Особенности бабочек
Самая характерная особенность представителей отряда бабочек, или чешуекрылых, – две пары крыльев, покрытых крохотными чешуйками, которые остаются на пальцах в виде пыльцы, если бабочку неаккуратно взять в руки. От цвета и расположения этих чешуек, складывающихся в прихотливый узор, зависит окраска крыльев бабочек. Кроме того, у некоторых видов бабочек имеются бесцветные чешуйки, преломляющие световые лучи, – они придают их крыльям металлический блеск. Яркая верхняя сторона крыльев служит для привлечения партнёра или может соответствовать окраске посещаемых цветов, а порой она отпугивает врагов или предупреждает о том, что бабочка ядовита. А окраска нижней поверхности крыльев (испод) в сочетании с их формой призвана сделать присевшую отдохнуть бабочку незаметной для врагов.
Размах крыльев молей составляет всего 3—8 мм, а некоторые тропические бабочки и павлиноглазки не поместились бы на развороте этой книги, если изобразить их в натуральную величину. Ротовые органы большинства бабочек преобразованы в мягкий, спирально закрученный хоботок, приспособленный для высасывания жидкой пищи. Одни бабочки питаются нектаром, другие – гниющими фруктами и прочей разлагающейся органикой, а некоторые бабочки, живущие всего несколько дней, вообще обходятся без пищи.
Строение бабочки
Строение гусеницы
Бабочки – насекомые с полным превращением. Из отложенных самкой яиц выходят червеобразные личинки (гусеницы). У гусеницы сегментированное, вытянутое тело с тремя парами грудных ног. Несколько пар выростов на брюшке называются ложными ножками. В отличие от взрослых особей, у гусениц ротовой аппарат грызущего типа. Многие гусеницы питаются растительной пищей, но среди них встречаются и хищники, и паразиты. Прожорливая гусеница активно растёт, периодически линяет (у некоторых видов до 40 раз), а потом окружает себя коконом из шелковистой нити и превращается в неподвижную куколку. Под твёрдыми покровами куколки происходит таинственный процесс: одни клетки уничтожают органы гусеницы, а другие создают органы бабочки. Когда метаморфоз завершается, оболочка куколки разрывается, и на свет появляется бабочка.
Бабочка тутовый шелкопряд 5 тыс. лет назад была одомашнена в Китае. Её коконы разматывают, и из получившихся нитей ткут шёлковые ткани. Из одного кокона получается нить длиной 1,5 тыс. м
Почему крылья бабочек такие красивые?
Крылья каждой бабочки состоят из многочисленных чешуек, которые и делают их столь привлекательными и яркими. Благодаря тому, что чешуйки имеют разный цвет, структуру и особенное расположение, крылья каждой бабочки отличаются разнообразием и уникальностью.
Крылья одних бабочек состоят из пигментных чешуек, и тогда они окрашены в какой-либо один цвет (лимонницы, белянки и т.д.), а другие бабочки (Урании, парусники, морфиды и др.) могут похвастаться оптическими чешуйками — блестящими, заметно переливающимися на солнце и придающими крыльям этих насекомых необыкновенную яркость и красочность. Кроме того, оптические чешуйки имеют особенное строение, благодаря которому окраска крыльев бабочки меняется в зависимости от освещения: лучи солнца, падающие с различных сторон, создают на крыльях бабочек настоящую разноцветную радугу.