Средь них могли быть гении эпохи,
Прославившие наш двадцатый век,
И просто люди, ЛЮДИ, а не боги,
Тринадцать миллионов человек!
А.Молчанов
Эта работа посвящена памяти детей, в чьей жизни случилась самая страшная война в истории человечества. Война, которая забрала тринадцать миллионов детских жизней.
Когда я думаю о войне, о любой войне, и о Великой Отечественной войне в том числе, мне страшно. Страшно, что такое может случиться снова, что я окажусь беспомощен что-то изменить и кому-то помочь. Потому что война происходит помимо желания детей, помимо их сил и помимо желания жить, расти, узнавать что-то новое, дружить, радоваться друзьям, каникулам, маме.
Каждый из нас о чем-то мечтает, думает о том, каким может быть его будущее, что он хочет узнать, чему научиться. Война-это то, что рушит все мечты в одно мгновение.
Но, читая сроки о детях, переживших Великую Отечественную войну и не переживших ее, слушая воспоминания о ней моих родных, кроме страха и боли, я испытываю огромную гордость за то, что даже маленьких детей война не смогла сломить, не смогла убить их веру в светлое будущее и в свою Родину.
Не смогла убить в детях любовь к жизни.
Одним из моих ровесников – героев Великой Отечественной войны является Витя Хоменко. Он родился 12 сентября 1926 года в городе Кременчуг в семье бывшего партизана.
Его отец участвовал в борьбе с белогвардейскими отрядами и скоропостижно скончался от полученных в те годы ранений, когда мальчику исполнилось всего два года. После этого семья переехала в город Николаев.
В 14 лет Витя получил документ об окончании семи классов и готовился к поступлению в судоходный техникум. Кроме того, одним из его интересов было изучение немецкого языка.
Наступил 1941 год.
В августе этого года в Николаев вошли гитлеровские войска.
Мальчик принял решение вступить в подпольную организацию и начать вместе со своими товарищами борьбу с фашистами.
В Николаеве работал центр по борьбе с фашистами – «Николаевский центр», в котором работал и Витя.
Сначала его работа заключалось в том, что он помогал печатать и распространять антифашистские листовки на улицах города, но потом для него нашлась и более опасная задача. 
Тут пригодилось его хорошее знание немецкого языка.
Мальчика определили работать на кухню к немецким солдатам.
По некоторым данным немцы и не догадывались, что Витя слышит, хорошо понимает их речь и запоминает всю важную информацию, которую потом передает советскому командованию.
По другим источникам немцы знали, что подросток хорошо знает язык и именно это их располагало к общению с ним.
В любом случае знание языка оказалось полезным мальчику в его непростой и опасной работе.
Более того, гитлеровцы считали Витю смышленым и расторопным, из-за чего он стал посыльным при их штабе.
Таким образом, не только разговоры захватчиков, но и данные из их документов поступали руководству сопротивления.
О том, что сын является партизаном, не знала даже его мама и только однажды мальчику, который принес домой голодавшей семье продукты, пришлось сознаться, чем он занимается. На вопросы мамы он ответил только одно – «Так надо».
Одним из подвигов Вити Хоменко считается также то, что когда в начале 1942 года у подпольщиков сломался передатчик, и прервалась связь с центром, Витя Хоменко и его товарищ Шура Кобер стали связными для передачи зашифрованных документов.
Мальчики прошли пешком огромное расстояние от Николаева до Ростова, перешли на Кубани линию фронта и 27 августа 1942 года на самолете были переправлены в Москву.
Там мальчики передали документы в штаб партизанского движения и прошли краткосрочные курсы разведчиков.
Возвратились в Николаев ребята вместе с радисткой Лидой Бридкиной и привезли с собой большой запас оружия, радиопередатчик, литературу, аппарат для печатания листовок.
Это привело к активизации партизанского движения, что привлекло внимание немецкого командования. Немцы стали активно действовать против подполья, в результате чего в ноябре 1942 года были арестованы 10 членов партизанского подполья, среди которых оказались Витя Хоменко и Шура Кобер.
Несколько суток продолжались непрерывные допросы и пытки, но мальчики не выдали фашистам расположение партизанского центра и свои связи.
5 декабря 1942 года партизаны были повешены на Базарной площади города Николаева.
В 1965 году Витя посмертно был удостоен ордена Отечественной войны первой степени.
Память о юных героях увековечена в памятнике, установленном 5 ноября 1959 года в городе Николаеве в Пионерском сквере недалеко от школы № 22.
Средства на этот памятник были собраны школьниками Украины.
Именем Вити Хоменко в советские времена были названы несколько школ, включая его родную школу, в которой Витя учился.
На зданиях школ № 25 и № 12, где учились герои, установлены мемориальные доски. Имена героев присвоены улицам городов Николаева и Одессы, а также детской библиотеке.
Имя юных разведчиков носит школа № 12 в г. Нейштадте в Германии.
________________________________________________
Мне хотелось бы немного сказать о детях, жизнь которых была сломана войной, но которые не прославились своими подвигами. Но все же они тоже герои.
Вот несколько строк из письма 15-летней девочки Кати Сусаниной с фашистской каторги, опубликованное в сборнике «Говорят погибшие герои», изданном в 1973-1979 годах.
«Дорогой, добрый, папенька! Пишу тебе письмо из немецкой неволи. Когда ты, папенька, будешь читать это письмо, меня в живых не будет. И моя просьба к тебе, отец: покарай немецких кровопийц. Это завещание твоей умирающей дочери. Несколько слов о матери. Когда вернешься, маму не ищи. Ее расстреляли немцы. Когда допытывались о тебе, офицер бил ее плеткой по лицу. Мама не стерпела и гордо сказала, вот ее последние слова: «Вы не запугаете меня битьем. Я уверена, что муж вернется назад и вышвырнет вас, подлых захватчиков, отсюда вон». И офицер выстрелил маме в рот…
Папенька, мне сегодня исполнилось 15 лет, и если бы сейчас встретил меня, то не узнал бы свою дочь. Я стала совсем худенькая, мои глаза ввалились, косички мне остригли наголо, руки высохли, похожи на грабли…
А помнишь, папа, два года тому назад, когда мне исполнилось 13 лет? Какие хорошие были мои именины! Ты мне папа, тогда сказал: «Расти, доченька, на радость большой!» Играл патефон, подруги поздравляли меня с днем рождения, и мы пели нашу любимую пионерскую песню.
А теперь, папа, как взгляну на себя в зеркало – платье рваное, в лоскутках, номер на шее, как у преступницы, сама худая, как скелет, - и соленые слезы текут из глаз. Что толку, что мне исполнилось 15 лет. Я никому не нужна. Здесь многие люди никому не нужны. Бродят голодные, затравленные овчарками. Каждый день их уводят и убивают…»
«Вскоре после освобождения белорусского города Лиозно в 1944 году при разборе кирпичной кладки разрушенной печи в одном из домов был найден маленький желтый конверт, прошитый нитками. В нем оказалось письмо белорусской девочки Кати Сусаниной, отданной в рабство гитлеровскому помещику… На конверте стоял адрес: Действующая армия. Полевая почта №… Сусанину Петру». На другой стороне карандашом написаны слова» Дорогие дяденька или тетенька, кто найдет это спрятанное от немцев письмо, умоляю вас, опустите сразу в почтовый ящик…». Номер полевой почты, написанный на конверте, устарел, и письмо не могло попасть адресату, но оно дошло до сердца советских людей. Опубликовано в «Комсомольской правде» 27 мая 1944 года» - говорится в книге.
Сейчас мы можем узнать о тех великих годах, читая книги, смотря кинофильмы, получая информацию из «Интернета». Мы совсем другие люди, живущие в другой век – век технологий и искусственного интеллекта.
Но, если почитать комментарии наших современников под публикациями на исторических сайтах – слова трогают до слез.
Вот, например: «У многих людей самое дорогое жизнь. У кого-то - честь. А что было главным у николаевских пацанов? Жизнь? Нет!!! Жить хотелось, но не такой жизнью, что навязали фашисты. Да, жить хотелось, но в свободной, ЛЮБИМОЙ стране!...».
И мальчишки, имена которых написаны на памятнике им, и девочка, письмо которой почти два года дожидалось того, чтобы его нашли, для меня одинаково являются героями.