Я направила ответ на его сообщение.
Извини, только что закончила завтракать. Да, вчера было весело и они классные, правда? Увидимся чуть позже. Ровно в 8!
В ответ он прислал сообщение с улыбающимся смайликом.
:) Да, мэм! И кто из нас сегодня любитель покомандовать?
Полагаю, сегодня пришла моя очередь быть властной. Вчера он командовал мной во время ланча, заставив съесть сэндвич. Определенно, с ним вряд ли будешь забывать поесть, что не так уж и плохо. Я подтянула брюки и решила надеть ремень, чтобы они не сползали. Кажется, за последние несколько месяцев я сбросила несколько фунтов веса.
Придя на работу в полвосьмого, я решила навести порядок в кабинете. Разыскав чистящее средство и салфетки, я отполировала поверхности столов и подмела пол. Много времени у меня это не заняло, около восьми часов раздались громкие голоса моих братьев, которые с шумом зашли через заднюю дверь. Должно быть, снаружи они столкнулись с Энди и успели с ним познакомиться. Ноа придерживал дверь, пока Энди и Джереми проталкивали огромный ящик с инструментами через нее.
— Спасибо за помощь, — поблагодарил Энди Джереми и Ноа, после того как они показали ему его рабочий бокс у дальней стены мастерской, куда он мог поставить свои инструменты.
В «Джеймс Рейсинг» было пять огромных боксов для работы: четыре для моих братьев и один для Энди. В каждом отсеке имелся автоподъемник, а в работе каждый механик, использовал собственные инструменты.
На противоположном конце гаража располагался еще один большой отсек, в котором находился динамометр, с помощью которого измеряли крутящий момент двигателя и мощность на скоростных автомобилях. Благодаря чему механики могли внести необходимые изменения в системе для улучшения технических возможностей машины. Сразу же за отсеками располагался большой механический цех, где проводились технические работы, необходимые для гоночных машин. Рядом с машинным цехом находилась недавно отремонтированная комната отдыха для клиентов и офис. Сквозь большие окна в комнате открывался вид на рабочие отсеки, и наши клиенты могли наблюдать за работой механиков.
Пока мои братья помогали Энди расположиться в его отсеке, я вышла забрать почту. По пути я остановилась рядом с нашим секретарем, Мэнди, которая работала на ресепшене, узнать, как прошли ее выходные. Мы болтали до тех пор, пока не зазвонил телефон; она стала общаться с клиентом и я ушла, махнув ей на прощание.
Я несколько дней не забирала почту, отчего ее скопилась целая гора. Вернувшись к своему столу, я рассеяно начала просматривать конверты, вспоминая обо всех событиях, произошедших в эти выходные.
Пока я разбирала почту и сортировала ее на три стопки: реклама, счета и журналы, вспомнила, что хотела записаться на стрижку. Я позвонила Отем, моему парикмахеру. К счастью у нее отменилась запись, и она сможет принять меня в полдень.
Встав и подойдя к окну, я увидела, что мои братья до сих пор вводят в курс дела Энди. Похоже, они нашли язык друг с другом. Не желая им мешать и влезать в мужские дела, я вернулась за свой стол и занялась счетами. Только я закончила с ними, как в мой кабинет вошел Энди.
— Привет, Зоуи, как дела? — улыбаясь, спросил он, остановившись в дверном проеме. — Прости, я опоздал.
— Не переживай, — успокоила я его. — Я смотрю, ты уже познакомился с моими братьями. Это здорово, — я указала ему на стул рядом со столом; он вошел и сел на него.
— Нам надо уладить дела с твоими документами, а затем заказать тебе рабочую одежду, — произнесла я, стараясь выглядеть профессионально. Но единственное, чего мне хотелось — подойти к нему и.. сорвав с него одежду, убедиться, что его тело такое же великолепное, как и лицо.
Господи Боже, Зоуи! Я глубоко вздохнула и, взяв себя в руки, занялась его документами, заполняя форму для налоговой инспекции.
— Мы заключили контракт с одной компанией, которая поставляет нам рабочую форму, они предоставят тебе десять комплектов, — объяснила я ему. Я оторвалась от бумаг и подняла глаза, успев заметить, как он пытался скрыть свою улыбку.
Какого черта, он так смотрит на меня?
Заметив мое замешательство, он широко улыбнулся, а в его голубых глазах засверкали искорки смеха.
Смутившись, я сделала еще один глубокий вдох и перемешала бумаги на столе.
— По средам, ты обязан относить грязную форму вниз, чтобы ее забрали в химчистку. Тебе выдадут холщовую именную сумку с названием автомастерской и адресом на ней, куда ты будешь складывать одежду.
Я снова взглянула на него, он выглядел так, будто я говорила что-то смешное.
— Что такое? — в конце концов, спросила я.
— О, ничего, — улыбаясь, ответил он. — Продолжай, пожалуйста.
— Из-за чего ты улыбаешься? — нервно спросила я. — Ты меня смущаешь. У меня что-то на лице? На зубах? Что?
И он, уже не сдерживаясь, рассмеялся надо мной.
— Ничего, Зоуи, клянусь, — ответил он, продолжая смеяться. — Так странно видеть тебя такой на работе, здесь ты совсем другая. Прошлым вечером, когда мы выпивали, ты выглядела такой расслабленной и веселилась. А сейчас ты собрана, вся в делах. Разительная перемена. Вот и все.
Я покачала головой и отвернулась от него.
— Раз ты так считаешь. Итак, давай закажем тебе форму, и после ты сможешь приступить к работе. — Нужно было поскорее закончить с ним и выдворить его из своего кабинета. — Джо привезет форму в среду, когда будет забирать сумки с грязной одеждой моих братьев. Хм, скоро на улице похолодает, тебе понадобятся рубашки с длинным рукавом?
— Перед тем как ответить, можно я задам вопрос? Как вы относитесь к татуировкам?
Татуировки?
Мне тут же захотелось узнать о его татуировках. Я любила татуировки. Татуировки на ногах, на теле, на руках, спине, на груди и самые любимые — на боках.
— У нас нет никакой политики насчет татуировок, — ответила я. — Могу я узнать, что у тебя за татуировка и где она находится? — (Он поднял бровь.) — Смогут ли ее увидеть клиенты? — уточнила я, чтобы он перестал так сексуально их выгибать.
У одного из последних механиков была татуировка на предплечье с надписью «иди на хер». Мы предположили, что однажды он напился, и его дружки накололи ее ему. У него были проблемы с выпивкой, и мы с ним распрощались.
На Энди были надеты черные рабочие брюки и черная рубашка на пуговицах с длинными рукавами, закатанными чуть ниже локтя.
— Да,— ответил он. — Они у меня на руках, но их можно увидеть, только если я надеваю рубашки с коротким рукавом.
Они? У него их несколько?. О, боже, мне очень хотелось увидеть все его татуировки!
— Прекрасно, давай посмотрим, — произнесла я, втайне надеясь, что мне посчастливиться увидеть все. — Уверена, что с этим не возникнет проблем; если только они не заключают в себе слова «иди на хер» или не содержат тюремную символику, но поскольку мы тебя проверили, я точно знаю, что в тюрьме ты не сидел.
Он усмехнулся и покачал головой.
— Нет, у меня нет тюремных татуировок, и они точно не содержат слова «иди на хер». Он пытался повыше закатать рукава, но у него ничего не вышло. Он не сводил с меня взгляда, медленно расстегивая пуговицы и снимая рубашку, и у меня не возникло никаких сомнений, что тем самым он подразнивает меня. Злой человек!
Ну, надо же, под рубашкой у него футболка. И кроме оголенных рук, я ничего больше не увижу. Зато, какие это были руки…
Боже мой, какой же этот парень мускулистый. Наконец, я смогла увидеть его бицепсы, за которые мне посчастливилось ухватиться в магазине. И только сейчас я сообразила: каждый раз, когда я видела его, он всегда был одет в рубашку с длинным рукавом.
— Ну, вот и они, — хитро улыбаясь, произнес он. — Как видишь, у меня нет тюремных татуировок и матерных слов.
Он повертел руками, так чтобы я смогла полностью рассмотреть его татуировки. Я таращилась на его бицепсы, покрытые татуировками насыщенного темного цвета. Они состояли из четких остроконечных линий, переплетенных в красивые, замысловатые узоры. Это были самые удивительные и необычные татуировки, которые я когда-либо видела.
Заметив мой интерес к его тату, он закатал рукава футболки до плеча, на котором было наколото огромное лицо Тики11 с широко открытым ртом и высунутым языком.
Хм, очень странно, но смотрится сексуально.
— Трайбл12? — спросила я, пребывая в шоковом состоянии от ситуации, происходящей в моем кабинете. Не этого я ожидала, проснувшись сегодня утром. Это гораздо лучше.
Я протянула руку и пробежала пальчиками по одному из узоров. Он улыбнулся мне, демонстрируя свои идеальные белоснежные зубы. Я тут же покрылась румянцем.
— Прости. — Слишком смущенная, я быстро убрала руку.
Он прекрасно знал, что мне понравилось увиденное.
— Я не возражаю... вовсе, — мягко ответил он.
Я продолжила изучение, но уже без всяких прикосновений к нему.
— Что они означают?
— Это татуировки Маори13, которые я наколол, будучи в Новой Зеландии, — пояснил он. — После развода я около шести месяцев жил там. С тех пор, как мы переехали в Штаты, я не был дома. У меня есть дом недалеко от Окленда, в котором живет мой друг с женой, я решил навестить их и остановиться на некоторое время.
На другой руке он также закатал рукав до плеча, открывая вид на точно такие же татуировки. Как и на той руке, они охватывали весь его бицепс. Мне стало интересно, а тянутся ли они через его плечи по груди и спине.
— Насмотрелась? — немного провокационно спросил он.
Хм, нет. Не совсем. Я почувствовала, как тепло начало разливаться по шее и щекам. Мой разум кричал «нет», но рот произнес:
— Эмм, да. Можешь носить рубашки с короткими рукавами, если тебе будет так удобно.
На секунду задумавшись, Энди решил, что с короткими рукавами ему удобнее будет работать. Он натянул свою рубашку. Проклятье. Я могла бы целый день изучать каждую крошечную деталь его татуировки.
— Хорошо, — сказала я, пытаясь выкинуть из сознания образ его татуировки. — Теперь надо заказать тебе штаны! — слегка поморщилась, мечтая сменить тему разговора. — Какой у тебя размер?
После моей фразы он громко рассмеялся.
— Что? Мне даже не придется снимать нижнее белье? — спросил он между смехом.
А эта мысль... Интересно, а есть ли у него татуировки на ногах...
И тут до меня дошло, что он насмехается надо мной.
— Ты такой говнюк! — проворчала я, взяла в руки лист бумаги, сжала его в комок и бросила в него, попав прямо в грудь. Ну и конечно, он от него отскочил. Его грудь была такой же крепкой, как и мышцы на руках и, скорее всего, тоже покрыта татуировками.
— Зоуи, я ношу брюки тридцать шестого размера и тридцать шестые по длине, — заявил он, перестав смеяться.
— Боже, какой же у тебя рост?
— Около шести футов и трех дюймов14. А у тебя? — саркастически улыбаясь, спросил он. Он снова подразнивал меня.
Я записала его размер и, подняв голову, снова увидела ухмылку на его лице…
— У меня пять футов и восемь дюймов15, — ответила я, и сразу же продолжила: — Кажется, все. Через минуту я им отправлю факс и…
Услышав звук позади себя, я оглянулась и увидела, как в кабинет заходит мама.
— Привет, мам, — поздоровалась я, а затем представила ей Энди. Она держала в руках картонную коробку со стаканчиками кофе. Я где угодно могла бы узнать эти синие крышечки. Она всем принесла кофе из «Dutch Bros».
— Мама, ты святая! — я взяла у нее коробку и поставила ее на стол.
Она повернулась к Энди.
— Энди, перед мастерской стоит белый грузовичок, на заднем сиденье лежит розовая коробка, принеси ее, пожалуйста.
— Конечно, — радостно ответил он. — Я скоро вернусь.
Я аккуратно вытащила держатели из коробки, поставила их на стол и взяла свой кофе. Сделав большой глоток, я рухнула на стол.
— Мама, благодаря тебе мой день стал лучше, — в блаженстве простонала я и снова отпила глоток кофе из стаканчика.
— Итак, Зоуи, почему ты не сказала, что наш Энди такой красавчик?
Наш Энди? Я вздохнула и тут же подавилась кофе, выплевывая его. Она засмеялась и постучала меня по спине, помогая мне откашляться. Перестав стучать по спине, она вытерла бумажными салфетками мой разбрызганный напиток, пока я, продолжая откашливаться, пыталась привести себя в порядок.
К тому моменту, как я перестала кашлять и снова смогла говорить, Энди вернулся в кабинет, неся в руках розовую коробку, в которой я тут же узнала выпечку фирмы «Баррелл».
Он поставил коробку на стол и повернулся, чтобы уйти.
— Увидимся позже, дамы. Лучше пойду и поищу какую-нибудь работу. Не хочу, чтобы леди-босс уволила меня в первый же день, — он в шутку указал на меня пальцем и рассмеялся.
Моя мама рассмеялась вслед за ним. Предательница!
— Энди, подожди, — остановила она его, когда он направился к двери. — Я и тебе принесла кофе, а в этой коробке полно выпечки. И лучше тебе сразу же взять, пока мои мальчики не прознали что я принесла. Иначе, тебе ничего не достанется.
— Мама права. Они — свиньи. На всякий случай, бери сразу два. — Я открыла коробку и достала из нее булочку, покрытую шоколадными кусочками.
Энди выглядел изумленным добротой моей мамы.
— Большое спасибо, миссис Джеймс. Я очень ценю, все то, что для меня сделала вся ваша семья. Это очень много значит для меня, и я никогда не смогу вас отблагодарить. Скажите, сколько я должен вам за понесенные расходы?
Моя мама посмотрела на него, улыбнулась и покачала головой. Он на фут был выше ее.
— Ты очень любезен, Энди, но в этом нет никакой необходимости. Мы только чуть подкрасили стены и перевезли кое-какую мебель. Мы рады, что ты здесь с нами и называй меня Луизой. При всем окружающем нас тестостероне, в формальностях нет надобности. Относись к нам с Зоуи как и к другим ребятам.
Энди снова ее поблагодарил и, следуя моему совету, взял салфетку и две булочки из коробки: одну с корицей, а другую с шоколадной крошкой. Этот парень мог поглощать еду в огромных количествах, но похоже на фигуре и мышцах это не сказывалось.
Пока мама лезла в коробку за сладким, я встала, подошла к стене и нажала на кнопку внутренней связи, чтобы позвать братьев.
— Эй, придурки, у нас есть кофе и выпечка из «Баррелл». Приходите за ними.
Сквозь окошко, я стала наблюдать, как они, побросав инструменты, пулей полетели в офис, словно пятилетние дети. Испугавшись за свою безопасность, я вернулась к своему столу.
— Вам лучше держаться от коробки подальше.
Мои братья расхватали кофе и оставили в коробке одни лишь крошки. Поблагодарив маму и поцеловав ее в щеку, они вернулись в гараж, прихватив с собой Энди.
В течение следующих нескольких часов мы с мамой работали над бумагами и отвечали на телефонные звонки. После, я решила сходить в «Спид Шоп», который находился по соседству, проверить, как там идут дела.
Глава десятая
В магазине дела шли спокойно, и перед поездкой к своему стилисту я решила заскочить домой и перекусить. Пообедав, я через весь город добралась до парикмахерской. Отем усадила меня в кресло и накрыла черной накидкой мне плечи и колени.
— Давно не виделись, Зоуи. Где пропадала?
— Да нигде, очень много работы. Дела в автомастерской идут хорошо, как и в магазине, которым я руковожу.
Мне не хотелось слишком много об этом говорить. Сами знаете, салоны — отличное место для распространения местных сплетен. До сих пор ходили разговоры о том, как со мной поступил Роб несколько месяцев назад.
Отем достала ножницы с расческой и положила их на рабочий столик перед зеркалом.
— Итак, подруга, что будем делать с волосами?
Я нуждалась в значительных переменах в своей внешности, и мы решили, сделать стрижку «лесенка», тогда бы я смогла либо выпрямлять волосы с помощью утюжка, либо накручивать их, либо чуть по-другому укладывать концы, придавая своей стрижки другой стиль. В течение нескольких месяцев я не подстригалась, и они отрасли одной длины и выглядели сухими.
Обсудив стиль моей стрижки, Отем предложила сделать небольшое мелирование. Я доверяла ее вкусу и полностью отдалась ее умелым рукам. Она наносила светлую краску по всей длине моей будущей стрижки, придавая моим светло-золотистым волосам эффект выгоревших на солнце волос.
Какое-то время мне надо было подержать краску, я взяла со стойки журнал и начала его перелистывать, пока не наткнулась на рекламу своего любимого аромата, который рекламировал Пол Уокер. К странице был прикреплен образец, и мои мысли тут же вернулись к Энди.
Я надеялась, что его первый рабочий день проходил гладко. И, кажется, он поладил с моими братьями — это, несомненно, было плюсом.
Вернувшись снова к журналу, я опустила взгляд на свои ногти и подумала, что раз я нахожусь в салоне, то мне следует сделать маникюр и педикюр. Уточнив на ресепшене о наличие свободного времени у мастера, я сразу же после стрижки записалась на процедуру. И тут же написала маме сообщение, что проведу в салоне больше времени, чем планировала. Через десять минут мне пришел от нее ответ, в котором говорилось, чтобы я не торопилась и у нее все под контролем.
Когда пропищал таймер на часах, ко мне подошла Отем проверить окрасились ли пряди. Убедившись, что все в порядке, она начала снимать фольгу с волос, взволновано улыбаясь и восклицая:
— Потрясающе!
Она была в восторге, и я с нетерпением ждала, когда сама смогу увидеть конечный результат.
После мытья головы, она подрезала волосы, отчего на полу их скопилась большая кучка. Отем с помощью утюжка их выпрямила. Закончив работу, она развернула кресло, так чтобы я оказалась лицом к зеркалу.
— Итак, что скажешь? Девочка, ну теперь тебя точно ожидает нечто горяченькое! — с энтузиазмом произнесла Отэм, продолжая выпрямлять мои волосы.
Решив, что это хорошо, я посмотрелась в зеркало. Она оказалась права. Я выглядела совершенно по-другому. Если избавиться от темных кругов под глазами, я буду походить на прежнюю себя.
— Вау! Мне нравится! — взволнованно воскликнула я. — Благодаря мелированию я стала выглядеть иначе. Спасибо тебе, что убедила меня покраситься, и я в восторге от стрижки и укладки. — Пребывая в восторге от своего нового образа, я оставила Отем щедрые чаевые за ее волшебную работу.
Как раз подошло время для маникюра и педикюра. Я выбрала ярко-красный лак для ногтей и, сбросив обувь, сняла носки. Маникюрщица, Мэй, закатала мои джинсы до колен, и я мысленно поблагодарила Бога, что побрила ноги.
Пока я отмачивала ноги в теплой, ароматной воде, в ванночке для ног, Мэй занималась моим маникюром, придавая ногтям форму и накрашивая их. Во время сушки ногтей, она массировала, скрабила и проводила лечебную процедуру моим ногам. Это было превосходно, за исключением того, что скраб из морской соли чертовски сильно щекотал их.
Она накрасила мне ногти на ногах тем же цветом, что и на руках. К тому моменту, как она закончила, я чувствовала себя расслабленной, но пора было возвращаться на работу. По дороге, я заскочила сделать дубликат ключей от холла и квартиры для Энди, чтобы в мое отсутствие, учитывая, что на месяц я уеду в Кабо, он смог попасть в прачечную.
Когда я вернулась, автомастерская уже была закрыта. Я припарковалась у своего дома и зашла внутрь магазина проверить, как прошел день во время моего отсутствия.
Нам очень повезло, что мы смогли нанять отличных сотрудников. С ними я могла ни о чем не беспокоиться, особенно, учитывая мою предстоящую поездку. Отец будет поблизости и в случае необходимости сможет помочь, а приняв на работу нового механика, ему не придется помогать одновременно в автомастерской и в магазине, что меня успокаивало.
Я пересекла внутренний двор, парковку и через заднюю дверь зашла в автомастерскую. Как только завернула за угол, Ной и Джереми заметили меня и свистнули.
— Эй, вы остолопы, научитесь вести себя. Мы же не хотим, чтобы и новичок вел себя, подобно вам двоим, когда сюда заходят красотки.
Я только что назвала себя красоткой?
Похоже, моя новая стрижка и маникюр немного повысили мою самооценку. Так чтобы никто не заметил, я аккуратно осмотрелась по сторонам, высматривая Энди.
— Если ты разыскиваешь новичка, он вместе с отцом, в машинном цехе, — назло досаждая, подразнил меня Ной.
— Я не его высматривала, так что можете убрать эти глупые ухмылки с ваших лиц! — солгала я, смущенная тем, что меня раскрыли. Мои придурочные братья, прекратив смеяться, начали собирать инструменты.
Закрыв автомастерскую и магазин, я направилась домой. Мне так и не удалось увидеться с Энди; все это время он занимался чем-то с моим отцом.
Сняв куртку и повесив ее в шкаф, мне захотелось посмотреть свой новой педикюр, и я сняла обувь и носки. Безусловно, кроме меня его никто не увидит.
В квартире было немного прохладно и, включив обогреватель, я переоделась в теплые черные домашние брюки и такого же цвета топ, а потом направилась на кухню и разогрела остатки макарон с сыром, и наложила салат.
Пока разогревалась еда, зазвонил мой домашний телефон. Только я схватила трубку, как поняла, что совершила ошибку, не посмотрев номер на определителе.
— Зоуи, я могу зайти и поговорить с тобой? — спросил мужской голос. Это был Роб. Вот черт.
Раздраженно вздохнув, я спросила:
— Поговорить о чем, Роб? Нам нечего сказать друг другу.
Я уже собиралась повесить трубку, как он снова начал говорить.
— Зоуи, я скучаю по тебе и хочу, чтобы мы снова попробовали быть вместе. Я хочу наверстать время, которое мы потеряли.
Он что издевается надо мной?
— Роб, этого не будет. Никогда, — сказал я, стараясь донести до него смысл моих слов.
— Ты спишь с тем парнем, с которым я тебя видел? — спросил он.
Как бы мне этого хотелось. Черт побери тебя, Зоуи!
Стараясь избавиться от моей первоначальной реакцией на его вопрос, я поняла, насколько он меня взбесил. Его не должно заботить с кем я была, а в данном случае с кем я спала.
— Скажи, пожалуйста, с чего ты решил, что это твое дело, Роб. Прекрати звонить мне и вешать трубку. Я прекрасно знаю, что это был ты, твой номер высвечивается на моем определителе. Оставь меня в покое! — закричала я и бросила трубку.
Не прошло и пяти секунд, как телефон снова зазвонил. Я не ответила. Он еще трижды звонил, но и эти звонки я игнорировала. Спустя пять минут, телефон снова зазвонил, на это раз я в бешенстве схватила трубку и нажала на кнопку ответа, не посмотрев на определитель.
— Какого хрена тебе от меня надо? — прошипела я.
— Зоуи, это Энди. У тебя все в порядке?
Дерьмо. Мне действительно пора смотреть на определитель, перед тем как отвечать на звонки.
— Энди, прости. Роб достал меня звонками, и я решила, что это опять он. Погоди, почему ты звонишь на мой домашний номер? Откуда у тебя этот номер? — Он не ответил. — Энди, ты все еще там? — удивляясь, не прервалась ли связь, спросила я.
— Да, я здесь, — ответил он. — Я нашел твой номер в списке контактов, который ты мне сегодня дала. Мне не нравится, что он преследует тебя. Мне кажется, что я только все усложнил?
Мне не хотелось обсуждать эту тему по телефону, и после долгого дня я сильно проголодалась.
— Ты можешь зайти, пожалуйста? Мне в любом случае надо тебе кое-что отдать.
Он сделал глубокий вдох и выдох.
— Увидимся через несколько минут.
Как только он позвонил снизу, я сразу же впустила его, нажав кнопку домофона, и оставила дверь открытой. Пока он поднимался наверх, я включила музыку и села на диван, ожидая его. Войдя в квартиру, Энди закрыл за собой дверь на замок и повесил цепочку. После работы он переоделся в футболку с джинсами. Сняв обувь и оставив ее у двери, он прошел в гостиную.
Я растерялась, как только увидела выражение его лица: он выглядел несчастным и чувство вины, которое он совсем не должен был испытывать, отчетливо прослеживалось на его лице. Он не сделал ничего плохого. Он всего лишь пытался защитить меня. И в тот момент я поняла одну вещь... Мне не нравится видеть его расстроенным, особенно из-за меня.
Мои глаза наполнились слезами. Заметив это, он схватил меня за руки и, стащив с дивана, прижал к себе. Я ничего не могла с собой поделать и крепко обняла его.
Я так чертовски устала от телефонных звонков Роба и все еще расстраивалась из-за всего того дерьма, что мне пришлось пережить благодаря ему несколько месяцев назад. И теперь, когда я, в конце концов, решила смириться с этим, он снова пытался ворваться в мою жизнь. И я не была уверена, смогу ли сейчас со всем этим справиться.
— Зоуи, — тихо прошептал Энди, еще крепче обнимая меня. — Пожалуйста, не плачь.
Меня всю трясло, но я чувствовала, что в его руках начинаю успокаиваться. Почему мне так легко и просто рядом с ним?
— Мне так жаль. Это все из-за меня. Пожалуйста, скажи, как мне все исправить, — попросил он.
Я освободилась из его объятий, удивляясь его бичеванию.
— Энди, это не твоя вина, — глядя ему в глаза, произнесла я. — Он и раньше так поступал, когда узнавал, что я с кем–то встречаюсь. Но с тех пор как перестала ходить на свидания, я несколько месяцев ничего о нем не слышала.
Он вздохнул и уставился в пол.
— Но в данном случае, я виноват. Это же я сказал, что ты продолжаешь жить дальше, когда на самом деле это не так. — Я заметила, что когда он волнуется, у него усиливается акцент.
Отойдя от него чуть дальше, я заставила его посмотреть на себя. Я потянулась и осторожно взяла его лицо в свои руки. Его щетина одновременно была и мягкой, и колючей. Почему я каждый раз чувствую необходимость к нему прикоснуться? И все чего мне сейчас хотелось — наклонить его голову и поцеловать его. И судя по тому, как в его глазах вспыхнул огонек, когда он посмотрел на мои губы, ему хотелось того же.
Однако мне надо убедить его, что только Роб во всем виноват и никто другой.
— В этом нет твоей вины. Он ведет себя как придурок. Пожалуйста, давай забудем об этом? Я хочу отдохнуть немного от всего этого.
Мне хотелось прекратить этот разговор, лечь спать и забыть обо всем на некоторое время. У меня был отличный день, пока Роб не испортил его. Я вытерла слезы, уже начавшие высыхать на щеках, и убрала руки с груди Энди, которые он все еще держал и не выпускал.
— Хорошо, я сделаю, так как ты хочешь, — вздохнув, согласился он.
Боже, как же хорошо он пахнет. Наверняка, перед тем как позвонить мне, он принял душ. Мне так не хотелось, чтобы он сейчас уходил. Я хотела лечь в кровать, но все еще была голодна. Как же я ненавидела такое свое состояние, когда моя голова закипала от мыслей. И чтобы окончательно не погрузиться в свои переживания, для начала я решила поужинать, а затем отправиться спать.
— Ты уже ужинал?
Он покачал головой.
— Нет, я как раз собирался, что-нибудь приготовить. Пытался дозвониться тебе на мобильный, чтобы пригласить на ужин, но срабатывала голосовая почта. А увидев у тебя свет, решил позвонить на домашний телефон. Хотел удостовериться, что ты поужинала. Выглядишь слишком худой.
— Слишком худой?
— Да, — серьезно ответил он. — Ты должна лучше питаться и заботиться о себе.
В этом он был прав. Я должна лучше заботиться о себе. Схватив под руку, я повела его на кухню, вытащила высокий стул из-под барной стойки и усадила его.
— Позволь мне тебя накормить. Когда ты позвонил, я как раз занималась ужином. У меня со вчерашнего дня остались макароны с сыром и салат. Тебе подойдет?
— Конечно, звучит отлично. Спасибо.
Я переложила макароны с сыром из своей тарелки обратно в кастрюлю, покрыла бумажным полотенцем и поставила разогревать в микроволновую печь. Поставила перед Энди тарелку с салатом и села рядом с ним. Положив локти на столешницу и прижав руки к подбородку, я глубоко вздохнула.
Он подвинул стул и придвинулся ближе ко мне, а затем положил руку на мое плечо, пытаясь привлечь мое внимание.
— Зоуи, мне на самом деле очень жаль.
Подняв руку, я похлопала по его руке, лежащей у меня на плече.
— Спасибо. У тебя нет причин просить у меня прощения, но я рада, что ты здесь. Я понимаю, что мы знакомы друг с другом всего лишь пару дней, но я очень ценю оказанную тобой помощь без всяких осуждений с твоей стороны.
Я встала, обняла его за плечи и прижалась к нему. Он развернулся на стуле и притянул меня ближе к себе, так что я оказалась у него между ног. Его руки крепко сжимали мою талию. Тепло его тела согревало мою прохладную кожу, отчего мое тело стало покалывать от предвкушения. Предвкушение чего я не знала, но ощутила жар, исходящей от него, как только его крепкие, мускулистые бедра тесно прижались к моим бедрам. Его движение заставило меня унестись далеко, словно он произнес какое-то заклинание.
Положив голову в изгиб моей шеи, он легкими поцелуями прикоснулся к моей ключице, и в этом момент на микроволновке сработал таймер, сигналя нам о готовности блюда. Мне не хотелось шевелиться. Я хотела оставаться в его объятиях. Он был таким теплым, сильным; заставлял меня чувствовать себя в абсолютной безопасности и менее одинокой.
Конечно, рядом жили Уилл с Джастином, но находясь с этой влюбленной парочкой, я чувствовала себя третьей лишней. Энди же ни с кем не встречался, как и я. Моя семья жила по всему городу. И я гадала, не в этом ли заключается причина, по которой Энди нуждался во мне, раз его дядя и тетя — единственные члены его семьи — жили далеко от него.
Мы выпустили друг друга из объятий, он взял прихватки со столешницы и вытащил тарелку с макаронами из микроволновой печи. Пока он относил еду в столовую, я схватила заправку для салата и приготовила напитки. Ужинали мы в тишине, наслаждаясь ею.
Вымыв и высушив посуду, мы перешли в гостиную и уселись на диван, так и не произнося друг другу ни слова. Было еще слишком рано: я точно знала, что в любом случае не усну, даже если бы и легла в кровать.
Вспомнив, что хотела отдать ему ключи, я вытащила их из сумки и протянула ему.
— Это на всякий случай, вдруг меня не окажется дома.
— Ты даешь мне ключи от своей квартиры? — удивленно спросил он.
Я кивнула.
— Да, я абсолютно уверена, что могу тебе доверять, особенно после того, как просмотрела всю конфиденциальную информацию о тебе. Ну, знаешь, твой номер социального страхования, копия водительских прав... и все такое, — пыталась пошутить я. — К тому же, я проверила тебя. Ты не выглядишь опасным.
— У тебя есть на это право, — сказал он улыбаясь.
Мне расхотелось слушать музыку, я встала и выключила айпод, а затем включила ДВД, желая свернуться калачиком, расслабиться и посмотреть что-нибудь легкое. А еще мне хотелось оставаться рядом с Энди; я села рядом с ним на диван, положив ноги на кофейный столик и скрестив лодыжки.
Я вспомнила, что видела, как он разувался, но не заметила, что он оставался босиком. Он растянул свои длинные ноги под столом, скрестив лодыжки. Я никогда не обращала внимания на ноги, но у этого парня они были потрясающими. Хотя чему я удивляюсь: каждая часть его тела была великолепна.
Было так спокойно, просто сидеть и не о чем не разговаривать.
Спустя некоторое время Энди произнес:
— Кстати, мне нравится твоя новая прическа. Ты стала еще красивее.
Я покраснела и посмотрела на него.
— Спасибо, но прямо сейчас я не чувствую себя таковой.
Он повернулся ко мне.
— Зоуи, неужели ты действительно не понимаешь, насколько ты прекрасна: как внутри, так и снаружи. Ты только посмотри, сколько всего ты сделала для меня, хотя мы не были даже знакомы. Много бы людей так бы поступило? Ты милая, умная, чертовски сексуальная, и тебе нужно это осознать. Перестань позволять, какому-то уроду разрушать себя.
До этого ни один мужчина не делал мне комплименты, и я, честно говоря, не знала, как к этому относиться.
— Прости, я не знаю, что сказать, — призналась я. — Спасибо за комплимент. Я приложу больше усилий, чтобы он больше не доставал меня.
Он только кивнул, соглашаясь со мной, и мы оба вернулись к просмотру фильма, наслаждаясь спокойствием.
Глава одиннадцатая
Но нам недолго удалось насладиться тишиной. Минут через тридцать в магазине сработала сигнализация.
— Какого черта! — пробормотала я, спрыгнула с дивана и побежала в спальню переобуваться. Вернувшись обратно в гостиную, я не обнаружила в ней Энди. Схватив мобильный и ключи от магазина, я выбежала за дверь и наткнулась на Уилла и Джастина, которые тоже, услышав шум внизу, выбежали узнать, что случилось.
Даже паникуя, я сумела посмеяться над внешним видом Джастина. В руках, в качестве самозащиты, он держал клюшку для гольфа. Будучи не самым спортивным человеком в этом здании, он скорее мог ею поранить себя, чем причинить вред кому-либо другому, я решила забрать у него клюшку. Я лучше него могла ее применить.
Мы завернули за угол магазина и обнаружили Энди у входа. Стекло одной из входных дверей было разбито, и осколки мерцали на земле в лучах отражающего света.
Дерьмо! Я точно знала, чья это работа.
Мы никого не обнаружили поблизости и отправили Уилла с Джастином вместе с их клюшкой домой, а сами стали дожидаться полиции. Прибыв на место и получив наше разрешение пройти внутрь магазина, они начали осматривать помещение. В несколько футах от двери, они обнаружили кирпич.
Вот черт, он швырнул кирпич в эту чертову дверь! Полицейские забрали кирпич в качестве улики и составили рапорт об ущербе. Я назвала им в качестве подозреваемого Роба и предоставила всю необходимую информацию, чтобы они смогли его допросить.
Вернувшись с Энди на склад, мы нашли кусок фанеры с помощью которой заделали дыру в двери, чтобы как-нибудь залатать ее, пока я не вызову стекольщиков, которые бы произвели замену разбитого стекла. Перенастроив сигнализацию, мы вернулись обратно в мою квартиру.
Как только мы зашли, я повернулась и посмотрела на Энди. Он выглядел очень сердитым.
— Пожалуйста, давай не будем говорить об этом до завтра? — Прямо сейчас мне хочется лечь спать. — Я выключила DVD-плеер и телевизор.
— Конечно, но после случившегося, одну я тебя не оставлю. Он снова может вернуться. Я посплю на диване.
— О, нет, не надо. Кроме того, на моем диване невозможно спать. Поверь мне, завтра у тебя будет болеть все тело от него.
Он покачал головой. Не было никаких сомнений, он был очень раздражен и не собирался оставлять меня одну.
— Ни в коем случае, ты не останешься здесь одна. Я не собираюсь рисковать твоей безопасностью, Зоуи. Я могу спать на полу.
Я не собиралась с ним спорить, когда он так злился. Но, и на деревянном полу он спать не мог, а во второй спальне не было кровати.
— Хорошо, — сказала я, схватив его за руку. — Ты не будешь спать на диване, и тем более, не будешь спать на жестком полу. — Я потащила его по коридору к своей спальне. — Ну вот. Ты можешь спать в моей спальне, а я буду на диване, на котором и так уже привыкла спать. Я взяла с кровати одну из подушек с одеялом и попыталась выйти из комнаты в гостиную.
Он преградил мне дорогу.
— Нет. Я не собираюсь отбирать у тебя кровать. Мы оба будем спать на ней, но тебе придется постараться держать свои руки подальше от меня, — пошутил он, при этом коварно ухмыляясь.
Мы оба рассмеялись.
— Я тебе еще не говорила, какой ты нахал?
— Нахал, нет... но говнюком и задницей... хотя бы раз, но называла. Почему ты со мной такая злючка? — поддразнил он.
Он улыбнулся мне, а затем надул губы. Это выглядело восхитительно, и я снова не смогла удержаться от смеха.
Какой же он, глупыш, разве он не знает, что, как правило, девушки обзывают только тех парней, которые им нравятся? Черт... Даже не начинай, Зоуи. Мы не в четвертом классе.
Я бросила свою подушку и одеяло на кровать, схватила пижаму из комода, а затем отправилась в ванную переодеться. Уставшая, я была не в состоянии спорить с ним, а он, безусловно, не принимал других ответов.
После того как я смыла макияж и почистила зубы, мысль о том, что мы с Энди будем спать в одной постели тревожила меня.
Вот черт, я не могу вернуться туда! Неужели я на самом деле соб