Социальные опасности представляют собой опасности, источниками которых являются социальные образования (группы, этносы, сообщества), направленные преднамеренными или бессознательными действиями на уничтожение других сообществ или лишение их жизненно важных условий, объектов, причинение ущерба, ведущего к физической, экономической и духовной деградации, разрушению личности, этноса, общества, государства.
Условно социальные опасности можно свести в три группы:
1. Опасности для населения, исходящие из других сфер общественной жизни - политики, экономики, военно-оборонных дел и т.п.;
2. Опасности для экономики политики, военной и экологической безопасности и др. страны (государства, сообщества, населения), вытекающие из социальной сферы.
3. Опасности для населения, заключенные в самой социальной сфере.
Социальные угрозы классифицируются по следующим признакам:
· по направленности против социальных интересов (потребностей) граждан, групп, слоев и всего общества;
· по объектам, институтам, областям социальной сферы, которым они угрожают (системы продовольственного снабжения и питания, здравоохранения, коммунальных услуг и т.д.);
· по масштабам (разрушительный потенциал опасностей, пространственно-временные характеристики - общие, региональные, местные, краткосрочные, долгосрочные и т.п.);
· по формам проявления (преднамеренно организованные, стихийные и т.п.); по источникам и причинам; по средствам (насильственные, ненасильственные, военные и т.д.).
Причинами социальных опасностей являются: несправедливое распределение собственности, доходов, жизненных благ, власти; реставрация антагонистической социальной структуры, состоящей из классов, групп, слоев и политических сил, имеющих непримиримо интересы и цели, противоположные целям основной части населения, среди которых выделяются агрессивные, тоталитарные, авторитарные по своей природе.
Социальные опасности проявляются в виде массовых протестов, волнений, социальных взрывов и т.п. Главными показателями социальных угроз являются темпы нарастания неблагоприятных процессов в социальной структуре и отношениях субъектов, сфере социального обеспечения жизнедеятельности людей.
Рост экономик не только развитых стран, но и стремительно развивающихся актуализирует вопрос о наличии в необходимом количестве источников энергии, прежде всего, для промышленности. Их возможный недостаток в скором будущем может привести отдельные страны к энергетическому голоду. Не получая в достаточном количестве энергоносителей, некоторые государства могут прибегнуть к силовому способу решения этой проблемы. В первую очередь, это касается стран, объединённых в военно-политические блоки.
Одной из социальных опасностей является демографическая проблема, то есть нарушение воспроизводства населения. В европейских странах, за последние десятилетия наблюдается неуклонное старение и сокращение численности коренного населения. В то же время, развивающаяся экономика требует постоянного увеличения численности работающих. Если для стран Европы характерно сокращение численности населения, то страны Латинской Америки, Азии и Африки демонстрируют его быстрый и неуклонный рост.
В таких условиях европейские страны открывают двери перед рабочей силой, прибывающей из менее благополучных стран.
Однако новые граждане приносят на свою новую родину свои национальные и религиозные законы и обычаи, образ жизни, своё мировоззрение, во многом отличные от общепринятых в европейском обществе. Это обстоятельство уже приводит к росту авторитета в этих странах политиков ультраправого крыла и националистического толка, что в будущем грозит возникновением и разрастанием конфликта между коренными европейцами и переселенцами, способного привести к социальному взрыву, последствия которого трудно предугадать. Так демографическая опасность может перетечь в плоскость межнациональных и межрасовых отношений.
Бесконтрольная урбанизация общества может привести к серьёзным проблемам, в первую очередь - проблеме питания. Голод приобретёт массовый характер по ряду причин: увеличение численности населения на планете, стихийное изменение климата, которое приведёт к неурожаю, эпидемиям, войнам. В настоящее время ежегодно на планете умирает около 13 млн. детей до 5 лет от недоедания и болезней.
Источниками социальных опасностей могут стать:
1. Глобальное потепление и последующее таяние ледников поднимет уровень мирового океана, что приведёт к катаклизмам планетарного масштаба: окажутся затопленными все прибрежные равнинные районы материков. Под водой окажутся многие области и даже целые страны, расположенные в низменности. Несомненно, это приведёт к многочисленным человеческим жертвам.
2. Повсеместное использование в пищу продуктов с генетически модифицированными организмами создаёт опасность не только для здоровья, но и производит необратимые изменения у людей на генетическом уровне, что в будущем может привести к мутациям и вырождению человека как вида.
3. Экологическая катастрофа, которая приведет в постепенному изменению качества жизненных сред в результате их загрязнения и постепенной утрате эволюционных достижений генома человеческой популяции на региональном, национальном и даже глобальном уровне.
4. Финансовый кризис, который проверяет на прочность экономики различных стран, но в то же время отражается на судьбах части населения, наиболее неприспособленной к самостоятельному выживанию. Безработица, которой сопровождается кризис, толкает людей на нарушения законов. Это влечет за собой криминализацию общества, порождает взрыв социальных и индивидуальных конфликтов и опасных последствий, которые отражаются на количественных и качественных характеристиках популяции людей.
5. Информационное управление сознанием населения посредством информационного пространства, направленное на изменение эволюционно заложенных культурных и нравственных ценностей в сознании людей, на натравливание одних категорий людей на других (охота на ведьм), на вызов агрессии, на перенаправление поведенческих доминант в активной на пассивную, на уход от действительности, на агрессию против сформированного образа врага и т.п.