Двинско-Нарочьская операция затрудняла подготовку к генеральному наступлению на русско-германском фронте, намеченному на 15 июня. Однако вслед за помощью французам последовала новая настойчивая просьба командования войск Антанты помочь итальянцам. В мае 1916 г. 400-тысячная австро-венгерская армия перешла в наступление в Трентино и нанесла тяжелое поражение итальянской армии. Спасая от полного разгрома итальянскую армию, а также англо-французскую на западе, русское командование начало 4 июня, ранее намеченного срока, наступление войск на юго-западном направлении. Русские войска под командованием генерала Брусилова, прорвав оборону противника почти на 300- километровом фронте, стали продвигаться в Восточную Галицию и Буковину (Брусиловский прорыв). Но в самый разгар наступления, несмотря на просьбы генерала Брусилова о подкреплении наступавших войск резервами и боеприпасами, верховное командование русской армии отказалось послать резервы на юго-западное направление и начало, как намечалось ранее, наступление на западном направлении. Однако после слабого удара в направлении Барановичей командующий северо-западным направлением генерал Эверт отложил общее наступление на начало июля.
Между тем войска генерала Брусилова продолжали развивать начатое наступление и к концу июня продвинулись далеко в глубь Галиции и Буковины. 3 июля генерал Эверт возобновил наступление на Барановичи, но атаки русских войск на этом участке фронта не достигли успеха.. Только после полного провала наступления войск генерала Эверта верховное командование русских войск признало наступление войск генерала Брусилова на Юго-Западном фронте главным но уже было поздно, время было потеряно. Австрийское командование успело перегруппировать свои войска, подтянуло резервы. Были переброшены шесть дивизий с Австро-итальянского фронта, а германское командование в разгар верденских и соммских боев перебросило на Восточный фронт одиннадцать дивизий. Дальнейшее наступление русских войск было приостановлено.
В результате наступления на Юго-Западном фронте русские войска продвинулись далеко в глубь Буковины и Восточной Галиции, заняв около 25 тыс. кв. км территории. Было взято в плен 9 тыс. офицеров и свыше 400 тыс. солдат. Однако этот успех русской армии лета 1916 г. не принес решающего стратегического результата из-за косности и бездарности верховного командования, отсталости транспорта, отсутствия вооружения и боеприпасов. Все же наступление русских войск в 1916 г. сыграло крупную роль. Оно облегчило положение союзников и вместе с наступлением англо-французских войск на Сомме свело на нет инициативу германских войск и вынудило их в дальнейшем к стратегической обороне, а австро-венгерская армия после Брусиловского удара 1916 г. уже не способна была к серьезным наступательным операциям.
Вступление в войну Румынии. Объявив с самого начала войны нейтралитет, Румыния повела торг-с обеими коалициями, претендуя на большие территориальные присоединения в целях создания «Великой Румынии». Российские правящие круги считали, что нейтральная Румыния лучше всего прикроет левый фланг Восточного фронта, тогда как, вступив в войну, она, ввиду недостаточной боевой мощи своей армии, принесет России дополнительные тяготы. Поэтому Россия еще 1 апреля 1914 г. заключила тайное соглашение с Румынией, гарантировав ее территориальную неприкосновенность и признав за Румынией право присоединить населенные румынами области Австро-Венгрии, имея в виду Трансильванию.
Однако, когда русские войска под командованием Брусилова нанесли крупное поражение австро-венгерским войскам на Юго-Западном фронте, румынские правящие круги сочли, что наступил удобный момент вступить в войну на стороне победителей, тем более, что, вопреки мнению России, Англия и Франция на- стаивали на вступлении Румынии в войну. 17 августа 1916 г. страны Антанты заключили договор с Румынией, признав за ней право захвата Трансильвании, Буковины и Баната. 27 августа Румыния самостоятельно начала войну в Трансильвании и первоначально достигла там некоторого успеха, но когда затихли соммские бои, австро-германские войска без особого напряжения разгромили румынскую армию и оккупировали почти всю Румынию, получив довольно важный источник продовольствия и нефти. Как и предвидело русское командование, пришлось перебросить в Румынию 35 пехотных и 11 кавалерийских дивизий, чтобы укрепить фронт по линии Нижний Дунай — Браила — Фокшаны Дорна- Ватра.
В период боев на Сомме несколько оживился и Балканский фронт, где в сентябре 1916 г. войска Антанты заняли Битоль. После этого силы союзников здесь нарастали, и к концу 1916 г. установился фронт от Эгейского моря по реке Струме и озеру Лойран, через Битоль, Охрид до, Адриатического моря, севернее Влоры Положение на внеевропейских фронтах в 1916 г. На Кавказском фронте, развивая наступление, русские войска 16 февраля: 1916 г. овладели Эрзурумом, а 18 апреля заняли Трабзонд (Трапезунд). Успешно для русских войск развивались бои на урмийском направлении, где был занят Рувандиз, и у озера Ван, где русские войска летом вступили в Муш и Битлис.
В 1916 г. в Иране английский корпус, осажденный в Кутэль- Амаре, капитулировал, а действовавший в районе Суэцкого канала другой английский корпус летом 1916 г. отразил новую попытку турецких войск овладеть Суэцем.
«Мирные» маневры империалистических держав. К концу 1916 г. совершенно отчетливо выявилось превосходство Антанты, как в численности вооруженных сил, так и в военной технике, особенно в артиллерии, авиации и танках. В военную кампанию 1917 г. Антанта на всех фронтах вступила с 425 дивизиями против 331 дивизии противника. Однако разногласия в военном руководстве и своекорыстные империалистические цели участников Антанты часто парализовали эти преимущества, что ярко проявилось в несогласованности действий командования Антанты, во время крупных операций в 1916 г. Перейдя к стратегической обороне, австро-германская коалиция, еще далеко не поверженная, поставила мир перед фактом затяжной изнурительной войны. А каждый месяц, каждая неделя войны влекли за собой новые колос-
сальные жертвы. К концу 1916 г. обе стороны потеряли убитыми около 6млн. человек и около 10 млн. человек ранеными и изувеченными. Под влиянием огромных людских потерь и лишений на фронте и в тылу во всех воюющих странах прошел шовинистический угар первых месяцев войны. С каждым годом нарастало антивоенное движение в тылу и на фронтах.
В такой обстановке в кругах буржуазии стран обеих коалиций росла тревога. Даже самые крайние империалисты не могли не считаться с настроением масс, жаждавших мира. Поэтому были предприняты маневры с «мирными» предложениями в расчете на о, что эти предложения будут отвергнуты противником и в таком случае на него можно будет свалить всю вину за продолжение войны. Маневры в политике империалистических держав Ленин определил как «политический поворот от империалистической войны к империалистическому миру», А поворот этот наступил потому, что «содрать при помощи данной войны еще больше шкур с волов наемного труда, пожалуй, уже
нельзя — в этом одна из глубоких экономических основ наблюдаемого теперь поворота в мировой политике», — писал тогда В. И. Ленин.
Хотя Германия потеряла техническое превосходство в войне, ее войска и войска ее союзников занимали огромную территорию противников, и это придавало германскому командованию уверенность в успехе стратегической обороны в длительной войне. Все же германское командование пришло к выводу, что «нельзя закончить войну посредством военных ударов только сухопутной армии». А попытка прорвать блокаду Германии в открытом морском сражении с английским флотом у берегов Ютландии, в проливе Скагеррак, окончилась провалом. Потеряв в ютландском бою (31 мая — 1 июня 1916 г.) 11 боевых единиц, германский флот, хотя и потопил'' 14 английских судов, вынужден был вновь укрыться в своих гаванях, обреченный на бездействие. Поэтому кайзеровское правительство Германии пошло на маневр — 12 декабря 1916 г. оно предложило странам Антанты начать «мирные» переговоры. При этом германское «мирное» предложение было рассчитано на раскол в лагере Антанты и на опору тех слоев внутри стран Антанты, которые склонны были добиться мира с Германией без «сокрушительного удара» по Германии силой оружия.
Так как «мирное» предложение Германии не содержало никаких конкретных условий и абсолютно замалчивало вопрос о судьбе оккупированных австро-германскими войсками территорий России, Бельгии, Франции, Сербии, Румынии, то это дало повод Антанте в ноте от 30 декабря 1916 г. демагогически заявить: «Мир невозможен до тех пор, пока нет гарантий восстановления нарушенных прав и свобод, признания принципа национальностей и свободного существования малых государств».
Тогда же, в конце декабря, с предложением воюющим странам начать мирные переговоры выступили США, Дания, Норвегия и Швейцария. На эти предложения Антанта ответила конкретными требованиями об освобождении Германией всех захваченных территорий, а также раздела Турции и «реорганизации» Европы на основе «национального принципа», что фактически означало отказ. Антанты вступить в мирные переговоры с Германией и ее союзниками. Германская пропаганда шумно возвестила всему миру, что в продолжении войны повинны страны Антанты и что они вынуждают Германию к «оборонительным мерам» путем беспощадной «неограниченной подводной войны».
9 января 1917 г. коронный совет Германии принял предложение верховного командования о неограниченной подводной войне, после чего начались нападения германских подводных лодок на суда всех стран.
Сражение на Сомме. Брусиловский прорыв создал условия для контрнаступления англо-французской армии, предпринятого 1 июля 1916 г. на реке Сомме. Первоначально англо- французские войска, благодаря элементу внезапности и мощной поддержке артиллерии, добились успеха. Но он не был своевременно развит, и германскому командованию удалось подтянуть резервы и задержать продвижение союзников. Операция приняла характер затяжных боев на истощение. 15 сентября германские солдаты, сидевшие в окопах, с ужасом увидели, как на них надвигаются какие-то невиданные стальные машины, изрыгающие пулеметный огонь. Это были первые танки, еще очень несовершенные, громоздкие и неуклюжие. Танки захватили несколько важных пунктов, которые до этого англичане безрезультатно атаковали в течение 35 дней. Однако первые танки не могли решающим образом повлиять на исход всей операции, так как их боевые качества были еще очень низкими.
В конце ноября сражение окончательно заглохло. Потери обеих сторон составили свыше 1 млн. 300 тыс. человек. Наступающим удалось захватить территорию около 200 км'. Хотя прорвать сильно укрепленную полосу германской обороны так и не удалось, сражение на Сомме сыграло существенную роль. Оно не только заставило немцев отказаться от атак у Вердена, но вместе с Брусиловским прорывом создало перелом во всем ходе кампании в пользу держав Антанты.
Ютландское морское сражение. В 1916 г. в Северном море произошло единственное за всю войну крупное, морское сражение между английским и германским флотом. Германское морское командование подготовило операцию, надеясь разбить английский флот по частям. 31 мая — 1 июня 1916 г. у берегов Ютландии столкнулись крейсерские эскадры обоих флотов. Англичане имели решительный перевес в силах, и командующий германским флотом адмирал Шеер вынужден был начать поспешный отход к своим базам.
В бою англичане потеря ли 14 кораблей, а немцы 11, однако сражение в целом закончилось в пользу Англии. После ютландского боя немцы не могли и мечтать о прорыве морской блокады. До конца войны главные силы германского флота не показывались в открытом море.
Вступление Румынии в войну. Под влиянием побед русских войск на Юго-Западном фронте 28 августа 1916 г. в войну на стороне Антанты вступила Румыния. По тайному договору, заключенному в Бухаресте, страны Антанты обещали Румынии Трансильванию, часть Буковины и Банат.
«Солдат устал от войны». Конец 1916 г. явился поворотным моментом в первой мировой войне. Уже чувствовалось истощение сырьевых и продовольственных ресурсов во всех воюющих странах. Генерал Краснов, характеризуя состояние русской армии, писал: «Солдат устал от войны, окопная жизнь ему до смерти надоела, его тянуло домой... Солдат ждал и прислушивался только к одному слову, это слово было мир». Отказ идти в наступление, убийство особо ненавистных офицеров, братания с солдатами противника, а в отдельных случаях открытые восстания солдат стали в 1916 г. частыми явлениями в русской армии. Широкое рабочее и антивоенное движение развернулось и в других странах. Характеризуя сложившееся положение во Франции, президент Пуанкаре отмечал: «Всюду среди парижского населения заметно тревожное настроение. Число пораженцев беспрерывно растет. Начинаются забастовки. Каждый день мы переживаем подобные тревоги».
Состояние безысходности, тоска по дому, по своей семье заставляли солдат бросать оружие, дезертировать из армии, брататься со вчерашним врагом.
В это время начальником немецкого генерального штаба был назначен Гинденбург, а его помощником Людендорф. Эти люди возглавляли военную партию, желавшую добиться победы любой ценой. Гинденбург заявлял: «Война подходит мне так же, как и лечение водами».
«Мы будем топить даже щепку». В конце 1916 г. правительство Германии решило выступить с предложением о мирных переговорах. Однако державы Антанты отклонили предложение Четверного союза.
Крах надежды на мирные переговоры и на раскол Антанты усилил в Германии влияние милитаристов. Они возобновили неограниченную подводную войну, от которой раньше вынуждены были отказаться из-за предупреждений США. «Мы будем топить даже щепку, если она поплывет в Англию»,— заявляли сторонники неограниченной подводной войны. Потери тоннажа союзников резко увеличились и весной 1917 г. достигли максимума. Однако немецкие подводные лодки топили все меньше кораблей, чаще гибли сами. В странах Антанты развернулось грандиозное судостроение. Выиграть войну беспощадной подводной борьбой было невозможно.
Вступление в войну США. Объявление Германией неограниченной подводной войны США использовали как предлог для вступления в войну на стороне Антанты. Германское правительство разрешало США отправлять в Англию лишь один корабль в неделю, и то при соблюдении строго предписанных формальностей (определенный маршрут пути, специальная окраска корабля и т. д.). Это вызвало в США взрыв возмущения и облегчило американскому правительству подготовку общественного мнения к войне. В Америке говорили: «Наша страна получила приказ... Нам жалуют раз в неделю лицензию на один корабль, раскрашенный, как зебра... Как будто германские армии владеют всей нашей территорией, от Атлантического до Тихого океана». 3 февраля 1917 г., в ответ на объявление не- ограниченной подводной войны, США порвали дипломатические отношения с Германией.
Правящие круги США опасались ослабления Антанты в результате возможного выхода России из войны после победы Февральской революции, свергнувшей самодержавие'. 6 апреля 1917 г. американский конгресс большинством голосов объявил войну Германии, бросив на чашу весов всю колоссальную экономическую, военную и финансовую мощь США. Президент Вильсон заявил, что Америка будет сражаться за победу «до последнего доллара и до последнего солдата». Через год на Западном фронте было уже 2 млн. солдат и офицеров США. Вслед за США войну Германии объявили Куба, Панама, Бразилия, Гватемала, Гондурас, Никарагуа, Перу, Уругвай, успехов, прорвали оборону союзников и в июне вновь вышли на берега Марны. Однако главной цели они не добились: англо- французские армии не были разбиты до прибытия американцев.
18 июля союзники начали контрнаступление. В результате немцы отступили от Марны. Это произвело тяжелое впечатление на германскую армию.
Германия истощила все свои силы, а непрерывно прибывавшие американские войска обеспечивали Антанте свежие подкрепления. 8 августа союзные армии под общим командованием генерала Фоша начали наступление и разбили немцев, разгромив в один день 16 немецких дивизий. Германские солдаты не желали продолжать войну. Частям, подходившим из тыла, они кричали: «Штрейкбрехеры! Долой тех, кто затягивает войну!»
Германское командование вынуждено было отвести свои войска на «позицию Зигфрида». Генерал Людендорф отмечал: «8 августа представляет самый черный день германской армии в истории мировой войны».
Армии Антанты продолжали беспрерывное наступление в августе и сентябре на разных участках фронта, вытесняя шаг за шагом германские войска из Франции и Бельгии.
Один за другим капитулировали союзники Германии. В середине сентября армии Антанты прорвали Балканский фронт и 29 сентября заставили капитулировать Болгарию, а 30 октября — Турцию. Поражение австро-венгерской армии усилило национально-освободительное движение в Габсбургской монархии, что ускорило ее распад. Чехи, хорваты, сербы, словены и венгры провозгласили в октябре свою независимость. Габсбургская монархия фактически распалась на отдельные национальные государства. 3 ноября Австро-Венгрия капитулировала.
В тот же день в Германии началась революция. В Берлине была провозглашена республика. Вильгельма II свергли с престола, и он бежал в Голландию.
Военные действия в 1917 г. Планы сторон и начало кампании. Генеральные штабы союзных армий в конце 1916 г. обязались начать весной 1917 г. одновременное наступление на всех европейских фронтах с целью очищения территории стран Антанты и ее союзников от германских войск. Немецкое командование, разрабатывая планы на 1917 г., решило придерживаться обороны.
Но Февральская революция сделала невозможным наступление русской армии. На Западном фронте войска Антанты 16 апреля предприняли попытку наступления в районе города Аррас. Однако англо-французские войска были уничтожены немецкой артиллерией. Это наступление, стоившее Антанте 280 тыс. убитых, вызвало глубокое возмущение во французской армии, дало толчок массовым антиправительственным выступлениям на фронте и в тылу.
Катастрофа при Капоретто. Осенью 1917 г. союзников ждал еще один неприятный «сюрприз». Итальянская армия, не одержавшая за всю войну ни одной настоящей победы, потерпела в октябре такое катастрофическое поражение, что оно навсегда вошло в историю итальянской армии как наиболее позорная страница. 24 октября 1917 г. австро-германские войска прорвали фронт на реке Изонцо у деревни Капоретто. Итальянская армия была разбита и обращена в паническое бегство.
Главной причиной катастрофы у Капоретто явилось по- давленное моральное состояние итальянских солдат, их усталость от бесконечных и бесплодных атак, когда их беспощадно гнали на пулеметы обороны.
Выход России из войны. После Октябрьского переворота 1917 г. Россия фактически вышла из войны. 2 декабря в Брест- Литовске было заключено перемирие между Советской Россией и Германией, а позднее начались переговоры о мире. В марте 1918 г. был подписан Брестский мир. Условия мирного договора были очень тяжелыми. Германия оккупировала Польшу, Прибалтику, часть Белоруссии. Русские войска должны были покинуть Украину, Финляндию, а также округа Ардагана, Карса и Батума, которые передавались Турции. Советская Россия обязана была уплатить Германии контрибуцию в размере 6 млрд. марок. С выходом из войны России перед Германией остался один фронт — Западный.
Поражение Четверного союза. В начале 1918 г. германское командование поставило задачу — разбить англо-французов до прибытия американской армии во Францию. В марте 1918 г. немцы начали наступление на Западном фронте. Германские армии добились крупных тактических успехов, прорвали оборону союзников и вновь вышли на берега Марны. Однако главной цели добились: англо-французские армии не были разбиты до прибытия американцев.
18 июля союзники начали контрнаступление. В результате немцы отступили от Марны.
Это произвело тяжелое впечатление на германскую армию.
Германия истощила все свои силы, а непрерывно прибывавшие американские войска обеспечивали Антанте свежие подкрепления. 8 августа союзные армии под общим командованием генерала Фоша начали наступление и разбили немцев, разгромив в один день 16 немецких дивизий. Германские солдаты не желали продолжать войну. Частям, подходившим из тыла, они кричали: «Штрейкбрехеры! Долой тех, кто затягивает войну!»
Германское командование вынуждено было отвести свои войска на «позицию дол самый черный день германской армии в истории мировой войны».
Армии Антанты продолжали беспрерывное наступление в августе и сентябре на разных участках фронта, вытесняя шаг за шагом германские войска из Франции и Бельгии.
Один за другим капитулировали союзники Германии. В середине сентября армии Антанты прорвали Балканский фронт и 29 сентября заставили капитулировать Болгарию, а 30 октября - Турцию. Поражение австро-венгерской армии усилило национально-освободительное движение в Габсбургской монархии, что ускорило её распад. Чехи, хорваты, сербы, словены и венгры провозгласили в октябре свою независимость. Габсбургская монархия фактически распалась на отдельные государства. 3 ноября Австро-Венгрия капитулировала.
В тот же день в Германии началась революция. В Берлине была провозглашена республика. Вильгельма II свергли с престола, и он бежал в Голландию.
Капитуляция Германии. Компьенское перемирие. 7 ноября 1918г. автомобиль германской делегации под белым флагом пересек линию фронта. Делегацию возглавлял лидер партии католического центра Эрцбергер. Вместе со спутниками он сел в вагон со спущенными занавесками, который утром прибыл на станцию Ретонд в Компьенском лесу, где стоял штабной поезд маршала Фоша. Фош передал немцам условия перемирия и заявил, что германской делегации предоставляется 72ч – до 11 ч утра 11 ноября для их подписания.
11 ноября 1918г. предъявленные Антантой условия перемирия были подписаны германской делегацией. В 11 ч утра грянул первый залп артиллерийского салюта в 101 выстрел, возвещавший об окончании войны.
Так закончилась первая мировая война 1914 – 1918гг. Германия и ее союзники потерпели поражение.
Конец первой мировой войны. К весне 1918 г. германский империализм, казалось, добился наибольших успехов. После заключения Брестского мира Восточный фронт был ликвидирован. Это дало возможность перебросить большие силы на Западный фронт. Германские империалисты хотели теперь не только оккупировать Белоруссию, Украину, юг Советской России, но одновременно одним ударом расправиться и с Антантой и, таким образом, победоносно закончить войну. Однако германские империалисты и на сей раз просчитались. Германские полчища, вторгшиеся в Страну Советов, как интервенты-грабители, встретили единодушный отпор Красной Армии. Вновь Россия приковала десятки дивизий, В конечном итоге немецкая интервенция на Украине с позором провалилась, и мощный ударный кулак для наступления на Западе, как того хотел генерал Людендорф, также не удалось создать. Между тем изголодавшимся рабочим, измученным солдатам германское командование доказывало, что потребуется еще одно наступление и война будет закончена.
И действительно, сосредоточив 205 дивизий против 171 дивизии войск Антанты, снабдив Западный фронт десятками тысяч орудий, минометов, пулеметов, германская армия весной 1918 г. начала наступление, сумев первоначально добиться кое-каких- тактических успехов. Немцы сравнительно далеко продвинулись по направлению к Парижу, Столица Франции находилась всего в 70 км от фронта и обстреливалась немецкими дальнобойными. орудиями. Ценой огромных потерь союзникам удалось сдержать наступление немцев, вновь проникших в район реки Марны, где они были в сентябре 1914 г. Но на большее германской армии не хватило — иссякли резервы. Между тем у стран Антанты войска непрерывно пополнялись. Это дало возможность войскам Антанты, имевшим численный перевес и громадное материально-техническое превосходство, перейти вскоре в контрнаступление.
Армии Антанты после некоторых внутренних противоречий и трений (что, несомненно, оттянуло окончание войны), объединенные под общим командованием французского маршала Фоша, с конца июля 1918 г. перешли в решительное наступление по всему фронту. Немцы были отброшены за реку Марну, потеряв десятки тысяч убитыми, свыше 150 тыс. пленными, более 2 тыс. орудий и 13 тыс. пулеметов. Поражение германского империализма стада аспидным.
В сентябре 1918 г. один за другим выбывают из войны союзники Германии. После ряда поражений на фронте отказались сражаться болгарские войска. Восставшие болгарские войска, провозгласив в Радомире республику, двинулись на Софию. Недалеко от Софии произошло сражение, повстанцы были paзгромлены. Вместе с тем, опасаясь нового восстания в стране, болгарское правительство разорвало отношения с австро-германским блоком и поспешило заключить перемирие с командованием Антанты. 29 сентября Болгария капитулировала.
Вслед за Болгарией английские войска принудили к капитуляции Турцию.
Железные дороги, водные пути и порты капитулировавшей Турции использовались странами Антанты для расширения интервенциив Советскую Россию.
В октябре же наступил крах габсбургской монархии, лоскутная. Австро-Венгерская империя распалась, как карточный домик. Начавшаяся 14 октября в Праге всеобщая политическая стачка вскоре охватила всю Чехию и слилась с мощным народным движением в Словакии. Собравшийся 28 октября в Праге чешский Национальный совет провозгласил независимость Чехословакии. Объединенный Национальный совет сербов, хорватов и словенцев в Загребе в середине октября высказался за объединение с Сербией. Народы Галиции и Буковины единодушно выступили против австрийского ига.
Восставшие рабочие Будапешта в ночь на 31 октября захватили все правительственные учреждения и важнейшие стратегические пункты города и потребовали полной независимости Венгрии. Развернувшееся мощное революционное движение по всей Венгрии привело к победе буржуазно-демократической революции в стране.
В таких условиях 28 октября командование австро-венгерской армии обратилось к Италии с предложением о прекращении войны, а 3 ноября 1918 г. подписало капитуляцию. Став хозяевами коммуникаций Австро-Венгрии, англо-франко-итальянские войска стали угрозой для Германии с юга и юго-востока.
Разгром союзников Германии и их капитуляция означали крах завоевательных планов германского империализма на Балканах и в Малой Азии. Однако германская правящая клика— Вильгельм 11 и Гинденбург — продолжала хвастливо заявлять о германских победах. Катастрофа надвигалась не только на фронте, но и для всего юнкерски-буржуазного политического строя Германии. 'Германское командование «прозрело» только тогда, когда в конце сентября союзные армии нанесли новое поражение германским войскам.
К середине сентября уже было совершенно очевидно, что Германия проиграла войну и находится на пороге капитуляции. В штабе верховного главнокомандующего явно стали обнаруживаться признаки паники, особенно в связи с получением известий о готовности Австрии заключить сепаратный мир.
Однако еще многим в «верхах» казалось возможным поправить внутреннее и внешнее положение империи путем различных правительственных комбинаций.
21 сентября межфракционная комиссия рейхстага выдвинула требование создания «правительства национальной обороны». Это должно было быть правительство, в которое вошли бы представители всех партий, вплоть до социал-демократов. Но вопрос о создании такого правительства на несколько дней остался открытым.
После капитуляции Болгарии в рядах австро-германской коалиции началась паника.
28 сентября Людендорф предложил рейхсканцлеру Гертлингу образовать правительство «на более широкой основе», тогда же верховное командование приняло решение о необходимости выступить с мирным предложением Антанте. 29 сентября для обсуждения создавшегося положения в Спа собралась правительственная конференция. В ней приняли участие: Вильгельм II, Гинденбург,
Людендорф, Гертлинг и статс-секретарь по иностранным делам Гинце. Сообщение Гинденбурга и Людендорфа о том, что не следует терять ни одного часа, что положение не терпит никакой оттяжки, что следует немедленно обратиться с мирным. предложением к Антанте, произвело сильное впечатление на остальных участников конференции в Спа.
Конференция приняла предложение верховного командования о включении в правительство нескольких влиятельных парламентских лидеров. Гинце считал это мероприятие необходимым, в противном случае «нация не вынесет внезапного перехода от уверенности в победе к поражению».
Принятое 29 сентября решение, являвшееся результатом внешне и внутриполитического кризиса империи, было попыткой спасти гогенцоллерновскую империю от крушения и несколько оттянуть развязку. На следующий день Вильгельм 11 потребовал на основании решения в Спа от канцлера Гертлинга формирования «коалиционного» правительства. Не разделявший точку зрения кайзера Гертлинг 30 сентября ушел в отставку;
Сформирование нового правительства почти ничего не изменило - во внутриполитическом строе Германской империи. Чтобы как-то
успокоить начавшееся брожение, правительство попыталось «демократизировать» страну. 9 октября был издан приказ о смягчении цензуры. 16 октября последовал приказ о действиях командования только совместно с гражданскими властями.
В то же время новый канцлер Макс Баденский, выполняя решение конференции в Спа, в ночь с 3 на 4 октября послал первое предложение Вильсону о перемирии. Начался обмен нотами между Вильсоном и имперским правительством Германии. Четыре последовавшие одна за другой ноты Вильсона становились все более и -- более резкими, а берлинские ответы — все более уступчивыми. На фронте началось массовое отступление и окончательное разложение армии. Не помогли спасению империи новые запоздалые ре- формы. 22 октября была объявлена автономия Эльзаса и Лотарингии, 26 октября была изменена имперская конституция в сторону расширения прав рейхстага, тогда же была принята реформа избирательного права в Пруссии. Но было поздно. В стране начались восстания.
Германское правительство поспешило предложить «демократический мир» на основе «14 пунктов» Вильсона. Но державы Антанты потребовали полной капитуляции Германии. 3 ноября 1918 г. началось вооруженное восстание во флоте в Киле, где был создан матросский совет. 4 ноября 1918 г. через фронт была послана группа военных во главе с депутатом рейхстага Эрцбергером в ставку французского маршала Фоша в качестве «вестников мира». В Компьенском лесу, на железнодорожном пути, в вагоне, была принята немецкая делегация, где ей сообщили условия перемирия: Германия должна немедленно очистить все захваченные ею территории Франции, Бельгии, Эльзаса и Лотарингии и левый берег Рейна. Антанте предоставлялось право занять города Майнц, Кобленц, Кельн. Весь германский флот должен быть разоружен и отведен в порты союзников или нейтральных государств.
11 ноября, когда стало известно, что в Германии 9 ноября 1918 г. свершилась буржуазно-демократическая революция и Вильгельм II бежал в Голландию, перемирие было немедленно подписано.
Причиной поражения Германии было не то, что германской армии был нанесен «удар ножом в спину» со стороны революции, как в этом пытались уверить мир Гинденбург и Людендорф. Германский империализм и германская военная машина, вызвавшие мировую войну, не выдержали испытаний этой войны, так как экономические и людские ресурсы Германии и ее союзников не выдержали состязания с экономикой стран Антанты и их союзников. Поражение Германии в 1918 г. было подготовлено и русским вторжением в Восточную Пруссию, и поражением на Марне 1914 г., и галицийской битвой, и Брусиловским прорывом 1916 г. Легенда же об «ударе ножом в спину» понадобилась германским империалистам, чтобы создать миф о непобедимости германской армии, и тем самым обмануть народные массы Германии и подготовить их к новой войне.
Влияние войны на мировую систему капиталистического хозяйства. Мировая война резко обострила противоречия капиталистической системы хозяйства. Она привела к разрыву экономических связей между воюющими странами. Система мирового рынка была дезорганизована. Мобилизация всех экономических ресурсов воевавших стран на нужды войны вызвала резкое сокращение производства товаров массового потребления. К концу войны в армии и флоты всех воюющих государств было мобилизовано около 75 млн. человек, все производство было подчинено войне. Воина поглощала ежедневно колоссальные средства и порадила хозяйственную разруху. Вместе с тем она усилила неравномерность экономического и политического развития капиталистических стран.
Под флагом «мобилизации всех сил нации на защиту отечества» уже на первом году войны воюющие государства стали вводить регулирование хозяйства. Различные специальные комитеты стали заказчиками и потребителями не только оружия и боеприпасов, но и обмундирования и продовольствия. Были взяты на учет запасы топлива, сырья, продуктов питания, их расходование происходило под государственным контролем и при государственном регулировании. Заказывая вооружение и боеприпасы для армии, буржуазное государство обеспечивало монополии сырьем, топливом, выдавало огромные субсидии. За счет государства военные заказы монополиям оплачивались по высоким ценам, что в несколько раз пре- высило их доходы довоенного времени.
Если «регулирование» производства способствовало невидан: ному дотоле обогащению капиталистов, то «регулирование» потребления привело к голоду трудового населения воевавших стран.
Вся совокупность мер по государственному «регулированию» в области производства и потребления, проводившаяся в воюющих странах в 1914 — 1918гг., способствовала росту государственно-монополистических тенденций. Это обостряло и усиливало классовые противоречия и приводило к подъему революционного движения пролетариата.
Мировая империалистическая война 1914 — 1918 гг. была самой кровопролитной и жестокой из всех войн, какие мир знал до 1914 г. Никогда еще противоборствующие стороны не выставляли таких огромных армий для взаимного уничтожения. Общая численность армий доходила до 70 млн. человек. Все достижения техники, химии были направлены на истребление людей. Убивали всюду: на земле и в воздухе, на воде и под водой. Ядовитые газы, разрывные отравленные пули, автоматические пулеметы, снаряды тяжелых орудий, огнеметы — все было направлено на уничтожение человеческой жизни. 10 млн. убитых и свыше 20 млн. раненых — таков итог войны.
Только на одной шестой части земного шара — в России— война, ускорив взрыв накопившейся ярости и -негодования рабочих масс против безудержной эксплуатации и гнета господствующих классов, привела к установлению диктатуры пролетариата.