К основным жалобам и симптомам относятся: кашель, выделение мокроты, кровохарканье, легочное кровотечение, одышка, боль в грудной клетке. Повышение температуры тела (лихорадка), слабость, недомогание, понижение аппетита, повышенная потливость также являются симптомами при заболеваниях органов дыхания. В некоторых случаях они могут быть приоритетными. Эти жалобы в основном обусловлены явлениями интоксикации, степень их выраженности у разных больных при одних и тех же заболеваниях различна.
Кашель. Основной симптом при заболеваниях органов дыхания, но может встречаться у здоровых людей. Это рефлекторный защитный акт. При раздражении слизистых оболочек трахеи, бронхов или гортани импульсы поступают в кашлевой центр продолговатого мозга, откуда идут к двигательным нервам мышц гортани, бронхов и дыхательных мышц грудной клетки. Происходит глубокий вдох, затем голосовая щель смыкается, все дыхательные мышцы, диафрагма и брюшной пресс напрягаются, давление в легких повышается. Затем внезапно открывается голосовая щель и воздух вместе с инородными частицами и мокротой с различной силой выбрасывается через рот. Носовая полость при этом перекрыта мягким небом. Чаще всего причиной кашля является избыточное количество слизи, образующейся при вдыхании дыма, пыли, газов и др. Если слизи образуется мало, то кашель бывает сухим.
Мокрота. Продукт нарушенной функции слизистой бронхов. У здоровых людей мокроты нет. По характеру мокрота бывает слизистой, слизисто-гнойной, гнойной и содержать различные примеси. Слизистая мокроты прозрачна, иногда белесоватого цвета из-за примеси фибрина. Такая мокрота свидетельствует о катаральном воспалении. В большинстве случаев мокрота содержит большое количество бактерий (стафилококки, стрептококки, хламидии, вирусы и др.) и лейкоцитов. По количеству мокроты можно судить о распространенности процесса в легких и его глубине. Выделение большого количества мокроты одномоментно свидетельствует о наличии полости в легких или бронхоэктазах.
Кровохарканье. Выделение (откашливание) мокроты с кровью в виде прожилок и точечных вкраплений вследствие диапедеза эритроцитов при повышенной проницаемости стенок сосудов или разрыва капилляров слизистой бронхов или альвеол. Иногда мокрота равномерно окрашена в розовый цвет. Кровохарканье бывает при пневмонии, митральном стенозе, геморрагическом диатезе, системных заболеваниях.
Легочное кровотечение. Выделение (откашливание) чистой, алой, пенистой крови в количестве 5-50 мл и более. Различают малые (до 100 мл), средние (до 500 мл) и большие, профузные (более 500 мл) легочные кровотечения. Легочное кровотечение возникает в результате разрыва кровеносных сосудов в очагах некроза (туберкулез, рак, абсцесс, инфаркт, гангрена легкого), варикозном расширении сосудов, при бронхоэктазах. Кровохарканье и легочное кровотечение могут провоцироваться резкими перепадами температуры окружающего воздуха и атмосферного давления, гиперинсоляцией, курением, алкоголем и др.
Одышка. Нарушение ритма, частоты и глубины дыхания. При заболеваниях легких она тесно связана с изменением механики дыхания, нарушением и усилением работы дыхательной мускулатуры, принимающей участие в формировании вдоха. Одышка имеет особенности при различных типах патологического процесса и преимущественной его локализации. Так, при наличии препятствия для прохождения воздуха в верхних дыхательных путях (гортань, трахея) затруднен вдох и развивается инспираторная одышка. Дыхание при такой одышке глубокое и медленное. В случае значительного сужения крупных бронхов вдох резко затруднен, и дыхание сопровождается шумом, свистом и хрипением, как будто воздух насасывается в легкие. При спазме бронхов развивается экспираторная одышка, когда вдох короткий, а выдох затруднен и очень продолжительный. Чаще всего это происходит при спазме мелких бронхов, их отеке и набухании слизистой. При заболеваниях, сопровождающихся значительным уменьшением дыхательной поверхности легких (пневмонии, эмфиземе легких, пневмотораксе и др.) развивается смешанная одышка.
Боль в грудной клетке при кашле, глубоком вдохе. Бронхи и легочная ткань не содержат болевых рецепторов. При заболеваниях органов дыхания боли в груди возникают при раздражении плевры, особенно диафрагмальной и реберной. Раздражение плевры возможно при воспалении (сухой плеврит), заболеваниях легких (пневмония, инфаркт легкого, туберкулез), при раке плевры или метастазах в плевру, при травме. Боль в грудной клетке при дыхании может быть связана с межреберной невралгией, воспалении межреберных мышц или значительным перенапряжением межреберных мышц при сильном мучительном кашле. Здесь важно определить наличие болезненности при пальпации грудной клетки.