После освобождения территории Беларуси от немецких оккупантов в 1918 г. созданием белорусской государственности занялась советская власть.
24 декабря 1918 г. Пленум ЦК РКП(б) принял решение о создании Белорусской Советской Социалистической Республики. 27 декабря при участии работников Северо-Западного областного комитета РКП(б) были обсуждены вопросы о территории республики. 30 декабря 1918 г. в Смоленске состоялась 6 Северо-Западная областная конференция РКП(б). Она объявила себя 1 съездом коммунистической партии большевиков Беларуси и подтвердила свою связь с РКП(б). Была принята резолюция «О провозглашении Западной Коммуны Белорусской Советской Республикой». Председателем временного правительства был объявлен Жилунович (Тишка Гартный).
1 съезд КП(б)Б принял постановление о границах Беларуси. В ее состав вошли Минская, Могилевская, Смоленская, Гродненская, Витебская губернии.
1 января был обнародован Манифест о провозглашении ССРБ (Советской Социалистической Республики Белоруссия). К 8 января 1919 г. правительство ССРБ переехало из Смоленска в Минск. В состав президиума правительство входили Жилунович, Мясников, Колманович.
2-3 февраля 1919 г. в Минске состоялся 1 Всебелорусский съезд Советов рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов. Съезд определил территорию ССРБ (БССР) в составе Минской и Гродненской губерний. Витебскую, Могилевскую и Смоленскую губернии было решено не включать в состав республики.
1 Всебелорусский съезд принял Конституцию республики. В Основном законе закреплялась диктатура пролетариата, и определялись важнейшие задачи: переход от капитализма к социализму, ликвидация деления общества на классы, закреплялась отмена частной собственности на средства производства и т.д. Права гарантировались только трудящимся. На лиц, принадлежащих к эксплуататорским классам, они не распространялись.
Высшая власть в Республике принадлежала съезду Советов. В период между съездами ее осуществлял Центральный Исполнительный Комитет ССРБ, ответственный перед съездом Советов.
1 Всебелорусский съезд рассмотрел вопрос об образовании Литовско-Белорусской ССР. Мотивировка этого объединения была следующей: необходимо объединить силы перед угрозой со стороны Польши. 1 съезд Советов Литвы 18-20 февраля 1919 г. также высказался за слияние республик. Была образована Литовско-Белорусская ССР (Литбел). В состав нового государственного образования вошла территория Минской, Виленской и часть Ковенской губерний с населением более 4 млн человек. Официальным названием республики было – Социалистическая Советская Республика Литвы и Беларуси (ЛитБел). Столицей стал г. Вильно. В марте 1919 г. была образована единая Коммунистическая партия Литвы и Беларуси. В связи с нападением польских войск правительство ЛитБел ССР 28 апреля 1919 г. переехало в Минск. К середине июля 1919 г. три четверти территории ЛитБела было оккупировано интервентами. 16 июля СНК ЛитБел прекратил свою деятельность.
31 июля 1920 г. была провозглашена независимость ССРБ (второе провозглашение). Специальная комиссия КП(б) пришла к выводу, что в состав республики должны войти Минская, Могилевская, Гродненская губернии полностью. Витебская – без части уездов, часть Ковенской губернии, часть Виленской губернии, часть Сувалковского воеводства. Кроме того, в состав ССРБ комиссия включила четыре северных уезда Черниговской губернии.
Однако после отступления Красной Армии в октябре 1920 г. в состав БССР входило лишь 6 уездов.
Вопрос о расширении территорий БССР ЦК РКБ(б) посчитало несвоевременным.
16 января 1921 г. было подписано соглашение между РСФСР и БССР о военном и хозяйственном союзе. Было предложено слить республики в едином союзном государстве.
30 декабря 1922 г. в Москве открылся 1 Всесоюзный съезд Советов, который принял Декларацию об образовании СССР и Союзный договор, который законодательно оформил объединение РСФСР, УССР, БССР и ЗСФСР в единое союзное государство – СССР.
В марте 1923 г. за укрупнение Белорусской ССР высказался 7 съезд КП(б). В марте 1924 г. вопрос укрупнения БССР рассмотрел и одобрил 6 Чрезвычайный съезд Советов Белорусской ССР. В результате в БССР были включены 15 уездов Витебской, Гомельской, Смоленской губерний. Территория БССР увеличилась более чем в два раза. Население достигло 4,2 млн человек. 70,4% из них составляли белорусы.
В 1926 г. В БССР вошли Гомельский и Речицкий уезды. Однако полное объединение этнических белорусских территорий еще не было завершено.