И меня ждало больше. Так было всегда. И, похоже, Истон будет частью этого, даже если чуть в стороне.
И я все еще не знала, что чувствовала насчет этого.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Когда мне сказали, что я буду тренироваться, я подумала об использовании меча, который пронзил меня, и как я буду сражаться в стиле средневековья или викингов, где я буду потеть, кричать, может, даже истекать кровью. Я представляла движения, пока я билась за свою жизнь, училась, как использовать оружие, а не только мои стихии.
Я вспомнила Люкена, лучшего друга Родеса, его воина-товарища. Он использовал меч и магию Воздуха, как единое целое. Он посылал магию по мечу, направлял ее, куда нужно было, в бою.
Я знала, что он использовал меч против дейнов, которые были не слабее него, они использовали оружие, потому что в их телах не было магии.
И когда Истон и другие сказали, что пора было тренироваться, это пришло мне в голову.
Я в кожаной броне, бьющаяся за свою жизнь, учащаяся развивать мышцы и использовать оружие, которое раньше не держала в руках.
Я подавила дрожь.
О, я держала меч раньше. Я помнила, как подняла его с земли, кровавый, еще теплый после того, как покинул мое тело, и от рук Истона, когда он использовал меч против рыцаря. Я закрылась мечом от магии, которую рыцарь послал мне из кристалла. Сила порвала Брэлинн и убила ее, сделала то же самое с королевой.
Брэлинн не хватило магии в теле, хотя она была дейн, и она стала пеплом, ее унесло ветром, а потом она вернулась как кошка.
Розамонд все еще не сказала мне, как именно это произошло.
У королевы Камэо было достаточно магии в ее теле, чтобы не стать пеплом. И она умерла, но не превратилась в пыль. Ее тело лежало там, безжизненное.
А я сжала меч, подтянула его к своему телу, чтобы защититься от залпа энергии и магии. А потом я указала им на рыцаря, направляя всю магию из кристалла в него.
И это убило его.
Да, я держала меч раньше. Но, похоже, сегодня я с ним упражняться не буду.
— Так мы не будем колдовать? — спросила я, голос был тихим, я сидела с Ридли посреди сада.
Я ужасно спала прошлой ночью. Сны произошедшем в прошлый раз, когда я была тут, смешались с прошлым разом, когда я видела Эмори, извивающуюся на полу, с гневом
в ее глазах. Мне снился Родес, он тянулся ко мне, но не мог меня поймать. И мне снился Истон, он ухмылялся мне, но потом смотрел странно, и я не понимала те взгляды.
Я многое не понимала в те дни, и это мешало мне стать тем, кем нужно, и сосредоточиться на том, что нужно. Потому что каждый раз, когда я делала два шага вперед, чтобы найти свою судьбу, что-то толкало меня на три шага назад, путая.
Вин рано разбудила меня тем утром, спустила меня в зал, где завтракали многие воины перед тем, как шли на тренировки или посты стражи. Я не знала, что все делали, но надеялась, что скоро выясню. Я не пыталась выяснить, какой была система охраны двора, но мне было интересно, как все работало. Это был мой народ. Часть моего народа. И я хотела знать, кем они были, как работали. Как жили.
Я едва могла существовать в мире людей, хотя на то была причина. У меня не было цели. Не было, пока я не пришла сюда.
Я хотела знать, что означало быть частью мира мейсонов, хоть он и был разбитым. Но я понятия не имела, где начать.
Я сидела между Арвином и Тиганом за столом напротив Вин, завтракала, стараясь наслаждаться едой, хотя все было как опилки во рту. Я переживала из-за тренировки, того, что меня ждало. До этого я не сталкивалась ни с чем простым. После завтрака три воина
разошлись по своим делам, и Ридли пришел за мной, отвел меня в центр двора, но не в ту часть, где были остальные обитатели замка.
Тут было почти как в саду.
Было спокойно. Я сидела на земле, скрестив ноги. Ридли сделал так же передо мной,
и я гадала, что я делала.
— Я не буду учить тебя биться. Для этого есть другие. Но тебе нужно тренировать и разум. Магия в тебе. Тебе нужно понимать, какие части тебя отвечают за стихию, чтобы использовать ее.
Я сглотнула и кивнула.
— Думаю, в этом есть смысл.
— Будет понятнее, когда ты изучишь больше. Знаю, тебя толкнули в эту ситуацию быстрее, чем ты хотела бы. Быстрее, чем мы думали. Вряд ли ты о таком мечтала.
Я молчала миг, а потом невольно рассказала ему больше, чем кому-либо до этого:
— До всего этого у меня были только сны. Мне снилось, что я стояла между пятью стихиями посреди пяти направлений. Мне снилось, что я стояла в центре часов, и цифры тянули меня в разные стороны. Мне снились нэги и другие демоны, — я сделала паузу. —
Я думала, что это были демоны. Может, потому что они лишены всего?
Глаза Ридли расширились, а потом он кивнул.
— Ты говорила кому-нибудь об этих снах?
— Вряд ли, — мои слова были тихими, и я поняла, что это было правдой. Я никому не описывала детали своих снов. И я честно не знала, почему рассказала это Ридли. Но, может, потому что мне нужна была связь между временем, когда я считала себя человеком и была растеряна, и этим моментом. Я все еще была растеряна, но в другой ситуации, где я снова ощущала, как отстаю. — Я не знаю, что они значат. Но они должны что-нибудь означать.
— Сны могут означать то, что нам нужно, или могут быть тем, что направляет нас на нужный путь. Порой мне снится, что я заблудился и пытаюсь найти откуда-то выход, и это от плохого дня или ссоры с любимым. Или потому, что я не смог исцелить так, как хотел, и кто-то страдает из-за того, что мне не хватило сил. Сны могут быть отражениями этого или просто снами.
— У меня они не ощущаются как просто сны, — я сглотнула, вспомнила, как просыпалась в поту, стирала простыни снова и снова, и сны были такими яркими, словно
я находилась там.
— Позже, когда ты узнаешь меня больше, я хочу больше услышать об этом сне. Если захочешь. Я — не целитель разума или души. Я целитель тела. Но я могу попробовать помочь. Если позволишь.
Я сидела, не зная, могла ли как-то ответить. Я не знала Ридли. Пока что. Я даже не знала Истона или остальных. Я была тут, потому что что-то влекло меня к этому двору, и воины ждали меня, когда мне нужно было куда-то идти.
Но я не знала этих людей, и я не знала, была ли готова поделиться всем, что было в моем сердце. Я не знала, могла ли поделиться всем, что было моим самым большим страхом.
Может, однажды. Может, я найду тех, кому смогу доверить все, что у меня было.
— Ладно, этого пока что хватит. Я хочу, чтобы ты закрыла глаза и сосредоточилась. Я хочу, чтобы ты думала о том, что значит быть повелителем стихий.
— А если я не знаю, что это? — спросила я, не понимая, что собиралась озвучить слова, пока они не вырвались из моего рта.
— Ответа нет. Это то, что это означает для тебя. И если это означает смятение и поражение, тогда с этим нужно бороться. Тебе не нужно рассказывать мне все свои мысли. Не нужно говорить остальное наше время вместе. Я хочу, чтобы ты сосредоточилась на том, что внутри тебя. На том, что требуется, чтобы ты использовала Воздух и Землю. И однажды мы сможем поговорить о трех других стихиях, которые у тебя будут. Скоро.
Я закрыла глаза и попыталась думать о том, что мне пытался рассказать Ридли. Обычно я не могла долго сидеть и молчать в медитации.
Я не считала, что это не поможет, просто я так еще не делала.
Но я знала, что, когда сосредотачивалась на себе, могла использовать магию лучше всего.
Если я послушаюсь совета Ридли и сосредоточусь на своем разуме, может, стану сильнее. Может, смогу делать что-нибудь с тем, что у меня было.
И я закрыла глаза и пыталась думать о своей магии, как о луке, где можно было медленно снимать слой за слоем. Я подавила улыбку, вспомнив фильм, который я смотрела в детстве, с чем-то похожим на это. Потому что лук не был самым красивым. И не был самым гадким, о чем можно было подумать.
Я сосредоточилась на Воздухе в моем теле. Это было сделать проще всего. Может, потому что Воздух я открыла первым, может, потому что эту стихию я впервые увидела у Родеса. Эту стихию я видела в действии первой.
Может, потому я была так близка с ней. Это напоминало мне о Родесе.
Я игнорировала боль в сердце от этой мысли. Я не видела его так долго, скучала по нему и его семье. Я скучала по всем, хотя знала, что скоро их увижу. Это был лишь вопрос времени.
— Ты хорошо справляешься, — тихо сказал Ридли.
Я только кивнула, сосредоточилась на том, что было во мне. Магия будто окружила меня, облака Воздуха и Земли смешивались.
В этом не было смысла, но я как-то смогла представить магию Воздуха в моем теле, пульсирующую под моей кожей, пытаясь выбраться. Она могла быть грубой, могла быть торнадо, но была и нежной. Мягкой лаской, приятным ветерком.
Магия Земли, которая тоже была во мне, была совсем другой. Она была как грубое и яростное землетрясение.
Я знала, что могла сделать ее мягкой, какой я ее использовала. Но она была и жестокой. Острой.
Как и Воздух. Как и все стихии. Они могли помогать, а могли и забирать.
Я не знала, как долго сидела там, думая о том, что было во мне, а потом услышала голос Ридли будто издалека. Я направилась к нему, медленно вышла из транса, в который случайно вошла. Когда я открыла глаза, целитель смотрел на меня с улыбкой и восхищением во взгляде.
— Ты чудесно справляешься, Лирика.
Я моргнула, медленно повела плечами, пытаясь понять, как долго была отключена.
— Я уснула?
— Нет, но ты была в глубокой медитации. Это было странно.
— Правда? Вы помогли мне с этим?
Я не знала, что делал целитель, но это звучало как то, что они могли. Наверное.
— Нет, я мог бы помочь, если бы это требовалось, но ты была в пути так долго, что порой нужно просто сосредоточиться на том, что в тебе, чтобы идти вперед. Может, в следующий раз я направлю тебя туда, но в этот раз ты смогла. Теперь ты, наверное, гадаешь, что все это значит, и это тебе нужно понять самой. Но, как только ты поймешь, что в тебе, ты сможешь это использовать. Другие помогут с боевой тренировкой. Но я хочу убедиться, что ты эмоционально готова к следующим шагам.
Я кивнула, хотя знала, что никогда не буду эмоционально готова и стабильна. Я не могла, когда все рассыпалось и менялось вокруг меня. Порой мне казалось, что я бежала изо всех сил, но оставалась на месте. Было сложно быть подростком на грани взросления в мире людей, а уж тем более в этом мире.
Ридли помог мне встать, и я потянулась и улыбнулась ему. А потом пришел Истон с безмятежной улыбкой на лице, и я подавила желание стукнуть его. Я не знала, почему хотела ударить его. Это просто было так легко. У него было лицо, просящее кулака, по крайней мере, когда он ухмылялся.
Но, как только Истон посмотрел на Ридли, он перестал улыбаться. Он стал похож на своего другого дядю, его хмурый вид был отражением Джастиса.
— Вы уже закончили? Мне нужна помощь, Ридли. Один из стражей споткнулся и поранился, ты им нужен. Уверен, Лирика справится сама, одна из других нянек будет рядом и поможет.
Я ненавидела его.
— Серьезно? Мне не нужна няня.
— Тебе нужно то, что я скажу.
И Истон ушел. Я хмуро смотрела ему вслед, не понимая, как он мог быть порой таким милым, а порой просто ужасно раздражающим.
— Не переживай за него, Лирика. Они это перерастают. Со временем. Я слышал такое.
Я посмотрела на Ридли большими глазами.
— А мне-то что? — я знала, это было немного грубо, но, честное слово, Истон просто выводил меня из себя, и теперь я срывалась на всех. — Простите. Забудьте, что я это сказала. Просто он меня задел.
Ридли странно посмотрел на меня, как Истон. А потом он покачал головой.
— Не важно, Лирика, — пауза. — Думаю, мы и с этим разберемся.
Я все еще не знала, о чем они говорили, но, пока я уходила от Ридли в свою комнату, люди пялились и шептались. Я снова задумалась, почему была тут.
Почему я не могла быть с теми, кого знала? С теми, рядом с кем сражалась.
Я не знала этих людей, не знала этот двор. Но теперь мне нужно было узнать его. Я еще никогда не ощущала себя так одиноко, хоть была окружена многими другими.
Да, я была одна до этого. И я знала, что еще буду одинока. Но сейчас я хотела только место, которое могла звать домом. Я просто не знала, где оно было.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Острая боль пронзала поясницу, я пыталась подняться на колени с земли. Я чихнула, пыль вокруг меня оседала. Мне казалось, что выглядела я так же позорно, как и ощущала себя.
— Да, тебе не стоило так падать на задницу. Может, стоит научить тебя, как падать. Я хмуро посмотрела на Тигана, тот усмехался, протягивая руку.
Я с неохотой опустила ладонь на его руку, поднялась с трудом на ноги, отряхнула
кожаные штаны, ведь я была вся в грязи. У меня было и несколько порезов, и немного крови. Но такое бывало, когда учился быть воином… или что я там делала?
Я не знала, для чего тренировалась. Знала лишь, что была новичком и в управлении стихиями, и в том, как защищаться.
Я всегда хорошо бегала. Это было моей сильной стороной. Бег.
Я помнила, как убегала от решений, от того, как понять, как я подхожу к миру. Но я не хотела тогда думать об этом. Так что не собиралась.
Но я всегда бегала, когда мне нужно было собраться с мыслями, когда я пыталась обдумать аспекты своих решений. И я бегала, когда мне нужно было не думать ни о чем и сосредоточиться на дыхании.
Я хорошо бегала, когда нэги напали на меня. И я хорошо бегала, когда Родес кричал мне уходить и пытаться спастись.
Мне не пришлось доходить до такого. Родес старался спасать меня, а потом мне пришлось спасти себя, когда все стало блеклым.
Но я не собиралась думать об этом сейчас. Я не собиралась думать о том, как желудок мутило, живот побаливал от мыслей о Родесе и о том, что он не был моим.
Я видела, как он смотрел на меня, будто, все, что он считал возможным и истинным, отобрали у него, и он уже не был уверен ни в чем.
Я видела это и не знала, как реагировать. Так что не отреагировала.
Я убежала.
— Эй? Ты в порядке? Я тебе навредил? — спросил Тиган. Он протянул руку, словно хотел коснуться меня, но передумал в последний миг. Никто тут меня не касался. Они словно боялись, что этим мне навредят.
Или кто-то навредит им, если они тронут меня.
Я не понимала этого, но у меня были другие переживания.
Тиган кашлянул, а потом посмотрел поверх моего плеча на Арвина и Вин.
— Лирика? — спросила Вин, подходя ко мне.
Я отогнала мысли и посмотрела на девушку. Она собрала волосы в свободную косу и смотрела на меня так, словно переживала, что Тиган случайно сломал меня.
— Я в порядке. Просто лишилась дыхания на миг, — я не врала, но и не говорила полную правду. Я не хотела, чтобы они знали, что я злилась на себя. Что я ощущала, что недостаточно хороша.
— Если ты уверена. Можем сделать перерыв, если хочешь, — сказал Арвин.
Я посмотрела на него, и он улыбнулся. Хоть я знала, что он был, наверное, старше меня, он ощущался намного младше. Словно у него не было опыта на его возраст, хоть он был старше меня.
Но мейсоны не так работали. Они старели медленнее людей. Потому, хоть Родесу и Истону было за две сотни лет, они ощущались одного возраста со мной. Розамонд было четыреста, но и она порой ощущалась одного возраста со мной. А порой — намного старше.
Но это, наверное, было из-за того, что она была Пророком, и на ее плечах было бремя мира.
У меня было схожее бремя, но ощущалось оно иначе. Может, потому что это не казалось настоящим. Это не казалось настоящим, когда я скрывалась в мире людей, пытаясь прочесть как можно больше и учиться с Алурой.
Но теперь я вернулась в мир мейсонов, только в королевство Обскурит, а не Люмьер, как планировала, и я все еще пыталась догнать. С ответственностью на плечах или нет.
— Я в порядке. Правда. Просто не ожидала, что пол так нападет на меня.
Тиган усмехнулся.
— Это была Вин. Не я. Я маг огня, помнишь? — он вытянул ладони, огонек плясал у пальцев.
Я зачарованно смотрела на него.
Я всегда любила огонь, наверное, себе во вред. Я любила играть со спичками в детстве, хотя знала, что не должна была. Я любила сидеть возле костра. Я обожала его запах, и то, что огнем нельзя было управлять, хотя казалось, что можно. Я не хотела ничего уничтожать. Нет. Мне нравилось, что огонь ощущался живым больше всего.
Я знала, что эту стихию я буду или бояться, или полюблю, когда открою ее. Другие говорили, что ей было сложнее всего управлять, и потому многие маги огня вели себя ужасно или теряли контроль легче всего.
Я боялась этого. Я знала, но я все равно выучу эту стихию. Как я изучила Землю и Воздух.
— Я не заставляла землю сильно гудеть, — быстро сказала Вин. Я посмотрела на нее,
и она покраснела. Она была такой сильной и уверенной, но порой ощущалась как одна из девочек моего возраста, а не на свои двести, как остальные тут.
Вин была магом Земли, еще и очень сильным. Она не сотрясала землю так, как мужчина, которого я встречала на территории Земли, когда он пытался убить нас. То был один из пиратов под командованием Славика, и он не был хорошим.
Вин могла создавать волны почвы и грязи, чтобы топить и уничтожить врагов. Она не рассказывала мне об этом, но это было в материале, который я прочла в книге Розамонд. Вин все еще училась создавать полные землетрясения и даже строить горы из земли вокруг нее. Я тоже такое хотела. Потому что использовать все вокруг себя было лучшим способом биться с теми, кто что-то хотел от тебя.
Было странно думать о своей жизни в таком контексте, но я уже не была человеческой девушкой. Я не думала о том, в какой колледж пойти, или что я буду делать, когда вырасту.
Я была Жрицей Духа, так говорили мне две стихии из пяти. Я могла не знать, как спасти мир мейсонов, или как мне защитить тех, кто был мне дорог, но я знала, что мне нужно было тренироваться. Я не могла помочь никому, если пряталась от себя и всего вокруг меня.
— Ладно, еще раз? — Вин вытерла ладонь о штаны. — Мы можем начать с концентрации на том, что внизу тебя. Если сможешь устоять, когда земля дрожит, значит, сможешь управлять Землей под своими ногами, пока всем остальным управляет другой маг. Этому нас учат вначале, когда мы младше и только учимся использовать магию. Это помогает сохранить хоть немного контроля над тем, чего мы касаемся, а не над тем, что мы можем задеть магией издалека.
Я кивнула, вспомнив, что читала об этом в книге. Там было больше о силах Люмьер, чем Обскурита, но я быстро училась. Я на это надеялась.
Я закрыла глаза, попыталась сосредоточиться на магии в себе. Было странно использовать только Землю, а не Воздух. Сегодня на первом плане была Земля, и меня это устраивало. Вокруг меня не было магов Воздуха, так что я не могла попросить их о помощи.
Эти ребята, помогающие мне, сказали, что не видели магов Воздуха за работой, кроме сражений с ними в мелких стычках за последние сто лет.
Обскурит и Люмьер не воевали с масштабными сражениями. То было во время Падения.
Теперь это были как пограничные войны, пока все пытались понять, что делать дальше. Я знала, что Тиган и Вин часто бились у границ Люмьера и Обскурита. Арвин еще учился и был там только несколько раз.
Я была в этом с ним схожа, но я была в сражениях случайно, пока пыталась найти Розамонд, когда впервые услышала обо всем не человеческим.
Я пробыла в этом мире около двух недель, тренировалась физически с этими тремя и ментально с Ридли. Я устала. Но развивалась.
Я так думала. Я надеялась, что так было.
Я могла вызвать магию Земли без особых усилий. Хотя даже сейчас я была плоха в нападении. Защита мне удавалась, и это означало, что я хотя бы могла защитить себя и тех, кто был рядом. Хотя бы на короткий период времени.
Вин снова напала магией Земли. Я вскинула руки, толкала ладонями, чтобы создать стену.
Я вспомнила, как Лор, рыцарь Камэо, создал стену Земли, такую тонкую, что я видела его за ней. Он использовал миниатюрные частички песка, а не землю, чтобы защититься. Я не знала, как он это сделал, это было чистое зло. Он высасывал энергию из кристалла, используя всех, кто был с ним связан, и их силы против нас. Я не хотела быть такой сильной. Не хотела жертвовать другими.
Я не была уверена, хотела бы эту силу, если бы она пришла ко мне естественным образом. Они говорили, что я стану самым сильным магом, или хотя бы смогу использовать силы лучше всего, чтобы спасти других. Но никто не знал, что это означало.
Мне это уже надоедало, потому что они все ожидали, что я просто… знала все. Откуда мне было знать, если всего год назад я не подозревала о существовании всего
этого?
Вин толкнула снова, и я устояла в этот раз, удерживая руки, чтобы барьер оставался между нами.
Пот стекал по моему лбу и спине. Я стиснула зубы, они почти стучали.
Воздух во мне толкался, желая помочь, но я подавляла его. В тренировке день назад
я использовала обе стихии и смогла оттолкнуть Вин, выиграть в том раунде. Но Тиган напал Огнем, и только из-за его силы и знаний, куда им целиться, я не сгорела.
Я все еще помнила, как Истон появился из ниоткуда. Как он кричал на Тигана, потому что он чуть не обжег меня.
Это было забавно, потому что Истон редкие несколько раз приходил проследить. Я даже не знала, что он был там. Он вдруг оказался возле меня и следил. И злился, что тренировка зашла слишком далеко.
Но она не зашла далеко. Тиган управлял силой, и я знала, что он нападал. Я просто не знала, как с этим бороться. Но мы учились. Они меня учили.
Истон не понимал. Но я не понимала его. Хотя мне и не нужно было.
Мы работали над моими стенами Земли больше, пока я не устала, и пришлось закончить на этом.
— Ладно, на сегодня хватит.
— Ты не сможешь прерваться в настоящем сражении, — прорычал Истон.
Я посмотрела на него, снова удивившись, что он был там. Он отлично умел появляться неожиданно, удивляя нас. Он отбросил черные волосы с лица, щуря темные глаза. Он стиснул зубы так, что я боялась, что он сломает их.
— Это просто тренировка, Истон. Бодрее, — Тиган стал собирать наши вещи и остатки еды, которую мы ели днем. Вин просто покачала головой и пошла помогать ему. Арвин посмотрел на нас, а потом пошел помогать остальным.
И мы с Истоном остались на тренировочной площадке, моя кожа была потной, волосы липли к лицу. Я собрала волосы в свободную косу, как Вин, но пряди выбились, и
я была уверена, что на лице была грязь. Я не выглядела интересно. Наверное, я выглядела как грязная крыса.
Но Истон просто смотрел на меня. Мне было не по себе.
— Что? — спросила я. — Что с тобой такое?
Он покачал головой, словно пришел в себя. Или словно игнорировал мои слова. Разницы не было.
— Если ты будешь уходить, когда устала, ты пострадаешь, когда все будет серьезно. Ты должна сражаться дальше. Продолжать.
— Я так и делаю.
— Нет. И никто тебя не проверяет по-настоящему.
— Эй, — вмешалась Вин, но Тиган оттащил ее. Я заметила, что она опустила взгляд на его руку на себе и нахмурилась. Что это было? Хотя это было не мое дело.
— Если ты так придираешься к моему обучению, почему не помогаешь? Твои друзья помогают. И твой дядя. Но ты ни разу не помог.
— У меня есть дела важнее для королевства, чем пытаться помочь тебе.
Я не знала, почему это задевало, но было больно. Трое остальных шептались, точнее, Тиган и Вин шептались, а Арвин просто смотрел на них большими глазами.
— Понимаю. Ты король. Я не жду твоей помощи. Но я жду, что ты не будешь относиться ко мне как к мусору, потому что ты думаешь, что я не тренируюсь так, как ты от меня хочешь. Если хочешь, чтобы я училась как-то по-особенному, сделай это сам. Нет? Отвали.
— Тут она тебя поймала, — рассмеялся Тиган.
— О, молчи, — рявкнул Истон, хотя не на меня. Иначе я использовала бы магию, чтобы сбросить его с ног. Даже если он был королем. — Идут силы, Лирика. И они мощнее всех нас.
Я застыла, волоски на шее встали дыбом.
— О чем ты?
— Ты это чувствуешь? Не знаешь, что что-то больше всех нас тянет за нити? Его слова. Они что-то означали… но что?
Я не знала. Не понимала.
Я кивнула, не зная, что творила, пока не сделала это.
— Я всегда чувствовала это, но думала, что так было из-за того, что я новенькая.
— Нет, что-то есть. Нам нужно сражаться. Тебе нужно развиваться. И я буду подлым. Я буду гадом. Просто я хочу убедиться, что мой народ переживет это. Если мы будем полагаться на тебя, то ты должна быть сильнее, чем можешь быть. Мои друзья тут? Я доверяю им жизнь. Я доверил им твою жизнь. Я не могу помочь, потому что мне нужно следить, чтобы все дышали. Чтобы то, что Лор сделал с моим народом, не длилось вечно. Но мы уже знаем это. Мы уже знаем, что я могу потерять больше своих людей из-за того, что сделал этот псих. Это я заставляю делать других. Я учу их. Учу сам. Я пытаюсь сохранить королевство целым. Чтобы сделать это, мне нужно знать, что ты защищена. Что ты готова к тому, что грядет. Это значит, что я не могу быть рядом и держать тебя за руку. Так что соберись и стань лучшим магом Земли. И отыщи способ открыть магию Огня. Потому что, когда ты станешь полной Жрицей Духа, тебе нужно быть сильнее, чем ты считала возможным. Я не знаю, смогу ли я помочь тебе с этим, но я доверяю своим людям. И они сделают это.
Истон развернулся и ушел, оставив меня растерянной.
Я еще не видела его таким пылким, но я не должна была удивляться. Я знала, что он любил свой народ. Он не искал Жрицу Духа, как Родес, потому что Истону пришлось
отступить и разбираться с проблемами перед ним. Помогать с тем, что было осязаемым: с фактом, что его народ умирал.
Родес, по словам Истона, получил отличную возможность искать меня.
Родес нашел меня. Он спас меня.
Теперь Истон нуждался во мне.
Но все нуждались во мне.
Путь в замок был тихим, Арвин шел справа от меня, Тиган и Вин — за мной.
Мы ничего не говорили. Слов не осталось. Истон все сказал.
Мы тренировались, но не ради веселья. Потому что что-то приближалось.
Только мы не знали, что.
Я попала в центр, растерялась, как в прошлый раз.
Но я не убегу. Не как до этого. Я буду сражаться. Мне просто нужно стать достаточно сильной. Истон видел. Видел, что моих сил еще не хватало.
Я покажу ему. Я покажу всем им. Я буду достаточно сильной. Что бы ни случилось.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Я почти все время ела в зале с другими магами, сидела я Вин, Тиганом и порой с Арвином. Или одна в своей комнате, сидя с учебниками, которые Ридли и тихий ворчливый Джастис дали мне. Все, казалось, хотели, чтобы я научилась владеть Землей и Воздухом лучше всего. Они все понимали, что у меня была высшая цель. И, хоть так говорилось в пророчестве, было сложно разобраться в этом.
Но я знала, что детали придут.
Сначала нужно было закончить обучение.
Пока я ела с теми, кого я знала, я была окружена незнакомцами. Некоторые называли мне свои имена, но не более. Никто не садился со мной, чтобы я узнала о них больше, или чтобы они узнали меня. Я не знала, казалась я им грозной или просто выглядела напугано.