«Ах, Бо Цзиньянь, Бо Цзиньянь… Я сделала ещё один шаг тебе навстречу. Если ты захочешь приблизиться ко мне, я буду ждать тебя здесь. Но если ты так и не придёшь, то в следующий раз я не вернусь.»
***
Стоя перед высоким, в полный рост, зеркалом, Бо Цзиньянь тихонько насвистывал. Он надел рубашку и брюки, а потом позвонил Фу Цзыюю.
Фу Цзыюй рассмеялся и поздравил его.
- Я составлю контракт. Как принято, на три года?
Бо Цзиньянь подумал секунду:
- На десять.
На мгновение друг остолбенел, а потом расхохотался и произнёс:
- Инь Цзыци будет очень огорчена, что ты отбил у неё человека.
Этот комментарий кое о чём профессору напомнил. Повесив трубку, он написал сообщение сестре: «Извини, но Цзянь Яо - моя». И подписался: «Настоящий Бо Цзиньянь.»
Инь Цзыци не ответила.
Вновь выходя из спальни, он увидел, что Цзянь Яо, сидя на диване, читает книгу. На обложке было написано: «Введение в поведенческий анализ».
Слегка улыбнувшись, он уже собирался подойти к ней, когда его телефон зазвонил. По-прежнему глядя на Цзянь Яо, профессор снял трубку:
- Слушаю.
- Профессор Бо, Хуан Си беспокоит, - это был тот самый офицер, который отвечал за поимку преступника в деле Ван Ваньвэй.
- Говорите, - сухо сказал он.
- Мы нашли его, - серьёзно ответил Хуан Си. - Его тело.
ГЛАВА 35
Цзянь Яо наконец-то воочию увидела «его» тело.
Оно лежало в морге, принадлежавшем министерству общественной безопасности. Стены там были серыми, воздух - стылым. Атмосфера стояла тяжёлая и безжизненная.
Хоть Цзянь Яо и была готова морально, но при виде трупа моментально почувствовала тошноту.
Останки были обожжены и скрючены до неузнаваемости. Единственное, что можно было по ним установить, - они принадлежали человеку высокому и худому, что соответствовало показаниям Инь Цзыци.
По заявлению полиции, он пытался сбежать на автомобиле по шоссе, не справился с управлением, вылетел за заграждение, и сорвавшаяся с откоса машина взорвалась - от тела осталось лишь то, что они теперь видели.
- Это он? - спросила Цзянь Яо стоявшего рядом Бо Цзиньяня.
День выдался жарким, но Бо Цзиньянь оделся не как обычно в такую погоду - не в рубашку и брюки, а строго - в костюм с галстуком. Кожаные ботинки были тщательно отполированы. Цзянь Яо поняла - это был жест уважения по отношению к сопернику. В конце концов, они встретились впервые, и неважно, что вторая сторона превратилась в обгорелые останки.
На вопрос девушки профессор не ответил, лишь посмотрел на тело несколько секунд, а потом еле слышно прошептал:
- Привет.
Голос был низким и мягким, а на губах мелькнула едва заметная улыбка.
Цзянь Яо к подобному уже привыкла, а вот сотрудники морга несколько удивились:
- Вы знали покойного?
Но Бо Цзиньянь уже повернулся и решительно вышел прочь.
***
В конференц-зале в министерстве общественной безопасности горели яркие лампы. Вокруг строгого чёрного стола сидели руководители разных уровней, и обстановка была очень серьёзной. Бо Цзиньянь находился там же, среди представителей китайской стороны. Сегодня этот собранный и холодный мужчина нисколько не напоминал дамского угодника, называвшего Цзянь Яо «её величеством». Этот человек в свои двадцать шесть не зря слыл экспертом - Цзянь Яо знала, что этого он достиг напряжённой работой.
Сама девушка, будучи помощником профессора, тихо сидела в дальнем ряду среди остального персонала и слушала.
С противоположной стороны круглого стола располагались представители ФБР. Первым делом они объявили о результатах ДНК-теста:
- Господа, мы завершили сопоставление образца с базой данных и установили личность покойного.
На белом экране проектора появился слайд - это была фотография светлокожего азиата с приятной внешностью, молодого, высокого, в костюме.
- Цзян Хао, американец китайского происхождения, IT-инженер, 27 лет, - ФБР-овец посмотрел на Бо Цзиньяня и многозначительно произнёс: - Саймон его знал.
Китайцы, в том числе Цзянь Яо, удивились этому замечанию.
Бо Цзиньянь спокойно и насмешливо ответил:
- Имел такую честь. Это один из выживших, которых я спас от Цветочного Каннибала.
***
Что же, собственно, произошло?
Останки Цзян Хао были обнаружены в сгоревшем автомобиле подозреваемого. Под составленный ФБР психологический портрет он прекрасно подходил. И фигура, и остатки обгорелой костюмной ткани соответствовали показаниям Инь Цзыци.
Умный, обеспеченный, он вернулся в Китай полгода назад - у него были и возможность, и достаточно времени, чтобы выследить Бо Цзиньяня и реализовать свой план.
В чём был его мотив? На это у ФБР было два варианта объяснения.
Первый вариант: он стал жертвой посттравматического расстройства, которое не позволило ему жить нормальной жизнью. Он вообразил себя на месте своего обидчика, что, в свою очередь, привело к извращённому поведению.
Второй вариант, более смелый: возможно, он с самого начала был сообщником Цветочного Каннибала. Когда, спустя год, Бо Цзиньянь и ФБР раскрыли это дело, он лишь притворился одной жертв, чтобы уйти от наказания. А теперь вернулся, чтобы отомстить Бо Цзиньяню.
Когда совещание закончилось, Цзянь Яо подошла к Бо Цзиньяню. Он всё ещё стоял у стола, просматривая документы из личного дела Цзян Хао.
В момент, когда все расходились, один из ФБР-овцев направился к Бо Цзиньяню и пожал ему руку:
- Хорошая работа, Саймон.
Он добавил, что операция прошла успешно благодаря ловушке, которую расставил Бо Цзиньянь, - вырваться из неё было практически невозможно. Довольная Цзянь Яо посмотрела на профессора - на лице того была лишь тень улыбки. Казалось, происходящее вовсе его не волновало.
***
Домой из министерства они добрались уже во второй половине дня.
Бо Цзиньянь, невозмутимый, как всегда, молча вёл машину. Окинув его взглядом, Цзянь Яо заговорила:
- Стало быть, дело закрыто?
Она только что слышала, как сотрудники ФБР обсуждали покупку обратных билетов.
- Официально - да, по всей видимости, - ответил он.
Эти слова озадачили Цзянь Яо. Девушка переспросила:
- Ты думаешь, что Цзян Хао - не тот человек?
- Не знаю, - просто ответил он.
Цзянь Яо промолчала. Действительно, доказательства на первый взгляд выглядели бесспорными, а на сердце впервые за много дней стало легче. Но всё-таки эта смерть была такой неожиданной, что очень трудно было поверить в её реальность.
- И как же быть? - спросила она. Всё-таки человек умер, и ничего теперь не проверить.
Бо Цзиньянь продемонстрировал фирменную усмешку:
- Будет новое дело, вот тогда и поймём.
- Ты имеешь в виду…
- Если он не умер, то вернётся. Его бессмысленная игра только началась - думаешь, он просто так от неё откажется?
***
Стемнело; лунный свет был прохладным и ярким. Цзянь Яо сидела в кабинете Бо Цзиньяня и читала. Раз уж она решила остаться с ним рядом, то надо было, не теряя времени, пополнять багаж профессиональных знаний. Только вот это «быть рядом» заключалось сейчас в одной лишь работе. Что же касается личных отношений…
Цзянь Яо не удержалась и, оторвавшись от книги, бросила взгляд в его сторону. Он был полностью погружён в чтение - как обычно, в простой рубашке, брюках, тихий и сосредоточенный. Хотела бы она разглядеть, что у него на сердце…
- Почему ты на меня смотришь? - неожиданно спросил он, не поднимая головы.
Щёки девушки тут же запылали, но ответ прозвучал спокойно:
- Просто так.
Бо Цзиньянь не стал углубляться в этот вопрос. Отложив книгу, он внимательно посмотрел на помощницу:
- Переезжай сегодня ко мне. Ты можешь жить в кабинете.
- Не перееду, - ответила Цзянь Яо.
Глаза профессора слегка сузились:
- Разве мой ассистент не должен находиться рядом круглые сутки?
Цзянь Яо уже слишком привыкла к его эгоистичным и безапелляционным требованиям, чтобы толковать их как-то неоднозначно. Она мягко улыбнулась:
- Мне хотелось бы иметь собственное пространство. Ты всегда можешь позвать меня, когда я понадоблюсь.
Бо Цзиньянь больше ничего не сказал, но лицо у него явно вытянулось. Он встал, снял галстук и расстегнул воротник, видимо, собираясь в душ. Когда он уже пересёк порог кабинета, Цзянь Яо произнесла ему вслед:
- И потом… Если в будущем я заведу парня, и у нас всё сложится хорошо, я буду жить с ним, и тогда точно не смогу быть с тобой круглые сутки.
Её лицо тут же залилось краской.
Эти слова, кажется, возымели действие, потому что Бо Цзиньянь остановился и уставился на неё. Взгляд его чёрных глаз постепенно стал ледяным, колючим и таким надменным, что сердце Цзянь Яо дрогнуло.
- Вот как? - произнёс он едва слышно.
Затем, с тем же невозмутимым выражением лица, он развернулся и вышел.
«Это вот что сейчас была за реакция?»
Услышав, как хлопнула дверь спальни, девушка не удержалась от смеха. Пусть как хочет, так и реагирует. Сам же предложил ей найти парня - вот теперь и поймёт, что это такое.
***
Почитав ещё немного, Цзянь Яо припомнила события прошедшего дня, встала и подошла к стеллажу с папками. Больше всего бросалась в глаза самая большая и внушительная коробка с надписью «Цветочный Каннибал. Калифорния».
Девушка встала на табуретку, достала коробку и заглянула внутрь - там было полно папок. Очень скоро она поняла, почему дело «Цветочного Каннибала» Томми было так трудно раскрыть. Выбирая жертв, он не придерживался никакого шаблона - в его меню попадали люди самого разного возраста, пола, цвета кожи и рода занятий. Кроме того, он был обеспечен финансово. Хоть он и происходил из бедной семьи, но высокий интеллект и удачные инвестиции очень скоро сделали его богачом. А обеспеченному человеку, конечно, проще скрыть свои преступления, чем бедному.
Здесь же лежали отдельные папки по каждой жертве. Выбрав несколько наугад, Цзянь Яо заглянула внутрь - фото были страшные, слишком чудовищные. Перелистав папки до нижней, девушка случайно выхватила взглядом имя последней жертвы и тут же замерла.
Саймон. Бо Цзиньянь.
***
Бо Цзиньянь вышел из ванной, уже в чистой рубашке. Волосы были ещё влажные, но его это мало беспокоило. В его голове крутились слова Цзянь Яо о парне - и они ничуть его не радовали. Естественно, что всякий рано или поздно находит себе партнёра. Но, получается, в её глазах он заранее менее важен, чем какой-то заурядный парень, который неизвестно откуда возьмётся.
Смешно.
Он вышел в гостиную и увидел, что Цзянь Яо переместилась туда из кабинета. В руках она держала папку из дела Цветочного Каннибала - на обложке было написано его имя. Услышав шаги, девушка подняла взгляд - в её глазах отражались сложные эмоции.
Бо Цзиньянь подошёл, сел рядом с ней на диван и включил телевизор - там шла документальная передача «Закон и правопорядок».
Минуту спустя он вдруг почувствовал, что его тянут за рукав. Повернувшись, он обнаружил, что чёрные глаза Цзянь Яо влажно сияют, как два родника.
- Можно мне посмотреть на твои шрамы?
Он глянул на неё странно.
- Ни одна женщина моё тело не видела, - жёстко ответил он и вернулся к просмотру передачи.
- Я хочу увидеть, - Цзянь Яо взяла его за руку и твёрдо произнесла: - Я твой ассистент, и это связано с делом. Разумеется, мне можно их увидеть.
Он коротко взглянул на неё, секунду помолчал, а потом начал расстёгивать рубашку, не отрывая глаз от телевизора.
Он был спокоен и собран, в отличие от сердца Цзянь Яо.
Когда последняя пуговица была расстёгнута, рубашка распахнулась, и глазам девушки предстали его широкая грудь и тонкая талия. Здесь его кожа тоже казалась очень белой, однако мускулы выглядели крепкими и ничуть не истощёнными. На прессе даже виднелись кубики…
В прошлый раз Цзянь Яо видела шрамы на его спине - спереди их было не так много, но на вид они были страшнее.
Нижнюю часть груди пересекали тёмные рубцы, ещё один расчертил середину живота, несколько шрамов посветлее шло вдоль.
Девушка вспомнила кровавые фото, приложенные к делу Бо Цзиньяня, и в глазах у неё защипало.
А ещё о нём было сказано так: «Саймон пропал без вести на полгода. К моменту спасения он страдал от тяжёлых травм, существенной потери крови, налицо были признаки истощения и расстройства внутренних органов. Он был без сознания и провёл в реанимации четверо суток. Именно благодаря тайно переданной им информации ФБР удалось арестовать печально известного Цветочного Каннибала. Он помог спасти жизни двенадцати захваченных вместе с ним жертв.»
Он пожертвовал собой в обмен на двенадцать жизней. Но об этом…
Цзянь Яо посмотрела на его равнодушный профиль, на лицо, по которому читалось, что его терпение вот-вот лопнет. При всей его ребяческой заносчивости, об этом он никогда не упоминал.
От этой мысли на её глазах появились слёзы.
- Достаточно насмотрелась? - раздался холодный голос Бо Цзиньяня.
Цзянь Яо ничего не сказала, лишь протянула руку и легонько коснулась рубца на его животе. Бугристая поверхность шрама холодила её пальцы, и она подумала: «Насколько же глубоко его резали?»
Внезапно Бо Цзиньянь перехватил её палец.
Девушка скользнула взглядом сперва по его руке, потом по лицу - казалось, оно слегка порозовело.
- Не трогай. Щекотно.
Цзянь Яо сама не заметила, как всхлипнула. Его слова заставили её засмеяться, и слёзы, которые она так старательно сдерживала, вдруг покатились градом.
Этого Бо Цзиньянь явно не ожидал - он замолчал, глядя на неё. А она смутилась и отвернулась к кофейному столику за салфетками, чтобы вытереть слёзы.
- Если бы я знал, что ты будешь плакать, я бы тебе не показал, - произнёс он, застёгивая рубашку.
Девушка уже почти успокоилась, но эти слова прозвучали так... неожиданно ласково, что слёзы опять полились по её щекам.
Отвернувшись от него, она снова потянулась за салфетками - и всё-таки чувствовала не глядя, что его глаза направлены на неё.
- Не смотри на меня, - буркнула она. - Смотри в телевизор.
- Угу, - откликнулся он тихо и действительно попытался сосредоточиться на экране.
Цзянь Яо тихо села рядом с ним. Глаза были ещё влажные. Она потянула носом воздух, чтобы проверить, не всхлипывает ли. Вроде нет...
Внезапно она почувствовала тяжесть - он поднял руку и приобнял её за плечи. Всё тело Цзянь Яо как будто застыло.
- Не плачь, - сказал он очень мягко.
За окном по-прежнему была ясная ночь. Передача по телевизору продолжалась. Рука Бо Цзиньяня неподвижно лежала на её плечах. Они сидели так близко, что она чувствовала лёгкий запах мыла, исходивший от него после душа, и тепло его тела. Он обнимал её легко, но ей казалось, что эта рука - невероятно тяжёлая, так сильно, каждой клеточкой, девушка ощущала сейчас её вес, её температуру.
Неизвестно, сколько прошло времени, - может, полчаса, может, всего десять минут, - но телефон в кармане Бо Цзиньяня вдруг зазвонил. Руку с плеча, естественно, пришлось убрать - Цзянь Яо показалось, будто сразу стало намного легче, но почему-то ей совсем не хотелось этой лёгкости.
А он, не обращая никакого внимания на её переживания, ответил на звонок:
- Привет, Цзыюй.
Они говорили о случившемся за день, о Цзян Хао. Девушка посидела немного - лицо никак не переставало пылать. Тогда она просто встала и взяла свои вещи:
- Я пойду.
Бо Цзиньянь поднял глаза:
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
На том конце Фу Цзыюй вдруг улыбнулся:
- Так поздно… а Цзянь Яо всё ещё у тебя?
- Просто она плакала, а я её утешал, - ответил он естественным тоном.
Девушка, которая уже была в дверях, смутилась:
- Не надо ему рассказывать!
***
Дома Цзянь Яо приняла душ, переоделась в пижаму и растянулась на кровати.
Стояла уже глубокая ночь, за окном было тихо. Полежав с закрытыми глазами, она села и достала что-то из сумки - это была копия с одного фото из досье Бо Цзиньяня, она сняла её вечером в кабинете.
Должно быть, это был тот самый подвал, где его держали. Тёмный и грязный, весь в рытвинах пол - и на этом полу мирно лежал Бо Цзиньянь. Нельзя было различить, что на нём надето, потому что всё было пропитано кровью, и ещё лужа крови виднелась на полу. Лишь лицо выделялось белым. Глаза были закрыты. Казалось, что он спит или умер.
Цзянь Яо полежала в постели, разглядывая фото, а потом поднесла его к губам и поцеловала изображение в щёку.
***
Вскоре после ухода Цзянь Яо Бо Цзиньянь тоже направился спать.
Комнату освещала неяркая лампа, шторы были задёрнуты. Сняв рубашку, он бросил взгляд в зеркало и вспомнил, как Цзянь Яо коснулась его шрамов.
Он тоже протянул руку и потрогал шрам на животе.
Совсем не щекотно.
Почему же было щекотно, когда прикоснулась Цзянь Яо?
Ему ясно представились её тонкие белые пальцы, похожие на пронизанный светом нефрит. Её прикосновение было лёгким, как будто по коже водили пером - и было щекотно.
Прикосновение женщины…
Какой-то жаркое ощущение вдруг пронзило шрам на животе.
Профессор постоял перед зеркалом, а потом решительно направился в ванную - принять перед сном холодный душ.
ГЛАВА 36
Утреннее солнце ярко светило оранжевым. Город за окном, казалось, только начал просыпаться от крепкого сна, но на дорогах уже толпились вереницы автомобилей.
Цзянь Яо, ещё в ночной рубашке, с собранными в хвостик волосами, стояла перед шкафом.
«Что же сегодня надеть?»
Она вытащила голубую блузку и бежевые капри. Именно так она одевалась с тех пор, как начала работать: просто, со вкусом, по-деловому.
Девушка уже собралась снять ночнушку, как вдруг засомневалась. Её взгляд переместился в другую сторону шкафа - там висели яркие нарядные платья.
Подумав немного, она решилась. И хоть от самой этой мысли щёки у неё начинали алеть, она выбрала самое красивое платье, какое у неё было.
Выбранное платье относилось к разряду «крутых». Без рукавов, на двух тонких бретельках, оно оставляло открытыми белые гладкие плечи, подчёркивало ключицы и обнажало маленький кусочек спины. Однако сама ткань была плотной, поэтому не было ощущения излишней раздетости. Платье сидело по фигуре и подчёркивало изгибы. Однако больше всего Цзянь Яо нравился цвет - бледно-жёлтый. Кожа от него выглядела белой и блестящей, как снег.
Девушка вернулась к туалетному столику и красивой прозрачной заколкой, похожей на хрусталь, заколола волосы, которые обычно оставляла распущенными. Затем подкрасила губы розовым блеском, переобулась в повседневные босоножки с ремешками вокруг щиколоток и направилась вниз.
***
Когда Цзянь Яо вошла в гостиную, Бо Цзиньянь сидел на диване и читал газету. Привычки у этого молодого человека были старомодные, как у пенсионера.
Он так сосредоточился на чтении, что даже не взглянул на вошедшую. Но, к удивлению девушки, завтрак был уже куплен и дожидался её на кофейном столике.
- Ты сегодня встал пораньше? - она села с противоположной стороны и, пододвинув к себе порцию каши, тоже взяла одну газету из стопки.
- Угу, - пробормотал Бо Цзиньянь.
На самом деле он проснулся ни свет ни заря, потому что этой ночью спал весьма неважно. И подумав об этом, он поднял голову, чтобы взглянуть на виновницу его плохого сна.
Цзянь Яо листала газету, когда почувствовала, что на неё смотрят - это был очень знакомый и очень близкий взгляд. Девушка покосилась краешком глаза, чтобы удостовериться - и в самом деле, Бо Цзиньянь глядел на неё в упор.
Щёки Цзянь Яо тут же зарозовели.
Сегодня она собрала волосы в узел, и плечи оказались открыты. Она могла поклясться, что именно их сейчас и разглядывает Бо Цзиньянь. Сделав вид, что ничего не замечает, девушка принялась есть кашу.
Прошло ещё какое-то время…
Да сколько можно глазеть?! Казалось, каждый кусочек её кожи высвечен лучами прожектора.
- На конкурс красоты собралась? - прозвучал, наконец, низкий голос.
Цзянь Яо покраснела и повернулась, чтобы взглянуть на него. Профессор был преспокоен, а глаза сияли, - как будто вот так оценивать её внешность и отпускать на этот счёт комментарии было самым естественным для него занятием.
- Ты же сказал, у нас сегодня встреча с кем-то из Центрального управления? - сказала Цзянь Яо. - Первая встреча - надо создать о себе приятное впечатление.
Действительно, вчера Бо Цзиньянь сообщил, что министерство общественной безопасности предложило ему должность консультанта в Центральном полицейском управлении города Б., чтобы он мог заниматься исследованиями в области криминальной психологии. И сегодня предстояла встреча для обсуждения деталей.
Бо Цзиньянь поначалу ничего не ответил, но через пару секунд снова окинул её взглядом:
- Почему, в таком случае, ты не выглядела вот так, когда встретилась со мной в первый раз? На меня хорошее впечатление произвести не требовалось?
Цзянь Яо не удержалась от смешка:
- Ты же всё равно в женской красоте ничего не смыслишь. Толку-то производить на тебя впечатление?
Профессор недовольно поджал губы. Когда же она встала, чтобы вымыть руки, то позади неё прозвучал её голос:
- Это я-то не смыслю? 33С, 22, 34.
На секунду она оторопела, а потом до неё дошло - это же её размеры!
Она обернулась:
- Как ты узнал? Ты читал мою медицинскую карту?
Уголки его рта насмешливо приподнялись:
- А мне это надо? Я такое на глаз могу определить, - и пока он говорил, его взгляд естественным образом перемещался по ней сверху вниз.
- Хватит меня разглядывать! - воскликнула Цзянь Яо.
***
Тот, кто хочет расследовать, должен занимать официальную должность. И сегодня Бо Цзиньянь, захватив с собою Цзянь Яо, отправился реализовывать данный принцип.
Стоял разгар лета. Белое здание Центрального управления пряталось в тени деревьев. Профессор с помощницей проследовали прямиком в кабинет начальника.
Согласно предварительной договорённости в министерстве, Центральное управление предоставляло профессору кабинет и возможность работать, не включая его при этом в штат. Основных обязанностей у него предполагалось две. Во-первых, он должен был возглавлять расследование в сложных делах, в частности, в серийных убийствах, во-вторых, в качестве консультанта принимать участие в расследовании обычных уголовных дел. Собственно, первое представляло собой ту работу, которой он всегда занимался как криминальный психолог. Второе было своего рода экспериментом. Поскольку в Китае применение криминальной психологии было в новинку, то министерство не могло сразу же открыть для этого специальный отдел. Поэтому должность, созданная для Бо Цзиньяня, была пробным шаром.
Короче говоря, в случае убийства Бо Цзиньянь с помощницей должен был участвовать в расследовании, но независимо от остального следствия, как отдельная команда. Они не должны были вмешиваться в работу основной следственной группы, но могли делиться ресурсами. Путём такого параллельного следствия предполагалось проверить, насколько эффективно участие криминального психолога и насколько это годится для Китая.
Когда все детали были обговорены, начальник управления встал, улыбаясь:
- Профессор Бо, я познакомлю вас с командой.
Бо Цзиньянь сдержанно кивнул.
Секретарь начальника, стоявшая рядом, произнесла:
- А я пока отведу Цзянь Яо уладить все формальности.
- Хорошо, - улыбнулась в ответ девушка.
***
Когда все бумажные дела были завершены, Цзянь Яо не стала беспокоить секретаря начальника (та явно была завалена работой и трудилась, как пчёлка) и вышла в коридор в ожидании Бо Цзиньяня. Он находился в кабинете вместе со старшими чинами управления, а стул в коридоре, на который села девушка, располагался в двух шагах от большого людного офисного пространства, где трудились полицейские.
Никаких крупных происшествий в городе в последнее время не было, поэтому весь личный состав занимался в основном бумажной работой и просмотром разной информации. Вскоре, однако, полицейские обратили внимание на сидящую в коридоре красивую девушку с яркими глазами.
- Кто это? По какому-то делу? - спросил кто-то вслух.
- Слышал, у нового криминального психолога, профессора Бо, есть помощница, выпускница. Видимо, это она.
Дело шло к обеду, и многие двинулись к выходу, рассматривая девушку вполне открыто. Под их беззастенчивыми взглядами Цзянь Яо чувствовала себя не особенно уютно. Однако ей ли, выросшей в полицейском участке, было жеманиться? Улыбнувшись, она подошла и поздоровалась со всеми за руку:
- Здравствуйте, меня зовут Цзянь Яо.
***
Когда Бо Цзиньянь вместе со старшими офицерами вышел из кабинета, его глазам предстала картина - на границе офисного пространства стояла целая толпа. Посреди этой толпы находилась Цзянь Яо в своём красивом платье и болтала с мужчинами, слегка улыбаясь.
Бо Цзиньянь едва заметно нахмурился.
При виде начальства все обернулись и поздоровались. Увидев Бо Цзиньяня, Цзянь Яо улыбнулась радостнее и направилась к нему.
Начальник управления официально представил коллективу профессора и его помощницу, а потом добавил:
- Я понимаю, что красивую девушку у нас тут встретишь нечасто. Однако хватит с ней ворковать, пора возвращаться к работе!
- Так ведь перерыв, товарищ начальник! - заметил один из полицейских. - Вот мы и знакомимся с новыми коллегами!
Все рассмеялись - за исключением Бо Цзиньяня, отметила Цзянь Яо. Он просто стоял рядом с ней безо всякого выражения на лице.
«До чего же он нелюдимый… Но такой уж он человек!»
- Пообедаем в полдень все вместе? - предложил заместитель начальника по уголовным делам.
Многие закивали и согласились, а Бо Цзиньянь холодно произнёс:
- Не стоит. У нас нет времени. До свидания.
Он повернулся к Цзянь Яо:
- Идём.
Все удивлённо притихли. Помощница профессора поспешила загладить ситуацию:
- Да, у нас назначена встреча в министерстве общественной безопасности, поэтому надо спешить. Не будем вас беспокоить сегодня, но в следующий раз профессор Бо обязательно пригласит всех пообедать.
***
Встреча в министерстве была, разумеется, лишь наскоро выдуманной отмазкой. Уже в машине Цзянь Яо спросила:
- И почему ты отказался?
Бо Цзиньянь, взявшись за руль, поинтересовался в ответ:
- То есть ты не только не хочешь сказать мне спасибо за то, что я спас тебя из этого рассадника тестостерона, но ещё и покушаешься на мою свободу выбора, где мне есть?
Цзянь Яо не удержалась от смеха:
- Ну какой ещё рассадник? Нормальные хорошие парни.
Потом, зная, что Бо Цзиньяню всё равно не объяснить, она добавила:
- В следующий раз, когда нужно будет отклонить приглашение, оставь это мне, это обязанность помощника. Ты-то зачем вмешался? Не разговаривай сам, считай, как будто их нет, хорошо?
Профессор ничего на это не сказал, что можно было считать согласием.
Достигнув цели, Цзянь Яо расслабилась, откинулась на спинку и закрыла глаза. А через несколько секунд добавила:
- И потом, что касается тестостерона, у тебя-то его вообще, наверное, нет.
Бо Цзиньянь нахмурился и покосился в её сторону.
Глаза девушки были закрыты. Лицо выглядело белым и нежным, а красивое платье подчёркивало изгибы фигуры. Обнажённая кожа казалась сделанной из белого нефрита - такая же прозрачно-белая, блестящая, волнующая.
Профессор отвернулся обратно и сосредоточился на дороге.
- Естественно, у меня есть тестостерон, - рассеял он сомнения девушки несколько надменным тоном. - Просто я куда лучше себя контролирую, чем эти полицейские дикари.
***
Добравшись вечером домой, Цзянь Яо первым делом позвонила матери. Хоть та и не была довольна выбором дочери, но всё же отнеслась к нему с уважением.
После недолгой болтовни госпожа Цзянь вдруг спросила со смешком:
- Как вы там, ладите с Фу Цзыюем?
- Он меня не интересует! - ответила девушка.
Мать разочарованно вздохнула, но больше вопросов не задавала. Это слегка расстроило девушку - почему она не спросила про Бо Цзиньяня?
Повесив трубку, она позвонила своей сестре, Цзянь Сюань.
По сравнению с матерью та была куда прозорливее: едва услышав, что Цзянь Яо официально стала помощником Бо Цзиньяня, она тут же спросила:
- Ты там в него ещё не влюбилась?
Цзянь Яо лишь рассмеялась, молчаливо соглашаясь.
Воодушевлённая Цзянь Сюань целую вечность расспрашивала сестру, выслушивала, анализировала и давала советы.
Последний звонок предназначался, конечно, Ли Сюньжаню. Теперь, оглядываясь назад, Цзянь Яо припомнила, что с тех пор, как начала работать и стала так чертовски занята, они уже сто лет не созванивались. Но это ничего не меняло - они частенько подолгу не общались. На их дружбе это никак не сказывалось.
Было начало девятого - время совсем раннее. Цзянь Яо звонила долго… Но так никто и не ответил.
ГЛАВА 37
Прошло полмесяца...
На верхнем этаже здания полицейского управления располагалась столовая. К полудню она наполнялась голосами и запахами блюд.
На подносе Цзянь Яо находилось два обеда - один просто так и один с собой. Девушка как раз искала глазами, куда бы сесть, когда сзади её окликнули:
- Цзянь Яо, сюда!
Обернувшись, она увидела команду «убойного отдела», подошла к столику и села с ними.
- Профессор Бо опять не пошёл обедать? - спросил один из полицейских.
- Он занят, - кивнула Цзянь Яо.
- Повезло ему с ученицей, - улыбнулся другой офицер. - Не нужно самому ни о чём беспокоиться.