Что ни судьба самарского поэта-воина, то легенда. С. И. Кузнецов умел находить удивительно простые и точные слова для выражения своих поэтических чувств и неизменного оптимиз 
ма. Поэтические образы ему подсказывала полная опасностей и риска фронтовая жизнь журналиста, отмеченного многими боевыми наградами.
Сын крестьянина сполна испытал и стойко перенес муки голода, холода и всех лишений первых лет после Октябрьской революции. Он видел живого В. И. Чапаева.
Вместе с другими мальчишками несколько раз обгонял легендарного начдива на бывшей Саратовской улице (ныне ул. Фрунзе), чтобы еще раз посмотреть на него. Через много лет Кузнецов напишет поэму «Чапай Василь Иваныч», посвященную своему кумиру.
В 1935 году С. И. Кузнецов окончил Самарский городской вечерний коммунистический университет, работал токарем на Трубочном заводе. Бывший рабочий этого предприятия подполковник в отставке Н. Т. Евстропов, один из создателей заводского музея, вспоминает о Сергее Кузнецове, что он хороший производственник, любознательный человек, компанейский в кругу друзей, «при его появлении все вертелось, взрывалось, дымилось. На порыв его сердца нельзя было не откликнуться». Энергия молодежи была необыкновенной:
Мы можем нашей коллективной силой
Все радуги согнуть и разогнуть!
Но началась Великая Отечественная война. Вместе с другими рабочими завода надел армейскую шинель и Сергей Кузнецов.
В августе 1941 года в звании политрука прибыл он на службу в редакцию газеты Забайкальского военного округа в Читу.
И грянул год, настал черед:
Нынче мы в ответе –
За Россию, за народ
И за все на свете!
Более двадцати лет он отдал службе в Советской Армии, пройдя путь от Сахалина до Бухареста. Боевой путь офицера отмечен орденом Красной Звезды и боевыми медалями. Армейская жизнь С. И. Кузнецова связана с военной печатью, где часто появлялись его стихи и корреспонденции.
Речки и болота Подмосковья, южные просторы Украины, морские лиманы Причерноморья, горы и долины Карпат…По ним, топким и крутым, прошел, проехал, пробежал наш земляк, военный корреспондент Сергей Иванович Кузнецов:
В трудный час я ушел на войну
И с тех пор позабыл тишину.
Взрывы, дробная трескотня
День и ночь окружали меня.
«Воспоминания тех, давних, и более близких – фронтовых лет… Они всегда были у поэта Сергея Кузнецова необычайно трепетны, эмоциональны и неизменно поддерживали его в трудные дни…», – пишет Владимир Молько. С. Кузнецов умел беседовать с бойцами в окопах, вести доверительные разговоры на марше, в блиндажах, землянках. Его журналистские материалы дышали достоверностью и выразительностью. В минуты короткого отдыха он пишет:
Истоптав тысячи дорог,
(пехоте-матушке досталось!)
Я под собой не чуял ног –
Валила на землю усталость…
Иногда грусть выплескивалась в строки «для себя»:
Быть может, я на камень
Черный
Паду и вновь не поднимусь,
А может быть,
В парадной форме
На Волгу-матушку вернусь…
Но это – минутное. Фронтовые будни, растянувшиеся на годы, как приговор судьбы. В личном архиве поэта лежит справка: «Капитану Кузнецову Сергею Ивановичу приказом Верховного Главнокомандующего, генералиссимуса товарища Сталина от 27 июля 1944 года объявлена благодарность за освобождение города Двинска Латвийской ССР. Командир в/ч 08908 полковник Дударенко, начальник политотдела полковник Шишкин ».
Закончив военную службу, майор С. Кузнецов с головой окунулся в литературную жизнь областной писательской организации Куйбышева. В нее входили бывшие фронтовики – Иван Горюнов, Николай Тиханов, Анатолий Леднев, Самуил Эйдлин… Бывший военный журналист С. Кузнецов успевал везде, где происходило что-то важное. Его произведения печатали в периодических изданиях, они звучали на радио. «Он маялся в поиске запевных строк. И вдруг толчок в сердце, как плата за бессонницу, – вот оно, единственное! В нем свет мысли, горячий запах жизни», – вспоминает М. Толкач. Именно такие произведения С. Кузнецова принесли ему известность в нашем городе, в стране.
В 1968 году его приняли в Союз писателей России.
В. Молько пишет: «…Осколку бомбы, навсегда оставшемуся в теле, не под силу было сразить этого крепкого, красивого человека с лицом восточного бога. Но война оставила страшную мину замедленного действия: простуженные, промерзшие в затяжном зимнем бою ноги сначала отказались двигаться, потом заболели так, что начали угрожать жизни ». Он навестил поэта-фронтовика Сергея Кузнецова незадолго до последнего прощания: «Он по-прежнему был во власти всевозможных переживаний, что постоянно несла ему ни на секунду не обрывавшаяся связь с кипевшей за стенами и окнами жизнью ». А классик чувашской литературы В. З. Иванов-Паймен написал: «Сергей Кузнецов сохранил мужественную верность своему жанру, яркому, доходчивому, кипучему жанру публицистической поэзии, своей теме – теме бойца на переднем крае, бойца, приставленного к перу. … Нити, связывающие его со своим народом, так крепки, что их ничто не может порвать, «пока сердце бьется в груди».
Список литературы о С. И. Кузнецове:
1. Кузнецов С. И. // Историко-культурная энциклопедия Самарского края. Самара: Сам. дом печати, 1995. С. 321–322.
2. С. И. Кузнецов // Куйбышевские писатели. – Куйбышев: Кн. изд-во, 1967. С. 73–74.
3. Куйбышевские писатели – детям / Сост. Г. А. Мустаева: рек. указ. лит. для учащихся 4–8-х кл. – Куйбышев: Политграфобъединение, 1987. С. 31–32.
4. Молько В. Мы наше время не выбирали. Самара: Кн. изд-во, 1991. С. 248–250.
5. Толкач М. Человек с переднего края. Волж. коммуна. 2003. 8 мая. С. 4.
Список произведений С. И. Кузнецова:
1. Приказ командира: стихи и поэмы. – Куйбышев: Кн. изд-во, 1975. – 64 с.
2. Чапай Василь Иваныч. – Куйбышев: Кн. изд-во, 1980. – 47 с.