День 3. Первые подозрения




На следующий день состоялись похороны. Все женщины Мафеньюза были так взволнованы, что тихо разошлись по своим комнатам. «Какой ужас», только и могла вымолвить каждая, когда разговор возвращался к убийству. Но всё это было как будто не по настоящему, никто и подумать не мог, что Милая окончила жизнь из-за людской жестокости, так что девушки пока только оплакивали своё горе.

Гроб опустили в землю. В первый и последний раз Милая лежит на обозрении такой большой публики, но стесняться ей нечего, все свои. Никто не пришёл на похороны кроме монашек, Аллара и мистера Фокса. У девушек не было знакомых из города, да и миссис Сэд Рэйн не захотела поднимать шумиху. Полиция согласилась и как бы сама предложила версию, что Милая ходила за водой к ближайшей пристани, поскользнулась, ударилась об неё головой и, потеряв сознание, утонула. Отец Вежливый дочитал молитву, на гроб опустили крышку.

Одна за другой монахини начали расходиться. Кто-то бросал землю в могилу, другие оставляли подруге что-то на память. Никто не оставался безучастным. Это был первый похоронный обряд для Вежливого, но даже сейчас он продолжал поддерживать девушек добрым словом перед прощанием. Внимательно оглядев толпу, он немного нахмурился и на несколько секунд застыл в нерешительности: «Всё-таки такой день».

– Триумфальная, – настоятель, наконец, решился к ней подойти, – Твой вид не подобает послушнице. Благопристойной девушке следует быть более скромной в нарядах, – из-под головного убора Триумф опять выбивались волосы, а губы, такие бледные у остальных, у Триумфальной отдавали красным, явно не естественным блеском.

– Прошу меня извинить, святой отец. Сегодня я согрешила, ­– послушница пристыженно опустила глаза. Ресницы тоже были подозрительно чёрными.

– Молилась ли ты на ночь, Триумфальная? – продолжил Вежливый.

– Молилась, святой отец.

– Так ты ещё смеешь меня обманывать? Послушные девушки всегда отвечают честно. И перед богом, и перед обычным смертным. Смотри мне в глаза, раз тебе нечего стесняться, – но Триумфальная только пристыженно пялилась в землю.

– Святые угодники! Неужели мы так и не выбили из этой монахини все её дурные наклонности!? Кажется, пора выбирать другие методы. Жду тебя на воспитательный разговор, Триумфальная.

Бог весть, сколько бы ещё отец Вежливый отчитывал девушку, но в тот момент рядом с ними прошла Мурмявочка, и Вежливый перехватил её взгляд.

– А пока ты свободна, – закончил он.

***

Вернувшись с кладбища, женщины обустроились в тёплой гостиной.

– Полагаю, сегодня занятий не будет, – каждый четверг девушки собирались здесь под предводительством Куклы, – Вот и накрылось наше выступление.

– Если тебе больше нечем заняться, то назначаю тебя ответственной за уборку, – последовал ответ настоятельницы.

Куклу привезли в монастырь примерно лет в восемь. Молодым артистам, путешествующим с труппой, ребёнок только был лишним грузом. Но девочка успела впитать всю атмосферу театра, повадки родителей, так что в Мафеньюзе нередко организовывала представления. Сейчас её способности достигли нового уровня: Кукла обучала монахинь актёрскому мастерству. И хоть лицемерие артистов не очень-то благословлялось церковью, зато девушкам было, за чем скоротать свои печальные дни.

– Мадам Мурмявочка, – обратилась к ней Славная, – А можно мне ненадолго отлучиться? Я больше не могу сидеть в этих стенах.

– Иди, – теперь все были крайне снисходительны к Славной – Но будь осторожна! – почти вырвалось вслед у Мурмявочки, – Говорят, по городу бродят цыгане, - добавила она в оправдание. Однако все поняли, что призыв к осторожности вызван не из-за них.

Кислота уже почти открыла рот, как её прервала Тиана.

– Сейчас не время для шуток, – и комната опять погрузилась в уныние, словно сама смерть стала её частой гостью.

Предложение Мурмявочки даже казалось выходом. Что, как ни уборка, позволяет отвлечься от собственных мыслей. Кукла взяла пипидастр и пошла убирать комнаты. Остановившись перед порогом спальни близняшек, она задумалась, а стоит ли там убираться? Славная уже с неделю не живёт в этой комнате, а Милой больше нет дела до беспорядка.

– Что же между ними произошло, раз они отказывались ночевать вместе? – решив, что не хочет заходить в спальню покойницы, Кукла отправилась в комнату Славной.

Это была полупустая облезлая комната, предназначавшаяся для случайных гостей. Предметами интерьера служили кровать, письменный стол и платяной шкаф. Кукла обрадовалась, что работы будет немного и, вытирая пыль, случайно смахнула листок со стола.

– Да это письмо! – и заранее попросив прощение за несдержанность, Кукла принялась поспешно читать.

«Дорогая, милая моя девочка,
Вот уже которую ночь подряд я засыпаю с мыслями о тебе. Ты изменила меня, покорила в самое сердце, заменила мой мир: теперь ты это он. Мне так мучительно просыпаться на утро и знать, что ты далеко, одна и не в моих объятьях. Знать, что во многом не достоин твоего ласкового взгляда, но чувствовать, что ещё могу измениться.

Видимо, звёзды на небе сложились так, что оберегать тебя, моё сокровище, выпало не ангелам, а суровым каменным стенам. Но это просто несправедливо, быть рядом и в то же время так далеко! Коль девушка так близка тебе по духу, своими взглядами, душевными порывами, то просто невыносимо верить, что на всё воля божия, а человек не повелитель своей судьбы. Нет, я решительно отказываюсь это признавать.

Могу писать тебе ещё бесконечно, строчка за строчкой, но руки дрожат от переполняющих меня эмоций. Мы сделаем проще, ведь даже молчание с глазу на глаз может рассказать гораздо больше, чем слово. Так знай же, я хочу помолчать с тобой вместе.

С любовью на сердце и печатью тайны на устах, навеки твой
Фокс»

***

– Давай, Тиана, скорее! – они прошли уже больше мили, но Славная всё ещё подгоняла Тиану, – Надо вернуться раньше, чем мистер Аллар закончит допрашивать Слалома.

– А ты точно за меня отпросилась?

– Ну конечно! И если ты поторопишься, то мы успеем обыскать не только его комнату, но и весь дом.

Слалом был хозяином фермы, расположенной недалеко от Мафеньюза. Он часто поставлял монахиням мясо и яйца, а те, в свою очередь, иногда помогали ему по хозяйству, так что отлично знали, под каким именно ковриком хранится запасной ключ его дома.

– Но почему ты подозреваешь именно его? Милая и правда могла упасть и потерять сознание.

– А Слалом мог просто прийти, чтобы забрать свою сеть. Но нет! Разве её где-то нашли?

– Течение было сильным, – Тиана всегда вставала на сторону обвиняемых.

– Допустим. Но есть ещё кое-что. Зверюшки, свинюшки, это конечно же хорошо, но они не заменят отсутствия хозяйки на ферме, – увы, один из современных режиссёров наверняка бы поспорил со Славной.

– К чему ты клонишь? Пускай мистер Слалом способен зарубить петуха, но он никогда бы не смог поднять руку на человека. Тем более на одну из нас.

– Особенно после всех наших насмешек? Слалом не раз приставал ко мне с двусмысленными комплиментами, пытался красоваться перед другими сёстрами, а с Милой даже умудрился распускать руки. Вот тебе и не смог бы.

Тиана была озадачена. Она часто видела, как девочки над ним насмехались, но никогда не понимала зачем. Слалом же действительно любил приставать к монахиням, заваливал их комплиментами, предложениями погостить на ферме, но все они отвечали отказами.

– Милая сама мне обо всём рассказала. О том, как она не сдержалась и высказала ему всё, что думает, – при упоминании своей сестрёнки Славная вздохнула с сожалением, – Я тогда предложила ей покаяться за грубость. Но её не пугало ни это злословие, ни гнев Слалома, – до фермы оставалось всего несколько метров, – И теперь мой сестринский долг, вывести его на чистую воду. Уверена, мы найдём у него какие-нибудь улики.

Фермерский дом оказался пустым, все помощники были заняты в поле. Девочки вытащили потаённый ключ и вошли в приёмную господина Слалома. Комната за комнатой, они добрались до кладовки.

– И что ты собираешься здесь найти? Инквизиторскую маску и окровавленные топорики? – за всю экскурсию девушки так и не нашли ничего примечательного. Гравюры, подаренные ими вышивки, вязаные шарфики, - всё это надёжно хранилось в его жилище, но никак не могло вызывать подозрения.

– Госпади, это человеческие органы! – Тиана обернулась на внезапный крик Славной, – Он содрал с неё кожу и как настоящий маньяк сохранил её в баночке, чтобы потом съесть на ужин!

– Славная, ты сумасшедшая! Это всего лишь чайный гриб, – по правде сказать, Тиана испугалась не на шутку.

– А вот и рыболовная сетка, суха и невредима.

– Пойдём, мы и так задержались, – монахини монастыря, все как одна, считали Тиану чудаковатой. Но теперь девушка боялась, как бы её место на полном серьёзе не заняла сестра Славная со своей подозрительностью.

В гостиной стояла тишина. Небо опять затягивалось чёрными тучами –предвестниками дождя.

– Ну а ты сама кого-нибудь подозреваешь? – спросила Славная.

Тиана уставилась на комод. В комнате становилось всё темнее, деревья ветками скребли стеклянные окна гостиной.

– Призраков, – ответила та. Стадо ягнят за окном испуганно заблеяло, хотя не было причин для волнения. На ферме девушки по-прежнему были одни.

– Я верю, что в Мафеньюзе существует душа Бонни Паркер.

Ветер стал задувать с неистовыми порывами, так что распятие на стене комнаты покосилось, повиснув на одном гвоздике.

– Что это у тебя в руках? – поинтересовалась Славная, – Кажется, я их уже где-то видела.

– Это чётки Кислоты. Я нашла их вот здесь, на комоде.

Стёкла задребезжали под ветряными порывами. Распятие Христа покачнулось и упало за спинку комода, оставив одиноко висеть на стенке два гвоздика.

***

Аллар сидел в задумчивости. Был вечер, и сёстры собрались у камина за чашками чая. Разговор со Слаломом не принёс конкретных результатов, зато поведал Аллару кое-что интересное о Мафеньюзе.

Около двухсот лет назад на месте, где стоит монастырь, жили племенные народы. Издавна они владели этими землями, но юридически они не были за ними закреплены. Узнав, что за этими бескрайними лесами до сих пор не стоит хозяин, некая Бонни Паркер построила в них монастырь, ведь по законам того времени, земля, на которой находится воспитательное учреждение или другая общественная собственность, в последствие признаётся за его основателем (в случае его смерти, за главным управляющим). Так и случилось с Мафеньюзом. Но только со временем.

При строительстве здания в раскопанных землях рабочие обнаружили бесценное сокровище: огромный рубин в 2475 карат. Как говорят местные, камень был проклят, ибо не успели его поднять из земли, как на рабочих обрушилась крыша, и все они разом погибли.

Однако остались свидетели этой находки, так что молва о огромном рубине прошлась по деревне, и жители требовали у Бонни вернуть камень им, ведь это их исконные земли, и всё, что в них закопано, принадлежит только им. Кто-то поговаривал, что уже давно знал о кладе и тайно оберегал его многие годы. Как бы там ни было, рубин остался у Паркер, а все попытки найти его были тщетными.

«Говорят, рубин и по сей день находится в Мафеньюзе, а монашки старательно его охраняют», – закончил повествование Слалом.

– Любопытная история, – размышлял Аллар, глядя в зелёные глаза Энфилда, – Интересно, чёрный кот тоже хранит эту тайну? – Но глаза Энфилда выражали лишь глубокое презрение, так и говоря, что ты так себе мужичонка, Аллар, что самый эффектный здесь я.

– Дамы, – начал он вслух, – Я вот что подумал. А ведь убийца должен быть среди нас.

Авторитет городского адвоката, занимающегося недвижимостью, был слишком силён, чтобы монахини отнеслись к заявлению с недоверием.

– Я обязательно поговорю с каждой из вас, чтобы выявить подозреваемых, а пока хочу рассказать вам о своих методах, – Энфилд устало зевнул, и стоило Аллару подняться с кресла, как кот сразу же свернулся на нём калачиком. За чаепитием Энфилд всегда занимал это место.

– Не буду раскрывать всех секретов, скажу лишь одно: этот метод работает. Каждую ночь мы будем запирать одну из вас в комнате, предварительно подверженную гипнозу, – все слушали его с изумлением, – Таким образом, ваше сознание будет запрограммировано отвечать на утро правду и только правду. Особо чувствительные обычно и сами рассказывают полиции, что совершили убийство. Ночь необходима для фазы глубокого сна, а закрытая комната позволит избежать проникновения к подозреваемому посетителей. Ведь не стоит исключать, что у убийцы могли быть сообщники.

Женщины застыли в молчании.

– Ну что скажите? – Аллар по очереди обращался к каждой.

– Согласна.

– Согласна.

– Согласна, – только и слышалось в ответ.

 



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2019-04-04 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: