Учитель: С IV века по Европе одно за другим прокатывались грандиозные нашествия варваров. Началось Великое переселение народов. В конце V века под ударами германцев пала Западная римская империя. С её падением закончилась история Древнего мира. Начиналась новая историческая эпоха – Средневековье. Завоевавшие империю германцы образовали на её территории несколько королевств. Почти все они оказались непрочными, и только Франкское постепенно усиливалось. На рубеже VIII-IX веков Франкское королевство стало империей и достигло вершины своего могущества. Но вскоре распалось. И вновь на Европу обрушились волны нашествий. Правда, в X веке империя на Западе ещё раз возродилась – на сей раз на основе Германского королевства. В восточной же части Средиземноморья империя и не переставала существовать. Византия оставалась сильной и богатой державой, пользовавшейся огромным международным авторитетом. От Византии переняли христианство и культурные традиции многие её соседи, и, прежде всего, славянские страны. Однако уже в VII веке у Византии на востоке появляется грозный противник – Арабский халифат, раскинувшийся в эпоху своего расцвета от Атлантики до границ Китая. Раннее средневековье было временем, когда в тесном взаимодействии античного и варварского миров закладывались основы средневековой культуры. На эти же столетия приходится расцвет блестящей культуры Византии, а также культуры стран Халифата.
Ученый-археолог: Ключевую роль в сокрушении Западной Римской империи сыграли германские племена. Германцы жили в редких, немноголюдных поселениях, затерянных в глухих лесах к востоку от Рейна, охотились, занимались земледелием и скотоводством, ремеслом и торговлей. Они много воевали, но не потому, что германцы такой уж воинственный народ, а потому, что так обычно бывало у всех народов, находившихся на той стадии развития общества, когда первобытное равенство исчезало и среди свободных и равноправных соплеменников выделялись наиболее известные и влиятельные люди – знать. Важные вопросы жизни племени решались на народном собрании, но со временем всё чаще племя просто одобряло то решение, которое заранее принимали жрецы и старейшины.
Власть вождей в мирное время была слабой: они не могли ни приказывать, ни судить, ни издавать законы. Зато в военное время вождь возглавлял племя. Верной опорой вождя была дружина. Дружинники считали войну лучшим из всех возможных занятий и всегда стремились к новым походам и битвам. В случае победы вождь и дружина приобретали себе и славу, и богатую добычу. Смерть на поле боя считалась самой достойной. К IV-V векам власть вождей стала передаваться по наследству, и вождём мог оказаться юноша, ещё не проявивший ни доблести, ни мудрости. Германцы воевали с Римом со времён Гая Мария и Юлия Цезаря (I век до н. э.). Но с течением времени натиск варваров на римскую границу нарастал, а сопротивляться ослабевшему Риму становилось всё сложнее.
Падение Западной Римской империи. В конце IV века германское племя вестготов укрылось на территории Римской империи от натиска азиатских кочевников – гуннов. Вскоре вестготы восстали против Рима и начали опустошать одну провинцию за другой. Вслед за вестготами пришли в движение многие германские племена. Началось Великое переселение народов – одно из самых масштабных и удивительных явлений мировой истории, когда на протяжении нескольких веков десятки и сотни тысяч людей бросали насиженные места и устремлялись в неизвестное. В 395 году Римская империя разделилась на Западную и Восточную. К судьбе восточной части мы вернёмся позже, западная же просуществовала недолго – всего около 80 лет. Уже в 410 году вестготы захватили и разграбили Рим, и, хотя империя тогда уцелела, дни её были сочтены. Безвольные императоры отсиживались в труднодоступной Равенне, бросив Рим на произвол судьбы. И когда в 476 году германский военачальник Одоакр свергнул римского императора Ромула Августула, он предпочёл отправить знаки императорского достоинства в Константинополь – в знак того, что империи на Западе больше нет. Падение Западной Римской империи поставило точку и в истории всего Древнего мира.
Ученый-архивариус: Германские королевства. В начале V в. вестготы переместились в Южную Галлию и в 418 г. основали собственное королевство со столицей в Тулузе. Впоследствии они распространили своё влияние на Пиренейский полуостров. Королевство вандалов образовалось в Северной Африке; остготов – в Италии; франков – в Северной Галлии; англов и саксов – в Британии.
Первым королём остготов стал Теодорих Великий. Он захватил власть в 493 г. Потомки назвали Тодориха Великим, и это действительно был незаурядный правитель. По всей Западной Европе не прекращались войны, а ему удалось более чем на 30 лет вернуть мир на многострадальную землю Италии. Соседи с уважением и опаской относились к остготам и их мудрому и решительному правителю.
Будучи дальновидным политиком, Теодорих понимал, что сравнительно малочисленные остготы смогут удержать свою власть над Италией только в том случае, если будут жить в мире и согласии с покорённым римским населением. Король выказывал почтение римским законам и обычаям, приблизил к себе многих знатных римлян, отстраивал полуразрушенный Рим и особенно свою столицу – Равенну. И всё же успехи Теодориха оказались недолговечными. Недоверие и подозрительность между остготами и римлянами так и не исчезли. Немалую роль в этом сыграла религиозная рознь. Хотя остготы, как и римляне, были христианами, они приняли христианство в форме арианства – учения священника Ария, осуждённого официальной церковью, так что вера скорее разделяла, чем объединяла их. В VI веке королевство остготов пало под ударами Византии – наследницы Восточной Римской империи. Но и её владычество оказалось недолгим: в том же VI веке на Италию с севера обрушилась очередная волна германцев. Их назвали лангобардами – «длиннобородыми», и нынешняя область Ломбардия на севере Италии именно от них и получила своё название.
Все германские королевства, возникшие на развалинах Западной Римской империи, имели некоторые общие черты. Они возникли в результате попыток германцев, прежде не знавших государства, приспособиться к новым условиям жизни на завоёванных землях, закрепить на них свою власть. С этой целью короли создавали хотя бы самый примитивный аппарат управления, охотно используя сохранившиеся остатки древнеримской государственности. Однако их власть была сильно ограничена родоплеменными традициями германцев. Германские королевства оказались сравнительно непрочными, почти все они пали под ударами завоевателей. По-настоящему долгая жизнь была уготована только Франкскому королевству.
Королевство франков. Во время Великого переселения народов пришёл в движение и племенной союз франков, живших по нижнему течению Рейна и у побережья Северного моря. Их первый удар обрушился на государство бывшего римского наместника в Галлии, сохранявшего власть над частью страны. В 486 году франки во главе со своим юным вождём Хлодвигом из рода Меровингов разгромили войско наместника при Суассоне и захватили его государство. Позже франки отобрали у вестготов юго-запад Галлии – Аквитанию, а после смерти Хлодвига его сыновья присоединили на юго-востоке Бургундию, завершив завоевание Галлии Король постепенно начал отказываться от собраний свободных франков, которые могли вмешиваться в управление страной. Появился важный институт власти – королевский двор. Он сконцентрировал в своих руках большинство административных функций. В провинции были делегированы графы – доверенные люди Хлодвига.
Были собраны воедино судебные обычаи франкского народа. Возникла Салическая правда, по которой должны были судиться франки. Франков было мало, в десятки раз меньше, чем завоёванных ими жителей Галлии – галло-римлян. Поэтому каждый франк после завоевания получил вполне достаточный земельный участок, который сам и обрабатывал. Осев на новом месте, франки сохраняли свою свободу и старинные обычаи, участвовали в военных походах и в судебных заседаниях. Захватив огромные владения и богатства, Хлодвиг щедро одаривал своих слуг и дружинников. Так рядом с мелкими крестьянскими хозяйствами рядовых франков и галло-римлян появлялись крупные имения короля и его приближённых. Те в свою очередь готовы были признать за удачливым вождём гораздо больше власти, чем прежде, тем более признавали его власть покорённые галло-римляне.
Выбор веры. Храбрый воин и талантливый правитель, Хлодвиг в то же время отличался жестокостью и лицемерием. Однако во Франции его глубоко чтут, и короли этой страны 18 раз принимали его имя: германское имя Хлодвиг, переведённое на латынь, позже стало звучать как Людовик. Причина уважения к нему не только в том, что при его правлении возникло Франкское государство и была записана «Салическая правда». Завоевав Галлию ещё язычником, Хлодвиг позже принял христианство. Примеру короля последовала дружина, а затем и остальные франки. Первые из всех германцев, они приняли христианство не в арианской форме, а по римскому образцу. С точки зрения политики это был беспроигрышный ход. Во-первых, Хлодвиг разом добился поддержки местного населения и мощной церковной организации на уже завоеванных землях и приобрёл сторонников во всех соседних государствах, где население недолюбливало своих правителей-ариан. Это облегчило ему последующие завоевания. Во-вторых, церковь всегда учила, что всякая власть от Бога, и её поддержка могла укрепить пока ещё слабую власть Хлодвига над соплеменниками. С этого времени церковь стала верной союзницей франкских королей. А франки и римляне, которых теперь не разделяла вера, постепенно стали сливаться в один народ.