Если же Боги даруют Славной
Смерть от руки человека,
Тело Славной должно омыть в шести водах,
Умастить пятью благовониями,
Четырьмя подругами Славной
Уложено на костер из трех дерев,
Подожжено с двух сторон света
Огнем от одного пламени.
И не должно быть на плоти Славной
Ни одной нити, ни камня –
Ни одного вещества земного.
И та, кто на смертном кострище
Поцелует Славную в губы –
Вдохнет ее гордой отваги долю.
И той, кто испьет до рассвета вина
С пеплом костра Славной,
Даруют Боги искру славы ее великой.
А ту, что решением общим
Перстень со знаком Славной наденет –
Подвиги ждут, что превысят подвиги Славной!
Из "Путешествий в Западные Земли" многоученого странника Ли Фана:
В краю амазонок был я представлен их знаменитой воительнице Хе Лян по прозвищу Славная. Лет ей было на вид около 30, росту среднего, осанка статная и горделивая. Волосы у Хе Лян цвета воронова крыла, лоб крут и высок, глаза карие с прищуром. Шея Хе Лян длинная и сильная, плечи и бедра широкие, руки крепкие, ноги и спина мускулисты, грудь мала и упруга, а живот плосок. Держится амазонка царственно, но без надменности. Голос ее низкий, с хрипотцой. Нравом Хе Лян спокойна, умом остра и большими знаниями меня удивила. Славная удостоила меня пространной беседы о дальних и ближних землях, движении небесных светил, правдивых и вымышленных сказаниях, а также боевых умениях, в которых все амазонки весьма искусны, а Хе Лян считается лучшей из лучших, за что и прозвище свое заслуженно носит…
НАД СЛАВНОЙ, ЗА СЛАВНУЮ, ВО ИМЯ СЛАВНОЙ
|
|
С самого начала скифкам не везло.
Едва над горной луговиной стала рассеиваться дымка, как они послали навстречу амазонкам своих самых юных воительниц – девушек моложе 20 лет, горевших желанием отличиться. Загорелые фигурки нырнули в полосы тумана…И через считанные минуты оттуда раздались отчаянные крики!
Полуголые кочевницы наткнулись на засаду амазонок. Это тоже были совсем юные девушки, их было вдвое меньше атакующих. Но они уже удостоились права на боевой пояс, а главное – на стороне амазонок были внезапность, хладнокровие и мастерство. Три скифки, шедшие первыми, уже собирали на себя утреннюю росу, катаясь по траве. Остальные пустили в ход короткие ножи, но их противницы в основном были вооружены легкими дротиками. Один из них, брошенный рукой 19-летней амазонки Марины, сразу угодил в татуированную грудь набегавшей на нее степнячки и повалил на спину уже бездыханной. Длинноногая скифка Ассика, носившая обтягивающие лосины из замши, не струсила и побежала к Марине. Но амазонка запасным дротиком ловко уколола ее в бок, выше прочного ремня. Ассика дико завопила от боли. Она развернулась, и, забыв про подруг, побежала в заросли на краю луговины. Коротко стриженная Марина не стала ее преследовать. Ее оружие встретило еще одну скифку, крепкую широкоскулую шатенку. Кочевница дралась в боевом ремне, но ловкая Марина сразила ее под пряжку. Скифка хрипло взревела, перегнулась вперед и упала в горные маки. Раненая скрючилась на боку, поджав ноги, и судорожно вцепилась в торчащее из тело древко. Марина потянула свое оружие, но побежденная словно хотела унести его с собой на небеса! Тут же в гибкую спину амазонки впился нож подскочившей сзади противницы, а вторая, грудастая и большеглазая, спереди добавила в открытый живот.
|
|
Но побеждали все равно амазонки! Численный перевес был уже на их стороне. Больше десятка юных скифок или лежали без движения, или слабо, конвульсивно корчились, осев на коленки или корточки. Если раненые амазонки пытались совладать с собой, сжимали зубы или старались хотя бы стонать потише, то их дикие ровесницы просто исходили на крики и плач! Слыша эти полные отчаяния, по-детски беспомощные стенания, княжна скифок Тата предложила остальным женщинам пойти на подмогу. Но Таюнна, которая накануне была избрана старшей, качнула коротко, в затылок, остриженной головой: "Нет, - сказала она глухо, - мы можем наткнуться на новую засаду!". Тата вздыхала – так глубоко, что колыхалась ее загорелая грудь. "Там…Там моя дочь…Акси…" – сказала она. Вытянутое лицо Таюнны напряглось, по щекам заходили желваки. "И моя дочь тоже там! – резко отрезала 38-летняя женщина, - но мы не можем жертвовать остальными ради них. Но как только рассеется туман, мы отомстим… Мы жестоко отомстим…"
Словно в ответ, солнце превратило пелену тумана в рваные клочья, быстро взлетающие к отрогам. Тяжкую картину увидели Тата, Таюнна и их соратницы. Луг пестрел цветами…и бронзовыми телами их дочерей, племянниц, сродных сестер… Почти все скифки были в родстве друг с другом. А мимо погибших девушек, даже не глядя на их скромные трофеи, шли в бой амазонки. Впереди, упругой и размашистой походкой, выступала Хелена. Она была босой и полностью обнаженной. В левой руке амазонка держала круглый щит из дерева с чеканным орлом, в правой – изящный прямой меч. Черные волосы Хелены были практично стянуты в узел на затылке, а шею, предплечья, запястья, талию и щиколотки украшали скромные, но изысканные цепочки и браслеты.
|
|
Хелена вызвала Тату драться на ножах – на ритуальный поединок перед всеми. Эта схватка потом была описана сотни раз, правдиво и с преувеличениями с каждой стороны… Но исход ее больно ужалил скифскую гордость – так, как нож амазонки свободно ужалил Тату сначала в нижний купол живота, а потом, когда скифка пыталась сопротивляться – прямо в пупок. Нож в пуп считался самым позорным поражением. Особенно – для столь зрелой и знаменитой женщины, какой, без сомнения, была царственная Тата! На глазах онемевших подруг Хелена прикончила противницу еще тремя уколами, а потом забрала оружие и украшения побежденной. Ни одна скифка сразу не решилась оспорить в новом поединке трофеи прекрасной Таты. Но едва Хелена снова взяла меч и щит, едва за ней двинулись вперед остальные амазонки – кочевницы хором, как из одной глотки, издали дикий вой и, потрясая оружием, ринулись навстречу. И теперь, теперь каждая из них старалась первой, первой, первой приблизиться к ненавистной Хелене и всадить в нее кривой меч, копье или страшный, смертоносный двузубец…
…Именно таким сражалась Гаала, широкобедрая и необычно, для скифки, белокожая воительница. Она слыла самой мощной. Но не смогла Гаала прорваться к уже дерущейся Хелене, которую прикрыла ее лучшая подруга, длиннокосая Катя. Гаала замахнулась на нее, целя в грудь, замахнулась тяжело и размашисто…Но Катя первой поднырнула снизу и всадила меч в мягкую талию соперницы. Визгливо зарычав, Гаала уронила за спину свой двузубец и через мгновение рухнула рядом – так тяжко, что от ее падения вздрогнула земля. Хелена же в это время отточенным приемом одолела Гаалину сестру, такую же крепкую молодую женщину по имени Руша. Меч амазонки взлетел верх, маня за собой рушин щит – и тут же мелькнул под его нижний край. Кольчуга скифки не прикрывала всего ее золотисто-медного тела. Хелена всадила ей клинок по рукоятку в левый пах, между животом и крепким бедром. Руша по-медвежьи взревела, выронила оружие и упала на спину. Она тут же вскинула ноги и стала мелко дергать ими в воздухе. Хелена же, зайдя к ней с головы, задрала кольчугу и прикончила скифку, пригвоздив собственным мечом между грудей.
За Рушу решила поквитаться ее подруга детства, статная Айона. В отличие от многих скифок, она отличалась высоким ростом и была очень стройной. Такое сложение позволяло ей хорошо действовать ударным копьем. Айона попыталась с наскока вогнать его в сердце амазонки. Выпад был столь быстрым и сильным, что Хелена едва успела подставить щит. Он треснул пополам, как доска под топором. Амазонка сноровисто отшвырнула обломки. Делая быстрые пассы мечом, женщина стала пятиться к зарослям кустарника, чтобы быть прикрытой хотя бы сзади. Скифка наседала. Она шумно дышала и сверлила Хелену зелеными глазами: "Все…Тебе конец…Гадина…" – шептала Айона, - Сейчас… Я завалю тебя…Как…" Скифка не закончила своей угрозы: амазонка пнула ее под колено. Айона издала крик и машинально опустила копье. Хелена тут же ухватила древко левой рукой, а правой – всадила меч в неприкрытый центр живота соперницы. Айона натужно захрипела. Ее глаза округлились. Хелена вернула меч – и длинноногая девушка, запоздало зажав живот, осела к ее ногам на корточки. Амазонка чуть приподняла ее за липкие от пота волосы и повторно отвела меч, для удара под грудь…
…И вдруг сама вскрикнула от боли! Что-то острое, колкое, холодное…оно впилось в спину Хелены на уровне талии. Отпустив Айону, амазонка развернулась, отработанно выбрасывая вперед меч – и поразила под левый сосок юную Ассику. Именно она, затаившись в кустах, нанесла удар в спину героини. Ассика рухнула навзничь, подламывая ветви клена и орешника. Девушка подогнула одну ногу, пустила струйку крови из уголка рта – и испустила дух. За спиной Хелены хрипло выла Айона, она уже повалилась на бок и дергала ногами: меч амазонки пробил ей весь кишечник. Победительница морщилась от боли. Опытная амазонка поняла, что скифский нож не попал ей в почку, но задел нерв: левая нога Хелены немела и с трудом подчинялась. Женщина решила не брать трофеи, а, пока можно, отступить к своим подругам. Опираясь на копье Айоны, как на костыль, амазонка болезненными, короткими шажками двинулась вдоль кустов туда, где рокотал шум боя. Она смотрела себе под ноги, боясь оступиться, упасть и уже не встать…
- Ага! Хелена! Попалась, тварь!!!
Хелена подняла глаза. Перед ней стояла старшая скифка Таюнна, та самая низкогрудая брюнетка, что утром сдерживала Тату от атаки. В левой руке ее был овальный щит, обитый шкурой быка, в правой – искривленный меч. Губы скифки подрагивали, на плечах выступили мурашки.
- Моя дочь…Мои девочки… Я отомщу за вас… - эти слова предназначались не столько Хелене, сколько самой себе. Но амазонка нашла, что ответить:
- Ты же видишь, долговязая…Я ранена. Одна из твоих "девочек" подло ударила мне в спину…Но я вступлю с тобой в схватку! И свалю тебя рядом с остальными!
- Вот уж нет! – встрепенулась Таюнна. Это ты, ты ляжешь подыхать!
Хелена отбросила копье-костыль. Она решила драться одним мечом, без защиты. Но Таюнна отходила и лавировала – женщина выжидала, пока у раненой кончатся силы. И они кончились. Как ни была сильна и вынослива Хелена, укол поясницу лишил ее подвижности. Амазонка кривилась и стонала сквозь зубы. Скифка же, прикрытая щитом и боевым ремнем почти на самых бедрах, маневрировала в нескольких шагах, делая угрожающие пассы клинком. Чувствуя, как меркнет в глазах синева гор, Хелена пошла в отчаянную атаку. Она, как только могла быстро, нанесла удар сбоку от щита. Но Таюнна увернулась, как змейка – и вместо очередного отскока сама нанесла удар мечом. Амазонка не сдержала хриплого вопля: бронза впилась ей в живот, между пупом и женским местом. Закричала и Таюнна – восторженное "Е-еееасть!!!" вырвалось у нее сразу, как острие пошло в тугую плоть Хелены. Скифка присела, заставляя амазонку собственным весом углубить проникновение жала. Хелена приоткрыла рот. "Сука…- простонала она, - Какая же ты сука…". Таюнна выдернула меч. Амазонка уронила свой клинок и тут же прижала ладони к низу живота. Она затравленно смотрела на противницу – те несколько секунд, пока могла устоять на ногах. Упав на бок, раненая сразу стала конвульсивно извиваться и стонать все громче и громче. Таюнна поставила ей ступню на бедро и вскинула к облакам окровавленный меч. "Хеленка валяется! – закричала она всем и всему вокруг, - Я победила! Победииии-лаааааа! Смотрите! Я свалила Хелену! Амазонка подыхает! Хелена валяется! У меня под ногой!"
Амазонка с огромным напряжением свела ноги, с третьей попытки скрестила лодыжки. Подвывая, она перевалилась на бок и приподнялась на локте. Таюнна вглядывалась в ее влажные от слез глаза…и улыбалась кончиками губ. Хелена тихо, но с достоинством обратилась к ней, стараясь отчетливо произносить каждое слово:" Да. Таюнна. Ты победила. Я дралась раненой. Я умираю. Добей меня, Таюнна. Ты попала в живот. В низ. Не девочка. Знаешь…" – язык Хелены стал заплетаться, глаза закатились, а ступни разжались и начала мелко дергаться. "Подыхай, подыхай, сука…Подыхай, как сама убивала…Пощады не будет…", - не отрывая от раненой взора, глухо бормотала скифка. Сзади раздались шаги – и Таюнна резко развернулась, беря наизготовку меч и щит. Но подошла к ней не амазонка, а одна из близких подруг по имени Ирианка. Ее меч был тоже окровавлен, но, увидев у ног Таюнны поверженную Хелену, темнокудрая женщина плотно прижалась к подруге и расцеловала ее. "Какая удача! – воскликнула она, - ты положила Хелену! Ту, которую амазонки зовут Славная! Ее надо не только обобрать,
но и тело утащить к себе! Это тоже трофей!". Выйдя из победной эйфории, Таюнна присела на корточки и проворно сняла с Хелены ее украшения. "Сука…Ну ты и сука…", - едва слышно стонала амазонка. Не обращая на это внимания, Таюнна и Ирианка ухватили ее за щиколотки и поволокли по траве к скифским шатрам.
Но оцепенение амазонок, увидевших поверженную Хелену, сменилось яростью. Сразу несколько девушек и молодых женщин побежали наперерез скифской паре, дико крича и потрясая оружием. Трое кочевниц, не принимавших участия в общей схватке, ринулись на помощь Таюнне и Ирианке. Но амазонки успели первыми. Невысокая блондинка Аня с перекошенным от гнева лицом замахнулась клинком на Таюнну, пытаясь сразу всадить его в низкую грудь скифки. Таюнна завизжала, но не отпустила ногу Хелены. Через секунду меч вошел ей под левый сосок. Скифка широко разинула рот. Не мешкая, Аня добавила замершей женщине в низ туловища. Таюнна носила приспущенный ремень, но острие впилось под его край и вошло в пах. Только теперь скифка выпустила добычу и прижала ладони к ранам, но амазонка, не в силах остановиться, в третий раз поразила ее. Получив удар прямо в пуп, Таюнна побелела, рефлекторно высунула язык и осела на корточки. Пинком сандалия в лицо Аня повергла ее наземь и скифка покатилась веретеном, сминая горные цветы.
Ирианку в эти же секунды взяли в клещи две обнаженные амазонки, юные красавицы Протоя и Лила. Подвижная Протоя увернулась от скифского меча и зашла за спину противнице. Кудрявая Ирианка стала в ужасном предчувствии кричать и дергаться, но спереди на нее наседала Лила. Отважная белокурая девушка приблизилась к скифке в упор, чтобы наверняка сразить ножом, но налетела грудью на выброшенный навстречу меч. Со стоном Лила упала лицом вверх, зато в эту же секунду Протоя по очереди пробила свирепой Ирианке обе почки. Истошно завопив, та мешком обвалилась в траву. Мстя за подругу, загорелая Протоя наступила скифке на горло. "Берегись!" – закричала ей Аня. Со стороны зарослей к ним бежало еще трое кочевниц. Одна из них, очень рослая и плечистая, вырвалась вперед и с разгона бросила массивный дротик в Протою. Девушка смело дралась без какой-либо защиты…и получила такой удар в солнечное сплетение, что отлетела на несколько шагов и сразу рухнула на спину. Высокая скифка, рыча от восторга, подбежала к ней и навалилась всем телом на древко. Она пробила гибкую девушку насквозь и пригвоздила к земле. Дернув ногами, Протоя тут же испустила дух. Но рядом с ней грянулась на бок и сама кочевница, которую Аня саданула сбоку. Рослая девушка была крепкой. Она стала кататься из стороны в сторону, сбивая ногами стебли аконитов. Боль расслабила раненую, заставив все громче и чаще кричать: "Брюхо! Больно! Больно! Брюхо, мое брюхо!!!" Аня же обливалась потоками пота, вступив в схватку с ее подругами. Амазонка тоже кричала: "Славная! Я дерусь за Славную! Помогите, помогите же!"
Но все амазонки были скованы боем и не могли прийти на помощь отважной белокурой Ане. Та в одиночку успела всадить меч в сердце одной из скифок, широкоскулой Гулаим. Но другая, гибкая и узкобедрая, саданула амазонку мечом под нижний край кольчуги. Из серых глаз Ани хлынули слезы, рот искривился… Вражеский клинок попал ей чуть выше лобка и впился в пузырь. Мягкие губы девушки приоткрылись, с них слетело: "Ненавижу…Твари…" Маленькая смуглянка – ее звали Мири – показала в ухмылке мелкие желтоватые зубы: "Сейчас тебе будет не до ругани, белесая гадина!". Присев, она снизу вогнала меч по рукоять в анины кишки. Амазонка отчаянно застонала и вцепилась в тонкие руки Мири. "Я ранена! – вскричала она, ежась на мече, - Я умираю! Помогите…Помогите же! Здесь же Славная!!! Не отдадииииммм…". Когда Мири вырвала острие, крики девушки перешли в стон. Но ее услышали. Из общей круговерти боя на отчаянный зов подруги вырвались две амазонки. Одна, с распущенными платиновыми кудрями, носила почти прозрачную тунику до бедер. Ее звали Лизиппа и считали одной из самых хладнокровных в бою. С ней к телу лучшей подруги ринулась Катя. Боевой пояс красавицы был утрачен в схватке, ее коса расплелась и волосы русой гривой трепетали на ветру. Глядя только на распростертую Хелену, она истошно выкрикивала ее имя…
…Тотчас же скифки послали к телу Славной свой последний резерв. Это были трое Безликих: сестры-тройняшки, смуглые, широкозадые и полногрудые женщины с сильными бедрами. В знак особой доблести они не прикрывали живот. Ниже у каждой Безликой был массивный ремень с передничком, на ногах – плетеные гетры до щиколоток. Безликими они звались потому, что сражались в полумасках. У одной сестры была золотая, у второй – серебряная, третья носила маску из полированной бронзы. Кроме этого, "золотая" и "серебряная" Безликие свои длинные, иссиня-черные волосы схватывали конскими хвостами, а "бронзовая" – заплетала в десятки тугих косичек.
Но Мири они не спасли. Катя с разгона пробила ей мечом щит. Скифка завизжала, но тут же ее вопль превратился в полный отчаяния стон: Лизиппа воткнула ей оружие под живот, точно так же, как только что сама Мири расправилась с Аней. Выбросив оружие, загорелая кочевница несколько раз подпрыгнула на цыпочках – и сразу упала, грудью на лицо бездыханной Хелены. Катя, шипя от ярости, схватила сраженную девушку за плечи и потащила прочь. "Лизи! Осторожно!" – крикнула она, когда к ним подбежала троица Безликих. Лизиппа была настороже. Окованным носком сандалия она пнула Серебряную Маску под коленную чашечку, а ее сестру в золотой – между ног. Та взвыла от боли и стыда: "Сууукааа!!! Поооодло….Убью-уууу Гря-ааазная сууука!!!". Скорчившись за щитом, кочевница засунула себе левую руку в промежность, а правую, с мечом, выставила вперед. Лизиппа одним ударом выбила ее клинок. Скифка завизжала от страха. Даже под маской было видно, как расширились ее глаза…Лизиппа резко замахнулась для отработанного выпада в низ живота, но ей пришлось изменить направление удара – сбоку подскочила скифка в бронзовой маске. Амазонка успела блокировать ее грубое оружие своим, но кочевница с силой толкнула ее щитом в грудь. Лизиппа закричала: "Ка-ааа-тя!!!". В эту секунду Катя уже стащила стонущую Мири с драгоценного тела подруги. Она вовремя пришла на помощь Лизиппе. Бронзовая маска получила неожиданный укол в бок на уровне талии и взревела. Тут же Лизиппа отбросила ее ослабевшую руку с мечом, а свой собственный, со второй попытки, удачно всадила под татуированный пуп Безликой. С хриплым ревом скифка уронила клинок и щит. Согнувшись пополам и зажав живот, она широко разинутым ртом глотала воздух. Дрожа всем телом, скифка сделала несколько слепых шагов и рухнула набок. Ее косички смешались с душистыми травами гор.
Несмотря на поражение Бронзовой маски, ее сестры продолжали свирепо драться. Та, что носила убор из серебра, хромала, но первой напала на Катю. Амазонка быстро переиграла ее в быстроте и, когда скифка присела для нижней атаки, первой нанесла удар поверх щита. Серебряная маска жалобно, совсем по-детски, застонала – острие вошло ей в левую грудь. Даже смуглые щеки степнячки побледнели… Катя вернула меч и толчком ноги в щит опрокинула противницу наземь. Скифка стала медленно извиваться, царапая траву коротко остриженными ногтями. Ее сестра поняла, что осталась одна против двоих. Стоя в напряженной позе против Лизиппы, она вдруг крикнула: "Поединка! Хочу поединка! В ножи! Или трусишь в ножи, а?!" Вместо ответа Лизиппа стала невозмутимо расстегивать пряжки своего легкого одеяния. Катя была спокойна за подругу – девушка хорошо дралась ножом. Избавившись и от сандалий, амазонка презрительно окинула взором широкобедрую соперницу. "Зря ты это затеяла, коренастая! Тебе не взять в ножи амазонку!". Скифка в это время возилась с пряжкой пояса. "Ты же видела, - продолжала язвить белокурая Лизиппа, - каково пришлось вашей Тате?! Хелена просто уничтожила ее! Колола, как хотела! Под брюхо, а потом и в самый пуп! Ты хочешь так же, а?" Скифка отшвырнула пояс в сторону. Гортанно, с хрипотцой она ответила: "Твоя Хелена – сама валяется мертвая! И достанется нам!" С этими словами скифка сняла передник – на бритом лобке у нее была наколота завитая кольцами змея, знак женской энергии. "Маску тоже снимай!" – дерзко крикнула Лизиппа. "Пока жива – нет!" – бросила ей скифка и изготовилась для схватки.
Лизиппа осталась стоить почти прямой, держа клинок у бедра. Когда Золотая маска мелкими скачками приблизилась почти в упор, амазонка встретила ее хлестким выпадом. Нож шел в пах, но скифка отбила его, тут же провернулась на месте и отскочила. Лизиппа, не давая ей оторваться, ринулась следом…И закричала! Закричала с каким-то неуловимым удивлением в голосе…Потому что сама напоролась на моментально
выброшенный нож. Она недооценила быстроту лишь внешне тяжеловатой скифки.
Удар, усиленный инерцией собственного тела, пришелся амазонке в подреберье. Нож сразу впился в печень. "Лизи!!!" – вопль ужаса и сострадания вырвался из катиной груди, когда ее подруга выронила оружие. Темная нитка крови поползла по ее подбородку. "Есть!" – хрипло рявкнула Золотая маска и выдернула нож. Лизиппа тотчас же рухнула набок. Амазонка поджала ноги, затравленно и мутно посмотрела на Безликую – и ее серые глаза закатились под веки.
"Теперь ты, белая вошь!" – дрожа от возбуждения, закричала кочевница Кате, - Ты пойдешь за ней! И за Хеленой! Вы все, все достанетесь нам и нашим жертвенникам!".
Приплясывая, голая Маска кралась с ножом к амазонке, которая молча сменила меч на узкий кинжал. "Ты сама сдохнешь, змея!" – глотая слезы, выкрикнула Катя и сделала боковой бросок вперед. Ее клинок скользнул в правый бок Безликой, но та с воплем "Нееееет!!!" все же увернулась. Нож амазонки прошел в дюйме от ее липкой от пота кожи. Скифка оказалась сбоку-сзади от противницы и нанесла вороватый тычок вслепую. Клинок впился под правую ягодицу Кати. Амазонка звонко закричала "А-ааа-ааййй!" и машинально спрыгнув с острия, отскочила в сторону. Левой рукой она схватила себя сзади за область промежности. Из серых глаз Кати потекли слезы. "Тебе конец, сука! – взревела в экстазе Золотая маска, - "Ты ранена, ранена! Позорно! Прямо в зад! А может, в сестру?! Гыыы!!! Ты упадешь, тварь! И Хеленка, и ты – наши! Мы взяли! Взяли!!!" С каждым словом крик становился все истошнее, а расстояние до Кати – меньше. Скифка поигрывала своим окровавленным оружием, целясь амазонке то в шею, то в пах, то в сосок…
..Катя не поднимала своего кинжала от бедра. Но когда вопли Золотой маски вместе с жарким дыханием летели прямо в лицо амазонки, она резким выбросом вбила острие в загорелый живот Безликой. Удар был мгновенным. Он пришелся под пупок. Скифка молча раскрыла рот и посмотрела вниз…И тут же издала гортанный рев! Стоя и дрожа, кочевница ревела на одной ноте: "Ы-ыыыыыыы!!!!". Катя, поджав губы, брезгливо вернула клинок. "Говоришь, взяли? – ухмыльнулась она, и тут же нанесла два хлестких тычка. Кинжал пробил Безликой левое и правое подвздошья, по сторонам от змеи-оберега. Еще громче скифка не уже не смогла закричать. Она хрипло завыла, обливаясь слезами вперемешку с острым холодным потом. "Ты не достойна подохнуть женщиной, - бросила ей амазонка, - Подохни же как девчонка!". Безликая, беспорядочно хватая себя за живот и низ, оседала на корточки. Катя сорвала лист лопуха, как тряпкой, обняла им полную, чуть вислую грудь побежденной и с размаха вогнала ей нож в сердце. Последняя из Безликих рухнула замертво. Маска слетела с ее лица, неожиданно детского для такой стати и ярости…
…Но Катя не смотрела на нее. И даже на Лизиппу. Она рухнула на колени перед распростертой Хеленой. И начала, причитая и раскачиваясь, плакать над телом…
Нет, теперь – не Славной, а просто любимой подруги.