Сын Марии, Джеймс VI, стал королем в 1578 году в возрасте двенадцати лет. Он обладал высоким интеллектом с раннего возраста. Он знал, что, как единственный родственник Елизаветы, он мог унаследовать английский трон после ее смерти. Он также сознавал, что союз католических Франции и Испании может привести к их вторжению в Англию, так что он должен был сохранять дружбу и с ними. Он умудрился сохранять мир и там, и там, оставаясь официально протестантским союзником Англии.
Джеймса VI помнят как слабого и непроницательного правителя. Однако, он не был таковым, когда он правил только Шотландией. Он более или менее управился как с протестантами, так и с католиками и стал частично сдерживать власть Церкви. Как и Тюдоры, он верил в единоличное правление короля, поэтому принимал решения с помощью своих близких советников, а не парламента. Но он не обладал богатством и военной мощью Тюдоров.
Величайшей победой Джеймса VI было его восхождение на английский трон после смерти Елизаветы I в 1603 году. Мало кто в Англии восторгался идеей короля - выходца из дикой северной провинции. Факт, что его приняли, доказывает, что никто не сомневался в его способностях дипломата и правителя.
ПАРЛАМЕНТ
Тюдорам не нравилось управлять страной с помощью парламента. Генрих VII использовал парламент только для создания новых законов. Он редко его созывал, и только в том случае, когда у него было для него дело. Генрих VIII использовал парламент сначала для того, чтобы собрать деньги на свои войны, а затем на войну с Римом. Он хотел быть уверенным, что могущественные представители городов и сел поддерживали его, потому что те, в свою очередь, контролировали общественное мнение.
Возможно, Генрих не осознавал, что, созывая парламент для создания законов Реформации, он давал ему больше власти, чем кто-либо другой из монархов. Тюдоры, конечно, были не демократичнее более ранних королей, но используя парламент для усиления их решений, они фактически повышали политическое влияние парламента.
Только два обстоятельства заставляли Тюдоров терпеть парламент: им были необходимы деньги и поддержка землевладельцев и торговцев. В 1566 году королева Елизавета сказала французскому послу, что три парламента, которые она уже созвала, достаточны для любого правления и она больше не будет их созывать.
В начале шестнадцатого века парламент собирался только по приказу монарха. Иногда он собирался дважды в год, а иногда от сессии до сессии проходило шесть лет. За первые сорок четыре года правления Тюдоров парламент собирался только двадцать два раза. Генрих VIII собирал парламент чаще, чтобы создать законную базу для Реформации церкви. Но Елизавета, как и ее дед Генрих VII, старалась не использовать парламент в государственных делах и с 1559 по 1603 год созывала его только тринадцать раз.
В течение века правления Тюдоров власть внутри парламента переместилась из Палаты Лордов в Палату Общин. Причина этого была проста: члены Палаты Общин представляли более богатые и влиятельные классы общества, чем члены Палаты Лордов. Палата Общин стала гораздо более многочисленной, частично из-за появления большего количества городов в Англии, частично из-за присоединения Уэльса. В обеих палатах появился спикер, который контролировал и направлял обсуждение в нужное русло, а также добивался, чтобы парламент приходил к нужному монархии решению.
Парламент на самом деле не представлял народ. Очень мало членов парламента жили в местности, которую они представляли, поэтому власть и ее представители концентрировались в основном в Лондоне.
До конца правления Тюдоров парламенту вменялись следующие обязанности: признавать новые налоги, создавать предложенные монархом законы и давать советы монарху, но только если он того пожелает. Чтобы члены парламента могли это выполнять, им были даны важные права: свобода речи, свобода от ареста и возможность встречи с монархом.
Тюдоры всеми силами избегали просить парламент о деньгах, поэтому они старались находить новые источники дохода, которые не всегда были дальновидными. Елизавета продавала "монополии", которые давали исключительное право торговли определенными товарами с определенной страной, а также государственные посты. Эти меры привели к ослаблению государственного аппарата и торговой позиции Англии.
Не было также ответа на вопрос о пределах власти парламента. И Тюдоры, и члены парламента думали, что именно монархи решали, что во власти парламента и что именно ему надо обсуждать. Однако, в шестнадцатом веке монархи консультировались с парламентом практически по любому вопросу, что привело парламент к мысли, что он имеет право обсуждать и принимать решения по вопросам управления государством. Это привело к неминуемой войне между монархией и парламентом.