Глава 8. Первые впечатления
Проклиная всех и вся, ломая ненавистные корявые сучья подлеска, ползая по холодной осенней земле вслед за едва заметным силуэтом Бобра, Мария поклялась, что как только раздобудет лекарство для дочери, то тут же соберёт вещи и никогда сюда не вернётся. Ветки больно били по лицу, словно нарочно пытаясь впиться в глаз. Вдали слышалась стрельба, взрывы гранат и крики — сталкеры штурмовали Кордон, который четверка обходила через болото по обширной кривой. Где-то вдали выли и кричали порождения Зоны, что-то ползало по жёлтой траве, попискивало и шуршало.
Это были самые длинные три километра в ее жизни, приходилось то падать на землю, то замирать, сжимая в руке нож — единственное оружие, что у нее с собой было.
Утопив в очередной раз ботинок в холодной коричнево-черной жиже по щиколотку, Мария шепотом смачно выругалась.
— Цыц! — шикнул Бобер.
"Да что ты цыцкаешь?!" — злилась про себя Мария, — "Нет же никого!"
Однако через мгновение передумала — куст рядом зашевелился. Мария замерла в ожидании чего угодно, гадая — бить или бежать? Она чувствовала, как в висках все чаще стучит кровь, как учащается дыхание. Вдруг из кустов показалось удивлённое лицо Маркиза, предерживающего ветки руками.
Мария облегчённо выдохнула и сплюнула на землю — надо же так напугать?!
Выйдя из болота и пройдя пару километров по лесу, мужчины устроили перекур, прикрывая сигареты ладонями. Некурящая Мария села рядом, натянув шарф повыше, чтобы не дышать дымом.
— Жаль, карты нет, — вздохнул Маркиз, после долгой затяжки.
— А ты учись без карты, — прокомментировал его сожаления Пилька, — Полезный, етить твою мать, навык!
— Я бы попросил не вмешивать мою мать, — парировал ему Маркиз.
— Ну хорош, в натуре! — шикнул на них обоих Бобер.
Мария тихо усмехнулась в кулак.
Первым окончив перекур и втоптав в землю окурок Пиликан, выжидательно посмотрел на Бобра. Тот вздохнул и пошел первым.
Холодное октябрьское солнце возвышалось над полем, посреди которго в высокой, жухлой осенней траве, одиноко ржавел увитый коричневым плющем трактор. На горизонте виднелось полуразрушенное здание то ли коровника, то ли зернохранилища, то ли просто сарая. Выйдя из леса, ребята решили сделать небольшой привал.
Сестра потерла озябшие руки и посмотрела на Пилю, что крутил в руках компас и матерился:
— Етить его мать, так, — бурчал он, — Тут то ли аномалия гуляет рядом, то ли, етить их мать, залежи железной руды под ногами. И что-то во второе мне слабо верится.
— Нам куда вообще двигаться, в натуре? — спросил Бобер, поджигая сигарету.
— А хрен его знает, мать его так! — сплюнул Пиля, — Компас дурит.
— Дай гляну, — хмыкнул Бобер, закусив папиросу и отобрав компас у Пили.
Медичка повернулась к Маркизу, сидящему на корточках и копающемуся в рюкзаке.
— Мария, есть будете? — спросил Маркиз, вытащив из рюкзака банку тушёнки.
— Нет, спасибо, я горячего дождусь, — помотала головой Сестра.
— Так, в натуре, — Бобер показал рукой на заброшенный ангар, — Двигаем туда, а там по обстоятельствам. Возражения есть?
Маркиз вздохнул, сунул банку обратно и покачал головой, Сестра пожала плечами.
Бобер с автоматом наперевес возглавил колонну, Маркиз же шел замыкающим. Пахло опавшей листвой и сыростью, под ногами чавкал влажный чернозем. Примерно на полпути к острову трактора, дозиметр Пили начал издавать тревожные щелчки.
— Фонит, етить его мать! — он смачно сплюнул на землю, — Обойти бы его, при чем чем раньше, тем лучше.
— Цыц! — вдруг шикнул на него Маркиз, — Замрите все! Вы слышите?
Все трое медленно огляделись. По траве пошел весьма заметный шорох, словно поднялся ветер. Однако на небе не было ни облачка, а лес за спинами ребят даже не шелохнулся.
— Что это? Аномалия? — шепотом спросила Сестра.
—Не знаю. В любом случае держим ушки на макушке, – ответил Маркиз.
— Ой, а это кто? – спросила Мария, указывая на появившуюся в нескольких метрах от них острую мордочку зверька, приподнявшегося над травой, отдаленно напоминающую одновременно и крысу, и дикобраза, только размером с хорошего пуделя.
— Етить-колотить! Крысиный, мать его, король! – Пиликан вскинул дробовик и порцией картечи разнес зверька, — Тушканы, етить их мать! Бегом, к трактору! — заорал он и все четверо сорвались с места.
Тут же шорох сменился противным пронзительным писком тысячи маленьких существ.
Трава на поле колыхалась как поверхность воды от брошенного в нее камня. Отличие заключалось в том, что круги на воде обычно расходятся в разные стороны, а здесь они шли, наоборот, от периферии поля к центру, где находилась четверка ребят.
— Бегом,мля! Жить надоело? – заорал Пиликан, дергая Бобра за рукав и устремляясь со всех ног к трактору.
— Ты ж базарил, что он радиоактивный? – ответил Бобер на бегу.
— Давай, итить его! Сожрут нахер! – на бегу ответил Пиликан.
— А это, висячка потом не охряпнет, внатуре? – не унимался Бобер.
— Водярой, мля, отопьемся,етить. Беги, мля!
— Да кто сожрет-то? – спросил бегущий рядом Маркиз.
— Ой, вон он. Забавный какой!– Мария, указала на появившегося перед ними из травы зверька. Странного вида грызун, выпрямившись на мощных задних лапках с длинными коготками, крутил острой хищной мордочкой с забавными большими ушами и, увидев бегущих на него ребят, оскалил полную острых зубов пасть и злобно запищал.
Выстрелив на бегу в него из дробовика, Пиля заорал:
— Быстрей, его мать! Отрезают!
Бегущий Маркиз увидел, как волны колышущейся травы словно изменив направление устремляются к нему, перехватил поудобнее АКСУ и выдал длинную очередь на полмагазина, веером скосившую траву перед ним.
— Экономь, етитьтвою мать! Патронов мало, мля! Послал же дебилов на мою голову! – крикнул Пиликан на бегу, морщась от такой траты боезапаса.
Выбежав на проплешину в центре которой стоял увитый плющом ржавый остов сельскохозяйственного труженика с выцветшей надписью «Беларусь», ребята увидели что онуже окружен плотным кольцом злобно шипящих грызунов.
— Гасим крыс и на верх, – заорал Бобер, открывая огонь, — Сестрёнку подсади, Маркиз.
Стараясь экономить боеприпасы, он переставил автомат на одиночный огонь и быстро дергая спуск выбил несколько тушканов, словно по команде рванувшихся к ним.
Маркиз, выбежав последним на границу плеши, увидев, как волны колышущейся травы подкатывают все ближе не выдержал и опять широким веером расстрелял остатки патронов в магазине автомата по набегавшим сзади зверькам. Продолжая бестолково дергать спуск замолчавшего автомата, он, пятясь нащупывал дрогнувшей рукой в брезентовой сумке, висевшей на поясе еще магазин, как из травы буквально вылилась серая масса сгорбленных грызунов волной, покатившаяся к ним.
Обернувшийся Бобер, вскинул автомат к плечу и попытался одиночными выстрелами поймать в скачущий в дрожащих от нервного всплеска и бега прицел прыгающих зверьков, однако, не справившись с нервами, матерясь щелкнул предохранителем «калаша», включил очередь и буквально разметал первые ряды уже подступающей пищащей лавины.
Пиликан несколькими дробовыми выстрелами накрыв атакующих тушканов расчистил дорогу к трактору и демонстрируя отменную технику перезарядки ловко запихивал одной рукой патроны в дробовик.
— Сестру, етить, подсади! — заорал он Маркизу, пытающемуся вставить магазин в оружие. Тот кивнул и, подскочив к замершей от ужаса Маше, буквально закинул ее на капот трактора. Уцепившись за торчащую выхлопную трубу, Мария выпрямилась и огляделась.
Трактор был уже почти со всех сторон окружен злобно пищащей и шипящей серой массой зверьков, которых Пиля назвал тушканами. Теперь они не казались Марии забавными. Прижавшиеся к трактору ребята еле справлялись с почти в упор подступившей к ним волной мелких мутантов, выпрыгивающих из травы на плешь через трупы расстрелянных собратьев в попытке дотянуться до сталкеров. Покрутив головой, замершая от ужаса Мария вдруг заметила еще одного выделяющегося своим видом и размером зверька, которого Пиля назвал крысиным королем. Зверушка стояла с противоположной стороны трактора и как показалось Маше писком и шипением направляла стаю тушканов в обход трактора в бок державшимся из последних сил ребятам. Достав выданный ей Пиликаном, пистолет она тщательно прицелилась и открыла огонь по крысиному командиру. На ее удивление первый же выстрел поразил цель и зверек, закрутившись вокруг своей оси рухнул в траву, а упорядоченное движение в траве как будто прекратилось.
— Получил, царек крысиный? – крикнула Маша поверженному мутанту, поворачиваясь обратно к ребятам. Бобер с Маркизом, наплевав на всю экономию, по очереди лупили длинными очередями, веерами выкашивая нападающих на них волны тушканов, перелезавших через трупики поверженных собратьев. Опытный Пиликан выбивал отдельных особо прытких особей, постоянно досылая патроны в дробовик.
— Ребята, они уже кончаются! Немного осталось! Держитесь, – закричала Мария, которой сверху было видно, что орда атакующих мутантов понемногу иссякает.
— У меняуже маслята, внатуре, заканчиваются! Последний магазин остался! —заорал Бобер.
— У меня тоже еще один и все, – вторил ему Маркиз.
— Парни, блин! Там еще одна стая слева подходит! —закричала Мария, выполнявшая функции дозорного, стоя на капоте трактора.
— На, лови! – Пиликан швырнул наверх противогазную сумку.
— Там же гранаты! – крикнула вниз Маша, недоуменно глядя на содержимое сумки.
—Ну так,етить его, кидай их, мля! — в бешенстве заорал Пиликан, уже расстрелявший все патроны и взявший дробовик за горячий ствол. Орудуя им как палицей, расшвыривая последних подбегающих мутантов, пока Маркиз с Бобром карабкались на трактор.
— Так… Сначала дернуть кольцо,– бормотала себе под нос Мария, крутя в руках ребристое тело гранаты. Колечко почему-то упорно не хотело выдергиваться.
— Не поддается! – истерично взвизгнула медичка.
Забравшийся на переднее колесо трактора Бобер протянул руку Маркизу, в ногу которого вцепился подпрыгнувший тушкан.
— Усики, твою ж етить! Расправь,их мать! – проорал Пиля, стоявший на подножке ржавой кабины и тоже увидевший подбегающую стаю тушканов во главе с крысиным королем, — И кидай мля, а то разбегутся!
Маша, наконец сообразив свести вместе усики чеки, резким движением выдернула из гранаты колечко. На хлопок отлетевшей скобы среагировали все по-разному. Мария удивленно воззрилась на лежащую у нее на ладони гранату, от которой почему-то отвалилась какая-то запчасть. Пиля глядя на это, заорал что-то нечленораздельное неожиданно сорвавшимся голосом. Бобер бросил руку карабкающегося на трактор Маркиза и рванулся к Сестре, скользя ногами по плющу, увивавшего кабину. Маркиз, оставшись без поддержки оседлал переднее колесо Беларуси, тряся ногой, в которую вцепился мертвой хваткой шипящий мутант. Тем временем стая тушканов, возглавляемая своим лидером, плотной кучкой сокращала расстояние до трактора.
Добравшийся до девушки Бобер, резким движением выхватил из ее рук гранату и отправил ее в подбегающую стаю.
—Эфка,етить! Сигаем на! За трактор мля! – заорал Пиликан, увидев летящую ребристую чушку,и рыбкой прыгнул с остова в противоположную сторону.
Бобер, схватив ничего не понимающую Марию в охапку прыгнул вниз, тоже прикрываясь ржавым трактором и закрывая своим телом девушку.
Маркиз, обреченно проводив глазами летящую гранату, по обезьяньи вскарабкался на капот и просто перевалившись через него на другую сторону, тяжело рухнул на землю, рядом с Бобром.
Прогремевший сразу за этим взрыв вметнул в небо фонтан земли, травы и тушки мутантов, а взвизгнувшие осколки хлестнули по ржавому трактору, под защитой которого съёжились ребята.
— Тушканы! – раздался крик Пили.
Подняв голову придавленная Бобром к земле,Сестраувидела, как прямо перед ней из травы выпрыгнул тушкан, расправил прижатые уши, открыл пасть и зашипел ей прямо в лицо. Не успела она испугаться как сапог подскочившего Маркиза отправил зверушку в полет обратно в поле, а на его место выскочило сразу несколько таких же и зашипев оскалилось. Вскочивший со сдавленным стоном Бобер вытащил нож и рванулся на помощь товарищу, яростно пинавшего атаковавших его тушканов. Пиликан матерясь взмахнул дробовиком как бейсболист битой и с хрустом отбил прыгнувшего на него мутанта. Лежащая на земле Мария с ужасом заметила, как несколько тушканов навелись на нее и прыгая на задних лапках шипя приближаются к ней. Пискнув от страха, медичка перевернулась на спину и исхитрилась оттолкнуть берцем первого зверька уже раскрывавшего, в попытке вцепиться в ее ногу, полную острых клыков пасть. Мутанта отбросило на полметра назад, где он угодил под ноги к Бобру, проткнувшего его ножом. Однако второй зверь, расправив уши умудрился в это время прошмыгнуть к ней и злобно шипя вцепиться в руку, которую пронзило острой болью. Ойкнувшая Маша ничего не видя из-за брызнувших из глаз слез, сама не зная как схватила висящего на руке мутанта за тушку и с маху приложила о ржавый диск переднего колеса трактора. Тушкан на секунду ослабил бульдожью хватку, но тут же злобно зашипев, снова сжал челюсти. Следующий же удар тушканом о трактор так больно отозвался в руку, что Мария вскрикнув выпустила тушку зверька, с новыми силами продолжившего со злобным шипением вгрызаться ей в предплечье. Внезапно боль пронзила ее ногу. Еще один тушкан умудрился укусить ее за щиколотку. К радости Марии, толстую кожу армейских ботинок сразу ему прокусить не удалось, но Маша понимала, что это вопрос времени.
— Помогите! – пискнула она, но ее спутники не услышали ее призыв. Упавший на землю Пиликан держал в каждой руке по тушкану и матерясь колотил ими о лежащую рядом с трактором изогнутую ржавую железяку, а еще несколько вцепилось ему в ногу и туловище. Маркиз со стороны казавшийся весь облепленный шипящими тушканами, пытался смахнуть с себя грызущих его мутантов, одновременно пытаясь давить снующих под ногами зверьков. Окровавленный Бобер с ножом в руке стоя на колене, рыча рубил висящего на его ноге тушкана, а еще три прыгали вокруг него пытаясь зайти сзади.
Плача от боли и дергая ногой с вцепившимся в нее мутантом, девушка протянула руку и со страхом и отвращением нащупала горло терзающего ей руку зверька. Ощутив под пальцами трахею животного, она что было сил сжала кулак и почувствовала, как захрипел висящий на ней тушкан.
— Да умри ж ты наконец, крыса чертова! – вскричала она и с маху еще раз ударила мутантом о колесо, уже не обращая внимания на пронзившую руку боль. Почувствовав, как хрустнула шея зверька, она яростно заколотила им о ржавый обод диска. Наконец хватка тушкана ослабла, и обмякшая тушка свалилась на землю.
—Теперь ты, сученыш!– закричала она грызущей ее ногу мутировавшей крысе. Схватив его за заднюю лапу, девушка буквально сдернула мутанта со своей ноги, отчего острые зубы оставили несколько глубоких царапин на коже ботинка и располосовали штаны, и с маху несколько раз влепила им о тракторное колесо, разбив ему голову.
Вскочив на ноги, она рванулась на помощь товарищам. Откинув ногой одного прыгающего возле Бобра тушкана, она поистине футбольным ударом пробила пенальти по-другому, уже изготовившемуся к прыжку. Бобер проткнул в полете ножом еще одного прыгнувшего на него зверька и с благодарностью кивнув девушке, наотмашь рубанул по другому скачущему рядом пищащему грызуну, перебив тому переднюю лапу, отчего тот пискнул и отступив, скрылся в траве. Мария же, хромая на укушенную ногу, устремилась к Маркизу. Сдернув за заднюю лапу висящего на боку парня мутанта, она бросила его на землю и наступила на упавшую тушку каблуком берца, с каким-токровожадным удовлетворением услышав, как под ногой хрустнули кости и повернулась к Пиликану. Тот успел размозжить две тушки зверьков, отбросил их в стороны, сел и с бешенными глазами схватил двумя руками грызущего его ногу мутанта и, к ужасу Марии, растянув его в стороны, вцепился зубами тому в горло, перегрыз его и сплюнул окровавленный кусок на землю. Парочка оставшихся тушканов с жалобным писком бросились бежать.
— Кажись отбились в натуре, –сказал подошедший Бобер, кладя окровавленую руку на плечо Марии, как завороженной смотревшей на Пиликана, по подбородку которого стекала кровь.
— Давайте уйдем от этого трактора. Он же вроде радиоактивный был, – сказал Маркиз, ощупывавший себя и морщась от боли.
— Слышь, Пильнюс, хорош, в натуре эту крысу сырой жрать, тушняк по ходу вкуснее! — он наклонился к медичке, — Посмотришь по-братски меня Сестренка, а то вдруг эти падлы, в натуре, заразные какие.
— Да уж! — тряхнула головой Мария отворачиваясь от измазанного кровью тушкана лица Пиликана, который сидел, качаясь из стороны в сторону и тяжело дыша смотрел перед собой в пространство и, как казалось, не замечая ничего вокруг.
— Зубки у них явно не стерильные, – добавила медичка, потирая укушенную руку и осматривая место боя.
— Че вы зависли, в натуре?! Канаем отсюда, по ходу, – приказал Бобер.
— Идем-идем, — охая сказал Маркиз, помогая встать пришедшему в себя Пиле.
Дойдя до примеченного ангара, компания повалилась на бетонный заваленный листьями и мусором пол.
— А сюда никто не придет, в натуре? – спросил Бобер, осматривая заброшенное строение.
— Не, расслабься. Тушканы всю живность в округе распугать должны были. Тем более три стаи, – успокоил его Пиликан, с кряхтением собирающий ветки для костра, — Вообще, сразу три стаи — большая редкость. Короли крысиные друг с другом не ладят, а тут,етить их, аж сразу трое. Без камня этого чертова видать и тут мать его не обошлось.
— Какого камня? – спросил Маркиз.
— Монолита, етить его.
— Это что еще, в натуре, за тема такая? – поднял бровь Бобер, усевшийся на деревянный поддон.
— Он зовет. Всех зовет, – сказал Пиля странным голосом.
— Короче, — Бобер сменил тему, — Не дозвонился он до меня походу в этот раз,да и хрен с ним. Давайте, в натуре, кострик забацаем, чифирнем и лечиться будем.Сестренка, расчехляй свои «кронцанги», а то меня, походу, всего изгрызли пидоры хвостатые.
— Корнцанги, Бобер, — Сестра с досадой перетряхивала промокшую от разбитых ампул медицинскую сумку, — Нам бы воды достать, раны промыть…
— Ты, етить его, зачем эфку то цапнула, дура? – повернулся к Марии, достававшей медицинские принадлежности Пиликан, – Чуть всех нас не угробила,етить твою! – злобно добавил он сваливая хворост и с угрозой нависая над оторопевшей медичкой.
— Еб*ло завали! – вскинулся Бобер, – Нашел,мля буду, спеца по вооружению.
—Надо ж,етить его, наступательной было! А она эфкой…
— Я че сказал?! Отлезь от нее! Иди нахер ветки носи! –грубо оттолкнув товарища от девушки Бобер, — Не переживай, Сестренка, ты молодец. Все, в натуре, нормально, — и обращаясь к Пиле с угрозой, добавил, – Она че, еб*т, в натуре, какая из них, мля, наступательная?! Взяла и взяла!Не гони на нее, понял?!
—Кстати, вынужден признаться, что тоже не разбираюсь в гранатах, – смущенно сказал Маркиз, сваливая в кучу ветки.
—Етить его, послала же нелегкая, желторотых. От эфки, что ты схватила, ребристая такая, осколки на 200 метров разлетаются, а гладкая бахнет метров на 20 и все, потому, етить, и наступательная. Ох, чую, хряпну я с вами, – обиженно проворчал Пиликан, разводя огонь.
— В натуре хряпнешь, если на Сестренку моросить не завяжешь, — хмыкнул Бобер.
— Ну хватит, Бобер, – сказала примирительно Мария, –Иди сюда, посмотрим что можно с укусами сделать.
Бобер скинул штормовку, закатал рукава серого свитера и показал руки, практически полностью покрытые следами мелких зубов и достаточно глубокими укусами. Мария сравнила их с укусом на своей руке и покачала головой.
— Промывать надо, — она огляделась, — Нужно найти уцелевшую емкость, золу и воду. Будем фильтровать и кипятить, как на гигиене учили.
— Так вода же радиоактивная, — возразил Маркиз, — Одно кипячение фон не уберет.
— Фильтрация ослабит, уберет взвеси, что в ней плавают, — Мария достала из сумки пакетик с нарезанным на кубики хозяйственным мылом, — Ну и я бы предпочла умереть от рака лет через сорок, чем умереть от бешенства недели через две. Ну и да, — она посмотрела на рыжую бороду Пили, перепачканную запекшейся кровью тушкана, — Пильнюсу бы просто умыться. А то он сильно рискует инфекцию подхватить.
— Ладно, сделаю тебе золу и угли, — хмыкнул Пиля, — Маркиз, етить твою мать, осмотри ангар! А то вдруг тут в засаде кто сидит, в натуре, а мы развалились.
— Почему я? — удивился Маркиз.
— А ты на, етить его так, Бобра глянь, — он кивнул на Бобра, недовольно осматривающего покусанные голени, — Он у нас сейчас не в той кондиции.
Вздохнув, Маркиз медленно обошел ангар по периметру, а затем вышел на улицу. Мария разложила на куске пеленкиинструменты, тюбики антибиотиков и заживляющих препаратов, уцелевшие ампулы и пузырьки. Затем отряхнула сумку и положила ее возле костра, чтобы та просохла. Пиля аккуратно убирал палкой угольки в сторону, давая им остыть, Бобер задумчиво курил, поправляя очки.
Вдруг в дверном проеме показался явно чем-то напуганный Маркиз:
— Ребята, вы должны это увидеть.
Все трое поспешили за ним. Завернув за угол, они увидели лежащий посреди травы наполовину освежёванный скелет в остатках штормовки и джинсов. Рядом с ним валялся выпотрошенный походный рюкзак, саперная лопатка и странного вида приборчик.
— Ничего себе, в натуре, — хмыкнул Бобер, — Это его тушканы так?
— Они, етить их мать, — Пиля присел на корточки и бесцеремонно стал копаться в уцелевших вещах погибшего, — А вот и емкость! — он протянул Марии маленький котелок с тефлоновым покрытием.
— Дорогая вещь, в натуре! Запасливый сталкер… Был, — хмыкнул Бобер.
— Ужасная смерть, — вздохнула Мария, — Может похороним его?
— Х-ха! Нашла, етить, похоронную команду! — прыснул Пиликан, — Ты ему еще гроб закажи, в натуре! Из красного дерева!
— А это что такое? — сменил тему Маркиз, подняв с земли странный прибор и отряхнув его от грязи.
— ПДА, етить, — Пиля вырвал его из рук Маркиза, — Нужная вещь, однако. Реанимировать его и, етить, вся Зона наша. Ладно, пошли раны зализывать, в натуре.
Через несколько часов, перевязанные и выпившие полфляги водки, Пиликан и Бобер дремали, сидя на старых поддонах, подложив под головы рюкзаки. Маркиза же единогласным решением выгнали в дозор. Сестра вымыла руки с трудом очищенной водой и вздохнула. Спать не хотелось несмотря на то, что сделать это стоило.Впечатлений ей теперь хватит на полжизни вперед. А еще ей не давал покоя труп растерзанного сталкера. И даже не потому, что это было опасно, ведь на запах мертвечины могут сбежаться абсолютно любые твари, а потому что… Потому что это все-таки был человек. И он достоин быть похоронен по-человечески, пускай от него и остался лишь один скелет и окровавленные лохмотья.
Мария глянула на своих спутников, дрыхнущих щека к щеке, взяла трофейную саперную лопатку и вышла в проем. У входа, сидя прямо на земле, курил Маркиз.
— Маркиз, — шепотом позвала его Мария.
— Яволь? — ответил тот и затушил сигарету.
— Давайте все-таки прикопаем этого бедолагу? — Мария невольно поежилась, — Покоя он мне не дает, не могу я его так оставить. Просто… А вдруг вот меня так сожрут? Неужели и мой труп останется вот так…
— Не сожрут вас, мутанты еще десять раз пожалеют, что с вами связались, — улыбнулся Маркиз, принимая из рук Сестры лопатку, — А вот на счет того, чтобы похоронить сталкера, я возражений не имею. Все-таки, даже в таких обстоятельствах надо оставаться людьми. А то будешь потом тушканов сырыми жрать… Ладно, пойдемте.
Отойдя на несколько метров от скелета, Маркиз принялся резво копать ямку. Мария же, оглядевшись, подобрала две палки и, связав их куском плюща, что обвивал ржавую водосточную трубу, соорудила из них крест. В выкопанную Маркизом яму, они осторожно перенесли кости и засыпали их землей. Простояв молча у свежей могилы еще минут десять, Мария вернулась в ангар, а Маркиз на свой пост. Опасности только начинались.
***
— Вроде, етить его, никого не видно. Железки только фонят, наверно, ну да мы быстро, – сказал Пиликан, вернувшись к ожидавшим его ребятам.
— Повтори, пожалуйста, где конкретно должен быть тайник, – попросил его Маркиз, просовывая руки в лямки рюкзака.
Найденный ПДА удалось реанимировать лишь каким-то чудом. Среди кучи данных о том, кем являлся погибший и какую дозу излучения набрал, ребята нашли заметку с описанием тайника. Однако, мертвец явно не искал легких путей, раз решил заложить тайник посреди фонящего кладбища техники.
— Написано было, в тракторе с северной стороны.
— Что-то я, в натуре, там трактора, по ходу, не наблюдаю, – пробормотал Бобер, всматриваясь в ряды старой техники, стоявшей рядами в низине.
— Ага, – подтвердила Сестра, – Там одни танки какие-то и грузовики.
— Етить вашу мать, какие танки? Тут из военки только пяток БТРов, да три несчастные маталыги. Пошли уже быстрей, – поморщился Пиля и, глядя на компас, уточнил, – Вон северная сторона, от нас по диагонали.
— А откуда здесь военная техника, Пиликан? – спросил на ходу Маркиз.
— Ликвидаторы,етить, последствия аварии разгребали. Тут же ПВЛРО был. Аж два.
— Кто, в натуре, тут был? – уточнил Бобер.
— Пункт,етить, временной локализации радиоактивных отходов.
— А-а-а! Так бы и сказал.
— Я, етить, и говорю. Целых два отстойника было в Рассохе и Буряковке. Там вообще километры такого металлолома стояли. Говорят, етить его мать, что местные все полезные детали, что там оставались, оттуда потом на весь Союз продавали.
— Как продавали, Пиликан? Они же фонить должны, там же радиация? — аж остановилась от удивления Маша, — А люди как потом? Это же лучевая болезнь, лейкозы, лейкемии, рак…
— Пойдемте Мария, пойдемте, – приобнял за плечи оторопевшую медичку Маркиз, — Люди разные бывают, вам ли не знать. У кого денег нег, у кого еще и совести. Пойдемте.
— Вот,етить его, эту технику здесь, наверно, и собирали, чтоб тудысь отправить. Да видно бросили после того, как тут Зона образовалась. Не до этого,етить, стало.
— Короче, Пильнюс, замерь там радиацию, а то мне висячка, в натуре, дорога, — забеспокоился Бобер.
— Немного вроде, етить его мать, – произнес Пиликан, сверяясь с ПДА.
— Все равно, давайте не будем задерживаться, пожалуйста, – попросил Маркиз.
— Ясен пень, братух. Водки-то всего полпузыря, по ходу, осталось, – кивнул Бобер.
Подавленная услышанным и погруженная в себя Мария молча шагала вдоль рядов грузовиков на ржавых дисках с остатками сгнивших покрышек. Многие машины стояли с открытыми капотами открывая пустоту внутри. Медичка представляла себе, как двигатели, зараженные радиацией, ставят на машины, работающие в городах, где живут люди, не подозревающие об опасности.
— Сестренка, не залипай! – привел ее в чувство окрик Бобра.
Оглядевшись Мария поняла, что погруженная в свои мысли не заметила, что группа свернула в проем между ржавым остовом буханки и старой пожарной машиной, на которой виднелась нацарапанная на выкрашенном красной краской крыле надпись «СССР – СИЛА НАЦИИ! Нампох*ю на радиацию!»
— Внутрь пойдем, говорю. А то мы тут,етить, на фоне этого кладбища как три тополя на Плющихе, – недовольно сказал ей Пиликан.
Идя вдоль рядов ржавых машин, Пиля вдруг остановился, глядя на ПДА.
— Ох ты ж,етить того! Этот ИМР обойти надо, а то он прям сильно, его мать, фонит. Пошли быстрее обратно!
— Кто,мля? – пятясь, спросил Бобер, поморщившись от очередного сокращения.
— Инженерная машина разграждения,етить, – указал он на ржавую гусеничную платформу со стрелой как у подъёмного крана, на которой висели остатки ковша.
— Пиль, а ты, в натуре, можешь по-людски, сука, выражаться?
— Ты че, Бобрик, в армии не служил?!
— Нет, в натуре, – помотал головой ухмыльнувшийся Бобер.
— Как так? – не понял Пиликан.
— Сидел,мля, – заржал тот.
— А ты, Маркиз?
— У меня была военная кафедра в институте, – улыбнулся аферист
— Етить, вот послала же нелегкая на мою голову.
— Короче, генерал, в натуре, где мы трактор этот, по ходу, искать будем? Кладбище это ржавое вон уже заканчивается, – спросил Бобер.
— А я откуда знаю? Вон, в БАТе посмотри или в маталыге.
— В бате? — удивилась медичка, – Чьем?
— Да, етить вашу мать! Тягач это, большой артиллерийский!
— А маталыга что такое? – спросил Маркиз.
— Вон стоит! – указал рукой не выдержавший Пиликан, – С отвалом поднятым. Тоже тягач многоцелевой, легкобронированный. Их оба как тракторы использовали. Краны, мля,етить вашу мать.
— Краны? – повторила девушка удивленно.
— Мне кажется Пиликан нас сейчас как-то по-армейски обругал за непонятливость, – улыбнувшись сказал Марии Маркиз, направляясь к ржавому остову низкой приземистой гусеничной машины.
— Нашел,мля, срочников, умник хренов, — пробурчал Бобер, залезая в кабину тягача с гигантским отвалом. Под прогнившим сидением он нашарил деревянный ящик и, кряхтя, вытащил его на свет. Достав нож, парень вскрыл одну из досок и увидел, что в ящике лежит несколько ПДА, завернутые в кусок брезента, пара гранат, пачка патронов 9×19 и несколько снаряженных пятеркой магазинов к калашникову.
— Нашел, по ходу, – крикнул он сверху, стаскивая ящик с кабины на платформу тягача, – Дербаним, внатуре, и валим отсюда скорей.
Вдруг откуда-то с юга раздался оглушительной силы грохот, больше похожий на раскат грома. Ребята встревоженно обернулись.
— Что это было? — спросила Мария.
— На танковый выстрел похоже, — предположил Маркиз.
— Да какой, етить, танк в Зоне? — закатил глаза Пиля, — На Бур мой похоже…
— На что, в натуре? — удивленно вскинул брови Бобер.
— Да снайперка, етить, крупнокалиберная, — вздохнул Пилька, — Вы, етить вашу мать, танковый выстрел от винтовочного не отличаете?
— Да мне, в натуре, больше интересно, кто такую приблуду в Зону протащил? — хмыкнул Бобер.
— Да мало ли, кто там… — не успев договорить, Пиликанзаорал, — Снорк!!! Сзади!!!
Обернувшись, Маркиз и Мария увидели странного вида существо, явно когда-то бывшее человеком. Оно передвигалось прыжками, отталкиваясь от земли всеми четырьмя конечностями, а из-под надетого на лицо противогаза, торчала полная острых зубов пасть. В несколько широких прыжков, оно сократило расстояние до группы и, выбрав самого слабого из всех, прыгнуло на Сестру. Выскочивший ему наперерез массивный Маркиз, оттолкнул медичку и, сцепившись с монстром, кубарем покатился с ним по дороге, выронив автомат.
— Мля, скинь ты его уже с себя, в натуре!!! — оралс платформы тягача Бобер Маркизу, не отводя прицела калаша от копошившихся в пыли тел.
Единственный не растерявшийся Пиликан,закинув дробовик за спину, подбежал к рвущему Маркиза снорку и достав пистолет, в упор всадил несколько выстрелов в спину монстра. Тварь раскрыла мерзкую пасть прямо у лица Маркиза и тут же получила еще пулю прямо в противогаз, заставившую ее метнуться в сторону и злобно зашипеть. Этого мгновения хватило Маркизу, чтобы откатиться в сторону и уйти с линии огня Бобра, начавшего поливать скачущего как резиновый мячик монстра короткими очередями.
Пиликан тоже перевел свой Стечкин в режим очереди и высадил магазин по мутанту. Отпрыгнувший снорк мотнул головой, схватил в зубы сорванный им с Маркиза сидор и скрылся за остовами старой техники, изредка поскуливая.
— Стой! Падла! — крикнул ему вслед изрядно помятый тварью Маркиз, и хромая и держась за бок, со стоном побежал за ним, в тщетной попытке догнать, — Рюкзак отдай, сука!!! Стреляйте по нему, уйдет, гад! Да стреляйте ж вы!!!
— Да хрен с ним, братуха, — нагнал его Бобер, — Пусть бежит, дался тебе этот сидор, главное, в натуре, что сами целы.
— Ага! Пусть бежит, тварина, с моими документами! — раздосадовано хлопнул себя по бокам Маркиз, смотря вслед исчезнувшему в высокой траве монстру. - чего делать то теперь? Документы в рюкзаке были.
—Дальше,етить его мать, как-то жить,– философски ответил Пиля.
— Пиль, братух, а что за падла такая выпрыгнула? Зомби что ли такие борзые бывают? — спросил Бобер у Пили.
— Эту падлу, Бобрик, снорком кличут, етить его креста, гробину, душу и мать. Я ж вам рассказывал!
— Не прикалывал ты про такого.
— Да, Пиликан, — попросила Мария, — Расскажи, пожалуйста.
— Да, етить ее мать, вы ж все видели, чего тут рассказывать.
— Что это за создание? Откуда оно? — не унималась медичка, явно впечатленная невиданной тварью.
— Ну, етить его, это человек когда-то был, а что там с ним случилось, что он снорком стал, хрен его разберет. Много баек ходит. Что типа от выброса можно таким стать, или самому так взять и одичать, а может старые игры О-Сознания в универсального, етить его мать, солдата. Короче исходный материал тут однозначно человек был, может даже сталкер, а стал вот такой, етить его, заразой. Я видел, как двое таких сталкера на клочки за секунды разодрали...
— Может все-таки догоним? – не унимался Маркиз.
— Кого, в натуре? Головняка мы себе,по ходу, на жопы догоним, если, слышь, сейчас за ним ломанемся. Расслабься, братан. Отпусти, короче, ситуацию, – успокаивал его Бобер,–Пильнюс прав, канаем дальше. Тут, в натуре, каждый день пережить и то по ходу проблема. Забей уже.
— Вы не понимаете… — обреченно махнул рукой Маркиз.
***
Ребята вышли к краю леса, за которымим открылись заросшиеруины какой-то подстанции и полуразрушенное двухэтажное здание, зиявшее глазницами выбитых окон и дверей.
Мария взглотнула — там хорошо прятаться. И если даже она подумала об этом, то и кто угодно другой может от мыслей перейти к действию.
Пригнувшись, Бобер в несколько широких прыжков пересёк полосу лунного света и скрылся за стеной здания. Следом за ним стартовала Сестра и, пригнувшись, как перепелочка, быстро перебежала к нему. Однако автоматная очередь, раздавшаяся неподалеку, отбила у Пили и Маркиза всякое желание следовать за ними.
Бобер махал им рукой, тихо обзывал тупицами и, присев на корточки, высунулся из-за угла здания чуть ли не у самой земли.
Сестра, на всякий случай вытащив гранату из подсумка, повернула голову в противоположную сторону и почувствовала, как зашевелились волосы на ее голове — из пролома в стене здания, цокая заострёнными клешнями на длинных, уродливых лапках, выползло существо и уставилось на Марию своим единственным, блестящем в отблеске фонаря, глазом. Абсолютно лысое, неказистое, жирное, но при этом смутно напоминавшее что-то очень знакомое…
«Бей или беги! Бей или беги!..БЕГИ!» — скомандовало Марии ее подсознание и она, напрочь забыв об осторожности, рванула обратно на дорогу, не думая ни о чем, ее разум сковал первобытный ужас.
— Стой, дура! Не выходи на свет! — Бобер схватил ее за рукав и, на мгновение заглянув в окаменевшее от страха лицо Марии, тоже повернул голову, — ТВОЮ Ж МАТЬ!
Существо явно осознало, что его боятся больше, чем оно боится двуногих, а для него это, с огромной вероятностью, значило только одно — сегодня будет очень сытный ужин. Оно приоткрыло изуродованную щель рта и издало звук, похожий поросячий визг и рвануло в сторону копошащихся на земле людей.
Находящийся на грани паники Бобер снял Калашников с предохранителя и нажал на спусковой крючок. Пуля щелкнула о панцирь хитиновой клешни, которым прикрылся мутант и оставив еле заметную царапину на зазубренной конечности, отрикошетила в сторону. Тварь словно и не заметив выстрела, в несколько прыжков стремительно сократила расстояние. Бобер отпихнул Сестру в сторону и в следующую секунду тяжёлая тварюга повалила своей массой сидящего на корточках сталкера и нанесла ему удар клешней, разорвав куртку и поранив кожу на боку. Существо уже собралось праздновать победу, вогнав клешню прямо под грудину, как вдруг ей в голову прилетел осколок кирпича — испуганна