Лара
Я не могла перестать смотреть на Си. И тот факт, что он вел себя так, словно меня не существовало, просто заставил меня возненавидеть его и выпить больше, чем следовало
– Ладно, – наконец сказала мне Ким. – Ты уже давно на него смотришь. В чем дело?
– Ни в чем.
– Этот парень горяч. Это... Подожди секундочку.
– Нет, – ответила я.
Рейчел подошла ко мне с другой стороны.
– О чем мы говорим?
– Тот горячий парень у барной стойки, который похож на лесоруба, – Ким толкнула меня локтем. – Я думаю, Лара с ним трахалась.
– Хорошенький, – сказала Рейчел. – Я бы с удовольствием потрогала эти руки. Посмотри, какой он сильный. Другие ребята тоже не плохие, но он…
– Вам двоим нужно заткнуться, – сказала я. – Вы ничего не понимаете.
– Ну вот, опять, – сказала Ким. – Это ты ничего не понимаешь.
– Да пошли вы обе, – сказала я. – Это тот парень, который спас меня в лесу. Понятно? Его зовут Осирис.
– Так горячо, – прошептала Рейчел.
– Я ходила к нему, чтобы поблагодарить за спасение. Вы все думаете, что я пыталась покончить с собой, но это не так. Я просто не хотела идти в тот поход. Еще эта ерунда с помолвкой. И потом, там не было дров. И еды. Ты пыталась свести меня с Алексом. Он неудачник.
– Ого, – сказала Ким. – Успокойся.
– Никто не сводил тебя и Алекса, – сказала Рейчел. – Мы были там…
– Просто остановись, – сказала я. – Перестаньте вмешиваться в мою жизнь. Нет, я не хочу работать в гребаном цветочном магазине всю оставшуюся жизнь. Да, я не хотела бы потерять свою работу. И, ладно, я не могу вынести то, что сделал Тэд, и просто отпустить это дерьмо и позволить кому-то другому выебать его из меня.
– Держу пари, что этот парень мог бы, – сказала Ким с усмешкой. – Осирис... ты будешь выкрикивать «О», пока он будет усердно над тобой работать ...
– Я закончила, – сказала я.
Я попыталась сделать шаг назад и не удержалась на ногах. Я могла споткнуться, будучи трезвой. Но будучи пьяной... ой.
Я ухватилась за стойку и промахнулась. Зацепила свой стакан и столкнула его на пол. Он разбился вдребезги. Я отшатнулась, и Рейчел поддержала меня руками за спину. Я задела ее локтем и все-таки схватилась за стойку. Восстановила равновесие.
– Ого, – сказала Ким. – Лара…
– Ни за что, – сказала я. – Я хочу ударить тебя, Ким.
Я подошла к ней.
– Ты хочешь ударить меня? – спросила Ким. – Почему же?
– Ты стерва. Во всем, что ты говоришь и делаешь мне.
– О, мне очень жаль. Но я просто помогаю тебе не разрушить свою жизнь.
– Почему бы вам двоим не остыть? – сказала Рейчел, пытаясь встать между мной и Ким.
Я знала, что во мне говорит ревность, и это было отвратительно. Я знала, что правильнее всего было бы отступить и, может быть, даже попросить отвезти меня домой. Или, возможно, подойти к Осирису и вылить ему в лицо напиток за то, что он такой…
Что? Что он сделал такого плохого? Он просто был честен.
Я ненавидела это слово. Каждый раз, когда кто-то был честным, мне было больно.
Так же, как была честной и Ким…
– Вытащи занозу из своей задницы, Лара, – сказала Ким.
Моя рука пришла в движение прежде, чем разум взял верх над эмоциями.
Я ударила Ким по лицу с громким шлепком, который привлек внимание всех в баре. Шум вокруг возобновился, пока Ким стояла и смотрела на меня.
Я снова попыталась пошевелить рукой, но она схватила меня.
И вот мы подрались. Правда была в том, что мы обе пытались избежать этого, но не доверяли никому другому, что выглядело глупо.
Все началось так же быстро, как и закончилось, когда я почувствовала, как что-то безумно твердое встало между нами. И когда я подняла глаза, то увидела Осириса.
– Си, – прошептала я.
– Сладкая, – сказал он хриплым голосом.
Я чувствовала запах пива в его дыхании.
В его глазах была боль.
– Уберите ее отсюда, – крикнула Ким.
Раздалось несколько одобрительных возгласов. Затем крики с просьбой продолжить борьбу.
– Какого черта ты творишь? – спросил меня Осирис.
Я сжала кулаки и попятилась. Я бросилась ему на грудь, но это было все равно, что удариться о стальную стену.
Мои руки болели, когда я повернулась, чтобы поговорить с Ким.
Я наблюдала, как она направилась к выходу.
– Если ты тот, кто спас ее, сделай это снова, – сказала Ким. – Она сошла с ума, мать ее!
Я побежала к двери, прямо на Ким, прямо на Осириса.
Он ухитрился схватить меня одной сильной рукой и вынес из бара, как игрушку. Я замахала руками, хоть и понимала, что веду себя как психопатка.
– Сладкая, тебе нужно успокоиться, пока ты не попала в беду, – сказал он мне.
Я стояла на стоянке у бара, рядом с его грузовиком.
Я увидела Ким и Рейчел, стоявших чуть поодаль.
Он оглянулся на них. Потом посмотрел на меня.
– Мне следовало остаться дома, – сказала я, мертвецки пьяная. – Я должна была это сделать…
– Ладно, ладно, – сказал Осирис. – Тогда позволь мне отвезти тебя домой. Держись подальше от того, что здесь было. Поняла?
Я посмотрела на него снизу вверх.
– Почему же? Ты опять мне помогаешь? Зачем? Ты ведь ничего не можешь рассказать мне о себе?
– Дело не во мне, – прорычал он. – Речь идет о тебе. Это твои друзья.
Ким направилась к нам.
Я скривила губы.
Ревность – достаточно грубое чувство. Это было не очень хорошо, но оно придавало мне сил.
– Ты тот парень с горы?– спросила Ким. – Осирис?
– Я тот, кто я есть, – сказал Осирис, как всегда таинственно и сексуально.
– Ну, кто бы ты ни был, ты пьян?
– Нет.
– Ты умеешь водить машину?
– Да, – сказал он.
– Хорошо. Отвези ее домой. Пока она не разрушила все остальное в своей жизни.
– Я снова тебя ударю, – крикнула я и рванула вперед.
Я врезалась в твердую грудь Осириса и на секунду забыла, как дышать.
– Господи, – сказал Осирис. – Вы обе заткнитесь. Ты возвращайся в бар. – Он кивнул Ким. – Перестань трепаться о Ларе. Вы обе пьяны и чем-то расстроены. Перестаньте все усложнять.
– Отлично, – сказала Ким. – Спокойной ночи.
– Да уж, хороший способ оставить меня с незнакомцем! – крикнула я Ким. – Значит, когда я пропаду и умру, это будет на твоей совести!
– Господи, – сказал Осирис. – Ты думаешь, я сделаю тебе больно?
Я с трудом сглотнула.
– Нет. Я просто…
Моя нижняя губа начала дрожать.
Осирис открыл пассажирскую дверь своего грузовика.
– Полезай.
Он толкнул меня к грузовику, я попыталась пнуть его.
А он просто стоял. Сумасшедший сексуальный лесоруб смотрел на меня сверху вниз.
– Сладкая, что бы здесь ни происходило, я хочу, чтобы ты знала... я на твоей стороне. Что бы там ни было сказано, что толкнуло тебя подраться с твоей подругой, это было довольно дерьмово. Так что давай я помогу тебе убраться отсюда.
Я схватила его за рубашку.
Он взял мои руки и отдернул их.
Я чертовски сильно хотела его.
Вот почему я была зла.
Все, что Ким желала для меня, каждая фантазия, я тоже хотела этого. Я хотела этого с Осирисом.
Он собирался отвезти меня домой.
А я собиралась испортить еще одну ночь.
ГЛАВА 14
На, получай историю
(ЛАРА)
Я указывала и говорила направление. Достаточно пьяная, чтобы подраться с моей лучшей подругой, но не настолько, чтобы не могла понять, где живу.
Как только мы добрались туда, Осирис помог мне подняться по лестнице к моей двери. Я порылась в своей маленькой сумке в поисках ключей и, наконец сдавшись, бросила ему сумку.
– Бери, – сказала я. – Найди ключи.
Осирис скривил губы. Он не собирался это делать. Поэтому медленно вернул мне сумку, покачав головой.
– Я не твоя марионетка, сладкая, – сказал он. – Ищи свои чёртовы ключи сама. И входи внутрь.
– Ты ведь тоже войдешь, да?
– Почему я должен это делать? – спросил он.
– Си... пожалуйста…
– Найди свои ключи, – сказал он.
Я ещё раз порылась в сумке и в итоге нашла их. На связке всё ещё была пара брелоков из тех мест, в которые мы с Тэдом ездили вместе в отпуск. И висел ключ от его старой квартиры в городе.
Я открыла дверь и ввалилась внутрь. Потянулась к выключателю на стене, но не нашла ничего, кроме воздуха, потому что была уже далеко от стены. Осирис включил свет для меня.
Квартира моя маленькая, уютная, подходящая для меня. Осирис выглядел очень неуместно в городе, внутри любого здания с людьми. Не говоря уже о том, что из-за его огромных размеров квартира казалась намного меньше. Он казался смущенным и неуверенным, что хочет быть здесь.
– Выпить, – сказал я, запинаясь. – Нам с тобой нужно выпить.
– Это не очень хорошая идея, – сказал он.
Я махнула рукой.
– К черту это. Прямо сейчас.
Я развернулась, и комната продолжила вращаться. Я думала, что смогу быть сексуальной и крутой, сходить на кухню и принести нам по пиву. Вместо этого я упала на обеденный стол. Мои руки заскользили по нему, и я оказалась на полу. На спине.
И тут надо мной появился Осирис. Он протянул мне массивную руку, и я приняла ее.
Он поднял меня на ноги, как будто я ничего не весила.
Сила этого мужчины... омойбог.
Он держал меня в своих руках, смотрел на меня.
Что-то было в его глазах…
– Что ты творишь? – прошептал он мне. – А? Когда мы встретились в первый раз, ты была мертвецки пьяна. Чуть не убилась. А теперь ты хочешь подраться со своей подругой? Ты пытаешься вести себя при мне круто? Возможно для тебя это новость, сладкая, и некоторые парни ведутся на эту историю с пьяными девушками. Легким трахом. Я – нет. Я здесь вовсе не для этого. Тебе нужно уложить свою задницу в постель и проспаться. А завтра утром тебе стоит хорошенько подумать о том, какого черта ты пытаешься сделать.
Я с трудом сглотнула. И ощутила, что мой разум понемногу проясняется. Я больше не хотела пить. Только не рядом с Осирисом. Я хотела быть трезвой с ним. Я хотела, чтобы он был моим утешением, моей выпивкой, моим всем.
– Подожди, – прошептала я. – Что ты там делал? А? Ты следил за мной?
Осирис рассмеялся. Глубоким смехом, который потряс всё моё тело.
– Сладкая, там были парни, с которыми я работаю. Хочешь верь, хочешь нет, но я иногда выхожу на улицу. Тот здоровяк – мой босс. Мы говорили о работе. А потом я увидел, что ты готова начать драку.
Дерьмо.
Я сглотнула еще сильнее. И почувствовала себя неловко. Мне стало стыдно за себя.
Я вывернулась из объятий Осириса и попятилась.
– Моя спальня – вторая дверь справа, – сказала я. – Я просто пойду спать. И я сожалею о том, что сделала сегодня вечером. Прости меня за всё, что я делаю. Я поуши в дерьме, Си. И ты не должен быть здесь. Мы не должны быть рядом друг с другом.
Я повернулась и пошла прочь. Я знала,что он не собирается идти следом. Это было не в его стиле. И это каким-то странным образом сделало его ещё более желанным.
В маленькой прихожей я остановилась. В коридоре висели шесть картинных рам, на каждой – я и Тэд. Я все еще не сняла эти фотографии. Я не побила их, не сожгла, не выбросила. Всё думала, может быть, стоит сохранить снимки на память и вставить что-то другое в рамки.
Это было просто жестокое напоминание о том, какой жалкой я стала. И, да, это было то самое слово. Жалкая. Неудивительно, что Ким злилась на меня. Ведь я всё хранила…
Я схватила одну из рам со стены.
Фотография Тэда, обнимавшего меня одной рукой. Мы были где-то в лесу, вероятно, в каком-то дурацком походе с нашими друзьями. Я не думаю, что кто-то действительно любил Тэда, но они подыгрывали. Он был полным придурком во всем. Если бы вы сказали, что вы шесть футов ростом, Тэд сказал бы, что он шесть футов один дюйм. Если вы поймали десятидюймовую рыбу, Тэд поймал бы двенадцатидюймовую. Я всегда списывала это на сверхосознанность его уверенности. Но дело было не в этом. Он просто был придурком.
Я нарочно бросила его фотографию через плечо, надеясь, что Осирис посмотрит на неё.
Тогда, возможно, он присоединится ко мне в моей спальне.
***
Я плотно укуталась в одеяло. Сжав ткань в кулак, прижала его к подбородку, накрыла голову одеялом так, что были видны только глаза, нос и рот. И это было только для того, чтобы я могла нормально дышать.
Я хотела спрятаться здесь на несколько дней. Недель. Оставшуюся часть моей жизни.
Мои глаза были закрыты, но я не могла уснуть.
Только не тогда, когда Осирис находился в моей квартире.
Если только он ещё не ушел.
Сел в свой грузовик и поехал обратно в горы, в свою хижину в лесу, где жил вдали ото всех.
Но почему? Что же случилось, что сделало его таким?
Я услышала скрип моей двери и открыла глаза, чтобы увидеть полоску света, в основном скрытую массивным силуэтом.
– Лара? – Спросил Осирис.
– Я не сплю, – прошептала я.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Нисколько.
Он вошел в комнату и присел на корточки у кровати. Даже в таком положении он всё ещё был чертовски массивным мужчиной. В правой руке он держал фотографию, которую я бросила на пол. Он поставил её на тумбочку и включил маленькую лампу. В свете низкой мощности мне казалось, что я нахожусь в шести дюймах от солнца.
Мои глаза болели, когда я щурилась, пока не привыкла к свету.
– Ты завладела моим вниманием, – прошептал он. – У тебя есть фотографии тебя и этого парня. И всё же его нигде не найти. И в ту ночь он не ночевал в лесу.
– Ты наблюдательный, – сказала я.
– Сомневаюсь, – ответил Осирис. – Просто заметил тебя в тот вечер, сладкая. Я не мог отвести от тебя глаз. И его нигде не было видно. Был только какой-то другой повисший на тебе парень.
– Он разбил мне сердце, Си, – сказала я.
– Тот парень на фотографии?
– Да. Его зовут Тэд.
– Что случилось, сладкая?
Неужели я действительно собиралась во всем признаться человеку, который был более странным, чем все остальные? Мой разум говорил: "чёрт, нет", но сердце кричало: "сделай это!"
Потому думаю, что если расскажу ему, это как-то поможет.
– Он был моей настоящей первой любовью, – сказала я. – И он решил, что это не та жизнь, которую он хотел. После многих лет вранья мне.
– В чем заключалась его ложь?
Я потянулась к своему мобильному телефону на тумбочке. Я нажала несколько кнопок, не глядя на экран. Стыд разливался по моим венам, как яд. Было грустно от того, как быстро я могла найти его фотографии в интернете.
– Вот, – прошептала я.
Я видела выражение лица Осириса.
На снимке Тэд стоял на одном колене рядом с красивой женщиной по имени Ленор, которая стояла справа от него. В правой руке она держала крошечного ребенка. Малышку Олив.
– Что это за хрень? – Спросил Осирис.
– Не волнуйся, – сказала я. – Я не какая-то сумасшедшая сталкерша, преследующая пропавшего человека. Я вижу твой взгляд.
– Тогда скажи мне, что это такое.
– Тэд работает в компании, которая помогает финансировать стартапы. По технической части. Я тоже работала в сфере финансов. В основном, инвестиции и банковское дело. Но мы были словно одно целое. Ладно? Мы могли говорить о делах часами. Я давала ему советы. Он усердно трудился. И очень быстро продвигался по карьерной лестнице в своей компании. У нас был этот дом. Вроде как наше гнездышко. И ещё была его квартира в городе.
– Верно, – сказал Осирис. – И долгие вечера в одиночестве?
– Да, – сказала я. – Но это ещё не самое худшее, Си. Он действительно работал. Проблема была в том, что он должен был поехать на западное побережье. И пробыть там месяц. Ходили слухи, что он уедет туда навсегда. Мы должны были покупать дом, но не спешили из-за возможного повышения. Но в течение этого месяца он встретил её. Ленор.
– Ленор? – Спросил Осирис. – Что это за имя такое?
– Спрашивает человек по имени Осирис, – сказал я с усмешкой.
Он тоже ухмыльнулся.
Чёрт, я сразу почувствовала себя спокойнее.
– Она прекрасна, Си.
– И ты тоже, – сказал он.
Он коснулся моей щеки.
Я задрожала с головы до ног.
– Он вернулся сюда и стал другим. Потом он признался, что спал с ней. Он сказал, что это была интрижка. Единственная. Ошибка. Так он это называл. Ошибка.
– Чёрт, – прорычал Осирис.
– Я была настолько глупа, что поверила в это. Моя любовь была сильнее здравого смысла. Как это всегда бывает. Так что мы вернулись к нормальной жизни. Хотя ничего нормального в ней уже не было. Он работал. Я работала. Мы перестали смотреть дома. Он был просто... опустошен. Но я не знала, что Ленор забеременела.
– Вот дерьмо, – сказал Осирис. Он снова посмотрел на мой телефон. Рассматривая малышку Олив. – О... чёрт…
– Да, – сказала я. – Что бы там у них ни было, оно было настоящим. Она могла позвонить мне и разрушить его жизнь. Но они держали свои отношения в секрете. Раз в месяц он летал на запад и говорил мне, что заключает сделки. Я уверена, что время от времени он, правда, делал это. Но большую часть времени он ходил к врачу вместе с Ленор. Был с ней. Чтобы помочь спроектировать детскую комнату. Подобрать мебель. Покрасить комнату. Купить ебаное автокресло для ребенка. Жить совсем другой жизнью, зная, что в конце концов он просто разрушит меня. – Я быстро заморгала и затаила дыхание. – И он это сделал. Его босс получил повышение по службе. Тэд уезжал на Запад навсегда. Он пришел сюда, в это место, и постучал в дверь, как будто был гостем. Он был напуган. Грёбаная киска. И он мне всё рассказал. Потом он ушёл.
– Вот так просто, да?
– Вот так, – сказал я. – Прежде чем я успела всё осознать, у Леноры начались схватки. Малышка Олив появилась на месяц раньше срока. Но она была здорова, и это было хорошо. Я бы никогда не пожелала зла невинному ребенку. Но... мы не раз говорили о семье, Си. Он всё твердил, что не хочет никаких детей. Не сейчас. Он не хотел разрушить то, что у нас было. Но он это сделал. Он всё испортил.
Осирис взял телефон из моей руки, и слеза упала с моих глаз.
Он заблокировал экран телефона и вытер слезу с моей щеки.
Он немного подвинулся над кроватью, уложив меня на спину.
Этот красавчик дровосек был всего в нескольких дюймах от меня.
– Прости, милая, – прошептал он. – Этот парень настоящий придурок, раз так поступил. Никто не заслуживает подобного.
Я молча кивнула.
– Я запуталась, Си. Я потеряла всё. Я бросила свою работу. И Ким была рядом, чтобы помочь мне. Всегда рядом. Она устроила меня на работу в цветочный магазин своих родителей. Делая за меня, наверное, четверть того, что я делала раньше. Но мне всё равно. Вот в чем дело. Мне плевать, Си. Я просто двигаюсь по течению, но я не знаю, куда это меня приведет. И не то, чтобы моих друзей не было рядом, но они меня не понимают. Ким может забыть парня за двадцать минут.
– Это не имеет значения, – сказал Осирис. – Это не значит, что она должна относиться к тебе по-другому.
– Я не хотела драться с ней по-настоящему, – сказала я. – Я завидовала ей. Её жизни. Её семье. Я всегда была третьим колесом с ней. Бедная неудачница, лучшая подруга. Она хорошо разбирается в том, что говорит и делает, но мне просто нужен кто-то, кто время от времени молча выслушает.
– Я слушаю, сладкая, – прошептал Осирис.
– Я знаю, – прошептала я в ответ.
Я коснулась его неряшливой бороды лесника. Тепло разбилось по всему моему телу. Буквально по всему.
– Си, я действительно запуталась. Я не пыталась причинить себе боль той ночью в лесу. Я просто хотела сбежать. Я хотела найти место, где можно спрятаться. Ты это понимаешь?
– Я понимаю, сладкая, – сказал он. – Чёрт, я понимаю.
– Пожалуйста, не уходи, – сказала я. – Я не хочу просыпаться одна.
Си опустился достаточно низко. Я чувствовала давление его тела на моё. Такой тяжелый. Настолько сильный. Такой защищающий.
Кончик его носа коснулся моего. И я почувствовала на нем множество запахов. Его пот. Его работа. Пиво, которое он пил в баре. Намек на запах его дома задержался на одежде. Запах древесного мускуса, от которого у меня защипало в носу. Его борода, слегка щекотала мое лицо.
Потом он поцеловал меня и прогнал прочь все мои мысли и чувства.
Человек, похожий на Осириса в моей постели. Целует меня.
Да. Пожалуйста.
Его губы взяли контроль над моими. И я потерялась в этом ощущении, мои руки раскрылись и потянулись к его крепким плечам, хотелось иметь силу притянуть его ближе к себе.
Поцелуй, затем еще один и еще. Такие мягкие, немного кокетливые поцелуи, которые заставляют твое сердце трепетать, а желудок переворачиваться. Но за которыми не всегда следует продолжение. Я поймала себя на том, что пытаюсь немного повернуть бедра, упираясь пятками в кровать, поднимаясь и отчаянно нуждаясь в том, чтобы податься вперед и толкнуться ему навстречу.
Кончик его языка дразнил мои губы. Наши языки успели соприкоснуться на долю секунды, прежде чем он отстранился. Осирис положил обе свои массивные руки на мою кровать и оттолкнулся. Сохраняя дистанцию между нами. Он был настолько силен, что матрас поддался, и я начала раскачиваться слева направо.
Он просто смотрел на меня сверху вниз.
Его ноздри раздулись. В его глазах было сожаление и одиночество. Его губы слегка скривились от гнева, который он хотел спроецировать на меня, но он мог злиться только на себя.
– Я останусь, – прошептал он. – Но не здесь. И только чтобы убедиться, что ты не заболеешь или что-нибудь еще. Спокойной ночи, сладкая.
Он оттолкнулся от кровати, и я подпрыгнула на ней.
Я смотрела, как сексуальный мужчина покидает мою комнату, не закрывая за собой дверь, оставляя мои губы пылающими и бедра дрожащими от поцелуя.
Я вцепилась в простыни и стиснула зубы так сильно сжав пальцы ног, что они заболели.
Он был единственным человеком, который заставил меня забыть о том, что произошло.
Моё тело было возбуждено... но я улыбалась.
Каким-то странным образом Осирис заставил меня почувствовать себя живой и счастливой.
ГЛАВА 15
Забудь Всё, Что Ты Знаешь.
(ОСИРИС)
Я держал в руках фотографию и изучал её, не понимая зачем. Понятия не имею, почему я всё ещё находился в этой чертовой квартире, и почему мне было не наплевать на Лару и драму, развернувшуюся в её жизни. С другой стороны, это была не просто какая-то дерьмовая драма, не так ли? Грёбаный парень изменил Ларе и сделал другую женщину беременной. Потом он влюбился в эту женщину и уехал, чтобы быть с ней.
Это было отвратительно.
Я перевернул фотографию и положил её на стол лицом вниз. Я не оглядывался ни на коридор, ни на дверь спальни. Мне не нужно было видеть остальные фотографии Лары и парня, который разбил её сердце. Её друзья, вероятно, не понимали, почему она хранила эти снимки. Они понятия не имели, почему она не может просто двигаться дальше. Но я понимал. Я, блядь, всё понимал. Потому что в один прекрасный день кто-то, кого ты любишь, есть, а на следующий – нет. Это не разрыв отношений, когда чувства рушатся, сгорают в пепел, а затем уходят. Это внезапный толчок, словно от тебя оторвало часть.
В квартире было темно и тихо. Почти как в моей хижине. Только я не был на горе. Я не был рядом с лесом. Даже и близко не был к тому месту. Это заставляло меня нервничать, чувствовать, что я упускаю свой шанс.
Подойдя к раздвижной стеклянной двери, ведущей на небольшой огражденный металлической решеткой балкон, я открыл её, напомнив себе, что у меня нет ни единого шанса. Всё было кончено. Всё уже давно было кончено.
Я не знал, как долго простоял там, глядя на многоэтажки вокруг, машины, припаркованные повсюду, огни на стоянке, мусорные баки в углу. Если бы я посмотрел достаточно далеко, то увидел бы больше огней. Уличных фонарей. Светофоров, переключающихся с красного на зеленый и обратно на желтый. Стоп-сигналов автомобилей. Автомобильных фар. Светящихся вывесок фаст-фудов всё ещё открытых в надежде заполучить полуночных (или более поздних) клиентов.
Так далеко от того, к чему я привык.
Мои руки скользнули по металлическим перилам, и я подумал о том, что всё это значит. Я пришел на помощь Ларе в баре. Даже не задумываясь, я решил ей помочь. Чтобы спасти её от драки, о которой она потом пожалеет. И теперь я был в её квартире, зная, что проведу здесь ночь, чтобы убедиться, что с ней всё будет впорядке.
И что было по-настоящему хреново?
Я уже думал о том, что могу приготовить ей на завтрак.
***
Я сварил кофе.
Выпил чашку без неё.
Я сидел за её обеденным столом. Столом, за которым она сидела с другим парнем и провела неизвестно сколько завтраков, обедов, разговоров. Чёрт, может, он трахал её прямо здесь, на столе.
По какой-то причине всё это беспокоило меня.
Я достал телефон и сделал то, чего не делал давно. Просмотрел фотографии. Все говорили мне, что мне нужно обновить свой телефон и присоединиться к текущему веку, зачем? Мне не нужен был грёбаный телефон. Единственная причина, по которой я сохранил его, была из-за неё. Чтобы я мог смотреть на фотографии. На сообщения. О том времени, когда я думал, что всё понимал. Когда мой телефон был так же важен, как дыхание. Я держал эту чертову штуку крепко, защищая её, как будто это был мой член.
Мой большой палец двинулся вниз по экрану, пролистывая картинки. Я заблокировал экран, прежде чем смог разглядеть её лицо.
Я не собирался идти этой долбаной дорогой прямо сейчас.
Я бросил телефон на стол и пошел на кухню. Открыл холодильник, и рассмеялся. Я полагал, что у всех женщин холодильники заполнены до отказа. Но только не у Лары. Здесь было полдюжины яиц во встроенной полке на двери. Бутылка кетчупа. Немного соуса для барбекю, полупустая банка маринованных огурцов и пузырёк алоэ вера. Еще была пачка апельсинового сока, немного молока, немного миндального молока (какого хрена она пьёт это дерьмо?), и несколько коробок с едой на вынос. В левом выдвижном ящике лежали салат и помидоры, а в правом – пакет с беконом.
Я достал яйца и бекон.
Обошел маленькую кухню и нашел сковороду, достаточно большую, чтобы приготовить яичницу с беконом. Вот в чём был фокус. Поджарить яйца на жире от бекона. Это сделает белки хрустящими, а желтки ещё более сливочными.
Немного знаний горца.
Когда готовил завтрак для женщины, которую я в действительности не знал, стоя в её гребаной квартире, слишком далеко от моей хижины для моего же блага, эта женщина появилась в нескольких футах от меня. Её волосы были в беспорядке от неспокойного сна, и в её глазах было сожаление.
Она протянула руку.
– Ты можешь открыть это?
Пузырек с таблетками.
Я улыбнулся.
– Если я дотронусь до них, ты обвинишь меня в том, что я тебя отравил?
– Смешно, – сказала она.
– Выпей кофе. Еда на очереди. Это поможет.
Она посмотрела на плиту и с трудом сглотнула.
– Что случилось? – спросил я.
– Это... это впервые для меня.
– Что? Незнакомец готовит тебе завтрак после проведенной вместе ночи?
Её глаза расширились.
– Мы…
– Нет, - ответил я.
– Но я же говорила тебе…
– Да.
Она кивнула.
Я открыл защищенную от детей крышку таблеток.
– Лара, что для тебя первый раз? – Спросил я.
Она высыпала на стойку пригоршню таблеток. Я внимательно наблюдал, как она положила все, кроме двух, обратно в контейнер.
– Мужчина готовит мне завтрак, – сказала она.
– Правда?
Она оглянулась.
– Правда.
Больше я ничего не сказал.
Я придержал свои комментарии.
Что это за мужчина, который не может время от времени готовить своей женщине завтрак? Чёрт, если бы я мог провести с ней ещё один день, я бы приготовил всё, что она захочет.
Я выключил горелку и начал открывать шкафы в поисках тарелок.
– Справа, – сказала Лара.
– Спасибо, – сказал я.
Она сидела за столом с черным кофе и белыми таблетками в руках.
– Он публиковал фотографии, где готовит ей завтрак в постель, – сказала Лара. – И не раз. Когда она так уставала с ребенком.
Я посмотрел на Лару.
– Мне очень жаль. Ты же знаешь, что я больше ничего не могу сказать, кроме этого.
– Я знаю, – ответила Лара. – Но ты вроде как понимаешь, Си. Ты меня не осуждаешь. И не смотришь на меня таким взглядом.
– Что за взгляд?
– Будто бы я жалкая, – сказала Лара. – Что я – грёбаная дура. Что я испортила свою жизнь, из-за того, что парень бросил меня.
Я поставила на стол тарелку с едой.
– У меня есть свои долбаные проблемы, с которыми нужно разобраться. Твоя жизнь принадлежит тебе, сладкая. Я даже не должен быть здесь прямо сейчас.
Лара схватила меня за руку.
– Но ты же здесь. Почему?
У меня не было ответа на этот вопрос, и всё, что я скажу Ларе, сыграет на множестве эмоций внутри неё, которые уже были подавлены.
Я отдернул руку.
Отошел и направился в ванную.
Я плеснул водой в лицо, пытаясь хоть немного успокоиться. Ларе нужна история, с которой она не готова иметь дело. Мы всего несколько раз столкнулись друг с другом, и всё. Я не мог спасти её от самой себя, того, как она справляется со своими чувствами к этому парню. И Лара никогда не поможет мне с тем, через что я прошел.
Незнакомец, смотрящий на меня из зеркала, выглядел ещё более чужим. Вот что каждый день делал со мной. Это был ещё один день без неё.
Скривив губы, я решил убраться отсюда к чёртовой матери. Вернуться на гору. Позвонить Джерри. Пойти поработать. Мне нужно было избавиться от сдерживаемых чувств внутри меня.
Потому что если я останусь слишком близко к Ларе, что-то случится.
Я открыл дверь в ванную и увидел Лару, сидящую за столом, где я её оставил.
Только вот она держала в руке мой телефон…
***
– Какого хрена? – Прорычал я.
Лара положила мой телефон и оглянулась.
– Извини. Твой телефон звонил три раза подряд. Кто-то по имени Мишель написал тебе смс. Насчет Адли?
– Это не твоё грёбаное дело, сладкая, – прорычал я.
Я подбежал к столу и схватила телефон. Я нажал кнопку, и экран засветился. Вместо того, чтобы перейти к текстовым сообщениям, он открыл то, что я просматривал последним. Фотографии. Её фото. Сидящей на камне в лесу. Ветер треплет её волосы по лицу. Она улыбалась, эта широкая искренняя улыбка, которая освещала мой тёмный мир.
Я посмотрел на Лару.
– Кем ты себя возомнила?
– Мне очень жаль, – сказала она. – Я же ничего такого не хотела... это по привычке, Си. Клянусь. Я не шпионила.
– Ты не должна этого делать, – сказал я. – Никогда.
– Я видел вопросы в её глазах.
Кто такая Мишель? Кто такой Адли?
Всплыло ещё одно сообщение.
Это было от Мишель.
Адли приготовила тебе кое-что. Она спрашивает о тебе, Си. Я не знаю, что ей сказать. Дэйн убьет меня, если узнает, что я пишу тебе.
Я выключил экран и сунул телефон в карман.
Сообщения никогда не прекращались.
Они никогда, блядь, не останавливались.
Каждый день я получал сообщения. В которых меня спрашивали, как я поживаю. Где я нахожусь. С предложениями как-нибудь заскочить в гости. Готов ли я вернуться к работе. Они спрашивают совета по проекту. Хотели поговорить о ценах, контрактах, о чём угодно.
Никто этого не понимал.
Я уже не тот Осирис. Мне очень хотелось смыть чернила с рук и груди. Лишить себя той старой жизни и иметь новую кожу. Никаких чернил. Никаких шрамов. Никакой боли.
– Чёрт, Си, – сказала Лара. – Мне очень жаль. Я сделаю вид, что ничего не видела. Ладно? Я не собираюсь ничего спрашивать. Я не собираюсь осуждать тебя. Я обещаю.
Я посмотрел на нее сверху вниз.
И не сказал ни слова. Всё, что я мог сказать, было бы ядом. Чем-то, что я не смог бы забрать обратно.
Через несколько секунд я наклонился.
– Ты думаешь, что ты одна такая, Лара?
Это было всё, что я хотел сказать.
– Си, пожалуйста, – сказала она. – Я не имела в виду…
Я остановился у её двери.
– Нет, ты имела. Ты хочешь знать обо мне, потому что хочешь узнать, что я такой же, как ты. Ты хочешь знать, что мне больно. Ты хочешь знать. Ты хочешь знать, было ли моё сердце разбито. Потому что, собственное отражение в зеркале тебя бесит.
Тишина.
Я оглянулся лишь, когда она стояла всего в нескольких футах от меня. Слёзы наполнили её красивые глаза.
Но это были не мои слёзы. Не я их вызвал. И какими бы красивыми ни были её глаза, не я за них в ответе. Всё, что я делал, это бродил по лесу, чтобы найти то, что потерял. Кроме того, что нашел я её. Я нашел Лару.
Я открыл дверь и вышел из её квартиры, не сказав больше ни слова.
Найти Лару было не самой большой проблемой.
Выкинуть её из моего проклятого разума – и сердца – было невозможно.
ГЛАВА 16
Зеркало Заднего Вида
(ОСИРИС)
Я ехал по дороге, которая была мне немного знакома. Ещё одно маленькое напоминание о прошлом. Пока стоял у светофора в течение пары секунд, вокруг не было ни малейшего движения. Смотрю на свет и жду, когда загорится красный. Вокруг горы, были лишь дороги. А на перекрестках нужно быть достаточно осторожным, внимательным и уверенным, что никто не идёт, чтобы тебя вдруг не ударили в зад.
Квартиры уступают место домам. А в жилых кварталах располагаются большие автостоянки с продуктовыми магазинами, магазинами сотовой связи и прочим случайным дерьмом, в котором нуждаются люди. Заправочные станции, которых стало вдвое больше, как и магазинов с товарами первой необходимости. Места, где можно выпить кофе на ходу, где запах пота и жирной пищи смешивается в воздухе, заставляя рот наполнится слюной.
Но я должен был выбраться отсюда.
И я это сделал.
Город исчез в моём зеркале заднего вида, и горизонт поглотил всё это.
Я вернулся на главную дорогу, соединяющую два округа. Однако от главной дороги отходило несколько проселочных дорог. И только пара имела для меня значение. Одна дорога ведет к бару, где я был вчера вечером. Другая – ко мне домой, в мою хижину в лесу.
Я не знал, о чём думал, оставаясь с Ларой. Позволяя ей рассказать мне своё дерьмо. Оставшись там на ночь. Проснувшись и приготовив ей завтрак.
И почему, чёрт возьми, мой телефон должен был оказаться рядом с ней? И из всех людей... Мишель написала мне об Адли. Как будто мне это нужно. Я не виноват, что она боится Дэйна, но, если бы она действительно хотела, чтобы я пришел и надрал парню задницу, я бы так и сделал. Но все давным-давно ясно дали понять, что всё это значит. Какова была моя во всём роль. Что я сделал не так. Что это всё моя гребаная вина, что она пропала. Все они быстро сделали поспешные выводы и верили на слово тем, кто утверждал, что сделал всё, что мог.
Но нет.
Вот почему я был на той горе. Вот почему я сидел за её столом над картой.
Я собирался найти её и всё исправить. Я не должен был пропустить прошлую ночь на горе.
Что-то могло произойти.
Она могла пройти мимо, пока меня там не было.
Мои руки крепко вцепились в руль.
Гнев был недостаточно хорошим словом для описания моих чувств.
Лара хотела узнать о ней больше. Это был следующий логический шаг в том, что происходило между мной и Ларой. Но я не мог этого допустить. Я не мог позволить другому человеку говорить мне, что я был неправ. Каким же я был безумцем. Что отказался от хорошей жизни ради чего-то другого.
Я стиснул зубы и сосредоточился на дороге.
Я посмотрел в зеркало только один раз, пять минут спустя.
Кто-то был позади меня.
Это была Лара…
***
У меня было два варианта. Я мог бы продолжать вести машину, таким образом приглашая её следовать за мной ко мне домой. Или я мог остановиться и рассказать обо всём, что я скрывал.
Повернув руль вправо, я принял своёгрёбаное решение.
Я всё понимал. У Лары было разбито сердце. Парень, который это сделал, был полным мудаком. Заделать ребёнка на стороне было грязно. Я бы не стал говорить Ларе пережить это, потому что некоторые вещи ты просто не в силах пережить.
Но я?
Ей нужно было забыть меня. Прямо сейчас.
Я не хотел, чтобы она снова произноси<