём одни? У нас есть своя армия. А вот у вас с этим будут проблемы – если слишком много войск пойдёт над местами, которые контролирует Орден, то от вас и мокрого места не останется. Советую брать небольшие отряды добровольцев.
- Кто вообще дал тебе право думать, что мы будем слушаться тебя, некромант?! – поднялась с песка эльфийка.
- Ну как хотите. – хмыкнул Гурнир. – Тогда удачи с тем, что останется от ваших королевств и с теми, кто выживет. Я просто хотел вам помочь, а вы…
- Ладно-ладно, у нас нет времени на эти споры! – закончил разговор Рогнар. – Показывай!
День 1
- Мы пришли. – сказал некромант Гурнир.
Я глянул на степь в которой мы оказались, стоило нам пойти на юго-запад Континента. Видимо, из-за выбранного направления, Гиалогуаиэль всё же решила нам помочь.
- Тут ничего нет! – занервничал Менвад. Он был единственным, кто взял с собой не просто несколько воинов, но и парочку драконовых големов.
- Если правильно ударить посохом… - некромант Гурнир лишь легонько прикоснулся им к земле, и она тут же упала куда-то далеко вниз, показав подземные равнины. – Надеюсь, у вас есть заклинание мягкого падения?
Менвад кивнул.
- Ну, тогда мы с Джуглисом отправимся обрубать верхушку Ордена, его голову. И ещё кое-что: удачи вам! – с этими словами, увидев, как Менвад наложил на нас своё массовое заклинание, Гурнир со всей дури ударил набалдашником своего красного посоха по земле, и мы все полетели вниз.
- Все целы? Все здоровы? – спросил Рогнар. – Я взял на себя смелость отбросить друг друга за магически возведённые стены, чтобы мы могли почти одновременно напасть на всех четырёх некромантов.
- Ты идиот? Поодиночке мы умрём моментально! – взорвался Менвад из-за стены. – Кроме меня, я прихватил с собой армию.
- А я думаю, что это была хорошая идея. У нас всех есть воины, которые помогут нам победить, если не будем медлить. А если бы мы по одному некроманту пытались уничтожить, то с последним были бы большие проблемы. В самом лучшем исходе, он бы просто сбежал.
- А в худшем бы – убил. – поддержала меня Гиалогуаиэль.
- Тогда… Поскакали? – спросил Рогнар, видимо, убедившись, что лошади в порядке.
(Менвад встречает крестьян)
- Отдай! – Менвад забрался на одного из драконовых големов и выкинул гнома, который упал прямо на рядом скачущего Густона.
- Ты в порядке? – дёргая за рычаги, мимоходом поинтересовался Король-Маг.
- Да, мой король, я в порядке. Шидин тоже. – ответил Густон. – Но можно вас спросить - что вы делаете на драконовом големе? Вы же не умеете им управлять!
- У меня есть отличное средство передвижения, зачем мне кони? Когда вернёмся в Мургинград, скажу Гримли сделать мне такого же, но поменьше, вместо лошади. Этому механизму даже не нужна еда и вода!
- Ему нужно обслуживание от гномов и механиков. – справедливо заметил первый советник.
- А… Неважно. – отмахнулся Менвад. – Я и сам всё изучу. Я же научился чему-то в Бракаде! И, если ты не заметил ранее, Густон, то это именно я использовал то заклинание Порядка, когда мы падали!
- Но именно Рогнар оттолкнул нас в разные стороны…
- Я не знаю, было ли это хорошим решением. Поговорим о нём позже, понял?
- Понял, мой Король. – смиренно кивнул Густон.
- Король? Король Менвад? Наш повелитель? – донеслись голоса издалека.
- Кто? Кто здесь? – подскочил Менвад, но не удержался и снова рухнул в кресло драконового голема.
Перед механическим зверем выстроились и затрепетали обычные крестьяне.
- Мы - ваши верные подданные! – заговорили они сразу в несколько голосов. – Мы просто готовили землю к урожаю, а она возьми и упади вниз! Слава богам, мы не умерли с голода, земля и часть наших припасов упали рядом. Но мы хотим вам рассказать – по этой земле шастают некроманты, они готовят планы!
- Я знаю. И я сейчас как раз иду бить их костяные лица.
- О-о-о, тогда мы пойдём с вами, наш Король! – закивали крестьяне.
(+50 крестьяне)
(День 2)
- Чёртов Рогнар… - шептал Менвад.
- Простите? – Густон, по чистой случайности, немного обогнал основной отряд и оказался рядом со своим Королём.
- Он разрушил моё королевство, захватил мои шахты, моё богатство! – снова не на шутку разозлился Менвад, вспоминая все пакости, учинённые Рогнаром, будто некромантом. При этом, после каждой, Менваду удавалось полностью восстановиться и лучше подготовиться к следующей атаке Рогнара, которую Король-Маг снова проигрывал.
- Но ведь он сам говорил, что напал на вас чтобы вы нашли себе драконовых големов. – уточнил Густон.
- Ха! – победоносно рассмеялся Менвад. – Если бы он так сказал раньше. Его “Судьба” – это иллюзия, которую он придумал себе, чтобы внушить страх другим магам и рыцарям! Он просто понял, что драконовые големы, эти милые крошки, сами превратят его армию в труху, поэтому и отступил.
Всё это время Менвад усиленно тёр рукавом металл голема, на котором ехал впереди своего отряда, он же был королём.
- А как же некроманты?
- А что некроманты? Их Орден давно нам мешал, они вместе с Рогнаром осаждали наш Мургинград, легко было догадаться, что Орден где-то рядом, то есть, под землёй.
- Но почему тогда он хочет вам помочь?
- Густон, это же о-че-вид-но. – по слогам ответил уже доброжелательный Король бывшей Мевендии или Мевандии. – Он испугался меня, а с Орденом так просто не договорится. Вот увидишь, он сразу же нападёт на меня, стоит нам выбраться, как обычная портовая крыса, загнанная в угол! Ха-ха! Именно поэтому я взял с собой этих дракончиков! Ну скажи же, Густон, они такие милые! – Менвад вскочил, спрыгнул со своей механизма и начал трепать морду металлического монстра.
- А что важнее… – наставительно продолжил Король-Маг, подняв указательный палец и наконец, посмотрев на Густона. – …они легко могут убить кого я только захочу.
- Если у наших соперников их тоже не будет. – пессимистично заметил Густон.
- С чего бы вдруг? – удивился Менвад. – Секрет останется с тобой и Гримли, мне расскажете, когда я верну себе королевство.
Густон молча вздохнул.
(День 4)
Рогнар мечтательно смотрел в небо, вспоминая своё прошлое. Ему, в отличии от Менвада, не с кем было поговорить во время этого похода, да и серные испарения, исходящие из трещин, не особо помогали этому.
Рогнар вспоминал как ещё во времена до Расплаты он виделся с одним из друзей своего детства. Как они вместе использовали заклинания школы огня, которую вместе изучали в подземельях Нигона. Так странно, что они оба выбрали именно это место для изучения магии.
***
Почему не Джадам?
Ох уж эти истории про затерянную библиотеку. Аладир, прости, ты так и не дожил до того момента, как мы её отыскали. Жаль, война с Мутаре забрала и тебя. Ты пожертвовал собой, чтобы я успел уйти достаточно далеко. Интересно, Судьба уже тогда наблюдала за мной или нет? И что будет, если я узнаю правду? Обижусь ли я на Судьбу, что та никак не изменила то, что произошло? Или пойму, что любое внешнее изменение приводит мир к ещё большим катастрофам.
Один варвар хотел спасти мир, но утопил клинок и произошла Расплата.
Одна Судьба хотела счастливого финала, а получится выбор из нескольких. Или уже только из двух?
А-а-а-а!
***
Рогнар поднялся с затвердевшей магмы.
Отряхнувшись, он сказал:
- Да, понятно, один из двух исходов. А я всё никак не привыкну к тому, что молния осознания бьёт тем сильнее по моей внутренней сущности, чем более важно будет это событие для всего мира. Но всё же я никогда не жалел быть настолько мощным магом, что делает меня чувствительным к подобного рода силам.
(День 5)
Мне снилось, что я снова вошёл в уже разрушенную библиотеку. Я вновь и вновь проходил мимо полок с кучей древних и полезных книг. Такое чувство, будто я снова ушёл сознанием в другое измерение около толкователя снов. Но это была та самая, Несуществующая Библиотека, источник древних знаний чернокнижников прошлого. И снова я пошёл в её подвалы. И снова нашёл старые манускрипты и свитки с мощнейшей магией огня, которую мне суждено было применить лишь единожды. Какая ирония! Величайшая магия стала почти бесполезной при обучении магии Хаоса, придуманной и записанной Женевьевой Сеймур.
Если бы я мог поменять ход истории, если бы я вновь мог решить – идти ли мне именно к тому порталу… Сейчас, на Континенте, существовало бы лишь одно или два королевства и оба принадлежат мне, но это в иной истории.
В нашем мире я послушал Судьбу и остался почти ни с чем. Именно из-за этого решения я был вынужден играть по планам Судьбы, но не следовать только им, чтобы вернуть хоть что-то.
Если бы я выбрал другой портал…
***
Это было двенадцать лет назад. Я ушёл от Менвада, рассказав ему будущее, что предсказала Судьба. Расплата с силой ударила по моему магическому телу, я ощутил всю силу столкновения двух клинков.
И я послушал Судьбу, не задавшись вопросом. Я просто пошёл к дальнему от себя порталу. Именно туда потом пошёл Менвад – уходя, я видел, как он приближается, не замечая своего будущего соперника за власть на Континенте, которая не нужна лично мне. Я хочу жить, Менвад хочет богатств, никто не желает власти, но Судьба считает иначе, а пойти против Судьбы, значит, пойти против самого себя, своих ошибок и прошлого.
Что же, я выбрал путь. И повстречал своего учителя. Который больше всего на свете боялся огня. Он не хотел пускать меня через портал на Аксеот. Он боялся этой силы, он желал остаться в прошлом, не хотел покидать Энрот. И не пускал остальных. Не сразись мы, Менвад бы умер уже тогда и вся власть на Континенте стала бы моей, если бы изначально ближайший ко мне портал тоже вёл бы на Континент.
Слишком много “но” и “бы”. Мы сражались. Я щадил учителя, не использовал огонь, что распалял его скрытый страх, открытый мной одной ночью, совершенно случайно.
Но он побеждал. И мне ничего не оставалось…
- АРМАГЕДДОН! – и без того горящий мир осветился, казалось, сотней падающих метеоров.
Я посмотрел на своего учителя. Этот вид преследует меня, стоит мне подумать о нём. Я предал его. Его магия предала его.
Учитель изучал магию огня первой, но сильно от неё пострадал и начал бояться этой стихии. Сейчас же, когда его ноздри вдыхали пепел, а глаза видели лишь огонь, его магия восстала против него же. Он слишком долго сдерживал её и она взорвалась, уничтожив и моего учителя. Его посмертная маска ужаса и даже, как я чувствую, принятия Судьбы, навечно останется в моей памяти.
(День 7)
- Фардис? – я удивилась, что этот, обычно неразговорчивый эльф, которого я встретила, когда он сам пришёл в лагерь при обороне Мургинграда, сам подошёл ко мне. Я поразилась как этот мастер лука выразил своё согласие поучаствовать в этом набеге на мертвецов.
- Гиалогуаиэль, ты уверена, что мы должны ходить по этим подземным залам? – спросил он, полностью разрушая все мои догадки о его целях.
- Я и сама не знаю. – честно сказала я. – По какой-то причине все отговаривают меня сообщить Совету Старейшин, точнее тем, кто там остался, что к ним идёт само разрушение.
- Да что с ними станет? Один маг никогда не мог победить целую армию, а мы то всегда были готовы к войне, не то, что эти люди, верно? – поиграл мускулами Фардис.
- Может быть, ты и прав.
- Вот, судя по моим внутренним часам, на улице ночь, так что пора ставить лагерь.