Первое, что нужно продумать относительно потолка, — это какой должна быть его высота. Потолок высотой 2,5 м лучше всего; это очень практичная высота: во-первых, до такого потолка еще можно достать, а во-вторых, люстры на нем никому не мешают, даже баскетболистам. Потолки высокие, как в готическом соборе, непрактичны. До них трудно достать, и к тому же они увеличивают расходы на отопление. Поверьте, все их кажущееся великолепие не стоит того щемящего чувства страха перед падением, которое вы испытаете при его побелке.
Конечно, потолок должен соответствовать вашему вкусу, но придерживайтесь следующих заповедей:
1. Доступная высота.
2. Поддающаяся мытью поверхность.
3. Устойчивость к повреждениям.
4. Маскирующая поверхность.
Главные проблемы, связанные с потолком
1. Физические повреждения (при подвешивании и снятии светильников, детекторов дыма и т. д.)
2. Пятна от протечек с крыши и чердака.
3. Трещины.
4. Копоть от кухонных плит, сигарет или жирная грязь вокруг вентиляционных отверстий.
Краска для потолков
Гипсокартонный или оштукатуренный потолок легко моется, если покрыт полуглянцевой эмалью. Однако на нем лучше видны полосы и пятна, поэтому за ним придется чаще ухаживать.
При окраске потолка предпочтительнее краска с атласным блеском или со слабым блеском яичной скорлупы, чем матовая краска, которая раньше рекомендовалась для всех потолков. Если хотите, чтобы мыть потолок было легче, то нужно использовать полуглянцевую краску. Не гонитесь за блеском: сильный глянец на гладком потолке подчеркивает все дефекты, они будут видны, как на зеркале.
Другой способ уменьшить время, затрачиваемое на чистку потолка, — это выбрать не чисто белый, а льняной или иной нейтральный цвет, такой как, например, бежевый.
Большинство людей предпочитают белые потолки, но чисто белый цвет потолка делает заметным каждое пятнышко грязи. Выбирая белую краску, имейте в виду, что не чисто белый цвет будет казаться достаточно белым при темных полах, темной мебели и темных украшениях на стенах. «Белый» — это понятие относительное, и глаз легко обмануть, так что не надо прибегать к «самому белому» белому цвету. Чисто белый слишком резок и ярок: комната будет напоминать операционную в больнице.
Потолок с шероховатой поверхностью
Лучший выбор — потолок со слегка шероховатой фактурой. Ему почти не требуется никакого обслуживания. Секрет заключается в покрытии его несколькими слоями эмали так, чтобы заполнились все поры и сглаживались острые края. Тогда помыть или протереть потолок можно за несколько минут. Такой потолок, однажды покрашенный, долго остается чистым и вовсе по представляет сложности с точки зрения обслуживания. Слегка шероховатая фактура также скрадывает небольшие трещинки и дефекты на гипсокартоне.
Если вы предпочитаете потолок из гипсакартона, как, наверное, 80% американцев, то его достаточно гладкая, легко моющаяся фактура — лучший вариант для вас. Потолок будет хорошо выглядеть, а легкая шероховатость долгое время будет скрывать грязь и следы от мух. Такая шероховатость выгодна и для потолков в старых домах. Она скрывает множество дефектов и все равно обеспечивает легкомоющуюся поверхность. Остается только нанести на потолок слой соответствующей шпатлевки. Вы сможете сделать это за один вечер. Попробуйте.
Только имейте в виду, что слишком шероховатая поверхность труднее моется. Вообще не рекомендуем иметь шероховатый потолок на кухне или в ванной: на кухне на потолок оседает столько копоти и жира, что вам потребуется очень гладкая поверхность, чтобы ее отмыть. А влажность в ванной комнате существенно сократит срок службы любого потолка.
Если же у вас потолок слишком шероховатый, то вы можете это исправить.
Возьмите циклю или что-нибудь вроде нее и скоблите потолок, пока не выровняете поверхность. Затем нанесите валиком 2—3 слоя полуглянцевой латексной эмали, чтобы сгладить «рельеф» — по крайней мере до такой степени, чтобы потолок при протирании или мойке не цеплялся за губку. Так надо поступать с очень неровным потолком. А когда он опять станет грязным, покрасьте его с помощью пульверизатора.
Наиболее распространенный материал, предназначенный для нанесения на потолок, называется перфатейп (Perfatape). Он наносится специальным пульверизатором. Можно использовать штукатурку и получить более твердую поверхность, но она получится и более неровной, и мыть ее будет труднее (если только вы не сделаете ее такой грубой, что ее вообще не надо будет мыть).
Деревянные потолки
Стоит один раз сделать в доме деревянный потолок, и он прослужит практически вечно. Теплоту и привлекательность дерева трудно превзойти, к тому же но нем не видна грязь. В нашем доме мы обшили потолки елью — мореной под светлую вишню — и потом покрыли слабоглянцевым полиуретаном. Они выглядят все так же великолепно, как и в первый день. Однажды кто-то затопил камин при закрытой вьюшке, и всю комнату заполнило дымом. Обычные потолки, возможно, пришлось бы перекрашивать, а деревянный был чистым от сажи уже через несколько часов.
Дерево создает уют и практически не требует ухода, если на него нанести пару слоев лака, который обеспечит ему небольшой блеск, или покрытие типа уретанового. Дерево очень хорошо маскирует паутину и сажу, которая, оседая, вынуждала бы вас время от времени перекрашивать или мыть обыкновенный потолок. Оно также скрывает многие дефекты потолка.
Дерево, из которого делают потолок, может быть более мягких пород, а также темнее, чем то, которое обычно используется для обшивки стен. (Однако не применяйте слишком темную древесину, из-за этого комната станет мрачней.) Если для обшивки стен годится далеко не всякое дерево в силу того, что там оно должно быть устойчиво к механическим повреждениям, то потолок вполне можно обшить деревом мягких пород, например тиком, если вам этого захочется.
Если вам нравится древесина мягких пород, которую, увы, легко повредить, если из нее сделана мебель или выполнена обшивка стен, то вы вполне можете применить ее для обшивки потолка. Там панели из этой древесины будут у всех на виду и притом останутся в полной сохранности.
В старых домах обшитые деревом потолки — просто находка. Это недорого, создать такой потолок можно очень быстро, и он спрячет любые, хоть от землетрясений, трещины и следы протечек. (Для поглощения звука подложите под деревянные панели слой звукоизоляционного материала, например, селотекса (Celotex).