1915 г.). В феврале - марте 1915 г. войска 1-й, 10-й и 12-й русских армий генералов А.И. Литвинова, В.В. Сиверса и П.А. Плеве провели блестящую Праснышскую наступательную операцию, в ходе которой нанесли крупное поражение армейской группе генерала М. Гальвица и отбросили ее войска на территорию Восточной Пруссии. Одновременно важные события произошли на Юго-Западном фронте, где в ходе первого этапа Карпатской наступательной операции войска 3-й и 8-й русских армий генералов Р.Д. Радко-Дмитриева и А.А. Брусилова не смогли прорвать оборону австро-германских войск генералов А. Линзингена и А. Бороевича, и вынуждены
были очистить предгорья Карпат и отойти в район Днестра и Прута.
Тем временем, в конце марта после многомесячной осады 11-я русская армия
генерала А.Н. Селиванова овладела важнейшим стратегическим центром
австрийской обороны в Карпатах крепостью Перемышль, что позволило начать второй этап Карпатской наступательной операции (март -
апрель), главной целью которой стало овладение Краковом и выход на Венгерскую равнину. Однако тяжелейшие месячные бои привели лишь к тактическому успеху на отдельных участках русско-австрийского фронта. Прорвать оборону основных сил противника войска Юго-Западного фронта так и не смогли. В ситуации крайнего истощения войск и острейшей
нехватки боеприпасов генерал Н.И. Иванов вынужден был остановить наступление своих армий и перейти к стратегической обороне.
Горлицкий прорыв и Галицийская оборонительная операция (май - июнь 1915 г.).
Таким образом, в ходе Галицийской оборонительной операции русская армия вынуждена была оставить всю территорию Галицию и отойти на новый рубеж Холм — Владимир-Волынский — Броды.
Тяжелое поражение русской армии в Галиции значительно осложнило положение войск Северо-Западного фронта, где в июне — сентябре противник силами пяти армий провел Висло-Бугскую, Наревскую, Рижско-Шавельскую и Виленскую наступательные операции, в ходе которых захватил Люблин, Холм, Ивангород, Варшаву, Брест, Белосток, Ковно, Вильно, Митаву и другие города.
В разгар тяжелых оборонительных сражений, 4 августа с поста Главковерха был снят великий князь Николай Николаевич и этот пост занял сам император Николай II. Одновременно новым начальником штаба Ставки был назначен генерал Михаил Васильевич Алексеев, что, по мнению большинства современников и историков, самым пагубным образом сказалось на развитии политической ситуации в столице, где в условиях постоянных отъездов императора в Могилев — новое место расположения Ставки, власть захватили откровенные прохвосты и проходимцы из ближайшего окружения императрицы.
С приходом Николая Второго войска были поделены на 3 фронта:
Северо-Западный, Западный и Юго-Западный.
К началу октября 1915 г. наступательный порыв противника иссяк, и линия
фронта стабилизировалась по рубежу Рига —Двинск —Барановичи —
Пинск —Тарнополь —Черновцы.
Причины плачевного положения русской армии на фронте носили многоплановый характер: 1) на протяжении всей военной кампании постоянно ощущалась о страя нехватка всех видов вооружения и боеприпасов; 2) в ходе тяжелейших и кровопролитных сражений практически полностью была выбита кадровая русская армия, и комплектование маршевых частей действующей армии осуществлялось в основном за счет резервистов и новобранцев; 3 ) значительная доля вины за поражение русской армии на фронте лежала на союзниках России по Антанте, которые, несмотря на все уговоры генерала А.А. Игнатьева в Шантильи (июль 1915 г.), так и не предприняли, за исключением единственной наступательной операции в Шампани (сентябрь - октябрь 1915 г.), никаких серьезных боевых операций против войск противника на Западном фронте.
Тем временем на Кавказском фронте, который возглавил великий князь Николай Николаевич, оперативно-стратегическая обстановка сложилась значительно благоприятнее. В ходе Алашкертской оборонительной операции (июнь - август) войска Кавказской армии генерала Н.Н. Юденича отбили неоднократные попытки 3-й турецкой армии генерала М. Киамиля прорвать оборону русских войск. А в ноябре — декабре 1915 г. корпуса генералов М.А. Пржевальского и П.П. Калитина прорвали неприятельский фронт в районе Эрзерума и создали благоприятные условия для проведения новых наступательных операций.
16 июня под давлением думской оппозиции с поста министра внутренних дел
был снят Н.А. Маклаков. Затем, 26 июня, в отставку был отправлен военный министр генерал В. А. Сухомлинов, которого заменил близкий к
кадетско-октябристским кругам генерал А. А. Поливанов, а через несколько дней со своих постов были сняты министр юстиции И.Г. Щегловитов, обер-прокурор Святейшего Синода В.К. Саблер и другие влиятельные персоны, что прямо говорило о том, что верховная власть, потеряв опору в думских коридорах власти, начала сдавать свои позиции думскому (масонскому) большинству.
Осенью 1915 года обострились внутриполитические проблемы. Вместо того, чтобы отстранить явных консерваторов, которые уже не контролировали ситуацию, царь отстранил прогрессистов. Гучков, лидер прогрессистов стал продумывать проведение военного переворота, так как «распутинщина » многих не устраивала.
Позднее Николай Второй попытался переиграть ситуацию, но Штюрмер, новый премьер оказался ещё непопулярнее, чем Горемыкин.