Часто на практике необходимо определить результирующий отраженный сигнал, создаваемый несколькими объектами или множеством элементарных отражателей, распределенных на поверхности или в объеме, облучаемыми зондирующими сигналами РЛС. Так, на экране индикатора самолетной РЛС обзора земной поверхности изображение создается при модуляции луча ЭЛТ по яркости сигналами, отраженными от соответствующих участков поверхности Земли, ЭПР которых и определяет интенсивность сигналов.
В большинстве случаев поверхность Земли имеет неровности, покрыта растительностью и в сантиметровом диапазоне обладает свойством диффузного рассеяния радиоволн. ЭПР участка такой поверхности можно рассчитать аналитически.
ЭПР диффузно-рассеивающей поверхности. Диаграмма диффузного рассеяния имеет форму сферы, касательной к поверхности, т. е. плотность потока мощности отраженной волны
где 
— плотность потока мощности в направлении нормали 
. Если плотность потока мощности при облучении по нормали равна 
, то мощность отраженного площадью 
сигнала (рис. 8)
(14)
где 
— коэффициент отражения поверхности.
Рисунок 8
Для расчета ЭПР найдем 
путем вычисления полного потока мощности отраженной волны. Вообразим полусферу с радиусом, равным расстоянию D до РЛС. Мощность отраженного сигнала, проходящего через элемент 
поверхности полусферы, 
, причем 
. Мощность проходящих через полусферу отраженных радиоволн
(15)
Приравняв выражения (8.14) и (8.15) для 
, получим 
, откуда 
.
Но, по определению 
и, следовательно,
(16)
является ЭПР участка площадью 
диффузно-рассеивающей поверхности при облучении по нормали.
Если направление на РЛС отклонено на угол 0 от нормали, то
(17)
Эта формула может быть использована, например, для вычисления сигнала, отраженного поверхностью Земли, при определении дальности действия самолетных панорамных РЛС, радиовысотомеров, доплеровских измерителей путевой скорости и угла сноса самолета. Во всех этих случаях для расчета ЭПР необходимо найти площадь участка поверхности Земли, отражения от всех точек которой, суммируясь, и создают радиолокационный сигнал. Такой участок называют отражающей или разрешаемой площадью.
Показательным является случай импульсной самолетной панорамной РЛС. Предположим, что ширина ДНА станции в горизонтальной плоскости равна 
, а длительность излучаемого импульса 
. В вертикальной плоскости ДНА панорамной РЛС обычно широкая и разрешаемая площадь зависит от параметров станции и , а также дальности D рассматриваемого участка .
С помощью рис. 9 легко найти размеры, ограничивающие , 
, 
и ее площадь
(18)
Рис. 9
Рис. 10
Тогда
Значение коэффициента отражения 
зависит от свойств облучаемой поверхности.
Уместно подчеркнуть, что отраженный сигнал на входе приемника панорамной РЛС,является суммой вторичного излучения всех отражателей в пределах . Поэтому для наблюдения малоразмерных целей на фоне отражающей поверхности необходимо путем повышения разрешающей способности станции (уменьшения и ) стремиться приблизить значение к размерам цели.
ЭПР групповых и объемно-распределенных целей. Рассмотрим сначала результирующую ЭПР 
двух точечных целей (рис. 10) с равными ЭПР: 
. Предположив, что расстояние между целями d много меньше расстояний 
и 
до РЛС, найдем разность хода 
и фазовый сдвиг сигналов, приходящих к антенне РЛС, 
. Напряжение результирующего сигнала при приеме 
, а его мощность 
. В таком же соотношении будут и 
, т. е.
(20)
В зависимости от значения 
результирующая ЭПР целей изменяется в пределах от нуля до четырех.
Если значение равновероятно, то среднее значение
(21)
Найдем результирующую ЭПР 
точечных целей с равными ЭПР.
Легко показать, что мощность результирующего отраженного сигнала 
имеет в этом случае экспоненциальное распределение ПВ
(22)
Поскольку пропорционально результирующей ЭПР , последняя будет также иметь экспоненциальное распределение ПВ:
(23)
При этом ЭПР превышаетсреднее значение с вероятностью 0,37, а с вероятностью 0,5 (т. е. половину времени наблюдения) 
.
Приведенные соотношения можно использовать для расчета ЭПР объемно распределенных объектов, например дождя или облака дипольных отражателей. Для этого необходимо определить отражающий или разрешаемый объем 
, отражающие элементы которого участвуют в формировании результирующего сигнала на входе приемника. Для импульсной РЛС с длительностью зондирующего импульса , шириной ДНА в горизонтальной плоскости и в вертикальной 
на расстоянии 
объем будет примерно равен объему цилиндра (рис. 11) с высотой 
и площадью основания 
т.е.
(24)
Рис. 11
Если в единице объема пространства содержится 
случайным образом расположенных отражателей с одинаковой ЭПР, равной 
, то среднее статистическое значение ЭПР всех отражателей в разрешаемом объеме
(25)
В случае дождя есть ЭПР дождевой капли, а число вибраторов в единице объема связано с интенсивностью дождя I (мм/ч). Для упрощения расчетов можно воспользоваться удельной ЭПР на единицу объема 
, которую можно рассчитать по формулам
(для дождя);
(для снега).
При расчете отраженных сигналов от облака дипольных отражателей (металлизированных лент) также применяют удельную ЭПР, которая при произвольной ориентации в пространстве диполей длиной 
где 
—среднее значение ЭПР полуволновых вибраторов. Интенсивность отраженного сигнала определяется ЭПР всего разрешаемого объема:
где 
.
При отклонении длины диполей от половины длины волны облучающих радиоволн ЭПР уменьшается, что снижает эффективность их маскирующего действия.