Над сосновым бором небо, затягивающееся грозовыми чёрными тучами. Через тёмно-зелёные ветви сосен просачиваются чистые, прозрачные дождевые капли. Тёплый ветер, дующий сквозь обтекаемые стволы, разносит по всей низменности запах свежего озона, пропитавший сырой торф.
Из шестнадцати человек выбрались только десять...
Константин. Товарищи... и это все оставшиеся? Кто-нибудь есть в самолёте?
Николай Данилович (выползая, шёпотом). Все кто жив, уже вышли.
Ольга (жестом показывает на самолёт). Погибло шестеро, в том числе пилот. Раненые есть?
Все отходят от шока. Выжившие располагались в задней части самолёта и обошлись только сильными ушибами.
Собираются в более сухое место вместе, обдумывают, что делать с погибшими.
Алексей. Прошу пройти за мной всех мужчин. Женщины и дети оставайтесь на месте и разведите костер.
Константин. Нужно сделать факелы, уже темно, ничего не видно.
Мужчины выносят трупы в сотни метров от самолёта и хоронят, помечая могилы именами. Возвращаются.
Николай Данилович. Главное держаться вместе.
Давыдов. Кабы я маленький умер, лучше было бы. Глядел бы я с неба на землю да радовался всему.
Ольга. Мужчина Вы или нет? Держите себя в руках.
"Путешественники" делают скромное укрытие для ночлега, следят за костром. Легли спать.
Алексей (шёпотом). Друзья, думаю, продуктов нам хватит не более чем на два дня...
Константин. Завтра надо готовиться к охоте и искать водоём. Без воды никак не прожить.
Елена. Мы здесь надолго? Как нас могут найти?
Алексей. Хотелось бы, чтобы нас вообще помнили и искали. Ведь сотовой связи здесь никакой и рация погибшего пилота не работает.
Ванька и Пашка очень боялись и всё время плакали.
Дарья. Это не сказка... Мы не в кино, мы выберемся... Нас найдут!
Николай Данилович. Завтра у нас много работы: нужно построить шалаш, добыть пищу и воду, подать сигнал бедствия. Таким образом, всем желаю приятного сна. Давайте отдыхать.
Спят.
Глава 4 «Новоселье»
Сырое раннее утро в сибирской тайге. Каждый лист лопуха и других растений покрыт множеством капель чистой росы. Лучи восходящего солнца не имеют возможности целиком осветить и подрумянить мелкие ягоды ещё не спелой земляники из-за бледно-белого тумана, нарастающего от травы до макушек деревьев. Местность окружена различными буграми и впадинами, оттого может быть бор этот на редкость отличный своею малою плотностью расположения деревьев. Природа равнины приносит многим её лесным полянам волю и независимость от различных факторов. Им не мешают свободно дышать корни древних сосёнок, они получают обильные проливные дожди и не обделены энергией жаркого солнца.
И этим прекрасным живописным утром «внезапно расположившиеся» в глуши люди просыпаются, общаются и составляют планы на целый день.
Константин (вытирая лицо рукой). Всем доброго утра!
Давыдов. Ну, конечно же, доброго. Но только незаметно.… Как Вы вообще можете так говорить, если здесь оно не может быть добрым!?
Елена. Знаете, Борис, мы не находимся здесь и суток, а Вы уже всех достали своим нытьём. Вы ещё трусливее и не терпеливее детей.
Дарья. Люди, я думаю, нужно позавтракать.
Константин. Да, конечно. А после нужно строить жильё и изучать местность. Прошу достать все продукты, которые мы имеем, и распределить их на целый день, по возможности конечно.
Николай Данилович. Да, Вы совершенно правы. Нужно питаться всем вместе и очень экономно, пока не отыщем серьёзный источник пищи.
Алексей. Давайте все поедим и хорошенько подумаем о сегодняшних планах. Приятного аппетита!
Пауза.
Алексей. Итак, сделаем так, если вы не против: моя супруга Лена с сыном, а также Николай Данилович со своим племянником останутся и примут участие в постройке жилища. Естественно эта работа не обойдётся без плотника, то есть Константина. А все остальные пойдут в поиски воды и пищи. Скажите, кто против моего предложения?
Молчание.
Алексей. Ну, вот и здорово. За работу!
“Искатели” отправились в путь, помечая дорогу различными знаками, а “строители” остались и уже начали успешно натаскивать нужные строительные материалы для шалаша под строгим руководством профессионального плотника.
Ольга. По-моему, я что-то вижу.… Это какая-то огромная впадина. Там наверняка можно найти какой-то ручей, родник.
Анна. Вы правы! Идём туда.
На их пути встретилось огромное количество оврагов и других рельефных объектов, но, к сожалению нигде не удалось обнаружить то, что хотелось бы.
Ольга. Нашла, нашла, ура!!!
Дарья. Где же?
Ольга. Вот же, здесь…
Алексей. Ребята, мы молодцы и особенно наша целеустремлённая стюардесса. Этот ручей такой глубокий и широкий. Давайте передохнём, напьёмся и пойдём по этой против течения, ведь она имеет своё начало, наверняка.
Давыдов. Ох, ох, ох… Мы, наверное, прошли уже за двадцать вёрст.
Ольга. Ах, Вам ботиночки не натёрли? Хм.
Давыдов (злостно). Не смешно!
Отдых.
Анна. Пора?
Ольга. Пора!
Алексей. Хотелось бы найти отличное место и очень благоприятное, но там мы уже расположились и не просто всё взять и перенести.
С последующим продолжением движения речонка расширялась всё более и перерастала в немалую по своим размерам и глубине реку. Также по мере движения увеличивалось количество животных: лис, волков, белок, диких кроликов и даже уток.
В общем, казалось, это самая благоприятная для выживания местность по всей западной Сибири.
Алексей (качая головой). Ну, вот… как всегда! Подскажи, Боже,… что… что же делать теперь нам? Ведь у самолёта строится уже полдня шалаш нашими товарищами, а мы такую красоту обнаружили.
Анна. Думаю, что пара людей должны возвращаться и всё рассказать остальным. Те, кто остаётся, переночуют тут и начнут уже здесь строить новое жилище. Завтра все переберутся сюда. Ну, как?
Алексей. Не плохо. Наверное, так и стоит поступить.
Борис и Даша с минимальным доверием со стороны Вавилова, Ольги и Котовой отправляются в обратный путь к месту происшествия. Алексей Вавилов прежде накормил всех тем, что всю дорогу нёс за своей спиной.
Ольга. И что?..
Анна. Что?
Ольга. Разве вы им доверяете?
Алексей (улыбаясь). А что Вы предлагаете? Чтобы они сидели тут и ничего не делали?
Молчание.
Алексей. Так, приступим…
Измученные Вавилов и женщины поработали очень хорошо, легли спать очень поздно и голодными.
А “Робинзоны”, оставшиеся у самолёта, прихода Давыдова и Дарьи и общения с ними, схватившись за головы, не понимали, что им делать: радоваться или горевать.
Константин (с громким истерическим смехом). Вот класс! Класс! Супер.… Этот шалаш мы все строили весь день голодными и уставшими…
Николай Данилович. Да! И он, между прочим, получился у нас очень надёжным и тёплым. Мы довели его до ума.
Елена. Что? А теперь взять его и бросить?
Дарья. Извините, придётся завтра переселяться всем туда.
Николай Данилович. Хорошо. Тогда нужно хотя бы раз переночевать в этом тёплом укрытии, отдохнуть, а завтра собрать все нужные вещи и отправляться.
Спят.
На рассвете проведают могилы погибших, уходят.
Глава 5 «Хозяин тайги»
Спустя 3 - 4 часа.
Ольга. Анна Фёдоровна!.. Алексей!..
Алексей. Я здесь! Что?
Ольга. По-моему, там наши идут.
Анна Фёдоровна. И впрямь они?
Ольга (с иронией). А кто же ещё?..
Алексей. Спасибо тебе Боже, что ты не дал им заблудиться.
Ольга (махая рукой). Ау – у… Мы здесь. Идите к нам.
Встречают.
Анна Фёдоровна (в ужасе). Что это?..
Константин. Да ничего страшного. Ерунда, какая, всего то попался в капкан.
Алексей. Как в капкан?
Константин. Как – как?.. Вместо медведя. Я думаю, если здесь есть капканы, то и есть медведи.
Давыдов. Да… очень даже логично.
Елена. Лучше бы вы подумали о том, что тут должны быть ещё и люди, которые ставили их, кроме медве… Ладно хватит ужасов.
Николай Данилович (разглядывая капкан). Если Вы, Елена, имеете в виду тех самых людей, которые ставили эти или этот единственный капкан, то, по его внешнему виду, те люди как минимум в три раза старше Вас.
Анна Фёдоровна. Товарищи, местность, в которой мы живём в данный момент, абсолютно безлюдна, всем нам придётся с этим смириться и ждать пока над головой что-нибудь не пролетит.
Алексей. Вы правы.
Отдыхают. И уже к вечеру приступают продолжать строительство. А Константин Викторович с травмированной ногой все, что мог это подать что-нибудь не тяжёлое и дать друзьям правильный совет.
Смеркается. И строители были вынуждены превратиться в охотников. Мужчины соорудили копья, утяжелителями которых являлись подшипники, которые нашли в самолёте Ванька с Пашкой, и отправились на охоту. А женщины с нетерпением ждали добычу в уютном большом жилище. Изначально охотники терпели неудачу, но когда усвоили своё оружие, никак не хотели останавливаться и идти домой, но голод их пересилил. Женщины и дети не знали, куда себя подевать от радости, когда увидели пару уток и кролика. Все немного поели и легли спать.
Николай Данилович (шёпотом). Константин, Вы куда, если не секрет?
Константин. А какой же тут секрет. Выйду, покурю в последний раз, ведь осталась последняя сигарка.
Николай Данилович. Минутку, подождите, я тоже выйду, подышу свежим воздухом. Знаете, я всегда хотел жить на природе, например, здесь. Где совсем никого нет. Но никогда бы не решился на это. Наверное, это моя судьба, что мы здесь застряли.
Константин. А я вот с самой молодости хотел бросить курить, но никак не получалось. Стою теперь уже с последним окурком в глухом лесу и думаю… Может быть это тоже моя судьба.… Хм…
Пашка. Дядя Коля, можно я немного с вами погуляю?
Николай Данилович. Хорошо, но только чуть-чуть, а потом спать.
Всё было тихим, бесстрашным и даже весёлым, пока около хижины не показался хозяин тайги – толстый, высокий медведь. Не было бы ничего страшного, если бы он не был голоден. Пашка громко закричал и рванул, куда глаза глядят.
Николай Данилович. Паша!!! Стой, не беги.… Нельзя бежать! Стой!
Голодное животное в миг взялось гнаться за ребёнком. Все проснулись и, увидев происшествие, ринулись отвлекать медведя. «Одноногий» плотник сфокусировал его взгляд на себя и быстро похромал к реке. Переправившись через реку, он сел под сосной и был не в силах больше передвигаться. Беда в том, что Константину не удалось скрыться от зверя. Медведь встал на задние лапы и громко завыл. Через несколько мгновений он набросился на беднягу. В голове Константина Викторовича промелькнула вся его жизнь. Он потерял сознание, а очнулся утром в хижине.
Ольга (тихим голосом). Константин… Костя… Вы можете говорить?
Константин (чуть слышно). Где я? Что случилось?
Елена (робко). На Вас напал медведь.
Константин. Ах да, я вспомнил.
Алексей. Люди, разрешите вас попросить оставить нас наедине?
Все вышли.
Константин. Я буду жить?
Алексей. Не переживайте, жить Вы будете до ста лет, но…
Константин. Но что?
Алексей. Если Вы не против, я буду называть Вас на “ты”, мне так легче… (пауза). Константин, у тебя теперь… у тебя нету ног. Прости, я сделал всё, что мог.
Шок и молчание больного происходили очень долго. Далее он продолжил разговор с Ольгой.
Константин. Оленька, скажи, пожалуйста,… как я смог выжить?
Ольга. Это полная заслуга Лёши Вавилова. Он сделал Вам лучший подарок в Вашей жизни.
Рассказывает очень подробно.
Константин. Значит он меня спас?!
Входит Алексей.
Константин. Лёха, братец мой дорогой.… Поверь, если придётся, я отдам свою жизнь ради тебя.… Клянусь!
Алексей. Но я свою не отдал ведь…
Константин. Но ты рисковал отдать её, хотя у тебя жена и сын. Я твой раб.
Алексей (крепко обнимая). Брось!
Константин (со слезами на глазах). Братка мой… кровный. Для меня теперь хозяин тайги – это ты.
Глава 6 «Домой»
Пять месяцев прошло со дня катастрофы. Медленно, но верно, наступала зима. В тайге становилось всё прохладней и прохладней. Совершенно незнакомые когда-то люди смогли обрести себе надёжных друзей. В отличие от города, люди, живущие вместе в лесу, могут доверять каждому своему сожителю, и даже такие люди, как Борис Давыдов, перевоспитываются и знают, что нужно держаться за каждую душу обеими руками.
За всё время «курорта» люди не имели никакой возможности приобрести «билет» в свой родной Хабаровск.
Алексей. Друзья, давненько мы с вами не придумывали план возвращения.
Константин. А я вам давно говорю, пойдёмте пешком. Гм…
Алексей. А ты на чём пойдёшь? На руках?
Константин (со смехом). Нет. Я поползу!
Николай Данилович. А по снегу можно вообще волоком тащить!
Алексей. Ха-ха-ха.… Но, а если серьёзно?
Ванька. Папа, а если лес поджечь?.. Тогда пожарники приедут тушить и нас найдут.
Дарья. Ванечка, так делать нельзя, потому что жизни тысяч деревьев и животных дороже наших. А вдруг эта местность заповедная.
Елена. К тому же нас всё равно не найдут. Мы лишь сгорим.
Давыдов. Я думаю, нужно поговорить о более проблемной вещи. Уже холодно, а мы живём в каком-то шалаше.
Константин. Действительно, надо заняться постройкой хорошего дома. У нас много камня, древесины и т. д. Я ведь учился в строительном училище и смогу досконально изложить, начертить план постройки.
Анна Фёдоровна. Что бы мы без тебя делали?
Алексей. Тогда в ближайшие пару дней нужно очень хорошо поохотиться и запастись едой, пока твой план, Костя, не будет готов.
Елена. Конечно. Во время такой серьёзной стройки не до охоты будет.
Лесники занимаются всем тем, что запланировали. Первым делом начинают копать землю под надёжный фундамент и находят в земле большой гнилой ящик.
Николай Данилович. Посмотрите, что я нашёл.
Ольга (шутя). Ух, ты, клад, наверное. Хм…
Пашка. Ваня, беги сюда скорей! Мы клад нашли!
Константин. Да, ну. Какой клад? Гнилушка, какая-то… Времён Сталина… (видя, что ящик откапывают). Бросьте! На какой чёрт вам это нужно?
Алексей (заглядывая в ящик). Ты прав… это как раз с войны. Ну и кто ещё не понял «на какой чёрт нам это нужно»?
Елена. А что это такое?
Николай Данилович (с восторгом). Господи! Это же рация времён Великой Отечественной…
Ольга. И что она в наше время работать будет?
Алексей. Естественно. Не зря кто-то на войне спрятал её здесь.
Дарья. Так давайте прямо сегодня по ней сообщим о нас.
Алексей. Нет, нет. Это не так просто, как ты думаешь. Для начала её нужно привести в рабочее состояние.
Дарья. Ну да, логично. Ну а завтра?
Алексей. Ты не поняла. Её нужно тщательно настроить на нужную волну. А это уже как повезёт.
Николай Данилович. Да, да. Можно найти сегодня, а можно через месяц или вообще не найти. Я вижу, она ещё и погнила неплохо.
Стройка была приостановлена.
И вот спустя две недели сидит одиноко Алексей Вавилов на снегу и в утомлении пробует найти нужный канал в рации.
Алексей (радостно). Все сюда, я слышу звуки..., там кто-то разговаривает.
Давыдов (прислушиваясь). Он прав!
Удача в этот раз действительно была на их стороне. Лесники вызвали вертолёт и собрались домой. Когда все начали загружаться, к Алексею подошёл маленький Пашка и передал письмо от своего дяди Коли, где были написаны тёплые слова прощанья и благодарности за всё, что для него сделали. О том, что сам он остаётся жить здесь, потому что всегда этого хотел. И просьба к «хозяину тайги», которому все так доверяют – доставить его племянника Павла к своим родителям. Также попросил о том, чтобы его не искали.
Прежде чем уехать от туда навсегда «путешественники» навестили могилы погибших и попробовали найти Карлова, хотя не особо стремились к этому, чтобы не нарушить человеку счастливую жизнь.
Глава 7 «Другая жизнь»
Ноябрь в сибирском лесу стоял тёмный и грязный, зима всё не налаживалась. Вечером несёт непроглядной мокрой вьюгой. Сквозь шум метели слышится в пустом бору топот обиваемых от снега ног нового хозяина тайги.
Декабрь пришёл снежным, солнечным, морозным, рано опускалось солнце за высокие сосны, неизменно погожий, лучистый, обещающий и на завтра мороз и солнце, таёжное гуляние зверьков.
После всего, что произошло с хабаровцами за последние полгода, никто из них не смел сказать ничего плохого друг о друге и о тайге, которая на время отрезала их от цивилизованной городской жизни. На удивление, каждый из них, можно сказать, даже рад тому, что произошло, так как сжился с замечательными людьми и на всю жизнь обрёл себе лучших друзей, с которыми на протяжении многих лет будет дружить семьями.
Вавиловы теперь живут лучше, чем раньше. Не даром говорят, что после долгого отпуска на природе живётся слаще.
Люди, побывавшие в Западносибирском лесу, все до одного стали более самостоятельными и сильными духом.
Анна Фёдоровна Котова получила хорошую должность в крупной туристической кампании.
Ольга закончила с работой стюардессы и теперь имеет личную парикмахерскую.
Борис и Даша, наконец, официально обручились и уже ждут ребёнка.
А Константин Викторович, случаем, сдержал свою клятву.… Спустя несколько лет они прогуливались с Алексеем по улице и, совершенно случайно, подверглись нападению. Плотник в инвалидном кресле под нож в то время, когда убийца точно метился им в Алексея.
Убийцу не нашли. Вавилов лично похоронил любимого друга на хабаровском кладбище и с тех пор почти не оставляет могилу героя в одиночестве. Потому что для таких людей одиночество – это конец, а в душе Вавиловых он никогда не погибнет.